Калифорния: Хроники любви

3 месяца спустя... Май. 2003 год. Россия. Санкт-Петербург. … - Клуб просто не узнать! Я доволен. Думаю, вам тоже понравится... Сейчас пройдём все проверки и определимся с датой открытия. Ты подумала над новым названием? Вывеску нужно заказывать. Дизайнер ждёт.       - У меня есть несколько вариантов, но мы пока не выбрали с девочками… Дай нам ещё пару дней, - Катя рассеянно почесала затылок.       - Хорошо... Но, пару дней и не больше. Кстати, вам нужно будет приехать в ателье, чтобы обсудить модели костюмов для ваших танцев. Я уже договорился. И нам бы с тобой надо встретиться, как раз и обговорим всё. Давай, ближе к выходным?       - Если у меня не будет дел, то давай в субботу… А Марго?       - Что – «Марго»? С ней всё хорошо. И с нашими отношениями тоже. Это же деловой ужин. Она - не ревнивая истеричка.       - Ладно. Мы давно не виделись… Последний раз в марте, кажется. Думаю, нам нужно много чего обсудить не по телефону. Особенно, нашу предстоящую поездку в Лонг-Бич.       - Согласен. Ну, тогда до встречи. Я позвоню... Катя попрощалась с Алексом, отключила сотовый и задумчиво посмотрела в окно. Там, практически, ничего не было видно из-за огромного количества дождевых капель, быстро стекающих по стеклу со стороны улицы. Сегодня была первая весенняя гроза. Катя улыбнулась сама себе. Дождь так умиротворённо действовал на её сознание. Всегда, сколько она себя помнила. Она очень его любила. Открыв форточку, Катя медленно прошлась по гостиной и уселась на мягкий диван бежевого цвета, жадно вдыхая носом запах дождя, который моментально заполнил комнату. Она взяла пульт и начала тыкать каналы. Именно таким образом последние три месяца она проводила свободное время и уже привыкла к этому. Правда, периодически, она заменяла телевизор книгами. Хотя, могла бы походить к психологу, заняться ещё чем-нибудь, но ей было лень. И она никак не могла её побороть. У неё была апатия почти ко всему. Единственное, чего она хотела, так это побыстрее уехать в Калифорнию. Когда в январе они вернулись из Лонг-Бич, Катя была полна надежд и каких-то идей. Но, этот энтузиазм быстро исчез. Началось всё с того, что она так больше и не смогла пообщаться с Джаредом. Он ей не звонил и не писал. Катя отправляла ему несколько смс, но они оставались без ответа, а позвонить она так и не решилась. Первое время, Катя места себе не находила, ночами не могла нормально спать, но потом смирилась. Иногда она плакала, рассматривая фото, сделанные на закате у Голливудских холмов. Ей казалось, что всё это было не с ней, и Джареда она сама придумала. Но, о реальности прошлого ей напоминал его кулон, который она практически никогда не снимала. Почему-то именно эта интересная вещица вселяла в неё хоть какую-то веру, что рано или поздно она найдёт его. За эти месяцы ничего особенного не происходило. Они с девочками продолжали репетировать танцы, готовя новую программу. Наташа по возможности проводила время с Димой, а Маша - с подругами из института, или на свидании со Стасом. Катя нехотя осознавала, что её злость на Сергея утихла. Она не могла признаться девочкам, что хотела бы с ним встретиться и пообщаться. Хотя, Наташа говорила, что он по-прежнему с Дашей, что видела его с ней, то в гостях, то в клубе… …Катя машинально переключала каналы, думая о том, почему так одинока. Родители приезжали редко. Тётя с дядей погрязли в делах и бизнесе. У Наташи с Машей тоже была своя жизнь. Каждый день особо ничем не отличался от предыдущего. Катя понимала, что не живёт, а существует, но изменить это почему-то не пыталась... … - Опять «тухнешь» у телевизора? Тебе самой не надоело ещё? – раздался внезапно голос Наташи где-то над Катиной головой.       - Я не «тухну»… Недавно вот, закончила читать «Вишнёвый сад» Чехова, - Катя повернулась и взглянула на сестру, которая пыталась просушить руками влажные от дождя волосы.       - Раньше у тебя были депрессии из-за Серёги, теперь из-за Джареда… Ну, как ты не можешь понять, что своим «сидением» дома не изменишь ситуацию! Джаред – звезда из Голливуда, и он очень далеко. У него таких, как ты - тысячи! Если с Серёжей у тебя были отношения, то это не значит, что и с Джаредом будет так же. Он ведь ездит по всему миру, и не живёт с тобой хотя бы в одной стране. Ты лучше займи себя чем-нибудь, помимо танцев и учёбы… Найди какое-нибудь хобби, присмотри мальчика в институте… Мне тоже, например, не хочется учить вопросы для поступления, но что ж делать - приходится учить! – Наташа снова скрылась в коридоре. - Ты, кстати, видела, что на улице? А мне сейчас к репетитору ещё, а потом с Димой встретиться надо. Я вся насквозь вымокла, пока из школы бежала… Ведь как думала, взять утром зонт!.. Ладно, я - в душ. Не разогреешь покушать? Кстати, тётя Лариса не звонила?       - Звонила. Сказала, что приедут завтра, ближе к ночи, - Катя выключила телевизор и поднялась с дивана, лениво потягиваясь.       - Отлично! Если есть суп, то я не буду второе… …Девочки молча доедали вкусный суп-пюре, приготовленный до этого Ольгой Николаевной, которая ушла сегодня раньше, чем обычно, по своим делам.       - Машка что-то долго сегодня. Наверно, сразу после института поехала к Стасу. Хотя, в последнее время они редко видятся. Он почти не звонит, - нарушила молчание Наташа, доедая кусок хлеба и отодвигая пустую тарелку.       - Может, зашла в гости к кому-нибудь… Или пар много. Я позже ей позвоню. Времени всего-то 3 часа… И знаешь, если честно, мне кажется, что эти её и так нечастые встречи со Стасом ни к чему хорошему не приведут. Она в последнее время такая раздражительная, занимается без особого желания, а ведь наш отъезд в Лонг-Бич очень скоро. Если твой последний экзамен 10 июня, то результаты будут известны через три дня. У нас остался месяц, - сказала Катя, убирая тарелки со стола и подходя к раковине.       - Да я знаю! У меня уже нервы на пределе с этой поездкой! Поступление, репетиции, с Димой ссоримся частенько… Я не знаю, что делать. Парни такие придурки… Я вот и Стаса не понимаю, чего ему нужно. А лезть в их с Машей отношения тоже как-то не хочется, - со вздохом сказала Наташа, дотянувшись рукой до кнопки электрического чайника, стоявшего на подоконнике. Катя помыла тарелки, убрала их в верхний шкафчик, а затем поставила чашки на стол.       - Блин, нам реально повезло с Алексом! Он столько для нас делает. Если мы потеряем танцы, я с ума сойду. Больше у нас такого шанса не будет. Мне кажется, что скоро его терпение лопнет. Я понимаю, что можно будет найти Маше замену, но времени на репетиции не будет. Мы и так работаем всего около четырёх месяцев в год. Какой начальник будет всё это терпеть? Это же не выгодно.       - Ты о чём? Какая замена?! Думаешь, Машка в последний момент откажется ехать в Лонг-Бич?! – Наташа, недоумевая, посмотрела на сестру.       - Нет, она поедет… Но, она может отказаться танцевать. Я уже ничему не удивлюсь. Давай поговорим с ней вечером.       - Когда?! Я к Диме уеду… Давай, завтра утром. Мне, кстати, никуда не надо. Дима меня завезёт, как поедет на работу. Или сейчас… Может, она домой едет. Надо позвонить! – Наташа быстро схватила свой мобильник и набрала номер. Катя разлила чай по чашкам и уселась на диванчик слева от сестры.       - Выключен! Блин… Я напишу смс-ку. Уж завтра-то она должна быть дома, - Наташа принялась сосредоточенно набирать сообщение.       - Кстати, Алекс звонил. Мы в субботу с ним встречаемся, чтобы обсудить дела и предстоящий отъезд. И я должна сказать ему новое название клуба. Ты поедешь со мной? Я, вообще, хотела, чтобы мы все вместе с ним встретились.       - Не знаю… Ты всегда одна с ним решала все вопросы. А теперь-то что изменилось?       - Всё изменилось. Хоть, я и инициатор создания нашего «трио», всё равно, мы же команда… Наверно, не совсем правильно, что я обсуждаю одна наши дела с «боссом». Теперь новый клуб, новые условия… Алекс нашёл портного, который будет шить нам костюмы.       - Офигеть! Круто! – Наташа отправила сообщение и отложила телефон в сторону.       - Это ещё не всё. У нас будет личный стилист-визажист и водитель. Ну, и охрана, как и раньше.       - Ты шутишь? Я скоро заболею «звёздной болезнью»! - усмехнулась Наташа, поразившись тому, что услышала.       - Алекс разве шутил когда-нибудь? Я ведь ничего не выдумываю. Это он мне так сказал. В общем, нужно встретиться и всё с ним в деталях обсудить.       - Я не верю просто!.. А я думала, что наша история про «Золушек» быстро закончится, - Наташа облокотилась о стол и пододвинула к себе чашку с чаем.       - Да я сама с трудом верю… Надеюсь, у Машки хватит ума не отказаться от такой жизни.       - Да никуда она не денется, перестань!.. Знаешь, Алекс, по-любому, в тебя влюблён. Теперь я уже уверена в этом. По-другому и быть не может. Хотя, я до сих пор его побаиваюсь, - сказала Наташа уже серьёзно и немного обеспокоенно.       - Да прекрати ты! «Влюблён»! – фыркнула Катя. - Машка хоть отстала от меня с этими предположениями. И ты успокойся. У него есть девушка! И он ко мне даже не пристаёт! Бывает, флиртует, но рамки не переходит. Я не могу сказать, что у нас дружеские отношения, но и чисто деловыми их тоже не назовёшь… Да и хватит уже затрагивать эту тему! Это ж как надо в меня влюбиться, чтобы столько сделать для нас?! Он же бизнесмен, в первую очередь! Так что, не выдумывай. Несмотря на своё миллионное состояние, он не из тех людей, кто будет швыряться деньгами. Катя отвела взгляд, делая вид, что рассматривает обёртку от конфеты. На самом деле её так и не покидали сомнения насчёт Алекса. В глубине души она постоянно пребывала в догадках. Наташа раздражённо закатила глаза.       - Катя, хоть ты и потеряла память, но мозги-то у тебя всегда были! У Алекса есть свои интересы относительно тебя. И ты сама это знаешь, не хуже, чем мы с Машей.       - Так, хватит! Мы уже столько раз обсуждали это. Толку никакого! Пока эти «интересы» не причиняют мне вреда. И вам тоже. Мы от этого только выигрываем. Даже, более того, Алекс предоставил нам «путёвку» в классную обеспеченную жизнь. Мы должны быть благодарны ему и судьбе за это.       - Ты же знаешь, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке»… Я просто боюсь, что мы влипнем в такое дерьмо, что выбраться будет очень сложно, если вообще возможно.       - Прекрати наговаривать! Мы отрабатываем свои деньги. Ничего не случится. И ни в какое «дерьмо» мы не попадём… По-крайней мере, вы с Машей точно.       - Ты нормальная?!.. Если Алекс начнёт как-то странно себя вести или ты что-то узнаешь, пообещай, что сразу скажешь мне.       - Хорошо! Обещаю. Только успокойся!.. Я же пошутила! У нас сейчас другая проблема…       - С Машкой-то? Уверена, мы решим этот вопрос, и от танцев она не откажется. Уж в это лето точно.       - Я не об этом… У нас мало денег. Алекс естественно оплатит нам путёвки. Но…, как мы объясним это Ларисе и родителям? Откуда у нас деньги… Опять будем врать, что заняли и накопили? – Катя сложила руки на груди.       - Я даже об этом не думала… Нам же никто не поверит, что мы накопили столько бабла всего за 4 месяца! – Наташа растерянно откинулась на спинку углового кухонного дивана.       - Вот и я об этом… У меня даже идей никаких нет.       - Ну, я могу сказать, что мне Дима добавил на поездку. По крайней мере, все в курсе, что мы с ним встречаемся… Но, что сказать вам?       - Маше родители, наверняка, подарят деньги на день рождения. Надо, чтоб она попросила их пораньше переслать. Иначе, мы ещё несколько дней потеряем. Мне тоже, надеюсь, вышлют что-нибудь на окончание первого курса… А если нет, то не знаю, что и делать.       - А если я не поступлю? Да и Лариса будет против нашей поездки, - Наташа обеспокоенно посмотрела на сестру.       - Ты поступишь. Мы же поступили с Машей. Тем более, ты так усердно готовишься. Надо верить в хорошее, - Катя улыбнулась сестре и слегка вздрогнула, когда на столе пронзительно завибрировал её сотовый. Она посмотрела на дисплей и открыла сообщение. Сердце как-то взволнованно забилось, и Катя перечитала содержание смс-ки ещё три раза.       - Что там? Кто пишет? – не выдержала Наташа, с любопытством вытягивая шею, и пытаясь заглянуть в телефон.       - Я не знаю… Как-то странно… Может, прикалывается кто-нибудь? – Катя удивлённо моргала глазами, глядя на телефон. - «Привет. Жду тебя в ресторане «Большая медведица» в 17.00. Администратор встретит тебя». Наташа выхватила телефон у Кати, чтобы самой удостовериться в содержании сообщения.       - Может, это Алекс? – предположила она.       - Нет. Мы же договорились с ним на выходные… Но, мне кажется, что это просто прикол или ошиблись номером.       - Давай перезвоним хотя бы на этот номер?       - Нет. Вот ещё!.. Надо будет, сами позвонят.       - Тогда съезди! Мне так любопытно!       - Подожди… Я кажется, догадываюсь кто это… Это Вася! Мы же почти не общаемся. Я знаю, что он хочет помириться… Хотя, у него девушка появилась. Я видела их вместе на прошлой неделе... Тоже у нас в институте учится, - Катя нахмурилась, вспомнив о неприятном расставании с Васей в начале февраля. Она скучала по нему, но понимала, что вряд ли возможно вернуть их прошлые отношения. Когда она приехала в Питер из Лонг-Бич, то стала часто срываться на Васю чуть ли не по каждому поводу, выключала телефон, придумывала «отмазки», чтобы не идти к нему в гости… Потом она корила себя за свою несдержанность, но понимала, что это вызвано ещё и тем, что ухаживания Васи её только раздражали. Она зачастую пропускала мимо ушей его фразы, была с ним холодна и иногда даже груба. В конце концов, он сам предложил прекратить всё это. Ему надоело постоянно терпеть резкую перемену в её настроении и психи. Катя ничего не ответила ему тогда на это. С тех пор они просто здоровались. Но, ей стало значительно легче жить после этого, хотя она, бывало, безумно скучала, вспоминая то время, когда они с Васей дружили…

***

…Катя, стараясь скрыть волнение, шла следом за администратором ресторана «Большая медведица». Почти все столики в зале были пусты, музыка играла едва слышно, и всё это ещё больше придавало Кате сомнений и желания убежать отсюда. У неё уже слегка заплетались ноги, когда администратор с милой улыбкой оставила её посреди пустых столов, указав рукой на дальний стол, где спиной к ним сидел какой-то молодой человек. Катя глубоко вдохнула и бесшумно направилась в тёмный, едва заметный, угол. Каблуки её туфель мягко впивались в тёмно-синее ковровое покрытие зала. Катя почему-то уже прекрасно знала, что это не Вася. С каждым шагом сердце билось всё быстрее, дыхание участилось, а ногти с силой впивались в ручки от сумки. Катя остановилась буквально в метре от столика, где сидел молодой человек. В этот момент он, как-будто почувствовав чьё-то присутствие, обернулся.       - Я до последней минуты сомневался, что ты приедешь. Вот что значит, женское любопытство, – с усмешкой сказал Сергей, одарив её сверкающей улыбкой. Катя продолжала стоять как вкопанная. Она до сих пор не могла поверить своим глазам!       - Тебе что, делать нечего?!.. Что за прикол?! – Катя недовольно смотрела на него.       - Может, присядешь? Я же не просто так тебя позвал. Поговорить хотел…       - Да что ты!.. Честно, я ожидала увидеть здесь совсем другого человека. Знала бы, что это ты, в жизнь бы не поехала, - недовольно отозвалась Катя, снимая плащ и кладя его на седушку диванчика. Откуда ни возьмись, рядом со столиком неожиданно объявилась официантка. Катя даже не поняла, что Сергей заказывает. Соображать ей было тяжело, и она никак не могла унять сильное сердцебиение.       - И кого же ты ожидала увидеть? Джареда? – насмешливо спросил он, закуривая сигарету, когда официантка ушла и Катя уселась напротив него. От того, что Сергей произнёс это имя, ей стало не по себе.       - Уж не тебя, точно! И я не собираюсь тут с тобой «чаи распивать». Говори, что хотел, и я поехала, - огрызнулась Катя. Сергей слегка опешил от таких слов, да Катя и сама от себя не ожидала, что может вот так с ним разговаривать. Хотя, наверно, это от волнения.       - Так что у тебя с ним было? Где ты, вообще, его нашла? Катя раздражённо вздохнула.       - Тебя это не касается! Ты не имеешь никакого права задавать мне такие вопросы после всего, что сделал. Я с тобой не собираюсь ничего обсуждать и, уж тем более, рассказывать о том, что между нами было, и где мы с ним познакомились, - Катя чувствовала, что щёки начинают гореть от нахлынувших воспоминаний о Джареде. Она прокашлялась и зачем-то полезла в сумку.       - А ты изменилась… Погоди-ка… Что это? Ты подстригла волосы? Ты дура?! – Сергей поменялся в лице, когда заметил что волосы Кати, которые раньше были по пояс, сейчас были длиной чуть ниже плеч. Катя, как только они вернулись из Лонг-Бич в январе, сразу же записалась к парикмахеру, чтобы кардинально сменить имидж. Она знала, что будет жалеть об этом, но на тот момент ей хотелось каких-то перемен и «стереть» любые воспоминания о Сергее. Ведь он всегда восхищался её волосами. Помнится, она обещала ему не подстригать их. Маша с Наташей, да даже тётя Лариса, и много кто ещё пришли «в ужас», когда увидели Катю с новой причёской. Хоть ей было довольно хорошо с ней, но срезать такую длину решился бы далеко не каждый.       - А что тебе не нравится? По-моему, мне идёт, – Катя улыбнулась, повертев головой в разные стороны, чтобы получше продемонстрировать Сергею новый образ.       - Ну, ты и чокнутая! Не обижайся, но обстричь такие волосы могла только идиотка. Ты знаешь, сколько девчонок мечтают о таких волосах?! Тем более, они были такие классные! – Сергей явно не скрывал своей досады и недовольства.       - Ничего, отрастут. Мне захотелось сменить имидж, и я очень довольна результатом. Мог бы хоть ради приличия комплимент сделать, – Катя с благодарностью улыбнулась официантке, которая поставила перед ней чашку ароматного чая.       - Тебе идёт, но мне не нравится. Раньше было лучше. Сама потом будешь жалеть об этом, - ответил Сергей.       - Ну, что ж делать... В общем, я пью чай, вызываю такси и ухожу. Так что, давай, выкладывай, зачем позвал…       - Кто научил тебя так общаться? Бергман? – недовольно спросил Сергей. Катя поспешно поставила чашку на стол, поперхнувшись горячим чаем.       - Чего?!       - Я спрашиваю, Бергман научил тебя так общаться?       - Причём тут Алекс?! Ты что…, знаком с ним?       - Нет, но зато ты, по ходу, неплохо его знаешь. Если уж он за такой короткий срок вашего знакомства покупает для тебя клубы.       - Кто тебе это сказал?! Это враньё! Ничего он для меня не покупал! – Катя боязливо осмотрелась по сторонам, осознав, что чересчур повысила голос. - Мы просто работаем вместе. Точнее, он - мой работодатель, и у нас неплохие приятельские отношения. Вот и всё. И ты это давно знаешь. Хотя, какое тебе, вообще, дело?       - А ты сама не думала о том, почему он выкупил именно «Бездну»? Ты хоть знаешь, что он за человек? Я не позвал бы тебя сюда, если бы всё было не так серьёзно.       - Да? Неужели? А может, ты в очередной раз «поцапался» со своей Дашенькой, и решил не искать никого на стороне, а меня «развести»? Я тебе сразу говорю – выбрось это из головы. Я больше не хочу с тобой никаких отношений, ни серьёзных, ни на пару ночей. Чем дальше от тебя я нахожусь, тем мне лучше живётся. Сергей внимательно смотрел Кате в глаза, а она думала, что не выдержит его взгляд. Он как будто пытался просканировать её мысли. Хотя, Кате было нечего бояться - несмотря на то, что она любила этого человека, говорила она ему сейчас чистую правду.       - Я понял тебя. Но, речь не о Даше, не о нас с тобой, а о Бергмане. Я просто хочу тебя предупредить. Этот человек очень опасен. Ты даже представить себе не можешь, насколько. Я знаю, что ты меня не послушаешь, но всё же, мой тебе совет - не общайся с ним.       - Я не нуждаюсь в твоих советах! Ты думаешь, я совсем не знаю людей, с которыми дружу? Алекс хорошо ко мне относится, и с его помощью моя жизнь становится с каждым днём всё лучше. Маша с Наташей тоже не жалуются… Погоди-ка… - Катя внезапно замолчала, поражённая собственной догадкой. – Это случайно не ты Маше «проповеди» читаешь, о том какой Алекс плохой, и что нам не надо с ним работать?       - Не буду скрывать, мы говорили об этом с ней… Но, только потому, что кое-что узнали. Мы не могли не предупредить вас. Она тоже, кстати, сомневается в порядочности и бескорыстности Алекса.       - Естественно! Будешь тут сомневаться!.. Представляю, что вы ей наговорили! Может, и меня заодно просветишь? Чем же вам всем так Алекс не угодил, – Катя отодвинула чашку и сцепила руки в замок, положив их на стол, недовольно глядя на Сергея. Её сейчас не так заботила правота его слов, как то, что он вмешивался в её жизнь, хотя они были друг другу никем на данный момент.       - Я не могу тебе этого рассказать. Это дело нашего знакомого… Но, поверь, парень влип по-полной! Катя, этот Бергман – жуткий тип. Ты понимаешь, что ты в его руках просто марионетка?       - Да? Можно подумать, в «твоих руках» я не была марионеткой! По крайней мере, Алекс не скрывает от меня свою личную жизнь и не выставляет непойми-кем! – Катя язвительно улыбнулась.       - Блять!.. Да я не выставлял тебя непойми-кем! Точнее, не хотел!.. Ты что, не понимаешь, что я пытаюсь до тебя донести?! При чём тут наши с тобой отношения? Мне не всё равно, если с тобой что-нибудь случится! Ты понимаешь, что Алекс Бергман и его папаша – страшные люди! А ты, как последняя дура, уши развесила! Всё что он делает - не просто так! И если сейчас он мил и добр с тобой, то это вовсе не значит, что так будет и дальше. А ты ещё подставляешь свою сестру и подругу! На какое-то мгновение за столиком воцарилась тишина. Даже звуки музыки практически не разряжали обстановку. Катя во все глаза смотрела на Сергея.       - Я поняла тебя… Точнее, услышала. Зачем так орать? – сказала она, наконец. – С чего ты взял, что со мной что-то случится? Ты намекаешь на то, что Алекс… - убийца? Да это даже звучит смешно!       - Я намекаю не на это. Просто когда ты захочешь с ним расстаться по-хорошему, у тебя ничего не получится. Всё что мог, я сказал… Дальше - решай сама. У тебя есть ещё время. Хотя, может уже и нет, - немного устало ответил Сергей, выпуская струйку дыма в потолок. Он уже не смотрел на неё, а Катя, наоборот, не могла отвести от него глаз. Казалось, когда она пришла сюда, то он был таким далёким, но сейчас ближе него у неё никого не было. Если бы он просто попросил прощения и снова захотел быть вместе с ней, она бы простила его. Катя быстро заморгала глазами, пытаясь привести себя в чувство. Что-то её мысли опять понесло не туда. Надо сохранять самообладание. Хоть, это и сложно.       - Серёжа, послушай… Мне, в какой-то степени, приятна твоя забота, но, я - не маленькая. И, в конце концов, зачем я Алексу? У меня нет огромных денег, мои родители не политики, не бизнесмены и не олигархи… Я – не конкурент Бергманов. Да, я видела отца Алекса, и он не вызвал у меня никакой симпатии. Даже наоборот… Но, это не значит, что Алекс такой же. Мы с ним немало общались… А его дела меня не касаются… К тому же его отцу нравится наша тётя Лариса. Так что, всё хорошо, - спокойно ответила Катя. Она еле сдерживалась, чтобы не засыпать Сергея расспросами, что же такого он узнал про Алекса и его отца. Но, она знала, что это бесполезно. Сергей всё равно ничего не скажет. И ей было очень приятно от того, что он действительно беспокоился за неё.       - Неужели, ты думаешь, что если бы у меня не было оснований опасаться за твою жизнь, я бы стал говорить тебе это? Мне заняться нечем, по-твоему? Просто мы уезжаем, почти на полгода, и я хотел хоть как-то предостеречь тебя, - Сергей, наконец, взглянул на Катю, беря со стола свой телефон в руки.       - А… почему вы уезжаете так надолго? – Катя заметно погрустнела. У неё не было ни сил, ни желания скрывать это.       - Гастроли.       - И ты не будешь всё это время приезжать домой, в Питер?       - Очень редко. Мы же не только по городам России поедем, но и в другие страны… Ладно, мне пора ехать, собирать чемоданы, - Сергей поспешно взглянул на свои наручные часы и достал из кармана куртки портмоне. – Тебя подвезти куда-нибудь?       - Да нет, не нужно… Я доберусь, - Катя с трудом понимала, что говорит. В голове от волнения зашумело. Всё! Он выкладывает деньги на стол, берёт ключи, второй телефон с сигаретами, а потом уйдёт, и она не увидит его полгода! А может и больше... Катя совсем не привыкла к тому, чтобы их, и так нечастые, встречи заканчивались вот так быстро.       - Да давай, подвезу! На улице льёт как из ведра. Тем более, я тебя пригласил и даже такси не оплатил. Поехали!.. …Сергей подъехал к дому тёти Ларисы. Кате так не хотелось выходить из машины, что даже ноги онемели. На улице по-прежнему лил дождь, правда, уже не такой сильный, как пару часов назад. Ей почему-то захотелось разреветься. Почти всю дорогу от ресторана до дома тёти Ларисы они молчали. Правда, Сергею кто-то звонил несколько раз, и по разговору было понятно, что он с кем-то договаривался о встрече в 11 вечера на вокзале.       - Ну, спасибо что подвёз… Пока, - Катя с натянутой улыбкой на лице ухватилась за ручку дверцы.       - Запиши тот номер… С которого я сегодня тебе прислал смс. Это новый. Старый тоже есть, но на него лучше не звонить… Он теперь только рабочий, в основном… Ну, мало ли что… Может, просто захочешь поговорить, - слегка неуверенно сказал Сергей. Катя замерла и взглянула на него.       - Хорошо… И спасибо, что предупредил меня… Насчёт Алекса. Я всё равно буду с ним работать, но… буду помнить о том, что ты мне сказал… И буду более осторожно себя с ним вести. Ну, я пошла. Удачи вам на гастролях.       - Погоди минутку... Ещё, хотел сказать… Знаешь… - Сергей нервно потёр лоб рукой. – В общем, тогда в Лонг-Бич, на моём дне рождения… Всё так дерьмово вышло… Это был худший день рождения в моей жизни, правда. Я не прошу прощения, потому что это глупо. Я был растерян… Мне до сих пор не по себе от той ситуации… И потом, когда ты была у нас в коттедже… Ну..., наша последняя встреча… Я тоже вёл себя как пьяный придурок… В общем, не обижайся. Я не хотел, чтобы всё так получилось. Катя закусила нижнюю губу, даже не зная, как реагировать. Она никак не ожидала, что услышит что-то подобное от Сергея.       - Я должна понимать это, как извинение? – тихо спросила она.       - Ну…, что-то вроде того… Я просто хочу, чтобы у нас были более ли менее нормальные отношения, когда мы встречаемся. Не хочу, чтобы ты видела во мне врага или обижалась на меня, - Сергей повернулся к Кате.       - Я не вижу в тебе врага, и мы можем нормально общаться… Если ты не будешь сам первый меня провоцировать.       - Постараюсь… Хотя, ты же сама знаешь, такой у меня характер. В этом я весь, - с усмешкой сказал он, протягивая руку к бардачку.       - Если бы у тебя был другой характер, то ты бы вряд ли мне понравился, - сказала она и тут же осеклась. Ну вот! Ну, зачем она это сказала?.. Надо было прощаться и сразу уходить!       - С этой погодой вечно всё запотевает! – недовольно произнёс Сергей, словно не расслышал последних слов Кати. Он достал салфетки и начал протирать лобовое стекло. Катя задумчиво смотрела в одну точку, не зная, как теперь лучше попрощаться с ним. Её глаза переместились на компактные диски, которые лежали в бардачке. Она всмотрелась получше, думая сначала, что ей показалось. Катя потянулась рукой и вытащила один из них, на котором было написано… 30 seconds to Mars. Её рука, сжимающая диск, почему-то задрожала.       - Откуда… откуда у тебя это?! – с трудом спросила она, не отрывая взгляда от обложки. Сергей закончил вытирать стекло и, недоумевая, взглянул на Катю, не сразу сообразив, о чём она его спрашивает.       - Что?.. А-а… Диск. Ну, да… Там же этот «твой», Лето, поёт… Я слушаю разные направления, сама ведь знаешь… Порой покупаю несколько дисков, особо не обращая внимание на исполнителей. Потом оцениваю.       - Можно я заберу его? – Катя взглянула на Сергея, совершенно не думая о том, какое у неё сейчас выражение лица. Он немного нахмурился, положив руку на руль.       - Ну…, забирай, если хочешь, – наигранно равнодушным тоном отозвался он.       - Спасибо большое! – Катя расплылась в радостной улыбке и засунула диск в сумку. – Ладно, я пошла… Катя даже не поняла, как они начали целоваться. Просто их одновременно что-то подтолкнуло друг к другу. Катя сначала хотела подставить щёку, но не смогла сдержаться. Это же просто поцелуй! Он ни к чему не обязывает никого из них. Хоть, он далеко не дружеский, но что сделано, то сделано.       - Всё, пока… Счастливой дороги, - выдохнула Катя и быстро выскочила из машины. Она быстрыми шагами дошла до подъезда, улыбаясь, как дура, и кусая горевшие губы. Катя держалась из последних сил, чтобы не обернуться. Она чувствовала, что Сергей смотрит ей в след и не уедет, пока она не исчезнет из виду. Ей не хотелось тешить его самолюбие лишний раз и оборачиваться. Она знала, что он ждал этого. И так же, наверняка, думал, что Катя развернётся на пол-пути и опять прибежит к нему. Переодевшись дома в халат, она улеглась на диване в их с девочками комнате, укрывшись пледом и воткнув в уши наушники от плеера с вставленным диском 30 seconds to Mars. Так странно было снова слышать знакомый голос Джареда. Интересно, как он там сейчас? На гастролях, наверно… Или на съёмках… Катя взглянула на окно и вздохнула. Капли продолжали барабанить по стеклу, навевая какую-то ненужную сейчас ностальгию. Возможно, она неправильно поступила, поцеловав Сергея, и надо было вообще ехать домой на такси. А теперь вот опять, думать о нём днями и ночами, ждать каких-то встреч, которые почти каждый раз заканчивались непойми-как. Ведь Сергею не составит труда и в следующий раз сделать свой выбор в пользу этой проклятой Даши. Катя почувствовала, как из глаз потекли слёзы и зажмурилась, уткнувшись в мягкую подушку. Надо просто как-то это всё пережить и переболеть. Скоро будет легче… …Разбудил её звонок мобильника, который доносился из её сумки, валявшейся на полу. Катя прищуренным взглядом обвела комнату, пытаясь придйти в себя. Её немного знобило, а тело размякло от слабости. Вытащив, наконец, настойчиво звонивший, телефон из сумки она раздражённо взглянула на дисплей. Незнакомый номер.       - Ало?       - Ну, наконец-то! А то я думал, что зря билеты на завтра купил... Ты там спишь что ли или занята? – раздался на том конце голос Сергея. Было слышно, что он едет за рулём. Катя опешила, чувствуя, как начинает стучать в висках. Она попыталась встать, но потом передумала. Состояние было похожим на похмелье.       - Серёжа?.. Ты?       - Ну, да… Вообще-то, я надеялся, что ты запишешь мой новый номер.       - Я… я запишу его. Забыла просто…       - Если не хочешь – не надо. Я не настаиваю… Так чем ты занята?       - Я?.. Да ничем… То есть, пыталась учить лекции, но задремала. Такое ощущение, что температура небольшая поднялась, - Катя поёжилась и зевнула.       - Ну, ты не болей давай… Я просто взял билеты на самолёт до Москвы на завтра. Ребята-то сегодня поездом хотят ехать. Завтра оттуда на гастроли выезжаем. Катя взглянула на часы. Получается, она проспала 2 часа.       - И… что это значит? Я не понимаю, я-то здесь причём? - она взволнованно теребила край пледа.       - Я просто подумал, что мы могли бы провести этот вечер вместе. В ресторан я тебя не приглашу, но обещаю ужин у меня дома, если согласишься.       - Ужин?.. Послушай, я… Я не знаю… После всего, что было, это как-то… не совсем нормально…       - То есть, ты не хочешь? Только честно скажи, одолжений мне не нужно, - было слышно, как Сергей подкуривается.       - Дело не в этом… - Катя перевела дыхание и запрокинула голову вверх, пытаясь прогнать выступившие слёзы.       - А в чём? Ты скажи, хочешь или нет? Не нужно всякие отговорки придумывать. Со своей стороны я могу сказать, что в мои планы входит секс с тобой. Я это и не скрываю. Но, если его не будет, я тоже сильно не расстроюсь. Я просто хочу провести с тобой вечер, и всё. Как раньше. Катя понимала, что нельзя тянуть. Надо просто ответить – да или нет. Всего-то… Но, какими же сложными ей казались эти слова сейчас. Она знала, что Сергей не любит неясности и каких-то увиливаний. Если она начнёт что-то ему объяснять, он просто попрощается и положит трубку. А там, неизвестно когда вообще они с ним увидятся. Хотя, это и к лучшему. Но, в данную минуту она не могла и не хотела терять возможность побыть с ним. Будь, что будет… … - Эй! Ты слышишь меня? Чего замолчала? Мне заехать за тобой или нет?       - Мне нужно полчаса, чтобы собраться, - выдохнула Катя, зажмурив глаза.       - Хорошо, собирайся. Я еду… На следующий день... Plumb – Cut …Катя смотрела, как медленно стекают капли по лобовому стеклу. На душе было погано, и пасмурная майская погода ещё больше угнетала, а не успокаивала именно сегодня. Она приняла решение ещё утром, как проснулась в кровати у Сергея. Так больше продолжаться не может.       - Почему ты постоянно теребишь этот кулон? Он тебя успокаивает? – нарушил молчание Сергей и заглушил мотор, когда остановил машину рядом с подъездом тёти Ларисы. Катя рассеянно посмотрела на свою руку, сжимающую кулон.       - Как ни странно – да… И я боюсь его потерять. Мне нужно будет вернуть эту вещь, - Катя слегка улыбнулась, вспомнив о Джареде.       - Кому? Ты взяла её поносить?       - Мне дал её… один человек. Она очень важна для него. Это его талисман.       - Что за детские глупости, - недовольно фыркнул Сергей.       - А что для тебя не «детские глупости»?       - Давай не будем спорить. Не хочу портить настроение ни тебе, ни себе перед дорогой. Я не обещаю, что буду звонить часто… Знаешь, во многих городах связь плохая и телефон «не ловит»…       - Прошу тебя, не надо!.. Знаешь, я решила кое-что. Ты можешь сделать это…для меня? – Катя повернулась к Сергею.       - Конечно! Ну, если только твоя просьба не из рода фантастики, - с улыбкой ответил он. Катя вздохнула и опустила глаза. Как же всё это было сложно. Но, она не может больше быть в его жизни «запасным вариантом».       - Я хочу попросить тебя…, чтобы ты больше никогда не звонил мне, не делал никаких намёков и не приглашал в гости… Мне нужна нормальная жизнь. Я не жалею о том, что было между нами... Это всегда будет для меня приятным воспоминанием… Но, на этом - всё. Живи своей жизнью, я буду жить своей. Меня не устраивает такая «роль». И я не виню тебя, что ты по-другому не можешь. Поэтому, нам лучше разойтись здесь и сейчас. Естественно, если мы встретимся где-нибудь, я буду с тобой нормально общаться, как, впрочем, и со всеми хорошими знакомыми. У меня уже нет на тебя ни обиды, ни злости… Поэтому, давай на этом закончим, - Катя по-прежнему не поднимала глаз. На какое-то мгновение ей показалось, что её сердце остановится. Эта гнетущая тишина, воцарившаяся после её слов, сильно давила на уши. Ей хотелось поскорей убежать домой и забыться глубоким сном. Катя мысленно молилась, чтобы пережить этот момент и уйти с достоинством.       - Ты… хорошо подумала над тем, что только что сказала? – спросил Сергей ровным голосом. Он явно был удивлён и озадачен.       - Да. Ты можешь пообещать мне?.. Точнее, ты можешь дать слово? Просто, пойми, мне не нужны больше такие отношения. Они меня погубят, - Катя полными слёз глазами всё-таки нашла в себе силы взглянуть на него. Сергей вздохнул.       - Если ты этого так хочешь, то мне не остаётся ничего другого, как… дать тебе слово. Я выполню твою просьбу. Но, и ты в свою очередь, пообещай мне то же самое.       - Хорошо, обещаю… Думаю, мы поняли друг друга… Ну всё, пока, - Катя открыла дверцу и выскочила из машины. Сергей даже не успел ничего сказать ей на прощание. Она забежала в подъезд, громко хлопнув дверью, и прижалась к холодной бетонной стене, зажмурив глаза и глотая слёзы. Она сказала это, и он дал ей слово! Как и она ему. Он даже не попытался её переубедить! И это лишь подтверждает то, что она сделала всё правильно... 2 месяца спустя… Июль. 2003 год. Калифорния. Лонг-Бич. Ночной клуб «Дикий койот». Вечер. 20.14. … - Майк, вот ты можешь мне объяснить мужскую психологию? Почему парни ведут себя как мудаки, а? – Катя нервно перелистывала журнал с автомобилями, сидя на диване в кабинете Майка и нервно болтая ногой в воздухе. Тот сидел за столом, заваленным кучей бумаг, и что-то быстро и сосредоточенно высчитывал на калькуляторе. До выхода на сцену им с девочками оставалось ещё 2 часа. Катя первая заняла очередь у стилиста, чтобы сделать мейк-ап и причёску, а потом решила поболтать с Майком. Когда они приехали в Лонг-Бич почти полтора месяца назад, то не успевали удивляться и радоваться новым переменам, связанным с клубом и их жизнью. «Бездны» больше не существовало. Теперь это был совершенно новый, как снаружи, так и внутри, шикарный ночной клуб «Дикий койот». Девочки недолго спорили, решая, какое выбрать название потому, что именно это показалось им самым оптимальным вариантом. Ведь и саму идею с танцами они когда-то взяли из фильма с похожим названием. Алекс тоже был не против. И теперь сами девочки были не «Дикие кошечки», а «Койоты». Новый клуб выглядел потрясающе. Огромная вывеска, всё в огнях, кожаные диваны, уютные ВИП-кабины, удобная сцена… Наверно, не было ни одного уголка, где было что-то не отремонтировано и не заменено на новое. Иногда девочкам даже казалось, что «Бездну» вообще снесли и выстроили другое здание. Хотя, им было немного грустно от того, что теперь всё по-другому и Майк больше не хозяин и не их «босс». Даже публика уже была какая-то другая, не такая простая и весёлая. Цены на вход повысили, охраны стало втрое больше, новый персонал… Гримерная девочек была оборудована удобными туалетными столиками, полками для обуви и вешалками для костюмов, а также отдельным душем и туалетом. Алекс приезжал в Лонг-Бич всего пару раз за два месяца. А даже когда и приезжал, то Катя общалась с ним только в клубе. Он оплатил билеты девочек. Тем пришлось сказать родителям, что они залезли в долги, но подработают в Лонг-Бич официантками или мойщицами и всё вернут. Наташа поступила в институт на факультет иностранных языков, а Катя с Машей перешли на второй курс. Катя до сих пор переживала из-за Сергея и никак не могла успокоиться. Новые знакомства и флирт здесь, в Лонг-Бич, ни к чему не приводили, и её уже начинало всё раздражать. А со вчерашнего дня она вообще места себе не находила, потому что Сергей и другие парни приехали в «Койот». А самое поганое было в том, что Сергей заявился с какой-то девушкой. И это была не Даша. Девочки видели их с балкона. Катя знала, что они должны быть на гастролях, но Майк сказал, что парням, вроде как, дали небольшой «отпуск» на две недели. Всё бы ничего, только вот Маша ещё в Питере прекратила все отношения со Стасом. Они и так редко виделись и постоянно ругались в последнее время. Он пытался учить её жизни, хотя их отношения вообще были непойми-какими, а Наташа перед самым отъездом сильно поссорилась с Димой и не хотела мириться. Маша уже нашла себе здесь, в Лонг-Бич, нового ухажёра, а Наташа, как и Катя, была одна. Это был нелёгкий период для всех троих, а Катя вообще не представляла, как смогла продержаться ещё месяц в Питере и не тронуться рассудком после их последнего разговора с Сергеем. … - Майк! Ты слышишь меня? – Катя отбросила журнал, взглянув на него.       - Да, слышу… Я просто не знаю, что ответить. Я ведь тоже мужчина, и по твоим рассуждениям тоже мудак, - с улыбкой сказал, наконец, он, не отрываясь от бумаг.       - Ты не мудак! И я сказала «как мудак»… Просто, мы дружим, поэтому, я прошу у тебя совета… Скажи хоть что-нибудь! Иначе, я сойду с ума!       - Но, я не знаю, почему парни «ведут себя как мудаки»… Может, ты задашь конкретный вопрос?       - Хорошо!.. Что мне делать с Серёжей? Я не могу его забыть. Мне надоело обманывать всех и саму себя, что я не думаю о нём. Мне кажется, что чем больше я стараюсь выбросить его из своей головы, тем хуже.       - Тогда зачем ты сказала ему, что больше между вами ничего не будет? Надо было хорошенько подумать, прежде чем говорить такое.       - Признаю – сглупила… Но, я думала, что он хотя бы попытается меня отговорить. Мне было важно, насколько серьёзно он ко мне относится… И вчера, когда я его снова увидела… с какой-то «крысой»… У меня внутри всё перевернулось… Я не знаю, что делать… Я люблю его, Майк. Я хочу за него замуж, хочу иметь от него детей… Мне никто не нужен так, как он, - Катя расстроено уставилась на Майка, который перестал считать и озадаченно взглянул на неё.       - Так в чём проблема? – Майк многозначительно улыбнулся и снова уткнулся в свои документы.       - А что я, по-твоему, должна делать? Бегать за ним, извиняться, говорить, что передумала?.. Да он пошлёт меня куда-подальше…       - Ну, по крайней мере, ты будешь уверена в том, что пыталась хоть что-то предпринять… Все мы ошибаемся. И даже я, хотя за моей спиной 2 несложившихся брака. А мне всего 28. Но, может, будет и ещё два… Не бойся рисковать, когда это нужно. Если ты действительно его любишь, то борись за него, борись за свои чувства и за ваши отношения. Пока не поймешь, что всё бесполезно. Ты хоть раз говорила ему о том, что сейчас сказала мне? – Майк поднялся из-за стола и, потянувшись, подошёл к небольшому столику с электрическим чайником.       - Нет, конечно!.. Я что, больная?!       - Ну, вот… Зато у тебя хватило ума сказать, что ты больше не хочешь иметь с ним никаких отношений... Перестань уже мучить себя догадками! Поговори с ним. Объясни, что ошиблась… Скажи, что у тебя на душе. Я просто уверен, что ты удивишься тому, как быстро можно решить некоторые проблемы… Будешь чай или кофе? Катя задумчиво закусила губу. А ведь Майк, действительно, прав. Ведь она даже не пыталась бороться за Сергея. Она просто опустила руки и отступила. Но, возможно, ещё не всё потеряно. Возможно, она сумеет всё исправить и вернёт его!       - Нет, спасибо! Я побежала!.. Майк – ты супер!.. Теперь я знаю, что делать! Ты просто вдохновил меня на «великие» подвиги! – Катя вскочила с дивана и, подбежав к Майку, крепко его обняла, а тот засмеялся и похлопал её по спине… …Катя взволнованно позвонилась в дверь. Стук сердца отдавался в ушах, в голове, в горле. Хорошо, что она выпила немного виски с колой для храбрости. У неё был всего час. Потом ей нужно будет вернуться в клуб для выхода на сцену. Охранник Раймон привёз её к коттеджу парней и обещал подождать. Наконец, дверь ей открыл какой-то незнакомый парень лет 20-ти и с милой улыбкой пропустил внутрь. Катя взволнованно озиралась по сторонам, сжимая кулаки в карманах своего бархатного плаща. Она спросила про Сергея и Стаса, и парень сказал, что они вроде дома. Катя услышала какие-то громкие голоса, доносившиеся с кухни, и направилась туда, громко цокая своими высокими каблуками. На кухне находились трое парней. Они сказали, что Сергей должен быть в своей комнате, а Стас куда-то уехал. Катя поблагодарила их и пошла к лестнице. Она взглянула наверх, пытаясь восстановить нормальное дыхание, а затем крепко ухватилась за перила. Она знала, что может уйти, пока ещё не поздно, но видимо, её рассудок решил на время «вздремнуть», если уж она пришла сюда. Она задумчиво улыбалась сама себе, поднимаясь по ступеням на второй этаж. Подойдя к двери спальни Сергея, она сначала схватилась за ручку, но потом решила, что всё же лучше постучать. На стук никто не ответил. Катя постучала ещё раз. Уже более настойчиво.       - Да? – раздался, наконец, голос Сергея, от которого Катя даже вздрогнула. Господи, она спятила… Что она ему скажет?! Катя развернулась и хотела было идти обратно к лестнице, но потом застыла на месте. Нет! Майк прав. Она должна хоть что-то сделать. А если уж Сергей будет смеяться над ней, тогда она… Тогда… В общем, решит, как сможет с этим справиться. Катя снова развернулась и быстро открыла дверь, зайдя в комнату. Сергей стоял у стола к ней спиной и рылся в небольшой спортивной сумке. На нём были надеты цветные шорты и расстегнутая рубашка с короткими рукавами.       - Привет, - сказала Катя, всё ещё держась за дверную ручку. Почему-то это придавало ей хоть какой-то уверенности. Наверно, так ей будет сложней упасть, если что. Сергей развернулся и, слегка склонив голову на бок, удивлённо уставился на неё.       - Привет… Вот уж никак не ожидал!.. Какими судьбами? Всё нормально? Такое ощущение, что ты прямо с работы. Катя нервно захлопала ресницами и быстро обвела взглядом комнату. Почти ничего не изменилось.       - Да…, я с работы… Мне надо через час обратно. Просто, я должна срочно с тобой поговорить, - сказала она, как можно непринуждённее. Зря, наверно, она решила «бороться за любовь» в таком виде. Хорошо, плащ был почти до колена. Но, высокий хвост-шиньон, закрепленный стилистом очень туго, плюс «боевой» раскрас, с которым она выглядела на все 30, вряд ли вызовут у Сергея тёплые чувства и понимание. Но, что ж теперь делать, раз она решилась. Такое нельзя откладывать. Правда, если Маша с Наташей узнают об этом, то точно будут орать на неё и возмущаться.       - Даже так?.. А что за «срочность»? Я прям заинтригован, - Сергей снова улыбнулся, скрестив руки на груди.       - Я хотела… поговорить о нашем последнем разговоре… - неуверенно начала Катя. Как же это всё сложно! В фильмах и в книгах всё гораздо проще описывается.       - Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время? Может, мы как-нибудь потом встретимся и поговорим? На нейтральной территории. Я здесь буду ещё недели две. Просто, я сейчас немного занят, - Сергей подошёл к кровати и начал её заправлять.       - Ладно… Я тогда пойду… Не стоило мне приходить вообще, - Катя уже хотела развернуться, но снова застыла. Ну, вот опять! Она хочет уйти как «побитая собака», поджав хвост. И снова будет жить мыслями и догадками, когда же они встретятся!       - Хотя, нет… Я хочу поговорить сейчас, - уже твёрдым тоном сказала она.       - Это точно не может подождать? – Сергей удивлённо взглянул на Катю.       - Нет. Не может. Я просто скажу и уйду, - Катя сама удивилась внезапно взявшейся откуда непойми уверенности в голосе.       - Ну, ладно… Говори, – со вздохом сдался Сергей.       - В общем, тогда в Питере, когда мы виделись последний раз, ну, ты помнишь… Я кое-что тебе сказала, точнее, наговорила ерунды… Я просто была зла и расстроена… На самом деле, мне бы не хотелось терять то, что между нами было. И если ты… тоже так считаешь, то мы могли бы снова постараться что-то наладить… И быть вместе… Если хочешь, - Кате сильно хотелось зажмурить глаза. Или исчезнуть. Это не сон?! Она всё-таки сказала это ему? Ну, всё, теперь либо «голова с плеч», либо «помилование». Но, почему он молчит? Он ничего не хочет больше? Ей надо срочно убегать отсюда, пока она не разревелась и не устроила истерику.       - Ты, вообще, понимаешь, что говоришь? – спросил, наконец, Сергей. Он не пытался скрыть своё недоумение и озадаченность.       - Конечно, понимаю! Ты думаешь, я ради прикола пришла, что ли? – возмутилась Катя такой реакции Сергея.       - Ну, и что ты хочешь от меня услышать? Я не могу понять, чем ты думала, зная меня и говоря такое… Я же спросил тебя тогда, ты уверена в своём решении, и ты ответила «Да», - Сергей закончил заправлять кровать и снова подошёл к столу. Катя растерянно наблюдала за ним, пытаясь придумать хоть какие-то аргументы, чтобы не выглядеть совсем жалко.       - Я сказала неправду. Просто, когда хочешь быть с человеком, то делаешь порой какие-то безумные вещи, не задумываясь о последствиях... - Катя осеклась, во все глаза глядя на дверь ванной, откуда вышла смуглая девушка маленького роста, завёрнутая в махровое полотенце. Она встряхнула мокрыми мелированными волосами и с улыбкой сказала Кате «Хеллоу», не испытывая при этом ни капли смущения. Катя перевела ошарашенный взгляд на Сергея, который стоял с хмурым видом, прислонившись к столу.       - Наверно, мне и правда не стоило приходить… - пробормотала Катя, быстро развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью…

***

…Катя ворочалась с боку на бок в своей кровати в доме Тамары Андреевны. Ну, надо было так опозориться! Хорошо, хоть Сергей здесь ненадолго и, возможно, они больше не увидятся. Хотя, Майк был прав в том, что теперь ей не надо больше ничего делать относительно Сергея. Это просто бесполезно. Когда она ехала с Раймоном от дома парней обратно в клуб, то даже не понимала, как сумела сдержаться и не разреветься. Сейчас её мучили только обида и злость, а ещё чувство стыда. И зачем только Катя тешила себя какими-то глупыми надеждами, что она сможет всё вернуть? Сергей – неисправимый бабник и эгоист. И, либо ей придётся смириться с этим, либо научиться жить без него. Маше с Наташей Катя ничего не рассказала. Она наврала, что сидела в кабинете Майка и болтала с ним. Катя резко села в кровати и откинула одеяло. Она не находила себе места, и ей хотелось рвать на себе волосы от досады. Она подняла глаза к потолку, чувствуя, как слёзы медленно стекают по щекам. Катя встала и подошла к шкафу. Фыркая носом, она переоделась в джинсы и футболку. На часах было начало четвёртого. «Койот» работал до семи утра. Она решила снова поехать туда. По крайней мере, хоть немного отвлечётся. Тем более, там могут быть знакомые или Маша, которая осталась в клубе, на свой страх и риск, со своим новым парнем, и не поехала с девочками домой после выступления. Теперь Алекс запретил им отдыхать в клубе со своими бойфрендами. Катя подвела карандашом глаза, из которых до сих пор текли слёзы. Сергей скоро уедет и ей будет легче. Но, так ужасно было осознавать то, что он здесь, рядом, но проводит время с другой. Катя осторожно вышла из дома, накинув сумку на плечо, и пошла по дорожке к воротам. Она решила дойти пешком до «Койота», хотя раньше никогда так не делала. Но, сейчас у неё в душе были пустота и равнодушие. Когда Катя вышла за ворота, то остановилась как вкопанная. Рядом с тротуаром стояла машина с включенными фарами. Кате стало не по себе. Она ухватилась за ручку ворот и уже хотела зайти обратно, но фары у машины резко потухли и мотор заглох. Дверца открылась, и Катя с приоткрытым ртом наблюдала за тёмным силуэтом, который вылез с водительского сидения. Ещё как назло не горел фонарь, под которым стоял автомобиль. Катя с волнением осознавала, что этот силуэт ей до боли знаком.       - Что…что ты тут делаешь? – пробормотала она, чувствуя, как слёзы снова быстро покатились из глаз.       - А ты сама как думаешь? Не мимо же проезжал, - с улыбкой сказал Сергей, медленно подходя к ней. Катя вцепилась в перекладину железных ворот так, что побелели костяшки пальцев. Она во все глаза смотрела на него, думая, что ей всё это просто мерещится.       - Я не хочу тебя видеть… - тихо сказала Катя, продолжая глотать слёзы.       - Мне показалось, что ты не договорила, когда приходила сегодня вечером… И мне любопытно услышать всё до конца, - Сергей подошёл к ней почти вплотную. Кате стало страшно. Она никак не могла остановить слёзы. Ей было стыдно, что Сергей видит её в таком состоянии.       - Ты плачешь что ли?.. Что случилось? – взгляд Сергея стал серьёзным и удивлённым.       - Ничего… - Катя замотала головой и отвернулась. – Ничего не случилось, кроме того, что я… А, впрочем, какая разница… Тебе должно быть всё равно.       - Мне не всё равно. Ведь я здесь, - Сергей неуверенно положил руку ей на плечо и слегка сжал его.       - Мне нужно идти… Я не хочу разговаривать с тобой. Можешь выбросить из головы всё, что я сказала. Не знаю, что на меня нашло, - Катя фыркнула носом.       - Если ты переживаешь из-за той девушки, которую видела в моей спальне, то зря… У нас с ней ничего серьёзного.       - У тебя по-моему всё всегда так - «ничего серьёзного». Тебе всё равно на людей. На их чувства, - Катя скинула руку Сергея со своего плеча. Она медленно отошла от него и направилась по тротуару в сторону клуба.       - Куда ты? Тебе ещё не надоело бегать, а?.. Зачем ты это делаешь?! Чтобы потом снова прийти ко мне и сказать о том, что ты сделала это, не подумав! – крикнул ей вслед Сергей. Катя еле передвигала ногами, но продолжала идти. В ушах зазвенело от перенапряжения.       - Знаешь…, на самом деле, я давно хотел сказать, что любил Дашу… После этих слов Катя резко остановилась и медленно развернулась, глядя на Сергея как на чокнутого:       - Очень мило! Спасибо, что приехал к моему дому в три часа ночи, чтобы сказать мне это! Я очень тебе признательна! Ей казалось, что внутри неё всё рушится. Весь её мир.       - Я не договорил… - продолжил Сергей, подходя к водительской дверце машины и открывая её. - И хоть мы расстались с ней, я сейчас понимаю, за что ценил её больше всего… Дашка всегда боролась за меня и за наши отношения. Несмотря ни на что. Она никогда не отступала. А ты просто разворачиваешься и уходишь. Тебе так проще. Уйти и реветь. Чтоб никто не видел... Только запомни, в следующий раз я вряд ли приеду к твоему дому и вряд ли вообще буду с тобой разговаривать, когда ты решишь, что снова «сделала глупость», – Сергей сел в машину, громко хлопнув дверцей, и выехал на дорогу. Катя, содрогаясь от рыданий, медленно опустилась на колени, а потом и совсем распласталась на тротуаре. Она была обессилена и просто хотела, чтобы сейчас её никто не трогал. Надо выплакаться, чтобы прийти в себя. Она заревела ещё больше, когда звук мотора машины Сергея совсем затих. Катя истерично плача, опустила голову на руки, заливая слезами асфальт. Она понимала, что если проедут полицейские и увидят девушку, лежащую и истерично плачущую на тротуаре, то у неё будут неприятности. Но, она продолжала лежать и реветь. Она не могла и не хотела вставать. Хотя, наверно, могла, если уж у неё находились силы на такую истерику. Катя медленно приподняла голову, услышав, как подъезжает машина. Ну вот, сейчас её увезут в «обезьянник» или в психушку или передадут в добрые руки Тамары Андреевны…       - Ты совсем ёбнулась, что ли?!.. Вставай! Хватит валяться на тротуаре и реветь! Я не смогу уехать, зная, что ты разлеглась на дороге посреди улицы… Иди домой, - сказал Сергей недовольным голосом. Катя не могла пошевелиться. Сергей терпеливо вздохнул и, взяв её под руки, резко поднял на ноги. Она стояла и всхлипывала, пока он отряхивал её одежду.       - Ты точно больная!.. Тебе надо в дурке полежать, - Сергей тяжело вздохнул и всучил Кате в руку её сумку. – За сегодняшний вечер я уже устал от тебя. Честно. Иди, давай... Катя медленно побрела обратно к воротам, даже не посмотрев на него. Опять она чувствовала себя какой-то бесполезной и слабовольной. Даша боролась за их отношения… А Катя, значит, не борется!.. Хотя, Майк ей сказал сегодня почти то же самое. Да что же это такое! Почему она не может ничего сделать! Почему эта ситуация опять возвращается на круги своя?!.. Катя развернулась и посмотрела в ту сторону, где стояла машина Сергея. Он уже собирался сесть за руль. Катя быстро подошла к нему.       - Что-то забыла? – недоумевая, спросил он. Катя улыбнулась сквозь слёзы. Ей вспомнилось прошлое лето - тогда она спросила то же самое, и он поцеловал её впервые.       - Да, кое-что… - она прижалась губами к его губам и крепко обняла. – И ещё я забыла сказать, что не собираюсь тебя никому отдавать… На следующий день… One Republic – Good Life       Катя с улыбкой посмотрела на голубое небо с белыми пушистыми облаками. Они были похожи на вату. Ей всегда хотелось верить, что их можно потрогать.       - Почему ты не берешь телефон? Тебе не надоело отключать звук? – спросил Сергей, обнимая её одной рукой. Они медленно брели по пляжу, и Кате хотелось, чтобы они шли так вечно. Было жарко, но она уже привыкла к здешнему климату. Катя ничего не сказала девочкам, когда ушла из дома около часа назад. Наташа загорала у бассейна, а Маша спала. Тамара Андреевна уехала по каким-то делам до вечера. Катя никак не хотела говорить девочкам, что теперь она снова с Серёжей, и у них всё хорошо. Просто они втроём между собой договорились, что теперь будут игнорировать всю эту «компашку». Маша была очень зла на Стаса, Наташа сильно обижена на Диму, который периодически пытался до неё дозвониться, ну а Катя, естественно, не должна была даже общаться с Сергеем, особенно, после всего, что он сделал. Девочки пообещали друг другу держаться до последнего, и Кате было стыдно, что она «сдалась» первая. Но, она понимала, что не может приносить свои чувства в жертву какому-то непонятному «договору». Просто Кате не хотелось лишний раз выслушивать недовольные нотации сестры, видеть удивлённо-сердитое лицо Маши…       - Да-а… Не обращай внимания… Это сестра. Просто мы немного поругались, и я пока не хочу с ней разговаривать. Сейчас я провожу время с тобой и хочу уделять внимание только тебе, - сказала Катя, взглянув на Сергея.       - Я, конечно, очень рад это слышать, но… вдруг там что-то важное?       - Поверь, всё в порядке… Просто не бери в голову! Если что-то случилось, она напишет смс… Я её знаю. Давай, сядем здесь, - Катя указала рукой на место под пальмами и достала из сумки покрывало. - Я надеюсь, что ты больше не будешь устраивать истерики, как вчера, - с улыбкой сказал Сергей. Неподалёку от них тоже находились отдыхающие. Кто-то купался, кто-то загорал, кто-то просто занимался пробежкой, а какие-то подростки совсем рядом играли «летающей тарелкой». Катя ощутила приятный запах выпечки – неподалёку находилось кафе, прямо на набережной, и запахи оттуда перебивали даже запах морской воды и песка.       - Если увижу тебя с какой-нибудь очередной «крысой», то нет, не буду… Я просто выцарапаю ей глаза, а тебя придушу, - ответила она, усаживаясь рядом с Сергеем. Он улёгся на спину, прикрыв глаза и положив руки под голову.       - «Крысой»? По-моему, девушки, с которыми я общаюсь, довольно симпатичные. Катя стукнула его по ноге кулаком.       - Но, для меня они все – крысы! Я, кстати, серьёзно… Я многое терпела, но если в следующий раз я увижу тебя с девкой, то за последствия не отвечаю. Пострадают и ты, и она, - серьёзно сказала Катя, недовольно взглянув на Сергея.       - Никаких «девок» не будет, не переживай. Или ты считаешь меня законченным бабником?       - А разве, ты не такой?       - Ну…, мне кажется, есть гораздо хуже меня. И мне уже 23, я повзрослел. Вот общалась бы ты со мной раньше…       - Нет уж, спасибо! Мне и сейчас хватает!.. Я даже знать не хочу, скольких ты «пропустил» через свою постель… Кстати, хотела спросить у тебя… Может, тебе и не понравится это, но мне очень важно знать…       - Что именно? – Сергей приоткрыл один глаз. Катя смотрела вдаль, на линию горизонта, где океан сливался с лазурным небом.       - Что у тебя с Дашей? – она занервничала и закусила нижнюю губу.       - Ничего, - всего лишь ответил он.       - Хотелось бы поконкретнее… Вы расстались? Общаетесь?.. Какие у вас сейчас отношения? Я больше не хочу таких «сюрпризов», как на твой день рождения.       - Да ничего у нас с ней нет! Мы не общаемся. Я слышал, что она с кем-то встречается… Мы даже не созваниваемся.       - Интересно, надолго ли… И кто же поставил точку в ваших отношениях?       - Я… Мне больше это не нужно. Я рад, что она, наконец, нашла себе кого-то. Катя от этих слов мысленно вздохнула с облегчением.        - И она не пытается никак вернуть тебя? Ты же говорил, что она никогда «не опускала руки».       - Нет. Просто ей тоже видимо всё надоело. И слава Богу. Да вообще наши с ней отношения себя изжили давно. Просто и она, и я долгое время не могли осознать это до конца. Слишком много всего было… Много «косяков» с её стороны, и с моей не меньше. И мы слишком разные, по характеру, темпераменту, даже по гороскопам несовместимы, хотя я в это не особо верю.       - Я, конечно, безумно рада всё это слышать, но, Даша эта – дура, ты уж извини, - сказала Катя со вздохом и прилегла рядом с Сергеем, положив голову ему на грудь.       - Почему? – удивился он.       - Я бы просто так тебя не отпустила… Возможно, поначалу смирилась бы, но потом всё равно придумала бы какой-нибудь план… Теперь я это понимаю. За счастье надо бороться и за личную жизнь тоже. Так что, бойся меня, - усмехнулась она. Сергей засмеялся.       - Знаешь, женские истерики не очень-то на меня действуют.       - Я найду другой способ, поверь… Можешь не сомневаться в моей изобретательности. По крайней мере, я сделаю всё, что только в моих силах. Пока не пойму, что ты больше ничего не хочешь, и пока мне самой это будет нужно.       - Мудрое решение, - улыбнулся Сергей и погладил Катю по волосам. – До сих пор не могу простить тебе твою стрижку… И как только ты решилась на это!       - Мне хотелось перемен. Я жалею уже.       - Ну, ведь я же говорил!       - Я знаю… Но, что теперь толку? Назад не вернуть.       - Кстати, я ведь скоро уеду. Как ты будешь здесь без меня?       - Как-как... Плохо! Буду сильно скучать.       - Я не об этом… Знаешь, не буду ходить вокруг да около, но... мне не нравится то, что ты, первое – занимаешься этими танцами, и второе – то, что ты работаешь на Бергмана.       - Начинается… - протяжно вздохнула Катя, медленно выпрямившись.       - Я не намерен с тобой ругаться. Но, скажу прямо – я не хочу, чтобы ты больше этим занималась.       - Чего?.. Ты с ума сошёл?! Я умру без танцев!.. Да я… я даже представить своей жизни не могу без них! К тому же это моя работа! Любимая работа! Которая приносит мне хороший заработок, – Катя посмотрела на Сергея как на сумасшедшего.       - Я могу тебя обеспечивать. Я достаточно зарабатываю, ты же знаешь. Ты не будешь ни в чём нуждаться.       - Подожди!.. Не так быстро… Обеспечивать? Ты серьёзно? Во-первых, - я не хочу быть зависимой, во-вторых, - я сама могу зарабатывать, в третьих, – я обожаю свою работу, и в четвертых, - я живу с тётей, которой придется всё это объяснять.       - Да тебе почти 18!.. И кто говорит, что ты будешь жить с тётей? Почему бы тебе не собрать вещички и не перебраться ко мне?       - Ты шутишь, что ли? – Катя не могла поверить тому, что услышала.       - Нет. А что в этом такого? Я хочу, чтобы моя девушка находилась рядом со мной. Как можно чаще. Тем более мне надоели «комендантские» условия твоей тёти. А ты разве не хочешь этого?       - Конечно, хочу! Я… просто не ожидала… Я в шоке, что ты предлагаешь мне это, – Катя в порыве радости наклонилась к Сергею, обняла его и поцеловала.       - Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Но, ты прекратишь работать на Бергмана. Я даже смогу через силу согласиться на то, чтобы ты танцевала, но только не в его клубе.       - Ты предлагаешь мне… уволиться? Прямо сейчас?! Серёжа…, я не могу! Мне нужно время! Это очень тяжело для меня, поверь… И меня девочки не поймут и обидятся. Мы же одна команда. И так-то думали, что Машка не поедет в Лонг-Бич, а если и поедет, то не будет больше танцевать. Но, слава Богу, обошлось… А тут ты меня просишь бросить танцы, - Катя отстранилась от Сергея. Слёзы тут же навернулись на глаза.       - Я всё понимаю. Но, ты должна с ними поговорить и всё объяснить. Да, я знаю, что это сложно. Но, я согласен на то, чтобы ты танцевала в другом клубе. Пусть так, только подальше от Бергмана. Я верю, что ты очень любишь свои танцульки и тебе нравится выступать. Это заметно. Но, войди и в моё положение…       - Но, я люблю не только танцы! Я люблю и наш клуб! Люблю Майка! Я не хочу работать в другом месте! И что, если я всё же не стану увольняться? Что тогда? Ты бросишь меня?       - Нет, но у нас будут постоянные ссоры и скандалы на этой почве. Если ты позволишь Бергману разрушить наши отношения – дело твоё.       - Да при чём тут Алекс, вообще?! Я просто танцую в его клубе, ни больше, ни меньше! И у нас с ним ничего нет. Опять сейчас начнёшь грузить меня о том, какой он плохой человек?       - Катя, это не шутки! И всё, что я тебе тогда говорил насчет него, имеет весомую «почву» для беспокойства… Я просто не хочу, чтобы ты вообще хоть как-то общалась с ним. В отношениях надо идти на компромисс. Даю тебе время подумать до моего отъезда… Если бы я действительно видел перспективы для тебя в этой работе, и она была бы достойной, то я бы даже слова не сказал! Работай себе на здоровье. Но, ты сама понимаешь, что с этими танцульками далеко не уедешь. Тем более, работая на Бергмана.       - Ты определись для начала, почему ты не хочешь, чтобы я занималась танцами. Из-за того, что я работаю в клубе у Алекса или же из-за того, что танцы – бесперспективное занятие.       - И то, и другое. Я предложил тебе вариант. Дальше – выбор за тобой. Пойми, что в отношениях всегда приходится чем-то жертвовать.       - Да? Я пожертвую самым любимым делом моей жизни на данный момент, а вот чем пожертвуешь ты? Мне тоже, может, не нравится, что у тебя толпы ненормальных фанаток, готовых прыгнуть к тебе в постель - только пальцем помани! Плюс ещё эта «твоя» Даша!..       - С Дашей ничего нет больше. Забудь её имя, вообще. А фанатки – сегодня есть, завтра - нет. Это временное явление. И я завязал с беспорядочным сексом на гастролях уже года два как. Кать, я не собираюсь прыгать на сцене с микрофоном всю жизнь. Сейчас мы с ребятами вплотную занимаемся нашим общим делом. Рассматриваем варианты дальнейшего бизнеса, откладываем деньги на счёт… Всё не просто так. Мне есть к чему стремиться. Я тебя не заставляю. Я даю тебе время подумать. Возможно, ты просто не готова к серьёзным отношениям. По крайней мере, со мной.       - А ты разве готов? – Катя удивлённо взглянула на него. Сергей тоже выпрямился и заглянул ей в глаза.       - И ты ещё сомневаешься? Я только что предложил тебе переехать жить ко мне с вещами. По-твоему, это не «готовность»?       - Это ты сейчас говоришь… Неизвестно ещё, что за месяц случится. Я вернусь в Питер, а ты там уже снова с Дашей или ещё с кем-нибудь.       - Ещё слово, и я искупаю тебя прямо в одежде, - с усмешкой сказал он.       - Я серьёзно! – воскликнула она.       - Я тоже. Слушай, перестань всё портить своими домыслами! Всё будет хорошо, вот увидишь. Как вернёшься в Питер, сразу собирай вещи и ко мне.       - Как у тебя всё просто… А что я скажу тёте, родителям?.. К тому же, не хочу жить за твой счёт.       - Это мелочи. И всё можно решить. И пойми, что я больше не хочу постоянно выкраивать время для тайных встреч с тобой. У меня уже не хватает терпения. Я привык, чтобы моя девушка была рядом. Тем более, учитывая, что я и так часто в разъездах… А насчет денег… Если уж тебе так хочется, ты можешь найти что-нибудь для себя. Какую-нибудь работу, чтобы не мешала твоей учёбе. Я помогу тебе.       - Но, Серёжа… До сентября ещё полтора месяца! За это время всё так может измениться…       - Так, всё!.. – Сергей резко поднялся и подхватил Катю на руки. Та заорала.       - Ты что делаешь?!.. С ума сошёл?! Отпусти меня! – кричала она сквозь смех, пока Сергей нёс её к воде.       - Я предупреждал тебя, что искупаю, если не замолчишь! – Сергей зашёл в воду по колено, крепко держа вырывающуюся Катю. Та понимала, что Сергей всё равно искупает её, но всё же наделась, что он передумает. На Кате был длинный цветной сарафан, который она так усердно гладила перед свиданием. И её укладка… Кате всегда хотелось хорошо выглядеть, особенно, для Сергея.       - Серёжа, отпусти меня! Моя причёска и одежда будут испорчены! – почти взмолилась она, крепко обхватив шею Сергея обеими руками.       - Отпустить?.. Хорошо! Сама просила! – усмехнулся он и, буквально, швырнул её в воду. Катя даже не успела толком взвизгнуть, как в нос, рот, уши попала так ею нелюбимая солёная вода. Она резко вынырнула, жадно глотая ртом воздух и пытаясь прокашляться. Сергей стоял в паре метров от неё и смеялся. Также несколько ребятишек, которые строили на берегу замок из песка, хихикали и показывали пальцем на мокрую и недовольную Катю.       - Ну, всё!.. Я тебя убью! – яростно процедила она сквозь зубы и побежала к Сергею, но вода и длинный сарафан до пят не позволяли ей двигаться быстро. Сергей развернулся и со смехом направился к берегу. Но, Катя начала со всей силы брызгать ему вслед руками, и при этом ей удалось неплохо замочить его одежду. На берегу они пару минут носились друг за другом с криками и смехом, а дети, по-прежнему, не отрывали от них глаз, выражая свой бурный восторг, когда Сергею удавалось в очередной раз увильнуть от Кати. Та уже еле держалась на ногах, сжимая в одной руке мокрый подол сарафана, а другой рукой пытаясь ухватиться хоть за какую-нибудь деталь одежды Сергея. Наконец, Сергей сдался, явно специально, и позволил Кате немного обкидать его мокрым песком. Дети тоже помогали, потому что были явно недовольны тем, что Сергей не смог убежать. После этого небольшого и немного детского безумства, обессиленные, мокрые и испачкавшиеся, Катя с Сергеем свалились на покрывало, переводя дыхание.       - Не думал, что ты так медленно бегаешь!.. Я надеялся, ты не успокоишься, пока не окунёшь меня в воду, - тяжело дыша, сказал Сергей. Катя яростно начала толкать его.       - А с чего ты решил, что я успокоилась? Не переживай! Я обязательно отыграюсь! – Катя достала из сумки бутылку воды и, быстро открутив крышку, выплеснула всё содержимое на голову Сергею. Они снова начали смеяться, пока Сергей не перехватил её запястья и не опрокинул на обе лопатки.       - Ну, всё! Хватит!.. Теперь самое время поговорить о перемирии, - сказал он ей. Катя даже не успела ничего ответить, как Сергей поцеловал её. Она ответила на поцелуй сквозь смех, потому что где-то недалеко раздавились радостные детские возгласы и аплодисменты… Пару часов спустя… …Катя немного уставшая, но очень счастливая вернулась домой. Тамара Андреевна до сих пор не приехала, а девочек не было видно. Она успела привести себя в порядок в доме парней, куда они с Сергеем пошли после их пляжного свидания. Сарафан быстро высох на солнце, как и волосы. Едва Катя успела переодеться в шорты и майку, как в её спальню зашла Наташа.       - Ты почему трубку не брала? – тут же накинулась на неё сестра.       - Я… не слышала, - Катя быстро прошла к кровати и начала разбирать содержимое сумки. Ей не хотелось разговаривать с сестрой, точнее, врать ей.       - Не слышала? А ты где была, вообще?       - Слушай, я что, отчитываться должна за каждый свой шаг?.. Гуляла! – немного недовольно ответила Катя, мельком взглянув на Наталью, и принялась раскладывать причендалы по местам на туалетном столике.       - Я понимаю, что не картошку копала! Я просто спросила, где ты была и с кем… Тем более, так долго. Раньше ты никогда не бесилась из-за таких вопросов. Катя понимала, что сестра не отстанет. Наверно, и правда лучше сказать всё, как есть. Ведь рано или поздно ей придётся это сделать.       - Я гуляла… с Серёжей. А потом ходила к нему домой, - выдохнула она, повернувшись к сестре. У той брови от удивления поползли вверх.       - С Серёжей?!.. То есть, как это? Вы же… не общаетесь, - пробормотала та, ничего не понимая.       - Не общались. Но, теперь у нас всё хорошо с ним.       - То есть ты хочешь сказать, что вы… Что ты с ним… Ты ходила к нему в гости не просто так… Вы… О, не-ет! - Наташа закатила глаза.       - Ну, ты сама всё поняла в принципе. Дальше мне и рассказывать нечего.       - Ты можешь нормально объяснить, когда вы успели помириться?!       - Вчера. То есть, сегодня ночью… - Катя вкратце рассказала Наташе о своей ночной истерике и встрече с Сергеем. У той, по мере её рассказа, то и дело приоткрывался рот и округлялись глаза, и она периодически качала головой, видимо, не в силах поверить услышанному. Катя также сказала ей о том, что Сергей настаивает, чтобы она бросила танцы… … - Наташ, я понимаю, мы договаривались, что будем держаться вместе и не будем общаться с этой компанией, но… я люблю его. И я ничего не могу с этим поделать. Ничего… - Катя вздохнула и, сев на кровать, откинулась на кучу подушек. Наташа присела на подлокотник кресла, стоявшего у балкона.       - Девочки, я... – в комнату буквально влетела Маша, но тут же замолчала, увидев лица Кати и Наташи. – Что-то случилось?       - Ничего… Просто Катя снова вместе с Серёгой, - спокойно сказала Наташа с наигранной улыбкой.       - Чего-о? Это правда? – Маша во все глаза перевела вопрошающий взгляд на Катю. Та кивнула.       - И это ещё не всё... Она больше не будет танцевать.       - Вот это, блять, новости!.. У меня время поджимает! Опаздываю на свидание! Так…, в общем, без меня ничего не решайте! Я часа через три буду дома. Надеюсь, успею до Тамары Андреевны. Тогда и поговорим. Катя, а ты не выдумывай! Никаких «бросаний танцев»! Наташа, «промой ей мозги»! – Маша взволнованно посмотрела на свои наручные часы.       - Давай, беги уже! А то не дождётся тебя ещё «хахаль» твой! – усмехнулась Катя. Маша быстро скрылась за дверью. Ещё несколько секунд было слышно, как быстро цокают её каблуки по коридору второго этажа.       - Я знаю, что ты его любишь. Я знала это ещё раньше, чем ты сама… Я всё могу понять и принять, и плевать на этот «договор» с одной стороны, если у вас всё хорошо с Серёгой, но бросать танцы по одной его прихоти – это перебор. Мне кажется, что у тебя не всё в порядке с головой. Я думала, ты никогда добровольно не откажешься от своего любимого дела. Ты же наш «вожак», идея твоя! Большинство номеров и танцев тоже! Как ты можешь так поступить?! Не то что поступить, а, вообще, даже заикаться об уходе! – раздосадовано произнесла Наташа, отстранённо глядя куда-то в пол.       - Я знаю! Знаю!.. Я понимаю всё! У меня сердце разрывается от всего этого! Я пыталась объяснить Серёже! Но, он упёртый как баран!.. Правда, он предложил мне вариант, что мы сможем уйти в другой клуб. Лишь бы не работать на Алекса. Я люблю «Бездну», то есть «Койот», но мои чувства к Серёже превыше этого, - Катя смахнула ладонью слёзы, внезапно выкатившиеся из глаз.       - Я не в восторге от Алекса и почти не доверяю ему. Точнее, всему тому, что он делает только для тебя одной, по большому счёту. Но, он предоставил нам такую «жизнь», которой мы сами добивались бы очень долго. Ты понимаешь, о чём я… Естественно, наш босс и его папаша далеко не ангелы и не добродетели, и у них есть «тёмные» делишки и «рыла в пуху», но нам пока это никак ещё не навредило, слава Богу… Знаешь, если честно, мне кажется, что Серёжа просто ревнует тебя к Алексу. Возможно, он знает, что «боссу» ты нравишься. Ведь он же дал добро на то, чтобы ты ушла в другой клуб. Значит, причина только в Алексе.       - Да, но суть одна – либо я ухожу, либо мы расстанемся. Он не ставил мне ультиматум, но ясно дал понять, что не намерен терпеть всё это. Возможно, я веду себя как «тряпка», но надо же чем-то жертвовать. Я не хочу больше сходить с ума из-за него!       - Блин, Катя! И ты это говоришь после всех его поступков?! Ты забыла, как он тебя «кидал» и унижал не один раз?! Ты понимаешь, что вы нормально пообщались и помирились за один день! А постель, между прочим, ничего не решает! Он уедет через две недели! В Питер мы вернёмся только через полтора месяца! Ты сама представляешь, сколько всего может произойти за это время? Я не говорю, что Серёга не сдержит слово. Уж если он позвал тебя переехать к нему с вещами, это явно не просто так было сказано. Но, сама ведь знаешь, вдруг, откуда ни возьмись, объявится его любимая Дашенька, они снова будут вместе, а ты даже не успеешь собрать чемоданы. И что тогда? Мы потеряем и танцы, и деньги. В другом клубе нас никто не будет терпеть. Точнее, наше многомесячное отсутствие! Здесь конкуренция растёт с каждым днём. Так что, Алексу, вообще, стоит сказать «спасибо», за то, что идёт на такие уступки! Ладно, Майк… Мы спасли его и «Бездну» в своё время, понятно, что он не мог нас уволить, но сейчас другая ситуация. И Алекс платит вдвое больше. Ты же сама мне об этом говорила ещё перед отъездом сюда! Катя переваривала слова сестры какое-то время. В висках сильно стучало от всего этого.       - Я поговорю с Алексом. Надеюсь, он меня поймёт. Если с Серёжей у нас ничего не выйдет по каким-либо обстоятельствам, то я попрошу «босса» разрешить нам вернуться. А если он откажется, то…, тогда даже не знаю. С танцами придётся завязать… Я сама не представляю, как смогу обходиться без них.       - Очень интересно! Значит, теперь мы будем жить и работать по твоему «расписанию»?! Знаешь, я не так дорожу этими танцами, как ты. И Машка - тем более. Так вот, это конечно классно, жить такой жизнью, зарабатывать неплохие бабки, но я тоже готова отказаться. Я поступила в институт, а это не школа – там «халявы» не будет. К тому же, планирую подыскать подработку в Питере осенью. Пусть не такую прибыльную как здесь, но всё же. И не буду сильно убиваться, если не найду денег на очередную поездку в Лонг-Бич. Переживу как-нибудь. Мне о будущем думать надо, а не об отдыхе. Дело, конечно, твоё, но советую тебе ещё раз хорошенько всё взвесить. Либо мы бросаем танцы, либо всё по-прежнему. И, кстати, даже если нас и примут в другой клуб, не знаю, как Маша, но я туда - ни ногой. Возможно, вы справитесь вдвоём, если она согласится. А я не хочу уходить из нашего клуба, и от Майка тоже не хочу. Для меня это как предательство, - Наташа многозначительно посмотрела на расстроенную и задумчивую Катю и вышла из её спальни… 2 дня спустя… …Катя, Маша и Наташа уставшие, пьяные и весёлые возвращались домой после выступлений в «Диком койоте». Катя так и не определилась до конца со своим «уходом» из их трио. Но, к её счастью, Сергей согласился на то, чтобы она танцевала до окончания этого сезона. Хотя, ей пришлось наговорить ему кучу аргументов. Он еле-еле с большим нежеланием сказал: «Только до конца лета!». Наташа, по-прежнему, была недовольна, что Катя «пляшет под его дудку», но всё же смирилась с тем, что пока есть возможность, надо танцевать и зарабатывать деньги, как бы там ни было. Хотя бы до конца лета, чтобы не подвести Майка. Да и Алекс был бы явно не доволен их резким уходом, и у них могли бы возникнуть проблемы. Сегодня была немного пасмурная погода, правда, дождь так и не пошёл. Сергей с друзьями уехали к кому-то на день рождения. Он звал Катю с собой, но администратор не разрешила взять девочкам выходной потому, что теперь все отгулы необходимо было обговаривать заранее. К тому же, была пятница. Катя немного расстроилась из-за этого, но Сергей обещал завтра отвезти её в парк аттракционов. Маша поругалась со своим новым ухажёром, но, как ни странно, пребывала в хорошем настроении. …Девочки смеялись, когда подходили к дому, что-то обсуждая... … - Странно... Тамара Андреевна звонила несколько раз… Последний вызов был в 2.35. То есть, полчаса назад, - Наташа перестала смеяться и, нахмурившись, убрала телефон обратно в сумку.       - Ну, может, проснулась просто… Она ведь переживает за нас. Да и такое ведь не раз бывало, - отмахнулась Катя, хотя ей стало немного не по себе. Девочки зашли в ворота и застыли - в окнах гостиной горел свет.       - Капец… Может, правда, что-нибудь случилось? - тихо произнесла Маша. Наташа с Катей обменялись обеспокоенными взглядами.       - Будем надеяться, что нет... Ладно, пошли! Не стоять же тут и гадать! – со вздохом сказала Катя, закинув на плечо свою большую сумку. Она, как и девочки, взяла домой некоторые костюмы для танцев, чтобы завтра отвезти в химчистку. Девочки подошли к резным дверям, которые являлись парадным входом. На пороге гостиной их встретила встревоженная и раскрасневшаяся Тамара Андреевна в оранжевом халате.       - Тамара Андреевна, что-то случилось? У вас такой вид… - испуганно сказала Наташа.       - Явились, наконец-то!.. А я уж думала, не дождусь! – раздался резкий язвительный и, к ужасу девочек, знакомый голос из-за спины Тамары Андреевны. У Кати зазвенело в ушах. Тётя Лариса гневно сверлила девочек глазами, которые даже не могли поздороваться и выйти из оцепенения. Она недовольно фыркнула и медленно подошла к ним. Кате захотелось развернуться и бежать со всех ног подальше из этого дома и с глаз тёти, которая ещё и начала подходить к каждой из них по отдельности и принюхиваться. Тамара Андреевна стояла, едва не плача, с виноватым видом, хотя её вины здесь, вообще, не было. Она, наверняка, пыталась предупредить их о внезапном приезде тёти Ларисы по телефону.       - Дар речи потеряли, что ли? Не хотите поздороваться хотя бы?! – взвизгнула тётя, от чего Катя едва не выронила сумку на пол.       - Здравствуйте, - практически в один голос пробормотали девочки.       - Нет, ну, ты только посмотри на них!.. Размалёванные, полуголые, ещё и алкоголем пахнет! А ну быстро идите в гостиную! Сейчас я вам устрою! – рявкнула на девочек Лариса. Несмотря на разъярённое лицо, она прекрасно выглядела. В синем костюме, вся в золоте, свежий макияж. Наверно, даже не переоделась с дороги. Интересно, дядя Володя тоже с ней приехал? Девочки послушно поплелись в гостиную, понурив головы.       - Ларис, ну может не надо их так ругать? Они молодые ещё… Погулять хотят, выпить немножко… Ведь не дети уже. У меня с ними проблем, вообще, не было. Замечательные девочки, - возразила Тамара Андреевна. По её виду можно было подумать, что она расстроена больше всех.       - Тома, я всё понимаю! Но, я несу за них ответственность перед их родителями. Они тебя обманывали. И ты чересчур добрая. Их надо в «ежовых рукавицах» держать. А-то добром не кончится! Посмотри, какие сейчас подростки все ненормальные! Наркоманы, пьяницы, тюремщики, проститутки… Иди лучше спать, утром поговорим, - тётя Лариса чмокнула давнюю подругу в щёку и пошла в гостиную. Когда тётя она зашла в комнату, девочки тут же замолчали и испуганно уставились на неё, сидя на диване. Она подошла к креслу и уселась напротив них.       - Ну, и что вы можете мне сказать в своё оправдание? Хотя, что бы вы ни сказали, это не изменит моего решения относительно вашего пребывания здесь, - ледяным тоном произнесла тётя Лариса, осмотрев девочек недовольным взглядом.       - Нам нечего сказать потому, что мы ни в чём не виноваты. Мы ничего плохого не сделали, - тихо ответила Наташа.       - Да? И это, по-вашему, «ничего плохого»?! То, что вы, будучи несовершеннолетними, шляетесь в 3 часа ночи в таком виде в чужой стране! Вы считаете, что это нормально? – взвизгнула тётя. Катя чувствовала, как учащённо забилось её сердце, и молилась про себя, чтобы этот разговор закончился, как можно быстрее.       - Но, мы же приезжаем сюда отдыхать! Мы должны из дома не выходить, что ли? Это курортный город! – возмутилась Наташа.       - Вам никто и не запрещал гулять. Но, максимум до 11 вечера! Это было моё условие, когда вы приехали сюда первый раз, и вы пообещали, что так и будет! Вы живёте у моей подруги, которая несёт за вас ответственность, как и я! Подумать только, вы всё это время шлялись и пили целыми ночами! Я как чувствовала, что что-то не так! Как специально, сюда потянуло!.. Я вам доверяла! Да как вы только посмели?! И Тамару обманывали! Не хватало ещё, чтоб в «подоле» которая-нибудь принесла! – разорялась тётя. Девочки молча потупили взгляды. Кате даже не хотелось с ней спорить потому, что она понимала – это бесполезно. У неё были мысли сказать тёте про их работу, но после её гневной тирады, она передумала. Наверняка, та ещё больше возмутится и скажет, что они работали проститутками или стриптизёршами, и не сможет понять, что это всего лишь танцы.       - Тётя Лариса, мы просто гуляли! Выпили немножко! Здесь все так отдыхают! Почему мы-то не можем?! – продолжала спорить с тётей Наталья.       - Я уже сказала, почему вы не можете так себя вести! У тебя ещё наглости хватает пререкаться со мной?!.. Так, всё! Мне это надоело! Раз вы не понимаете по-хорошему и даже не чувствуете своей вины, я вынуждена принимать меры. И у меня на это есть все полномочия!.. Раз уж я приехала, то, естественно, не могу уехать сразу же. Тем более, у меня отпуск, и пока Володя присмотрит за всем дома. Да и с Томой мы редко видимся… Останемся здесь на недельку. А потом поедем домой в Питер все вместе. Я вынуждена буду поговорить с вашими родителями и поставить их в известность относительно вашего поведения. А вздумаете возмущаться, тогда придётся вам вернуться обратно к ним. Вы полностью подорвали моё доверие самым наглым образом. Но, я дам вам шанс исправиться. И не надейтесь, что в Питере вы будете гулять, раз у вас нет учёбы летом. Я найду вам занятие. А теперь быстро спать! Я лично проверю, чтобы вы через 5 минут были в кроватях! Я устала с дороги и вся перенервничала из-за вас!       - Но, тётя Лариса!.. Мы не можем уехать сейчас! Пожалуйста! Можно мы останемся хотя бы до конца лета! – Катя едва не заплакала. От всего услышанного у неё заболела голова. Что теперь делать? Как быть с танцами? С Серёжей?!.. Она вообще представить не могла, что они будут делать летом в Питере, когда у них каникулы! Маша с Наташей сидели с выпученными от ужаса глазами, приоткрыв рты.       - Будете спорить и возмущаться, завтра же поедем за билетами! Нахалки какие! Лучше бы извинились! Вы совсем ничего не понимаете, что ли?! Быстро спать, кому сказала! Услышу хоть звук – пеняйте на себя! Завтра подъём в десять! – тётя Лариса резко поднялась с кресла... My Darkest Days – Save Me …Катя ворочалась с боку на бок. Она даже плакать не могла. В голове всё время звучали слова тёти Ларисы. Она просто не знала, что теперь делать и как быть. Если они уедут, Катя с ума сойдёт в Питере. Лариса действительно зашла через 10 минут к каждой в комнату и проверила, легли ли девочки в кровати. Кате безумно хотелось сейчас поговорить с Машей и с Наташей. Возможно, втроём они что-нибудь бы придумали. Но, она не рискнула идти к кому-то из них в комнату потому, что если тётя действительно засечёт, тогда они отправятся домой прямо завтра! Катя была зла и сильно расстроена. В голову ничего утешающего не приходило. Была очень хрупкая надежда, что тётя Лариса успокоится и всё же не станет забирать девочек в Питер. Хотя, это было маловероятно. Катя закрыла лицо ладонями и застонала. Что они скажут Алексу? Хотя, возможно, он поймёт их ситуацию… А Майк?!.. Катя вздрогнула, когда почувствовала вибрацию телефона на прикроватной тумбочке.       - Не спишь? – раздался на том конце провода весёлый голос Сергея. У Кати потекли слёзы из глаз. Как они теперь будут видеться?! Он и так-то скоро уедет обратно на гастроли. А закончатся они только в октябре.       - Нет… Тут не до сна. Ты где? – тихо ответила Катя и села в кровати.       - Всё там же. На днюхе. Уже домой сейчас поедем… А ты где? У тебя всё в порядке? Голос грустный какой-то…       - Я уже в кровати… Серёжа, у нас с девочками проблемы.       - Что случилось? – интонация голоса Сергея мгновенно стала слегка обеспокоенной.       - В общем, в двух словах: приехала наша тётя Лариса и засекла нас, когда мы вернулись домой из клуба около часа назад. Прочитала нам кучу нотаций. Орала. Скандал жуткий был. Через неделю она забирает нас с собой домой в Питер и будет жёстко контролировать, а то и вообще отправит домой к родителям, - Катя тяжело вздохнула и утерла рукой слёзы. Сергей присвистнул:       - Мда… Вашей тёте надо работать в армии или в тюрьме строгого режима. Хотя, с одной стороны, это плюс. Я хоть буду спокоен на гастролях, что ты тут не танцуешь и больше не работаешь на Бергмана.       - Да хватит тебе!.. У меня и так сейчас истерика случится! Она еще нас спать загнала! Не дала даже поговорить! – простонала Катя.       - Блин, а я думал сейчас к тебе заехать…       - Мне не выйти.       - Она заперла вас?       - В смысле?       - Ну, комнаты ваши на ключ заперла?       - Нет. Хотя,возможно, это придёт ей в голову. Я не удивлюсь.       - Тогда почему ты говоришь, что тебе не выйти?       - Да как?! Если она спалит, то пристрелит меня на месте! Ты просто не слышал, как она нас отчитывала! Капец просто!       - Ладно, значит, смотри… Сейчас я приеду к тебе. Ты просто выйдешь, как и раньше выходила. Твоя тётя наверняка уже спит. Она же с дороги. А если даже и засечёт тебя, что ты теряешь? Ну, вернётесь в Питер. Там соберёшь вещи и будешь жить у меня, пока я буду на гастролях. Ещё и лучше, что ты переедешь ко мне сейчас. Давай, собирайся! Я буду минут через 20.       - Серёжа, я боюсь! Я не хочу разозлить тётю Ларису окончательно! Мне страшно!       - Да хватит бояться! С Бергманом дак ты не боишься работать, а как встретиться с собственным парнем - сразу "в кусты!".. Выйди в халате! Если она тебя спалит, то отмажешься - скажешь, что ходила попить воды или поесть, да что угодно! Уж не подумает же она, что ты пошла в халате и в тапках тусить в клуб! Катя засмеялась сквозь слёзы:       - Ладно, не смеши меня! Хорошо, я выйду!.. …Катя на цыпочках шла по слабо освещенному коридору второго этажа. Сердце, казалось, вот-вот, остановится от страха. Оно стучало так сильно, что было трудно дышать. Сергей уже подъехал. Катя немного подкрасилась и взяла с собой маленькую сумку, которую спрятала за пазуху тонкого халатика. Без сумки Катя была как без рук. В доме было очень тихо. И эта тишина так давила на нервную систему, что хотелось заорать во всё горло, чтобы нарушить её. Спустившись вниз, Катя быстро огляделась по всем сторонам и прошла в холл. Она очень надеялась, что тётя Лариса крепко спит и не проснётся раньше её прихода.       - Катя?! Ты куда? – раздался внезапно позади неё знакомый удивлённый голос. Она схватилась рукой за сердце и медленно повернулась на ватных ногах, во все глаза испуганно уставившись на Тамару Андреевну, которая вышла из столовой со стаканом воды в руке.       - Я?.. Я… Тамара Андреевна… Господи…, как вы меня напугали… Мне надо на улицу… А где тётя Лариса? – взволнованно спросила Катя, покрепче прижимая к груди сумочку под халатом. Тамара Андреевна подошла к ней и обеспокоенно осмотрела с головы до пят.       - Она спит. А я вот никак не могу. Уже пью вторую таблетку снотворного… Вся на нервах из-за вас. Куда тебе нужно выйти? Зачем? Ты же в халате! – шёпотом спросила Тамара Андреевна, недоумевая глядя на Катю.       - К моему парню… Он переживает за меня и хочет поговорить, потому что мы через неделю уедем домой в Россию. Я его очень люблю… Он тоже из Питера. Тамара Андреевна, можно я пойду? Пожалуйста!.. Не выдавайте меня! – Катя умоляюще взглянула на неё. Та устало улыбнулась.       - Ну, конечно, не буду! Иди… Только если Лара заметит… Я не знаю, что будет…       - Спасибо! Вы - замечательный человек. Если тётя Лариса всё же заметит, что я уходила, я как-нибудь выкручусь, не переживайте… Поэтому я и в халате, – Катя подмигнула ей. Они обе тихо засмеялись. Катя поспешно обняла Тамару Андреевну и быстро выскользнула за двери…