Время

Ричмонд. Наши дни. Алекс снова стоял напротив дома по улице Монтгомери Прайс 19876, оставив свой мотоцикл в квартале от этого места, дабы не привлекать лишнего внимания. Алекс не приезжал к этому дому уже неделю и поэтому чувствовал себя виноватым, будто не сдержал данного обещания. Но даже за эту неделю здесь ничего не поменялось, ну кроме исчезнувшей, местами, желто-черной оградительной ленты, возможно ее сорвал ветер, или местная детвора постаралась. Еще Алекс заметил, что на втором этаже в окне не хватает нескольких стекол. Вот же мелкие хулиганы. Но беспокоиться было не о чем, что они могли утащить из этого старого, покрытого плесенью, с прогнившими досками, дома ужасов — пыль и ненужный хлам? Даже если там когда-то и были ценные вещи, то они либо давно сгнили от времени и сырости, либо стали едой для крыс, или же все, что там было, растащили бездомные. Алекс вздохнул, поднял повыше воротник куртки и отворил калитку. Тайна этого дома тяготила. Что он скрывал в своих стенах? Какая страшная тайна хранилась в его комнатах? И почему он выбрал именно Рэнди? Алекс поймал себя на мысли, что рассуждает об этом доме, как о живом существе, и от этого становилось еще страшнее. А что если и правда этот дом был живым? А Рэнди просто стал случайной жертвой. Нет, нет и еще раз нет. Алекс не собирался сдаваться просто так. Во что бы то ни стало он докопается до правды, как бы дорого ему это не обошлось. Ведь Рэнди где-то там. Алекс пересек двор и направился к дому. Он не стал подыматься на крыльцо, ведь он и так знал, что входная дверь не откроется, сколько ни старайся. Обогнув дом справа, Алекс подошел к задней двери, потянул ее на себя и проник внутрь. Кухня — все так же. Везде пыль и паутина. В гостиной Алекс тоже задерживаться не стал, зная, что ничего нового он там не найдет. Его целью была спальня на втором этаже, в которой он вместе с Рафаэлем обнаружил ту загадочную кассету. Алекс надеялся, что сможет найти еще одну, хоть маленькую, хоть самую крошечную зацепку к разгадке исчезновения Рэнди. Не могло же быть, чтобы человек вот так исчез бесследно? Такое бывает только в фильмах. Алекс горько усмехнулся своим мыслям. Его жизнь стала похожа на фильм. Фильм, в котором он не по собственной воле стал главным героем. Фильм с открытым финалом. Пробыв в спальне чуть больше часа и проверив все возможные скрытые места, (не обнаружилось ничего — ни потайного сейфа, ни еще одной сломанной доски в полу) Алекс разочарованный спустился вниз. Неужели он приехал зря? Должно же хоть что-то остаться от прежних хозяев, кроме посуды и сгнившей мебели? Алекс прошел в гостиную. У него не было возможности рассмотреть дом более детально, каждый раз что-то мешало. Алекс стал осматриваться. Он не торопился, медленно водил взглядом по комнате, подмечая каждую деталь: толстый слой пыли, паутина, как новогодняя гирлянда, свисающая с потолка. Камин, а над ним — светлое пятно от когда-то висевшей картины. Странно, почему забрали именно ее? Может быть она представляла ценность для того, кто здесь жил? Или, возможно, ее попросту украли. Можно было сколько угодно строить теорий и догадок, но до истины так и не докопаться, потому что бывших хозяев, судя по всему, давно не было в живых. И даже если допустить, что кто-то из родственников живших здесь людей, остался — они, вероятнее всего, не желали иметь дело с этим местом. Вдруг откуда-то сбоку послышался шум, писк и, что-то с грохотом упало. Алекс метнулся на звук. Кладовая. В нос ударил запах сырости и живущих там мышей. Он был здесь в тот самый первый день, когда они с Рэнди приехали на вызов. Ничего интересного, обычный бытовой мусор. Но Алек не спешил закрывать двери и уходить. Достав фонарик он осветил небольшое пространство вокруг себя. Лопаты, ведра, коробки с вещами и детскими игрушками — все это покрывал толстый слой пыли. На полках лежали коробки из-под обуви. В них могло храниться все, что угодно: от старой обуви до писем. Алекс вспомнил, что в таких коробках его бабушка хранила фотографии и вырезки из газет и журналов. В детстве он любил играть с ними. Перебирать хранившиеся в коробках вещи. Иногда там обнаруживалось что-то весьма интересное для маленького Алекса: яркие открытки и детские фото родителей. Любопытство Алекса взяло верх. Взяв с полки одну из таких коробок он сел на пол, не беспокоясь, что может испачкать брюки. Коробка была тяжелой, в ней явно что-то хранилось. Алекс открыл крышку и стал перебирать содержимое, еще не зная к чему это приведет. Внутри лежали письма и открытки. Алекс взял одну из них. Какая-то Джулия поздравляла Эмили с Рождеством. Алекс посмотрел на дату — 1981. Ничего интересного. Дальше были письма, много писем. Алекс посмотрел на адрес. Все они были отправлены из одного и того же города. Видимо, Джулия и Эмили были подругами, но, возможно и родственницами. Алекса переполняло желание вскрыть один из таких конвертов и узнать, о чем переписывались эти две незнакомые ему девушки. Он понимал, что не имеет на это никакого права, ведь это было вторжение в чужую жизнь, так, если бы он подсматривал за ними сквозь замочную скважину. — Никто ведь не узнает. Правда? — пробормотал Алекс. Затаив дыхание, он вскрыл один из конвертов. Внутри была рождественская открытка. «С Рождеством, Джон. Рад за вас с Эмили. Очень хочу увидеть вашего первенца и своего племянника. Приеду в Ричмонд через месяц. Твой брат Кристофер. P.S. Нам многое нужно обсудить.» Прочитав, Алекс вернул открытку на место и взялся за новый конверт. Там было письмо, написанное ровным, красивым почерком. «Здравствуй, Джон. Прости, что так и не смог приехать. Появились срочные дела. Но об этом потом. У нас все хорошо. Погода в Аризоне стоит жаркая. В новостях сказали, что такая погода продержится еще неделю. Это кошмар. Джулия уговаривает меня поехать куда-то на север, туда, где не так жарко, но я не могу. Не могу бросить работу и дом. Напиши, как сможешь. Очень по вам скучаю. Приеду, как только смогу. С любовью. Кристофер.» Закончив читать, Алекс взял конверт и посмотрел на дату — 26.02.1983. Он так и не приехал. Алексу почему-то стало грустно. Он представил, как некий Джон и его жена Эмили ждут приезда Кристофера, готовятся к долгожданной встрече, рассказывают своему маленькому сыну о его дяде, но тот так и не смог навестить их. Перебрав еще несколько писем и открыток и не обнаружив ничего, что могло бы его заинтересовать, Алекс вернул коробку на место. Он уже собирался уходить, разочарованный тем, что ему так и не удалось найти никакой зацепки, никакого намека. Даже письма не помогли. Единственное, что он узнал, что в этом доме жили некий Джон, Эмили и их маленький сын. Но что же с ними случилось? Вдруг Алекс заметил совершенно неприметную деревянную шкатулку. Она стояла в самом углу полки, будто ее пытались спрятать. И почему он ее не заметил сразу? Вот правду говорят — хочешь что-то спрятать, поставь это на самом видном месте. Шкатулка была ручной работы с резными узорами и закрывалась на маленький замочек. Алекс повертел ее в руках. Внутри что-то звякнуло. Алекс мог бы вернуть ее на место и просто уйти, но чутье подсказывало, что там может быть что-то, стоящее его внимания. Но сначала нужно было открыть замочек, а ключика, по всей видимости, нигде не было. Отставив на время шкатулку, Алекс стал рыться в коробках, в надежде, что в одной из них он найдет тот самый заветный ключик, но надежды не оправдались. Ключика нигде не было. Но он был бы не Алекс Ривера, если бы сдался так просто. Выудив из кармана небольшой складной нож, Алекс с легкостью вскрыл шкатулку. Несколько минут он просто смотрел на ее содержимое: брелок, кулон из горного хрусталя на длинной серебряной цепочке. Ключик. Интересно что он открывал? Был еще один кулон в форме сердца из двух открывающихся половинок. Внутри была фотография молодой красивой женщины. Карманные часы с крышкой, стрелки которых давно остановились и показывали без четверти шесть. Скорее всего эти вещи были весьма ценными для их владельцев, раз хранились отдельно и под замком. Но почему их не забрали? На дне шкатулки Алекс увидел фотографии. Они были сделаны на полароид и со временем немного выцвели, но даже несмотря на это, Алекс все же смог рассмотреть изображенных на них людей. Женщина держала на руках мальчика месяцев шести. На следующем фото та же женщина, но с мальчиком постарше на фоне этого самого дома, а рядом с ними мужчина. Какого черта? Алекс так и замер. С фото на него смотрел Рэнди, то есть его точная копия. Он обнимал женщину за плечи и улыбался, смотря в камеру. Алекс не мог поверить в то, что видит. Это не мог быть Рэнди, ведь этой фотографии минимум лет тридцать. Алекс замотал головой. Он просто, слишком сильно скучает по Рэнди, вот тот и мерещится везде, даже на старой фотографии. Алекс перевернул фото и прочитал: «Когда мы были счастливы. Рэнди один год. 25.10.1983.» Сердце пропустило удар, и Алекс слегка пошатнулся. Его словно окатили холодной водой. Что за чертовщина здесь творится? Алекс еще раз прочел подпись, надеясь, что ему просто показалось. Нет, не показалось. Ну и что, что дата на фото совпадала с годом рождения Рэнди. В конце концов сколько в Ричмонде Уотсонов? Сотня наберется точно. А сколько с именем Рэнди Уотсон? Таких Алекс не знал. Этого не могло быть. Не могло и все тут. Не могло быть, чтобы на фото был запечатлен его Рэнди. Алекс отказывался в это верить. Он знал Рэнди с самой академии. Он родился 25.10.1991, а тот мальчик на фото на пять лет старше. Здесь явно было что-то не так. С этим местом, с этим фото что-то было не так. Как будто кто-то насмехался над ним. И Алекс бы посмеялся, но ему было не до шуток. Внутри все дрожало, и сердце стучало так быстро, будто он пробежал марафон. Это фото не давало Алексу покоя и он решил забрать его с собой, спрятав во внутренний карман куртки, чтобы позже изучить его более детально. Вернув шкатулку на место, Алекс покинул кладовую. Но через секунду вернулся обратно. Он не мог оставить ее, ведь вещи, хранившиеся в ней, были как-то связаны с Рэнди и этим местом. Как бы абсурдно это не звучало. Алекс направился к выходу, когда в кармане зазвонил мобильный. Звонила Лу. Алекс посмотрел на время и выругался. Он так увлекся своим расследованием, что совершенно потерял счет времени. Сегодня была среда, а он напрочь забыл, что обещал сводить Лу в ресторан. Вдохнув поглубже Алекс ответил на звонок. — Да, дорогая. — Алекс, у тебя все хорошо? — голос Лу был взволнован. И не удивительно, ведь он должен был забрать ее с работы еще четыре часа назад. — Да. Все хорошо, — буквально выбегая из дома и несясь через двор, ответил тот. — Я ждала тебя целых четыре часа и поехала домой, — в голосе отчетливо слышалась обида. Алекс проклинал себя, пока шел к оставленному байку. Четыре часа! Он забыл о ней на целых четыре часа! Как он мог забыть? Ты идиот, Алекс. Лу никогда тебя не простит. — Прости. Я напрочь забыл о времени. Я сейчас приеду. Дождись меня. Ладно? — Хорошо, — огорчение в голосе ничем нельзя было скрыть. — Хорошо, — повторил Алекс, надевая шлем. Ничего хорошего. Он облажался по полной. Так, как никогда еще. Теперь придется постараться, чтобы Лу его простила. — Алекс. — Да, Лу. — У нас все хорошо? — Да, дорогая. Я люблю тебя. *** — Сэр, как думаете, что он успел найти? — Не думаю, что за то время, что он пробыл в доме — много. Но, зная упрямый характер Алекса Риверы, он мог откопать все, что угодно и даже то, чего не следовало. — Я не хочу убивать его. Он хороший человек. Он просто хочет узнать правду о своем друге. Что в этом плохого? На его месте я бы поступил так же. Мужчина сложил газету пополам и посмотрел на своего напарника. Он был совсем еще юн и неопытен в подобного рода делах. Особенно тех, что касались путешественников во времени. — Нам приказано следить за ним. Пока что только следить. Но в случае чрезвычайной ситуации — действовать согласно протоколу. Пока Алекс Ривера не представляет опасности для организации — мы наблюдаем. Пойдем, скоро будет дождь. Они поднялись. Младший посмотрел на небо. Действительно собирался дождь. С востока на город надвигалась гроза. Двое мужчин направились к припаркованному автомобилю. — Может нам стоит вмешаться? — спросил младший. — Нет. Пока что, нет. — А если они доберутся до него раньше? Он ведь ничего не знает. Могут пострадать невинные люди. — Невинные страдали всегда. Такова жизнь. Временная петля не должна была открыться так скоро. Мы не знаем насколько силен Уотсон. Если у него такая же способность, как и у его отца… — мужчина покачал головой. — Тогда что? — Тогда все полетит ко всем чертям. И не станет ни тебя, ни меня, вообще никого. Надеюсь этому парню хватит здравого ума не поддаться на уловки этого дьявола Моргана. Они подождали, пока Алекс скроется за поворотом и только тогда тронулись с места.