Тот, кто в душу свою не впускает любовь

      В кабинете было темно. Пляшущий на свечах огонь бликами отражался на гладко выбритой голове Торстена и освещал лишь педантично аккуратный письменный стол генерала.       — Так мы пришли к взаимопониманию в этом вопросе, капитан? — голос его был неприятно хриплым, а глаза выдавали в нём жестокого, жадного до власти человека.       — Да, генерал. Навты готовы поддержать вас и обеспечить безопасные пути отступления в случае неудачи, в обмен на оговорённые ранее привилегии для нашей гильдии и полное сокрытие нашего участия в перевороте, — уверенно кивнул Васко.       Сам капитан на месте адмирала Кабрал не ввязывался бы в столь сомнительное предприятие, да ещё с таким опасным союзником, но он был здесь лишь в качестве посла её воли. Если дело выгорит, Кабрал пообещала назначить Васко командующим флотилией, а также своей правой рукой, а за такую должность можно было пойти и на риск.       — Прекрасно, — невесело улыбнулся генерал Монетной Стражи. — У нас уже почти всё готово, но у меня вызывают опасения новоприбывший наместник и его кузина-посол. Это ведь вы доставили их на остров, капитан?       В голове у Васко сразу всплыл образ леди де Сарде, дерзко протягивающей ему руку при знакомстве в порту Старой Серены. В мужском приталенном камзоле, с огненными локонами, заплетёнными в изящную косу, странным зелёным пятном на скуле и вызовом в горящих синих глазах — она была так непохожа на всех тех напудренных и надменных аристократок, что он встречал прежде.       — Так и есть, молодой наследник и племянница князя приплыли на Тир-Фради на моём корабле, — спокойно подтвердил навт.       — И что вы думаете об этих двоих? Они могут стать проблемой?       — Юный наместник — вряд ли. Бесхребетный, не пользующийся уважением мальчишка, не более того. Но вот леди де Сарде…       Тут он задумался, припоминая, как на протяжении долгого плаванья девушка не раз удивляла его не по годам развитой интуицией и врождённой силой духа, которые не могли не вызывать опасения.       — Думаю, не стоит её недооценивать и выпускать из поля зрения.       Генерал, задумчиво причмокнув толстыми губами, отпил немного янтарной жидкости из почти опустевшего стакана.       — Рядом с ней уже есть наш человек… — неуверенно начал Торстен.       — Имеете в виду того хмурого телохранителя? — с недоверием переспросил Васко. — Не советую посвящать его в план предстоящих событий. Видел я, с какой преданностью он смотрит на свою миледи, словно ручной пёс, — усмехнулся навт.       — Я и сам сомневаюсь в нём, — признался генерал, задумчиво глядя на сверкающие грани стакана. — Слишком много в голове у Курта всякой лишней дурости про доблесть и благородство. Может и взбрыкнуть в самый ответственный момент. Но мне нужен кто-то рядом с этой девчонкой. Кто-то, кто присмотрит за ней и, когда придёт время, без колебаний спустит курок.       — Тогда вам повезло генерал, что адмирал Кабрал уже успела приписать меня к дипломатической миссии де Сарде, — довольно ухмыльнувшись, сообщил ему навт.       — А у вас, капитан, рука не дрогнет? — с язвительной издёвкой в голосе спросил генерал, неприятно сощурив глаза.       — Из-за какой-то высокородной девицы? Никогда. Я верен лишь навтам и морю.       Васко незаметно выскользнул из казарм Монетной Стражи, растворяясь в темноте неосвещенных улиц Новой Серены. Это поручение адмирала становилось всё более захватывающим. Он не впервые участвует в подковёрных интригах на благо своей гильдии, но проводить столько времени вдали от моря ему ещё не приходилось. К тому же, Алисия де Сарде не была похожа на тех высокородных дурочек, которых ему случалось соблазнять прежде, иногда — чтобы выведать информацию, иногда — чтобы получить доступ к важным бумагам их мужей, которые планировалось использовать для шантажа.       Эта рыжеволосая девица, надо отдать ей должное, смогла произвести на него впечатление ещё в порту Старой Серены, оказав его команде услугу, посодействовав возвращению на корабль их юнги Джонаса, а затем браво выступив с пистолетом в руке навстречу вырвавшейся из трюма здоровенной твари. А за время плаванья он не смог не оценить присущее ей привлекательное сочетание женственности и силы, приправленное какой-то дикой непокорностью, хорошо скрытой за высокородными манерами. И всё же она оставалась юной аристократкой — неопытной и не привыкшей к жизни в большом мире, как и все отпрыски благородных семейств, всю юность проводившие в стенах замков и усадеб. Васко был уверен: втереться к ней в доверие и влюбить в себя не составит ему труда. Капитан усмехнулся, вспомнив как вспыхнули глаза де Сарде, стоило ему лишь намекнуть, что навты опытны и искусны не только в магии и мореходстве, но и в других, весьма интересных занятиях.       Были у Васко и другие рычаги воздействия на молодого эмиссара Торгового Содружества. Кабрал предоставила ему весь имеющейся на них с кузеном компромат ещё до отплытия из Старой Серены, и сведения о не столь высокородном, как она сама считает, происхождении Алисии, были для навтов страховкой на случай каких-либо проблем с ней.       Единственной серьёзной загвоздкой для планов Васко мог стать хмурый телохранитель де Сарде, не отходящий от девицы ни на шаг. Бывалый солдат вряд ли проникнется к Васко хоть долей доверия, слишком долго отношения между их гильдиями были напряженными и больно ретиво он оберегает свою воспитанницу, явно испытывая к ней нечто большее, чем обычная привязанность охранника.       Но план по завоеванию де Сарде капитан решил обдумать завтра, потому что уже успел добраться до неприметной двери для прислуги, ведущей в небольшой особнячок в центре Серебряного района. Три условленных коротких стука — и дверь практически моментально распахнулась, будто хозяйка ждала его у порога.       На губах у черноволосой девушки играла радостная улыбка, а глаза блестели от предвкушения. Васко, решив не терять времени, резко впился ей в губы грубоватым, требовательным поцелуем, нагло проникая в рот языком. Ингрид простонала ему в губы, но затем решительно оттолкнула навта, правда, лишь для того чтобы сообщить:       — Мой муж сегодня уехал на несколько дней в Хикмет.       — Значит, спальня в нашем полном распоряжении на всю ночь, миледи, — усмехнулся навт, а затем подхватил девушку, заставляя обвить ногами его бёдра, одновременно резко сдёргивая у неё с груди белую блузу без бретель и с силой впиваясь в тёмный сосок.       Пусть в особняке де Сарде ему пока ничего не светит, но в Новой Серене есть немало домов, где капитана всегда ждёт горячий приём.