Крошечная жемчужина

      Когда Саске, наконец, вынырнул, то вынужден был грести к берегу, помогая себе руками и локтями. Даже с Шаринганом и «дополнительными органами» он не смог отыскать Хинату, не говоря уж о том, чтобы догнать. Ужасно. Тот факт, что он не видел и не чувствовал её чакру… — Саске! — Кто-то кричал ему в ухо, оттаскивая подальше от реки, но из-за размытого зрения и непрекращающейся тошноты, Саске не мог разобрать, кто. С усилием он опустился на землю и крепко прижал трясущиеся ладони к щекам. Воздушный пузырь лопнул, и из ушей хлынула вода. — Ты в порядке? — обеспокоенно воскликнул Наруто. Конечно, это был Наруто. Саске выкашлял всё, что успело попасть в лёгкие, почти приготовившись выплюнуть какую-нибудь рыбу. Отдышавшись, он поднялся. — Какого чёрта ты здесь делаешь? — Холодная вода достаточно охладила Саске, ослабив проклятую печать и её побочные проявления. Без огромных рук-крыльев ему стало гораздо легче сохранять равновесие. Он схватил Наруто за грудки и встряхнул. — Зачем ты явился? Зачем? — Он вдруг согнулся в резком приступе кашля. — Зачем я явился… — Да, и какого чёрта ты притащил сюда ещё и Хинату? — Хината-чан пришла, чтобы вернуть тебя! Я ни к чему её не принуждал! — Он оттолкнул Саске от себя. — Что с тобой, Саске? Ты правда думаешь, что можешь просто уйти? Орочимару манипулирует тобой, разве не видишь? Ты же тут самый умный! — Заткнись! Ты ничего не понимаешь — никогда не понимал! Почему я пришёл сюда, по-твоему? Если бы у тебя была семья, ты бы понял. — Не говори мне о семье! — прорычал Наруто, сжимая трясущиеся ладони. — Я думал, тебе нравится Хината-чан! Если она тебе нравится, почему ты её бросил? Думаешь, мне бы не хотелось знать своих родителей? Думаешь, не хотелось бы сохранить о них хоть какие-то воспоминания, даже если их можно было уместить всего в несколько минут? Но так уж вышло, что я не помню их и не могу повернуть время вспять или изменить прошлое, и ты тоже не можешь, так почему бы тебе не поторопиться и не покончить с этим? Ещё есть люди, которые беспокоятся о тебе прямо сейчас, так почему ты продолжаешь гнаться за тем, кто хочет лишь твоей смерти? Ты абсолютно тупой! Саске попытался ударить Наруто, но тот увернулся, пнув его коленом в живот. Саске согнулся пополам, но не упал, а опустился на одно колено. Он снова закашлялся, и вся его ярость куда-то разом испарилась. В голове у Саске царил хаос. Он и хотел дать отпор, но просто не мог найти в себе сил даже на то, чтобы поднять руку. — Ты не понимаешь, — тихо повторил он. Наруто обречённо стиснул зубы. — Саске… — Он покачал головой. — Будь сильнее этого. Ли и Сакура подбежали к ним, появившись из тумана так внезапно, что Наруто заметно удивился. — Саске! — воскликнула Сакура, и он повернулся к ней с таким мрачным выражением лица, что она замерла. Даже Ли выглядел потрясённым до глубины души. — Ребята! — крикнул Наруто. — Где Киба? — Он последовал за запахом Хинаты-чан, — объяснила Сакура. — Он понял, что вы встретились, поэтому мы решили разделиться. Сердце Саске бешено заколотилось, и он резко шагнул к Сакуре. Та вдруг испуганно отпрянула, чего никогда раньше не делала. Её колени и плечи слегка дрожали. Ли заслонил Сакуру собой, сурово сдвинув брови. — Держи себя в руках, Учиха Саске! — скомандовал он. — Где Хината? — пугающе тихо спросил Саске. Он почти врезался в Ли, но словно не видел того, глядя через его плечо только на Сакуру. — Я не знаю, — всхлипнула она. — Тогда где Киба? — Он пошёл к реке. — Погоди, ты о чём? — Наруто чуть оттеснил Саске в сторону. — Хината пропала? Она разве не с Неджи? — В его глазах плескались гнев напополам с беспокойством. — Подожди, так она была с тобой, Саске? — Наруто развернулся, впившись пальцами ему в плечо. — Как это возможно? Мы оставили её и Неджи сражаться с каким-то уродом-пауком! Как она смогла добраться до тебя раньше нас, даттебаё? — Орочимару, — прошипел Саске, сбросив его руку, и устремился мимо Сакуры и Ли вниз по реке. Остальные сразу же последовали за ним, но не успели пройти и пары шагов, как им навстречу вышел Киба с Акамару под курткой. Саске чуть не столкнулся с ним. — Что это? — спросил он Кибу, резко затормозив. — Эй… — Наруто подбежал к Саске и его глаза распахнулись от ужаса. — Это кофта Хинаты-чан? — На ней кровь, — серьёзно сказал Киба, демонстрируя находку остальным. — Река довольно хорошо её смыла, но можно точно сказать, что крови было много. Чёрт возьми! — Он сжал ткань в пальцах, и Акамару тоскливо заскулил из-за его воротника. — Что, чёрт подери, произошло? Где Неджи? — Он стремительно подскочил к Саске, оскалившись, словно зверь, и врезал ему в челюсть. Саске отреагировал только поворотом головы. — Что тут произошло, Учиха? — зарычал Киба. — Где Хината? Твоих рук дело? — Саске сплюнул кровью. В его покрасневших от воды глазах проступили капилляры, а зрачки угольного цвета сжалась до размера игольного ушка. Он отвернулся. — Как ты можешь такое говорить? — вмешалась Сакура. — Не будь дураком! Саске никогда бы… — Я сделал это, — выдохнул Саске. Сакура ахнула. Кто-то закашлялся. Больше минуты никто не мог произнести ни слова. Наруто первым нарушил молчание. — О чём ты говоришь? Саске резко повернулся к ним. Он не мог видеть собственного лица, но, похоже, оно чертовски испугало Сакуру. — Я сделал это, — повторил он безжизненно. — Я позволил ему. Это моя вина. Она мертва только из-за меня. — Саске… — Наруто побледнел как полотно. Теперь в его выражении сквозила даже не злость, а абсолютное неверие. — Как это? Что случилось с Хинатой? — Когда Саске не ответил, Наруто ухватил его за воротник. — Ты меня слышишь? — Он встряхнул его. — Что случилось с Хинатой? Не смей мне врать! И где Орочимару, чёрт побери? — Р-ребята… — Сакура обхватила себя руками и, поёжившись, огляделась. — Мне кажется, или туман сгущается? — Наруто отпустил Саске. — Что-то не так, — согласился Ли, стараясь держаться поближе к Сакуре. — Это не обычный туман. — Даже Акамару завозился под курткой Кибы. — Это Орочимару. — Все посмотрели на Саске. Он опустил голову, и мокрые волосы занавесили его лицо. — Он здесь. Наблюдает за нами. — Саске растянул губы в безумной ухмылке. Сакура прижала руки к губам. — Ч-что с тобой, Саске? — Её голос дрожал. От шеи к рукам Саске расползались чёрные отметины. Они изрисовали даже его лоб. Учиха начал тихо посмеиваться. — Соберись, Саске. — Из тумана вынырнул Какаши и сжал его плечо. Саске немедленно успокоился и отвернулся от сенсея. — Какаши-сенсей! — воскликнул Наруто, а Сакура подбежала к нему. — Сосредоточься, — потребовал Какаши. — Она жива. — Что? — Саске словно окатили кипятком. — Откуда ты знаешь? — Если Хината жива, то где, чёрт возьми, она? Туман вокруг сгустился ещё сильнее, и теперь даже Какаши, стоящий всего в нескольких сантиметрах от него, едва виднелся сквозь зловещую бледную дымку. — Медики и АНБУ уже в лесу и направляются сюда… Из тумана послышался хриплый смешок. — Итак, долгожданное воссоединение? И никто вас не умер. Ну, кроме одного. Немного припозднился, да, Какаши? — Орочимару. — Какаши снял повязку с левого глаза, а Саске мобилизовал все силы на то, чтобы активировать Шаринган. Сделав это, он на мгновение ощутил, будто его что-то ударило по голове. То, что он увидел у сенсея, было зеркальным отражением его собственного глаза; Шаринган. Это стало последним, что он смог разглядеть, прежде чем туман полностью поглотил их. Единственное, что было видно сейчас, — это размытые пятна чужой чакры, которые Саске мог слабо различить сквозь завесу тумана. Сакура, Наруто, Ли и Киба по-прежнему были рядом, но по какой-то причине отдалялись друг от друга. Казалось, будто каждого из них перенесло в другой мир. Они звали его и друг друга, но Саске не отвечал. Он тоже отдалялся от них, но по собственной воле. Какаши скорее всего заметил это, но всё же не окликнул Саске. Орочимару выжидал возможность для атаки. Какаши знал это и старался держаться поближе к остальным. У него был Шаринган. У Кибы и Акамару — острое обоняние, а у Ли — вихрь. Как только понадобится на время очистить небольшое пространство, он избавит Сакуру и Наруто от необходимости кружить вслепую. С этой мыслью Саске удалялся от них, концентрируясь на Хинате. Где? Если она жива, почему Какаши не вернулся с ней? И где, чёрт возьми, Неджи? Если он не мёртв, Саске пообещал себе исправить это, как только найдёт Хинату. Не было ни одной причины, по которой Неджи должен был позволять ей уйти в одиночку. Если он не чувствовал её чакру, то как мог найти? Единственным, что указывало ему путь, был звук несущейся воды. Всего лишь тоненькая ниточка, но единственная, за которую он мог сейчас ухватиться. Если бы ей удалось выбраться из воды, он бы заметил, но, к сожалению, по пути Саске не почувствовал ничьей чакры. Выбравшись на поросшую травой опушку, он остановился. — Что за чертовщина? — проворчал Саске. Он совершенно отчётливо услышал оглушительный грохот воды в сотнях метров под собой и выругался. Водопад. Хината… неужели она там, внизу? Саске прищурился, пытаясь разглядеть дно. Хотя сейчас туман не мешал его зрению, сама вода была такой мутной, что могла скрывать под собой опасные и глубокие пропасти. Тонны воды давили на её маленькое и израненное тело… В глубине глаз начало жечь. Так внезапно и так неумолимо, что Саске сначала не понял, что происходит, а когда до него наконец дошло, он обречённо рассмеялся и вытер глаза тыльной стороной ладони. Он рассмеялся ещё громче, настолько громко, что перебил грохот падающей воды. — Я плачу, — прошептал он, не в силах сделать вдох. Когда в последний раз у него так сковывало горло? Будто каждую часть тела: голову, желудок, горло, сжало в невидимых тисках. Он почти забыл, каково это — задыхаться от эмоций. Душевная боль ударила по нему совершенно неожиданно, задушила, окончательно изувечила. — Пусть это прекратится… — Пылающий лоб обжёг ладонь, когда Саске заслонил рукой глаза. Утерев лицо, он опустил руку, внезапно разглядев розоватое свечение, исходившее из глубины. Что за чёрт? Он яростно протёр глаза, но розовое пятно всё так же мягко светилось под толщей воды. — Что это такое? — Он сильнее вытянул шею над краем обрыва, моргнув несколько раз. Тот факт, что он наблюдал свечение с такого расстояния, означал, что там находилась какая-то чакра, но ничего подобного он никогда раньше не видел. Хината? Саске сделал несколько шагов назад и без всякой подготовки бросился с обрыва. Он летел вниз, чувствуя, как тело обдают ледяные брызги падающей воды. Сложив руки лодочкой, он с громким всплеском погрузился в кипящий поток. Удар о воду оказался болезненным, но шок, казалось, слегка вернул Саске к жизни. Под водопадом действительно мерцало розовое сияние, теперь кажущееся гораздо ярче. Саске вынырнул на поверхность, набрал полные лёгкие воздуха и снова нырнул, вложив все силы в то, чтобы достигнуть дна. Огромные подводные скалы окружали его со всех сторон, и если бы не светящаяся цель, он бы точно напоролся на одну из них. По крайней мере, за это он был благодарен неведомой чакре. Он плыл и плыл, пока, наконец, мутные воды не прояснились, чтобы показать то, что скрывали в своей в глубине… Сердце Саске заколотилось как сумасшедшее. Что это такое? Перед его взором предстала какая-то чакра, вытянутая в форме сферы. Приблизившись, Саске понял, что это была не просто сфера, а некий барьер, по форме напоминающий жемчужину, внутри которого, словно в колыбели, подвешенной между тёмными скалами, находился человек. Хината. На её груди сидел светлячок, чьё брюшко излучало эту любопытную защитную чакру. Находясь в окружении воды, было до абсурда трудно сказать, текли ли у Саске из глаз слёзы. Он деактивировал Шаринган и прижал Хинату к себе, за мгновение оценив рану, нанесённую ей Орочимару. Жизненно важные органы не были задеты, и хотя Саске не являлся медиком, это он точно смог понять. Неужели змей надеялся утопить её в реке? При этом подарив Саске тщетную надежду спасти её… Сукин сын! Но это оставило им крохотный шанс. Вынырнув на поверхность, Саске догрёб до берега и перенёс Хинату подальше от оглушительного грохота водопада. Чуть дальше находилась небольшая поляна, на которой туман отчего-то был не таким густыми, как ближе к вершине горы. Там Саске, наконец, опустил Хинату на землю. Светлячок взлетел с её груди, описав круг над головой Саске. — Ты принадлежишь Шино, верно? Передай ему от меня «спасибо». — Поняло насекомое или нет, было неясно, но оно почти сразу же улетело куда-то в сторону реки. Саске приложил ладонь к щеке Хинаты. Она была такой ледяной. Он притянул её к себе. — Хината… — Сейчас ей требовалась медицинская помощь. Без неё она бы не очнулась. Что бы ни поддерживало в ней жизнь до сих пор, долго это не могло продолжаться, поэтому Саске прижал её к себе так крепко, как только мог, и отправился на поиски команды ирьёнинов. К счастью, Какаши продумал всё наперёд и заранее послал за медиками. Одного из них было не так уж трудно найти с помощью Шарингана. Саске вышел к команде из двух человек, шиноби и ирьёнина, и они весьма удивились, когда он свалился перед ними буквально с неба, да ещё и с раненой девушкой на руках. — Пожалуйста, — попросил он со всей искренностью, на которую только был способен. — Исцели её. — Ирьёнин молча принялась за работу, пока Саске оставался рядом с Хинатой, крепко сжимая её ладонь. Она была такой же маленькой, как он помнил, только гораздо холоднее. Когда дыхание Хинаты выровнялось, Саске снова приобнял её, поблагодарив медика. — Ниже по реке ещё пятеро. Орочимару там, так что им может понадобиться ваша помощь. Здесь есть ещё кто-нибудь? — Да, — ответила женщина. — Туда идёт команда АНБУ. С ними Хокаге. — Хокаге? — Саске посмотрел на Хинату. — Второго Хьюгу нашли? — Ему помогает другая команда. Мы велели ему вернуться в деревню после этого. — Он не послушает. — Саске был уверен в этом. — Он пойдёт искать свою сестру. Вам следует пойти за остальными. Я верну Хинату в деревню. — Ты уверен? — спросил мужчина. Мы можем проводить вас обратно прямо сейчас. — Нет. Я позабочусь о ней. — А ты? — спросила женщина. — Ты ранен? — Нет, — мгновенно откликнулся Саске. — Хорошо. Мы рассчитываем на тебя. — Они последовали его указаниям и побежали вниз по реке. Саске был рад на какое-то время остаться наедине с Хинатой. Неджи хватит нескольких минут, чтобы обнаружить их с помощью Бьякугана. Туман для него помехой не являлся. — Саске-кун? — Веки Хинаты затрепетали. Он коснулся её щеки ладонью. Несмотря на холод их кожи, Саске почему-то чувствовал тепло. — Как ты? — тихо спросил он. Она медленно моргнула. — У тебя глаза красные. — Это из-за воды. Крошечные ладошки сжались на его рубашке. — Не возвращайся к Орочимару. Пожалуйста. — Её нижняя губа задрожала. Лицо Хинаты показалось ему таким невероятно детским, когда её охватила печаль, что Саске почти физически стало больно. Никогда прежде он не испытывал такой острой боли от чужих переживаний. В его глазах она всегда была невероятно сильной девушкой. Видеть её такой… одновременно тревожило и завораживало. — Я не вернусь к нему, — заверил он. — Но ты всё равно уйдёшь? — Саске прижал Хинату к себе так, что её подбородок лёг ему на плечо. — Мне не будет покоя, пока я не решу дела с братом. Ты мне нужна… Мне нужно, чтобы ты поняла. Я никуда не смогу уйти, пока ты не поймёшь. Тонкие руки крепко обняли его. — Тогда я не понимаю. — Удивительно, но Саске поймал себя на том, что посмеивается над этим. — Неужели Хьюга Хината шутит? — М-может и так. Он рассмеялся громче. — Мне нравится. Тебе следует почаще шутить. — Пусть это будет только однажды, но пожалуйста, не уходи. Саске прижался губами к изгибу её шеи, позволяя себе впитать теплоту, на мгновение зажмурив глаза. Он знал, что будет помнить этот маленький момент счастья ещё очень и очень долго. — Прости, Хината. За всё. Прости за то, что плохо с тобой обращался. Прости, что позволил тебе пострадать. Я недостаточно силён, чтобы защитить тебя. Пока нет. — Тогда стань сильнее в деревне. Я буду тренироваться с тобой, как раньше. — Улыбка Саске превратилась в болезненную. Он неохотно отстранился от Хинаты и снова коснулся её щеки, на этот раз чтобы убрать прядь влажных волос с лица. — Мы долго не увидимся. Я совершу множество ошибок, и, в конце концов, деревня, может, даже не захочет моего возвращения. Не знаю, выживу ли, но я выполню свою миссию, несмотря ни на что. Прости, если это причиняет тебе боль. Похоже, всё, что я могу делать, это извиняться. Вот насколько я слаб. Когда я вернусь, Хината, обещаю, ты увидишь гораздо более сильную версию меня. Если ты больше ни во что не веришь, верь в это. Что бы Хината ни собиралась сказать, всё это испарилось после слов Саске. Её лицо чуть исказилось, обнажив очевидные страдания. С таким же успехом Саске мог броситься на собственный кунай. Без особого смысла он прижался лбом к её лбу. — Я всегда любил только свою семью. Ты ведь знаешь это, да? Она промолчала. — Я думаю о тебе как о своей семье. На самом деле, я думаю о тебе даже больше, чем о своей семье. Понимаешь, что это значит? — Хината подняла на него глаза, и её щёки приобрели красивый розоватый оттенок. — Почему ты не можешь просто сказать, что любишь меня? — Саске вдруг почувствовал, что его щёки тоже запылали. — Если я скажу это, ты скажешь мне, что понимаешь? — Может быть. Он вздохнул и отвёл от неё взгляд. — Я… люблю тебя. — Хината хихикнула, и его щёки стали ещё горячее. Саске отвернулся, но она потянула его за мокрую рубашку, поворачивая лицом к себе. Как будто у него был выбор. Поцелуй длился всего мгновение и отдавал нежностью напополам с сожалением. Труднее всего для Саске было отстраниться. По сравнению с этим убить брата казалось простым делом. Где-то сквозь стрекотание сверчков, шелест листвы и плеск воды кто-то звал Хинату. — Ниисан, — прошептала она, глядя в сторону реки. Саске в последний раз вгляделся в её лицо, пока Хината не видела. Несмотря на детскую хрупкость, во всех остальных смыслах она уже была девушкой. Многое в ней изменилось. С щёк исчезла округлость, появилась грудь, которую он раньше никогда не замечал из-за её мешковатых курток, а длинные волосы теперь касались её маленьких покатых плеч. Её ресницы стали гуще, но глаза оставались такими же задумчивыми и добрыми... Она нужна мне, с кристальной ясностью осознал Саске. Его охватило непреодолимое желание просто забрать Хинату; увести подальше от дома, семьи и всех друзей. Она заслуживает лучшего. Ему потребуется много времени, чтобы стать «лучше», если у него вообще когда-нибудь получится. Тот солнечный день на крыше академии казался таким далёким. Дни, когда он праздно сидел в классе, наблюдая за ней, когда ел с ней, тренировался с ней и просто был рядом… Он будет скучать по тем дням в своём одиночестве и бесконечно мечтать о них. Как бы ему ни хотелось вернуться к тем совместным дням, правда заключалась в том, что Саске просто не мог погрузиться в это полностью. Если он мог предложить Хинате лишь половину, то стоило подождать, пока он снова не станет целым. И если она примет его обратно спустя такое долгое время, он с радостью бросится в её объятия. — Он идёт сюда, — с лёгкой паникой пискнула Хината. — Хорошо, — вздохнул Саске и прочистил горло. — Он позаботится о тебе. — Но Саске… — Только до тех пор, пока я не вернусь. Не позволяй ему прикасаться к себе в это время. — Хм? — Саске улыбнулся и поднялся на ноги. Хината, смотрящая на него своими большими, полными надежды глазами, в этот момент показалась ему самым прекрасным созданием на свете. — Орочимару был прав. Пока ты здесь, я всегда буду возвращаться. Помни об этом, Хината. И до свидания. Хината отпустила его, хотя, видят Боги, это далось ей нелегко. Саске тоже было не так просто, но её упрямство ничем не могло помочь. Хината прекрасно его понимала. Ей было больно, но гоняться за ним было бы в разы больнее. Ей тоже хотелось стать сильнее, чтобы иметь возможность защитить того, кого она любит. Желание стать более сильными версиями самих себя — вот что объединило их. Когда-нибудь это случится снова, и никто и ничто больше не встанет между ними. Завоевать уважение отца, позаботиться о Ханаби и изменить клан… Да, у Хинаты тоже была миссия. И пока Саске был на горизонте, она знала, что никогда этого не забудет.