White Noise

3 ноября 2078 года. Найт-сити. «Посмертие» Едва он открыл глаза, как яркие вспышки воспоминаний обрушились нескончаемой чередой событий. Мужчина зажмурился. Но этот поток данных невозможно было остановить. Он преследовал его везде: за закрытыми глазами и крепким сном, который так бесцеремонно прервал писк какого-то прибора. Полетели образы. Голоса. События. Множество событий, заставляя снова и снова их переживать, а голова уже гудела. Идет загрузка какой-то программы. Почему он это видит? Неужели теперь у него есть оптический имплант? Странно. Раньше не было. Мужчина попытался покрутить головой, но почувствовал небольшое натяжение. Это был длинный черный кабель, отходящий от стоящего рядом компьютера и подключенный к его голове. Неужели одной оптикой дело не обошлось? Видимо, да. Нейроразъем появился. Прямо на голове! Какой-то темнокожий мужчина в черном комбинезоне стоял напротив компьютера и что-то печатал, периодически поправлял свои очки. Точно. Это же Никс. Нетраннер из «Посмертия». Он видел его раньше здесь. Только не был знаком лично. Не представилось возможности. Талантливый малый. Он попытался приподняться, но сил совсем не было. Ноги и вовсе онемели. Сколько он так лежал? Месяц? Год? Что вообще произошло? Когда попытка подняться провалилась, мужчина все-таки чуть повернул голову влево и сразу же заметил ванную, наполненную льдом, который очень медленно таял. Вопрос о наличии ванной в этой комнате сразу же отпал. Никс – это нетраннер. Чтобы избегать перегрева во время путешествий в Сети, люди этой профессии часто прибегают к подобным вещам. Такое он уже видел у вудуистов: камера холодильника. Нетраннеры довольно изобретательны. Комбинезон не всегда спасает. Поэтому если у вас нет комбинезона, парочки нужных имплантов, выдерживающих перегрузки в Сети и сохраняющих нормальную температуру тела, то нет ничего лучше старой ледяной ванной. Накинуть сверху горку льда, чтобы наверняка не сгореть, и можно погружаться! Но что же он здесь делает? Почему в голове провод? Перед глазами началась диагностика системы. Какой еще, черт, системы? Что вообще происходит? Тело все еще деревянное. Он готов был поклясться себе в том, что совершенно его не чувствует. Если бы не смог повернуть голову или пошевелить пальцами руки, то решил бы, что снова не имеет прав на управление телом. Никс упорно проводил повторную диагностику. Уже проверял состояние киберимплантов. Чистил софт. Устанавливал антивирус. Периодически хмыкал и поправлял свои очки. Почему он не купит себе другие? Эти же вечно падают. Идиоту понятно, что дужки не подходят. Слишком далеко расставлены, а голова у Никса не то, чтобы широкая. В любом случае, мужчина выглядел довольным собой, как никогда раньше. Он попытался пошевелить большим пальцем ноги. Посылал ему различные сигналы. Но тот упорно не слушался хозяина. Стиснув зубы, он предпринял еще несколько попыток. На лбу выступил пот. Это было невероятно сложно. Нога какая-то странная и не знакомая. Такой у него не было. Это не его ноги. Мужчина принялся рассматривать левую руку. Ужаснулся, когда увидел ее. Это не его тело! - Ну, как он там? В комнате послышался до боли знакомый голос с усмешкой. Но он по прежнему не мог видеть ее. Женщина стояла на входе в комнату, а нетраннер загораживал собой весть обзор. Чертов Никс! - Все работает, как по маслу! – восторженно сказал Никс. Точнее он чуть ли не кричал от радости. Такую большую работу он сумел проделать. Услышав слова раннера, мужчина недовольно хмыкнул, а потом незнакомка показала себя. Седые волосы чуть ниже плеч. Желтый топ с длинным рукавом. Руки скрещены в области груди. И эта усмешка. - Бестия… - вырвалось из его уст, когда наконец смог ее, как следует рассмотреть. - Джонни, мать его, Сильверхенд! – довольным тоном произнесла королева фиксеров, присев рядом с мужчиной на край его временной «постели». – Мертвая легенда перестала быть мертвой. - Что, блять, происходит? – прорычал Джонни. – Какого хуя я здесь делаю? - Нет, ну совсем не изменился! – громко усмехнулась женщина, погладив мужчину по руке, которую он сразу же отодвинул в сторону. - Альт? – Сильверхенд посмотрел на потолок. Он был убежден, что все это просто иллюзия, созданная Каннингем специально для него. Кто знает, что ей могло прийти в голову. Может, она так играется со своими «душами». Мужчина позвал еще раз, но так и не услышал этот ледяной и пугающий голос Альт. – Это твоих рук дело?! - Джонни-Джонни… - Бестия покачала головой, а потом шумно выдохнула, ухватив мужчину своими пальцами за подбородок. – Мы загрузили твою энграмму из сети поместили в это тело. - А че, блять, так можно было? Прозвучал самый логичный вопрос. Такой вариант они с Валери даже не рассмотрели и не подумали. Девушка умирала и счет шел на минуты. Первоочередной задачей стояло спасение ее жизни, а не Сильверхенда, который был готов отчалить в свои цифровые хоромы, к которым мужчина за пятьдесят лет успел привыкнуть, хотя время в «Микоси» шло совсем по-другому. Для Джонни это заточение в тюрьме душ длилось не более нескольких часов, когда в Найт-сити сменялись целые поколения. - Вы с Ви об этом не подумали? – женщина вопросительно изогнула бровь дугой. - Да как-то не до того было… - мужчина напряженно потер переносицу, а затем широко распахнул свои глаза. – Ви! До Джонни дошло. За то недолгое время, пока он изучал взглядом свою «палату», мужчина не увидел наемницу. Не было ни малейшего намека на ее присутствие. Сколько же прошло времени? Джонни снова попытался подняться, но сумел лишь подтянуть себя вверх. Бестия сохраняла молчание, отведя взгляд на Никса, который продолжал сверлить взглядом экран своего компьютера, а Джонни так и чувствовал что-то неладное. Напряжение в нетраннерской росло и росло, продолжая давить на рокербоя, который так и не получил ответа на свой вопрос. Никс немного постучал своей ногой по полу, а затем просто вышел, закрыв за собой дверь. - Джонни… - начала Бестия, вернув свой взгляд на Сильверхенда. Женщина немного замешкалась. Пыталась подобрать правильные слова. Но только вздохнула. - Бестия, сука, где Ви?! – прокричал Джонни, когда заметил в глазах Бестии непонятное ему беспокойство. - Прошел год, - начала Бестия, а Джонни уже хотел провалиться на месте. – Ее с нами уже нет… Понимаешь? - Хах, - мужчина усмехнулся. – Ви, хуевое у тебя чувство юмора! – крикнул мужчина в сторону закрытой двери. Не поверил. Не мог себе допустить этого. – Я тебя своими руками придушу! Мужчина подумал, что это затянувшаяся злая шутка. Все ждал и ждал, когда дверь наконец-то откроется. Такие шутки были в стиле наемницы. Один раз уже обдурила, когда разыграла свое самоубийство. Джонни к этому успел привыкнуть. И не мог поверить в слова Бестии. Наверняка она ее просто уговорила. Невинный розыгрыш… - Джонни! – Бестия перекричала Сильверхенда. - Слушай, Бестия. Позови уже Ви. Хуевая шутка сильно затянулась, - Джонни продолжал ухмыляться. - Сука, Джонни. Она умерла! Мне очень жаль… - женщина снизила громкость своего голоса и опустила голову. Она выглядела поникшей. Уже второй раз в жизни именно Бестия сообщает о смерти близкого Джонни человека. Она пыталась быть мягкой, но это было невозможно. Невозможно мягко сообщить о смерти. Особенно Джонни, который всем своим видом упорно отказывался в это верить. Для него этот год пролетел по щелчку пальцев. Словно он только-только вышвырнул Ви в колодец, а за тем и его выдернули. Вернули в реальность. Два слова. Всего два слова и почва под ним провалилась. Мужчина спрятал свое лицо руками. Нет, этого не может быть. Неужели Бестия права? Пролетел всего один год… Виктор и Мисти точно будут знать правду. Нет, он не перестанет ее искать и никогда не поверит, что Валери так и не нашла способ, чтобы спасти свою задницу. Она уже обманула смерть, так неужели не смогла сделать это снова? - Мне нужно идти, - стиснув зубы сказал Джонни, но тело по-прежнему его не слушалось. Это только злило. - Ты долго был в коме. Координация восстановится, но через некоторое время… - начала Бестия, а затем встретилась с холодными светлыми глазами рокербоя и замолкла. - У меня нет этого времени! – не унимался Джонни, продолжая повышать свой голос. Бестия поднялась со своего места и отошла в сторону, отвернувшись. Она кому-то позвонила и говорила очень тихо. Некоторое время спустя двери раскрылись и в нетраннерскую вошел местный рипер. В руках он держал какой-то препарат, а Бестия вышла. Она не могла на это смотреть. Джонни был очень близок ей. Сильверхенд сопротивлялся. Несколько раз чуть не зарядил риперу в лицо ослабленным кулаком. Но мужчина был проворным. Препарат начал действовать, а Джонни чувствовал, как проваливается в сон. По пробуждению он предпринимал множество попыток, чтобы новые ноги наконец-то начали его слушать. В этих попытках пролетели минуты, часы, несколько дней. Он передвигался, но все еще стоял неуверенно. По крайней мере теперь Джонни может ходить. Виктора найти было несложно. Он редко выходит из своей клиники. Как и сегодняшним днем. Пришли новые импланты. Мужчина был глубоко погружен в свою работу и даже не заметил нового посетителя, который с диким скрипом раскрыл металлические двери, проходя вглубь помещения. Пробежался быстрым взглядом по клинике. Девушки здесь нет. Но где она? Он точно будет знать. В этом Джонни был полностью уверен. Неуверенной походкой он направился к риперу, который доставал из коробки импланты аккуратно выкладывая их на свой металлический столик. Джонни начал сомневаться в том, что прошел целый год. Клиника вообще не поменялась. Все как прежде. Тот же стол. Вывеска все еще стоит на полу. То же медицинское кресло . На маленьком экране, установленном на рабочем столе Виктора, по-прежнему идут бои. Все, как всегда. Разве что света стало поменьше. Вик обернулся от пристального взгляда, который почувствовал затылком и принялся рассматривать своего гостя. Он был высок, а лицо было совершенно незнакомым. У незнакомца короткие почти черные волосы, большие светлые глаза, густые черные брови. Из-за приглушенного света Виктор не смог определить точный оттенок, но определенно голубые или серые. Все всматривался в лицо с ровным носом и выразительными скулами. Плотно сжатые губы и очень странный взгляд. Нет. Этого человека он определенно видит впервые. - Что вам нужно? – поинтересовался рипер, выпрямившись. - Вик, где Ви? – спросил Джонни, сделав несколько шагов к риперу, который в этот момент обомлел. - Ты еще, что за хрен? – мужчина скрестил руки на груди, а его спокойный взгляд сменился на более холодный. Правда была в том, что Виктор и сам понятия не имел, что случилось с Ви. Она так долго не выходила на связь. Рипер допускал худшее, но отказывался в это верить. - Ее старый дружок, Джонни, - Сильверхенд ухмыльнулся краешком губ. Теперь он был уверен, что получит желанный ответ на свой вопрос. - Что?! – рипер широко распахнул свои глаза от услышанного. Неужели Джонни сумел вернуться? Пожалуй, Виктор в это поверит. Его уже ничто не способно удивить. Один случай с биочипом чего только стоит. Или рассказы Ви об Альт Каннингем. Но Джонни ей был по-особенному близок. Между ними была крепкая связь, которая оборвалась в «Микоси». Их души словно ножом разрезали. - Вик, мне нужно знать… - рокербой схватил рипера за плечи. – Где она? - Если б я знал, Джонни… - опять эта грусть в глазах, что и у Бестии. Мужчина опустил свою голову. Он явно был обеспокоен. - Вы, блять, издеваетесь?! – вспылил Сильверхенд и выпустил рипера из свой хватки. Он отошел в сторону и потер лицо ладонями, шумно вздохнув. – Она… умерла? - Не знаю, Джонни… - Виктор обреченно рухнул в кресло, которое со скрипом качнулось. Уже пора покупать новое. - Что-то же знать ты должен! – мужчина развернулся и уперся своими руками в бока. Он с надеждой смотрел на Виктора, но тот еще некоторое время молчал, пытался подобрать слова. - Уехала. Год назад, - наконец-то ответил Вик и услышал облегченный выдох. - Но зачем? - Выполняла какой-то важный заказ. - Когда ты связывался с ней в последний раз? – мужчина схватил в руки соседний стульчик, у которого не было спинки, поставил напротив и уселся. Локтями Джонни опирался о колени. - Месяца два назад. - То есть она выжила? – на лице появилась улыбка. Услышал хорошую новость и уже немного расслабился. - Да, - рипер кивнул, но решил опустить часть с операцией Ви, чтобы не привлекать внимание к организации, в которой состоит. Это было ни к чему. – Слушай, Джонни. Я очень хочу верить в то, что Ви жива, но, думаю, не в этот раз. Она никогда не обрывала контакты. Перезванивала, если пропадала надолго. Ну, или эти… Как их там… Смайлы отправляла, - мужчина усмехнулся себе под нос, вспоминая эти чудесные смс-сообщения от девушки. - Сука… - выругался Джонни, а затем почувствовал, как Виктор с сочувствием постучал по его плечу своей тяжелой ладонью. Сильверхенд обреченно опустил голову, пока не заметил, как рипер протягивает ему бутылку виски. Они сидели на рабочем столе Виктора, прислонившись спинами к стене. Виктор молчал. Джонни был убит. Они пили. Это единственное, что сейчас хотелось Сильверхенду. И тишину первым нарушил именно Джонни. Начал расспросы о тех шести месяцах, когда Ви жила у Виктора дома. Все усмехался с того, как девушка пыталась отшучиваться, пока испытывала адскую боль. Ему было страшно представить, что она испытала. Даже думать об этом не хотелось. Она не могла сдаться. Она хотела жить. Делала все, чтобы так и было. Но понимал, что вырвал из нее важную часть, что сильно на Ви отражалось. Она чувствовала себя неполноценной. Джонни не хотел этого. Всем сердцем не хотел причинять ей эту боль. Через несколько месяцев молчания Ви, мужчина решил выполнить ее желание, которое сначала Джонни воспринимал за шутку. Долго пытался вспомнить имя ее матери. Долго искал. Но все места рядом с ее ячейкой были заняты. Тогда мужчина выбрал другое место, с которого открывался вид на Найт-сити. Ви любила наблюдать за городом. Особенно ночью. Мужчина решил, что это место ей точно бы понравилось. Купил ячейку. Приехал в Колумбарий. Его сердце вздрогнуло, когда он увидел надпись «Валери Линдер». Мужчина не знал ее фамилии, поэтому добавил свою. Почему нет? Она явно взбесилась бы. Джонни прижался спиной к каменной стене, наполненной гигантским множеством ячеек, и опустился вниз, вытянув перед собой ноги. Из кармана куртки мужчина вытащил небольшой блокнотик с ручкой. Написал что-то, а затем поместил в ячейку. Записка гласила следующее: «Привет, Ви. Ты хотела быть рядом со своей мамой. Я ее нашел, но вот только все ячейки поблизости заняты. Надеюсь, это место тебе понравится. Ты ж любишь смотреть на ночной город, а отсюда открывается красивый вид. Я не знал твоей фамилии… Поэтому дал свою! Хах. Ты, наверное, пылаешь от ярости. Готов поклясться, разорвала бы меня на куски. Но Ви. Я уже по тебе скучаю. Всегда буду помнить тебя. Навеки твой Джонни, сука, Сильверхенд!» * пять лет спустя* Джонни никак не мог отпустить мысли о Валери. Она ему снилась. Ее милое личико всплывало в толпе. Силуэт мелькал среди теней этого проклятого Найт-сити, гореть ему пламенем ада. После долгого запоя Джонни решил отомстить корпорации, которая с ними это сотворила. Он не мог жить спокойно, пока не уничтожит «Арасаку». Не будь ее, не стал бы Джонни энграммой, которая медленно убивала несчастную Ви. Она боролась. Долго и мучительно. Не отступала от своего. Не отступит и Джонни. Он тщательно разрабатывал каждый свой план, каждое последующее действие, но продолжал свою творческую деятельность написанием новых песен для Керри Евродина. Одно Джонни понял точно. Что толку взрывать башню, если ее снова возвели? Погибнут невинные. Снова. И Сильверхенд быстро выбросил эту мысль из головы, хотя на его лице появлялась довольная улыбка, когда тот представлял, как Арасака-тауэр сгорает в огне его мести, а затем этаж за этажом рассыпается. Но этого было мало. Недостаточно взорвать башню. Так корпорацию не уничтожишь. Об успешных кражах новых разработок «Арасаки» знал каждый житель города. Конвой был перехвачен по пути в Найт-сити. Далеко от города. В Пустошах. Никто не уцелел. Корпорация несла колоссальные убытки.. В затишье пыталась залечить свои раны, нанимала все больше и больше людей для укрепления своих рядов. Вооружение стало более опасным, а разработка нового «Душегуба» не прекращалась, но и не была закончена. Испытания проводились постоянно. «Душегуб» станет по-настоящему смертоносным оружием. И для него не потребуется ничего, кроме приоритетного подключения к сети "Арасаки"… Джонни сидел в резиденции Евродина. Пил виски и думал, сверля взглядом чистую белую стену. Вспоминал ту проститутку, которую нанял прошлой ночью. Эти девушки появлялись у него в квартире несколько раз в неделю. Он хорошо платил и жестко трахал, снимая накопленное напряжение. Но ему этого было недостаточно. Мужчина часто пил. Помногу курил. Не мог бросить, но знал, что Ви наверняка бросила бы это бесполезное и нездоровое занятие. Каждая сигарета помогала Джонни сконцентрироваться и собраться с мыслями. Назревало новое дело. Сделка между «Арасакой» и «SovOil» совсем скоро. Бестия следила за этим. И была хороша. Столько было сделано. Тихо, быстро и без свидетелей. Сильверхенд все никак не мог понять суть новой разработки корпорации. По собранным предметам, которые ему удалось с наемниками выкрасть, практически ничего не было понятно. Но скорая встреча представителей корпораций будоражила его ум. Мужчина не мог спать. Неужели они не подозревают об утечке? В виллу ворвался Керри Евродин. Он был чем-то встревожен и явно возбужден. Об этом говорили его глаза. Евродин был очень эмоциональным, а по лицу друга Джонни всегда мог прочитать его мысли. Самая настоящая открытая книга. Керри обошел диван, на котором размещался рокербой, упорно игнорирующий появление товарища, и встал перед самым носом. - Сука, ты какого хуя трубку не берешь?! – начал вопить Керри на Джонни, активно жестикулируя своими руками, которыми то и дело хватался за голову или поправлял волосы. Ох, Евродин. Сейчас он было больше похож на маленькую истеричку, но он по-настоящему был взбешен. - Был занят, - спокойным тоном ответил Джонни, сделав еще несколько глотков из бокала. - Три дня?! - Нахуй ты орешь, пидорас? – Сильверхенд перевел взгляд со стены на Евродина. – Что, блять, случилось? - Я ее видел! – не унимался Керри, ни на секунду не понижая свой голос. - Кого? Ту телку, которая запилила кавер под нашу песню? – Сильверхенд усмехнулся. – Когда ты уже успокоишься то… Заебал визжать! - Ви! Только я не уверен, что это была она… - Керри чуть успокоился, но сразу же отметил явную заинтересованность в глазах друга. Потер рукой свою шею. - Где? – Джонни отвлекся от своего занятия. Чуть не выронил из рук бокал. Уже внимательно слушал. - В Лондоне. Прошла совсем рядом. Сначала, подумал, что показалось. А она повернулась и смотрела на меня! Усмехнулась и ушла нахуй, - Керри махнул рукой вбок, а затем рухнул на диван рядом с другом. - Сука, Кер… - Сильверхенд напряженно потер рукой свой лоб, а затем и все лицо. Мужчина опрокинул свою голову назад. – Она б с тобой поздоровалась. Вы ж закорешанились! - Бля-я-я… - протянул Керри. – Точно не она. У Ви не было серебряных имплантов вместо пальцев! - Че? – рокербой слегка повернул голову в сторону друга и прищурился. Его заинтересовали серебряные пальцы. С чего вдруг Ви ставить такие? Она только и думала о ногтях. - Ну, у этой телки пальцы серебряные. Как у Ханако Арасаки, только под серебро. Косит, походу, под нее, - хмыкнул Керри. – И татуировки на ключице не было. - Кер, это проеб… - мужчина выпрямился и отпил из бокала еще виски. - Но она пиздец была похожа. Я охуел и выпал, - Евродин стукнул ладонью по своей коленке, а затем выхватил из рук Джонни бокал и принялся жадно из него пить. Допив, мужчина шумно вздохнул и потряс своей головой, зажмурившись. Слишком крепкий алкоголь. – Больше не буду курить ту дурь перед выступлениями. - Да, Кер. Пора завязывать. А то уже призраки мерещатся, - Джонни попытался пошутить, но впервые за пролетевшие годы назвал Ви призраком. Неужели смирился с ее кончиной? Нет, не смирился. До заветной встречи двух представителей корпораций оставались считанные дни. И к этому нужно приготовиться. Пусть «Арасака» и поджала свой хвост, но вооружение у них стало посерьезнее, чем в 2077 году. Крысы, загнанные в угол, стали намного опаснее.