Скованные одной судьбой

РАСТИ

      Расти МакКуарри с удовольствием отмечает кислую физиономию старшего брата и самодовольно улыбается: он прекрасно знает, как Кун ненавидит шумные компании и уж тем более, споры за завтраком. А то, как весело прошел этот завтрак, вселяет в парня некую надежду в то, что возможно, его жизнь в замке в последующие несколько месяцев обещает быть не такой нудной.       Расти не спеша выходит из столовой, засунув руки в карманы голубых джинс, пропуская вперед Эмили МакФи. Что ни говори, а Зак прав — эта девчонка, действительно, чересчур леди. Следом вышагивает белобрысая дочка Оливера МакЛанси. Несмотря на свою активность и оживленность за столом в спорах с Заком, она едва переставляет ноги и заметно прихрамывает. Кун, очевидно, не поскупился на задания для этой сестры. После нее столовую покидает Флора, возвышаясь над первыми двумя девушками на целую голову.       Расти впивается в нее взглядом, рассматривая фигуру девушки со спины, и совершенно не понимает — как, как он мог не заметить ее в первую их встречу? Похмелье делает его злобным и, определенно, слепым.       У МакОлей очень длинные ноги с плавным изгибом бедер, несколько широкие для девушки плечи и натренированные руки. У Флоры фигура спортсменки, и увидь ее где-то в другой обстановке, МакКуари подумал бы, что эта девчонка занимается легкой атлетикой или футболом.       Но то, что она явно не осознает своей привлекательности, подогревает желание Расти над ней поиздеваться, заставляя покраснеть. Чего стоило только выражение ее лица, когда он внезапно ляпнул, что Флора похожа на эльфа!       МакОлей не замечает этого заинтересованного взгляда своего наставника, и расслабленно засовывает руки в карманы брюк из толстой не продуваемой ткани, точно так же, как это сделал сам Расти.       Зак обгоняет задумавшегося брата, пихнув его плечом и устремляется прямиком к теперь единственному в гостиной дивану. На него уже успела завалиться младшая МакЛанси, свесив с подлокотника ноги и положив голову на колени Эмили. — Я так устала, что хочется сдохнуть, — вздыхает Миналетта за миг до того, как к ней подлетает Зак. Он подхватывает девчонку под ноги и без труда скидывает ее с дивана. Блондинка кубарем валится на ковер, задев кофейный столик спиной. — Это мое место, МакЛанси, — заявляет Зак, усаживаясь рядом с опешившей Эмили. — А ты что на меня уставилась? Давай, проваливай следом за своей подругой. — Ты совсем, что ли отбитый? — интересуется Флора, возвышаясь над Захари.       Ее кулаки сжимаются, еще вот-вот, и она пустит их в ход. Младшая МакЛанси вскакивает на ноги, с возмущением шипя и горя желанием, как минимум, что-то сказать рыжему МакКуарри. Эмили с отвращением смотрит на своего наставника, вскинув темные брови. — Я тебя лично вообще не трогал, — отвечает ей Зак, сложив руки на груди. — Не лезь на рожон из-за тех, кто не может даже рта раскрыть, чтобы постоять за себя.       Шпилька, пущенная в адрес МакФи, достигает цели, и брюнетка поджимает губы. — Ничего личного, МакОлей, — Расти отодвигает Флору плечом и плюхается на освободившееся после Эмили место. — Но диван и, правда, принадлежит Заку. — Тогда, чего ты тут развалился? — горящий гневом взгляд обращается на Расти, и он улыбается, видя недовольное и негодующее лицо Флоры. — Потому что мой диван две твои подружки привели в негодность, — шатен расслабленно пожимает плечами и закидывает ноги на кофейный столик. — Так что сидите на полу или вообще не появляйтесь в гостиной, — добавляет Зак, откидывая за спину длинный рыжий хвост. — Не слишком-то и хотелось проводить в твоей компании хоть одну лишнюю секунду, — отвечает ему Летта. — Тогда флаг в кулак и катитесь отсюда, — Захари машет ладонью, выпроваживая гостий замка.       Флора прикрывает глаза, когда Эмили кладет руку ей на плечо. Это прикосновение каким-то образом успокаивает МакОлей, и она, бросив испепеляющий взгляд на Захари, разжимает кулаки. — Передай Рейне, что мы будем ждать ее во дворе, — Летта обращается к Расти, и в ее голосе нет тех колючих нот, что присутствовали в нем при перепалке с Заком. — Нет проблем, — заверяет ее шатен, кивнув головой. — Поверить не могу, что в твоей школе для мальчиков учили, как быть таким мудаком, — обращается Расти к младшему брату, когда девчонки выходят из столовой. — Там много чему учили, и если ты не отодвинешься от меня на другой край дивана, я покажу еще какие-нибудь свои навыки. — Не нужно быть такой колючкой, — морщится Расти. — Я не виноват, что нам всем выпала такая удача, как быть наставниками для этих девчонок. — Меня раздражает младшая МакЛанси, наверное, даже еще сильнее, чем эта монахиня Эмили. — Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты в нее втрескался. — В кого? — Зак подскакивает на диване, словно черт из табакерки. — В какую из этих двух навязанных нам идиоток я, по-твоему, втрескался?       Расти катится со смеху, увидев вытаращенные зеленые глаза брата. — Не драматизируй, Джульетта, — он хлопает Захари по плечу. — Я просто предположил. Ну знаешь, мальчишки всегда дергают за волосы тех девчонок, которые им нравятся. — Разуй глаза, идиот, — шипит Захари, скидывая руку брата со своего плеча. — Если уж даже ты не запал ни на одну из них… — Ты на что намекаешь? — косится на младшего Расти, нахмурив брови. — На то, что у меня вкуса нет? — Да тебе вообще разницы нет, какую девушку тащить к себе в постель. — Не завидуй, а то состаришься раньше времени, — Расти усмехается и с наслаждением вдыхает аромат кофе и булочек, который наполняет гостиную, когда миссис Форбс вносит туда поднос с чашками, кофейником и свежей выпечкой.       Наливая себе кофе, Расти говорит, что девушки решили отправиться во двор, и миссис Форбс кивает, обещая отнести кофе и выпечку для них как можно скорее.        «Н-да уж, решили, — ухмыляется он сам про себя, впиваясь зубами в булочку. — Но, если подумать, Зак определенно неспроста так взъелся на Летту и Эмили. Что, если моя догадка о симпатии младшего брата все же правильная, и братишка действительно неравнодушен к кому-то из них двоих?»       «Ставлю на МакЛанси, — продолжает размышления Расти, искоса глядя, как Захари пьет свой кофе. — Если не брать в расчет ее неполноценность, как ловца, девчонка она симпатичная. Да и при правильном подходе — самая простая в общении из всех четверых, в этом я уверен».       После того как внесли кофе и Расти выпил половину своей чашки, в гостиную врывается старшая МакЛанси. Рейна влетает в двери, сверкая глазами и дыша так, будто за ней гонится демон: щеки горят, волосы всклокочены, лицо взволнованное. «Что, и Джед тоже успел что-то отмочить?» — проносится в голове шатена, когда Рейна, пытаясь восстановить дыхание, чтобы задать вопрос, смотрит на Захари. — Во дворе, — он указывает пальцем на окно, не дожидаясь, пока брюнетка произнесет хоть слово.       Рейна уносится прочь так же стремительно, как и появляется в гостиной, и братья озадачено переглядываются, а потом, не сговариваясь, злорадно улыбаются. — А я все ждал, когда Джед вступит в игру. — А что у нас за игра такая? — интересуется Расти у брата. — Доведи девчонок, чтобы они сами отсюда сбежали. — Хм, — Расти какое-то время молчит. — Да ладно тебе, без них будет скучно.       После того, как с кофе и булочками было покончено, Расти выходит из донжона во двор. Его встречают несмелые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь редеющие облака и пение птиц. Он улыбается, вдохнув прохладный воздух, и обводит глазами территорию замка.       Ему всегда хотелось отсюда выбраться, сбежать, отправиться исследовать мир и познавать что-то новое. Кун всегда был затворником, Джед — книжным червем, а Зак до идиотизма обожает замок и все что с ним связано, поэтому братья никогда не разделяли стремлений Расти вдохнуть свободы. Он всегда любил шумные компании, вечеринки и смех, всевозможные развлечения и вообще легко относиться к жизни. В маленьком городке с населением меньше, чем пять тысяч человек, ему всегда было душно, и Расти МакКуарри выбрал колледж в Нью-Йорке, за тысячи километров от дома, с миллионами новых лиц и бесчисленными возможностями для развлечений.       И он был до невозможности зол, когда Кун оповестил его о приказе Оливера МакЛанси. Звонок брата застал Расти посреди очередной вечеринки, где было много первокурсниц и пива, и средний МакКуарри не очень-то соображал, чего именно от него требует вождь. Но своим затуманенным мозгом он все же понял: ему ограничат свободу, свяжут руки и все развлечения станут уже недоступны.       Расти мог бы протестовать, улететь на другой конец света или вообще, просто проигнорировать приказ Оливера МакЛанси. Но он так же прекрасно знал, что Кун его и из-под земли достанет, вздумай тот сбежать.       Но вот, вновь оказавшись в стенах родового замка, протрезвев и придя в себя от похмелья и удара ботинком в лицо, Расти МакКуарри с удивлением для себя осознает, что очень скучал по дому. По спокойной, размеренной жизни в замке, по домашней выпечке и спорам с Захари, про ворчанию Куна и уткнувшейся в книгу белобрысой голове Джеда.       И в какой-то степени он даже благодарен этим четверым девушкам, послужившим причиной для возвращения его в родные стены. Они — словно глоток свежего воздуха после долго заточения в душных комнатах.       Повинуясь какому-то странному порыву, парень поднимает голову и смотрит вверх на окна большой гостиной на втором этаже, которую выбрал для своих занятий с ученицами Джед. Ветер раздувает длинные темные волосы Расти, принося с собой аромат океана и луговых трав, и разгоняя низкие облака. Солнце мерцает на старых французских окнах, куда падает случайный взгляд среднего МакКуарри.       За ними он различает девичий силуэт с высоко поднятой головой и взглядом, устремленным куда-то в пространство. Солнечные блики подсвечивают кожу девушки, отчего она кажется едва ли не прозрачной и сильно контрастирует с длинными, рыжими волосами, забранными в высокий хвост на затылке.       У Расти перехватывает дыхание — в утреннем свете солнца Флора МакОлей и правда, похожа на эльфа.