Адъютант

Потеря Старкиллера. Смерть Сноука. Возвращение Императора. Смерть шпиона. Всё происходит так быстро. Стремительно, после долгих лет ожидания, гремит буря. И посреди этого хаоса существует ещё одно рыжее существо. *** Мадьяри разбирала вещи в каюте генерала Хакса, тело которого уже было на пути в корабельный крематорий. Первым делом, включая рабочий терминал и просматривая файлы генерала. На первый взгляд ничего подозрительно или особо важного. Секретные документы Первого Ордена: ничего такого, к чему бы она не имела доступ будучи личным помощником адепт-генерал Прайда. Всё же лейтенант ввела код доступа, и быстро пробежалась по названиям документов, чтобы убедиться наверняка. Так и есть: здесь для неё секретов не было, с этим она работала постоянно, едва ли не выучив наизусть за пять лет на своём посту. Она продолжила искать дальше. Вот эту лучше. Запароленная личным шифром Хакса директория. Лейтенант запустила дешифратор. Это обещало занять какое-то время, поэтому женщина поднялась из-за рабочего стола генерала, прошлась по каюте, казалось бы ничем не выдающей личности своего теперь уже бывшего жильца. Без капли индивидуальности. Разве что льдисто-голубой диван, который генерал таскал с собой с одного корабля на другой… Лейтенант нажала на сенсорную панель в стене, открывая встроенный шкаф. Шинель из габер-шерсти, несколько парадных мундиров, которые Хакс носил постоянно, не признавая обычной униформы. Генерал всегда верил, что внешний вид — один из ключевых моментов для поддержания дисциплины. Кепи на верхней полке. Начищенные до блеска сапоги — внизу. Несколько сменных комплектов белья в выдвижных ящиках. Это всё, конечно же, пойдёт на склад. И какая-то пластиковая коробка в дальнем углу, на поверку оказавшаяся… клеткой-переноской? В глубине каюты, оттуда, где располагалось спальное место, раздался непонятный шум. Будто что-то упало с небольшой высоты. Лейтенант направилась в сторону шума, всматриваясь в царящий там полумрак. Из темноты выскользнула маленькое рыжее, полосатое существо, заставив Иоланту нервно хохотнуть. Хакс, оказывается, держал кошку! Кто бы мог подумать! Лейтенант присела на корточки и протянула к животному руку. — Кис, кис? — неуверенно позвала она, почесав кошку за ушком. Кажется, они друг другу понравились. Иоланта взяла кошку на руки и села на кровать. На шее у животного висел чёрный ошейник с медальоном, на котором было выгравировано имя. — Миллисент, — прочитала женщина, устраивая кошку у себя на коленях. Стягивая перчатку с одной ладони и не без удовольствия касаясь мягкой шерсти зверька. — Так вот как тебя зовут. Миллисент. Милли. Иоланта улыбнулась. В детстве ей нравились кошки, даже тот зубастый старый кот-недотрога, что жил у её тетки. Старый ворчун, тоже, кстати, рыжий. — Что же мне с тобой теперь делать, Милли? Хакса-то теперь больше нет. Кошка укусила ласкающую её руку и спрыгнула с колен женщины, вероятно решив, что была достаточно мила для первой встречи с новым для неё человеком. — Ах ты тварь! — воскликнула лейтенант, готовая уже ударить животное. Но вовремя остановилась, лишь замахнувшись. Кошка зашипела, вместе с тем в страхе прижимая уши. Гнев Мадьяри пропал. Маленький рыжий комочек ненависти был ни в чём не виноват. Виноват был сволочь Хакс, за что и получил по заслугам. Оставив после себя это, по большому счету, безобидное существо. Клыки и острые когти — не в счёт. — Что же мне с тобой делать, Милли… А ведь тебе лучше со мной подружиться. Кто ещё, кроме Иоланты Мадьяри — доброй души — будет возиться с питомцем опального генерала? Кстати, почему кошку не забрал Митака? Впрочем, лейтенант наверняка был сейчас очень занят, отвечая на допросы относительно своей причастности или не причастности к предательству, совершенного его боссом. — Кис, кис, — снова позвала женщина, но животное решило спрятаться под кровать. — Как мне теперь тебя оттуда вытаскивать? А ну, вылезай, Милли! Кошка покидать своё убежище не собиралась. Зашипела и полоснула лапой по протянутой к ней руке. Мадьяри предусмотрительно протягивала руку в перчатке, так что на этот раз обошлось без жертв. Дешифратор призывно запищал, привлекая к себе внимание. Личные файлы Армитажа Хакса оказались в её полном распоряжении. — Ну и сиди там, — сказала Мадьяри, оставляя животное в покое и возвращаясь к работе. Снова бегло просматривая файлы. Информации было много, но разбираться детально прямо сейчас со всем этим времени не было. До начала наступления оставались считанные часы. Она скопировала файлы и выключила терминал. Остальным займутся техники. Откуда-то снизу донеслось тихое «мяу». Мадьяри посмотрела вниз, у её ног сидела Миллисент, решившая всё-таки выбраться из своего убежища. Иоланта тяжело вздохнула. Вот только ещё одного рыжего ей и не хватало. Но оставить кошку на произвол судьбы она не могла. Достала их шкафа клетку-переноску, открыла и поставила рядом с кошкой. — Залезай, Милли, — скомандовала Мадьяри, и случилось чудо: пушистая без лишних проволочек и проблем забралась в клетку. Женщина закрыла дверцу. — У Армитажа получилось хотя бы кого-то хорошенько выдрессировать… До наступления оставалось всего несколько часов, а лейтенант Иоланта Мадьяри занималась какой-то откровенной фигней. Отловила в коридоре парочку штурмовиков и нагрузила их по полной: одному достался аппарат с кошачьей едой, как позже выяснилось, выдающей порции по автоматически настроенному расписанию. А другому ещё один короб — туалет с автоматической отчисткой. Сама Мадьяри несла клетку, засунув в широкие карманы своих галифе найденные в шкафу, рядом с клеткой, игрушки: мягкий маленький мячик, ленточку, палочку и лазерную указку. Всё было аккуратно сложено в маленькую чёрную коробочку. Обнаружив находку, Иоланта рассмеялась, представив как Хосианский мясник развлекает пушистую кошечку по кличке Миллисент. Кидает ей мячик, а зверь, вероятно, приносит тот обратно в зубах. Суровый генерал, снявший свой парадный мундир, переодевается в домашнее (чёрный же халат) и машет ленточкой, водит перед кошкой палочкой и дразнит лазерной указкой. У неё даже слёзы навернулись от смеха. Иоланта подумала немного и прихватила из гардероба одну из рубашек Хакса. Конечно, та была чистой, но это лучше, чем ничего. Она свернула рубашку и также сунула её в просторный карман брюк, в котором, кажется, могло уместиться всё, что угодно. *** — Представляешь, что я нашла в каюте Хакса, — проговорила Иоланта, подавая адепт-генералу чашку свежесваренного кафа. Последний перерыв перед большим финалом. — Понятия не имею, — ответил Прайд, вдыхая запах ароматного напитка. — Кошку по имени Миллисент. — Хакс держал кошку? — удивленно переспросил мужчина. — Такую же рыжую, как и он сам, — ответила женщина, принимаясь за свой каф и коротко рассмеялась. — Разве что Хакс не был полосатым. — Ты уже избавилась от неё? — Ты что! У меня рука не поднялась даже ударить её, хотя мерзавка цапнула меня. Но она же не виновата, что её хозяин оказался идиотом… — И что ты планируешь с ней делать, если не убить? — генерал посмотрел на свою помощницу, всякий раз с удовольствием открывая новые грани в своей любовнице. — Оставлю её пока у себя. Если не найдётся желающих завести питомца. — Как знаешь, — снисходительно ответил Прайд, давая своё разрешение. А затем добавляя в голос стали. — Но держи зверя за пределами моей каюты. Женщина поставила свою чашку на стол, подошла к генералу и коротко чмокнула его в щеку. Прайд чихнул. Оставалось надеяться, что у генерала не было аллергии на кошек.