Лили и её отец

Гладос внимательно следила за тем, как Лили подходит к очередной комнате, как вдруг сразу из нескольких мест раздались аварийные оповещения. — Внимание! Серьезные повреждения западного и южного крыла! — голос диктора прогремел так неожиданно, что она вздрогнула и огляделась. Камеры? Странно, все или выведены из строя или просто черные экраны, ничего не видно. В непосредственной близости от сборочных турельных цехов… Господи, сколько же этих повреждений? Кто всё это сделал? — Внимание! Угроза обрушения малых несущих конструкций здания. Все двери, ведущие в аварийный участок, автоматически заблокированы. Персоналу и обслуживающим модулям просьба не предпринимать попыток проникновения в опасную зону до устранения неполадок! Система пожаротушения активирована… — Кто мог это сделать? — и тут Гладос окатило холодом, — ЧЕЛЛ…

***

Лили уже собиралась пройти на очередное испытание, как вдруг откуда-то издали раздался приглушённый грохот, всё вокруг дрогнуло, а свет под потолком пару раз мигнул. — Это часть испытания? — прищурилась девушка, — чёрт! Новая, более сильная ударная волна сильно пошатнула комнату и Лили, не удержавшись, упала на пол. — Ой! Ай-ай-ай-ай-ай! — раздались за стеной крики попадавших турелей, смешанные с беспорядочными выстрелами. — Да что происходит? — Лили поднялась и проверила пушку — не сломалась ли? Нет, вроде цела. — Эй, ты! — девушка задрала голову повыше, — ты что там, чихнула что ли? Или это твой очередной сюрприз? Тишина. — Эм… будь здорова? Ау? Даже про мою бошку шутить не будешь? — на всякий случай спросила Лили. Ни звука. — Ладно, просто чтобы ты знала, я в своё время два года пробегала в тишине и на игнор не обижаюсь! Молчание. — Ну и чёрт с тобой! И она направилась к турелям: — Дурацкие белые стены, глаза уже болят. Хоть бы разнообразие какое! Могли бы хоть раз жёлтые там сделать или розовые… Тупые учёные!

***

Лифт приехал прямо к дверям в главный зал. Найджел вытолкнул Челл и, держа за волосы, повёл перед собой вперёд. — Она убьёт тебя, вот увидишь! — с ненавистью и слезами сказала девушка. — Посмотрим, — злорадно прошипел модуль и, ощутимо дёрнув её, толкнул дальше. Белые двери разъехались, открыв круглый панельный зал. — Гладос! — почти крикнула Челл. Она обернулась, сощурив жёлтый глаз. — Я привёл, как и обещал, — мрачно буркнул Найджел и презрительно бросил девушку на колени, — что я вам говорил! Смотрите, что она уже наделала! — Нет!.. — вскрикнула Челл, — я ничего не взрывала, это он! Гладос чуть опустилась, вглядываясь заплаканной девушке в лицо. — Ты же знаешь меня, — прошептала Челл, — я пришла не за этим… — А вот это тогда что? — Найджел бесцеремонно сунул ей руку в капюшон куртки и извлёк черный шарик, — смотрите, бомба! — Нет!.. — Челл зло обернулась к нему, — откуда?! Да когда это люди взрывчатку в капюшонах носили?! Ты подложил! Она посмотрела на Гладос. — Пожалуйста… Я сама хотела прийти к тебе, получила радио для Лили, ты сказала, что я должна с тобой поговорить и тогда ты отпустишь её отца! Мы здесь только за ним, слышишь? Мы уйдём, как только найдем его! Гладос растерянно молчала. Жёлтый огонёк зрачка метался вправо-влево, глядя то на девушку, то на Найджела. — Вы же знаете, что людям верить нельзя, — спокойно подал голос модуль, — или вы забыли, сколько всего они вам сделали, особенно она? А если бы я не успел поймать её? Сколько ещё всего было бы разнесено! — Нет! — почти взвыла Челл, пытаясь подобраться ближе к Гладос, — зачем мне это делать, зачем?! — Сожгите её, как планировали, — прищурился Найджел и кивнул на приоткрытую печь в другом конце зала. — Что? — Челл пробрал мороз, — нет… Нет, мы же не… Мы же разошлись не врагами! — Внимание! Частичное повреждение северного крыла и хранилища испытуемых! — разнёсся из динамиков голос диктора, — просьба ремонтным модулям прибыть на место происшествия! — Ты что, ещё и другие места заминировала? — спросил Найджел. — Заткнись, это всё ты! — огрызнулась Челл и затравленно перевела взгляд на Гладос, — пожалуйста, пожалуйста!.. Ты же знаешь, что я бы этого не сделала! Гладос молчала, только тревожно попискивали приборы где-то наверху. — Не вижу смысла оставлять её в живых, — холодно сказал модуль, — куда бы такого человека не засунуть, он найдёт выход и начнёт всё заново. Положите этому конец. Я напоминаю, что все эти взрывы произошли в непосредственной близости от местонахождения Верджила и других мятежников. Это лишь подтверждает, что все они заодно. Вам ещё с ними разбираться, я бы не советовал медлить и терять время на Челл. — Не слушай его… — взмолилась девушка, — ты же знаешь!.. — Знаю, — вдруг сказала Гладос и, на миг зажмурившись, подняла голову, — мне жаль, Челл. В тот же миг белый манипулятор на тросе спустился сверху и, взяв девушку, поднял её в воздух. Найджел торжествующе зажмурился. — Нет! — Челл бесполезно задергала ногами, — он врёт тебе!.. Всё из-за него! Он сам рассказывал!.. — Я не стану тебя убивать, — вдруг вкрадчиво перебила Гладос. — Стоп, что? — шепотом переспросил Найджел. — …но то, что случилось сегодня, ровно как и пережитые мной давным-давно по твоей вине ужасы слишком велики, чтобы позволять тебе и дальше свободно перемещаться по комплексу, — закончила Гладос, — активировать камеру 77306F5 в криохранилище! В стене отодвинулась панель, открывая зев широкой прозрачной трубы. — Мне очень жаль, — повторила Гладос. И разжала пальцы манипулятора. Челл с криком полетела вниз, отчаянно пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, но стенки трубы были гладкими, как стекло. Вокруг мелькали панели, стены, залы Aperture, другие трубы, по которым проностлись турели и кубы, всё неистово вертелось и кружилось, а Челл неслась посреди этого и вопила, уже не зная, зачем. — Ты обещала! Отпусти Лили! Отпусти её отца, слышишь?! Гладос! Гла-а-а-до-ос!

***

— Знаете, это не совсем то, что я ждал, но всё равно очень мудрое решение, — заметил Найджел. — Замолчи… — устало сказала она, — убирайся немедленно. И постарайся не попадаться мне на камеры в ближайшее время. — Я что-то сделал не так? — прищурился модуль, — я не поймал опасную испытуемую и не привёл её к… — Я сказала УБИРАЙСЯ! — вдруг не своим, металлическим, разорванным помехами голосом прорычала Гладос и весь зал на секунду мигнул красным. Найджел аж осел на пол. — Прочь, — коротко приказала она и отвернулась, — сейчас же. — Как… будет угодно, — кивнул он и, поднявшись, поспешно покинул зал. Спустившись на лифте и пройдя несколько коридоров, в которых уже чувствовался запах дыма из разрушенных помещений, Найджел добрался до своего офиса и, войдя, довольно хмыкнул: — Ну что ж, парни, всё прошло успешно! Этих двух я худо-бедно разъединил, пусть и не совсем так, как планировал. А что у вас? — Рации готовы, — откликнулся Эго. — Крепление на стену и трос уже в нужной комнате, солнце, — кивнул Радужный. — Портальная пушка… — Найджел открыл небольшую нишу в стене и достал коричневое портальное устройство, — старая, но есть. — Все остальное вроде тоже готово, — Эго нервно передернулся, покосившись на уж очень довольного Радужного. — Прекрасно, тогда идёмте, — кивнул Найджел, — берите рации и идите в комнату. Я поднимусь на поверхность с аппаратом, установлю его на площадку. Вы бы знали как нам повезло, дурак сейчас парит практически над нашим комплексом! Так, потом я вернусь к вам, поставлю портал в комнату и пойду назад, к дрону, установлю на него портальное устройство и начнём запуск. Помните, что я вам говорил насчёт лучшего будущего? — Что нам самим его нужно делать? — подал голос Эго. — Почти, — хохотнул тот. — Ну да, сам знаю, что я хорош, — негромко усмехнулся блестящий модуль но, увидев взгляд Радужного, поспешно схватился за рацию и направился к двери.

***

Дым и пыльная завеса в офисе рядом со сборочным турельным цехом постепенно рассеивались, открывая множество обломков, дыр в стенах и полу и разбросанной мебели. Здесь царила мертвая тишина, изредка нарушаемая непонятным поскрипыванием или попискиванием. В какой-то момент где-то в глубине всего этого хаоса, за громадным куском бетона что-то завозилось. Крепкий деревянный стол, наполовину заваленный обломками, немного пошевелился, из-за чего пара бетонных булыжников скатилась на пол. А ещё несколько минут возни и потрескивания спустя железная коричневая рука вырвалась из-под завалов, вцепилась в стол так, что пальцы до половины вошли в треснувшее дерево, и с усилием вывернула его назад. Из-под стола выполз Верджил — местами почти серый от пыли, а местами почерневший от огня. — Подъём, коллеги, — мрачно процедил он, — время надирания чьей-то модульной задницы.