Жизнь в Камелоте

Мерлин хотел незаметно скрыться, чтобы самостоятельно справиться со злым колдуном. Однако он прекрасно понимал, что Артур может очень быстро заметить его отсутствие. Поэтому Эмрису ничего не оставалось делать, кроме как послушно следовать за Артуром, отчаянно пытаясь придумать, как победить опасного колдуна не раскрывая при этом своего секрета. Король поднял руку для того, чтобы его люди остановились. Сквозь деревья Мерлин смог различить колдуна, который склонился над огнем и бормотал какое-то заклинание. Артур решил, что нападать будет небольшая группа рыцарей, состоящая из самого Пендрагона, Леона, Гвейна, Персиваля и Элиана. Мерлину был дорог каждый из них, и не хотел, чтобы кто-то пострадал. С воинственным призывом Артур и его рыцари выбежали на поляну. Колдун даже не потрудился посмотреть в их сторону, а просто взмахнул рукой, отправляя отважных бойцов в свободный полет. Мерлин прокричал заклинание, которое должно было отбросить колдуна, но ничего не произошло. Эмрис, молча, выругался: должно быть, колдун создал вокруг себя магический щит. — Так-так, — спокойно начал злой маг, — могущественный Эмрис, наконец, пришел сюда, чтобы встретиться со мной, — Мерлин даже не потрудился спросить, откуда колдун знал, кем он является, в последнее время его перестало это удивлять. — Ты напал на Камелот, — спокойно сказал ему в ответ Мерлин. — Мой долг — остановить тебя! — По сравнению со мной ты еще слаб, — насмехался над ним колдун, — ты не сможешь меня остановить! — он смотрел на Эмриса холодными серыми глазами. — Я сделаю все возможное для этого, — прошептал Мерлин. Вдруг колдун кинул в него огненный шар, который Эмрис с легкостью отбил. Не теряя времени, Мерлин прокричал сильное заклинание, которое мгновенно отбросило злого колдуна. Тот ударился об ближайшее дерево, упал к его основанию и остался лежать неподвижным. Как только Мерлин мысленно задал себе вопрос, почему в этот раз ему удалось использовать магию против него, он услышал шепот: — Ты… ты колдун! — Мерлин оглянулся и увидел Артура, который поднимался с земли с выражением полного предательства и ненависти на лице. — Артур, я могу объяснить… — испуганно начал Мерлин. — Ты один из них… — прошептал король. — Ты чудовище! — Нет! — возразил волшебник. — Я не выбирал магию, клянусь… — Заткнись! — прорычал Артур. — За преступления против Камелота ты приговорен к смерти, — сухо проговорил он. — Артур, пожалуйста… — просил Мерлин, по щекам которого текли слезы. Чародей рухнул на колени и склонил голову. — Для тебя: король Артур, — проворчал Пендрагон, возвышаясь над бывшим другом. Маг с ужасом наблюдал, как злой колдун швырнул огненный шар в короля. — Артур! Берегись! — король взглянул на Мерлина и ответил: — Почему я должен тебя… — затем Артур испустил болезненный крик и упал на землю. — Пожалуйста… позволь мне помочь тебе… — просил волшебник, подскакивая к королю и касаясь его груди. Артур схватил запястье Мерлина и прошептал, глядя в небо: — Я скорее умру, чем позволю тебе помочь мне… — король выпустил свой последний вздох, прежде чем закрыть глаза в последний раз. — Нет! — игнорируя приказ Пендрагона, Мерлин начал выкрикивать исцеляющие заклинания, умоляя Артура проснуться. Неважно, что Артур его ненавидел, Мерлин по-прежнему о нем заботился. Голова чародея рухнула на грудь Артура, и он выпустил громкое рыдание. Его душа как будто распадалась на части. Артур был мертв, Мерлин подвел свою судьбу, свое будущее, своего друга. — Держись от него подальше! — злостно прошипел Леон. Чародей глянул на рыцаря помутневшим взглядом. Все остальные тоже смотрели на него безжалостными ледяными глазами. — Я пытался… — начал Мерлин дрожащим голосом. — Убийца! — крикнул Гвейн, выпуская всю свою ненависть, — Он верил тебе, мы… мы тебе доверяли, а ты предал нас! Ты предал Камелот! — Нет, я… — беспомощно начал волшебник, но они не желали его слушать. — Ты заплатишь за это! — зарычал Персиваль. Леон поднял меч для удара и резко опустил его на Мерлина. Чародей закричал и сел, все его тело пробивала дрожь, дыхание было прерывистым. Мерлин понял, что он находится в лагере, где спят рыцари. Маг оглянулся и увидел Артура, который сидел на вахте. Мерлин заставил себя успокоиться, но кошмар был настолько реальным, что Эмрис не мог убедить себя в том, что он был не настоящим. Волшебник поджал колени к груди и уткнулся в них головой, пытаясь заглушить собственные рыдания. Сердце Мерлина продолжал бешено колотиться, он никак не мог восстановить сбившееся дыхание. Боль, которую он почувствовал после смерти Артура, и не принятие им его магии, все еще медленно разрывали его на куски. Мерлин почувствовал тяжелую руку на плече. — Мерлин? С тобой все в порядке? — чародей посмотрел вверх и, сквозь слезы, увидел Артура, который смотрел на него с беспокойством. Маг бросился к своему другу, выпуская болезненное рыдание.

-----------------------------------------------------------------------------------

Артур забеспокоился, когда увидел, как Мерлин дрожит во сне, но попытался не обращать на это внимание. Когда слуга подскочил, тяжело дыша, король заставил себя отвернуться и сосредоточиться на окрестности. Услышав приглушенные рыдания, он напрягся. Он не мог утешать людей, он не умел быть хорошим другом. Через минуту Артур неохотно встал и подошел к Мерлину, опускаясь на колено рядом с ним. Он положил руку на плечо другу и спросил: — Мерлин? С тобой все в порядке? — чародей взглянул на него со слезами на глазах, а затем бросился на короля, всхлипывая. Артур застыл, когда Мерлин повис на его шее, но, вскоре, неловко обхватил его руками. Артур понятия не имел, что ему делать. Он хотел спросить Мерлина о том, что ему приснилось, так как что-то внутри него отчаянно хотело узнать, что могло настолько расстроить его друга. Но все же король не хотел рисковать, чтобы не усугублять состояние Мерлина. Артур удивился, когда его друг неожиданно отстранился и спросил: — Артур? Хм… есть что-то… что может заставить тебя ненавидеть меня? Или то… из-за чего ты бы скорее умер, чем принял мою помощь? — Пендрагон понятия не имел, что ему ответить. Он глянул на Мерлина, который смотрел на него с таким отчаянием во взгляде, словно это было для него самой главной вещью в мире, и единственный неправильный ответ может навсегда его разрушить. — Это… это произошло в кошмаре? — неохотно спросил Артур. — Так ты бы мог? — спросил Мерлин, отказываясь отвечать на вопрос короля. — Нет, не существует ничего такого, из-за чего я мог бы тебя ненавидеть, — заверил Артур. Мерлин резко прижался к нему, издавая судорожный вздох. Король не думал, что Мерлин собирается отвечать на его вопрос, и поэтому был удивлен, когда тот заговорил: — Что-то произошло… тебя ранили… но я сделал что-то ужасное… Ты не смог меня простить, и… ты… умер… — Артур позволил себе легкую улыбку. Это было так похоже на Мерлина: настолько переживать за других. — Мерлин, я в полном порядке, и нет ничего такого, что заставило бы меня ненавидеть тебя, — король почувствовал, что Мерлин судорожно закивал головой, прижимаясь в груди Артура. Не задумываясь, король еще раз крепко обнял Мерлина. Артур хотел попросить друга подробно рассказать ему о своем сне, но он знал, что, когда Мерлин будет готов, он сам ему обо всем расскажет. Кто знает, когда наступит этот момент? Через неделю? Через месяц? Через год, или…? — Артур… я волшебник, — вдруг тихо прошептал Мерлин. …Или может быть даже быстрее, чем он думал…