Невинность монстра

      Оставалась всего одна неделя. Одна неделя до полнолуния и пока его брат не снимет проклятие. Одна неделя до воссоединения с семьей. Элайджа ждал и боялся этого момента. Все чаще он задавался вопросом, каковы будут последствия появления первородного гибрида? Вампир и оборотень… Никлаус может стать совершенно неуправляемым. Вампиризм усиливал эмоции, а волки были известны своей агрессией. Ответы, которые он найдет, помогут другому гибриду. Ему предстоит понаблюдать и сделать выводы, найти способ как спасти от жестокой судьбы невинного ребенка.       В тот вечер перед камином Элайджа думал обо всем на свете, кроме книги в руках. Он предпочитал одиночество и был одинок на протяжении десятилетий. Даже в этот момент он был один. Часть его понимала, что он сам себе создал ловушку, и разум подсказывал ему преждевременно ее разрушить. Иначе… иначе он пропал. Легкие шаги по ступенькам вернули его к реальности. Конечно, он ее услышал, но не отреагировал. Атти была всего в нескольких шагах от его кресла, когда промолвила:       — Помешала?       — Нет, что-то случилось?       Элайджа смотрел прямо на нее, сохраняя маску равнодушия. Он заметил легкую дрожь в ее правой руке, что напомнило ему о шраме. Где она поранилась? Что с ней случилось? Атти уклонялась от ответов на вопросы о шраме. Это была еще одна тайна ее детства. Неуверенность в ее лазурных глазах была заметна. Он терпеливо ждал ответа девушки, понимая, что будет просьба. Атти глубоко вздохнула и быстро сказала:       — Сегодня вечеринка в школе, можно я пойду?       — Конечно, правила?       — Без спиртного и в 10 дома?       — Можно и в 11, — усмехнулся он со снисходительности.       — Спасибо!       Он улыбнулся ей, и это было все, в чем она нуждалась. Атенаис широко улыбнулась и выбежала из комнаты. Вечеринки… она никогда не ходила на вечеринки. Элайджа подозревал, что в школе что-то происходит, что его маленький гибрид не говорит чего-то важное, но не настаивал. Она в многом ему доверяет и это достаточно. Есть еще многие стены между ними, несколько построил сам Элайджа, других Атти сохранила с детства. Хорошо, что у нее появились друзья. Может быть, это ее спасение? В тесных отношениях с людьми, в привязанности и врожденной доброте? Нет, Атти не чудовище, Атти всего лишь ребенок, которого заставили повзрослеть слишком рано.       Через несколько минут после ухода девушки, первородный, в свою очередь, покинул особняк. У него была назначена встреча с Никлаусом, дни до ритуала были сочтены. Им предстояло проработать некоторые детали и проверить каждый вариант событий. Никлаус ждал его на съемной квартире с одной из своих ведьм, дочерью Джонаса Мартина, бывшего личного ведьмака Элайджи. Элайджа не нанимал ведьм с тех пор, как в его жизни появилась Атти, предпочитая держать их подальше от девушки.       — Брат, — с улыбкой приветствовал его Никлаус.       Конечно, ритуал планировался давно, но надо было проверить, все ли ингредиенты есть.       — Ты нашел оборотня? — спросил Элайджа, наливая бурбон в свой стакан.       — Да, Катерина хорошо добилась нашего прощения. Она запланировала активацию проклятия Тайлера Локвуда и превращение Кэролайн Форбс в вампира. У нас есть оборотень, вампир и лунный камень, уже изъятый ​​у нашей подруги.       — Двойник попытается остановить ритуал, — подумал вслух Элайджа. Братья Сальваторе не дадут ей умереть.       — Ах, двойники, их аура так же сильна, — мечтательно заметил Клаус. Нам ли не знать?       Он одарил своего старшего брата хитрым взглядом. Они оба понимали, о чем говорил Клаус. Татья Петрова — первая любовь обоих братьев и яблоко раздора. Какими идиотами они были в то время. Элайджа лишь усмехнулся. Любовь, зачем она вообще нужна?       Проведя более двух часов в компании младшего брата, вспоминая прошлое, Элайджа отправился выполнять еще одно задание. У него было несколько вопросов. А смерть унесет в могилу его единственный источник информации. Руины бывшей церкви найти не было проблемой, весь город знал где разрушенная церковь. Из теней появилось слишком знакомое лицо.       — Элайджа!       Ужас на лице двойника позабавил его. Как же приятно что она наконец-то страдает за свое предательство.       — Добрый вечер, Катерина. Я рад, что у тебя хватило здравого смысла меня бояться.       — Ты меня отпускаешь?       Впечатляет! Петрова до сих пор думает, что он ее спасет. Наивно и жалко. Он сообщил ей, наслаждаясь местью:       — Нет.       — А зачем ты здесь?       Высокомерие этого вампира всегда удивляло его, и он без колебаний задал вопрос:       — Три года назад ты была в Килларни, ты посетила ведьмака, Роджера Гордона. Я хочу знать, почему?       — Какое тебе дело?       — Моя дорогая Катерина, для меня не проблема сделать еще один шаг и внушить тебе. И будь уверена, внушение может причинить больше боли, чем смерть. Говори!       Ему нужны были ответы, времени на игры у него не было. Петрова приняла правила игры.       — Я узнала от Изабель об эксперименте, гибриде ведьмы и вампира. Хотела узнать, как он это сделал.       — Что еще? Что еще ты там делала?       — Я предложила ему высокую цену за девочку.       Холодок прошелся по спине первородного. Неужели Роджер осмелился на такое? Упал ли он так низко? Ладно смерть, но это…       — Что ответил Роджер?       — Отказался.       — Дословно!       — Он сказал, что ему нужна девочка, и если он захочет, то легко найдет для нее более сильного защитника, чем я.       Полученные ответы его потрясли. Он никогда не рассматривал такую ​​возможность. Его разум лихорадочно работал, обрабатывая данные. План? Хорошо подготовленный план, чтобы Атти попала под защиту Элайджи? Но для чего? Зачем, если Роджер все равно мертв? Волновался ли он за будущее девочки? Нет, это невозможно, он хотел убить ее, исправить свою ошибку. А как еще объясняются его слова? Защитник. Мог ли Роджер планировать использовать ребенка, чтобы служить влиятельному вампиру? С какой радостью он вырвал бы сердце негодяю. Элайджа не был так зол уже много лет.       Элайджа вошел в дом в полночь. Поднялся прямо в свою комнату. Ритуал, Атти, Роджер, голова кружилась. Как исправить собственную ошибку? Как помочь, не разрушая еще больше? Он взглянул на телефон и замер, когда понял, какой день начался. Было 21 апреля — день смерти Роджера. Прошло три года не только со дня смерти ведьмака, но и с того дня, как он взял на себя заботу об Атенаис. Три года. Три долгих года, полных опасностей, угроз, переездов и… светлых. Да, эти три года были для него самыми светлыми за последнее столетие. Атти обладала удивительной способностью освещать все вокруг, словно солнце. Ее радость, доброта, энтузиазм, все это делало жизнь Элайджи более разнообразной, не такой кровавой и темной, как до нее. Вампир ностальгически улыбнулся. Сколько же всего случилось за три года.       Три года назад       Он мог аплодировать и хвалить самого себя. После двух долгих месяцев с аварии, Атенаис наконец вернулась к жизни. Если в первые недели она дрожала при каждом шорохе и с ужасом смотрела на него, обращаясь исключительно на вы, то в третью неделю попросила объяснений по поводу ее происхождения, а потом потихоньку даже стала есть на кухне. Менее чем неделю назад, он впервые вышел в город с девочкой. Атенаис опасалась, что она не сможет контролировать свою жажду, но Элайджа лучше знал, что она справиться. Он наблюдал за ней эти два месяца и был уверен, что у нее все получится. Она сильна, гораздо сильнее, чем она думает. И нашел к ней правильный подход. Девочка любит рисовать, буквально обожает искусство, и Элайджа подарил ей альбом для рисования с карандашами. Он с интересом наблюдал, как Атти рисовала в кафе, поедая свой кусок торта. Она стала чуть счастливее. И вот они гуляли в парке, и Атти задавала тысячу и один вопрос, пока они шли по длинным аллеям.       — Сколько лет Торонто?       — Он был основан в 1793 году, — ответил Элайджа.       С минуту повисла тишина, потом продолжились вопросы.       — Сколько тебе лет, между прочим?       Он посмотрел на нее несколько удивленно. Интересно, откуда у нее такие вопросы?       — Более тысячи.       — Ого, ты старый, но выглядишь не старше 30.       — Приму это за комплимент, — с тонкой иронией сказал вампир.       Девочка начинала его забавлять, ее любопытство не раздражало, наоборот, стало интересно, что она думает.       — Ты любишь собак или кошек?       — Какая разница? — немного озадаченно спросил Элайджа.       — Как какая разница? Ты заботишься обо мне, я буду жить с тобой еще несколько лет, конечно, я хочу знать больше про тебя.       Собаки? Кошки? Кто в здравом уме посмеет задавать подобные вопросы первородному вампиру? Точно, Атти вряд ли до конца понимает, что означает репутация первородного вампира и вообще какие вампиры бывают.       — Я больше отдаю предпочтение собакам.       — Да? Я тоже люблю собак! Когда я был маленькой, я даже принесла домой щенка с улицы, но отец выгнал его, сказав, что у него блохи. — Пауза длиться ровно десять секунд. — Почему только я задаю вопросы, ты действительно не хочешь ничего узнать обо мне?       — Я и так о тебе почти все знаю, сладкоежка, — заметил Элайджа.       — Например?       Ей не было равных в упрямстве. Интересно, она просто ребенок или такой у нее характер?       — Например, я знаю, что ты любишь рисовать, любишь сладкое и терпеть не можешь запах лилий… Ах, да, и ты боишься грозы.       — Я не боюсь грозы, — яростно отрицала Атти, и на его насмешливый взгляд она уступила. — Ладно, может быть, немного, но это секрет!       — Я никому и не скажу.       На ее лице расцвела веселая улыбка. Как мало ей нужно для счастья, только ответы на вопросы и белый лист перед ней. Это будет не так уж сложно.       Это было одно из его любимых воспоминаний. Атти недолго оставалась ребячливой, после того случая с ковеном она внезапно повзрослела. Да, она все еще задавала вопросы, она все еще счастливо улыбалась, но она была уже не та. В ней что-то сломалось.       До его слуха донесся звук скрипа окна. Неужели он забыл открытое окно? И тут он услышал ритмичное, медленное биение сердца Атенаис. Она уже спит? Дверь в комнату девушки была открыта, и чувствовалось сквозняк. Элайджа тихо вошел внутрь. Атти уснула в платье, а окно было открыто. Он с неодобрением покачал головой. Когда она научатся закрывать окна на ночь? Через секунду вампир оказался у окна и закрыл его. Он дернул шторы, чтобы солнце не разбудило Атти утром. Нашел одеяло и укрыл ее. Замерзнет же. Вроде ужасающий всемогущий гибрид из легенд, ужас всех ведьм земли, но за ней нужно присматривать чтобы не истощила себя магией, чтобы не потеряла контроль, чтобы не забыла есть и спать. Какой из нее монстр? Она — маленький луч света, вот и всего. Его взгляд остановился на брошенной книге и выпавшем из нее листе. Диагностическое и Статистическое Руководство по Психическим Расстройствам? То есть? Он положил книгу на тумбочку и разобрал ее почерк. Его удивление росло по мере того, как он читал строки.       Шизофрения — слуховые галлюцинации, бред, нарушение мышления и речи.       Биполярное расстройство — галлюцинации слуховые (???), депрессия, резкие перепады настроения.       Что это значит?