Ben.exe: Регрессия

      Неделя прошла незаметно, переключаясь с одного дня на другой. Город медленно плыл по течению, особо не светясь масштабными событиями. Казалось, что в календаре можно было оставить лишь понедельник, и ничего бы не поменялось. Лишь вечером можно было ухватить отдаленные нотки музыки из ночных клубов. Уличные фонари освещали пустые улицы, по которым изредка пробегали четвероногие. В парках находились лишь пожилые люди, да дети, вдыхая ночной воздух в последний раз перед сном.       - Может возьмем перерыв? - устало протянула блондинка, кое как неся за собой ноги. Её дыхание давно сбилось, поэтому это было скорее похоже на громкий шепот. Руки девушки легли на колени, используя их, как последнюю опору. Аккуратный хвост превратился в гнездо, а по лбу скатывался пот. Перед лицом бедняги появилась бутылка воды, - А лучше вообще домой, - схватив её, как последнюю надежду, она начала жадно глотать воду.       - А ты молодец, протянула целых двадцать минут, - улыбнулась шатенка, открывая бутылку, - Ладно, думаю, раз ты так сегодня постаралась, то можно и домой.       - Наконец-то, - с облегчением выдохнула художница, возвращаясь в стоячее положение, - И вообще, ты разве не должна готовиться?       - К чему именно? - сделав глоток, вопросительно шатенка взглянула на подругу. У неё было немало запланированных событий и к каждому она должна была готовиться, ментально или физически.       - К свиданию, конечно же! - радостно крикнула собеседница, словно она никогда и не уставала. Элия дернулась, в попытке что-то ответить, но лишь подавилась водой, начав громко кашлять. Её глаза зло смотрели на блондинку, пока она сама старалась избавиться от воды внутри.       - Свиданию?! Кейт, я уже говорила тебе несколько раз, это не свидание, - вытирая рот рукой, недовольно произнесла она.       - Ага, не свидание. В ресторане, вечером, один на один… - мечтательно начала сожительница, как за неё продолжила шатенка.       - С бывшим, - она направилась в сторону дома.       - Ну и что, что с бывшим? Вдруг он извиниться хочет. Это же так романтично, - протянула художница, шагая в темп с подругой.       - Знаешь, иногда некоторые вещи просто не прощают, - нудно ответила Эли, остановившись на перекрестке, ожидая зеленого света. Машины неслись одна за другой, неся за собой поток ветра.       - Мы же уже давно решили, что он тебе не изменил.       - Тут даже не про измену речь, - коротко ответила шатенка с явным желанием поскорее перейти на другую тему. Автомобили стали замедлятся, остановившись у пешеходного перехода. Загорелся зеленый свет.       - Ну и что же он такого сделал, что ты даже отказывалась использовать сотовый? - с любопытством взглянула она на начинающую актрису. Да, она отчетливо помнит те моменты, как девушка в никакую не хотела покупать телефон, в панике уверяя её, что бывший придет за ней. Странно, ведь изначально шатенка со слезами на глазах просила девайс, но тогда просто не хватало денег.       - Давай просто назовём его жутким сталкером, - отмахнулась актриса.       - Жуткий сталкер? Боже, как мило! - прозвенел высокий голосок девушки. Перейдя дорогу, сожительницы свернули направо.       - Настолько же мило, насколько был и твой бывший мафиозник, - улыбнулась она, увидев недовольное лицо собеседницы.       - Очень смешно, - надувшись, закатила глаза блондинка, - Он, вообще-то, был тем ещё жутким типом. Этот придурок на годовщину подарил мне Desert Eagle!       - Это тот пистолет, что ты в шкафу прячешь? - всерьез заинтересовалась подруга.       - Тот самый. Что же добру пропадать...       - Почему я узнаю об этом только сейчас?       - Ну, знаешь ли, мы вообще особо не болтали о бывших, - они дошли до подъезда.       Художница была права, и виной этому была инициатива Эли. Вряд ли её подруга поверила бы рассказу о второй стороне их бывшего одноклассника. Поднявшись по лестнице в тишине, девушки вошли в квартиру.

***

В главном зале ресторана играла легкая живая музыка, разбавляя негромкие разговоры посетителей. По покрытым мрамором полам не спеша ходили утонченно одетые официанты. Расслабляющий свет ламп мягко освещал помещение, прекрасно гармонируя с ночным видом из окон заведения. В углу тихо потрескивали горящие бревна камина. За небольшими столиками иногда светились публичные лица. Девушка нервно сглотнула.       Она вошла внутрь, держа грудь колесом. Черные каблуки цокали по мрамору в одном темпе. На её лице играла легкая улыбка, отгоняя негативные мысли в сторону. Уверенно направляясь вперед, девушка откинула прядь уложенных волос назад, открывая вид на аккуратную шею. Черное платье облегало тело, показывая фигуру во всех её красотах. Разрез на бедре не скрывал тонких ножек на черных туфлях, привлекая внимание зажиточных мужчин. Она держалась великолепно, до того момента, как они встретились глазами.       Голубые глаза сверкали в полусвете ламп. Блондинистые волосы, тщательно уложенные назад, переливались под мягким освещением. Чёрный смокинг непривычно хорошо сидел на теле парня. Красиво завязанный галстук-виндзор прятался под пиджаком, автоматически поднимая статус его носителя.       Держась в спокойствии, шатенка сохраняла лёгкую улыбку до самого конца. Не торопясь, Утопленник вышел из-за стола. Подойдя с противоположной стороны, он отодвинул стул для дамы, приглашая ту присоединиться к его одиночеству. Приняв его жест, Элия оказалась напротив мужчины, когда-то покинувшем её. Однако, следуя её ожиданиям, блондин не торопился делиться своими эмоциями. К столику поторопился официант с подготовленным кувшином воды и меню.       - Благодарю, - произнес голос, давно оставшийся в её памяти отпечатком. Каждую ночь она надеялась услышать его хотя бы разок, пугаясь, что совсем скоро забудет его звучание и не сможет различить. Но она смогла. Голос, точно такой, как она помнила, продолжал что-то наговаривать работнику заведения. Она не вслушивалась в содержание его слов, как в саму мелодию. Сердце что-то больно кольнуло, - Элиадара?       - Прошу, я не Элиадара, - ей понадобилась секунда, чтоб среагировать. Воспоминания ударили в голову, сведя все внешние факторы на минимум. Но одного его упоминания её имени хватило, чтоб вывести из этой пучины. Он до сих пор мог влиять на неё, и она не понимала, если ей это нравится.       - Кто же Вы тогда? - мужская бровь вскинулась вверх. Голубые глаза перешли с меню на спутницу, которая изо всех сил старалась повторять за его спокойствием. И всё же, это не могло не волновать её. Он не выглядел взволнованным их встрече, что, наверное, было бы ещё страннее, зная его сущность. Но надежда умирала последней.       - Вы меня пригласили, чтоб спросить моё имя? - как можно холодней ответила девушка, открывая меню. Никак не отреагировав на выпад раздраженной шатенки, он продолжил выбирать блюда, иногда бросая незаметный взгляд. Он не мог сказать ей насколько она сегодня красива, а особенно в этом платье. Утопленник боялся спугнуть девушку любым лишним словом, а потому не торопился рисковать. Лишь один вечер. Возможно, они больше не встретятся. Возможно, это последний раз, когда он может любоваться ею. Возможно, она больше никогда не посмотрит на него… но он планировал зачеркнуть все «не» и «возможно». Он хотел многое ей рассказать, но она не стала бы слушать. Только не сейчас, - Элия, - коротко сказала Блэк, продолжая смотреть в меню, - Меня зовут Элия.       - Элия, - протянул Бен. На его лице расплылась лёгкая улыбка, а мягкий взгляд устремился прямо на девушку, - Очень красивое имя, - их глаза встретились. Смущённая внезапным комплиментом шатенка поторопилась отвести взгляд, сосредотачиваясь на подошедшем официанте. Особо не прислушиваясь к её словам, его уши ласкала мелодия её голоса. Эту мелодию он слышал каждый раз, видя тщетные попытки фанаток привлечь его внимание. Он старался заглушить его, правда, но наслаждение от этих воспоминаний было намного сильнее, - Стейк по-французски и бутылку Каберне.       - Будут ли какие-то пожелания по поводу степени прожарки? - уточнил мужчина. Получив холодное «медиум рейр», он направился на кухню.       После подтверждения заказа повисла неудобная тишина. Девушка собиралась с мыслями, не особо понимая смысл происходящего. С самого начала вечера блондин вёл себя слишком просто. Со стороны могло казаться, что это обычное знакомство двух людей. Однако в данном случае их связывало намного больше, чтоб даже назваться друзьями. Она непрерывно смотрела по сторонам, улавливая на себе его взгляд. Что-то говорило ей не смотреть в его глаза. Что-то шептало, что это слишком опасно. Прошло много времени с их последней встречи. Шатенка считала, что она порядком изменилась, но это оказалось ошибочным мнением. Она снова рискнула. Их глаза встретились. Только тогда она поняла, что подразумевалось под опасностью.       Сердце больно кольнуло. В этих глазах она вновь увидела всё, через что прошла. Глупый детский фанатизм, переросший в зависимость. Это травмировало её слишком сильно, чтоб позволить себе смотреть на него. Элия отвела взгляд, неловко убирая прядь волос за ухо. Зарождающееся чувство комфорта пропало, как и желание находиться рядом с ним.       - В чем причина такого внезапного приглашения? - наконец неловкое молчание было потревожено. Девушка смотрела прямо ему в глаза, бросая вызов не то ему, не то себе самой. Расправив плечи, она старалась держать свою роль, всем своим видом показывая её поддельную уверенность в происходящем. Голубые глаза подыгрывали зелёным, сохраняя зрительный контакт. Он усмехался про себя, улавливая каждый миг её проработанной актерской игры. Увидев, что ответа скорее всего не последует, она продолжила, - Особенно через другого человека. Неужели я не стоила личного приглашения?       - Цезарь с курицей, Каберне и Шардоне, - внезапно прервал их работник с подносом в руке. Перечислив принесенные блюда, официант аккуратно перенес тарелку с салатом на стол, рядом расположив соусницу. Штопор незаметно появился в его ладони, а через мгновение бутылки были бесшумно открыты, - Стейк скоро будет готов, - оповестив блондина, мужчина исчез.       - Шардоне? - повертев бутылку в руках, он вопросительно взглянул на его спутницу. Девушка по-прежнему не сдавала позиции, всё также незаинтересованно смотря на призрака в ответ. Парень хмыкнул. Всё становится ещё только интересней. Поднеся бокал к горлышку бутыли, пара глаз следила за тем, как медленно наполняется фужер. Белое вино было хорошим выбором для салата в силу его легкости, но блондина скорее удивили сами знания шатенки по этому поводу. Девочка выросла. Его уголки губ приподнялись на мгновение, достаточное, чтоб Элия успела заметить это.       - Не люблю крепкое вино. Надеюсь, это Вас не обидело, - решив таки поддержать разговор, она поставила бокал с алкоголем рядом с тарелкой. Актриса была в легком недоумении; во-первых, он красиво перевёл тему, проигнорировав её вопрос. Во-вторых, он улыбнулся. Только вот как именно ей воспринимать эту улыбку она не понимала.       - Что ж, желание дамы - закон, - наполовину заполнив свой бокал Каберне, мужчина поднял его вверх, - За Вас.       - За меня, - бокалы несильно стукнулись верхними краями, издавая привычный звук. Поднеся фужер к губам, девушка сделала глоток, преследуемая его взглядом. Он не был уверен, что позволять ей вновь прикоснуться к алкоголю - хорошая идея, вспоминая прошлый опыт. На лице актрисы заиграла расслабленная улыбка.       Стекло коснулось холодных губ. Мужчина прикрыл глаза, сосредотачиваясь на приятных нотках послевкусия. Зелёные глаза бросают взгляд в зал; тихие разговоры сопровождались легкими смешками. Официанты неспешно ходили по мрамору, слегка стуча каблуками туфель. Лаунж плавно перешел в плавный вальс. Уловив знакомые нотки, девушка тут же повернула голову в сторону сцены.       - Разве это не "Merry-Go-Round"? - аккуратно спросила шатенка, сохраняя холодную маску на лице.       - Он самый, - опустил бокал Утопленник, - Вы увлекаетесь музыкой Дзё Хисаиси?       - Не то, чтобы увлекаюсь, но этот шедевр - мой фаворит, - зелёные глаза засияли ярче, тщетно скрывая чувства от пристального взгляда, - Не ожидала услышать поп-музыку в таком заведении.       - Вы много чего не ожидаете в своей жизни, - тарелка со стейком проявилась перед блондином также незаметно, как и сам официант, не решившийся прерывать разговор, который наконец пошел в правильное русло. Шатенка в коем веке расслабилась, что не могло не повлиять на блондина, - Как видите, жизнь часто преподносит нам неожиданные сюрпризы.       Не успела Элия поднести насаженный на вилку салат ко рту, как спокойную ресторанную атмосферу прервал звонкий женский голос, четко выкрикивающий имя сегодняшнего спутника. Мужчина тут же поменялся в лице, тяжело вздохнув. Шатенка, как и остальные посетители заведения, уставилась на вход, в коем несколькими силами сдерживали рыжую бестию. Обмотана в натуральной шкуре песца, она рвалась внутрь, словно сумасшедшая. Актриса опустила вилку, вопросительно взглянув на блондина, нервно потирающего висок.       - Стоит ли мне спросить? - её вопрос был еле слышен из-за безостановочных громких угроз в сторону охраны. Утопленник поднял свой взгляд на Элию.       - Не стоит, - он нехотя поставил точку на этом вечере. Кое-как прорвавшись сквозь громил, лисица направилась к ним, продолжая звать Бена по имени. Девушка закусила губу. Обида. Она снова закралась в ней, но уже не из-за прошлого.       - Ну вот и прекрасно, - сделав последний глоток, актриса аккуратно поставила бокал на поверхность.       - Бен! - ударив ладонью по столу, бестия зло взглянула на шатенку. Рыжая прошлась оценивающим взглядом по спутнице Утопленника, усмехаясь, - Дорогой, почему ты не отвечаешь на звонки? Я же волновалась.       - Больше не ищи меня, - кинув пару купюр на стол, актриса поправила каштановые локоны, не обращая никакого внимания на сумасшедшую, - Завтра у меня окончательное собеседование с агентством, после чего начнется новая страница в моей жизни. Не думаю, что тебе есть в ней место.       Кинув холодный взгляд на девушку, шатенка направилась к выходу. Блондин незамедлительно встал из-за стола, вытянув руку в попытке схватить то, что он не мог снова упустить, но бестия прижалась к парню, не дав ему и шанса. Мягкое звучание музыки было прервано недовольными возгласами посетителей, требующих выгнать иноземку. Элия незаметно покинула зал, сопровождаемся лишь единственной парой голубых глаз.