Предложение

— Звонили из иммиграционной службы… — В который раз. Есть что-то действительно важное?       Сегодня Мью почти везёт: столкнувшись в офисе с одним из сотрудников, он умудряется опрокинуть только один стаканчик кофе. И хорошо, что его вкус давно уже «подстроился» под выбор бодрящего напитка его начальника: приторно-новогодняя корица и много молочной пенки. — «Классная серьга в ухе. Позвони мне, Мия». Хм. Ничего не перепутал? — Нет, — Мью прикрывает краснеющее лицо папкой, — твой кофе — на полу в офисе. — Ясно. Руки трясутся? — Нет. Просто торопился. — Мью. Я понимаю, ты живёшь на окраине города, в этом бедном районе. Но надо учиться тайм-менеджменту. В конце концов, выходи из дома пораньше.       Ну да, Галф. Утренняя мантра «ты — непутёвое ничтожество, Мью» началась. — Хорошо. — И вообще, ты мог бы… — Галф делает глоток, с удивлением отодвигая от себя стакан. — Не понял? Ты что пьешь такой же кофе, как я? — Да. — Пфф.       Разумнее всего сейчас просто промолчать.       В офис просовывается голова секретаря из административного отдела: — Господин Трайпипаттанапонг, вас вызывают учредители. — Передайте им, я зайду после обеда. — Они просили сказать, что дело срочное. — Хорошо. Десять минут.       Девушка кивает, исчезая в коридоре. — Так, я в головной офис, минут через двадцать жду тебя там с обзором на вчерашнюю публикацию. У меня обед с автором, хочу успеть ознакомиться по дороге. — Хорошо.

***

— Вы хотели меня видеть?       Двое мужчин в дорогих костюмах, как вальяжные сомы, развалились в креслах. — Да. У нас к вам важный разговор. — Какой? — Вы просрочили тайскую рабочую визу, и вас выдворяют из страны.       Нет. Конечно, Галф уважает держателей контрольного пакета акций компании за прямоту и отсутствие экивоков. Но сегодня их заявление в лоб просто обескураживает. — Эмм… Да. Я несколько подзатянул с продлением, знаете, последний месяц выдался весьма напряжённым… — У вас есть семьдесят два часа, чтобы покинуть страну. — Но как же… Нет. Подождите, — Галф выставляет вперёд обе руки в защитном жесте. — То есть, вы хотите, чтобы я работал дистанционно, пока улаживаю все свои дела с новой визой, верно?       Один из мужчин, что говорил первым, качает головой: — Нет, Галф. Вы не сможете вести дела из Китая. Нам придется вас уволить. — Вы это серьезно?! Но… Чёрт! — Галф не может сдержать ругательства. — Должен же быть другой выход?! — Какой, например? — подключается к разговору второй мужчина. — Не знаю. Но ведь можно что-то придумать! Я… Я же главный редактор. В конце концов, вам известно, насколько серьезно я отношусь к работе. Неужели я не заслужил снисхождения?! И потом, на носу куча важных контрактов, кого вы найдете на мое место в такие сжатые сроки? — А нам и искать не придется. Кажется, Прем, ваш бывший заместитель, находится в поисках работы. — Что? Этот безалаберный лодырь? Который потянет издательство ко дну, разрушив все мои начинания?! Вы не можете так со мной поступить! — Сожалеем, Галф. Нам, конечно же, не хочется терять в вашем лице такого ценного сотрудника, но и платить многотысячные штрафы… — Галф, я принес…       Мью показывается в дверях, даже не предполагая, какой план сейчас рождается в голове его непосредственного начальника. — А если, — Галф резко оборачивается к все ещё стоящему в дверях Мью, — если у меня есть причина остаться в стране. Весомая такая причина. — Какая, Галф? — второй учредитель с любопытством поглядывает на главреда. — Мм… Галф, я не вовремя, да? Подожду в приемной, если ты не прот…       Мью не позволяют закончить, крепко хватая под локоть: — Мы женимся! — Мы?! — Мью чуть не подскакивает, до конца не понимая, кто эти «мы». — Чего орёшь? — цедит Галф сквозь зубы. — Да, мы, я тебе потом всё объясню, а сейчас заткнись и улыбайся! — Что ж, Галф, это весьма неожиданный поворот. Честно говоря, мы не ожидали, что вы и ваш помощник… Одним словом, это выглядит как-то… — Я понимаю, — предваряя возможные подозрения, парирует Галф. — Мы никому не хотели рассказывать, но раз обстоятельства таковы, что это единственный выход избежать разлуки, то придется раскрыть наши отношения. Верно я говорю, милый? — на последнем слове носок ботинка Мью пережимает увесистая, сорок пятого размера, лапка, — верно я говорю?       Абсолютно шокированный происходящим, Мью только и может, что слабо кивнуть. — Ну вот, — Галф вновь смотрит на боссов, — если больше ко мне вопросов нет, мы тогда поспешим в иммиграционную службу, чтобы уладить это недоразумение, да?       В ответ следует два синхронных кивка. Галф уверен: вряд ли на его легенду купились в кабинете начальства. Но это и неважно: самое главное — продать её в офисе иммиграции. — И что это было? — Операция по спасению твоего босса от депортации на Родину. Начало. — Да? А я в ней зачем участвую? — А ты видишь других более подходящих кандидатов, что в ближайшие часы готовы пойти со мной, чтобы разыгрывать двух несчастных влюбленных, которых тайские законы вот-вот лишат счастья всей жизни? — Нет. Но я-то почему должен играть в этом спектакле? — Да потому что если ты этого не сделаешь, все твои отменённые свидания и поездки на малую родину, а также работа 24/7 моим личным мальчиком на побегушках во имя твоей заветной мечты — все это отправится псу под хвост, ибо, если меня вышвырнут из моего дорогого, суперудобного кожаного кресла, ты полетишь следом. Ещё вопросы есть? — Я не стану твоим мужем. — Почему?       Мью не выдерживает: — Ну, хотя бы потому что я тебя не люблю. И ещё, временами, ты бываешь настоящим козлом.       Временами. Хм, вот это ты очень преуменьшил, Мью. — Ничего, — Галф надменно вскидывает подбородок, — любовь зла. Полюбишь и козла. — Нет, не полюблю.       Галф поджимает губы, самодовольно кивая: — Тебе известно количество нулей в сумме моего годового дохода? — И? — Деньги не пахнут, Мью. Предлагаю сделку. Остаюсь в кресле главреда — готов рассмотреть вопрос публикации твоей рукописи. И да, не волнуйся. Месяц — и мы разведёмся. Согласись, не такая уж высокая цена за возможность самореализации.       Мью понимает: оно знает, на какие болевые точки следует давить. — Хорошо. И на Новый год, на все выходные, я уезжаю к своей семье. И ты ни разу не звонишь мне с криками: «Где ты? Срочно ко мне!». — По рукам. Встречаемся в офисе иммиграционной службы завтра в девять утра. И только попробуй меня прокатить!       Мью кивает.       Ты получишь свой урок, Галф.