****
Школа. Она не любила школу по очень простым причинам. Она чувствовала себя здесь чужой. Атти не была такой, как остальные. Она всегда скрывала свою истинную природу, чтобы никому не навредить, и держалась на расстоянии от остальных учеников. Подростки бывают крайне жестокими. Атти знала эту истину не понаслышке. Маленькая сирота — частая жертва издевательств. Она не могла защитить себя с помощью магии или позволить чудовищу в ней высвободиться, она не имела права причинять боль детям. С каждым днем становилось все тяжелее и тяжелее, участились плохие шутки и оскорбления. Конечно, она могла пожаловаться Элайдже, и на следующий день это прекратилось бы. Не было сомнений, что вампир быстро поставит на место жестоких детей, но …Разве ей не надо учиться делать это самостоятельно? Она не проведет всю жизнь в тени первородного. Терпению — вот чему ее учили эти жестокие ученики. Как быть терпеливой и как не обращать внимания на резкие слова. Уроки были единственными, которые могли быть более спокойными, особенно урок французского. Она просто обожала этот язык и практиковала его в любой среде. Начиная с музыки и заканчивая книгами в библиотеке первородного, все было на французском языке. Не так давно она начала самостоятельно изучать немецкий язык. Она мечтала путешествовать по миру, когда будет готова, и тогда ей понадобится как можно больше языков. Дома она нашла двойника в гостиной, а у окна Элайджа разговаривал с кем-то по телефону. Атенаис даже не посмела думать о том что бы подслушать, это было вторжение в личное пространство. Она еле заметно кивнула, приветствуя вампира, и поднялась в своей комнате. Бросила сумку с книгами и переоделась на обед. Пришлось снова пройти через гостиную. На этот раз вампир закончил разговор и обратился к ней, как только она появилась в его поле зрения: — Мне нужно уехать на несколько часов, я вернусь до заката. Присмотри за ней, — он указал глазами на двойника. — Хорошо. Я закажу ужин в ресторане? — Конечно. Карточку найдешь у меня на столе. Через несколько минут в доме не было следов первородного, и Атти смущенно спросила: — Эмм… Хочешь поесть? К ее изумлению, двойник кивнул, и они вместе пошли на кухню. Брюнетка села на стул, а Атти стала искать в холодильнике что-нибудь съедобное. Кровь, кровь… О, утка по-пекински. Собственно, вчера ей хотелось чего-то подобного, и она попросила Элайджу найти ресторан, где готовили утку, похоже, ее желание исполнилось только сегодня. Она быстро ее согрела и спросила дружелюбно: — Как тебя зовут? — Елена. — Я Атенаис. Можно просто Атти. Девушка все еще была испуганной, и она попробовала только несколько крошек. Но Атти старалась быть максимально расслабленной. Она думала о разговоре с девушкой, но затем поняла, что Элайджа похитил ее, поэтому маловероятно, что Елена захочет с ней поговорить. Ей не хватало обычного общения с обычными людьми. Через несколько минут после начала ужина Елена поспешно вышла из кухни и оставила ее одну. Она разочарованно вздохнула. Почему все ее боятся? В чем ее вина? Она просто не хотела быть такой! Она не хотела быть живым мертвецом! Почему она не могла быть нормальным подростком? Как она может всех напугать?****
Меньше всего, она ожидала встретить в тот день странного гостя, когда вернется домой. На кухне с двойником разговаривал молодой блондин с голубыми глазами и ямочками на щеках. Атти остановилась в дверном проеме и застенчиво его поприветствовала. — Здравствуйте. — Ух ты, дорогуша! Кто ты у нас? Ужин? Перекус? Она застыла в ужасе. Кто он такой и о чем говорит? Это шутка? Она сделала шаг назад, надеясь, что сможет избежать голодного взгляда незнакомца. Ударила кого-то и повернула голову только для того, чтобы найти Элайджу. Первородный спокойно ответил вместо неё: — Нет, Никлаус, это ни обед и ни десерт. Атенаис, иди в свою комнату. Она не возражала, даже была рада находится подальше от гостя. Гость необычный. Атти почувствовала что он вампир с первой секунды, но было что-то еще. Гибрид? Неполноценный гибрид? Но как? Кто он такой? Ей было любопытно, и она была уверена, что скоро получит ответ. Поздно, около полуночи, она все еще не спала, читала новую книгу на французском и делала небольшие заметки. Неизвестные слова… так много новых слов, которые она собиралась выучить. Стук в дверь вывел ее из военного Парижа. — Заходи! Мгновение спустя в дверях появился вампир. Элайджа казался более расслабленным. Без пиджака, без галстука, с расстегнутой рубашкой на шее и закатанными рукавами — это был его повседневный стиль дома. Он спросил: — Еще не спишь? — Нет. Он вошел в комнату, сел на кровать, взял записную книжку и стал рассматривать ее. Никак не прокомментировал её деятельность. Несколько секунд воцарилась тишина, пока он не прервал ее, сосредоточившись на ее скромной персоне. — Сегодня ты встретила моего брата, Никлауса, или как ему нравится называть себя — Клаус. Она кивнула, находя ответы на свои вопросы, ожидая продолжения. — Завтра мы уезжаем в Мистик Фоллс. Мы там пробудем некоторое время. Не проблема ли сменить школу? — Нет. Конечно нет. Он грустно улыбнулся и пожелал спокойной ночи, куда-то испарившись. Атти опустилась на подушки. Мистик Фоллс… Что они там будут делать? А точнее, что там будет делать первородный, пока она как всегда будет прятаться от всех? Не то чтобы это было что-то новое под солнцем. Страх, что она может уничтожить все одним прикосновением, был сильнее, чем желание жить среди людей. Она уже привыкла, человек привыкает ко всему, ему просто нужно время. У нее есть все время в мире. На самом деле все время.