Лили и её отец

Турели в главном зале сидели, лежали, стояли и даже валялись. От скуки. Никаких приказов от Гладос не поступало, так что приходилось торчать в одном помещении. От ничегонеделания они уже совсем опухли и сейчас пытались придумать хоть что-то, чем себя занять. Одни напевали нехитрые песенки вместе с Примадонной (той самой толстой турелью), другие катались по полу, пытаясь изобразить что-то вроде брейкданса, третьи прыгали друг по другу, а четвертые строили сами из себя живые пирамиды и играли на них в «Царя горы». В принципе, всё проходило очень даже неплохо до того момента, когда в зал стремглав ворвалось два модуля — Эго и Радужный. При виде последнего турели переполошились, как куры на насесте — запищали наперебой, раскрыли пушки и так густо облепили его точками прицелов, что Радужный стал казаться красным. — Вот повезло же тебе, а! — прорычал он, обращаясь к Эго и зкрывая рукой глаз, — ненавижу вас… — На помощь! — Что-то не так! — Я не такая! — Помогите! — слышалось со всех сторон. — Так, мы уже на месте? — поинтересоваться Эго, — Ра… Радужный, ты где? А, вот, нашёл, извини. Он нашарил рукой впереди и внизу что-то гладкое. — Стой, это твоя нога? Или плечо, я не понимаю, ты разве такой низкий? — НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! — вдруг ощерилась турель и щёлкнула пушками. — А-а-а!.. — перепуганный модуль отпрыгнул, кинулся назад, пытаясь убежать, но вместо этого врезался в очередную турельную башню, из-за чего несчастные роботы с паническими воплями завалили его с головой. — Помогите! — пискнул Эго почти одновременно с турелями. — Это становится забавно… — хихикнул Радужный, глядя на часть главного тела Гладос, висящую посреди зала, как трон, — интересно, как скоро придёт Най… — ОЧЕНЬ СКОРО! — внезапно раскатился по залу голос модуля. Эго с Радужным обернулись (хотя первый скорее высунул голову из-под очередной турельной тушки) и вытращились на искрящего, грязного, подергивающегося модуля с косящим глазом и когтями, ведущего перед собой бледную, окровавленную Лили. В глазах измождённой девушки стояли слёзы, она часто дышала и жмурилась от боли, когда когти конвоира сильнее сдавливали её запястья. — Подержи, — бросил Найджел Радужному и кивнул на Лили. Модуль с усмешкой направился к пленнице, сжавшейся ещё сильнее и глядящей на него дикой птицей. — Кажется я говорил, что мы увидимся снова, — нежно произнёс Радужный, перехватывая руки девушки и прижимая её к себе, — как дела, красотка? Лили не находила в себе сил отвечать. Огромными глазами она смотрела вокруг, на турели, словно моля о помощи. Но турели слушали только Гладос, а сейчас её не было рядом, чтоб приказать им защитить испытуемую. Найджел подошёл к «трону» и забрался на него. — Прекрасно! — провозгласил он, — закинув ногу на ногу, — теперь остаётся ждать королеву и переворот будет завершён. Да, Эго. Ты молодец. Я не думал, что ты доберёшься. — Погоди, что? — вздрогнул он. — Вы все, — модуль наполеоновским жестом обвёл рукой зал, — станете свидетелями начала новой эры в науке. Когда Aperture Science будет под моим контролем, я подниму науку туда, куда её не поднимал никто! Со мной она взлетит, прорвёт облака и устремится в стратосферу, к пику своего развития!.. — Да, только комплекс будет лежать в руинах! — вдруг прервала его Лили. — Что? — Найджел медленно опустил руки, слез со своего места и пошёл к ней, — что-что-что? Повтори-ка, я не расслышал. Лили часто дышала, чувствуя, как ледяные пальцы Радужного сдавили её сильнее. Найджел неумолимо приблизился, навис над ней и сощурил глаз до нехорошей щели. — Ну, что же ты замолчала? Страшно? — Слушайте все, — Лили с усилием подняла голову, — особенно вы двое, недоумки! Эго и Радужный вздрогнули. — Этот ушлёпок убьёт вас как только сможет, — стараясь унять дрожь в голосе, сказала девушка, — вы думаете, где модуль убийства? ДА ОН ПЕРЕД ВА-А-А!.. Её голос сорвался на крик, когда коготь Найджела впился ей в плечо и провёл вниз, оставляя порез. — З-заткнис-сь… — прошипел модуль, убирая руку от поскуливающей пленницы, — я бы избавился от тебя прямо сейчас, но ты ценный заложник, будет слишком глупо терять такой козырь… — Нь-невавижу! — выкрикнула она, хныкая от боли, — чтоб ты сдох, тварь! — Взаимно… — холодно процедил Найджел, с особым удовольствием глядя на кровь, сочащуюся из раны Лили, — но теперь нам надо подготовиться к приёму гостей. Мы же не хотим, чтобы все наши усилия за последние дни пропали зря, правда?

***

Тесный лифт вынырнул из грязной темноты шахты и открыл двери. Уитли, Челл, Гладос, Верджил, Космос и Томас вывалились оттуда и замерли на площадке перед ним. — Значит так, — Гладос оглядела всех, — Верджил, Уитли — вы со мной в главный зал. Томас, Космос — отнесите Челл в больничный отсек и не отходите от неё, поняли? Я пришлю турели для защиты, но не сию секунду. Как только пришлю, ты, Космос, можешь оставить Челл с Томасом и бежать на помощь нам, в зал. — Гладос, там моя дочь, — замотал головой врач. — Вы единственный, кто сможет сейчас помочь Челл, вы должны с ней остаться. — Я хочу остаться с Челл!.. — начал было Уитли. — Нет! — перевала его та, — мне нужно как можно больше модульных кулаков против Найджела! Челл слабо застонала на руках Уитли. — Я согласен с Гладос, — вдруг сказал Верджил, — распределение сил разумно, послушайте её! Уитли ещё несколько секунд колебался, но потом, зло мотнув головой, передал девушку Космосу. — Не дайте ей умереть, — умоляюще посмотрел синеглазый на Томаса, — прошу вас. — Не волнуйтесь, молодой человек, не впервой спасать, — кивнул врач, кряхтя забираясь на присевшего Космоса, — ну вперёд, удачи вам! И Космос, нервно оглядываясь, понёсся прочь, гулко стуча и лязгая железными ступнями по полу. — Теперь мы, за мной! — Гладос, вскинув портальную пушку, побежала по коридору. На бегу Верджил подхватил её и они с Уитли ускорились. — Подумать только, я начинаю привыкать к этому! — пробормотала Гладос, — это приключение просто обязано закончиться хорошо! Все самые ужасные исходы уже произошли, что может быть хуже?! — Ну не знаю, Найджел захватит власть, засунет тебя в картошку и сделает из неё пюре чтоб скормить какому-нибудь испытуемому? — развёл руками Верджил. — РИТОРИЧЕСКИЙ ВОПРОС!

***

— Так, чу́дно, — проворчал Рик, оглядываясь по сторонам, — господа, есть идеи? — Факт: ситуация затруднительна, -задумчиво пробормотал Факт. — Странно, что Найджел не обрушил оставшийся пол как только Лили вышла, — озабоченно заметил Рок, — на его месте я бы так и сделал. — Значит ему было не до того, — хмыкнул Рик, — ну что ж, джентльмены, есть у кого-нибудь предположения как сваливать? — Факт, — внезапно сказал Рок, — ситуация безнадёжна. — Это же вроде он должен говорить, — Рик ткнул в Факта, — вы телами поменялись? — Рок-н-ролл полезен для здоровья, если заниматься им без фанатизма, — сообщил модуль с розовым глазом. — Да вы издеваетесь… — поднял глаз Рик, — попал в переплёт с двумя идиотами, нечего сказать… — Да ну тебя, — отмахнулся Рок, осматривая комнату, — ну-ка, герой, глянь туда. Если я влезу тебе на плечи, а Факт влезет на меня, мы сможем попасть на ту стену? — Факт мелкий, не дотянется, — хохотнул Рик, — а ты, Рок, ТЯЖЁЛЫЙ, мне тебя не удержать. Пф-фха, дошло? Тяжёлый рок! А? Ну ТЯЖЁЛЫЙ! — Факт: мы все одного роста, — моргнул Факт, — факт номер два: этот юмор ужасен. — Полностью согласен, — нахмурился Рок, — даже робо-аллигатор с рок-гитарой смешнее. — Чего? — поднял створку Рик. — Так, на коробке из-под пиццы видел, — буркнул Рок, — слушайте, мы делаем хоть что-нибудь или нет?! — Нет. — Мезы ответ. — Турели аргумент! — Аргумент не нужен — кубик обнаружен! — Факт: ругань не является признаком интеллекта. — ЗАТКНИСЬ! — Понял. Неожиданно все разом притихли, услышав непонятные звуки откуда-то сверху. Где-то высоко-высоко в крыше сферы послышался грохот, лязг и скрежет. — Кто это там? — прищурился Рик, — уж не твой ли аллигатор? — Смешно, — закатил глаз Рок, — лучше приготовьтесь, думаю сейчас самое время набивать чьи-то морды. — Ты даже не знаешь чьи. — А мне плевать. Тут лязг и бухание участились, стали слышнее, кто-то бешено завозился там, наверху, но прежде, чем Рок успел высказать неизвестной угрозе всё, что о ней думал, далеко в потолке открылся крохотный светлый кружок люка (отсюда он был меньше монеты) и в него выглянула знакомая турельная физиономия. — Я — помощь? — услышали они её голос. — Чёрт, ДА! — крикнул Рик, — помоги нам! Турель пошарила прицелом туда-сюда, поочерёдно нашла всех троих и… ушла. — ВЫ ЧТО, СЕРЬЁЗНО?! — заорал Рок, — А Я ЗНАЛ, ЧТО ИМ НЕЛЬЗЯ ВЕРИТЬ! ВСЕГДА ЗНАЛ! ТУПЫЕ ТУРЕЛИ, ДА ВЫ ХОТЬ ЗНА!.. Он едва успел отскочить от троса, который вылетел, разматываясь, из люка в крыше и повис, лёжа парой витков на решётке пола тестовой комнаты — таким длинным он был. — Наверх! — пискнула турель с высоты и её голосок прозвучал особенно отчётливо, повторившись услужливым эхом. — Э-э… — Рок смущённо отвёл глаз, — надеюсь она не слышала. — Я ей передам, — ехидно кивнул Рик и стал взбираться вверх по тросу. Факт последовал за ним. — Ой, да ну вас, — фыркнул Рок берясь за трос, — всё равно все турели… — Я всё слышу, — ухмыльнулся Рик. — …чудесные и милые создания, — закончил Рок, — акулы, между прочим, тоже в какой-то степени милые.

***

— Та-ак, — протянул Найджел, осматривая зал, набитый турелями, — надо бы убрать этих кукушек… Только вот как? Он подошёл к ближайшей турели, бесцеремонно схватил, затем добежал до нужной кнопки, ткнул её, открыв печь, добежал до печи и швырнул отчаянно закричавшую турель в дыру. — Я горю!.. Ай-ай-ай, горю!.. — донеслось оттуда прежде, чем печь закрылась. А ещё миг спустя раздался истошный вскрик и маленький взрыв. — Вот же ублюдок… — прошипела Лили, — всех их туда побросаешь? Найджел нехорошо скрипнул и сжал когти до противного скрежета. Но девушка, казалось, не обратила внимания. — А вы что? — она обернулась к турелям, — он вашу сестру убил, ничего сделать не хотите? Или стрелять только по людям можете, а? И тут она осеклась. А вообще зачем турелям стрелять в модулей? Модули становятся угрозой комплексу куда реже людей. Может у турелей программой заложено не дырявить других роботов Aperture? И если так, то… Ещё одна турель полетела в печь. А затем ещё пять других. Найджел равнодушно, не обращая внимания на их электронные, чистые крики, хватал и швырял. Хватал и швырял. Эго с трудом дошел до кнопки и нажимал её, чтобы Найджелу не приходилось бегать. Крики турелей рвали, как клещами, слух девушки, но она ничего не могла сделать. Не понятно было другое — почему они не сопротивлялись? Уже двадцать роботов, наверно, сгорело с одним и тем же металлическим «А-а-а!», но ни одна турель не пошевелилась. Они просто стояли и смотрели. Стояли и смотрели на смерть. — Эй! — крикнула Лили, обращаясь к турелям, — эй, вы что, ничего не видите? Стреляйте или бегите отсюда! Вас же убьют, спасайтесь! — Они слушают только Гладос, — ухмыльнулся Радужный, — думала нашла здесь союзниц? Ха-ха, или подружек? Лили молчала. Одна из турелей с отколотой ногой лежала на полу среди других и неотрывно глядела ей прямо в глаза. Лили почувствовала, как слёзы застилают взгляд, а жгучая ненависть закипает в израненном теле. — Убийца… — прошептала Лили и повернулась к Найджелу, — даже родственников, тварь… Модуль метнул ещё трёх в печь, с наслаждением закатив глаз, услышав писк и взрывы. — Да-а, я убийца… — прошипел он, — я убью вас всех. Сперва тех, кто мешает, а потом остальных, одного за другим, тест за тестом, пока не останется НИКОГО. — А дальше? — дрожащим от боли голосом спросила Лили, стискивая кулаки. — Потом себя, — Найджел протянул руку к той самой турели, не отводившей взгляда от девушки, — тогда полностью выполню свою функцию. Лили не двигалась. Замерев от ужаса, бешенства и горечи, смотрела в красный моргающий глаз турели, которая, казалось, всё понимала не хуже её самой. Девушка вспомнила, как вернулась сюда. Как она их боялась — турелей, модулей, Гладос. А потом вдруг оказалось, что на всякое зло найдётся зло побольше. Да и не были они все злом. По-настоящему злой тут только один модуль. Но раз он один, а их так много, почему нельзя победить?.. Мысли становились отрывочными. Найджел разжал руку, турель полетела вниз… — СТОЙ! И это уже была не Лили. Створки печи со стуком задвинулись, турель стукнулась о них и, пискнув, упала на пол. Найджел обернулся к дверям. На пороге стояла Гладос — правая рука поднята, на левой турельная пушка, растрепанные волосы разметаны по лицу, плащ и платье в пятнах грязи. И глаза. Управляющая смотрела на Найджела, точно дикая кошка. Её жёлтые зрачки так и мигали от ненависти. — Long live the queen, — вдруг прошептала Лили, всем существом чувствуя какой-то странный, но очень мощный подъём. — Ты заигрался, модуль, — стальным голосом приказала Гладос, — остановись.