Герой былой эпохи

      Андрей проснулся с первыми лучами солнца. Спустившись вниз, первое, что увидел парень, это ещё пустой зал, в котором лишь обслуживающий персонал производил уборку. Подойдя к доске заданий, Андрей начал выбирать.       «Нападение бандитов по пути в город»; «Остановить огра, что терроризирует деревню»; «Нападение волкодлаков»; «Пропажа людей в пределах заброшенной пограничной крепости»…       Пока Андрей перебирал многочисленные задания, авантюристы уже начали заполнять зал гильдии.       — Эй новичок! – за спиной парня раздался женский голос, который к кому-то обращался, на что Андрей не обратил внимание. – Эй! Я к тебе обращаюсь!       Вдруг его кто-то дёрнул за плечо, отчего ему пришлось сдержать себя, чтобы не убить наглеца из-за своих рефлексов. Посмотрев на того, кто решил прицепиться к нему, Андрей увидел очередную мамоно, которая была сильно похожа на саламандру, отличаясь лишь окрасом и отсутствием огня на хвосте.       — Вам что-то нужно от меня? – спокойно спросил Андрей.       — Я слышала, что ты с легкостью одолел жену главы вчера, на вступительном экзамене, так что решила проверить тебя, – горделиво озвучила свои цели дева-ящерица.       Эти слова заставили парня на секунду задумался, а после…       — А тебе зачем? – поинтересовался Андрей, который не хотел втягиваться в разные ситуации, которые могли бы негативно сказаться на нём.       — Просто хочу убедиться в твоей силе.       Хоть дева-ящерица и делала вид, что просто из любопытства пытается узнать способности экс-Героя, но вот её лицо и голос говорили о том, что её интерес куда более глубокий.       — И только?       — Да.       Андрей пробежал взглядом по окружающим зевакам, начавшим подтягиваться к двум воинам, предвкушая увидеть что-то интересное.       — А если я откажусь? – поинтересовался он, смотря прямо в глаза деве-ящерице, но из-за шлема этого не было видно.       — Да в принципе ничего, просто могут пойти слухи о том, что ты трус.       Андрей, получив ответ на свой вопрос, просто развернулся к доске заданий, продолжив выбирать, при этом кое-что сказав напоследок, не оборачиваясь.       — Я предпочту потратить своё время на более полезное дело, чем сражаться просто так и не за что.       Такой ответ сначала ошеломил деву-ящерицу, а после та начала закипать.       — Ты просто струсишь?! – вспылила незнакомка, которую явно не устраивал такой отворот-поворот.       — Повторю ещё раз. Я не хочу тратить своё время почём зря, – пояснил парень, найдя подходящее задание.       — Значит, стоять за свою честь для тебя трата времени?!       Когда Андрей взял задание и уже намеревался подтвердить его у информаторской стойки, остановился, услышав слова мамоно. Переведя свой взгляд на девушку, Андрей не смог сдержать начавшую просачиваться из его тела тёмную ауру, что начала давить на окружающих, особенно на саму деву-ящерицу. Та аура называлась «Миазмы Тьмы» – такой способностью обладают обычно порождения тьмы или сильные монстры. Данная способность зависит от сил существа, заставляя окружающих не просто сдаться без боя, но в некоторых случаях подчиниться. В своё время Андрея обучил этой способности Маг Саламона. От данного выпада парня дева-ящерица осела на пол, а из-под неё пошла лужа. Все окружающие начали потихоньку отходить.       — Мой тебе совет – прежде чем бросать кому-либо вызов, лучше оцени свои возможности, – произнёс Андрей, убирая «Миазмы Тьмы» и бросая последний взгляд на незадачливую забияку.       После этого он со спокойной душой продолжил свой путь к информаторской стойке, где, после подтверждения задания и закупки продовольствия, разузнал, куда ему необходимо идти – к крепости, возле которой пропадали люди.       Пройдя ворота, Вавилов вдохнул чистый воздух полной грудью и направился к указанной крепости. Путь туда должен был занять несколько дней, но у него была идея, как сократить время. Используя «Шаг Пустоты», Андрей сокращал дистанцию, пока солнце не стало заходить за горизонт.       Самое время сделать привал. Остановившись на отдых неподалёку от дороги и набрав веток, он применил начальное огненное заклинание, чтобы разжечь костёр. Сев возле костра и облокотившись на дерево, Андрей принялся готовить мясо, невольно вспоминая, как он со своими товарищами так же сидел возле костра, травя байки, обсуждая стратегию или что-то по мелочи. Андрей вспомнил всех, кто сражался с ним плечом к плечу с ПД, кто остался прикрывать их, а кто не смог дойти до Макая и положил свои жизни в пути или по другим обстоятельствам был вынужден покинуть команду.       Андрей посмотрел на ночное небо, украшенное светом множества звёзд, которые почему-то казались столь далёкими, но в то же время столь близкими, что, казалось, их можно будет схватить, стоит только протянуть к ним руки.       Запах подгорелого мяса спустил его с небес на землю, отвлекая от далёких воспоминаний и вырывая из груди разочарованный вздох от осознания того, что умудрился испортить свой скудный ужин. Засыпать ему сегодня придётся на голодный желудок.

***

      Тем временем Алирент понуро сидела за столиком, уткнувшись в кружку с алкоголем и пытаясь сдержать слёзы. Вдруг дева-ящерица неожиданно ударила своим кулачком по столу.       — Да что за халера! – прокричала с обидой она. – Вот почему я только нашла себе подходящего мужа, как он… кхм… как он… кхм… ладно бы он просто дал мне отворот-поворот, но… кхм… но так ещё никто никого не отшивал!       Мамоно не выдержала и заплакала, уткнувшись в стол.       — Эй, Алирент!       Вдруг к деве-ящерице подошёл приятной наружности мужчина возрастом чуть больше двадцати лет. Лёгкая бородка украшала его утонченный подбородок, вьющиеся волосы спускались с головы мужчины. Его карие глаза изучали деву-ящерицу, а именно её состояние. Хозяин утонченного лица был явно обеспокоен состоянием девушки.       — Что случилось?!       Девушка оторвалась от стола и посмотрела на мужчину мутным от слёз взглядом.       — Ничего, – отмахнувшись, ответила мамоно, вытирая слёзы. – Просто проливаю слезы по своему девичьему горю.       — Правда? – поинтересовался мужчина.       — Правда-правда. Так-что волноваться не стоит.       Было видно, что дева-ящерица улыбается лишь для вида, скрывая внутреннюю подавленность.       — Тогда ладно, – улыбнулся мужчина и направился к информаторской стойке, где его ждала голштавра.       — Привет, Мари! – доброжелательно и жизнерадостно произнёс мужчина, приветствуя сотрудницу гильдии, помахав ей рукой.       — Привет, Мартин! – так же доброжелательно ответить коровка.       — Что с Алирент? – сразу же спросил мужчина, всё ещё беспокоясь о своём соратнике.       — Она расстроена тем, что её отвергли, – пояснила Мари.       — Как будто это в первый раз, – хмыкнул мужчина.       — Не в первый, вот только на этот раз её отвергли очень… – тут коровка замялась, ведь вспоминать ей было это крайне неприятно. – Очень грубо…       — Насколько грубо? – удивился собеседник, которого озадачила реакция мамоно.       Коровка выдохнула и рассказала, что случилось за эти несколько дней. От услышанного у мужчины едва не отвалилась челюсть. Новичок, который недавно вступил в гильдию, успел отправить жену главы гильдии чуть ли не на тот свет и запугать местных.       — Что он из себя мнит?! – раздражённо выпалил мужчина.       — Ну, по нему сразу видно, что он довольно серьёзен, – предприняла мамоно робкую попытку переубедить собеседника.       — Всё равно, он новичок, а значит, должен соблюдать правила гильдии! – продолжал бушевать авантюрист.       — Давай лучше перейдём к отчёту, Мартин, – предложила Мари, которой не хотелось продолжать эту тему.       — И ты намерена это терпеть?!       Было видно, что мужчина был не доволен.       — Лучше обсуди это с другими, а мне надо работать, да и время позднее, – жалостливо произнесла Мари.       Мужчина хотел что-то сказать, но решил всё же сперва отчитаться по заданию. После отчёта он уже собрался пойти к главе гильдии, но его остановила голштавра, сказав, что тот сейчас уделяет внимание своей жене. На это Мартин лишь недовольно цыкнул, но виду не подал, направившись в свою комнату.       Пока Алирент пыталась залить своё горе алкоголем, к ней подошла саламандра её возраста.       — Здоров, подруга, как жизнь? – спросила мамоно свою сестру по оружию.       — Да пойдёт, – грустно ответила дева-ящерица.       Заметив состояние подруги, саламандра положила свою лапу на плечо подругу и посмотрела прямо в глаза.       — Колись, в чём дело.       Алирент лишь вздохнула и поведала подруге о новичке. Саламандра вспылила, когда услышала о том, что жену главы гильдии чуть не убили, огонь на её хвосте пылал от гнева.       — КАК ОН ПОСМЕЛ?!       — Успокойся, Скарлет...       — Да какой успокоиться?! Он чуть не убил мою мать! – в гневе прокричала Скарлет.       Скарлет Ёхансон являлась дочерью главы гильдии, потому от неё требовали куда больше, чем от тех же ветеранов, чтобы мамоно не зазнавалась. Но всё равно к ней было некое особое отношение, даже несмотря на то, что девушка выкладывалась по полной.       — Пойми, он не тот, с кем стоит связываться, – всё ещё пыталась успокоить подругу Алирент, но та была готова отправиться за обидчиком её семьи с мечом на перевес хоть чейчас.       — И что дальше?! Ну прощу я его, а что дальше?! Он поймёт, что может творить всё, что угодно, не считаясь ни с кем!       — Это был несчастный случай!       — Несчастный случай?! Разве такое возможно по твоим же словам?!       — Знаю, звучит неубедительно, но так заявил твой отец!..       От этой фразы Скарлет сначала опешила, а после снова вспылила.       — Мой отец?! Ты меня за дуру держишь?! – не выдержала та и ударила по столу, отчего дева-ящерица подпрыгнула.       — Если не веришь, то можешь спросить его сама! Он как раз был там!       — Хорошо, – немного успокоившись, посмотрела на свою подругу Скарлет. – Я пойду к отцу и всё расспрошу у него.       Саламандра направилась в кабинет отца, который по совместительству состояла из нескольких помещений, где он живёт со своей семьёй, отчего комната была как дом внутри здания гильдии.       Оказавшись в кабинете, Скарлет услышала, как из соседней комнаты доносились стоны. Поняв, что отец сейчас слишком занят, мамоно направилась в свою комнату, где расположился огромный шкаф, две кровати и два стола. Подойдя к своей кровати, она положила меч и решила немного освежиться.       Зайдя в душ и умывшись, мамоно снова вернулась в свою комнату и, присев на соседнюю кровать, посмотрела на свою младшую сестру, которой было лишь девять лет, и выглядела она, как полная копия их матери. Улыбнувшись и поцеловав в лобик свою сестру, Скарлет легла в постель и вскоре заснула.