Чувства, высказанные в рождественских фонарях

Кай завязал узел на своем белом шарфе, прежде чем перекинуть длинную ткань через плечо. Он отвернулся от зеркала, прежде чем спрятать упаковочную бумагу для рождественских подарков и ножницы, лежавшие на его кровати. Это было за день до Рождества, и празднование они планировали у Тайсона. Тайсон пригласил Рэя и Кая отпраздновать вместе с ними, и сегодня в доме Грейнджеров вовсю шли приготовления. Кай проснулся немного позже обычного и заметил, что вторая кровать, принадлежащая его товарищу по команде, пуста. Он ничуть не удивился этому — у Рэя не было проблем с тем, чтобы встать на рассвете при необходимости. Он вышел из комнаты и спустился на первый этаж, заметив в коридоре, что большое зеркало уже украшено красными блестками. Наверное, Макс — блондин любит всякие безделушки. Он прошел дальше в зал, и его взору предстала следующая картина: Макс взгромоздился на большую стремянку, а Тайсон придерживал ее, чтобы та не рухнула. В комнате было жарко, из телевизора звучала новогодняя музыка. Рождественская елка была почти наряжена, оставались буквально последние штрихи. — Доброе утро, Кай! — ему Тайсон, и тот обернулся, увидев товарища. — Ты сегодня выспался, да? — добавил он с усмешкой. — Это верно, и все наружное освещение вокруг всех деревьев и дома теперь работает благодаря тебе, — ответил он. Тайсону пришлось признать, что прошлой ночью они всей группой засиделись допоздна, чтобы разобраться с узлами на всех гирляндах. Как только они закончили, они были слишком уставшими, чтобы развешивать их, поэтому Кай предложил сделать это сам. Тайсон и Макс легли спать, и прошло уже два часа, прежде чем Кай отправил спать Рэя, несмотря на протесты последнего. Еще через три часа после этого все было готово, и Кай наконец-то смог отправиться ко сну тоже. — Где Рэй? — спросил он, заглянув на кухню и заметив, что там пусто. Однако на кухонном столе лежали испеченные пряники и люссекатт, так что не было никаких сомнений в том, что Рэй был там. — Сегодня утром выпало еще больше снега, и он расчищает дорогу у ворот, — объяснил Макс, устанавливая верхнюю звезду на макушку рождественской елки. — А ты разложи подарки и подбрось еще дров в огонь, Тайсон. — Есть, капитан Макс! — ответил Тайсон, сбавляя шаг и поворачиваясь к Каю, который приподнял бровь и став в свою привычную позу (лицом к стене, скрестив руки на груди). — Хе-хе, я не это имел в виду, Кай… но Макс взял на себя некоторую руководящую роль в оформлении, так что слово «капитан» я имел в виду в том смысле… — Забудь об этом, Тайсон. Я выйду помочь Рэю. — Кай терпеть не мог, когда Тайсон извинялся за такую нелепую мелочь. Или вообще за что-то. Он надел свое черное пальто и, открыв входную дверь, был встречен холодным ветром. Рэй прислонил лопату к забору, пока утрамбовывал снег, чтобы он не скатывался обратно. Это заняло все утро, но теперь он закончил разгребать снег от двери до ворот. Первое, что он сделал, когда вышел, — это восхитился огоньками, которые Кай установил ночью. Неудивительно, что его товарищ по команде спал дольше, чем он. Он натянул на себя бейсбольную куртку, чтобы не замерзнуть. Тому, кто был родом из теплого Китая, в холодную погоду приходилось несладко. Однако его мысли были прерваны криками с улицы и звуками разбитых окон. Звонкий смех прокатился по округе. Он как раз собирался взять лопату и выйти, но увидел рядом с собой протоптанную недавно тропинку. Он знал, что в той стороне жила пожилая женщина. Но сегодня она не показывалась. Ее сын некоторое время назад убирал снег во дворе и, Рэй решил, что мог бы помочь ему закончить. Через десять минут с тротуаром было покончено. Он так или иначе принес пользу и чувствовал себя теперь по-настоящему удовлетворенным. — Ну и кто у нас здесь? Еще одна новая жертва… Рэй обернулся и столкнулся с четырьмя парнями. Все они были одеты в черные кожаные одежды с цепями. Даже их прически были похожи, казалось, что они не причесывались весь год. Рэй узнал ребят. Когда они с Каем приехали в Японию несколько дней назад, им пришлось забирать Тайсона с Максом из школы, когда они были в последний день перед рождественскими каникулами. Эти ребята забросали некоторых учеников снежками, и все закончилось тем, что директор прогнал их. В то время Рэй был возмущен, но, поскольку он явно находился в невыгодном положении, он не хотел провоцировать конфликт. — Ты был хорошим мальчиком, но теперь можешь немного пошалить с нами. Рэй не ответил. Он не сомневался, что эти парни были причиной недовольных криков с улицы. Похоже, эти идиоты что-то сломали или что-то в этом роде. Только бы они не пошли в дом Тайсона. Кай будет в ярости. Он взглянул на них, когда один из парней — похоже, их лидер — начал лепить снежок. Остальные рассмеялись. — Ты, наверное, хочешь немного поиграть, — сказал он, направляя снежок в голову Рэя, но тот ловко увернулся. Компания продолжала ржать. — Нет, спасибо, — бросил Рэй, прежде чем повернуться и пойти прочь. — Эй, куда ты? — Один из парней схватил его за плечо, и Рэй чисто рефлекторно замахнулся лопатой и ударил его по колену. Парень взвыл, прежде чем запрыгать на другой ноге, держась за поврежденную конечность. Рэй понял, что он натворил, и уже собирался бежать к двери, когда главарь яростно схватил его за плечо. Он был удивлен, насколько сильным оказался парень, когда вырвал лопату из рук Рэя. — Похоже, этот маленький китаец самоуверен, ребята. Мы должны что-то с этим сделать. Рэй сопротивлялся, но сильная хватка на его предплечье не дала ему практически обездвижила его. Все произошло так быстро, и прежде чем он успел сделать что-то еще, его отбросило назад к одному из других парней, которые схватили его. Парень схватил Рэя, крепко сомкнув пальцы на его горле. Рэй попытался укусить его, испытывая боль от давления на шею. Парень, которому досталось лопатой, злобно подлетел к нему, как будто собирался его избить. — Теперь ты не такой крутой, не так ли? Теперь, когда твоих друзей нет рядом. Я видел, как ты на днях появился в школе, а мы не любим новичков. — Эй, ребята, вы видели все фонари, висящие во дворе? Идеально подходит для снайперской стрельбы. — Четвертый парень достал из кармана рогатку и камень, и Рэй немедленно снова начал брыкаться, хотя это было бесполезно. — Нет! Ты не посмеешь! Кай усердно работал с этими фонариками, отпусти меня! Придурки лишь смеялись над ним, и Рэй сделал единственное, что мог. — Отпусти меня, я сказал! — Он пнул парня перед собой в то же колено, по корому чуть ранее шарахнул лопатой, и парень сразу же снова заплясал от боли. Рэй почувствовал, как хватка на его шее усилилась, и он подавил крик. — Не-ет, я думаю, нам придется преподать урок этому китайцу, — нараспев сказал лидер, поднимая горсть снега с земли. — Как там, говорят, делают китайского снеговика? — Остальные засмеялись, подходя к Рэю. Они как раз собирались закопать его в снег, когда большой снежок вдруг прилетел лидеру прямо в плечо. Он был так удивлен, что буквально сел. Остальные огляделись, и вскоре пляшущий парень получил такой же удар. — Кто это был? Покажись! — крикнул лидер, все еще сидя на земле. — Я предлагаю тебе отпустить его, тебе же лучше будет. Рэй узнал бы этот голос где угодно. Это был Кай. Верно! Подросток с рубиновыми глазами вышел через отверстие в воротах с приличным снежком в руке. Рэй уже давно не видел его таким разозленным. Вскоре Рэй почувствовал, как хватка парня позади него ослабла, и он воспользовался этим, чтобы выдернуть руку, прежде чем ударить парня локтем в ребра. Вскоре тот оказался на земле, Рэй схватил его за шею и перекинул обидчика через левое плечо. — Трое готовы, остался один, — отчитался Кай, поднимая лопату с земли. Лидер собирался встать, но Кай бросил в него свой последний снежок, который попал в цель, как и первый. — Я сказал, трое готовы. Ты не встанешь. Он повернулся к парню с рогаткой, который уже выпустил ее из рук. — Я полагаю, ты не собирался разбивать мои фонари? — Н-не-ет, чт-то ты, К-Кай, я даже не думал об этом. Кай едва заметно бровь приподнял бровь в ответ на это замечание, но отбросил лопату в его сторону. Парень быстро рухнул на колени. Рэй не мог удержаться от усмешки при виде открывшейся перед ним сцены. Четыре парня на земле перед Каем, у которого в качестве оружия была только одна лопата. Но он не собирался продолжать. Он не пошел бы против их капитана, сегодня он был в хорошем настроении. — Да ладно тебе, Кай, — мягко сказал лидер. — Мы просто пошутили. — Но теперь вам пора уходить, пока я не начал с вами играть. — Ему не пришлось повторять дважды, прежде чем парни вскочили на ноги и побежали прочь. Рэй прислонился к воротам, и Кай немедленно подошел к нему. — Ты в порядке? — Да, но будет синяк. — Кай коснулся его плеча и поймал взгляд Рэя. Они оставались смотрели друг другу в глаза, пока Кай не прервал контакт. — Пойдем в тепло. — Рэй кивнул и позволил своему капитану провести себя внутрь. — Макс, Тайсон! — крикнул Кай, как только они вошли в зал. Их друзья вскоре были в курсе того, что только что произошло. — Что? Опять они? Они уже несколько месяцев хулиганят в окрестностях! — воскликнул Тайсон. — К черту их. Принеси Рэю плед, он замерзает. — Не стоит, ребята, — попытался отмахнуться Рэй, но Тайсон уже вернулся с пледом, от которого подросток не смог отказаться. — Я знаю! Мы позовем Эндрю и остальных и устроим этим парням битву снежками, которую они еще долго не забудут! — воскликнул Тайсон, и Макс согласился с ним. Кай вздохнул. Он знал, что не сможет остановить их. — Не задерживайся. — Друзья быстро надели верхнюю одежду. — И не забудь сказать Боссу, чтобы он пришел сегодня вечером. Дверь захлопнулась, и Рэй с тревогой повернулся к своему капитану. — Ты уверен, что все в порядке? Они не могут попасть в беду, не так ли? — спросил он, следуя за Каем в комнату с телевизором и устраиваясь перед камином. — Все в порядке. Они не одни. У Эндрю целая банда. Рэй признал, что он был прав, и они замолчали, просто глядя в огонь. Это была уютная тишина, в которой ему доводилось побывать, только когда они были с Каем. — Эй, Рэй? — Да? — Парень с рогаткой знал мое имя, как это возможно? — Я произнес твое имя, когда он собирался разбить фонарики. Я не хотел, чтобы они их трогали. Кай посмотрел на него, когда он не ответил, и увидел, что Рэй забрался под плед, чтобы скрыть свое покрасневшее лицо. Кай улыбнулся, но ничего не сказал по этому поводу. — Но почему? — Потому что… ты так усердно работал с ними. Это то, что ты сделал. — Они были бы так же важны, если бы их установил кто-то другой, — легко ответил Кай и снова посмотрел в огонь. — Не для меня. — Рэй, мы говорили об этом. Это никогда не сработает. — Рэй знал, о чем говорил, и он почувствовал, что на этот раз повысил голос. Он поднял глаза, игнорируя свой румянец. Кай явно уже заметил его. — Я знаю, что ты это сказал, Кай, но ты увидел меня. И именно ты пришел и помог мне, даже если ты понимал, что моей жизни ничего не угрожало. — Очевидно, что я помог товарищу по команде не подвергнуться издевательствам… — Посмотри мне в глаза и скажи, что больше нет причин, по которым ты мне помог. — Кай снова поднял глаза и встретился с решительным взглядом золотистых глаз. — Нет, — ответил он. Теперь Рэй одарил его своей теплой улыбкой. — Я… я знаю, — прошептал он. Кай фыркнул. — Что еще, по-твоему, ты знаешь? — Я знаю, что было больше причин, по которым ты позволил Максу и Тайсону уйти. Кай не мог удержаться от улыбки, которая, к слову, быстро исчезла, когда он опомнился. — Кай… я твой, если хочешь, — прошептал Рэй и посмотрел на него, когда Кай снова прервал зрительный контакт. В комнате стало совершенно тихо, если не считать треска камина. Рэй задержал дыхание и дал подростку около минуты, прежде чем тот осмелился вздохнуть, и поднялся, чтобы идти, так как не получил ответа. Но как только он поднялся на ноги, чья-то рука схватила его за рубашку и снова посадила на колени. — Кай?.. — Удивленный вопрос Рэя был прерван, когда Кай положил руку ему на шею и притянул к себе в горячем поцелуе. Рэй быстро ответил на поцелуй и притянул Кая к себе на пол перед камином. Кай, не теряя времени, коснулся языком губ Рэя в безмолвной просьбе. Тот немедленно открыл рот, приглашая язык Кая внутрь, прежде чем встретиться с ним своим. Поцелуй был мягким, теплым, покалывающим, и Кай ни на секунду не пожалел о принятом решении. Они прервали поцелуй из-за нехватки воздуха, оба тяжело дышали и смущенно покраснели. Они еще раз легко поцеловались, прежде чем Рэю пришлось спросить: — Кай, мне нужно знать. Что изменилось между нами? Что заставляет тебя хотеть сейчас, но мешало тебе раньше? Кай немного подождал, подбирая правильные слова. — Я ждал этого целый год, Рэй. Но не думал, что это сработает. Может быть, я был напуган. Но когда я увидел тебя там сегодня, это заставило меня понять, что я хочу быть с тобой, как ни с кем другим. Даже если сегодня была просто нелепая ссора, я хочу перестать видеть, как тебе причиняют боль. Не говоря уже о том, каким прекрасным я тебя считаю. — Последние слова он произнес с улыбкой, а затем покраснел еще больше, и они улыбнулись друг другу, прежде чем снова погрузиться в молчание. — Кстати… — внезапно продолжил капитан, — я знаю, что Рождество только завтра, но, если ты хочешь, мы можем открыть твой рождественский подарок прямо сейчас. Рэй улыбнулся своему теперь уже возлюбленному. — С радостью! С этими словами Феникс встал и потянул за собой своего новообретенного партнера-тигра, когда они направились к лестнице на верхний этаж, оставив брошенный плед у огня.