Король

- Прости меня, прости... Чимин переступает порог, и оседает на пол. Он стряхивает с запястья ручки тяжёлых пакетов, и осторожно открывает молнию тканевой переноски - внутри, отходя от наркоза, лежит перебинтованный кот. - Если бы я рассказал про свою аллергию и отказался, тебя бы усыпили, ты же... Ты ведь ничей теперь, но я обещаю, я найду тебе хозяев, правда! Кот устало моргает, не шевелясь. Это был тяжёлый вечер для них обоих - Чимин шёл с работы, когда увидел, как на дороге машина сбивает выбежавшего под колёса кота, и не смог пройти мимо, подхватывая и бросаясь на поиски ближайшей ветеринарной клиники. В крови испачкав пиджак, заняв денег у лучшего друга на операцию, таблетки, предметы первой необходимости, он трясся от сдерживаемой истерики. Врач, понимая его состояние, вручил тоненькую папку со всеми рекомендациями по уходу, с улыбкой сообщая: " Отныне он ваш ". У Чимина никогда не было кошек и котов, и он ничего не знал о том, что нужно делать. - Тэ? Да, привет. Мы в порядке. Почти. Я переведу тебе деньги обратно с зарплаты! Я... Ох, нет, тебе не стоит так рисковать, твой арендодатель тебя и так недолюбливает. Я подожду, когда кот чуть оправится, и... Наделаем ему фоток в костюмчиках и разместим объявление? Чимин сипло смеётся, нервно маяча по комнате, распаковывая лоток и миски... - Ты ведь сможешь ходить, кот? Эй? Не умри, пожалуйста, мне страшно засыпать. Ночью он вставал раз пять, проверяя дыхание и гладил мягкие лапки. На рассвете Чимин осторожно вытащил кота из переноски, показывая выставленные вокруг вещи. - Вот сюда можешь сходить в туалет, тут чистая вода, и корм, вкусно пахнет? Хочешь попробовать?.. Мне надо на работу сегодня, я побуду с тобой, и уйду до вечера, ты справишься? Котик?.. Тревога затмевает разум, побуждает спешить, убеждаться, что дома не бездыханное тельце. Спустя полторы недели однообразия, врач сообщает, что кризис позади, и Чимин опять плачет, радуясь. - Нууу, мистер кот, жить ты будешь долго, и счастливо! - поднимая на руках, чтобы их глаза были на одном уровне, парень улыбается. - Ты не думай, что я плакса, это и впрямь хорошие новости. А ты по характеру апатичен, или это от таблеток, мм? Чёрт, таблетки... Кот медленно ковыляет, прихрамывая на переднюю левую лапку - у него повреждено плечо, выбритое. На шее - специальный, конусообразный воротник, чтобы он не разлизывал ранки. На мордочке старый шрам, жутковатый, но хотя бы не повредивший жёлтый глаз. - Ты всё равно у меня самый-самый. - приседая на корточки, Чимин гладит его по чёрной шерсти. - Завтра тебя с Тэхёном познакомлю, он же тоже принял участие в твоём выздоровлении. Кот бодает лбом колено. Лучше бы ты позволил мне умереть, глупый. - Осторожно, у нас тут всё прямо в прихожей. - Прихожая. - усмехается пришедший, снимая кроссовки на придверном коврике. - Итак, где это маленькое несчастье? - Давай без суеверий, чёрные коты вовсе не... - Но он сам и впрямь неудачник. Попасть к Пак Чимину! - Тэ! Кот лежит в переноске, на постеленном внутри старом свитере, навострив уши. - Дай ему понюхать свой палец, это такое знакомство у котов. - Ты-то откуда знаешь? - Я перечитал стооолько форумов! - Зачем? - Тэхён, я его оставлю. - С ума сошёл... - Нет, послушай! У меня нет на него аллергической реакции, вообще! Я сначала принимал таблетки, потом они закончились, и я всё забывал купить новые, и... Они и не нужны. Кот мне подходит. - Ты ему так и не дал кличку? - Не хотел привязываться... И я не был уверен, что он выживет. Мало ел, много спал, иногда его тошнило, эти дни как в тумане прошли, понимаешь? - Давай-ка выпьем. Утром от человека пахнет перегаром, когда он обнимает, прижимая к груди. - Привет. Что ж, давай знакомиться уже по-настоящему. Я Чимин, и теперь ты официально живёшь со мной, здесь. Я не богат, но этой квартирой горжусь, она под самой крышей, что когда-то протекала, видишь, разводы на потолке?.. Это основная комната, вон та дверь посреди ведёт на улицу, а дверь сбоку в ванную и туалет, думаю, мы перенесём твой лоточек туда, да? Дальше, эм, дверь у окон на балкон, он совсем крошечный в ширину, но длинный, я на нём бельё сушу, тебе туда нельзя, пожалуй. И, изюминка, которая всех так восхищает, это кухня. Зацени. Чимин указывает на три высокие ступеньки, ведущие к распахнутым двойным откатным дверям, исчезающим в специальных щелях в стене, за которыми кухня. - Я не в курсе, зачем прошлые владельцы сделали её на возвышении, это законное изменение, я проверял документы перед покупкой. Дому всего лет пятнадцать, но эта квартира пострадала от затопления неоднократно, пока крышу не залатали. Я все сбережения внёс на первый взнос, и теперь работаю, чтобы гасить кредит, в основном. Чиню и обустраиваю потихонечку, проводку поменяли, трубы... Я называю стиль лофтом. Ну, бетонные стены, и мебель с барахолок... Убожески? Тебе нравится? Не пахнет сыростью? Плесени и жуков нет, слава Богу... Ох, кот, поверить не могу, что я здесь больше не один. Ненавижу одиночество. Чимин поднимается по ступенькам, и опускает кота на пол, ставя чайник на плиту, и выбирая одну из трёх имеющихся чашек. - Уже два года как я переехал в Сеул, так-то я в Пусане родился, там все и остались, родственники, друзья... Здесь я дружу с коллегой Тэхёном. Тэ замечательный, мы словно всегда с ним были знакомы. Есть, конечно, и другие, но никто мне настолько не близок по духу, как он, понимаешь? Боже, я болтаю с животным. Смеясь, он качает головой, и вытряхивает в тарелку овсянку. Кот обнюхивает ножку стола, и трётся об неё боком. - О, ты начал помечать территорию? Чтобы пахло тобой, да? Это правильно, продолжай. Мы совершаем ошибку. - М? Ты мяукаешь? Хочешь кушать? Врач говорил, что тебе нужен график питания, а учитывая, что ты уличный, ты по идее должен накидываться на еду и пытаться съесть всё сразу, но ты не такой. Ты очень приличный мистер кот. И так аккуратно всё закапываешь в лотке, не разбрасывая наполнитель... Спасибо. Хихикая, Чимин запаривает кашу и наливает чай. - Я не буду тебе давать еду со стола, только специальный корм, даже не проси ничего другого. Надо бы как-то выяснить, что для тебя предпочтительнее, вертикальная или горизонтальная когтеточка? Мы попробуем разные варианты. Я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной. На Чимине мягкие тапочки на толстой подошве, футболка, трусы, и халат с не завязанным поясом. Он довольно молод, его лицо по-детски нежное, тёмные волосы растрёпаны спросонья. Его голос звучит так часто, мелодичный, переливчатый. Обойдя все ножки стола и пары стульев, кот притирается боком и к его лодыжкам. Ты такой милый дурачок, Чимин. Судя по часам на микроволновке, человек отсутствует с восьми утра и до семи вечера. Кот слоняется по квартире, не смея наступать на больную лапу. Он заглядывает через балконную дверь, видя, что балкон не застеклён, а за ним - только голубое небо. На подоконнике три горшка с какими-то растениями, которые безотчётно хочется пожевать, попробовав, а ещё они пахнут землёй. На тумбе для телевизора из лакированного дерева - книги и журналы, какие-то мелочи. У главной двери напольная вешалка с куртками, под ней же валяется обувь. Одежда аккуратными стопками лежит в раскрытом чемодане. В углу, прямо на полу - матрац, две подушки, одеяло. Большая комната практически пустая, с потолка свисает самая обычная лампочка на проводе. Кот ложится на краешек кровати, закрывает глаза. Ты был добр со мной, я отплачу тебе тем же. Тёплые потоки энергии окутывают пространство. - Коооооот! Кот, ты где? Ты спишь? Эй, я думал, ты по мне скучал, и встретишь... Киса, болит что-нибудь? Присаживаясь на кровать, Чимин снимает воротник с кота, и интенсивно чешет шею. - Уууу, а вот и мурчание! Надоел тебе этот абажур, да? Скоро уже насовсем снимем. И шерсть так летит... Расчёсывать тебя надо. Задумавшись о чём-то, Чимин молча, под мурчание, ласкает, пока не начинает урчать собственный живот. - Ты только не спи здесь вместе со мной, я буду бояться тебя задеть во сне и навредить. Договорились? Кот хитро щурится. Чимин готовит в основном на пару - рис, овощи, мясные шарики и куриную грудку. Каждый кусочек чего-то нового он даёт понюхать коту, обычно сидящему во время готовки рядом, на кухонном стуле. - Это брокколи, ага, сморщился... Но это вкусно! Смеясь, Чимин делает фотографию. Выложив еду на тарелку, он открывает ноутбук, проверяя сайты с винтажными магазинчиками, выискивая подходящее для себя. - Мне нужно столько вещей, и я мог бы их купить в Икее, хотя бы на первое время, однако, нет ничего более постоянного, чем временное... - бормочет он, прокручивая страницу вниз. - В вещь надо влюбиться, чтобы увидел и сразу понял - это моё! Вот как с тобой. - Мрмауу! - Ты не вещь, прости. - Чимин быстро целует в лоб. - Как бы тебя назвать... Что-то бы такое характерное. Засонюшка? Уголёк? Очаровашка? Ой-ой, какой суровый взгляд! Шрам придаёт тебе брутальности. Кто же ты? Дни проходят незаметно. Утром кот демонстративно вылезает из переноски, потягиваясь под пищание будильника. Чимин, зевая, тоже тянется, и начинает бегать, собираясь на работу. Ставит вариться пару яиц, насыпает корм в миску под столом, чистит зубы, переодевает пижаму на классические штаны и рубашку, включает древний на вид радиоприёмник с длинной антенной. - Это ты потерял? Твой усик такой жёсткий... - покалывая им кончик пальца, Чимин кладёт его в блюдце с украшениями. - Если бы у меня была крошечная гитара, то твои усы стали бы струнами. Кот выразительно смотрит, приподняв голову. - Я буду скучать, малыш. Не шали! Моя послушная умница... К поездке к ветеринару оба морально готовятся. Проведя осмотр, врач снимает воротник, Чимин покупает витаминки в виде розовых сердечек и лакомства. Тогда же ставят прививку - глистогонное, как и положено, было принято двумя неделями раннее. В паспорте животного нужно указать кличку, хозяин покусывает губы, раздумывая. - Король. Пусть будет Король. Он так надменно иногда пялится, помахивая хвостом... - оправдывается он зачем-то перед администратором. КОРОЛЬ. - И ещё это фырканье!.. Король скачет на четырёх лапах, то и дело почёсываясь и тряся головой, ничто больше не сковывает движений. Чимин кормит пастой для вывода шерсти из пищевода, и подкрадывается с фурминатором, готовясь к борьбе, в итоге вычёсывая без препятствий огромный чёрный ком. - Теперь можно играть с тобой. Я читал, что нельзя ни в коем случае играть руками, поцарапаешь, покусаешь, будешь воспринимать не так... Чимин складывает бумажку гармошкой, перевязывая ниткой. - По-бе-жа-лииии!.. Шарканье тапок и мявканье. Ночью кот топчется в ногах, и засыпает на небольшом расстоянии, на матраце. - Так странно... - Чимини, если ты сейчас скажешь, что это незаслуженно, я тебя ударю. На столе лапша, сушёные кальмары и пиво. Тэхён сидит напротив друга, на коленях которого устроился кот, поднявший мордочку и ткнувшийся носом под подбородок. - Это... Было неожиданно. Я тоже люблю тебя. - Чимин чмокает между ушек. - Я думал, мы о твоём повышении... Ты так привязался к этому попрошайке. - Он не попрошайничает, не говори так о нём. Вообще ты на его месте сидишь, поэтому нам и приходится... Но это приятно, да, картофельный оладушек? Тэхён закатывает глаза, слушая воркование. - Парня бы тебе найти, чуть-чуть с ума уже сходишь. Паааарня? - Я буду безумным кошатником. Нахрен отношения, не до них сейчас. - Мы могли бы в клуб сходить, развеяться. - Это надо одежду модную. Такси. За вход заплати. Алкоголь втридорога... - Зарплата у тебя теперь выше будет. - Да, я раздам мелкие долги, и вложу в свою подушку безопасности. Я же теперь несу ответственность не только за себя, и не хочу снова испытывать тот ужас, когда Король умирает, а у меня нет денег. А потом... Не знаю, со стен начать, или с потолка? - Ведёшь ещё блог? - Про квартирные переделки? Да не особо, фотографировать нечего. - У тебя модель на коленках, Чимини. Все любят котиков. Кстати! Тэхён подрывается, спускается с кухни, роясь в карманах куртки, и вручает два подарка - резиновый мячик, и причудливую чайную ложку-листик, вдоль ручки которой вьётся стебель, оканчиваясь маленьким цветочком. - Какая прелесть! Тэ! - Вот тебе для поста... Чимин слушает с телефона песню " Tom Odell - Мoney ", и кружится, танцует. Кот завороженно наблюдает за его движениями, раскованными и плавными. Человек вообще часто танцует, но теперь отчётливо - счастливее. Он поднимает кота на руки, покачиваясь уже вместе с ним. - У нас ведь всё получится?.. Видео с тем, как они перекатывают друг другу мячик, набирает много просмотров и восторженных отзывов. Когда человека нет дома, кот зарывается носом в землю цветочных горшков, а после долго умывается. В чемодан он не залезает, вытягиваясь вместо этого посреди кровати. С работы он встречает, сидя у порога. Там же, у двери, Чимин прибивает доску с чем-то вроде ковровой поверхности, чтобы точить когти. В крошечной ванной комнате, куда втиснуты стиральная машина с накладной раковиной, унитаз, лоток, и сама ванна, Чимин релаксирует после дождливого, суетного дня. Король сидит в углу, на бортике, тычась в розовое ухо, щекоча и не давая заснуть. Тело человека стройное и мускулистое, кожа светло-карамельная, а глаза карие, глубокие, влажные. Откинув голову назад, Чимин вглядывается ответно в жёлтые. - О чём думаешь?.. Ты красивый, Чимина... Напольное, тяжёлое зеркало в бронзовой раме не новое, но в отличном состоянии. За доставку пришлось заплатить больше, чем за само зеркало. - Чудо какое-то... Смотриии, киса, это мы! Мне кажется, ты мне приносишь удачу, чёрная тучка. Чимин хранит постельное бельё в тумбе для телевизора, которого нет, и закупается впрок маленькими консервными банками с кукурузой, горошком, фасолью, ананасами и персиками. Как-то он приходит с пакетом красной питахайи, что распродавали по акции, удивляясь свежести и поливая сгущёнкой порезанные кусочки. - Не забыл я про тебя, давай, ходи, ходи... - держа кошачье лакомство в вытянутой руке, Чимин побуждает подняться на задние лапы и подпрыгивать. У-ку-шу. На самом деле, кот никогда не кусает и не царапается. Он терпит чистку зубов и подстригание когтей, вычёсывание и " инспекцию ", когда Чимин проверяет, щупая, подражая врачу. И за покорность балует. - Ой, ползи уже сюда, вижу я, как ты каждую ночь всё ближе подбираешься. Король сворачивается в клубок под боком, мурча. Пальцы, короткие и узловатые, нежно зарываются в гладкую шерсть. Всё чаще Чимин забывает про свои гаджеты, ложась спать раньше, терапевтически проводя время один на один с котом, чувствуя себя с утра бодрым. - Картофелина моя, бубличек, мы на пикник с коллегами, тебя с собой не беру, у нас нет шлейки и убеждённости, что тебе понравится... Буду поздно! В меню сидр, так что ты опять скривишься, когда вернусь и понюхаешь. Лю-б-лю. - целуя в подставленную шею, Чимин выходит проводить выходной вне дома. Я ведь быстрее умру, если отдам тебе всю энергию?.. Первая масштабная ремонтная работа - постройка трёх стен из пеноблоков, впритык к ванной комнате, тех же размеров. Стиральную машинку перемещают в это новое, пустое пока место, Чимин сидит над чертежами допоздна, чирикая карандашом. - Полноценная постирочная, или гардеробная?.. У меня голова скоро взорвётся. Булочка, мяукни раз, если ты за постирочную. И два... Гардеробная, гардеробная! Краской пахнет отвратительно. Тэхён прикрепляет телефон к штативу, снимая процесс - стены штукатурят, и красят в персиково-кремовый, светлый. Стремянка, валики и кисточки, большие банки краски, брызги и хохот. В солнечных лучах друзья смотрятся идиллически, пока кот прячется в свёрнутом одеяле, окна приоткрыты, радио шипит периодически. Вот сейчас, я бы мог выпрыгнуть... - Радость моя, потерпи немножечко! Завтра привезём полки, я для тебя выделю одну, чтобы у тебя было своё тайное местечко. Ещё Чимин покупает что-то вроде удочки, складной, телескопической, на леске болтаются пёрышки на замочке, что можно сменить на другую приманку - кот носится, цепляя большими, когтистыми лапами. - Ох фуууу, детка, всё в слюнях! Да не отбираю я твою добычу, только не проглатывай... Игрушки он прячет в шкаф в гардеробной, подкладывая в коробку кошачью мяту, чтобы интерес к ним не терялся. А потом, он приносит и мыльные пузыри с кошачьей мятой, пуская их, лёжа в ванной. Король наблюдает за переливчатыми, радужными, лопая. Чимин тоже тычет пальцами, посмеиваясь, когда тоненькая плёнка разбивается микроскопическими брызгами. - Я знаю, ты меня тоже любишь. Коты медленно моргают, глядя в глаза, и ты так часто делаешь, милашка. Чимин выполняет упражнения, смотря обучающие видео с ноутбука. Йога, пилатес, силовые. Из спортивного инвентаря у него только коврик, и упорство. - Есть такое колесо, как для хомяков, только большое, кошачье. Беговая дорожка! Может, тебе тоже... Король пятится назад, прижав уши. Однажды, Чимин вваливается посреди ночи в квартиру с каким-то мужчиной, целуясь и падая спиной на кровать. Кот уходит в гардеробную, запрыгивая на свою полку. Все остальные полки с дверцами, закрытые, хоть и некоторые пустуют. Чимин, смирившись, купил икеевские коробки, тканевые, организовывая. А сейчас стонет под кем-то, протяжно и сладко. - Ты где?.. Я потерял тебя. Под утро гость уходит, и Чимин обнимает кота, вытаскивая. Упираясь лапами, Король отказывается ложиться в пропахшую чужим запахом постель. - Я поменяю бельё завтра, останься со мной. Нет. - Не ревнуй, люди иногда такое делают, потому что им хочется. Я тактильный, и одного тебя мне не хватает, пирожочек. Чимин идёт на кухню, заваривая кофе, и проверяет свой блог, неожиданно вскрикивая. - Мне предложили бартер! Магазин с домашними штучками! Оооо, это то, что нужно! Щёлканье клавишей, раза три Чимин набирает и стирает ответный текст. - Господи, мне будут давать вещи, чтобы я их фотографировал, и у себя оставлял, так круто! С чего начнём? Полотенца, или посуда?.. Деньгами бери, помешанный. Тэхён разглядывает тяжёлую шкатулку, стоящую на низком мозаичном столике. - Тебе не кажется, что ты на барахолке подцепил какой-то волшебный артефакт? - Волшебный?.. - Чимин, с котом на руках, отвлекается от вида быстро летящих облаков за окном. - Дела в гору, всё удачно складывается. - Да брось, у меня всё ещё потолок с разводами, и нет занавесок. Король по утрам жмурится и мордочку мне в подмышку прячет... - Извращенцы. - Это щекотно. Я ему дую в ухо, он им дёргает... - Чимин, сосредоточься. Белая полоса в жизни настала! Наконец. - Когда ты так говоришь... Это как предвестие чёрной. Тэхён, поезжай с нами в Тэгу, пожалуйста. Чимин накрывается одеялом до подбородка, позволяя делать себе массаж с выпусканием когтей. Кот мурчит, разминая грудь, долго и громко. - Чёрт возьми, я хотел уединиться с вибратором, а ты меня опять усыпляешь. Кот коротко лижет подбородок. Да хоть сейчас начинай, скромник. - Мне на днях сон приснился, что ты человек... Что ты сидишь на кухне, и пъёшь мой кофе, очень грустный, спиной ко мне. Ты ведь и правда грустишь иногда, что-то не так, киса? И спишь опять почти целыми днями... С наступлением осени Чимин готовится к дню рождения, развешивая гирлянды из жёлудей. Подписавшись на видеоблоги рукодельников, он мастерит украшения, пытаясь сделать квартиру уютнее. Король катает один жёлудь по паркетному полу, и хрустит засохшими кленовыми листьями. - Фу! Выплюнь! Это несъедобно! - Маааааааау. - А вот и поспорю!.. - Мау. - С тобой, конечно, с кем же ещё мне разговаривать... Кот замирает, притихнув. Чимин не замечает ничего странного, делая дырки перфоратором. В духовке томятся кружки апельсинов, чтобы, потемнев и засохнув, быть тоже нанизанными на бечёвку. - Наша домашняя феечка! Тэ приносит пирог с курицей и грибами, целуя в обе щёки. В комнате мерцают свечи, бутылка вина охлаждается в холодильнике. Ещё несколько человек приходят, становится шумно и чуточку тесно. Восторженные охи, в качестве подарка обещают сколотить подиум с подсветкой для кровати на выходных. Чимин в полосатой кофте и джинсах с разрезами, после ужина соглашается пойти в клуб прямо так, накидывая кожаную куртку. Кот остаётся один, сворачиваясь в клубок на подушке. Затяжные дожди, и обсыхающий, раскрытый зонт. Чимин приносит стратегический запас лапши быстрого приготовления, впихивая в кухонный шкаф и бормоча, что фасады можно перекрасить матовой краской. - Отшкурить, отполировать, и в три слоя... Король, ты слушаешь? Кот приоткрывает один глаз, едва заметно кивая. - Как думаешь, в какой цвет? В зелёный?.. - Как салат, или темнее? Оливковый, может... Перед Рождеством всё хочется сделать зелёным и красным. Только не в красный, Чимина. - Да не в смысле что кухню сделать красной, а вообще. Я бы не отказался от чего-то такого в одежде. Или даже в цвете волос. Тебя не уволят за такое? - Начальство меня обожает, чтоб ты знал. Я бесценный сотрудник. Хоть бы раз рассказал, где ты работаешь. - Офисным планктоном быть скучно... Ты всё делаешь не скучным, солнышко. - И я тебя люблю, мурлыка. - Чимин... Раскладывая декоративные подушечки на ступеньке кроватного подиума, юноша оборачивается. - Не пойми меня не правильно, друг. Здесь стало круто, но атмосфера какая-то безумная. - Не красиво? - Красиво! Я не об этом. Эммм... Ты ведёшь диалоги с котом. Тебе надо отсюда выбираться почаще. Родители пригласили меня на новогодние праздники к себе в гости. Поехали вместе? - Короля я не оставлю. - Возьмём его с собой? Кот спрыгивает с кровати, с разбегу запрыгивая на скрещенные ноги и трётся шеей, мурча. - С вами свихнуться можно. - поражённый, Тэхён не смело поглаживает. - Он одобряет. - смеётся Чимин. Оставлять квартиру не много тревожно, окидывая напоследок взглядом, её хозяин тяжело вздыхает. Король в переноске, еда и прочее с собой. Общий чемодан сгружают в багажник. - Если захочешь в туалет, помяукай, я постелил пелёнку, но мало ли... Жуя чипсы, подпевая песням, они едут в Тэгу. Тэхён за рулём, то и дело встряхивая волнистыми, цвета горького шоколада, волосами. Чимин выглядит счастливым, светится, широко улыбаясь и периодически оборачиваясь назад, проверяя кота. Они разминают ноги на заправке, покупают хот-доги и кофе. Ехать часа четыре, и когда указатель с названием города мелькает за окном, кот протяжно мяукает. Извини меня, пожалуйста, только не плачь опять, плакса ты моя. - Тэ, притормози, с Королём что-то... Чимин расстёгивает молнию переноски, стоя у открытой задней двери, и всегда послушный и спокойный кот выбегает. - СТОЙ!!! Тэхён бежит вслед за кричащим Чимином, и догоняет его в подворотне, обессиленно упавшего на колени и плачущего.