disguised truth

Не то, чтобы Рик потерял счёт времени за работой — хотя стоит отдать должное, ведь так погружаться в дела может далеко не каждый человек, — а скорее всего неосознанно не обращал внимания на то, что происходило вокруг него. Он не слышал, как неподалёку громко и весело щебетали различные птицы откуда-то из глубин кроны деревьев; не ощущал, как дул мягкий летний ветерок, приятно щекоча лицо и игриво переплетая пряди его собственных голубых волос, которые и без того нуждались в расчёске; не замечал, как изредка, но назойливо слепят глаза яркие лучи дневного солнца, нет. В этот момент всё внимание и сосредоточенность Санчеза были направлены исключительно в своё новое изобретение, масштабный синий чертёж которого висел прямо на стене гаража, а некоторые лишние детали от него были разбросаны почти по всему столу. Сидя для удобства на стуле, учёный с усердием вкручивал в резьбу последнюю гайку, которая отделяла его от восторженного осознания, в этот раз вполне возможного, успеха своей разработки. Конечно, это была далеко не первая попытка: многие из них заканчивались полнейшим провалом и зря потраченными деталями напару с нейронами в мозге, но оно того стоило. Рик считал, что каждое его поражение — это очередной новый стимул к достижению своей цели, которая не только открывала ему бесконечные возможности, но и окончательно развязывала руки в познании Вселенной. Просто… в этот раз он должен учесть все свои ошибки предшествующего опыта. Тогда все точно получится, вот увидите. Наконец, гайка послушно встаёт на место, и глаза Санчеза тут же вспыхивают нетерпеливым, но ярким огоньком. Он резко вскакивает со стула, попутно забирая со столешницы свою пушку, больше похожую на какой-то навороченный пулемёт из киберпанковской игры, и, лицом повернувшись к стене по левую руку и не теряя ни минуты, нажимает на спусковой крючок. Напротив появляется сначала один небольшой голубой портал, а затем и другой, полностью ему идентичный. Они слабо искрятся молниями, хотя это не особо пугает парня. Да и в целом неудивительно, почему же они были именно голубыми, ведь этот цвет явно преобладал в образе и внешности Рика. Кажется, что в этот момент в нём, как у ребёнка во время просмотра какого-нибудь фильма или очередного развлечения в виде игр, бушует море эмоций, которые стремятся вот-вот вырваться наружу, но он послушно держит их внутри, позволяя себе лишь легко улыбнуться. Учёный кладёт пушку обратно на стол и спешно тянется во внутрь полов своего лабораторного халата, выискивая там специально заготовленное яблоко, а после бросает то в один из открытых порталов, мгновенно замирая на месте. Его сердце пропускает несколько волнительных ударов в одно время с истечением тех секунд, которые успели показаться Рику вечностью, прежде, чем его вновь посещает чувство неудачи. Вылетая уже из соседнего портала, яблоко превращается в подгоревший ошмёток, которым легко мог бы стать и сам учёный. Некогда счастливая улыбка сменяется грустью и очередным разочарованием в себе, а брови печально сводятся к переносице. Нихуя у него, видимо, не получится. Парень с какой-то особенной тяжестью вздыхает, поворачиваясь обратно к своему изобретению, которое теперь хочется с ненавистью бросить об стену. Столько потраченного впустую труда, который ему вообще ничем не окупится. Если, конечно, не считать похвалу дочери и жены, но они в этом и не понимают толком ничего, что уж говорить о малышке Бет, а потому и не могут разделить всех искренних эмоций Санчеза. От этой мысли на душе становится ещё хуже. Внезапно позади слышится необычный и явно незнакомый Рику шум, на который он с настороженностью оборачивается. Грусть, заполнившая все эмоции и мысли парня, сняло как рукой, ведь каких же масштабов был его шок, когда учёный увидел, как из появившегося из ниоткуда зелёного портала вышла практически идентичная его копия. — Так-так-так… — загадочно начинает тот, довольно ухмыляясь. — Неужто это мы? Санчез готов был прямо здесь и сейчас признать себя сумасшедшим, ну или в крайнем случае свалить всё на свой кратковременный сон за последние несколько дней, проведённых за разработкой портальной пушки. Ведь как ещё объяснить то, что сейчас происходило прямо перед ним? Учёный напряжённо впился пальцами в стол, на который до этого опирался, с открытым ртом неотрывно глядя на версию себя напротив, только куда более брутальную и в то же время загадочную. — Знаешь, что хуже всего в изобретении телепортации? — этот вопрос явно был риторическим. Этот Рик решительно двинулся в сторону растерянного парня напротив, довольно быстро преодолевая расстояние между ними и полностью игнорируя молодого Рика, и с неоднозначной улыбкой на лице подошёл вплотную к его изобретению. Рядом стоящий Санчез всё ещё пребывал в состоянии шока, но всё-таки сумел найти в себе силы, дабы отойти от этой своей странной и совсем не внушающей доверия версии немного в сторону. — Ты вдруг можешь перемещаться по всей галактике, — в том же духе продолжает он, теперь уже перехватив в свои ловкие руки огрызки испепелённого яблока, — и первое, что ты узнаёшь, что ты изобрёл телепортацию позже всех. Рик в тёмном немного изменился в лице, на секунду меняя его на более серьёзное и немного даже недовольное. Но спустя новый вздох непонимания всего происходящего со стороны C-137, всё возвращается на свои места, сопровождаясь подкинутым в воздух фруктом. Точнее говоря тем, что от него осталось. — К счастью, скоро ты изобретёшь кое-что во много раз мощнее, — было ощущение, что чужому удовольствию не было предела, и Рика это начало не на шутку беспокоить. — Что же? Этот Рик вовсе не спешил сбрасывать занавес загадочности не только с собственной личности, но и того, что хотел показать ещё совсем молодой версии себя, пережившей за последние минуты чуть ли не всё возможное дерьмо. Он решил выдержать небольшую театральную паузу не то для того, чтобы заставить учёного нервничать ещё больше, не то ради собственного высокомерия, которое присуще, пожалуй, каждому Рику в этой Вселенной. И скорее всего, действовал он в тот момент именно со второй мыслью, которая неосознанно заставила его усмехнуться. Санчез потянулся к своему поясу, ассиметрично свисающему на собственных бёдрах, на котором был специальный отсек, похожий на кобуру у копов. Только вот показался оттуда вовсе не пистолет, а настоящая портальная пушка. Та самая, над разработкой и воплощением которой в жизнь Рик трудился целыми днями, а порой и бессонными ночами. Некий заветный плод, который теперь предстал перед ним наяву. В тот момент можно было слышать, с каким именно стуком о бетонный пол рухнула челюсть C-137. Он завороженно смотрел на пушку, так, словно это было нечто запретное и в то же время безумно привлекательное, не в силах оторваться и сказать что-либо ещё. — Представь: ты можешь делать что угодно, а потом отправиться во время, где ты этого не делал, — Рик подошёл к своей земной версии чуть ближе, вновь делая лицо серьёзным и как можно более убедительным. — Представь: ты сможешь отправиться в любое место и время, и никто не сможет тебя остановить. — Звучит одиноко, — пожимает плечами и неуверенно отворачивает голову чуть вбок младший. — Одиноко? Чувак, у тебя есть ты. Бесконечный ты! Это вечеринка нон-стоп, на которой единственный нормальный для нас человек является каждым гостем. Санчез эмоционально вскидывал руками во время своего рассказа, пытаясь таким образом повлиять на мнение молодого себя, которым движет лишь наивная вера в скорый успех и любящая семья. Тот лишь коротко фыркал и с сомнением хмурился, порой и вовсе отводя свой взгляд голубых глаз в пол, очевидно, не желая смотреть в чужие глаза напротив. Тем не менее, он уже был уже не так напряжён рядом со своей альтернативной версией, но всё ещё ощущал недоверие. Это немного раздражало появившегося здесь ради одной только цели Рика, но всё же казалось милым. — Думаешь, круто быть самым умным на земле? — он выставил на учёного свой указательный палец, явно акцентируя внимание на то, что он говорит именно о C-137. — Когда мы подарим тебе эту технологию, ты станешь умнейшим созданием в любой из мыслимых вселенных! Бесконечный Рик. Бог. — Хах, откажусь пожалуй, — уже развернувшись к тому спиной, спокойно ответил Санчез. Рик был в замешательстве, а его удивлению не было предела. Он точно не ослышался? Этот надменный молодой парнишка только что отказался от совершенно бесплатного и очень даже выгодного предложения, способного изменить всю его дальнейшую жизнь? Разве не это было целью его последние несколько лет? Тогда какого чёрта он вообще себе позволяет? — Ч-что, прости?.. Бро, Рики от такого не отказываются, — уголок его губы нервно дёрнулся. — Кем ты себя возомнил? — Риком другого типа, наверное. Учёный ласково улыбнулся, устремив свой взгляд теперь уже на собственное изобретение, все ещё покорно лежащее на столе. Теперь ему показалось, что всё это вовсе не имеет никакого смысла, ведь зачем создавать это, если оно будет делать тебя одиноким и несчастливым? Да и терпеть ещё сотню таких, как он, возле себя парень вряд ли сможет, а путешествия по измерениям ему рано или поздно наскучат, как и наука. Да и к тому же, у него есть жена и ребёнок, которых он безумно любит и не хочет оставлять одних. Рик напротив с раздражением сомкнул челюсть чуть ли не до скрежета в зубах, стараясь сдержать себя от излишних действий, адресованных только лишь его молодой версии, а именно чужому лицу. Его кулаки нервно сжались и мелко задрожали, пока всё тело стремительно вскипало от злости. Клон сделал ещё несколько уверенных шагов к земному Рику, сокращая и без того небольшое расстояние между ними до минимума, положил свои руки тому на плечи и практически прошипел в испуганное лицо напротив: — Ради всего святого, не будь ты таким… Внезапно послышались чьи-то скорые и осторожные шаги, довольно быстро приближающиеся к двери, и оба Рика синхронно повернулись в их сторону — один все так же испуганно, другой куда более раздражённо. — Блять! Мужчина резко отлип от своей будущей жертвы собственного гнева, возвращая столь необходимое сейчас расстояние между ними, и в спешке нажал на несколько кнопок своего наручного браслета. Не прошло и секунды, а он буквально растворился в воздухе, как понял сам учёный, становясь невидимым. Ручка двери чуть заскрипела, но всё же поддалась руке девушки, и в гараж с восторженным видом заглянула Диана, устремляя глаза на своего возлюбленного, что в смятении оглядывался вокруг себя. — Я слышала научно-фантастические звуки пару минут назад, — она лучезарно улыбнулась и, закрыв за собой дверь, подошла ближе к Рику. — Ты совершил прорыв? — Оу, ну… типо того, — он довольно быстро пришёл в себя и мило ей улыбнулся, чтобы не вызвать лишних подозрений, а затем с нежностью переплёл чужие тонкие пальцы со своими. — Просто хорошенько взглянул на себя… Рик ненадолго разъединил их ладони, чтобы снять с себя лабораторный халат, а затем, вновь мельком осмотревшись вокруг, с той же нежной улыбкой прикоснулся к мягким и аккуратным рукам Дианы. — И подумал, что вся эта наука не оправдает себя. В этот миг парень почувствовал, как чья-то рука довольно больно ущипнула его куда-то в области спины, и учёный еле удержался от ругательства, которое могло быть обращено к одному лишь человеку в этом помещении, что был скрыт от чужих глаз. Рик прекрасно понимал, что тот наверняка пришёл в бешенство от его слов, но и ему вообще-то было довольно трудно мужественно подавить своё болезненное «ай». В его мимике на секунду проскочили злость и раздражение, но заметив на себе уже чуть обеспокоенный взгляд блондинки, Рик лишь шумно выдохнул, мысленно посылая этого клона-мудака куда подальше. — Что ж, тогда давай я приведу Бет и мы вместе сходим за мороженым? — Диана, это последняя отличная мысль, которая родилась в этом гараже, — Санчез немного наклонился вперёд и нежно поцеловал её. — Тогда я пойду собирать Бэт, — девушка напоследок поцеловала его в щёку, а после, чуть нехотя отпустив чужие руки, направилась в сторону выхода из гаража. — Жди нас здесь через 10 минут! — Конечно… — учёный расплылся в счастливой улыбке, полностью расслабившись от тёплых прикосновений Дианы, и только в самый последний момент вспомнил, что он здесь не один. Вот только даже после ухода Дианы этот Рик не спешил появляться на глаза младшему. Парень вновь стал настороженно смотреть по сторонам, практически вглядываясь в пустоту с надеждой заметить что-то странное или неестественное, и со стороны и правда могло показаться, что он сошёл с ума. Хотя, кто знает, после всего произошедшего с его сознанием и правда могло произойти всё, что угодно. Но на этот раз его уже не ущипнули, а больно ударили в плечо и после с силой толкнули со спины, тем самым заставляя земного Рика упереться поясницей в стол и всё же издать недовольный вскрик. — Тоже мне… неженка, — с усмешкой прыснул в двойника Рик в тёмном, буквально прожигая в том дыру своим негодущим взглядом. — Ты заслужил это, поэтому можешь сказать ебучее «спасибо» своему языку, который говорит быстрее, чем думает твоя голова. — А что я сказал не так? — Санчез, топорша лицо, осторожно потёр место удара свободной рукой, замечая, что Рик напротив вновь начинает приближаться к нему. — И вообще, почему ты всё ещё не ушёл? Я вроде как ясно дал понять, что отказываюсь… — Это дал понять вовсе не ты, а твои тупорылые эмоции, делающие из тебя тряпку, — он раздражённо потёр переносицу указательным и большим пальцем, когда остановился практически вплотную к парню. Земной Рик поджал губы и нахмурился. Как бы он не хотел это признавать, но в какой-то степени этот клон был прав: иногда Рик и вправду совершал или же говорил необдуманные вещи в связи с небольшим опытом жизни и давлением эмоций. Но как бы то ни было, оставаться и дальше в компании этого «чудесного» человека, а именно до боли в груди бесячей версии себя парень не горел совершенно никаким желанием. Санчез упёрся своей худощавой рукой в грудь напротив, тем самым пытаясь отодвинуть от себя эту настойчивую тушу, которой только и оставалось намерено ещё сильнее наваливаться вперёд. — Я больше не собираюсь это выслушивать. Вали отсюда, пока я сам от тебя не избавился, — Рик всё же смог со злостью оттолкнуть от себя свою альтернативную версию, фактически выскальзывая из-под него и отходя подальше в сторону. Он был так же зол, просто не хотел показывать этого. Послышался громкий и вовсе не наигранный смех, который вдруг поразил Рика в тёмном наповал. Это немного смутило недалеко стоящего учёного, что уже собирался уходить, но в самый последний момент решил остановиться. — Ты угрожаешь… мне? — очередной приступ смеха, который заставляет этого Рика согнуться пополам. — Ты себя… ха-ха, ты себя вообще видел? Ах, да, я и забыл, что ты раз в сто покруче меня будешь, как минимум в изобретениях, ха-ха! C-137 на какое-то время накрывает жуткая обида и неловкость от чужих слов, безусловно, ранящих не хуже какого-нибудь оружия, и он вновь смущённо поджимает и без того тонкие губы, лишь бы не сказать чего лишнего, за что его могли бы опять высмеять. Лучше уж поспешить убежать из того места, где на тебя собираются опрокинуть целый чан дерьма, чем продолжать стоять и выслушивать всё это. Так, быть может, ты и не останешься при своём достоинстве, но как минимум душа твоя будет хоть немного спокойна. Так Рик и поступает. Подойдя к рабочему столу, Рик глазами разыскал там ключи от машины и, положив их в карман собственных брюк, направился к двери. — Э-эй!.. Куда ты уходишь? — наконец спохватился некогда умирающий со смеху Рик, вновь сделавшись серьёзным. — Мы вообще-то ещё не закончили! В-вернись, Рик! Он сорвался со своего места и побежал прямо за младшим, но в самый последний момент входная дверь захлопнулась прямо перед его лицом. Через небольшое стеклянное окошко наверху ему выразительно показали средний палец и одними губами прошептали: «иди нахуй». — Сучка… — в тон ему прошипел Рик в куртке. Он издал какой-то крик души, больше переходящий в полустон, и для большего эффекта яростно топнул ногой о пол, пытаясь выплеснуть всю свою злость одним только ударом. Санчез совсем не ожидал, что ему попадётся такой самоуверенный, так ещё и настолько упёртый Рик, и это как никогда выводило из себя. Конечно, можно было предположить, что всё так и случилось бы, ведь, как сказал ему сам парень, он «Рик другого типа», но мужчина до последнего надеялся, что и эта версия не особенно будет отличаться от остальных. Как же он ошибся. — «…наука не оправдает себя», ага, как же, — проговорил он мысли вслух, подойдя к рабочему столу, — пиздабол. Его ловкие руки довольно быстро нашли все нужные предметы, и спустя уже несколько мгновений Рик своим не особо каллиграфическим почерком вывел на оторванном куске бумаги пару слов. Они не несли в себе что-то невероятно важное или оскорбительное, нет — всего лишь были очередной насмешкой и намёком, что теперь C-137 так просто не отделается. Оставив своё послание на столе, Санчез недовольно хмыкнул. Он не знал и даже близкого представления не имел, чем это может закончится. Ему в целом не очень-то хотелось и дальше нарушать спокойную и счастливую жизнь молодого Рика своим присутствием, но это было его миссией, долгом, который он просто обязан был успешно выполнить. Даже ценой собственной жизни. Как только Рик вернулся в реальный мир из глубин своих рассуждений, он, не желая оставаться тут ни одной лишней минуты, достал из отсека портальную пушку. Выстрелив перед собой и открыв зелёный портал, мужчина напоследок окинул серьёзным взглядом свою записку, всё так же мирно лежащую на столе, и наконец растворился в новом измерении.

***

Бет, уже полностью одетая в милый голубой комбинезончик и розовую футболку, сидела на полу своей комнаты, что был устлан мягким ковролином, и играла с недавно купленными куклами, пока мама собирала что-то перед их семейной прогулкой. Диана и Рик (а в особенности он, потому как не пришлось модифицировать старые игрушки дочери в очередные пугающие орудия для убийств) были безумно рады, что дочь так радостно приняла эти игрушки и стала уделять им чуть ли не все свободное время, более не тревожа родителей и давая им побольше побыть наедине. Хотя бывали случаи, когда даже игрушки не спасали от внезапного появления Бет в их спальне. В любом случае, сейчас главное было не это, а то, что малышка услышала, как её зовет мама. Девочка оторвалась от игры и быстро вышла в коридор второго этажа, остановившись прямо напротив комнаты родителей. — Бет, солнышко, позови папу, он мне очень нужен, — на просьбу мамы Бет одобрительно кивнула и скорее побежала вниз, чуть даже не споткнувшись на ступеньках. — Папа! — негромко кричала она, пока осматривала каждую комнату в доме. — Папа? Наконец, она подобралась ко входу в гараж, куда Рик не разрешал ей заходить без него. Но Бет нужно было найти отца, ведь об этом её попросила мама, которая явно нуждалась в его помощи, поэтому другого выбора не было. Она встала на носочки и потянулась к ручке двери, решительно дёрнув за неё, но, к её удивлению и разочарованию, она не поддалась. Раз эта дверь закрыта, значит, должна быть открыты гаражные секционные ворота — папа всегда оставляет их открытыми днём. Бет быстро добежала до входной двери и, преодолев и её, выбежала на передний двор, через который и можно было подобраться к гаражу. Девочка вприпрыжку зашла внутрь, и вместе с ней в помещение проник игривый ветерок, что зашелестел стопками бумаг и чертежей. — Папочка? Ты тут? — уже более нейтрально спросила она, проходясь от одного угла к другому. Она расстроенно хмыкнула из-за того, что так и не смогла разыскать папу, и собиралась было возвращаться обратно к маме, но внезапно прямо к ней в ноги упала чуть потрёпанная бумажка с текстом, написанным почерком её отца. Бет заинтересованно нагнулась к нему, пытаясь узнать их смысл. «Посмотрим, надолго ли тебя хватит» — с небольшим усердием и проговариванием по слогам прочитала она, вопросительно разглядывая бумажку в руках и вовсе не понимая, что папа имел ввиду. Как бы то ни было, малышка не придала этим словам значения и пожала плечами, но всё-таки забрала обрывок с собой. — Прости, я не нашла папу… — она грустно поглядывала на бумажку, из которой сейчас делала самый маленький для запуска самолётик. — Ничего страшного, я уже справилась сама, — Диана мило улыбнулась дочке, забирая ту на руки и тоже устремляя свой взгляд на игрушку в ее руках. — Что это у тебя, солнышко? — Я нашла это у папы в гараже и сделала самолёт. Девушка внимательно осмотрела бумажный самолёт, на крыльях которого отчетливо виднелись слова, написанные Риком. Она хотела было целиком развернуть конструкцию, дабы прочитать написанное её мужем, но в это же время с улицы послышался сигнал их автомобиля. Диана встрепенулась, поудобнее подхватывая Бет под бёдра. — Ох, а вот и папа. Пойдём, заодно покажешь ему свой самолётик, — малышка радостно улыбнулась. Жаль только, что самолёт был запущен ею раньше, чем к нему успел прикоснуться сам Рик, а затем и вовсе подхвачен потоком ветра, который уносил его как можно дальше от их дома. Видимо, учёному не суждено будет знать, что к нему совсем скоро нагрянет беда, и далеко не одна. Только в этот раз он от неё не избавится.