White Noise

13 октября 2065 года. Найт-сити. Валери не знала своего отца. Совсем не помнила его лица, но мать всегда говорила, что у Ви его пронзительные зеленые глаза, которых она еще ни у кого нигде не встречала. Он умер, едва девочке исполнилось три года, а мама так упорно скрывала фотографии. Наверное, ей по-прежнему было больно, глядя на них. Глядя на собственное отражение, малышка Валери пыталась представить образ своего папы, изучая только собственные глаза и черты лица, которые хоть чуточку отличались от материнских. Кончик носа совсем не такой, как у нее. Значит, отцовский. Губы. Брови. И даже форма лица. Тут Ви вспомнила, как мама называла ее маленькой копией папы. Девочка только могла догадываться, как он на самом деле выглядел. Улыбнулась. Он был красив. Передал всю красоту своей дочери. Мама часто рассказывала, как он вечерами возвращался с работы, расположившись на своем самом любимом месте в квартире: мягкий диван фисташкового цвета в гостиной. Прямо с гитарой. Его пальцы гуляли по струнам. Воспроизводилась мелодия. Он пел. Не громко. И голос был таким приятным. Ви помнила только его голос, который так умело успокаивал ее перед сном. Успокаивал, когда малышка Валери снова падала и ударялась о пол в попытке сделать первые шаги. Вернее, в эти моменты отец принимался громко смеяться, чтобы отвлечь свою дочь от боли и испуга. Она начинала смеяться в ответ. Эта схема всегда работала, а Ви, повзрослев, начали забавлять падающие люди. Эта сцена вызывала у нее буквально истерический смех, пока девочка не поняла, что так делать не стоит. Подростки в школе Найт-сити очень жестоки… Снова вернулась домой с синяками. Мама уже спокойно реагировала на каждую ссадину своей дочери, наняв для нее тренера. Директор и педагоги ничего не могли сделать с детьми. При попытке скорректировать поведение сталкивались с угрозами недовольных родителей, а Ви чувствовала себя изгоем. Таковой и являлась. У нее не было настоящих друзей. Да они и не были ей нужны. Все обходили стороной, ведь мама Ви работает на «Арасаку». Отчасти они издевались над ней и били от страха, обзывая корпоративной сукой. Непонятная реакция. Но так подростки защищались. Ви поняла это не сразу. Со временем научилась защищать себя. Давать сдачу. И уже появилась у директора в качестве виновного лица, сломавшего нос Мартину, однокласснику, который оскорбил ее мать. Ви моргнуть не успела, как ее кулак встретился с его носом. Все произошло в состоянии аффекта? Нет. Ви действительно этого хотела. Но теперь ее практически перестали трогать. Кому нужно избивать девчонку, которая может за себя постоять? 25 мая 2058 года. Найт-сити. Где-то в Хэйвуде. Джек Джордан, оставив любимую жену и маленькую дочурку дома, направился в сторону бара на встречу со своим другом. Запланировано. К этой встрече Джек очень долго готовился и с нетерпением ее ожидал. Так давно не видел друга, что уже не мог вспомнить выражение его лица. А сейчас оно должно было быть радостным, ведь именно он сегодня занял второе место в финале шестого Открытого гран-при Уотсона по боксу в весовой категории 91 кг. Джек пропустил бой. Должен был проследить за дочкой, пока жена была на работе. В ее отделе очередной аврал, а Александре необходимо было вовремя закончить свой отчет. Он понимал это и просил не торопиться, но Алекс все равно старалась как можно быстрее расправиться со своей работой. Поздно вернулась. Очень виновато на него взглянула, но сразу же расплылась в улыбке. Любимый супруг приготовил ужин и уложил дочь в кровать. Прям мечта, а не мужчина. Надел свою любимую клетчатую рубашку поверх серой футболки. Джинсы. Поцеловал на прощание жену, а затем подошел к кроватке дочери, которая сейчас мирно посапывала, выпуская изо рта свои слюни. Изредка пускала ими пузырки. Мужчина усмехнулся. Такой милой ему казалась Ви в люльке. Он погладил ее своей массивной рукой по голове и прикрыл одеялом, которое девочка сразу же с себя сбросила. Упрямая. Опять усмешка. Сегодняшняя ночь была очень жаркой. Близилось лето. Им пахло на улицах Найт-сити. Благо в машине пока еще работает кондиционер, обдувающий водителя холодным воздухом, а Джек расслабленно прикрыл глаза. Вот оно, наслаждение. Не хватает лишь ледяной баночки пива и телевизора, по которому показывают тот самый бой. Мужчина отправил смс-сообщение своему другу и выехал. Тут было совсем недалеко до его дома. Всего пару тройку кварталов. Подъехал к его дому. Друг стоял на улице и посматривал на свои часы. Мужчина сел в машину и сразу же пожал руку Джеку. - Ну и ну, какие люди! – с восхищением в голосе произнес мужчина, поправив свои очки на носу. - Виктор Вектор! – Джек похлопал друга по плечу. – Кто бы мог подумать, что ты выйдешь в финал! - Чумба, я и сам в шоке, - Виктор перекинул через себя ремень безопасности. - Ты только посмотри, как мне прописали по морде, – пальцем он указал на багровый синяк прямо под глазом. Удивительным образом глаз не распух. Вероятно, Вик принял какой-нибудь хороший препарат. Он в этом хорошо разбирался, что поражало Джека до глубины души. Мужчина часто подталкивал своего друга наконец-то открыть свою клинику, но тот лишь отнекивался. Может потом. Но эти слова породили крепкий корень в голове Виктора. Он и сам начал замечать, что это ему чертовски интересно. – Как там чудо-дочурка? - Ох, маленький демон, - усмехнулся Джек, трогаясь с места. – Носится по квартире, как угорелая. У нее новый прикол. Мультики уже не так интересны, как острые предметы, которые так и притягивают ее. Вот, к примеру, только я отвернулся, а она уже в обнимку с кухонным ножом бежит к кукле и пытается ее проткнуть… - последнее он произнес с небольшим ужасом. Только и успел представить, как Ви спотыкается и ранит себя лезвием. Поморщился и попытался выбросить из головы эту сцену. – Потом за ужином я спросил, кем она хочет стать, когда вырастет. Интересно же… Джек всегда с особым интересом наблюдал за поведением Ви. Всегда разная. Не очевидная. Постоянно менялась. Громко смеялась. Мужчина даже делал себе маленькие заметки, чтобы успевать за Ви. Это чертовски забавляло Виктора. У него пока не было своих детей. Да и не планировал в ближайшем будущем обзавестись потомством. - А она? – Вик вопросительно вздернул бровь, с интересом слушая своего друга и наблюдая за дорогой. Он помнил эту девочку. Часто бывал у них дома. Ви постоянно лезла к нему на колени. Пристально смотрела в самую душу, а потом пальцами мяла по щекам. Маленькая липучка. Ходила по пятам хвостиком. Пряталась за углами. Называла его дядей. - Убийцей, чтобы убивать плохих дядь! – крикнул Джек, широко распахнув свои глаза. – Еще с таким взглядом и улыбкой. Я охуел! Мать вообще выпала. Не знаю, где она услышала это слово, но Алекс меня прямо испепеляла взглядом. - Хах. Быстро же она выросла, - рассмеялся во все горло Виктор. – Скоро, папаша, будет за пистолеты хвататься и от фиксеров отбиваться, - Вектор стукнул друга по плечу, словно готовил того к самому важному поединку. - Ну нахуй… - шумно выдохнул Джек. Они проехали несколько кварталов. Виктор зачарованно рассказывал о ходе поединка. Описывал каждый свой блок, каждый удар, словно он снова на ринге. Все звучало так красочно и эмоционально. Вектор чертовски сильно гордился собой. Это не могло не радовать. Подумать только, второе место в финале! Джек припарковался прямо перед входом в «Эль-Койот». Мужчины переглянулись и кивнули друг другу. Вышли из машины. Синхронно хлопнули дверью. Направились к входу. Тут то все и случилось. Страшный сон Алекс сбылся. Громкий звук рассек воздух. Выстрел. Крупнокалиберная пуля пролетела насквозь, разрывая сердце Джека, рухнувшего на асфальт в одночасье. Над ним в панике склонился Виктор. Мужчина зажимал другу рану руками. Вызвал «Травму», оставалось только ждать. Это был снайпер. Он явно поджидал именно его. Терпеливо и долго ждал. Выстрел был очень метким. Джек рассмеялся, кашляя кровью и запачкав ею новую рубашку Виктора Вектора. - Пригляди за моей женой и дочерью… - хриплым голосом сказал Джек, схватив за руку Виктора. Снова этот кашель, а глаза начали закатываться. - Джек, не смей умирать… - Виктор помотал головой и понял, что рука друга не шевелится. Мужчина не дышит. Смотрит на него своими пронзительными зелеными глазами. Молчит, истекая кровь. Жизнь покинула его… 2077 год. Найт-сити, Уотсон. Прошло много лет. Виктор Вектор ушел с ринга. Открыл свою подпольную клинику, познакомился с Мисти. Принялся пилить и резать людей. Ставить импланты. Он был чертовски хорош в своем деле, заслужив имя самого лучшего рипера в Найт-сити. К посторонним мужчина был холоден. Если пациент был вежлив, то Виктор предлагал в качестве бонуса пиво, которое хранил в холодильнике рядом со своим набором медикаментов. Но Виктор все еще помнит ту ночь. Тот бой. Глаза своего погибшего друга. Умоляющий взгляд. Некоторое время рипер присматривал за семьей Джека. Приходил в гости. Играл с девочкой, но потом они переехали. Алекс обрезала все контакты. Исчезла в Найт-сити. Мужчина как-то узнал девочку на улицах города. Она бродила совсем одна. Сбежала от своей охраны. Виктор усмехнулся. Проследил за ней. Уже такая взрослая, другая. Повыше ростом, а походка и вовсе стала уверенной. У нее на плечах висел ранец. Видимо, возвращалась со школы и решила прогуляться. Виктор нашел ту школу, где училась Ви. Иногда наблюдал за ней. Присматривал издалека. Потом Ви перевели в другое заведение. И цепочка оборвалась. Сейчас рипер не знал, где находится девочка. Наверное, сейчас ей уже около двадцати лет. Может, стала нетраннером или работает в «Арасаке». Он толком не знал. Лишь догадывался. Хотел найти ее и убедиться, что с ней все в порядке. Прошло столько лет! Виктор сидел в своей клинике и распаковывал новые импланты, которые только-только поступили. Совершенные новинки и самые свежие разработки. Вик проверил все документы. Лицензии. Опыты. Побочные эффекты. Он работал очень качественно. И пока все радовало. - Хэй, Вик, - раздался громкий голос. Это был Джеки Уэллс. Ворвался в клинику с грохотом, подобно буре. Вошел, словно в бар. Сразу же схватил в свои крепкие руки какую-то коробку. Потряс у уха. Совсем не меняется. Все то ему интересно. Все нужно потрогать, послушать, понюхать. В этом весь Уэллс. - Так, чумба, - отвлекся наконец-то от документов Виктор, когда увидел, что Джеки сверлит взглядом баночки с оптикой «Кироси». Выхватил баночку и убрал на полку для хранения имплантов. – Ты пришел мне разгромить клинику? – Вик усмехнулся, скрестив руки на груди. Эти годы не обошли его стороной. На волосах появилась первая седина. Морщинки на лбу, щеках. Но Виктор по-прежнему вселял ужас в Джеки и любого другого гостя, которого он с собой приводил. Очень харизматичен и убедителен. Но Вик любил Уэллса по-братски. - Прикинь, - начал свой рассказ Джеки, почесав свой затылок. – Помнишь, я рассказывал тебе о девчонке в переулке? - Помню, - уверенно кивнул Виктор. Как же не запомнить. Джеки рассказывал эту историю так часто, что уже и сам иногда путался в деталях. Спас девочку и отдал свой пистолет. Так по-геройски. Джеки нравилась эта история. Именно тогда в нем зародилась мечта стать Легендой Найт-сити. - Меня и еще одну деваху повязали сегодня копы на парковке. Мы получили один и тот же заказ, - а затем Уэллс выругался на своем родном языке. - А потом я увидел эту пушку и меня озарило! Это она! – мужчина громко хлопнул рукой по рядом стоящему столику, с которого на пол сразу же посыпались медицинские инструменты. Виктор только вздохнул и напряженно потер переносицу. Чего он вообще ожидал? Едва Уэллс врывался в клинику, сразу же что-то разворачивал или ломал. Отломал неоновую вывеску с надписью «Кироси». Виктор так и не повесил ее обратно. Стоит теперь на полу у стола. Светит в пол. Даже как-то симпатично получилось. - Бывают и такие совпадения. Найт-сити тесен, - развел руками рипер, продолжая внимательно слушать. - Ей некуда было идти. Живет теперь у нас. Мама была не против, - усмехнулся Уэллс, подбирая с пола инструменты. - Как зовут то хоть? – с усмешкой поинтересовался Рипер, помотав головой, когда наблюдал за телодвижениями Уэллса. – Да я сам… - Зовут Ви. Мы вроде напарники, - пожал плечами Уэллс, укладывая инструменты обратно на столик. От услышанного имени к горлу подошел ком. Неужели это и вправду она. В груди немного сдавило. Виктор обомлел. Если это та самая Ви, о которой он подумал, то бедняжка была вынуждена выживать на улицах. У Виктора возникло чувство вины перед ней. Не сдержал слово. Предал своего лучшего друга. И прямо сейчас Ви была вынуждена выживать с Джеки в одном помещении. Только подумал об этом и стало страшно. - Эм, Вик? – оторвал от раздумий Джеки. – Ты че такой хмурый? - Да ничего… - отмахнулся Виктор. – Ты хоть приведи познакомиться свою напарницу. Очень интересно взглянуть на человека, которому придется терпеть тебя, - мужчина оперся руками в собственные бока и широко улыбнулся. – Я буду очень вежлив. - Хм… - хмыкнул Джеки, задумчиво потирая свой подбородок. – Сейчас? - Ну, когда будет удобно. - Ви вроде сейчас в нетраннерском магазине в Джапантауне, - снова почесал затылок, вспоминая, где высадил наемницу на своем байке. – Наберу ей и состыкуемся. - Окей. Крепкое рукопожатие. Уэллс пытался сжать руку рипера покрепче. Это больше превращалось в схватку. Они ведь оба были в бойцовском клубе, правда Джеки был тогда совсем юнцом. Секунду и последовали крепкие дружеские объятия, которые произошли в тот момент, когда Джеки все-таки привел Валери в клинику. Девушка с улыбкой наблюдала за этой картиной. Только самые близкие друзья так обнимаются. А сейчас ее другом был именно Джеки. Они, в основном, подкалывали друг друга. Пугал посреди ночи, но всегда помогал. Уэллс чаще тормошил Ви по волосам, постоянно портил ей прическу. Как сделал и сейчас, показывая свое явное превосходство. - Господи, Уэллс… - прошипела напряженно Ви, спрятав выбившиеся пряди за ухо. Снова улыбнулась, обняв себя руками и изучая взглядом стоящего напротив мужчину. Она слегка наклонила голову вбок. - Так, - мужчина с широкой улыбкой растер свои ладоши, даже прокашлялся. - Виктор Вектор. Легенда Найт-сити и просто самый настоящий хромовый Бог, - Джеки представил горячо любимого рипера, затем представил и девушку. – Ви. Моя напарница. И просто заноза в заднице, - последнее Уэллс произнес так сладко, что сложил руки на груди, рассмеялся, а потом получил легкий подзатыльник от Ви. – Ауч! - Можно просто Вик, - тепло улыбнулся мужчина и протянул Ви свою правую руку, которую девушка сразу же пожала. Он сразу же узнал ее, как только девушка вошла в клинику. Эта походка. Расправленные плечи. Пронзительные зеленые глаза, которые Ви унаследовала от отца. Так выросла. Превратилась в самую настоящую красавицу. Виктор узнал в этой улыбке Джека. А Ви все всматривалась в его лицо. Он казался безумно знакомым, но девушка все никак не могла вспомнить, откуда она его знает. - Вик… А мы не встречались раньше? – уверенным тоном спросила девушка, слегка прищурившись. - Ви, ты че? Кадришь его? – вмешался Джеки и громко засмеялся от души. - К сожалению, нет, - с улыбкой ответил Виктор. Он не рассказал ей, откуда они знакомы. Мужчина усмехнулся про себя. Вспомнил слова друга о новом увлечении дочери. Ножи. А потом вспомнил о мечте. Убийца. Сбылась ее давняя детская мечта, о которой Ви тоже позабыла. Виктор казался ей таким знакомым, таким родным человеком. Сам же Вектор был чертовски рад такой встрече. Теперь он за ней присмотрит. По-настоящему. Не потеряет. Снова вспомнил ту малышку, которая сидела у него на коленях и просила прочитать какую-то брошюру, протягивая ее мужчине. Тогда Ви еще не сильно умела читать, перекладывала всю ответственность на взрослых. Умная и хитрая девочка, что сразу же заметил Виктор. Он видел, как она ползала. Затем первые шаги. Каждый раз подползала и тянулась ручками, словно просила помощи подняться на ноги. Неуверенно топала по полу с таким счастливым лицом и лучезарной улыбкой, словно в этом мире не существует другой радости. Мужчина вспомнил ее первое слово. Оно сильно отличалось от «мама» или «папа». Вроде это было «обригиватель». И при этом девочка махала кулачком. Называла так свою маму. Сначала Виктор ее не понял. Громко рассмеялся. Алекс пояснила. Так Ви называла обогреватель. Первый привычный жест – ударить кулачками. Научилась именно у Виктора. Джеки сразу же заметил эту искру в глазах Виктора и Ви. Затянувшееся рукопожатие и игра в гляделки. Они упорно не замечали Уэллса, который смотрел то на нее, то на него. Потом вскинул брови и скрестил руки на груди. Так и началось знакомство Виктора и Валери. Он всегда относился к ней с особой теплотой, а Ви все гадала и гадала, откуда же его знает…