И всё же свой

      Замерев на балке старенького дома, стоящего где-то посреди леса, я лихорадочно пытался сообразить, что же нам теперь делать. Сидящий рядом змей, предупреждающе вцепившийся мне в плечо, кажется, размышлял об этом же и, судя по отчётливому ощущению ногтей даже через ткань кимоно — его умозаключения ему не нравились. Мне, если честно, тоже, но патовая ситуация становиться легче не собиралась, кажется, даже наоборот — набирала обороты.       Собравшиеся под нами ниндзя тем временем продолжили обсуждать свои тёмные планы, даже не подозревая о нашем здесь присутствии. За это стоило сказать огромное спасибо многократной практике в различных барах и заведениях, где по вечерам собирались Коноховские шиноби. Подслушивать и не попадаться — надо уметь, в ином случае можно получить и по шее. Чего категорически не хотелось, как и проверять настолько у вон того объекта подслушки хорошее настроение.       Внизу ниндзя, конечно, не только наши, но пока всё было хорошо.… Пока. Оставалось только вопросом времени, когда что-то пойдёт не так и нас заметят. Удрать от такого количества вооружённых человек практически невозможно. Драться с ними? Можно сразу же рыть себе могилку. Наши трупы в таком случае могут и не найти. Ситуация хрень, а ведь информация о готовящемся заговоре должна любым способом дойти до Хокаге. У нас тут обнаружились предатели и крысы!       Поведя плечом, которое по-прежнему сжимали цепкие пальцы Орочи, привлекаю к себе внимание. Сидеть вот так и слушать их планы конечно хорошо, но что нам делать и стоит ли вообще хоть что-нибудь предпринимать? Кое-как объяснившись с другом тычками, прикосновениями и простыми кадзи, которые приходилось по несколько раз вырисовывать на коже друг друга, мы пришли к выводу, что действовать на опережение и застать противника врасплох — лучший выход.       Неспособность хотя бы видеть друг друга, неупоминания уже необходимость молчать, очень ограничивали возможность скоординировать наши действия. А тянуть дальше и пытаться набросать хоть что-то похожее на план — было опасно. Техники маскировок не являлись всесильными и до данного момента нам явно везло. Вероятно, заговорщики даже не думали, что тут может скрываться кто-нибудь посторонний или среди них не было чувствительных к чужому присутствию людей. Веры в собственные силы обмануть шиноби уровня джонин у меня не было — я не настолько наивен.       Вытащив из подсумка дымовые бомбы, щедро разбрасываю их в стороны. Видимые обычному глазу, они с огромной скоростью врезались в стены и пол, облаками густого дыма мигом заполняя помещение. Ниндзя всполошились, полетело оружие, несколько кунаев по звуку врезалось в деревянную балку, на которое мы пару секунд назад сидели. Но в этот момент нас уже там не было.       Перестав скрывать чакру, создаю клонов, некоторые из которых мигом накидывают на себя хенге. Таким составом мы и приземлились на пол и находившихся под нами людей. Зазвенела сталь, раздалось шипение змей и крики вперемешку со стонами. Чьё-то оружие просвистело совсем близко с мои лицом, пока я сгребал в охапку те немногие свитки и заметки, ныне разбросанные близь сломанного стола. Еле сдержав стон от того что об меня споткнулись, нахожу чакру уже выскочившего из дома клона, меняясь с ним местами. Дым в здание уже начал рассеиваться и уходить оттуда своим ходом опасно.       Оказавшись на дереве и чуть не навернувшись с него, на миг встречаюсь взглядом с одним из врагов. Сердце от испуга замерло и забились ещё громче. Напружинившись, я рванул в сторону, отчётливо понимая, что вот так — с занятыми руками — мне не уйди. Со свистом перед лицом пролетел сюрикен и мне в бок прилетел удар, заставившись выронить ношу и со всей силы приложиться о дерево, что треснуло от встречи с моими рёбрами.       Вовремя откатившись в сторону, от брошенного вдогонку железа, щедрым жестом швыряю назад около десятка взрыв печатей. Те врываются от лёгкого импульса чакры, тело обдаёт жаром, но меня не задевает — успеваю отскочить как можно дальше. Завоняло палёной плотью, раздались крики и рядом с шорохом что-то упало. Выхватив кунай и замахнувшись в сторону источника звука, замечаю блеснувшие в бликах огня жёлтые глаза. — Придурок! — разъярённой гадюкой шипит змей, прежде чем дёрнуть головой и отскочить в сторону.       Скорей ощутив, чем увидев угрозу, дёргаюсь в противоположную сторону, как раз в тот момент, когда над землёй проносится катана, грозившаяся разрубить нас напополам. Сверкнувший в ночи оскал не предвещал ничего хорошего, поэтому недолго думая подскакиваю с земли и рву когти, складывая печать теневого клонирования. Рядом появляется всего одна копия — на большее просто не хватает чакры и все остальные клоны уже развеяны.       В ветвях деревьев холодный воздух, не то, что внизу, где до сих пор полыхает пожар. А ещё здесь темно и очертания веток путаются и извиваются, заставляя меня несколько раз чуть не угодить под оружие увязавшегося за мной противника или вовсе не рухнуть с дерева. Таки промахнувшись мимо опоры и влетев в густую крону, с шумом и треском ломающихся веток падаю наземь, чтобы перекатом уйти в сторону и спрятать чакру, ощутив покалывание на коже.       Закатившись в ближайшие кусты и замерев, пытаюсь даже не дышать. По ощущениям гналось за мной всего двое, и если один до этого почти дышал в спину, то второй мелькал чуть в стороне. Чакра Орочи и вовсе какое-то время назад исчезла, заставляя немного волноваться. Успокаивало только то, что змей вёрткая гадина и скрыться от преследования ему должно быть проще, чем мне. Надеюсь. Ну не погибнет же он от подобной мелочи!       Нахмурившись, и услышав как рядом с укрытием кто-то приземлился, цепляюсь за мелькнувшую в голове мысль, стараясь не уходить в себя слишком глубоко. Это и правда было просто. Даже очень. Шиноби в том доме было не меньше десятка и, несмотря на неразбериху выбраться оттуда удалось довольно просто. Почему с нами осталась разбираться только часть заговорщиков, а другие разбежались? Испугались? Или не захотели мелькать, рассчитывая остаться не раскрытыми…!       Дёрнувшись в сторону и откатившись к стволу дерева, вжимаюсь в него боком, стискивая зубы, до судороги и боли сведшей мышцы скул. Клинок просвистел совсем близко, обрубив несчастному кусту половину веток и чуть не раскроив мне плечо. Тёмная тень почти нависла над тем местом, где я недавно был, и на лице мужчины скользнуло негодование.       Он меня не видел и бил наугад!       Это мысль забилась в голове перепуганной птицей, заставляя задержать дыхание и медленно вытянуть из подсумка кунай. Всего один чёткий удар. Если выгадать момент правильно и вогнуть железо ему в грудь… Перехватив перемотанную лентой рукоять поудобней и подавшись вперёд, пружинюсь, готовясь сорваться с места.       Вот мужчина опирает катану тупой стороной на плечо, обводит окрестность взглядом и хмурится. Его взор даже не задерживается на стволе дерева и на миг я уверен, что меня не заметили. На миг. Пока клинок молниеносно не срывается с места, по диагонали рванув в мою сторону. Раздался звон встретившегося металла, кунай под рукой задрожал, заставляя чуть ли не выронить его от подобной вибрации. От последующего за этим удара ногой, я уже кое-как уклоняюсь, отскакивая в сторону.       Ниндзя без видимого протектора ухмыляется и говорит что-то по поводу того, что мне просто не повезло, прежде чем рвануть в мою сторону. Отразить все его атаки не представляет возможности, что уже говорить про нападение. Мне оставалось только медленно отступать и не позволять ему ранить меня достаточно серьёзно. Царапины и длинный порез — вспоровший кимоно и майку сетку на груди до самого плеча — та маленькая жертва, позволившая мне отскочить ещё чуть дальше и взорвать до этого выпавшие из рукава взрыв печати.       Обжигающая волна ударяет в лицо и грудь, прежде чем отшвырнуть меня назад, в кусты, затрещавшие и сломавшиеся под моим весом, оставив на лице и руках ещё больше ссадин. Щёки и нос зажгло, а на губах появился неприятный привкус, но больше меня не задело, чего нельзя сказать про оказавшегося почти в эпицентре взрыва ниндзя. Его крик был недолгим, а появившийся после запах заставил и вовсе опустошить желудок, после чего я без сил распластался на земле, по-прежнему ощущал жар загоревшихся деревьев и тлеющего трупа.       Прикрыв глаза и прислушавшись к сенсорике, я почти дёргаюсь в сторону, поздновато замечая неподалёку чакру Орочи, и нескольких его змей. Рядом с приятелем также находился неизвестный мне источник чакры, в котором я с опозданием узнал того второго преследователя. Он, как и Орочимару не двигался, чего нельзя было сказать про чешуйчатые шланги.       С кряхтением кое-как поднявшись с земли и чуть не пропахав носом землю, двигаюсь в сторону друга, опираясь то на один, та на другой ствол дерева. Тело самым противным образом качало, а чакры остался тот минимум, поддерживающий в этой тушке жизнь и позволяющей ощущать окружающие меня источники энергии. На что-то более сейчас я был больше не способен — спасибо клонам, решившим разгуляться и отвлечь на себя внимание. Думаю, даже взрыв печать не стала бы детонировать по моей воле, не получив достаточного импульса для активации.       Почти наступив на хвост небольшой змее, и выслушав её шипящую-брань, мне не ясную, но хорошо понятную по интонации, довольно резко взмахиваю рукой на взгляд Орочимару, опустившись на землю рядом с валяющимся телом. Шиноби был жив и практически здоров. По крайней мере, серьёзных ран я у него не заметил, что говорило о том, что тушку этого человека хорошенько накачали ядом и судя по дыханию жертвы, не смертельным. Как продумано. — Выглядишь хреново, — присев рядом, нарушил тишину Орочи, заставляя меня широко улыбнуться, игнорируя лопнувшую губу и, кажется, обожжённое лицо. — Уж не хуже тебя! — фыркнув и тихо захихикав, тут же кривлюсь от боли, окидывая хорошо потрёпанного змея ещё одним взглядом. В ночной тьме, с разорванной одеждой и следами ран и крови на теле, змей походил на оживший труп, вызывая желания в шутку заголосить про начало зомби апокалипсиса. — Идиот, — беззлобно констатировал факт Орочимару, тут же становясь серьёзным. — В следующий раз, когда план будет бежать — ты бежишь, не пытаясь прихватить с собой ворох ненужного барахла! — натурально так зашипев, блеснув жёлтыми глазами, змей сделал жест очень похожий на желания хорошенько меня треснуть, но в последний миг, видимо, сдержался. — Хаха.кха.кхх.оуй, ууу, понял уже, — попробовав засмеяться и ощутив в полной мере ответную реакцию пострадавших рёбер и разбережённой раны на груди, замолкаю, начав даже дышать через раз. Чакры чтобы подлечиться не было совершенно, поэтому делать себе ещё хуже, отвратительная идея. — Я отослал змею в Коноху. Хотя думаю, заметивший огонь патруль прибудет раньше, — угукнув на последнее утверждение Орочимару, наблюдаю за тем, как он достаёт походную аптечку и начинает обрабатывать собственные раны.       Вдохновившись подобной идеей и решив, что так займусь хоть чем-то в коротание ожидания, достал собственный медицинский набор, собранный нам как-то Тсунаде. В нём было всё самое необходимое для первой помощи, а лекции как этим всем пользоваться были ещё и в академии. С перевязкой туловища мне, правда, помог Орочи, после чего уже я обрабатывал ему спину. Порез на ней не был глубоким, но его длина заставляла задаваться вопросом: каким образом он ухитрился его получить. Но стоило вспомнить про способность Орочимару гнуться и тянуться, невзирая на кости — вопрос отпал. Извернулся, чисто по-змеиному, я уверен.       Прибывший примерно через минут десять патруль, взял нас в оборот основательно. Нет, сначала они, конечно, просто поинтересовались, что произошло, потом отдали нас ниндзя сведущему в медицине и убежали проверять округу и искать следы убежавших. А вот после всего этого, когда и меня и змея хорошенько осмотрели на наличие ран и слегка подлечили, начался настоящий ад. Все события приходилось пересказывать по несколько раз, начав с того, как мы вообще тут оказались, как нашли этих людей и какого вообще полезли внутрь.       Не спорю, вопросы интересные, но ответы на них командиру не понравились, а некоторых шиноби и вовсе заставили захихикать, высказав что-то по типу: «Молодость!». А ведь всё начиналось спокойно. Мы с Орочи взяли задание, отправившее нас как раз в этот самый лес, находившийся недалеко от границы со Страной Чая. У деревенских начал пропадать скот, а кто-то утверждал, что в последнее время в селение появились подозрительные личности. Нашей целью было разведать обстановку и выяснить, что, собственно, происходит, про сование головы в пасть тигра не шло и речи. И, если честно, отклоняться от поставленной задачи желания не было, пока Орочимару не сказал, что заметил ниндзя Конохи. И всё бы ничего, но тот был без протектора и явно куда-то спешил.       Заинтересовавшись и справедливо решив, что это неспроста, Орочи отправил за шиноби слежку. В том, что змею не заметят, друг не сомневался, и его ожидания оправдались. К вечеру та самая рептилия принесла новость о том, что цель встретилась с другими не менее подозрительными личностями. И, наверное, нам не стоило туда лезть, но кто же знал!       Проскользнув в неприметный, старенький домик, возможно, использующийся раньше каким-то отшельником, мы и подумать не могли, что скоро там соберётся столько шиноби. При этом ни на ком из них не было протектора деревни, а планы, прозвучавшие в том здании, не могли не заставить нервничать. Внутри Листа были люди, желающие помочь чужакам спланировать нападение на скрытую деревню. И те двое, которые точно были ниндзя из нашей деревни, явно были не единственными.       Посетовав на то, что нас, мелких идиотов, могли там убить, и выясненными нами сведения так и не добрались бы до деревни, капитан отправил нас в Коноху, приказав двоим из своей группы нас проводить до Хокаге. К этому моменту к месту происшествия уже подоспела группа из деревни, отправленная сюда Главой селения. После того как Орочи их увидел, он так побледнел, что я было заволновался, пока один из ниндзя не передал, что Кокудза-сан очень ждёт нашего возвращения. Тут поплохело даже мне, но бежать и притворяться смертельно раненным было поздно. Оставалось только идти навстречу взбучке с гордо поднятой головой….       Была одна надежда: Кокудза-сан, будет слишком занят, чтобы сильно ругаться и устраивать своему сыну и мне головомойку. Но судя по совершенно убитому виду змей, моя надежда таяла, как тьма отступающая под лучами восходящего солнца.