Игры судьбы

— Эй, есть кто-нибудь дома? — Кэролайн громко постучала в дверь. Вообще-то, как и полагается, она сначала вежливо позвонила. Не дождавшись ответа, позвонила уже невежливо, раз пять подряд. И снова — ни ответа, ни привета. Только после этого я решилась воспользоваться самым древним способом оповещения о посетителях. Постучать. А то еще чуть-чуть — и все. Ей будет засчитано опоздание. А она, между прочим, никогда не опаздывает. И не любит, когда опаздывают другие. Дверь под напором её не такого уж и мощного кулака дернулась и приоткрылась — как-то многозначительно и зловеще. Это было похоже на фильм ужасов. Даже сейчас при свете солнца ей сделалось как-то не по себе. Что там, за дверью? Гора трупов? Злобный маньяк? Портал вникуда? Да и сам дом вполне подходил на роль мрачного неприветливого замка. Нет, выглядел он современно, даже, можно сказать, стильно. Но его размеры ужасали и наводили на мысли о потайных комнатах, длинных путаных коридорах и прочей жутковатой атрибутике. Блондинка на всякий случай залезла в записную книжку и проверила адрес. Никакой ошибки. Она там, где и должна быть. К одиннадцати ноль-ноль. Немного помявшись, Кэр все-таки перешагнула порог. Войти в дом с призраками не так страшно, как опоздать к назначенному времени. К тому же, может, это её ждут, вот и оставили дверь незакрытой. А сами в это время… Она неуверенно шагнула в гостиную и замерла, настороженно осматриваясь. Изнутри особняк казался еще больше. Было ощущение, что помещение уходит далеко за линию горизонта. По крайней мере, с первого раза она так и не поняла, где заканчивается гостиная и начинаются другие комнаты. Да уж, работы здесь будет невпроворот. Чтобы обслуживать такую махину, понадобится целый взвод горничных. Девушка попыталась прикинуть, сколько именно, а потом оставила эту затею. О горничных можно начинать думать уже после того, как они обсудят все детали с хозяевами. А их еще надо найти… Если хозяева решили спрятаться, то на их поиски Кэролайн понадобится не меньше недели. Блонди прошла по гостиной, раздумывая, куда ей лучше встать, чтобы хозяева, войдя сюда, сразу е. увидели и при этом не приняли за человека с плохими намерениями. Пожалуй, остановлюсь около лестницы. Эта монументальная мраморная конструкция придавала этому особняку еще больше сходства с заколдованным замком. Огромная ваза на полу была просто неприлично пыльной. Или это такая структура? Она подошла ближе и осторожно коснулась ее пальцем. Пыль! Так и знала! Тут все ужасно запущено! На вазе остался отпечаток её пальца — единственное чистое пятнышко. Плохо! Она достала из сумочки влажные салфетки, решив протереть ее всю. Для равномерности. — Это просто наглость! — раздался в ту же секунду визг откуда-то сверху. По звучанию и громкости он очень напоминал шум бензопилы. — Ой, простите, я не хотела, — забормотала Форбс, моментально отпрыгнув в сторону. — Ты чудовище, — не унимался голос, обладательницу которого кэр так и не увидела. — Животное, похотливый павиан! ~Ну ничего себе! Похотливый павиан? Ну это явно не мне. А я явно невовремя. Может, исчезнуть и появиться через часик, когда тут все утихнет? Скажу — застряла в пробке. — Но не успела блондинка сделать и шага в направлении к двери, как кто-то опять нажал кнопку пуска на этой бензопиле: — Гад! Извращенец! Бабник! Жалкий неудачник! Да я молодость на тебя всю растратила. А ты в это время скакал из постели в постель! Да еще и не предохранялся! — продолжали сыпаться визгливые обвинения. На мгновение визги бензопилы стихли. Наверное, ей нужно было время, чтобы набрать в легкие побольше воздуха для следующего выступления. Воспользовавшись паузой, в дело вступил приятный мужской голос. Он говорил спокойно и тихо, так что Кэролайн не расслышала ни слова, только бархатный тембр. Что ж, радует, что не все в этом доме обладают взрывным темпераментом. Но это ласкающее слух звучание оценили не все. — Хватит врать! — снова взвилась бензопила. — Тебе оставили под дверью ребенка с запиской! Ты ее читал? Или почерк неразборчивый? Так я тебе прочту! «Это твой сын. Расти Заботься. У меня нет ни денег, ни желания»! Вслед за этим цитированием раздался такой оглушительный визг, что блондинка побоялась, что этот крепкий с виду дом сейчас сложится словно карточный. Затем что-то просвистело по воздуху, шмякнулось, разбилось. И в ту же секунду сверху зацокали каблучки. Кэр машинально отступила назад. И как раз вовремя. Мимо неё пронесся ураган, собранный из роскошных каштановых кудрей, пухлых губ, красного платья и изысканного аромата. — Подлец! Предатель! Урод! — доносилось из его эпицентра. Несмотря на явно дурное настроение дамочки, устроившей эту феерию, Форбс не могла не заметить: она была чудо как хороша собой. Казалось, девушка только что сошла с обложки глянцевого журнала. В пользу этой версии говорила и прическа, и макияж и идеально сидящее узкое платье. Даже без приколотого ценника можно было догадаться, что оно стоит столько, сколько Кэр не сможет потратить ни в одном отделе даже в самых смелых фантазиях. Представить страшно, сколько еще таких нарядов спрятано в недрах чемодана, которое глянцевое создание тащило за собой. Увидев блондинку, оно на миг остановилось. Пухлые блестящие губы приоткрылись, и тут же пространство разорвал еще один визг: — Что, дрянь, не могла дождаться, когда я отсюда съеду? — глаза, окаймленные веерами ресниц сузились. — Беги скорее утешать этого урода, он сейчас очень нуждается в новой подстилке! Чудом не задев Кэр, девушка проследовала к двери и исчезла, хлопнув напоследок так, что изысканная кованая вешалка, стоявшая сбоку, не выдержала и упала. Когда гул, вызванный ее ударом об пол стих, в доме воцарилась тишина. Форбс кашлянула и поправила воротничок на блузке. Словно от слов этой разъяренной красавицы он мог съехать на бок. Пару секунд девушка размышляла, что же делать дальше. С одной стороны, было понятно, что обстоятельства сложились не лучшим образом для её визита. С другой, просто взять и уйти она не имела права. Так что, припрячет она, пожалуй, сомнения, и отправится на поиски хозяев. Учитывая все то, что произошло, должна предположить, что они забыли о назначенной ей встрече. Кэролайн осторожно поднялась по лестнице, словно опасаясь, что сейчас сверху в неё полетит что-нибудь тяжелое. Кто знает, вдруг только что исчезнувшая за дверью фурия здесь не одна, и в доме остался кто-то из ее подружек. Но ничего такого не происходило. Блонди беспрепятственно шагнула на второй этаж. Выглядел он не менее впечатляюще, чем первый. Ровный ряд одинаковых дубовых дверей темно-золотистого цвета мог запутать кого угодно. Уверена, понадобится немало времени, чтобы запомнить, какое помещение за какой дверью прячется. Все это напоминало истории про лабиринты, выбраться из которых можно лишь разгадав множество хитроумных загадок. Впрочем, блондинке почти везло. Створка одной двери была наполовину приоткрыта. Она подошла и осторожно заглянула внутрь. Наверное, это помещение выполняло роль кабинета. По крайней мере, огромный стол, заваленный кучей бумажек, намекал на то, что здесь обычно кипят рабочие процессы. Но на этот раз здесь если что и кипело, то вовсе не трудовая деятельность. Посреди комнаты стоял мужчина. Быстрым взглядом она отметила, что он очень хорош собой. Высокий, спортивный, с растрепанным ежиком странного цвета волос. На вытянутых перед собой руках он держал ребенка в синем костюмчике. Насколько Кэр разбирается в детях, карапузу было не больше года. Засунув в рот сразу целый кулак, он с любопытством рассматривал мужчину. Кажется, эта игра в гляделки шла у них довольно давно и никак не могла закончиться. Форбс осторожно постучала в дверь, привлекая к себе внимание. Мужчина и ребенок одновременно повернули к ней головы и уставились совершенно одинаковыми, ярко-болотными изумленными глазами. — Агу-гу, — прокомментировал мое появление малыш и чему-то весело засмеялся. — Вы ко мне? — спросил мужчина. — Надеюсь, вы не принесли мне еще нескольких детей? — Не принесла, — растерялась Кэролайн. — Я ваша новая экономка, меня прислали из агентства.