Тьма
3 июня 2024 г., 07:16
Вернувшись в гильдию, первым делом Андрей отправился отчитываться насчёт задания. Почти сразу же среди согильдийцев пошли слухи, что новичок-то не такой уж и непобедимый, раз умудрился провалить заказ. Только вот самому экс-Герою было на это всё равно, ведь в своё время ему пришлось иметь дело с куда более весомыми слухами, которые могли погубить парня.
Вавилов уже было собрался направиться в город, чтобы расслабиться, как его окликнула саламандра, которая ранее приглашала его на совместное задание, где парню довелось сразиться с падшей валькирией.
— Эй, новенький! Как ты? – поинтересовалась мамоно, подходя ближе.
— Вроде нормально, – ответил парень, не понимая, что хочет от него саламандра.
— А что ты собираешься делать?
— Прогуляться по городу...
— Составить компанию?
Андрею не особо понравилось это предложение. В конце концов, с чего вдруг эта девица поменяла своё отношение к нему?
— Предпочту всё же прогуляться в одиночестве.
— А может, всё же составить компанию? – продолжала настаивать собеседница.
— Что тебе нужно? – решил прямо спросить Вавилов, которого напрягало поведение саламандры.
— Просто… – замялась мамоно, только вот Андрей не верил в это.
— Вот так просто?
— Да! – ответила саламандра, на мгновение вернув себе прежнюю уверенность, да только через пару секунд её спесь сдулась. – Просто ты помог нам с тем заданием с деревней, вот мы и решили хоть как-то отблагодарить тебя.
— И где остальные?
— Да вот они, – ответила саламандра, указав на стоявших в сторонке волшебницу, алебарщика и арбалетщика, которые были заняты разговором между собой.
Андрей посмотрел сперва на них, после снова на саламандру, в глазах которой читалась непонятная для него надежда.
— Хорошо, – нехотя согласился парень, который хоть и желал побыть в гордом одиночестве, всё же рассудил, что пора формировать положительное к себе отношение со стороны окружающих, а заодно можно будет подчерпнуть полезную информацию.
Команда вышла в город, чтобы расслабиться.
Пока молодняк вёл непринуждённую беседу, Андрей внимательно слушал их, лишь иногда задавая вопросы, благодаря чему узнал довольно интересную информацию, пусть и не так много, как хотелось бы. Дело в том, что хоть Рагалим и был свободным от власти верхушки Ордена городом, в последнее время там появлялось всё больше воинов Ордена, выискивавших что-то. Главная причина их нахождения тут заключалось якобы в том, что вот уже как несколько лет в окрестностях государства, в особенности вблизи самого города, замечали мамоно, да не простых, а тех, кто входил в Армию Повелительницы Демонов, а если быть ещё точнее, то воинов четвёртой её дочери – Друэллы. И обе эти фракции искали что-то в городе, пытаясь попутно перетянуть на свою сторону. Если Орден заключал политические браки и вводил своих солдат с целью выискивания монстров и еретиков, хоть и не так яростно, как у себя на родине и во времена Андрея, то вот Армия Повелительницы Демонов занималась в основном разведкой, диверсией силам противника и редко когда выходила за эти рамки. Недавний случай был одним из малых исключений. Если коротко, сейчас город оказался между двух огней. Неизвестно, какой выбор стороны окажется лучшим решением, ведь если город примет сторону Ордена, то на многих проживающих там мирных маноно устроят охоту, большую часть казны будут отправлять в столицу орденских земель, а самой главной проблемой станет то, что Армия Повелительницы Демонов атакует уже в открытую, а если они примут сторону мамоно, то уже со стороны Ордена будут совершаться набеги и прочие неприятности.
Андрей, конечно, ожидал от саламандры поддержку Повелительницы Демонов, но каково было его удивление, когда он услышал, что Скарлет как раз совсем и не рада тому, что Армия нацелилась на её город, ибо если он будет захвачен, то куда не плюнь – везде и все будут заниматься любовью, словно в последний раз в жизни, что не особо нравилось молодой саламандре. В конце концов, ей и мечом время от времени хотелось помахать.
Идя по улицам города, Андрей продолжал краем уха слушать разговоры молодых авантюристов, с лёгкой усмешкой вспоминая своё прошлое. Так они шли, пока не дошли до церкви Верховной, вокруг которой собралась толпа народа, состоящая преимущественно из мамоно с их мужьями. Помимо мамоно и инкубов, что пытались прорваться в церковь, на площади собрались и жители города, а также солдаты Ордена, отделявшие первых от проповедника, что вёл свою агрессивную проповедь или, если точнее, просто поливал грязью мамоно, в особенности Повелительницу Демонов с её семьёй, хоть всё это и было завуалировано. Андрей этого бреда наслушался ещё несколько сотен лет назад, так что просто не обращал внимания, а вот Скарлет с трудом сдерживала себя от злости, вот только пламя на её хвосте говорило о многом.
— Опять они за своё, – устало вздохнула волшебница.
— И сколько они этим занимаются? – поинтересовался экс-Герой.
— Да всё время. – ответила волшебница. – Конкретно вот таким образом лишь несколько лет.
— Они только и делают, что винят нас во всех бедах, а сами… – Скарлет сжала кулаки от злости, продолжая смотреть на солдат Ордена.
— Давайте просто продолжим путь, – предложил Андрей, которому не хотелось тут оставаться.
Компания зашла в ближайшее кафе, где можно было перекусить всякими вкусными изделиями кондитерского искусства. Подобное не могло не удивить Вавилова, поскольку в его эпоху подобное можно было увидеть только за столом знатного человека, а простому люду такие яства были недоступны.
Продолжая слушать молодёжь, Андрей непроизвольно вспомнил свою команду, с которой экс-Герой бывало останавливались в какой-нибудь таверне отдохнуть...
— Эй! – вырвал его из воспоминаний голос саламандры. – Ты чего задумался?
— Да ничего особенного, – отмахнулся Андрей.
— Уверен?
— Да, – заверил её парень, отпив горячий шоколад, вспоминая свой родной мир.
Закончив с лакомствами, экс-Герой и его спутники продолжили гулять по городу, а вечером вернулись в гильдию. Вдруг Андрей краем глаза заметил группу авантюристов, что ранее пытались поставить парня на место, но были остановлены «Миазмами Тьмы». Вавилова напрягло то, что они что-то обсуждали, но при этом, заметив появление Андрея, резко замолчали и принялись сверлить того недовольными взглядами. Вавилов в ответ на это сделал вид, будто не обратил внимания, но мысленно решил выждать удобный момент и проследить за этой группой авантюристов. Внутреннее чутьё экс-Героя подсказывало, что эти ребята явно задумали что-то недоброе.
Быстро попрощавшись со своими спутниками, Андрей вышел на ночную улицу и принялся ждать. Уже поздно ночью группа подозрительных авантюристов покинула здание гильдии и направилась в город, не подозревая, что Вавилов уже шёл за ними под маскировкой.
***Панденониум***
Панденониум – царство тьмы, что находится в другом мире и является тёмным отражением небес, где безраздельно властвует похоть. Даже жители Маккая были лишь скромными церковными детишками по сравнению с жителями этого мира. Здесь не было ни одного уголка, где не предавались бы любви. В центре этого мира находился маленький островок, на котором расположился огромный храм, сильно выделявшийся на фоне других здешних построек. К этому величественному сооружению подлетела одна из тёмных валькирий, что сильно выделялась по сравнению с её сёстрами. Эта дева носила закрытые доспехи, защищавшие даже её крылья, что были темнее ночи, хоть и не полностью. Она вошла в обширный зал, что был украшен колоннами, фресками и мозайками, изображавшими сцены, где люди и мамоно придавались любви под взором своей богини. В конце зала стоял огромный трон, а возле него расположились монолиты, на которых изображалась история хозяйки Панденониума. Что же до самого трона, то он был сделан из демонического серебра и инкрустирован драгоценностями и разными фресками. Размер трона был слишком большим, чтобы на нём мог кто-то сидеть, но из-за тьмы, что властвовала в зале, трон было сложно разглядеть, в особенности если это самая тьма восседала на нём. Тьма, что скрывала хозяйку этого места. Валькирия подошла к трону и опустилась на одно колено, почтительно склонив голову. — Я пришла по вашему зову, госпожа, – произнесла она тьме, что восседала на троне, страстным, но одновременно холодным голосом со стальными нотками. — Рада видеть тебя в здравии, – ответила своей воительнице тьма. – Однако я позвала тебя по очень срочному делу. Я почувствовала возмущение в мире. И это пугает меня. Что-то пришло в этот мир, то, что я сейчас не могу увидеть, но могу сказать, что это угроза будущего или же ошибки прошлого, что аукнутся этому миру. Потому прошу тебя отправиться в мир людей, где ты должна встретиться с одной из дочерей Повелительницы Демонов – Друэллой. Объедини с ней свои силы и найди то, что пришло из «Врат». — Слушаюсь, госпожа, – ответила тёмная валькирия, после встала и отправилась собирать вещи. — Надеюсь, ты наконец-то сможешь обрести своё женское счастье Милоферос, – последние слова Падшая, а именно она восседала на троне, произнесла тихо, искренне желая, чтобы одна из её дочерей наконец-то смогла найти своего «Героя», которого она обучит всему, погружая в свою тьму. Пролетев по мрачному пространству Панденониума, тёмная валькирия приземлилась в городке, расположившимся на одном из островов, где находились другие валькирии, что тренировались со своими «Героями». Те, заметив наставницу, опустились на одно колено и склонили голову в почтении, что повторили их «ученики». — Приветствую вас, госпожа Милоферос! – молвила одна из дев, что была ближе всех к своей наставнице. — Не отвлекайтесь, – произнесла Милоферос, продолжив идти дальше по острову, на что её подопечные поспешили подчиниться её словам и продолжили тренировать своих «напарников». По дороге воительнице так же встречались тёмные жрицы, падшие ангелы и другие адепты Падшей Богини, которые учтиво приветствовали её, а та лишь кивала им в ответ. Миновав городок, тёмная валькирия вышла к маленькому озерцу в лесу, куда падал водопад, а вода из озера выходила из реки и текла в городок. Там расположился небольшой домик, в котором по человеческим представлениям мог жить лишь лесник, и никто бы не поверил, что этот домик принадлежал одной из самых старейших и могущественных валькирий. Однако главным во всём этом было то, что самой хозяйке здесь было довольно уютно, ведь этот укромный уголок обустроила она сама. Пройдя мимо клумбы цветов и скамейки, расположившейся возле озерца, тёмная валькирия зашла в домик, встретивший свою владелицу тишиной. Внутреннее убранство дома состояло из маленькой кухни, в которой мог колдовать лишь один, потому есть здесь было невозможно, но вот зал был довольно обширным – там были диванчик с чайным столиком, шкаф и просторная кровать, стойка для снаряжения валькирии, а также лестница, что вела на чердак, обустроенный как вторая комната. Собрав всё необходимое, она покинула дом и отправилась в один из храмов Падшей Богини, что располагались на каждом острове Панденониума. Зайдя туда, падшая воительница открыла при помощи тёмных жриц портал, что вёл в мир людей. Пройдя через портал, валькирия, увидела Лескатию – демоническое царство, где властвовала похоть. Расправив свои тёмные крылья, дева взмыла в небо и направилась в город.
