Твоё лучшее торжество

— Пристегивайтесь, друзья, пока я трезв, я все ещё требую соблюдения правил, — попросил Тома когда все уселись в машину. Никто не стал спорить, и когда все меры безопасности были улажены, машина выехала с отельной парковки. — Как дела на работе, «Госпожа горничная»? — хихикнул с заднего сидения Кэйа. — Все так же забот полон рот? — Как обычно, Кэйа! — управляющий засмеялся, из чего Чайльд сделал выводы, что подобные шутки у этих двоих в пределах нормы. Странно, что Тома допускает это, обычно он не приемлет такого обращения в свою сторону даже без злого умысла. Видать, они действительно хорошие друзья, раз «Цыган» удостоился таких привилегий. — Я серьезно, Тома! С тем делом все уладилось? Госпожа Нин Гуан была в такой ярости, когда я тебе звонил! — Кэйа даже перестал улыбаться. Интересно, что же произошло? — Я легко отделался. Мне просто сказали, что она больше не будет работать на нашей кухне. Она, как повар, и правда вне конкуренции, но методы её слишком… — Фаэричные*! Ха-ха, надеюсь, вашу кухню быстро восстановят, — Чайльду все же было жутко интересно, что случилось, так что он решил вмешаться в разговор: — Тома, что произошло? Впервые слышу, чтобы хозяйка отеля злилась на тебя, — рыжеволосый поддерживающе сжал свободное запястье друга. Тома как обычно, любит водить машину одной рукой. — Ох, Аякс, не напоминай! — управляющий перехватил его руку и переплел их пальцы. Краем глаза Чайльд заметил, как брови Кэйи поднялись почти до уровня роста волос. Неудивительно, ведь он не знал, что для них нормальны подобные жесты. Они были очень близкими друзьями, и в универе часто ходили за руку, так что для них такие вещи не имели привычного другим значения. Парень чуть сжал руку собеседника, выражая готовность слушать, — пару недель назад госпоже Нин Гуан позвонил очень влиятельный бизнесмен и сказал, что планирует устроить в отеле бизнес-встречу. Для нас это не было в новинку, и мы готовы были сделать все по высшему разряду без всяких проблем, пока не услышали его требования. Меню, которое он выслал, больше чем наполовину состояло из блюд, которые наши повара видели первый раз в жизни. Было ощущение, что он сам их выдумал из абсолютно случайных ингредиентов. Но, он утверждал, что однажды был в Ли Юэ и ему довелось попробовать все эти блюда. Эта сделка сулила отелю достаточно неплохой доход и, возможно, будущее выгодное сотрудничество, так что мы не могли позволить себе ударить в грязь лицом, и в тот же день бросились на поиски повара, который способен все это приготовить. И вот, спустя неделю, мы наконец его нашли, вернее её. Её зовут Сян Лин. Кстати говоря, Аякс, она шеф-повар в твоём агентстве торжеств, быть может, тебе доведётся встретиться с ней позже, хотя я бы на твоём месте обходил её за километр. — Почему? — хохотнул Чайльд, удивляясь, что Тому пробирает дрожь от какой-то девчонки. — Она словно вечная батарейка. Меня пугают люди, у которых столько энергии! Кажется, что она готова работать вечно. Каждому повару бы такую страсть и весь Ли Юэ был бы усеян профессионалами, нет, магистрами своего дела! Но, к нашему счастью, она такая одна. Мы переговорили с агентством, и Сян Лин на несколько дней отпустили поработать на нашей кухне. Нас предупредили, что для работы с ней кухня должна быть оборудована соответствующе: жаропрочные поверхности и куча ещё ненужной, как нам тогда показалось, херни. Мы подумали, что это бред какой-то, она же не собиралась разжигать там костёр. Но, в конечном итоге, мы поняли, насколько сильно ошиблись, когда… — Тома неловко замялся, не решаясь продолжить. — Ну, давай, домохозяйка, ты так яйца мнешь, будто лично разгромил свой отель, — Засмеялся сзади Кэйа, на которого из зеркала заднего вида тут же устремился яростный взгляд. — Не переживай, Тома, ошибки иногда происходят! Рассказывай дальше. — Чайльд ободряюще улыбнулся и снова сжал руку друга. — Вообщем… Она спалила нашу кухню. Боже, не могу поверить, что говорю это. Я никогда не мог подумать, что повар может быть настолько безбашенным! — с жаром выдал управляющий. — Не безбашенным, а гениальным! — снова посмеялись с заднего сиденья. — Клянусь тебе, Аякс, когда она вышла к нам спустя несколько часов и сказала, что все готово, мы с нетерпением направились в кухню, чтобы лицезреть все эти невероятные блюда из меню, но то, во что кухня превратилась и яростные крики госпожи Нин Гуан до сих пор мне в кошмарах снятся! Она прожгла ковёр! — Разве это так страшно? — выгнул бровь Чайльд. — Нет, если ковер не на втором этаже, когда кухня на первом! — не сдержался Кэйа и начал в открытую ржать. — Кто же знал, что она готовит как, как… Я не знаю! Вот так! Госпожа Нин Гуан долго вела переговоры с господином Чжун Ли, и мы остановились на том, что она приготовит блюда для бизнес-встречи у них в бюро к началу сбора, и доставят к нам в отель. Госпожа сказала, что больше эту девушку к нам на порог не пустит. Кто знает, может в следующий раз она отель подорвет? Вот так. У меня на работе очень весело, мой друг! Прости, что загрузил делами, мы ведь собрались, чтобы отвлечь тебя от переживаний. Кстати, мы почти на месте. Машина заняла парковочное место позади двухэтажного здания. Все вышли и, когда Тома уже в третий раз убедился, что точно закрыл автомобиль, направились к входу. Вывеска горела пурпурным светом и не предвещала своим видом ничего хорошего. — «Мусо но хитотати» — прочитал Чайльд, щурясь от яркого света вывески. — О, если вдруг не знаешь инадзумский, это значит… – начал пояснять Тома. — «Удар без раздумий», я знаю, — перебил его Чайльд и, увидев вопросительный взгляд друга, пояснил: — Люмин учила при мне инадзумский, я помню некоторые слова и выражения. Только вот это не совсем похоже на название бара. — А это и не бар, детка, — расплылся в улыбке Кэйа, подталкивая рыжеволосого ко входу. — Хотя, бар, конечно, там тоже есть, но, это не самое главное, поверь. — Ла-а-адно... Доверюсь вашему вкусу, друзья, — недоверчиво пробормотал Чайльд, открывая дверь. Его взору предстало обширное помещение, отделанное темным деревом. Повсюду были расставлены черные кожаные диванчики и кресла. В одном из углов действительно находился бар, откуда им приветливо махала рукой симпатичная высокая темноволосая женщина в бордовом платье с корсетом. Из этого исходило, что «эти двое» определенно частые посетители данного заведения. По залу всюду сновали люди в странных нарядах, кажется, из кожи и латекса, что очень пугало Чайльда. Половина людей была в масках. Слева от входа добрую треть помещения занимала сцена с пилоном, вокруг которой были все те же диванчики и столики. — Тут ещё и танцовщицы есть… – растерянно пробормотал Чайльд. — Ну да, «танцовщицы», — ехидно оскалился Кэйа. — Ты увидишь их позже, но это ещё не все веселье. Идёмте к бару, друзья. Я слышу веселый звон бокалов, не могу больше ждать. Троица уселась за столик и через несколько секунд Чайлд заметил, что только он один держит в руках меню. В это время та самая женщина, что приветствовала их, когда они только вошли, выплыла из-за барной стойки и направилась прямо в их сторону. — Добрый вечер господа, я ваш бармен сегодня, завтра и всегда. Вас я помню — она многозначительно подмигнула парням а после повернулась к Чайлду, который очень усердно пытался спрятаться за меню. — а вы, молодой человек, кажется, первый раз здесь? Меня зовут Бэй Доу, приятно познакомиться! Чай и кофе не просите, танцевать не приглашайте, а вот чего-нибудь погорячее* я всегда готова обеспечить! Жду ваши заказы, господа. — Два бокала «полуденной смерти» — сказал Кейа так обыденно, будто заказывал блинчики к завтраку. — Предстоит тяжелый рабочий вечер, не так ли, сер Альберих? — улыбнулась барменша, записывая заказ. В ответ на вопрос Кейа лишь кивнул. — вам тоже как обычно, господин Тома? — Да, пожалуйста. — Ну а вы что будете, простите.ээ, я не спросила ваше имя, господин «Рыжик»! — Бэй Доу насмешливо покосилась в сторону Чайлда. — Это тебе за «цыгана»! — шепнул Кэйа, прикрываясь меню. — Меня зовут Аякс, мэм. Я буду, не знаю… Э-э, что вы порекомендуете? — Чайльд замялся от непривычной ему обстановки, но, кажется, неловко было лишь ему одному. — Откуда вы родом? — неожиданно спросила женщина. — Из Снежной, а разве это имеет значение? — О, вот как! Тогда готова порекомендовать вам «Ночь в Вольфендоме»! Это фирменный коктейль моей коллеги из Мондштадта! Туда входит крепкая настойка из цветков травы-светяшки, сок из волчьих крюков и водка, которую, как я слышала, очень любят жители вашей страны. Простите за стереотипное мышление, но, мне кажется, вы будете довольны моим выбором, — проговорила Бэй Доу на одном дыхании и в ожидании уставилась на растерянного клиента. — Что ж, пусть будет так, в конце концов, моей целью визита было именно напиться, — промямлил Чайльд. — О, поверьте, алкоголь это далеко не самое интересное, что вас ждёт сегодня… – тихо хихикнула барменша, попутно отмечая заказ в блокноте. – Ожидайте, господа, скоро все будет готово. — Кажется, я беру назад свои слова о том, что доверяю вашему вкусу,— зашипел Чайльд, убедившись, что Бэй Доу занята коктейлями. — Куда вы меня вообще привели? Вы все, включая ту женщину, ведёте себя очень странно.   — Да ладно тебе, Аякс. Мы привыкли проводить здесь время в хорошей компании прекрасного алкоголя! — протянул Кэйа заговорщически переглядываясь с Томой. — Ты ведь сам хотел выпить, так не все ли равно, где? А тут проверенное место, да и взгляни, какая великолепная дама нас обслуживает! — Ага, если Люмин бы узнала, как мы тут пялились на всяких женщин в корсетах, она бы меня под потолком этого заведения и повесила, — проворчал Чайльд. — Прошу тебя, не упоминай больше эту девку, если не хочешь испортить мне вечер! — внезапно вспылил Тома.   — Что с тобой сегодня? Столько негатива в её сторону, — непонимающе возразил Чайльд. — Ты издеваешься? Да она вертит тобой как вздумается! Я в шоке! Из-за её личных дел ты вынужден штудировать огромное количество информации, чтобы она не потеряла место работы! Почему она совершает такие поездки, раз так дорожит своей работой? Не думаю, что практика языка невозможна без личной встречи с носителями! Не нравится мне это, Аякс, очень не нравится. А ещё больше мне не нравится то, что рядом с ней ты слеп как крот, и не замечаешь ее непонятных выходок, — Тома все говорил и не мог остановиться, только закипал ещё больше. — Но для неё же это важно, разве не так? Мы пять лет встречались, это не похоже на шутку, если бы она не дорожила мной, не думаю, что наши отношения бы продлились так долго, — Чайльд искренне не понимал гнев друга и это начало злить его. — Да она даже по имени тебя не называет! Каждый раз, когда я звоню тебе, а ты с ней, я слышу на фоне это мерзкое «Чайльд»! Ты сам-то свое имя ещё не забыл?! — Вполне вероятно, что почти забыл, — встрял в разговор Кэйа. — Теперь я понял, почему ты запнулся, когда представлялся мне при знакомстве. Чувак, это звучит не совсем нормально, даже для меня, человека который в душе не знает, кто такая эта ваша Люмин. — Прекратите сейчас же! — Чайльд резко встал из-за стола. — Я устал! А вы вешаете на меня мои же выдуманные проблемы в отношениях! Позвольте мне самому разобраться, кто мной манипулирует и как ко мне относится! Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать Люмин. — Воу, успокойся, Аякс! — потянул его за рукав Кэйа, усаживая обратно на стул. — Я уверен, что Тома просто переживает за тебя и не желает зла.   — Послушай, — Тома сделал несколько глубоких вдохов, приводя в порядок свое состояние. — Я не буду больше ничего говорить на эту тему, если это так тебя задевает. Просто обещай мне разуть глаза и начать чуть внимательнее наблюдать за её поведением. Так ты сам в скором времени поймешь, о чем я говорю, — Чайльд на это ничего не ответил, только кивнул. — Так, хватит серьезных разговоров, время наконец выпить! Бэй Доу, как там наши коктейли?! — крикнул Кэйа в сторону барной стойки. Женщина засуетилась и через несколько секунд лёгкой походкой, ни разу не пошатнувшись на своих высоченных каблуках, подошла к столику.   — Я не хотела мешать вашему разговору, господа, поэтому дождалась, пока вы закончите. Все как заказывали, два бокала «Полуденной смерти», одна «Ночь в Вольфендоме» и виски со льдом! Желаю вам приятно провести у нас время, напоминаю, что скоро начнется вечернее шоу, наслаждайтесь напитками, а после, если пожелаете, направляйтесь к сцене, — барменша оставила напитки и вернулась на свое рабочее место.   — Какое ещё шоу? — зацепился за слова Чайльд, чтобы окончательно уйти от неприятной темы.   — Увидишь, — ехидно проговорил Кэйа. — Просто подожди немного. Не имея больше сил спорить, Чайльд взял свой напиток и заметил, что он легко мерцает голубоватым светом. Вероятно, это из-за настойки на цветках травы-светяшки. Должно быть, нужно иметь невероятное мастерство, чтобы сохранить это сияние на пути превращения прекрасных цветов в горький алкоголь. На удивление, коктейль на вкус оказался довольно приятным, несмотря на свою крепость. Сок из волчьих крюков оставлял приятное терпкое послевкусие на языке, которое держалось довольно долго, позволяя с каждым новым глотком все больше раскрывать потенциал напитка. Друзья завели лёгкие разговоры ни о чем, пару раз повторили свои заказы и уже порядком захмелевши, не заметили, как пролетело время. К сцене начали сползаться все те же люди в странных нарядах, рассаживаясь на диванчиках. — Ну что же, пришло время для шоу, — проворковал Кэйа, поставив на стол пустой бокал. — Давайте двигаться. — Вы идите, мне нужно позвонить, я выйду на улицу ненадолго, скоро вновь присоединюсь к вам, — растерянно пробормотал Тома, поднимаясь из-за стола. — Хорошо, только не задерживайся слишком, или я начну переживать, — весело кричал ему вслед в стельку пьяный Чайльд, уже напрочь позабывший о том, что час назад они ругались. — Не переживай, скоро ты вновь его увидишь, — мурлыкал над ухом Кэйа, хватая рыжеволосого за руку, — пойдем скорее, пока все места не заняли, или придется стоять, а я очень сомневаюсь, что у тебя это получится. Они заняли место прямо перед сценой и принялись ждать начала. Вернее начало ждал только Кэйа, а Чайлд ждал, пока вернётся Тома. Прошло уже минут двадцать, а его все не было. — Может пойти проверить, как он там? Нельзя же так долго говорить по телефону! — засуетился парень, но Кэйа снова взял его руку, не дав встать. — Не нужно никуда идти, просто смотри. На сцену из-за кулис вышла высокая женщина в длинном черном платье с разрезом от бедра, через который можно было разглядеть длинные элегантные ноги в сетчатых колготках. Голову украшала необычная тиара, усеянная металлическими розами и шипами разной длины. — Добрый вечер, господа. Рада приветствовать постоянных посетителей, для новых лиц представлюсь. Меня зовут «Терновый венец» Розария, я управляющая этого клуба. Если возникнут проблемы, смело обращайтесь ко мне. Не буду больше вас задерживать, я прекрасно знаю, ради кого вы сегодня собрались здесь. Встречайте — «Таромару»!