Не отрекаются, любя...

Придя утром домой, Жозе застал Джоанну на террасе. Она сидела в гамаке и задумчиво смотрела на море. Конечно, она слышала его шаги, да он и не собирался прятаться. Впрочем, это было теперь бессмысленно во всех смыслах. Но сама жизнь и есть смысл, в этом Жозе убедился посреди бескрайнего океана, отчаянно отгоняя черные мысли от себя и бесчувственного Кристиана. Потом уже он вспоминал, сколько, не зная усталости, нажимал сложенными в замок ладонями на его грудь, так что те свело от напряжения, и как по-настоящему искренне выдохнул, когда Кристиан задышал самостоятельно. В те минуты перед ним умирал его друг, а не соперник. — Сделать тебе кофе? — Жозе присел в кресло рядом с Джоанной. — Нет, не надо, — она повернула к нему голову. — Спасибо… — Если ты о Кристиане, то не стоит. — Жозе откинулся в кресле. — Я не смог бы поступить иначе. — Я знаю. — Николя не умеет нырять, а времени выяснять, друг или враг, у нас не было. — Я все разрушила, да? — ее голос предательски дрогнул, Жозе поднял голову и увидел слезы в ее глазах. — Вы были друзьями, а теперь… — Ты не виновата, — он подался к ней и взял ее руку в свою. — Это жизнь. Я всегда знал, что Кристиан живет в твоем сердце, где-то в самых сокровенных его уголках, но надеялся, что смогу что-то значить для тебя. — Так и было… — Пока он не вернулся. — Жозе… — она прикоснулась рукой к его щеке. — Я очень хотела, чтобы у нас все получилось. Я правда любила тебя… — Знаю. — Ты простишь меня? — Джоанна, — он нежно провел рукой по ее руке. — Скажи только одно слово, и этой свадьбы не будет. Я понимаю, почему ты это делаешь, но если он любит тебя, ему будет неважно, что ты… — Жозе… — Джоанна прервала его, прикоснувшись к губам. — Дай мне слово, поклянись, что ты ему ничего не скажешь. Обещай! Дернул же черт за язык! — Обещаю… — что он еще мог ей сказать. Джоанна высвободилась, поднялась и подошла к перилам. Она слишком любила Кристиана, чтобы лишать его мечты. — Свадьба будет, — тихо сказал она и пошла в дом. Жозе вздохнул и снова откинулся на спинку кресла.

***

Кристиан вернулся в отель. Войдя в номер, он упал на застеленную кровать и долго лежал, глядя в потолок. Морское происшествие пробудило совершенно новые ощущения и чувства. Когда-то они с Жозе были друзьями, теперь — соперники. И как бы они ни пытались держать лицо, молнии между ними летали нешуточные. Почему это случилось с ними? Неужели у Жозе и раньше были чувства к Джоанне, а он, Кристиан, не замечал этого? Они любят одну женщину, и никто из них, похоже, сдаваться не собирается. Вдруг Кристиан резко сел на кровати и взял мобильник. — Мы можем поговорить? У маяка через час. Выключив телефон, Кристиан грустно усмехнулся. Будь это век восемнадцатый, это приравнивалось бы вызову на дуэль.

***

Бенедикт вошла в приемную. Обычный плановый визит к врачу. — Прошу вас, подождите немного, — молоденькая помощница улыбнулась из-за стойки. — Доктор немного задерживается. Он очень извинялся. — Ничего, я подожду. Бене присела на небольшой диванчик. Врач был единственным на острове специалистом по женскому здоровью, еще изредка прилетал врач центра с большой земли. Поэтому подобные задержки не были редкостью и спокойно воспринимались пациентами. А у Бене появилось время еще раз подумать и вспомнить вчерашнюю ночь. Она провела ее с Жозе в его студии, в очередной раз безуспешно пытаясь узнать, почему Джоанна так упорно цепляется за эту свадьбу. Жозе снова ей ничего не сказал. — Простите, мисс, — Бене подняла голову на голос медсестры. — Мне нужно выйти буквально на пару минут. Ничего, что я вас оставлю? — Ничего страшного, — улыбнулась Бене. И это было в порядке вещей. На острове не воровали, буквально в лицо зная друг друга. А в этой медицинской практике Бене знали очень даже хорошо. Девушка вышла. От потока ворвавшегося раскаленного воздуха захотелось пить, и Бене поднялась к автомату с напитками. Проходя мимо столика медсестры, она взглядом зацепилась за лежащие на нем карты. Одна из них настолько привлекла ее внимание, что она даже забыла о воде. Оглянувшись по сторонам, Бене быстро взяла карту с именем на обложке «Джоанна Маккормик» и быстро пролистала до последней исписанной страницы. — Ничего себе… — ошарашенно выдохнула она. В это время послышался шум, Бене положила карту на место и вернулась на диван. Когда медсестра вошла, Бенедикт уже сидела как ни в чем не бывало. Хотя на самом деле ее сердце бешено колотилось, потому что она поняла, почему Джоанна не отменяет свадьбу.

***

Жозе еще с вершины холма заметил, что его уже ждут. Он быстро сбежал по ступеням и подойдя, присел рядом прямо на песок. — Как ты? Кристиан, не вставая со своего места, повернулся к Жозе. — Нормально. Спасибо тебе, — он протянул Жозе руку. Немного помедлив, тот пожал ее. — Жозе, думаю, нам пора поговорить начистоту. — Поговорить-то можно, только это ничего не изменит. — Жозе усмехнулся. — Все решает Джоанна. Мы с тобой лишь можем принять или нет ее решение. — Жозе, почему она так упрямо цепляется за эту свадьбу? — не унимался Кристиан. Он чувствовал, что есть причина, подкрепленная патологической, свойственной Джоанне обостренной ответственностью прежде всего перед другими. — Кристиан, я не могу тебе сказать. Я дал ей слово. — Жозе посмотрел так, что Кристиану стало понятно — тот бы и рад открыться, прежде всего, ради самой Джоанны. — Но от этого зависит наша жизнь, — не сдавался Кристиан, надеясь, что Жозе хотя бы намекнет. — Твоя, моя, ее, Бене. — Знаю. — Жозе обхватил голову. Его знаменитой шевелюры давно уже не было, но когда он нервничал или переживал, по привычке, как в юности, пытался взъерошить волосы. — Она взяла с меня слово, и я не могу его нарушить. — Я люблю ее и все равно не сдамся. — Кристиан решительно посмотрел на Жозе. — Насчет этого можешь не переживать, — вдруг серьезно произнес тот. — Она любит тебя, и я не буду ее лишать этого. В этой битве я проиграл и признаю поражение. Я бы полностью ушел со сцены, но я нужен ей, пусть даже в таком странном качестве. А пока я ей нужен, я буду рядом. Жозе поднялся. — Мне пора, много работы, — он повернулся к оставшемуся сидеть Кристиану. — Мне правда жаль, что наша дружба не выдержала испытание любовью, — и он пошел прочь от маяка. — Мне тоже… — тихо сказал Кристиан, смотря в океан.

***

Полдня пролетели незаметно. Джоанне с Лали все же удалось сдать многострадальную виллу, правда на переговоры пришлось пойти вдвоем. Но главное результат. С подписанным договором подруги сели в машину Джоанны уставшие, но довольные. — Не хочешь поесть? — Лали повернулась к Джоанне. — Может, в «Лагуну»? — Что-то не хочется… — Джоанна задумчиво смотрела в окно. — Но тебя могу подвезти. — Давай, — кивнула Лали. — Ты еще сегодня будешь в офисе? — Нет. Есть другие дела. — Начала наконец готовиться к свадьбе? — подмигнула Лали. — Правильно! Вообще все должно быть красиво! Такой день… — Лали мечтательно подняла глаза к небу, не замечая, что Джоанна реагировала более чем прохладно. — Ты знаешь, мне кажется, Жозе очень пойдет светлый костюм. А вот тебе… — Лали, спасибо за советы, — Джоанна мягко прервала подругу. — Мы разберемся. — Вообще, было бы здорово, если бы у вас с Бене были одинаковые платья, а у ребят — костюмы. — Лали продолжала мечтать. — Ты только представь! Это выглядело бы очень стильно и роскошно! Хотя… ты знаешь… — Лали сморщила носик, — Кристиану не пойдет светлый костюм. Джоанна с облегчением вздохнула, когда они, наконец, подъехали к ресторану. — Приехали, — она повернулась к Лали. — Так быстро? — было видно, что та только разошлась в своих мечтах, и вот те раз… — Ну ладно, еще поговорим, — она чмокнула Джоанну в щеку и выпорхнула из машины. Джоанна с облегчением выдохнула. Она отъехала от ресторана, завернула за угол и остановилась; положив голову на руль, задумалась. Она вдруг представила Кристиана в светлом костюме и невольно улыбнулась. «Ты права, Лали, ему бы не пошло…» Не хотелось никого видеть, и Джоанна поехала домой. На автоответчике было сообщение от Жозе: «Много работы. Буду поздно». Выключив все телефоны, Джоанна набрала ванну и, включив плеер, погрузилась в ароматную пену. В наушниках заиграла та самая песня, которую Кристиан когда-то написал для нее, и сразу вспомнились все их последние встречи. Нет, не сможет она отказаться от них. Ей как воздух нужны его поцелуи, его прикосновения, без них она не живет, не дышит. Выйдя из ванны, Джоанна завернулась в полотенце и вернулась в комнату. Солнце было в самом зените. Джоанна задернула шторы. — Какая ты красивая… Она обернулась и даже не стала спрашивать, как он здесь оказался, лишь улыбнулась. Кристиан подошел и провел руками по плечам, глядя так, что весь ее разум сразу парализовало, оставались лишь чувства и желания. Полотенце упало к ногам. У Кристиана дыхание перехватило, когда она вышла. Ждать ее было сладкой мукой, но он знал, что потом получит свою награду. — Какая ты красивая… Он подошел к ней, обняв за плечи, провел руками по бархатистой коже, наклонился, вдыхая аромат волос. Словно не обнимал ее миллион лет, прижал к себе, освобождая от полотенца. Губами почувствовав, как пульсирует вена на ее шее, Кристиан улыбнулся тому, как ловко Джоанна справляется с пуговицами на его рубашке и ремнем брюк. Подхватив Джоанну на руки, Кристиан отнес ее на кровать. Но сейчас ему не хотелось спешить — сначала хотелось доставить ей удовольствие. Смотря прямо в глаза, Кристиан медленно опускал руки вниз, чувствуя каждую клеточку ее тела, следя за ее реакцией, подаваясь вперед. Дрожь в теле следовала за его рукой. Она прикрыла глаза, руками обняв его за плечи. Словно музыкант, он играл ее телом, то замедляя, то ускоряя движение пальцев. Ее грудь все чаще и чаще поднималась, дыхание сбилось. Ему все сложнее было сдерживать себя, но он тянул, ждал… И когда она порывисто обняла его, прижавшись, понял, что она готова, овладел ею, и она тут же обмякла в его руках.

***

Жозе подъехал к дому, чтобы забрать негативы и вернуться обратно в студию. Он уже был готов войти в дом, когда заметил машину Кристиана. Подняв голову, Жозе посмотрел на зашторенное окно, вздохнул и пошел прочь.