Храм духа на двоих

- Идем, - Хесеш решительно поднялся и махнул рукой, от чего часть узорчатой стены просто растворилась, открывая проход в широкий и длинный дворцовый коридор. Ну да, видать, не все у них все же сквозь стены шастают. - Сезам, закройся, - с усмешкой буркнул Лафейсон, проходя в новоявленную дверь. - Ты и это читал? - удивленно улыбнулся наг. - Да чего я только не читал. Мне дали просто идеальный шанс скоротать вечность за книжками. - А как у тебя там? - Там? - Локи оторвал взгляд от арабесок, покрывающих голубые стены. - Ну я бы сказал как, - он точно скопировал интонацию Хесеша, - да королевское воспитание не позволяет. - Хочешь поменять? - А что, уже можно? - Возможно... - задумчиво произнес наг, точно так же движением руки делая проход и приглашая гостя пройти в большую светлую залу со струящимся посередине фонтаном. - У меня хорошая сейчас установка, большая. Так что... - еще одна стенка растворилась от взмаха руки, и они попали в хрустальную галерею с множеством цветных витражей, - сможем, думаю, что-нибудь подобрать. И если хочешь изменить какие-либо параметры, то решай, я сделаю. Вот только, - на этот раз они вышли в сад, и у Локи создалось стойкое впечатление, что змей повел его далеко не самым близким путем, - счастливое детство я тебе сделать все равно не сумею. - Ооо... - протянул Локи, но Хесеш его перебил: - Нет, нет. Даже не потому, что тебе суждено пережить что-то другое, и, тем более, не потому, что ты не заслуживаешь... Просто, - он покачал головой, - в детей, которых любят, не вселяются демоны. И сами они демонами не становятся. - Демоны? - с подозрением прищурился трикстер. - А при чем тут демоны? - Боги им тоже не особо нужны. Да боги счастливым людям вообще нужны мало, разве что некоторые вспоминают с благодарностью... ну те, кто на нее способен. - Тогда можешь выбросить из головы. Новый кот в мешке меня не прельщает совершенно. Здесь уже хоть известно, чего ждать, и более-менее ясно, что делать. Некоторое время они шли молча. Теперь Локи больше не сомневался - Хесеш действительно показывал ему дворец. Вот же хвастливое создание, а еще про него что-то говорил... Все было роскошно, богато, и... немного безвкусно. Ну не тому ты, дем... ах да, полубог, дворцы показываешь. И хоть "скромное жилище" оказалось совсем немаленьким, и уж точно не скромным, но ни по величию и размаху, ни, тем более, по художественной ценности, ни в какое сравнение с дворцом Асгарда не шло. И от этого почему-то вдруг отчаянно захотелось домой... туда... во дворец его юности. Ладно, не время об этом, гостеприимный хозяин, видимо, ждет каких-то восторгов. Изобразим? - Да ты как султан устроился, скромный срединный хранитель! Теперь понимаю - за такое можно и в тюрьме без еды посидеть, - он одобряюще подмигнул. - Ооо... А вот эти беседки я уже где-то видел, - и он рассмеялся. - Ну да, я же тебе говорил, - благодарно закивал змей. - Все, что ты мне показывал... все здесь, - он с любовью и какой-то потаенной грустью обвел глазами свой сад. - Только... - он обиженно отвел взгляд в сторону, - выходит оно мне все более и более боком. Вот ты мне позавидовал, а даже не представляешь, чем для меня все может закончиться. Не стоит завидовать никому... не мудро. Видим внешнее, но не знаем, чем за это заплачено, и чем, возможно, еще придется платить. Ну да ладно, - он вздохнул и невесело улыбнулся, - давай сперва о тебе. Тебя беспокоит что-то конкретное? - Вполне конкретное, змей. Меня очень крепко держит тело, - Лафейсон остановился у одного из причудливых фонтанов, чтобы рассмотреть необычных больших разноцветных рыб. - Настолько крепко, что я не смог его самостоятельно покинуть. Если бы мальчишка со всей силы меня не вытолкнул, то даже не представляю, сколько времени это могло продолжаться. У меня есть свои соображения, из-за чего такое может быть, но мне бы сперва хотелось послушать тебя, - он серьезно, хоть и немного подначивающе, взглянул на Хесеша, - как специалиста. - Вытолкнул? Что уже у вас там?.. - Да нет, с этим как раз все в порядке. Заботится он обо мне так, - покачал головою Локи. - Ситуация была... неприятная. Он бы не смог, если бы я сам предельно не подготовился. Не об этом сейчас. - Хорошо, - немного успокоился змей, задумчиво поджимая губы и тоже глядя на подплывших к бортику рыб. - К сожалению, у меня насчет этого тоже только соображения. Никакой я в этом не специалист... Ты провел ритуал? - А, да, конечно. Нормально прошло. Хотя... мог бы и предупредить о... весьма специфических эффектах. Красивые рыбки. И поджарить можно, - Локи с улыбкой протянул руку, чтобы погладить одну из рыбин, подставившую ему бок. Странное ощущение - бестелесная рука могла бы пройти насквозь и, тем не менее, чувствовалось легкое сопротивление, обозначающее невидимую границу живого существа. - Японские карпы*... ручные совсем, - Хесеш тоже погладил рыбу по яркому боку. - Можно и жарить, хорошо размножаются. Жалко только, красивые очень. И все разные... Какие эффекты? Ты о чем? Идем, потом вернемся, если захочешь, у меня там установка считает... Хочу подкорректировать кое-что. - Да замечательные такие эффекты, на хороший ужастик тянут, - Локи двинулся вслед за нагом. - Удар по всем нервам, тело дугой, жар, дрожь, даже старые шрамы открылись. Малой чуть не помер. - Это, в общем-то, бывает, - Хесеш выставил руку вперед, отчего перед ними распахнулись высокие резные двери, и повел Локи через красный зал, полностью обитый бархатом со множеством таких же красных бархатных топчанов и лежанок и стоящими перед ними низкими инкрустированными столиками, - но только при первом вселении. У тебя не должно было такого быть. Тем более... он ведь на это пошел добровольно? - Еще как. Я его хорошо подготовил. Считай, он об этом мечтал, - ехидно-самодовольно усмехнулся Лафейсон. - Это какая-то защита, - задумчиво проговорил Хесеш. - Какая-то его собственная или установленная ему защита... Даже шрам открылся? Может, и не одна. А сейчас нормально уже? Нет конфликта? - Сейчас - противоположность. Держит. Никогда с таким не сталкивался? Ну, или твои приятели... из юношеских похождений. - Нет, - они перешли в другую залу, на этот раз золотистую. Паркетный пол, какое-то возвышение, огромные зеркала... Зал для танцев, что ли... или как у них тут такое называется. - У нас никто полным вселением не занимался, ритуалы не проводил, мы вообще как бы... так, пошалить. Зачем? У нас свои тела, мы на чужие не претендовали... А вот настоящие демоны... Ну я слышал, конечно. Но там совсем другое. Им из захваченного тела выходить не нужно, да и некуда, вернее, туда никто обратно не хочет. Так что они, наоборот, за него из всех сил держатся. И никому и в голову не пришло бы проверять. Может, тело и держит, вот только кто знает... - Змей, ты шутишь? Это уже не смешно совсем. Ты сказал - смогу туда-сюда летать, когда надо. Мне кажется, ты чего-то очень серьезно недопонимаешь. Если там меня хватятся... Вот тогда придет черед мне тебе завидовать снова. Причем, в каком бы ты положении ни был. - Ты не волнуйся, я не думаю, что это что-то непреодолимое. Может быть... - еще одни двери распахнулись перед ними, пропуская в галерею с зимним садом, - просто идет притирка. Тело подстраивается под тебя, нервная система. И пока полностью не перестроится... - ("не выключайте компьютер до конца установки обновлений" - усмехнулся про себя трикстер) - Как оно тебя слушается? - Еще не совсем... С точными движениями проблема. Писать, ловить. - Вот видишь. А со стороны? - Нормально. Никто и не заподозрил. Сколько может идти такая притирка? - Три, девять, сорок дней... Основные этапы расставания души с телом. Или соединения. Только... это может быть еще не все. Ритуал... Ты ведь мальчика ни в чем не обманывал? - Хеш, я все-таки не новичок в магии. И очень хорошо понимаю, что если ритуал действенный, то есть реально меняет мои отношения с телом, то там каждое слово имеет значение. Я продумал. - А что ты ему пообещал? - Ничего сверх того, что и так придется делать. Помогать, защищать, учить. - Учить... - задумчиво протянул Хесеш. - На каком языке ты проводил? - Латынь, - небрежно пожал плечами Локи, - местная традиция. - А он как?.. - Я перевел. Хеш, оставь, конечно, я знаю, что он должен был все понимать. Он и так малолетний, и я в курсе, что это тоже в некоем роде проблема. Но я с ним, что называется, "от и до". - Я не сомневаюсь. Я знаю, какой ты маг, вижу. Это же по тысяче мелочей... Тут просто может быть загвоздка в слове "учить". Это слишком широкое понятие. Мне трудно точно сказать, я в этих языках не очень... Если бы ты на санскрите... или хотя бы арабском. Но я думаю, что там может быть то же самое, - Хесеш сделал круговое движение выставленными вперед ладонями, и на этот раз открылся проход в темное помещение с высоким куполом. - Постой здесь, я защиту сниму. Так вот, - послышался его голос откуда-то изнутри, немного искаженный странным эхом, - "учить" - это может быть и "обучать", и "просвещать", а еще "наставлять", "быть наставником", и еще много чего. - Чудесно. То есть, ты хочешь сказать, что если он это воспринял, как "быть наставником"... - Да, я хочу сказать, что если он от тебя чего-то ждет, что ты ему обещал по договору, и недополучает, то это может вести не только к разрыву, но и, наоборот... он может тебя держать, чтобы попытаться дополучить это. Неосознанно, скорее всего, но держать может. Заходи. - Не, ну это... - Локи рассмеялся, разведя руками. - На самом деле, последнее время только этим и занимаюсь - учу и наставляю. - С твоей точки зрения это, может, и так, вот только если он ждет от тебя большего... К тому же... Вот еще что. Это уже из области отношения бога с его адептом. Я не очень знаю об этом, ты лучше должен бы... В общем, если он в тебе нуждается, то ты... тебе положено быть рядом. - Неимоверно счастлив, - только и смог ответить Лафейсон, проходя в помещение. * * * Полумрак, круглая стена, высокий купол, стены до самого верха расписаны символическими фигурками людей, сценками из их жизни... и даже смерти. В середине на уровне глаз вращается огромный, по виду хрустальный, шар, внутри которого мерцает что-то, похожее на плазму. В воздухе, начинаясь где-то на уровне груди и уходя вверх, парит сплетение светящихся нитей, больше всего напоминающее паутину. В местах пересечения более яркие точки различных цветов - зеленые, белые, желтые, оранжевые, красные. Все мигает, переплетается, вспыхивают и пропадают различные надписи, вырастают и гаснут новые и новые нити. - Твоя замечательная установка? - скептически было хмыкнул Локи, но взглянув на лицо Хесеша, осекся. Тот стоял, сокрушенно уставившись на мигающую красную точку. - Что-то не так? - Все не так, - прошептал Хесеш, подтягивая одну из нитей, выходящих из красной точки. - Не очень спешишь? Мне просто... неспокойно будет другим сейчас заниматься, пока я не удостоверюсь... - Да ни капельки, - трикстер пожал плечами. Чтобы спешить, нужно хотя бы представление о времени иметь. Там ситуация чем-нибудь да разрешится. Хотя надолго оставлять мальчишку одного ему неспокойно тоже. - Тогда, - наг метнул в Локи странно смущенный взгляд, - мне надо немного поработать. - Он подошел к шару и, возложив на него руки, прикрыл глаза. Причину смущения Лафейсон понял примерно через полминуты. Змей на глазах стал увеличиваться в размерах, став выше примерно в полтора раза, из груди у него материализовались еще две пары рук, а на голове из волос поднялись две тонкие черные змейки. Ооо... Так вот ты какое создание, срединный хранитель Хесеш! Теперь наг довольно сильно отличался от аса или человека, не только хвостом, который к тому же обычно прятал под длинными полами одежды. - Рабочая ипостась? - насмешливо прищурился Локи. - Да ты не смущайся, видали и поуродливей. Хесеш рассмеялся. - Всегда скажешь приятное. Но было видно, что напряжение и неудобство с него спало. Он стал быстро перебирать нити всеми шестью руками и рассматривать узлы сплетения, в то время как змеиные головы тоже поворачивались и внимательно наблюдали за вспыхивающими надписями. - Что, одна голова хорошо, а три - лучше? Так что там? Когда все умрем-то, гадалка? - Плохо все, - вздохнул змей. - Видишь эту вот красную? Критическая точка. Где-то через полгода-год, - он потянул за наиболее яркую выходящую нить. - Предположим, все закончилось хорошо. Идем дальше. Вот следующая, - в его руках опять ярко-красным мигало переплетение. - Пускай. Идем, - он потянул. - И снова, - вид у него становился все более виноватый и все более расстроенный. - Ой-ёй. Что-то мне и считать дальше не хочется... - Ну так бросай, - беспечно-зло проговорил Локи, присмотрев у стены накрытый столик. С двумя бокалами. Готовился змей, знал, что он согласится. Ну или, по крайней мере, рассчитывал. - Что толку дальше смотреть, если уже через полгода все, возможно, накроется? Нестабильный мир, ты предупреждал, и так далее. А глупый клиент не попросил посмотреть вперед хотя бы на годик. А умный специалист... Ты же мог посчитать и не стал, верно? Змей стоял и придерживал конец одной из нитей в руках, ожидая, когда она вырастет. И, когда вспыхнул красный огонек, всеми шестью руками оборвал часть "паутины" и, скомкав, досадливо отшвырнул, отчего та рассыпалась в воздухе разноцветными искрами. - Ты тоже? - он укоризненно посмотрел на Локи, сдуваясь до нормальных размеров и направляясь к столу. Пропали лишние руки, улеглись на голове и слились с волосами черные змейки. - Ну они - это понятно. Но ты... На чем я мог посчитать?! На той самоделке с замороженным зеркалом? На это ушли бы недели! - Прекрасно! А теперь у меня там уйдут месяцы, а потом что? Мир накроется? - Может. - Вместе со мной, да? А ежели выживет, то через год может накрыться опять? А потом снова и снова? Хесеш молчал. Взял со стола кубок, рука его заметно дрожала. - Ну чудесно, - Локи тоже потянулся за кубком. - Если бы ты предупредил, то я бы... - Ты не помнишь, как это все было? Как зеркало это держал, как... Да ты убил бы меня раньше, чем я посчитал! - Подержал бы еще, если надо! Хеш, заканчивай, а? Ты думаешь, я не понимаю, почему ты не посчитал? Твои деньги пропали бы - вот что! И поэтому ты спешил, и поэтому ты меня так быстро подбил на это первое место! - Да! Да! И поэтому тоже! - Хесеш залпом осушил кубок, лязгнув клыками по металлу. - Ты не понимаешь... Не поймешь... Не все рождаются наследными принцами! - Ооо... - ядовито протянул трикстер. - А вот в этом ты прав, как никогда. Не все. И твои правы, - Локи прикрыл глаза, смотреть на это непрекращающееся мерцание вдруг стало невыносимо больно, - ты действительно не знаешь, с кем имеешь дело. - Он помолчал и обреченно добавил, глядя в одну точку: - Я даже не ас.