Темный мир (old)

      Два месяца спустя…              Яркий солнечный свет проникал в помещение сквозь высокое стрельчатое витражное окно, освещая многочисленные корешки книг, что ровными рядами занимали свои места в шкафах вдоль стен и отражался от причудливых приборов, назначение которых неподготовленному разуму понять было не дано. Однако лицо седого старика, в богато украшенной мантии, ценность которой была сопоставима с небольшим поместьем, несмотря на погожий денёк, было темнее тучи.       Листы пергамента исписанные каллиграфическим почерком подрагивали в его старых морщинистых руках. Но если бы кто-то решил, что это синдромы старческой немощи, а тем более попытался бы озвучить свои мысли, то был бы смертельно удивлён. В буквальном смысле.       Архимаг Кален, глава Капитула Магов королевства Сорен, герой двух войн, являющийся по совместительству жалованным бароном Гарским, был в ярости. Мягко говоря. Отчёты подобные этому, ему приходилось читать не единожды. Но это было впервые, когда неистово жаждал крови. Причём крови вполне конкретных лиц «благородного» происхождения.       – Сукины дети! – не сдержавшись прошипел архимаг, ни к кому конкретно не обращаясь, – Выродки… Плоды инбридинга… Дегенераты… Ну вашество... Если ты сопляк старый не возьмёшь их за глотку, чтобы аж дерьмо брызнуло, я тебе припомню… Всё припомню!       Тихий стук в дверь прервал тихое шипения взбешенного архимага. Быстро проведя простейший комплекс дыхательных упражнений, Кален вернул себе привычный облик мудрого спокойного чародея с пронзительным взглядом. Не стоит молодым магам видеть опору трона в неподобающем состоянии, ибо могут пойти разные слухи. А слухи, как известно, проще предотвратить, нежели пресечь.       – Входите молодой человек, входите, – теперь голос чародея ничем не напоминал шипения рассерженного змея, а был наполнен уверенностью и силой.       Отворив тяжёлую дверь, в кабинет проскользнул паренёк лет двадцати. Уже не мальчик, но ещё не мужчина. Короткий ёжик соломенного цвета волос, простоватое лицо с носом картошкой, настороженный взгляд карих глаз, мантия ученика, сидящая на мощном теле, словно седло на корове, всё это выдавало в нем простолюдина, чудом поступившего на обучение в магическую академию.       – Успокойтесь молодой человек, я вызвал вас не затем чтобы отчитывать за ваши небольшие шалости и плохую успеваемость, – паренёк нервно сглотнул, – В конце концов, я тоже когда был молод и тоже любил пошалить. А важность образования ты поймёшь сам... Надеюсь, не слишком поздно.       – Х-хорошо господин архимаг, - запинаясь произнёс Марек.       – Не «господин», а «мессир»! Внимательно перечитай этикет, неуч! – неуч нервно икнул, – Но позвал я тебя отнюдь не за этим. Насколько мне известно, ты один из немногих студентов, что достаточно тесно общался с Кейном. Что ты можешь рассказать о нём? Только честно!       – Ну-у-у… он странный, – пробасил детина, не заметив каскад впившихся в его ауру заклинаний. Ничего такого, просто чары от страха, для памяти и болтливости. Архимаги, это разумные занятые, им некогда вытягивать в час по фразе из перепуганных студентов.       – Странный? И в чём это выражалось?       – Ему было не интересно посидеть в таверне. Не интересовался ни выпивкой, ни азартными играми. Постоянно пропадал в библиотеке и на полигонах…       – Это все? – поторопил Кален замолчавшего студента.       – Эм… нет. Ещё он носился со своей теорией магии. Но там я вообще ничего не понял.       – А сам по себе, он какой человек? Спокойный? Буйный? Жестокий? Милосердный?       – Эм… Скорее замкнутый и нелюдимый. Но… кажется, что он такой не по причине косноязычия, а потому что ему очень нравится магия как таковая. А так… Ну… Спокойный. Очень спокойный. Я ни разу его не видел в бешенстве. А вот про его доброту я ничего сказать не могу. Сколько я помню, он всегда вёл себя так как посчитает нужным. Или, как захочет. Ну… эм…       – Можешь привести пример его самого жестокого поступка? Или случай когда он по твоему мнению был злее всего?       – Ну последнее это просто! – лыбясь пробасил деревенщина, – Злым, действительно злым, я его видел лишь раз. Его тогда Иглез Варуйский обозвал ублюдком, намекнув на то, что у Кейна отец не известен.       – А что же Кейн? – подобрался архимаг нутром чуя интересное продолжение.       – А Кейн сперва как будто вспыхнул, а потом мгновенно остыл, а после с очень… ехидной… паскудной… не знаю как назвать. Ой! Простите мессир архимаг.       – Ты продолжай-продолжай.       – В общем, Кейн так улыбнулся, и сказал следующее: «Уж лучше быть ублюдком рождённым от талантливой чародейки и неизвестного отца, и впитать в себя всё лучшее от обоих родителей, нежели быть законнорождённой бездарностью от двух посредственностей». Ох, мессир архимаг, вы бы только видели, как перекорёжило от таких слов Иглеза! Ой! Простите!       – Кхм… – Кален пытался сдержать смех, что удавалось с трудом. Всё же не каждый день узнаёшь, что «благородных» кованным сапогом втоптали не просто в грязь, а смешали с дерьмом.       – Мессир архимаг, вам плохо?       – Нет. Всё в порядке. Можешь возвращаться к занятиям.       – А? Эм… Хорошо. До свидания мессир архимаг.       Когда за студентом закрылась дверь, старик позволил лёгкому смешку прорваться наружу. Хоть какая-то приятная новость. Не любил Кален «благородных», очень не любил. Пусть не всех без исключения, но большинство «благородных», вызывали лишь омерзение. Ведь на родине архимага, привыкли судить человека по его делам, а не по делам его предков.       Возможно, разумному далёкому от магии, данный разговор показался бы малосодержательным, ведь подобному разумному было бы совсем невдомёк, что пока студент рассказывал о своём знакомом, Кален аккуратно считывал ассоциативные образы из головы своего собеседника. И полученные сведения совмещённые с личным делом выпускника академии Кейна, и данными из отчёта о происшествии в городе Форгрис, были отнюдь не радостными.       По всему выходило так, что королевство потеряло очень сильного мага. Да срать на королевство! Академия, дело всей жизни архимага Калена, потеряло поистине уникальную личность! Того, для кого магия не просто инструмент, не просто ремесло, а искусство! Того, кому мало уже известного. Того, кто жаждет силы и знаний не ради власти. Академия потеряла исследователя и изобретателя! Причём еще и одаренного по самое «не могу»!       В попытках отвлечься от тяжёлых дум, механически схватил со стола очередной свиток с донесением, и очнулся лишь осознав, что он уже на пятый или шестой раз бездумно читает доклад. Обратив свой взор на то, что зацепило его в данном донесении, он погрузился в чтение, чтобы через минуту откинуть свиток в сторону, дабы схватить следующий.       – Если, хотя бы половина из предоставленных выкладок верна, то мы проебали не просто сильного одарённого мага, а гораздо, гораздо более ценное сокровище.              Еще три месяца спустя…              – Кален, то, что ты предлагаешь – недопустимо!       – Ваше величество, при всём моём уважении, вы сами видели протоколы допросов, а так же выкладки по происшествию в Форгрисе, – парировал архимаг, безмятежно взирая на сухопарого старика, являющегося монархом загнивающей страны, в которой ему приходится жить.       – Видел. Но не могу. Это…       – Политика? – Кален вопросительно вздёрнул бровь, – Вы серьёзно? Потеря города, который в перспективе давал выход к горам богатым железом – раз. Коррупция… да в таких масштабах, это тянет на предательство – два. Потеря одарённого… ладно, про это промолчу, всё равно, вы и половины не поймёте…       – А ты объясни мне дуралею? – ехидно спросил король, задорно поправив чуть съехавшую корону.       – Объяснить чтобы ты понял? Хорошо. Потенциал развития Кейна, просто огромен. При должном обучении он способен превзойти меня. Я даже не буду пытаться донести до вас то, что он гениальный чароплёт, что в свои девятнадцать лет знает больше чем многие маги прожившие четверть века. Вас ведь интересует прикладное применение, верно? По собранным данным, при должном обучнии Кейн способен заменить маленькую армию. Как минимум. А как максимум – сравнять столицу с землёй… Одним ударом.       – Кха?       – Я говорю про потенциал в стезе разрушения. А если бы он пошёл по стезе целителя, то не исключаю вероятности того, что он смог бы заново открыть «Эликсир Молодости»… без побочных эффектов.       – … – молчание было ответом.       – В любом случае, это теперь уже несбыточные мечты. Так ведь?       – Да… – буркнул король, – Тогда…       – Нет! Капитул Магов не предоставит помощь в поимке своего собрата. Чародейская Ложа Аграна и Волшебный Совет Ксаркса, также поддержали решение Капитула Магов Сорена.       – Что?!       – То, что слышал! Помимо этого, все маги, входящие в Союз, будут извещены, о подобном демарше. Вне зависимости от того, выйду ли я отсюда живым, или же нет.       – Почему, Кален? Почему?       – Сейчас один маг пострадал из-за непомерной алчности безмозглой свиньи. И преступникам это сойдёт с рук. Потом пострадает второй, третий, четвёртый. А потом… полыхнёт! Да так полыхнёт, что Форгрис покажется просто хулиганством!       – Он убил…       – Да мне насрать на них! Я лично наведался в город! Я лично допросил Свинтуса! – щека короля нервно дёрнулась, – И знаешь что? По закону их всех ждала бы казнь! Но то по закону! А тебе зачем-то нужно, чтобы они жили! В общем так, Вальдер, я своё слово сказал, ты – услышал. Хотите – разбирайтесь сами, но никто из Союза, вам не поможет.       – Ещё одно.       – Слушаю.       – Почему Форгрис покажется лишь шалостью?       – Да потому что, Кейн хоть и действовал жестоко, но не переходил определённые рамки.       – Не переходил?! А что ты тогда подразумеваешь, под «переходил»?       – Демоны, Вальдер. Де-мо-ны! Без поводков и ограничений…