Воля титана

Эмити готова поклясться, что судьба издевается над ней. Или быть может это странное стечение обстоятельств ничего общего с судьбой не имеет, хотя… Если задуматься, то «судьба» и «Белос» не так сильно отличаются. Оба глумятся над бедной девушкой и хищным взглядом оценивают её, делая и так большое количество проблем просто бесконечным. — Вы уверенны? Я ценю Ваши заботу и надежды на меня, но… — Эмити запинается, смотря на реакцию своего правителя. Тот молчит и наблюдает за мимо проходящими стражами. Кажется, даже они вызывают у Императора больше интереса, чем диалог с младшей Блайт, исход которого он знал уже когда приглашал подопечную на аудиенцию. — Я думаю, что пока не готова. — Мне кажется или ты сомневаешься в моих решениях? Не каждый достоин стать Золотым Стражем. Может знаешь кого-то лучше для этой роли? — На удивление Блайт, Белос был куда благосклоннее сегодня, нежели обычно. Дело ли в хорошей погоде? Или в чем-то большем? — Хантер. Мне кажется, ваш приемник куда больше подойдёт на роль Золотого Стража. В конце концов у него уже есть опыт в этом. Работает он куда усерднее меня, да и сил у него побольше. Думаю, он справится намного лучше. — Конечно половина из выше сказанного преувеличение или откровенное враньё, но для Блайт ничего не стоило приукрасить. Играла ли ее привязанность к этому месту или страх, но уйдя отсюда Блайт совершенно не хотела портить планы Белоса. Эгоистично, с учетом того, что в какой-то мере она испытывала отвращение и неприятие действий ковена, но строить из себя святошу Эмити не собиралась. Чем меньше её статус здесь, тем больше вероятность, что Император решит помиловать ученицу и не отправлять за ней «инквизицию». — В чем-то ты права, Блайт. Но на нашего «Золотого мальчика» у меня другие планы, его ждет великое будущее. — Эта фирменная издёвка в его голосе. Она никогда не предвещала ничего хорошего. Блайт в принципе с трудом помнила, когда действия Белоса оканчивались благосклонным для любого, кроме него самого, исходом. — Надеюсь, мы разобрались с организационным вопросом, «Золотая стражница». Жду от вас новых свершений. - И с этими словами Господин «Если бы мне важно было ваше мнение, я бы уже давно был в могиле», развернулся, не давая и пискнуть младшей Блайт будто нарочито медленно вышел из комнаты, не забывая в конце кинуть оценивающий, словно презирающий взгляд на разочарованную девушку. Возможно, ему нравилось наблюдать за страданиями детей, а может он просто был извращенцем. От второй мысли у Эмити прошли противные мурашки по коже.

***

Белос всегда казался ей страшным. Оно было и не мудрено, Эмити до сих помнит старые байки о Белосе — ведьмоеде. Конечно, это все были сказки, придуманные родителями, дабы непослушные дети не гуляли до поздна. Золотая Стражница это понимала. Но Эмити не Золотая Стражница. И Никогда ей не была. Только при упоминании правителя коленки дрожали, а желание спрятаться под кроватку становилось все настойчивее. Это часто было предметом для насмешек от близнецов и сверстников. Эмити накрывает ностальгия, а лицо озаряет улыбка. Не смотря на все трудности такие моменты все еще отдавались теплом в ее груди. Раньше она боялась Белоса, потому что он был для нее все тем же «Монстром ведьмоедом» из баек. Сейчас она боялась его, потому что понимала, что он тиран маразматик с манией к перфекционизму. Иногда ей даже казалось, что он не от мира сего. — Так и будешь в дверь пялиться? — Хантер появился так же неожиданно, как и исчез все в том же дверном проёме, — Идём. Сегодня у нас много работы. — Когда-то было по-другому? — Девушка натянула на себя первую попавшуюся накидку из шкафа и быстрым шагом проследовала за Хантером. — Ладно. Сегодня у нас больше работы, чем обычно. Теперь довольна? — Блондин закатил глаза, а после уже осмотрев девушку добавил, — Твоя накидка скоро из фиолетового в розовый превратится. Пробовала хоть раз стирать их, не пытаясь вымыть всю краску? Она не виновата в том, что ты неудачница. — Я так понимаю ты хочешь поменяться с накидкой местами? Я не против выжать из тебя всю жидкость, но не думаю, что ты станешь ярче или светлее. — Лицо Эмити краснеет от злости, кажется, она сейчас вновь взорвется, но вздыхает и поправляет одеяние. — Это не розовый, это лиловый. — Да-да - Парень смеётся, за что получает по затылку, но продолжает уже серьезнее, — Если серьезно, чего хотел от тебя Белос? Я видел его возле твоей комнаты, не думаю, что он заходил просто на чай, я ведь прав? Дыхание чуть сбивается, если честно Эмити даже не знала как Хантер отреагирует на ее ответ. С момента, как они познакомились, между ними всегда была конкуренция, каждый старался удивить Белоса по-своему. Стать лучшим. Маленькая Эмити бы злилась на Стражницу за такое стечение обстоятельств, но кого волнуют чувства этой плаксы? — Белос решил назначить меня Золотой Стражницей. — Хантер не отвечает, лишь кивает, будто задумываясь о чем-то своем. Он не выглядит расстроенным или удивлённым, но в глазах читается некая тоска — Честно говоря не ожидала от такого. — Я почему-то всегда знал, что ты его любимица. — Парень открывает металлическую дверь вверх к башне. Всю оставшуюся дорогу они молчат каждый думая о своем. Эмити усмехается про себя, «Любимица». После слов Белоса о особом предназначении для «Золотого мальчика» она поняла, что проиграла битву в любимчиков еще до того, как она началась. Блайт поднимает взгляд вверх на лестничные проемы, кажется им нет конца, и слава Титану, что подниматься на самый верх не было их задачей. Хантер остановился перед ветхой дверью, казалось, что стоит коснуться и она развалится на части, оставив лишь едва уловимый запах гнилой старой древесины. К счастью, парень не ломает дверь прикосновением, только вот у ветра были другие планы. Стоило свету чуть просочиться через проем, как порыв воздуха срывает дверь с петель, заставляя ребят отступить назад. Хантер удивлённо смотрит на разлетевшуюся в щепки деревяшку, а после переводит взгляд на Эмити, по её лицу и не скажешь, что ее чуть не сбил ныне кусок дерева столетней давности. — Что? — Блайт смотрит на напарника в ответ, вопросительно изгибая бровь, — Я привыкла, что у тебя руки растут не из того места. И блондин снова закатил глаза. Толкнув плечом девушку он вышел на проход между башнями. Ветер вновь чуть не скинул плащи с плеч, Эмити щурится, порыв воздуха проникает под костюм оставляя за собой дорожку из мурашек по коже. — Я иногда забываю, как тут красиво. — Вид и вправду был завораживающим. Солнце только всходило, оставляя свои лучи на полянах и «конечностях» Титана, который, всё-таки выглядит устрашающе и мощно, просто те, кто так удобно расположились на его останках, кажется забывают об этом. С этого места можно было увидеть почти все значимые места Кипящих островов. Хантер направил свой палец куда-то вдаль, — Помнишь вступительный экзамен? — Такое не забывают. — Стражница смотрит на гору, — Такое определенно не забывают. Классика. Она помнит этот день, будто это было пару недель назад. Ноги застревали в сугробах, уши болели от холода, но адреналин так сильно бил по венам, что всё это казалось глупой причиной для того, чтобы останавливаться. Это было похоже на бойню, где каждый сантиметр — ловушки. Каждая секунда стоила ей не просто эфемерного времени, нет. Каждая секунда все дальше отдаляла ее от «желанного» императорского ковена. На финише ее встретила довольная физиономия на то время «Золотого стража». Нахальная улыбка растягивала его отвратный шрам на пол лица, а усталые глаза наблюдали с явным презрением. Молодой страж ещё не знал, что эта девушка с разорванной одеждой и красным лицом станет его лучшей подругой. Он тоже ясно помнил этот день, и забыть был не в силах. — Не смей зазнаваться, Блайт. — Хантер был очень рассержен поражением какой-то стражнице, он впервые за такое долгое время чувствовал себя настолько униженным, — Я просто был не готов! Знай, ты никогда не станешь его любимицей, я буду наследником воли Титана. Ты даже не представляешь, что мне пришлось пройти, чтобы добраться так высоко. Не смей все рушить… Ты вообще меня слушаешь? — Я не думала, что ты такой худощавый. — Девушка говорит это с явным отвращением и разворачивается, закидывая плащ на спину — Я не виновата, что ты добивался такой ниши так долго. Наверняка ты просто бездарность. — Да уж… — Блондин потирает затылок вновь возобновляя шаг в сторону второй башни, улыбка расцветает на его лице — Ты даже в детстве была стервой — А ты так и не стал менее худощавым и жалким. — Блайт ускоряет шаг нагоняя парня и улыбается в ответ, в какой-то момент девушка обгоняет Хантера и не дает ему открыть дверь. — Нет, мне хватило одного раза увидеть в действии твои навыки открывания дверей. Эмити услужливо открывает ее и наигранно поклоняется парню, тот лишь громко вздыхая проходит, внутрь не забывая напоследок кинуть «убийственный» взгляд в сторону девушки. Получается честно плохо… Они вновь проходят по винтовой лестнице, но на этот раз вниз, что оказалось гораздо быстрее. Открывая еще одну дверь, ребята оказываются прямо около главного входа. — Можно было и напрямую пойти, а не через башни, — Ворчит мятноволосая. Хантер ничего не отвечает будто задумываясь над собственным ответом — Ну, от 5 минут потраченного времени мы ничего не потеряли. — Он смотрит на девушку, Блайт абсолютно не понимает, о чем сейчас думает парень, но так даже спокойнее. — Зато прогулялись, да и в конце концов посмотри на этих ребят, они себе гвозди в руки забьют в такую рань. Эмити оглядывает стражей, что чуть шатаясь выходили из главного входа. Из-за инцидента им пришлось подняться куда раньше, чем обычно. Ей казалось, что многие из них ненавидели восставших не из-за их идеологии, а из-за лишней рутины, что приносили их действия. В любом случае, это не повод отлынивать от работы. Последнее, что её сейчас заботило — это хотелки «рабочего класса». Как только многоуважаемые участники ковена попадают в поле зрения воинов Императора, те встают по струнке в линию, совершенно позабыв о том, что минут пять назад лежали в теплой (Хоть и очень жёсткой и не уютной) кроватке. Хантер сразу подошёл к эпицентру разрушения оставляя организационный момент на Блайт, а она и рада что-то возразить, но вновь вспомнив что теперь она — Золотая стражница, Эмити лишь шипит что-то про себя, окинув стражу раздражённым взглядом. На секунду её вновь окутывает желание остановить всё и подумать над тем насколько ситуация ужасна, но она вовремя остановила себя, когда заметила, как переглянулись стражники в ожидании указаний. Младшая Блайт молча указывает нескольким стражам на ворота, те приговаривая «Оп-оп-оп» маршем понесли балки к воротам. Она уже хотела крикнуть, напоминая, что марш не самый удобный шаг для силовых нагрузок, но ей не платят за дополнительные высказывания и упрёки. Эмити вообще не платят. Раздав оставшимся группам задания и убедившись, что никого не осталось без работы, Миттенс развернулась и направилась к «Золотому мальчику», что с интересом рассматривал нанесенный ущерб воротам. — Это уже какое нападение за месяц? — Хантер провел рукой по лозе, что, судя по всему, являлась причиной всего этого беспорядка. На секунду в его взгляде можно было заметить искры некого довольства, но, кажется, магическое растение показалось ему просто очень интересым. — Шестой. — Блайт потирает переносицу и прикрывает глаза — Раньше эти «нападения» ограничивались листовками на территории, максимум парой сломанных балок, но это… Уже ни в какие рамки не входит — Даже не стану спорить — Парень присаживается на корточки, рассматривая растение — Чего они хотят? Эмити молчит, голова жутко раскалывается от мыслей о восстании. Дело ли в том, что девушка сама уже не понимала кто прав, а кто виноват или в бессонницах, что мучали ее на протяжении месяца с момента… Казни. Да и какая разница? Она все равно не видела никакой связи между этими нападениями, ребячество, да и только. Стражница так же проходит рукой по лозе, ее могучие ветки оплетали, кажется, каждую дощечку в и так дряхлых воротах, как она еще не рассыпалась в щепки. Лоза оставляла грязный мокрый след на руках девушки, насколько же глубоко уходят корни, что достают аж до подземных вод? — Я не знаю, ладно? Скорее всего… — Блайт останавливается и с удивлением смотрит на Хантера, тот непонимающе смотрит в ответ, но насторожено тянется к посоху осматриваясь по сторонам — Лоза до сих пор мокрая. Твою… Стража! В тронный зал! Голос Блайт звучит, как гром среди ясного неба. Блондин ничего не спрашивает, надеясь на «профессионализм» своей подруги, он проверяет работоспособность посоха, но тот, как на зло издает «грустный» механический писк и дымится. Это точно какой-то закон подлости, иначе Эмити не могла объяснить все эти случайности. Кинув напоследок, что-то вроде «Догоняй!», она срывается с места и бежит вперед, обгоняя стражу.

***

Внутри помещение встречает необычной для себя суматохой, а тишиной. Жуткой, всепоглощающей тишью. Блайт очерчивает незамысловатое заклинание в воздухе, и слабый пурпурный огонек освещает достаточно, чтобы увидеть причину такой «мертвой тишины». Она буквально была «мертвой». Эмити громко вздыхает, переступая через очередное тело стража, ей не впервой видеть столько трупов своих… Подопечных. Девушка продолжает осматривать коридор в поисках двери. Особое внимание привлекает именно приоткрытая, как ни странно, именно в нее вело то небольшое количество трупов, что здесь находилось. Прежде чем стражница успевает перейти через порог, прям под ее ногами начинается движение. «Ловушка», — проскочило в голове. Блайт успела вовремя отпрыгнуть в сторону, прежде чем столб лозы поднялся вверх и с громким хлопком ударился об каменный потолок. — Хорошая реакция, Эмити Блайт. — До жути знакомый голос вызывает порцию мурашек по телу. Короткие зелёные волосы, крупная фигура и фирменный жёлтый плащ. Она узнает ее из сотни, нет! Тысячи бесполезных ведьм и ведьмаков. Тот, кто по-настоящему мог зажечь в Блайт «животное» желание борьбы и насилия. Ох, она так скучала по этому чувству, годы окружённая страхом и идеализированными ожиданиями. — Мне казалось не так здороваются со старыми друзьями, Уиллоу Парк. — Золотые глаза встречаются с зелёными. Девушки опасливо оценивали друг друга, в какой-то момент Блайт замечает за чем именно пришла ее старая подруга. — Мне кажется ничего «твоего» тут нет. Так что советую вернуть то, что у тебя в руках. Ты даже не представляешь, что будет если портальная дверь пропадёт из замка. — Заботишься обо мне? Как мило с твоей стороны, особенно после сотен убитых вами восставших. Я особенная? — В голосе Парк слышится явная издёвка и раздражение, казалось, еще чуть-чуть и у неё загорятся волосы от злости. Или быть может это досада. — Возможно и так. Даю тебе шанс уйти без боя, настроение у меня сегодня хорошее. — Блайт с хищным оскалом разминает шею и откидывает в сторону плащ. В её взгляде можно увидеть вызов «цветочнице» — Решишься ли испортить мне его? — С удовольствием, Блайт. Парк отбросила в сторону бесполезный на данный момент чемодан с порталом. Её руки изящно двигались в воздухе, будто дирижируя оркестром из лоз, цветов и кустов. Но как бы «они» не старались коснуться юной стражницы, та лишь ухмылялась на попытки схватить себя в очередной раз отправляя снаряды «мерзости» в «цветочницу». Впрочем, революционерке магия Блайт тоже не навредила, лишь пролетела мимо, оставляя «грязный» след на стене. Так могло бы продолжаться вечно, если бы Эмити это все не надоело. Она предпринимает очередную попытку сблизиться ожидая, что Уиллоу отступит назад и попадет ровно в западню между ней и стеной, но та не даже не дернулась. Даже наоборот, Парк наступает вперед и их руки сталкиваются в какой-то своей схватке вместе с восставшей «мерзостью» и лозой, что сейчас больше напоминала щупальца монстра. Эмити начинает сбиваться с ритма, ее все дальше и дальше толкают в стену загоняя в свою же ловушку. Стоило сразу понимать, что в рукопашной драке с Уиллоу у стражницы не было и малейшего шанса, но до нее это доходит только когда после очередного толчка со стороны цветочницы она теряет равновесие и получает удар в челюсть. Она даже не замечает, когда оказывается в безвыходном положении, ведьма рядом явно стала сильнее. — От «Лучшей ученицы» я ожидала чего-то большего. — Уиллоу убирает руки в карман, поза девушки принимает более «расслабленный» оттенок, а горящие глаза сменяются на более родные. Эмити опускает взгляд в пол и тихо стонет, дотрагиваясь до челюсти — До Азуры тебе еще далеко да? Мятноволосая вздрагивает, когда слышит знакомое имя, ее руки сжимаются в кулаки, а глаза вновь направляются на ведьму рядом. Улыбка медленно сползает с лица Уиллоу, когда она видит хищный взгляд золотых глаз на себе. Парк слишком поздно замечает странное расположение рук стражницы и оплетающие ее ноги щупальца «мерзости». Даже не успев вскрикнуть, она оказывается на полу, а когда кажется, что еще есть шанс выбраться из этого положения Блайт обрубает его, наступая на руку девушке. В тишине эхом отдается неприятный хруст костей и крик, разрывающий горло. — Стоит признать, «полу-ведьма» Уиллоу… Я тебя недооценила. — Стражница смахивает кровь с носа и пытается отдышаться. Парк тихо стонет от боли пытаясь дотронуться здоровой рукой до сломанной, но от страха перед собственной жизнью для начала смотрит в глаза Блайт. А взгляд той с интересом изучал синеющую руку. — Могу такое и со второй устроить, если не прекратишь брыкаться. Ответишь на пару вопросов и может я еще отпущу тебя к твоим папам. Хотя в ином случае ты тоже отправишься к родителям, жаль только по частям. - От такого потока слов и яда в них Эмити сделала едва слышный вдох, прежде, чем продолжить. — Кто тебя прислал сюда? Сколько вас? Кто руководит всей этой чернью? - Уиллоу же вопросительно на нее посмотрела, кажется, даже не услышав посыпавшиеся вопросы в попытках сдержать слезы. Эмити улыбается. Ее клыки с будто с угрозой показывают «цветочнице», что её играм конец. Казалось, подашь вид что тебе страшно, они съедят тебя так же, как дикие демоны: разрывая по кусочкам плоть и с наслаждением выпивая до остатка кровь. Но Уиллоу молчит и Эмити с удивлением для себя понимает, что в ее сердце находится место для уважения такому поступку. — Знаешь, это… Сильно. Я правда уважаю тебя за твою борьбу, я даже признаю твою силу, «полу-ведьма» Уиллоу. — Эмити произносит это текуче, нарочито медленно, зная, насколько сильно отекает рука во время перелома и насколько больнее будет становится с каждой секундой. — Но и ты меня пойми, я сражаюсь за свою идеологию, а ты за свою. Мы с тобой похожи, и ты это понимаешь. — Я сражаюсь не за идеалы, не за идею. Я сражаюсь за ведьм. За будущее. — Хрипловато произнесла Парк, её голос дрожал, но не от страха, а злости — Ты… Ты хотела того же, какой бы сукой ты не была. Осмотрись вокруг. Уиллоу замолчала, переводя дух, а Эмити учтиво слушала, хотя сама не понимала зачем. Когда Блайт все же нашла в себе силы отвести взгляд с соперницы на их «поле боя», она ужаснулась при виде того, во что превратился тронный зал. Но они ведь могут все отстроить... Всегда отстраивали, так ведь? Парк же смеётся, громко и отчаянно. Стражнице кажется, что с ума сходит тут только она. — Ответь мне, Эмити Блайт — Вновь зелёные глаза встретились с янтарными, а их обладательница оскалилась, — Каково это жить зная, что твои идеалы втоптаны в грязь и похоронены под десятками сотен трупов? — Блять, я тебя… — Тело Эмити пробивало дрожью от, как ей самой кажется, злости. Она ходила вокруг Парк, словно вьюнок, не забывая приговаривать какие-то странные фразы про себя. Уиллоу с удивлением смотрит на Блайт, находя в ее взгляде что-то потерянное столько лет назад. Стражница напугана, ее руки нервно трутся друг о друга, — Я…

***

Эмити приподнялась на лопатки. Первые ощущения не из приятных, боль пронизывала её острыми иглами, а сил просто нет, остается только обратно опуститься на подушку. Голова раскалывалась, да что уж мелочиться, раскалывалось все тело. Даже разум. Или это все был сон? Девушка осматривает помещение вокруг, но замечает лишь белые стены, стул рядом с кроватью и какие-то колбочки с снадобьем. Хантер даже сам не замечает, что заходит в комнату в самое удачное время, пока не встречается взглядом с Блайт. — Ох, тебе лучше? — Хантер остановил ещё одну попытку стражницы приподняться. — Не вставай, выпей для начала.. хм... Парень брал по очереди колбочки из стоящих на столе и с умным видом читал названия на этикетках, а наконец найдя нужное он улыбнулся и протянул его девушке. «Это» тихо произнёс он. Блайт с недоверием открыла содержимое специально принюхиваясь, будто она знала какие яды или хотя бы недоброкачественные снадобья на запах. Хотя кажется, что пахнуть хуже этого уже ничего не могло. Эмити зажала нос пальцами и залпом глотнула содержимое, чуть не задыхаясь от привкуса этого лекарства. На удивление боль чуть осела, оставляя за собой лишь усталость с недомоганием, и девушка приподнялась, облокотившись спиной на спинку кровати. — Что произошло? — Эмити сама удивилась тому, как звучал её голос, хрипловатый, испуганный и такой… надломленный? — Они забрали портал. — Парень потирает переносицу, пытаясь не смотреть в глаза младшей Блайт, что сейчас казалось взорвется от негодования — И… Ту ведьму тоже. — Что… Хантер, ты же шутишь? — Девушка притянула его за воротник, чуть приподнимая. Парень схватил мятноволосую за запястья пытаясь вырваться из цепкой хватки, но та лишь ослабила её. — Тебе оставалось просто забрать портал и уйти, она была одна! Она не могла далеко убежать, или… — Та ведьма была не одна. — Сквозь нехватку кислорода проговорил парень, — Там был еще кто-то. — Почему ты не помог мне раньше? Где ты шлялся все это время? — Сиплый голос Блайт переходит в шипение, а Хантер стыдливо отводит взгляд. — Ты же знаешь. Я не умею колдовать без посо... — Парень попытался оттянуть себе немного места, дабы хоть чуть-чуть подышать, но Эмити еще сильнее сжала его воротник. — Я потерял тебя в темноте, а дальше все как в тумане. Пришлось искать тебя по всем этажам, а как нашел… Увидел тех ведьм. Вроде парень и девушка. Я правда пытался их остановить, мне не хватило сил, думаю объяснять почему не стоит. Будто в подтверждение блондин указал на синяки на лице и сломанный палец. Эмити оттолкнула Хантера и схватилась за голову вновь испытывая резкую панику. Им просто повезло, настолько сильно? Неужели судьба опять издевается над ней? Сначала они по случайному стечению обстоятельств задержались у башен, потом посох и неожиданный второй… ведьмак в их с Уиллоу личном «разговоре». Эмити просто хотела свалить отсюда подальше в лес, но когда весть дойдет до Белоса, ее убьют, четвертуют и отправят «подарочками» по частям каждому родственнику. От безысходности и осознания что Блайт переиграла «полу-ведьма» хотелось плакать. — Просто закрой рот и иди отсюда. Желательно нахуй — Девушка посмотрела на Хантера прожигающим взглядом ровно в тот же момент, как он хотел что-то сказать. Миттенс имела полное право на него злиться (по крайней мере она так считала), поэтому, когда парень выходит из комнаты, Блайт взрывается, переворачивая стол с колбочками на пол и выкрикивая что-то совершенно неодобрительное и нецензурное. До жути правильные и жгучие слова. Хотелось просто упасть в сон и больше не просыпаться. «Какого это жить зная, что твои идеалы втоптаны в грязь?» — Хреново — Блайт позволила себе закрыть глаза ладонями и зарыдать, как маленький ребенок. Каждое слово Уиллоу было правильным, и от этого было особенно досадно. Постоянно Эмити обещала себе, что «станет лучше». Но кажется «стать лучше» получится уже только после смерти.