White Noise

На протяжении нескольких месяцев Ви плотно работала в «Посмертии», закрепившись за королевой фиксеров, Бестией. Она имела хорошую репутацию и замечательные заказы, приносящие наемнице гигантское количество эдди. Ви бралась почти за каждый заказ, погружаясь в работу с головой. Она была настроена на успех. Шла к своей цели и была намерена выполнить просьбу Джонни - выжить! Порой даже не выходила на связь со своими друзьями, настолько погрузившись в себя и свою цель, что просто не замечала как проходит время. День за днем, бесконечная гонка со временем… Гонка со смертью… Находиться в компании с собственным котом ей стало невыносимо. Все в квартире Виктора и в городе напоминало о Джонни. Даже собственное отражение вызывало воспоминания, не говоря уже о жетонах, которые она никогда не снимала и “Малориане” с которым также была не в состоянии расстаться хоть на время. Ви все никак не могла оправиться после «Микоси». Джонни словно стал неотъемлемой частью, которую вырвали, а взамен не дали ничего. Ви потеряла себя. Возникшие чувства к Джонни ничто не могло заглушить, а время истекало. Через 4 месяца сканер начал работать с перебоями, система постоянно оповещала об очередном сбое, а Ви все чаще начинала кашлять кровью. Да и не только кашлять. У нее лопались сосуды, а кровь хлестала из носа в самый неподходящий момент. Появилась предательская дрожь в руках, которая не прекращалась даже дома в спокойной обстановке. Валери боролась, хотя уже сгорала в агонии полностью разрушенной нейросети. Виктор же, работал в поте лица, искал варианты решения, пытался хоть как-то замедлить процесс разрушения нейронной сети девушки, но все было тщетно. Он никак не мог ей помочь. Несчастный рипер едва не запил, осознав, что теряет Ви. На 5-ый месяц, после сильного и неимоверно болезненного приступа девушка, просто опустила руки и решила оставить все, как есть. Валери замкнулась в себе. Перестала выходить на связь с кем либо, оставаясь в квартире Виктора. Сутками могла лежать в кровати почти не шевелясь. Обеспокоенная Панам даже настояла на своем переезде к подруге. Друзья очень переживали за душевное состояние Валери, ведь наемница в какой-то из дней предприняла попытку оборвать свою жизнь. Ви не хотела длительных мучений, не хотела видеть жалость в их глазах. Девушка пришла на то самое место, где они с Джонни решили вдвоем пойти в Арасака-тауэр. Неспеша подошла к самому краю, забравшись на уступ и глядя вниз. В ярких красках неонового города бурлила жизнь, а перед глазами Ви пролетали воспоминания о Сильверхенде, которого она все никак не могла отпустить и забыть. В самый последний момент именно Палмер схватила Ви за руку и оттянула от пропасти, куда девушка намеревалась сделать решительный шаг, оборвав свою жизнь таким способом. - Ты не в праве этого делать, Ви! – кочевница крепко схватила ее за плечи и довольно сильно встряхнула, а голос предательски дрожал. - Панам… Мне недолго осталось, ты же сама знаешь… - тихо и безжизненно произнесла Ви, - Отпусти меня… – из опустошенных глаз наемницы градом полились слезы. - Что тебе сказал Джонни на той стороне?! – кочевница перешла на крик, снова встряхивая девушку заставляя взглянуть на себя. - Что? – непонимающе спросила Ви, смотря в теплые, карие, глаза подруги. - Что он тебе сказал?! - Панам кричала и отчаянно трясла Ви за плечи, приводя ту в чувства. - «Дерись до конца, Ви» - прикрыв глаза, произнесла наемница, чувствуя как слезы, потоком стекают по ее щекам. - Вот и дерись, Ви! - прорычала Панам и прижала плачущую Ви к себе, и тоже срываясь в слезы. Еще несколько дней девушка просто лежала в постели и отказывалась от еды. Кочевница не отходила от подруги. Не могла себе позволить снова оставить ее одну, переложив на некоторое время обязанности за клан Альдекальдо на Митча и Сола. Виктор проверял состояние Ви, пытаясь придумать хоть какое-то решение. Мисти заходила каждый день, заваривала свой чай, чаще молчала, давая поддержку. В какой-то момент она разложила перед наемницей таро, которое гласило, что скоро в ее жизни все переменится в лучшую сторону. Ви лишь скептически вздернула бровь. Вспоминая те слова Ольшевской о ее путях и одном единственном верном, девушка понятия не имела, каким идет сейчас и что поджидает дальше, а Мисти лишь пожимала плечами. Говорила, что не в праве открывать все, что это может навредить. И это не радовало Валери. Нисколько. Ви смутно верилось, что скоро что-то поменяется, но Мисти в своих предсказаниях не ошиблась ни разу. Только вот, что могло измениться? Ви становилось хуже. Она уже с трудом выполняла заказы... А потом поздно ночью ей позвонили. Это был загадочный мистер Хендс. Фиксер предложил Ви достаточно серьезную и высокооплачиваемую работу, от которой девушка попыталась отказаться, но мистер Хендс был настойчив. Наемница пыталась разговаривать очень тихо, чтобы не разбудить спавшую Палмер, которую, казалось, ничто не способно пробудить. Но все же ушла в ванную комнату, закрыв за собой дверь. - Ви, ты много выиграешь, если справишься, - мистер Хендс говорил спокойно, даже с легкой усмешкой и уверенностью в голосе. - Деньги, хах? – наемница усмехнулась, взяв в руки новый пистолет, при этом недоумевая, как он оказался в ванной? Но все же прицелилась в один из тюбиков с шампунями стоящими на полочке в противоположном углу и проверяя новую «игрушку». Прицел отличный. – У меня их сейчас полно. - Речь не о деньгах, девочка. Давай! Соглашайся! - вкрадчивым голосом увещевал фиксер, а Валери казалось, будто, это какой-то демон совращает ее. - Что нужно делать? – выдохнула Ви и мотнула головой, выметая непрошенные и немного странные мысли. - Забрать один конструкт личности, принадлежащий «Арасаке», и передать агентам «Ордена» в Польше. - в голосе мистера Хендса послышалась легкая усмешка. - Да вы, блять, издеваетесь?! – громче чем хотелось выпалила Ви, и широко распахнула глаза от услышанного, чуть не выронив пистолет на пол. - Хах. Я знал, что ты это скажешь! – мужчина на том конце “провода” продолжал улыбаться. - Хранилище конструктов было уничтожено… - почти прошептала Ви, и уставилась в зеркало, в свои охреневшие от этого разговора глаза. - Да, но этот биочип хранили в другом месте. - мужчина пожал плечами, хотя понимал, что Ви этого не увидит и продолжил - А на прошлой неделе конвой, везущий его в Найт-сити, попал под обстрел в Пустошах. - Чип действительно так важен? Что-то охрана у него не очень… - с сомнением протянула девушка и потерла переносицу, все еще глядя на свое измученное и сонное отражение в зеркале. - Агенты «SovOil» попытались его забрать, но были убиты. - голос мужчины стал серьезным - А кейс сейчас у «Petrochem». Они передадут биочип завтра «Арасаке». Тебе нужно его перехватить и увезти в Европу. Билет в один конец я тебе организую. Там тебя встретят агенты. - Почему я? Наемников же в городе полно, а от меня сейчас, к сожалению, мало толку, – девушка очень аккуратно положила на столик пистолет и растрепала и так спутанные волосы на затылке. - Ви, ты в одиночку разнесла всех в Арасака-тауэр! - в голосе фиксера было неподдельное восхищение и азарт. Услышанное повергло Ви в шок. О том, что произошло в башне, знали только ее близкие, Роберт Вудс и Бестия. Наемница не оставила никаких следов, о чем побеспокоилась и Альт Каннингем. Свидетели погибли, а записи с камер наблюдения были стерты. «Арасака» сильно пострадала, едва могла встать на ноги и вернуться в большую гонку наравне с мировыми корпорациями. Да никто и не стал бы распространяться о том, что произошло в Арасака-тауэр. В противном случае досталось бы всем, не только умирающей Ви. - Откуда вы… - к горлу подошел ком. - Берешься? - снова этот веселый голос. Как мистер Хэндс вообще был способен постоянно поддерживать веселое расположение духа. Человек-загадка. Никто никогда не видел его, вживую не общался. Его звонок всегда был очень неожиданным, а заказы - высоко оплачиваемыми. - Да, – решительно ответила Ви и кивнула своему отражению в зеркале. - Отлично, Ви. Я перешлю тебе данные об агентах и их маршрут.- последние слова еще звучали, а информация уже пришла, пиликнув звуком сообщения и выводясь прямиком на нейроинтерфейс девушки. Просмотрев полученные данные, а также чертежи и изображение кейса, Ви больше не смогла уснуть. В голове крутилось множество вопросов. Почему именно она? Что такое они могут ей дать? И почему она вообще согласилась? Последний вопрос волновал больше всего, а сердце, кажется, готово было выпрыгнуть из груди, подобно “чужому” из старого фильма. В прошлый раз все закончилось… не очень. Джеки погиб, а Ви познакомилась с Джонни, навсегда изменившим ее дальнейшую жизнь. И теперь из-за тех событий она умирает. Но одно Ви знала точно. Если это будет последним ее заказом, то она выполнит его с огоньком. Наемница не имела четкого плана, но решила перехватить кейс максимально незаметно, чтобы не вызвать на себя подозрений и новый напалм, из которого живой она уже не выйдет. В голову пришла мысль: заменить кейс. Но только где за одну ночь сможет найти похожий и как поменять местами при хорошей охране? Недолго думая, Ви позвонила Бестии. Уж кто-кто, а королева “Посмертия” способна раздобыть, что угодно. - Ви? Надеюсь, у тебя есть очень веская причина звонить мне ночью, хах, - голос королевы фиксеров казался бодрым, явно не спит. - Бестия, нужен кейс, – наемница перешла прямо к делу и взглянула на время. - Хах. Ты просто взяла и пропала. Не берешься за заказы. И сейчас ты мне посреди ночи звонишь из-за какого-то чемоданчика? - Бестия усмехнулась в трубку, а Ви прямо чувствовала, как фиксер укоризненно качает головой. - Сможешь найти такой? – Ви переслала данные фиксеру, понадеявшись на ее помощь. Загрузка данных прошла быстро и успешно. - Хм, «Арасака»… - после недолгого молчания ответила Бестия. - Во что ты опять влезла?! - Я заплачу, сколько нужно. Ну? – от волнения дрожали голос и руки. Раздражает. Пальцами, девушка, схватилась за края раковины и сделала глубокий вдох в попытке успокоиться. - Когда он тебе нужен? - послышался легкий вздох. - Утром, - от услышанного Валери немного расслабилась опуская голову, ослабляя хватку и просто опираясь руками о раковину. - Хм… Думаю, найдем что-нибудь. - женщина задумчиво постучала пальцами по колену, наблюдая, как к бару подходит компания наемников. - Спасибо! - благодарно выдохнула Ви. - У тебя все хорошо? – обеспокоенно спросила Бестия. Этим вечером королева фиксеров находилась в «Посмертии», ожидая встречи с заказчиком, который не отличался пунктуальностью и сильно опаздывал. Женщина сидела на диване, закинув ногу на ногу, ей принесли любимый коктейль Сильверхенда и сейчас она крутила бокал в пальцах, раздумывая, что могло случиться с одной из лучших ее наемников. Даже собиралась наведаться домой к Ви, но девушка позвонила сама. - Относительно. Но думаю скоро еще возьмусь за работу. - Это хорошо. Тут появилось парочка новых заказов специально для тебя – усмехнулась Бестия. – Давай, отдыхай, а потом приезжай в «Посмертие» где-то к 8 утра. - Хорошо. - кивнула девушка и сбросила “вызов”. Но до утра Ви не сомкнула глаз, несколько раз проводила диагностику системы, чтобы стабилизировать деку и сканер, приняла препараты Виктора и сделала небольшую разминку, попытавшись избавиться от дрожи в пальцах. И на некоторое время ей это удалось. Взглянув на время, Ви надела черную водолазку и штаны, зашнуровав свои ботинки и взяв с собой куртку. Препараты рипера она высыпала в свой просторный карман в штанах. “Малориан” в кобуре, патроны есть. Ви убрала волосы в хвостик и очень тихо вышла из помещения, оставив записку для Панам прямо на столике: «Панам, уехала на заказ. Позвоню, как все сделаю. Не переживай» В «Посмертии» Ви удивленно рассмотрела кейс, который ей предоставила Бестия, даже фирменно вздернула свою правую бровь. Вопросов было бесчисленное множество. На секунду наемнице показалось, что королева фиксеров вообще может достать абсолютно все: любую информацию, любой предмет. Может даже раритет. Удивительная и загадочная женщина, но времени на расспросы было слишком мало. Бестия отказалась от денег, а Ви поблагодарила своего фиксера. Осталось сложное: подменить. Ви вбила в навигатор маршрут агентов и выехала из Хэйвуда на своем «Тортоне». Агенты в гражданской одежде должны перевозить кейс в метро, не вызывая подозрений. В толпе их можно будет определить только через сканирование, но эти корпораты имеют особый тип имплантов. При сканировании они точно обнаружат любопытную наемницу, а это означает провал. Нужно придумать что-то другое... Девушка планировала все провернуть сразу после того, как агенты покинут поезд, но произошло то, чего Ви никак не ожидала. Ее любимый «Тортон» задымился, а после и вовсе заглох. Машинка уже несколько месяцев требовала ремонт, а хозяйка все откладывала его на потом. - Ну, малы-ы-ыш, нет-нет-нет… - Ви предприняла попытку снова завести свою обожаемую тачку, несколько раз провернув ключ в зажигании, но ничего не вышло. – Черт! Машина стремительно теряла скорость. Нога нажала на тормоз, а наемница обреченно стукнулась головой о руль, слушая недовольства от других водителей в свой адрес, потому что Ви перекрыла одну из полос в разгар часа-пик. Она оторвала свою голову от руля и тяжело вздохнула, мимолетно бросив взгляд на кейс, а после посмотрела в сторону станции метро. Ехать оставалось не так уж и далеко, но видимо, придется идти пешком. Взяв в руки кейс, она вышла из машины и погладила ее по капоту рукой. - Зайка, я тебя починю… - прошептала Валери, жалостливо осматривая свой тортик. - Совсем охуела?! Убери свою развалюху с дороги, курва! – прокричал какой-то парень из остановившейся прямо за ней машины. - Врубай левый поворотник и перестройся, дебил! – огрызнулась она в ответ, махнув рукой на соседнюю полосу. - Да пошла ты нахуй! Выдохнув, Ви подошла к парнишке и слегка пролезла через его распахнутое окно в салон машины, достав свой пистолет, отчего парень напрягся и сразу замолчал. - Слушай, мне не составит труда сломать тебе нос или выстрелить в колено. А это чертовски больно… - девушка миловидно улыбнулась. - Поэтому, будь зайкой, включай поворотник, перестраивайся и езжай. Все понял? - Да, мэм… - Вперед, – она вылезла из окна и демонстрационно подогнала его пистолетом. Наемница отошла и сразу же написала Панам сообщение с извинениями и просьбой забрать машину, сбросив координаты, а после направилась в сторону метро. В поезде Ви, уселась прямо на кейс, накрыв его курткой. Нужно немного подождать. Девушка приметила в вагоне камеры и довольно улыбнулась. «Быстрый взлом? Хм…» - подумала наемница. А ведь действительно. Если она подключится к камере, а затем через нее быстро взломает носителя кейса, то сможет через подсеть ослепить на время всех агентов разом. Но следовало не просто ослепить, а вызвать боль, чтобы агент выпустил из рук кейс. Благо, Ви являлась обладателем такого «Демона». Оставалось еще несколько остановок, как ей позвонил Роберт Вудс. Именно этот голос Валери слышать сейчас никак не хотела, как впрочем и пересечься. Они не виделись со времен налета на Арасака-тауэр, когда Роб открыл для Валери все двери, а после заблокировал выходы, чтобы до нее не добрались головорезы «Арасаки». Позже Ви узнала, что стоит за столь подозрительным альтруизмом: выгода. Исключительно она. Корпорация понесла сильные убытки, что было на руку мужчине. Девушка нервно выдохнула и ответила на звонок. - А ты чего на метро ездишь? – он усмехнулся, а Ви осмотрелась и просканировала сидящего напротив мужчину, принадлежащего к группировке «Стрелков». - Следишь за мной? – произнесла она с усмешкой, закатив глаза. Все это порядком надоело наемнице. - По случайному стечению обстоятельств ты сидишь именно в том вагоне, где будут перевозить груз. Совпадение? - Тебе кто-нибудь говорил, что ты параноик? – девушка показала средний палец бойцу с язвительной ухмылкой, но тот никак не отреагировал. - Эм, Ви. У парнишки то датчик на оптике стоит. Я все вижу, – мужчина сохранял веселый тон. - Правда? Ой, как неловко получилось! – наемница показала и на второй руке средний палец, а после положила обе руки себе на колени, сохраняя миловидную улыбку на своем личике. - Так, что ты тут делаешь? - Еду, не видно? Машина сломалась, прикинь, именно сегодня, – ответила Ви и скрестила руки на груди. – Бывают и такие совпадения! - Доставишь кейс мне, ясно? – серьезно произнес Роб. - Хах. Какой кейс, Роб? – протянула она в ответ. - Ты меня прекрасно поняла, золотце. Поезд остановился и в вагон зашло множество людей, создавая невероятную давку. Час-пик. Среди вошедших Ви сразу заметила мужчину с нужным ей чемоданом. Длинный серый плащ, под которым виднелся совершенно новый деловой костюм, лакированные черные ботинки, темные очки, все это так и кричало “Бонд. Джеймс Бонд”. Девушка тихонько хмыкнула и проследила за движением руки агента, снявшего свои темные очки. Мужчина сумел втиснуться на сидении прямо рядом с ней и даже поздоровался, а Ви в ответ ему вежливо кивнула сверкнув легкой улыбкой. - Слушай, извини, мне тут говорить неудобно. Людей много. А мне еще ехать хренову тучу лет до заказчика за грузом. Еще и машину искать. Перезвоню, как закончу. Пока-а-а! – Ви прервала звонок и облегченно выдохнула. - Наемница? – агент заговорил с ней. Видимо именно так он пытался не привлекать к себе внимание. Окинув мужчину заигрывающим взглядом, девушка приметила его высокий рост и атлетическое телосложение. Приятную, даже красивую внешность: зеленые глаза, короткая стильная стрижка, легкая щетина на щеках и подбородке. От него пахло чистотой и опрятностью, а также дорогим парфюмом. Кейс он поставил рядом с собой, на что Ви сразу же обратила внимание. - Ага. Моя машина утром накрылась прямо посреди полосы. Пришлось ехать на метро, – Ви решила поддержать разговор и пожала плечами. - А тебе куда? – продолжил заинтересованно расспрашивать агент, изучая взглядом девушку. - В Пасифику… - сказала Ви первое, что пришло в голову, а после задумалась. Ведь этот поезд, судя по схеме, движется в совершенно противоположном направлении. - Кажется ты села не на тот поезд, – мужчина усмехнулся. - Вот, блин… - наигранно воскликнула Ви, опустив голову. – Паршивое утро. А этот куда едет? - В центр. Никогда на метро разве не ездила? - снова усмехнулся мужчина, а на его щеках появились милые ямочки. - Честно? Не-а. Никогда, – и это действительно было так. Ви обычно передвигалась на машине. В крайнем случае: пешком. - Джон, – неожиданно представился агент и протянул Ви свою руку, которую девушка аккуратно пожала. - Ви, – представилась в ответ девушка, слегка улыбнувшись. - А что за груз, за которым ты едешь? - Понятия не имею, но надеюсь, что заказчик не решил опять перевезти какого-нибудь китайского врача, назвав его грузом. - Хах. А такое случалось? - в глазах Джона светился неподдельный интерес. - Ага. Сказали мне забрать груз из холодильника в Джапантауне, а внутри оказался человек. Пришлось на себе вытаскивать и от «Когтей» прятаться. Такое себе развлечение. - Может как-нибудь пересечемся? Кофе попьем, – неожиданно произнес Джон, отправляя Ви свой номер телефона. - Думаю, да, – мило улыбнулась девушка и повернула голову в бок, делая вид, что рассматривает схему метро на стене, при этом взламывая камеру наблюдения, откуда достаточно быстро вычислила всех агентов, отправив «Демона», до запуска которого оставались считанные секунды. - Круто. Так, тебе нужно на следующей остановке выйти и пересесть на другой поезд. Доедешь вовремя. - Спасибо за помощь, - холодно ответила Валери, а после применила свой камуфляж, исчезнув перед самым носом у Джона. Время вышло. Джон и еще несколько людей, в том числе агент «Стрелков» схватились за голову, испытывая адскую боль и ослепнув на 15 секунд. Их глаза заискрились. А Ви очень быстро схватила нужный кейс и отпихнула свой в сторону стрелка, тем самым подставляя его. За оставшееся время ушла в другой вагон, услышав за спиной перестрелку, а потом покинула поезд на следующей остановке. По пути в Европу Ви не задавалась вопросом, какой именно конструкт личности находится в кейсе. Ей это было совершенно неинтересно. Но наемнице пришлось неоднократно сбросить звонки Роба. Девушка искренне пожалела, что вытащила этот контакт из черного списка, куда его засунул Джонни. Это было верным его решением, а она сглупила. Ви отписалась друзьям, что уехала из Найт-сити в Польшу по работе. Обещала, что будет держаться до самого конца и что-нибудь придумает. Хотя они не хотели ее, в принципе, никуда отпускать, но приняли решение подруги, поддержали. Наемницу это порадовало, а впереди была неизвестность. Валери впервые была в самолете. Впервые увидела Атлантический океан, а после – материк. Горы, поля, корабли и города, которые казались такими маленькими, все было необычным и интересным. И хотя перелет оказался достаточно долгим, девушка не спала всю дорогу. Была слишком увлечена видом. В аэропорту Ви встретили агенты «Ордена» и сопроводили до своего офиса в Варшаве, где ей организовали встречу с представителем. Сейчас Валери находилась в просторном кабинете, где все было обставлено дорогой мебелью. Посреди комнаты красовался большой стол из мрамора, к которому были приставлены стулья, выполненные из настоящей древесины, дорогие изыски. Девушка осмотрела белые стены, на которых красовались картины с изображениями папоротников, эвкалипта, орхидеи, а после изучила взглядом висящую над столом люстру. Провела кончиками пальцев по столу. Холодный. На нем стояли несколько стаканов, а также графин с водой. Наемница первым делом аккуратно поставила кейс на стол, а после села на неожиданно удобный стул. Мужчина, наблюдающий за своей гостьей с самого ее входа в кабинет, довольно улыбнулся, сложив на столе пальцы в шпиль. Он был одет в строгий серый костюм. Возрастом около 40 лет с аккуратной густой бородой и усами. - Добро пожаловать на Родину, мисс Валери. Меня зовут мистер Фокс. - голос мужчины оказался приятным глубоким баритоном с каким-то неуловимо знакомым акцентом, но не это взволновало наемницу, а слова им произнесенные. - Родину? Хах. Кажется, вы что-то путаете. Я родилась в Найт-сити, – девушка качнула головой, поерзав немного на стуле, а на ее губах появилась кривоватая усмешка. - Нет, Ви. Ты родилась здесь, в Варшаве. Твоя мама, Александра, работала в нашем агенстве. Она успешно внедрилась в «Арасаку», и тогда вы переехали. - внимательный взгляд мужчины не отпускал, отмечая каждое ее движение, мимику. - Двойной агент? Хм… - девушка задумчиво потерла пальцами свой подбородок. - Произошла утечка, – начал Фокс, но Ви его перебила. - Ей в руки попали какие-то документы, а отчим сдал ее. Мама погибла… - Валери снова взглянула в глаза мужчины. Она не знала, что хочет в них увидеть, но мужчина оставался спокоен. - А ты сбежала. Мои люди долго тебя искали, но ты буквально растворилась, – в голосе Фокса прозвучала нотка гордости и легкая улыбка пробежала по губам при этом не отразившись в глазах.. – И сейчас сидишь в моем кабинете. - Хах. Плохо искали. - девушка поджала губы, она и правда думала то что сказала, но не знала, была ли больше благодарна за то, что вообще искали или за то, что все же не нашли. - Я в забегаловке пряталась в нескольких кварталах от того места, где раньше жила, – Ви пожала плечами. - Впечатляет! И сейчас поработала просто изумительно! Тебя не заметили?- мужчина подался немного вперед, опираясь локтями о стол и внимательно слушая Валери. - Нет, – Ви усмехнулась. – Я подменила кейс и подставила другую группировку, представитель которой ехал в том же вагоне. Тем более начальство «Стрелков» очень хотело заполучить кейс. Вот и получили. - Хорошая работа! Тихо и быстро. Ты очень похожа на свою мать… - мужчина немного задумчиво покрутил запонку на рукаве рубашки, выглядывающей из-под рукава пиджака, наверняка, ровно настолько, насколько прописано в этикете, но, заметив это свое движение, прекратил и продолжил. - Думаю, пора перейти к твоему вознаграждению. - Можно узнать, что на биочипе?- любопытство победило и Валери все же задала вопрос, ответ на который она думала ей не важен. Но как только слова сорвались с губ она поняла, что все это время терялась в догадках. Любопытство сгубило кошку. Девушка тихонько вздохнула, а мистер Фокс не собирался скрывать эту информацию от наемницы, честно ответив. - На чипе записана энграмма Сабуро Арасаки, – спокойный голос прозвучал будто набатом в пустой комнате, а Ви замерла. – Мертвым не положено возвращаться. - Погодите… глава семейства Арасаки?! – наемница чуть не вскочила со своего стула, сжав руки в кулаки. - Он самый, - Фокс кивнул, поправив свои усы пальцами. - Но зачем? - выдохнула Валери и попыталась успокоить подскочивший пульс, ухватившись пальцами за жетоны и проведя ими по выбитым на них буквам... - Сабуро планировал развернуть полномасштабную деятельность на территории Советского Союза, впоследствии, корпоративную войну. Вмешались бы другие страны. И его убили. Но личность записана на этом биочипе, – мистер Фокс указал рукой на кейс. - Мы не могли допустить его возвращения. Погибли бы миллионы. А теперь Сабуро у нас. Благодаря тебе. И поверь, награда будет достойной. - Я слушаю. - глубокий вдох. Спокойствие. - Мои коллеги – одни из самых лучших специалистов в мире, даже среди числа специалистов «Арасаки». Наши, как их ты еще называешь, риперы смогут восстановить твою нейронную сеть, - каждое сказанное слово выбивало почву из-под ног Ви, но она запретила себе надеяться на что-то, пока не будет больше информации. - Как? – было сложно держать себя в руках, но впервые за долгое время наемница услышала что-то, что дало бы ей небольшой шанс на нормальное существование. Уже не было интересно, откуда Фокс так осведомлен. - Новые разработки дают хороший результат, а мы в свою очередь инвестируем все исследования и затраты на них, – мужчина улыбнулся краешком губ. - Я буду жить?- почти прошептала вопрос Ви. Она боялась поверить в такую удачу. - Да, - просто ответил мистер Фокс. Девушка оцепенела. Дрожь в пальцах вернулась. Она замялась, опустив свой взгляд на кейс. Неужели это был единственный путь к спасению. На штурм «Арасака-тауэр» Ви могла пойти с Панам или Бестией, но только сейчас поняла, что поступила действительно правильно. Никто из знакомых и друзей не погиб при столкновении с головорезами «Арасаки». А ей кажется выпал еще один шанс Снова ком в горле. Валери прокрутила в голове сказанные мистером Фоксом слова. Спасение. Такое желанное и непостижимое, а в груди колет. И не понять от чего. От радости или подозрений, или как обычно в последнее время в ее жизни “комбо”. - А взамен? - голос на удивление не дрогнул, чем Валери, даже на мгновение возгордилась. - Поработай с нами.- прозвучало предложение. Признаться, чего-то подобного девушка и ожидала, а бесплатный сыр, бывает только в мышеловке… - Хотите меня завербовать? – девушка усмехнулась. Она все никак не могла разобрать, какой же у мистера Фокса цвет глаз. Странно, для человека общавшегося с людьми с лампочками вместо глаз, так цепляться к цвету, но это слегка раздражало. - Наше агентство было создано после последней корпоративной войны. -начал Свой рассказ Фокс. -Мы имеем международный характер работы, но сохраняем секретность. Наши внедренные агенты предоставляют всякого рода информацию, которую мы используем в пользу мира. Уничтожаем серьезные преступные группировки. Предотвращаем теракты. Боремся с корпорациями. - все это больше походило какую-то рекламу с уклоном в пропаганду. Однако словам мистера Фокса хотелось верить, мужчина не вызывал отторжения. А Валери старалась слушать очень внимательно, не смотря даже на снова начинающую ныть голову, - Они разрослись, а вместе с тем увеличилась и угроза хрупкому миру. Мы оказываем помощь гражданским и полиции. С тобой в поезде ехал мой агент с кодовым именем «Душитель», он же Джон Стюарт. Хах. Он… - Чего-чего? Погодите… - девушка выставила перед собой указательный палец и попыталась говорить максимально спокойно. Однако в удивлении приподняла брови и распахнула свои зеленые глаза, когда до нее дошел весь смысл сказанного. – То есть он не агент «Petrochem»? - Мы внедрили его в Найт-сити. Джон перехватил агента «Petrochem» неделю назад. Скопировав его документы, карты доступа, а наши сотрудники подправили некоторые данные в базах корпорации. Парень должен был передать тебе кейс, а также проследить за работой, – на лице Фокса появилась легкая улыбка. – Что у тебя за камуфляж? Не совсем качественный. Блики видны… Их довольно трудно не заметить, - Фокс усмехнулся. - Мистер Хендс не говорил, что… - наемница уставилась в пол пытаясь уложить в голове все происходящее. - Он и не знал. Мы проверяли тебя - мужчина пожал плечами. - А если бы я его убила ненароком?! – Ви вскочила со стула, пылая от злости. - Поверь, он очень натренирован. Ты не успела бы нажать на спуск, - мужчина улыбнулся и сохраняя мягкий тон, жестом указал на стул, - Пожалуйста, присядь. - Я подпалила его оптику… - девушка послушно уселась обратно. – И каким образом он должен был передать кейс? - Джон облегчил твою задачу, поставив чемодан на пол. Не так ли? - по губам мужчины скользнула веселая усмешка, впервые за весь разговор, отразившаяся даже в его глазах. - Оу…- единственное, что смогла выдавить из себя Ви. - Так уж сложилось, что в «Ордене» не хватает действительно достойных агентов как в Америке, так и в Европе. – Фокс поднялся со своего кресла и налил в стакан, стоящий на столе, воды из графина, а затем сделал несколько шагов в сторону наемницы, протянув той стакан. - Почему я? – Ви сделала несколько глотков воды. Она изо всех сил старалась не раздавить стакан так сильно ее пальцы сжались на его стенках. Только это жест выдавал ее нервозность, в остальном девушка держалась спокойно, что сразу же отметил мужчина. - Необходим был местный человек, хороший наемник. Я связался с Мистером Хэндсом. Этот фиксер и раньше предоставлял нам всякого рода сведения, а в этот раз он посоветовал тебя. А мой человек, Виктор Вектор, предоставил целое досье. Признаюсь честно, я был поражен! – с восхищением в голосе произнес мужчина, сложив руки за спиной. - Войти в одиночку в Арасака-тауэр, уничтожить «Микоси» и выйти живой… В наше время это редкость. - Сука, Виктор... - прошипела Ви в попытке унять свои эмоции и осознать все сказанное. Валери уже давно догадывалась, что Виктор был не тем, кем он казался в действительности. Самая неприметная клиника в подвале Хэйвуда, но самые лучшие импланты в городе. Всегда был хорошо осведомлен. Холоден с посторонними. Было в нем что-то непонятное. Виктор всегда уходил от расспросов о его прошлом, его прошлой работе. Избегал этих тем. Сперва Ви казалось это нормальным, но сейчас картинка начала складываться. - То есть вы сможете мне помочь, если я буду работать на вас? - Да, все верно, – мужчина достал из ящика стола папку взял ручку и, сделав несколько шагов к наемнице, положил их перед Ви. – Твое временное прикрытие. Юристы уже все составили. Можешь изучить. Ви очень внимательно изучила предоставленный документ, дрожащей рукой перелистывая страницы. Перед ней был перечень ее должностных обязанностей, размер заработной платы, медицинское обслуживание, различные компенсации, функции, гарантии на защиту, график работы, выходные дни, из которых могут отозвать, а также предоставление жилья и транспорта. Снизу мелким шрифтом было добавлено следующее: «Работа в дружном коллективе недалеко от центра города. Кабинет с кофейной машиной и видом на Варшаву» И подписано потенциальным начальником по имени Фокс Уэсли. От прочитанного Ви усмехнулась. - Начальник службы безопасности в «NetRun»… Хорошее прикрытие. Но что конкретно от меня требуется? - Для начала, отбивать вражеских агентов. Избегать утечек. В случае потери данных, возвращать их. А также бумажная работа: отчеты. Мои люди их особенно не любят, - мужчина довольно ухмыльнулся. - Но между тем мы будем отправлять тебя в различные точки по миру. Теракты себя не остановят, хах. Мир изменился, а обычные люди – заложники в нем. - То есть выбора у меня нет? – девушка качнула головой из стороны в сторону, уже понимая, что не откажется, но не задать этот вопрос она не могла. - Это уж, как сама решишь. - мужчина легко пожал плечами, но в его серых глазах, цвет которых наконец-то удалось разглядеть, она видела настороженность. Мистер Фокс, был заинтересован в ее положительном ответе. Был уверен, что девушка согласится, но не исключал малого процента на отказ. - Когда приступаю, мистер Фокс? – дрожащей рукой Ви подписала документ. Девушку разрывали сомнения. Ей дико, безумно хотелось жить! Хотелось верить, что все вот так “легко” разрешится, но… Но везде есть подвох и то, что она его еще не видит, не значит, что его нет. А в ее ушах звучит голос Джонни -Дерись до конца, Ви…- и она продолжит борьбу. - Сначала мы тебя полностью обновим, Ви. ******** Ви пробыла в клинике несколько недель, где перенесла очень серьезную операцию, длящуюся около 12-ти часов, в процессе которой хирурги и другие специалисты полностью обновили ее нейронную сеть. Все порты, нейроразъемы были заменены на совершенно новые. Несколько разъемов разместили в черепе рядом с правым ухом. Они хорошо скрывались за волосами. Почистили софт, а также установили новейшую оптику «Кироси», которая еще не попала на рынок. Поврежденные биочипы были успешно извлечены и заменены на новый. Операция прошла успешно, а Ви шла на поправку и принимала назначенные препараты, чтобы организм не отторгал обновленные импланты и новую нейросеть. Теперь при сканировании наемницы в графе “имя” было: Александра Линдер Квилл. На смене данных перед операцией настоял мистер Фокс, а Ви сделала выбор, взяв фамилию Джонни, а также имя и девичью фамилию матери. Она не планировала смены личности или имени, нет. Но это могло бы сыграть далеко не последнюю роль в будущем. Девушка проспала не один день. Не видела снов. Организм отдыхал. Неделю наемница соблюдала строгий постельный режим. Ей не разрешили сразу связаться с близкими, чтобы импланты прижились и хорошо функционировали без эмоциональных потрясений и стресса в первые дни. Ви наложили повязку на глаза. Девушка ничего не видела, но чувствовала. Риперы помогали, буквально поднося ложку с едой к ее рту. Первое время эта тьма пугала. Но Ви ориентировалась по звукам. Скрип деревянной двери. Легкие шаги в коридоре. Стук о столешницу, словно кто-то поставил графин с водой. Гром за окном. Капли дождя, дробью стучащие о подоконник и стекло ее палаты. На второй неделе врачи проводили тесты. Сняли повязку, закрыв в палате все окна, чтобы Ви не ослепило от яркого солнечного света, и позволили более свободно перемещаться по комнате. Задавали примитивные вопросы, просили что-нибудь просканировать или взломать висящий напротив кровати телевизор. А также проводили осмотр и брали анализы. И только спустя еще несколько дней разрешили позвонить через планшет по видеосвязи. - Ви? Куда ты пропала? – на том конце «провода» был Виктор Вектор, он как обычно находился в своей клинике и пил синтокофе. А вот выглядел он не очень. Сильно выделяющиеся круги под глазами, растрепанные отросшие волосы и щетина. В Викторе Валери едва могла узнать своего любимого и родного друга и рипера. Совсем себя запустил. Рубашку, казалось, он и вовсе не менял после их последней встречи. - Не было возможности позвонить, извини, - Ви виновато улыбнулась. - Блять, Ви. Мы тут переживаем! Ты где?! - казалось, Вик готов забраться прямо в экран телефона. "Да все ты прекрасно знаешь, Вик" - пронеслось в голове наемницы, которая просто выдохнула и решила ничего не говорить. - В Варшаве, – весело сказала Ви, развернув планшет и показав вид из окна, на что Виктор усмехнулся, а затем снова посмотрела в камеру, убрав прядь волос за ухо. – Мне операцию сделали. - Малыш, что-то серьезное? Тебе стало хуже? - снова этот испуганный взгляд, от которого Ви было не по себе. Нет, рипер точно не знал, что с ней происходило все это время. Так сыграть у Вика точно бы не получилось. - Нет. Просто мне полностью обновили нейросеть. Поменяли разъемы, порты, даже оптику новую подогнали. Вик, я буду жить, - девушка счастливо улыбнулась, закусив нижнюю губу. - Это же замечательно! Черт! – от радости Вик случайно выронил свой телефон, который с грохотом упал на бетонный пол. Девушка услышала треск и поток матов. Ее громкий смех был отлично слышен в динамике, а Вектор схватив телефон с пола почти побежал в «Эзотерику» к Мисти. Ви просто наблюдала. Старик подсунул камеру прямо под нос Мисти, которая, увидев наемницу, ахнула и выхватив телефон у Вика установила его на стойке, чтобы Ви видела их обоих: - Ви! Как ты, милая? Боже, я так переживала… - Мисти прижала руки к груди и слегка наклонила голову всматриваясь в такие счастливые, родные глаза наемницы. - Мисти, я буду жить! – Ви была готова кричать на весь мир. - Я же говорила! - на лице Ольшевской засияла такая же счастливая улыбка. - А чувствуешь ты себя как? – спросил Виктор, приобняв Мисти за плечи. - Хорошо… Даже вообще шикарно. Да. Именно шикарно. За две недели ни единого приступа и кашля с кровью. Дрожь в руках почти прошла. Новый сканер крутой очень. Непривычно, правда, но это ерунда, – девушка тепло улыбнулась и вытерла подступающие от радости слезы. – Вы там как? - Да по-старому, – отмахнулся рипер. – Пациентов правда стало побольше. Твоего кота я забрал к себе, чтобы один не скучал. Кормлю отборным кормом. Ви… Он правда немного растолстел, но все такой же обаятельный! Смотрит со мной бои вечерами. Классный кошак. Даже ждет меня. - Хах, он у меня такой. Не раскармливай слишком сильно, а то придется записывать его на липосакцию, – девушка рассмеялась. – А Мисти? - А у меня новый клиент. Считает, что его приворожила жена. Ходит каждый день на сеансы, – Мисти пожала плечами. - Ты же не делаешь отвороты, - довольно серьезно произнесла наемница, отчего Ольшевская рассмеялась. – Делаю, - Мисти уверенно кивнула, что заставило Ви прищуриться, поскольку Ольшевская в такой процедуре ей так холодно когда-то отказала. - Да что ты... - немного злобно пробубнела наемница, чуть приблизившись к камере, нахмурив брови показывая свое явное недовольство и внимательно всматриваясь в лицо девушки. - Что за избирательность, Мисти? - Если чувства не взаимны! - тут же пояснила та. - Я ужасно за тебя переживала. И я так рада, что все хорошо! Ты когда возвращаешься? - С этим придется повременить. Мне тут работу предложили взамен на операцию, – Ви нахмурилась. - Что за работа? – поинтересовался Виктор. Ви замялась. Суть ее работы – секретность. Девушка не могла позволить себе рассказать близким о своей деятельности, кроме прикрытия. Понимала, какими могут быть последствия и боялась, что кто-нибудь может пострадать. Пусть даже Виктор и мог знать обо всем, но рисковать зря Валери не хотела. Решила подыграть. Типо ничего не знает. - Про «NetRun» слышал? - девушка подошла к окну и оперлась бедром о подоконник. – Нет. Вообще впервые слышу, - Вик почесал затылок, догадываясь, что сейчас Ви должна была сказать. – Предложили сделку, да? - Даже не знаю, как это правильно назвать. Скорее да, чем нет. У них в Варшаве какая-то нетраннерская контора. Мне предложили вакансию начальника охраны. Контракт на год. Там была даже страховка… - последнее девушка произнесла очень тихо, максимально близко приблизившись к камере. - То есть просто охранять? – недоверие Мисти было оправдано, ведь она прекрасно помнила о своем предсказании для Ви. Казалось, Ольшевская прекрасно все понимает и знает, она видела куда больше, чем обычные люди. Ее было довольно трудно обмануть. - Типо того. Избегать утечек и так далее. Обеспечить безопасность для раннеров, но никаких заказов из серии компрометировать другую контору… - перечисляла наемница по пальцам. - Звучит вроде неплохо. Ты уверена? – Виктор был достаточно серьезным, испытывая волнение. - Да. Отработаю год, а дальше сама буду решать, что делать, - Ви пожала плечами, пробежавшись взглядом по белому больничному потолку. - Попробуй, Ви. В любом случае, ты жива и это главное! - радость, которая так и сверкала на лице рипера, не могла не радовать Ви. Столько искренности и любви. Для нее он навсегда останется отцом. Самым настоящим и самым крутым. - Мне разрешили сделать один звонок на сегодня. Можете позвонить Панам? - Валери безумно хотелось увидеть подругу, но она и сама уже чувствовала легкую усталость, хоть и была безумно рада видеть своих близких. - Конечно, Ви. Она должна подъехать сегодня к твоему коту, – усмехнулся Виктор. - Смотри, чтобы не забрала Нибблса бороздить Пустоши, а то еще возвращаться не захочет, ахахах. Все. Не прощаемся. Ви попрощалась с друзьями и завершила звонок, сжав в руках жетоны Джонни, которые по-прежнему не снимала. Теперь она была абсолютно уверена в том, что все хорошо. Она жива. Друзья счастливы. Ви вытащила тот самый счастливый билет и получила награду за свои труды. *Год спустя* Валери сидела на крыше какого-то жилого здания прямо напротив офиса «NetRun» с подчиненным из охраны по имени Иван, наблюдая через бинокль за входом, улицей и ожидая прибытия агента «Арасаки», который именно сегодня должен был проникнуть в здание. Этот человек устроился в контору в качестве уборщика, но Ви быстро его вычислила, решив немного поиграть. Тем более агент немного мешал «Ордену». Поступил приказ ликвидировать. На дверях стояла ловушка для непрошенного гостя. Стоит открыть дверь и последует мощный импульс, способный сжечь мозг любознательного посетителя, о чем агент конечно же не знал. Теперь на руках Ви красовались платиновые импланты, установленные после получения сильнейших ожогов, когда наемница попыталась вытащить бьющегося в конвульсиях нетраннера из ванной. На него в сети напал искин, поджарив беднягу. Ви вовремя выдернула провод, прервав сеанс, но получила увечья. Ее фаланги, вплоть до костяшек пальцев были полностью заменены на платиновые аналоги. Похожие были у Ханако Арасаки: тонкой линией вдоль ладони имплант поднимался по запястью к сгибу локтя, а после несколько оборотов вокруг предплечья, откуда вел выше до самого позвоночника параллельно лопаток. Серебристые пальцы и имплант в целом напоминали ей о Сильверхенде. Иногда Ви казалось, что она снова видит его энграммные пальцы поверх своих, как в моменты, когда он брал ее тело под контроль. Но со временем таких флешбеков становилось все меньше и меньше, а от этого было как-то не по себе, благо работа отвлекала. Стоит также упомянуть и об обновленной версии оптического камуфляжа, который сохранял девушку невидимой около 25 минут. Перезаряжался, правда, минут 10. Иногда меньше, если Ви использовала имплант на короткий промежуток времени. Конечно же ей пришлось заменить волосы на голове, брови, ресницы на синтетические аналоги. Новая разработка "Ордена". И очень приятный бонус. Теперь на коже ее лица не было тех веснушек, которые так приглянулись Джонни. Вместе с веснушками исчезли и татуировки. Но Ви вернула себе надпись Джонни, переместив ее на ребра в области сердца. Для удобства Ви также приобрела умные часы, синхронизировав их с оптикой и декой. Теперь отвечать или сбрасывать звонки стало гораздо проще и удобнее. Достаточно нажать на часы, в которых было громадное количество функций: пульс, стресс, сатурация, оценка сна, шагомер, барометр, компас, время и многое другое. Уж что-что, а навороченный гаджет очень нравился наемнице, хотя Виктор и Панам не понимали ее помешательства. Периодически наемница созванивалась со своими друзьями из Найт-сити то по видеосвязи, то просто звонила, чтобы услышать родные голоса. Из-за разницы в часовых поясах она порой будила ту же Панам или Виктора посреди ночи, когда в Варшаве было утро. Мисти, казалось, и вовсе не знает, что такое сон. Девушка всегда была приветливой и бодрой. Ви не сразу привыкла, но постепенно начала подбирать оптимальное время. Постоянно обменивалась фотографиями. Также регулярно отправляла деньги друзьям обходными путями, оплачивала свои счета. График работы был очень насыщенным. Знакомство с другими агентами, дополнительная нагрузка в нетраннерской конторе, где Ви появлялась через день, иногда заходя на ночные дежурства, где занималась исключительно бумажной работой, а также постоянные тренировки со специалистами: стрельба, гимнастика, рукопашный бой, плавание. Она провела далеко не один месяц в зале. Ходила с синяками и легкими ссадинами. Никто не щадил. Дружба дружбой, но тренировки были жесткими и изнуряющими. Сперва Ви возвращала мышечную силу и массу, а после улучшала свои навыки. Девушку обучали раннеры и другие специалисты по установке различных трекеров, программ для слежения и прослушивания. Валери усиленно изучала русский и немецкий языки. Сдавала различные тесты. А через полгода каким-то образом достаточно хорошо усвоила эти два языка. С агентами она чаще общалась на немецком, иногда допускала легкие ошибки в речи, но всегда их исправляла, а со временем и вовсе избавилась от акцента благодаря лингвистам «Ордена». Периодически она уезжала в другие города, чтобы выслеживать агентов «Арасаки» и ставить жучки. Проникала в их офисы, крала данные. Прослушивала и шпионила. А сегодня она работала всю ночь. И вот сидят они на крыше, слушают тихонько Sturgill Simpson – Dead do not die. Ви болтает в воздухе ногами, а ее напарник ест какой-то бургер, наблюдая через планшет за камерами наблюдения, установленными в этом районе. - Можно сторис записать? – неожиданно спросил Ваня. - Если только меня отметишь, сделаю репост, – весело ответила Ви на родном языке напарника и прокашлялась. Русский язык звучал из ее уст, словно был родным, словно Ви была русской. Это не могло ее не радовать. Пусть Иван имел переводческий имплант, но девушка всегда старалась говорить с ним на его языке. Проявляла такое вот уважение. Иван с довольным лицом взял свой телефон и включил запись, говоря шепотом: - Сидим на крыше с шефом… - он повернул камеру в сторону Ви, которая опустила бинокль и слегка приблизилась к телефону, продумав в голове подходящую легенду. - Выполняем опасный заказ и ждем дурачка. Мы приготовили сюрприз, от которого он будет очень тронут, – наемница слегка улыбнулась, а затем посмотрела вниз через бинокль. – Смотри, крадется… Напарник перевернул камеру и приблизил изображение на максимум. Мужчина внизу осмотрелся и предпринял попытку взлома. - Ванёк, жми, – прошептала с легкой усмешкой Ви. Как только агент коснулся ручки двери, Иван нажал на детонатор, выпустив мощный импульс. Мужчину начало сильно трясти. Он закричал, а его голова задымилась. С высоты через бинокль были видны искры, отскакивающие из ушей и, может даже, из оптики. - У-у-у. Больно, наверное. - выдохнула девушка и слегка сморщила носик. Иван рассмеялся в ответ, а агент упал на землю, продолжая дымить. Напарник развернул камеру на Ви. - Будет тебе премия, посодействую! – важно сказала девушка и подмигнула улыбающемуся парню. Охранник опубликовал видео, отметив аккаунт Ви, которая сразу же сделала репост, добавив сторис в актуальное. Теперь ей предстояло оформление бумаг из-за очередного трупа, а также отчет для вышестоящего руководства, что наемница особенно не любила в своей новой работе. Но в целом работа ей нравилась. Несмотря на усталость и дикую загруженность, уже почти прошедшего года, из головы Валери никак не выходил Джонни. Он ей снился. Чаще, она видела его в “микоси”, слышала его голос, а серебряного цвета импланты на руках и татуировка «J.S. + V» постоянно о нем напоминали. Кроме того, его пистолет “Малориан” также отправился с ней в Варшаву, так же напоминая о своем хозяине, но теперь она редко его использовала, чаще просто любуясь на хищное оружие. Валери очень хотела вернуть Сильверхенда, но не знала, как это сделать... В один из отсыпных дней Ви заварила себе вкуснейший натуральный кофе со сливками и смотрела телевизор. На глаза попалась передача под названием «Сохрани свою душу», а в голову пришла мысль. Девушка не думая ни секунды созвонилась со знакомым рипером. - Извини, что так рано, но можешь говорить? - ее голос немного подрагивал и заметив это Ви постаралась успокоиться. - Конечно, Ви. В чем дело? – мужчина зевнул в трубку. - Возможно ли переместить энграмму из Сети в тело? - теперь девушка говорила без дрожи в голосе, но начала жестикулировать, что собеседник на том конце “провода” видеть, благо, не мог. - Эм… странный вопрос.- мужчина задумался, пытаясь “включить” голову. - И все же? – Ви сделала небольшой глоток кофе и глубоко вздохнула ожидая ответа. - Думаю, да, - мужчина сказал что-то еще, но зевнул в этот момент по этому Ви его не поняла и только закатила глаза. - Думаешь или? - настойчиво уточнила девушка. - Теоретически это возможно. Нужна сама энграмма и тело с живым мозгом…- мужчина хотел сказать еще что-то, но услышал только воодушевленное: “Супер!” и длинные гудки. Еще несколько мгновений он тупо смотрел на значок завершенного вызова, а затем снова зевнув отправился наливать себе кофе. Поспать уже не удастся. Ви прервала вызов и через двадцать минут ворвалась в контору к знакомому нетраннеру, с которым на перерывах иногда пили кофе и общались. Девушка отвела парня в сторону. - У тебя же сегодня выходной, – раннер продолжил размешивать сахар в своем стаканчике с кофе. Без него вообще не мог спокойно работать. Пил литрами, а Ви переживала, что у бедняги когда-нибудь встанет сердце из-за такого количества кофеина. - Фил, нужно за Черный заслон. Поможешь? - девушка схватила парня за плечи, из-за чего он чуть не вылил горячий напиток прямо на себя, и приблизилась к его лицу. Ви пыталась говорить очень тихо. - Что? – мужчина поперхнулся от услышанного. – Оттуда никто не возвращается. Опасная затея, Ви. - Я уже там была. Ну? – наемница умоляюще смотрела на парнишку, который, сделав небольшую паузу, отпил еще кофе. - Хрена се… - удивленно протянул раннер. - Даже если и так. «Дозор» может спалить. Ты уверена? Я вот нет. - Уверена. - глаза девушки лихорадочно блестели. Азарт смешивался с надеждой и… ожиданием? - Ладно-ладно. А зачем? - Фил никогда еще не видел Валери такой. - Нужно вытащить одного мудака с того света… - на губах девушки появилась странная, но довольная усмешка. И вот Ви лежит в ледяной ванной в нетраннерском костюме, дрожа от холода и ожидая подключения. Признаться честно, ее дико колбасило. Лед вибрировал. Ванная, казалось, тряслась. Ви плотно сжала челюсть. Напряглась. Выдохнула. - Итак. Повторим все. Получаешь энграмму, я записываю ее на оптимальный носитель и вытаскиваю тебя. Если что-то пойдет не так, отключаю и возвращаю тебя, - Фил вводил какие-то данные на своем планшете. - Ага, – у Ви от холода посинели губы, а зубы начинали стучать. – Приступаем, а то сейчас обнулюсь. Хах. - Хорошо. Я готов. Подключаю, – Фил присоединил к Ви провод, вставив его в нейропорт. Валери тяжело дышала, сжимая в пальцах жетоны. Через секунду все вокруг начало расплываться перед глазами. Она подняла голову и осмотрелась. Знакомые неоновые краски, матричные коды и передачи данных. Сейчас Ви находилась в Сети конторы, наблюдая за передвигающимися иконками, сообщениями и потоками данных. Теперь она понимала, почему множество нетраннеров так любят это место, предпочитая, в основном, общаться через Сеть, будучи подключенными через кресло и прибывая в состоянии некоего анабиоза. Многие сотрудники, находясь в этом месте, отправляли Ви сообщения на компьютер, телефон или телевизор, что первое время слегка пугало наемницу, но забавляло раннеров. Потом привыкла. Так и общались. Ви сделала несколько шагов вперед. Все вокруг начало растягиваться. Она ощутила перенос и оказалась прямо перед гигантской стеной. Черный заслон был прямо перед ней. Стена, не имеющая определенной высоты и протяженности. Искин, разделивший опасную зону Сети. Девушка протянула свою руку и ее затянуло на ту сторону, где была абсолютная тишина и пустота. Не было кодов. Не было ничего и никого. Только темнота и тишина. - Альт! – Ви позвала Каннингем. Но ответа не последовало. Она звала вновь и вновь несколько минут. Лишь на секунду наемница отчаялась, пока вдруг не увидела до боли знакомый ей силуэт величайшего в истории нетраннера Найт-сити. Альт была прямо перед ней. Ее силуэт восхищал глаз наемницы. У Ви захватило дух, но она не собиралась так просто отступать. - Тебе нельзя здесь находиться, – холодно произнесла Каннингем. – Возвращайся в свой мир. - Я пришла за Джонни… - снова ком подошел к горлу. Ви поморщилась. - Джонни? Его здесь нет. - казалось, механический голос Альт разносится эхом по всему киберпространству. - Ты поглотила его, как и остальные энграммы? – с опаской произнесла Ви, зная, что не поймет выражения лица ИСКИН-а, но все равно внимательно всматриваясь. - Он вернулся в Найт-сити, где и должен быть, – так же холодно ответила Каннингем и развела руками. - Как… - внутри что-то екнуло, а рот непроизвольно открылся то ли от удивления, то ли от шока. - Его энграмму загрузили в новое тело. - в голосе женщины мелькнула какая-то эмоция, но Ви было уже не до того. В ее душе бушевал “шторм”. После сказанного Альт исчезла, но успела перенести наемницу обратно. Ви просто смотрела на Черный заслон, пытаясь привести поток мыслей в порядок. «Почему он не нашел меня…» - это было последнее, что пришло Ви в голову, а после она увидела рядом с собой темный силуэт с яркими красными глазами. Это был дикий искин. Она бросилась обратно в свою подсеть, но почувствовала обжигающую хватку. - Фил, отключай ме… - связь оборвалась. В этот самый момент показатели Валери на приборах, к которым она была подключена, начали стремительно падать, а девушку в припадке колотило в ледяной ванной. Из ее нейроразъема полетели искры. Давление упало, а температура тела выросла до 40 градусов по Цельсию. Компьютер загорелся, а Фил едва успел отключить ее. Нетраннер позвал подмогу и вытащил Ви из ванной, попытавшись нащупать пульс. Сердце остановилось. Бедняга Фил вспотел, но продолжал делать массаж сердца до самого приезда скорой. Рипер ввел ее в искусственную кому, заменив сгоревшие деку и разъем. Но Ви не пришла в сознание. Осталась подключенной к системе жизнеобеспечения на ближайшие 9 месяцев. Друзья Ви, не получая сообщений от девушки и постоянно натыкаясь на автоответчик, запаниковали уже через два дня. А через 2 месяца решили, что Валери погибла. Горькую правду о случившемся знал один лишь Виктор, но он не мог рассказать никому. *9 месяцев спустя* Погрузив Ви в медикаментозный сон, риперы снизили скорость обмена веществ в поврежденному мозгу, тем самым уменьшив его отек. Биоэлектрическая активность снизила и высвободила много кислорода и глюкозы, перенаправив их на поддержание клеточного обмена в нервных тканях. Когда же спустя достаточно длительное время показатели активности мозга возросли, врачами было принято решение: вывести Ви из комы, что они и сделали. Все это время пролетело для Валери как несколько минут. Она не сразу поверила, что большую часть года просто лежала в клинике на аппарате жизнеобеспечения. Но ужаснулась, когда увидела гигантское множество сообщений и пропущенных вызовов от своих друзей. Ви и представить себе не могла, какой ужас испытала та же Панам, когда не смогла связаться со своей подругой. Из-за довольно длительной комы, у Ви сильно пострадала координация. Первые дни девушка не чувствовала собственных ног, тело ее не слушалось. Пришлось учиться заново ходить, держать оружие, проходить весь путь тренировок почти с нуля. Она каждый день множество часов проводила на специальных тренажерах для восстановления. Терпела дикую боль в мышцах, боролась со своим телом, но в конце-концов реабилитация помогла. Благодаря имплантам и уровню медицины будущего на восстановление ушло три месяца. Однако некоторые повреждения мозга давали о себе знать. Девушка могла перепутать право и лево, при этом вполне сносно ориентировалась в пространстве. Иногда ее мозг переставлял буквы в тексте в разном порядке, тогда Ви приходилось достаточно долго что-то читать, чтобы понять смысл написанного. Также повреждения мозга отразились на почерке и письме Ви. Неожиданно она обнаружила, что писать левой рукой, как и многое другое, стало значительно проще. - Всегда хотелось научиться чистить зубы левой рукой, так типо мозг развивается… - комментировала Валери данное изменение, пытаясь не впасть в панику или депрессию, а после добавила: - хэй! Я что, теперь левша?! - как не странно, но это помогло выплеснуть эмоции и принять этот момент как данность, как новую реальность. Перед самой выпиской с ней связался мистер Фокс. А Ви решительно поставила подпись под своим новым контрактом, связав себя с "Орденом" на долгие годы, которые проведет в Европе вдали от близких, с которыми свяжется в ближайшее время...