Король

Не высокий мужчина с сигаретой в зубах подходит к многоэтажному дому, нашаривает в кармане ключ от домофона, когда ему под ноги с ором бросается потрёпанный котёнок. Взяв его за шкирку, он хмуро изучает, и берёт с собой. В лифте кот продолжает надрываться, а оказавшись в квартире, бежит в ванную комнату. - Ну, блять... - мужчина протягивает руки, и душит, пока глаза котёнка не закатываются. Следы от пальцев расцветают на бледной коже фиолетовыми синяками. - Всё-таки это была девятая. - Ххх... - Не напрягай горло. Дыши. Похожий на него, но явно младше, выбивает очередную сигарету из рук, морща нос. - Какие мы чувствительные. - Ма... ма. - Родители переехали к бабушке, она совсем уже плоха. Года полтора назад где-то, только я здесь остался, тебя ждал. Где тебя носило? - Се... - Сеул? Пиздец. Пей тёплую воду, весь дрожишь, котёнок. - Мммммммм. - Мур-мяу? Понравилось? - Нахххуй... Иди. - шипит человек. - Почему так долго? Закутанный в плед, тот закрывает глаза, качая головой. - Как ты умирал до этого? Тебе надо к врачу? Снова отрицательное качание. - Не реви, брат. Теперь всё хорошо, ты вернулся. - Се... ул. - Тебе надо научиться ходить заново. Привыкнуть к телу. К родителям съездим, вот они обрадуются... - Король! А давай закажем тебе питьевой фонтанчик? В виде лебедя... Чимин разворачивает экран ноутбука, показывая. - С фильтрами... Всегда свежая вода в свободном доступе. Прикольно же. ~Ты описаешься от звука постоянного журчания~ - В отзывах пишут, что не всем котам нравится... Есть и попроще модель. Блин, я не разбираюсь в технике. Нужна будет розетка, да и всё, в принципе. Кот спрыгивает со стула, и подойдя к своей миске, трогает воду лапой, слизывая капли с шерсти. ~Не траться, Чимина, меня всё устраивает~ - Что бы для тебя такого сделать, плюшевый? Ладно, иди ко мне, пообнимаемся. Подхватывая, он трётся носом, зацеловывая. Это был худший новый год в жизни. Теребя в руках так и не подаренный, маленький, ярко-красный ошейник с кулоном-адресником, Чимин в прострации. Он ненавидит Тэгу. Ненавидит свою квартиру. Ненавидит себя. Все свои новые вещи он бы поменял на кота, чтобы всё было, как раньше - бетонные стены, и пушистое тепло рядом. В блоге затишье, в четырёх стенах - слёзы, слёзы, и слёзы. Тэхён переезжает к нему, чтобы отправлять на работу и готовить. Всё чаще Чимин просто бесцельно шатается по улицам. Солнечные лучи отражаются от экрана телефона, пуская зайчики. Прыгнув, кот накрывает светлое пятнышко лапами, что оказывается прямо на них. Отвлекаясь, Чимин медленно ведёт свет по полу, и резко поворачивает кисть, отчего охотящийся Король вписывается в стену. - МЯУ. - Извини! - хохоча, Чимин ни капли не раскаивается. - Ты такой наивный и серьёзный, попа пушистая. Кот отворачивается, и дёргает усиками, когда солнечный луч вновь оказывается перед мордочкой. - Друг, ты совсем... - Отстань, Тэ. - Я видел танцевальную студию неподалёку. Можешь, попробуешь? Там есть разные направления, для любого уровня. Ты же любишь музыку... - Да какой в этом смысл. - Как минимум, будешь лучше засыпать после физической активности. И познакомишься с кем-нибудь. - Не интересуют меня сейчас отношения. - Это необязательно! Обещай, что сходишь на пробное занятие. Ради меня. - Ох, хорошо, Тэхёни... - Растрясёшься. - щипая за бока, Тэ улыбается. Чимин опять болтает, но его почти не слышно - балконная дверь плотно закрыта, а окна хотя бы на вертикальное проветривание приоткрыть он не догадался. Кот сидит на подоконнике, между горшками с растениями, наблюдая за тем, как человек, с ожерельем из прищепок на шее, развешивает на верёвках постиранное бельё. - Прачечные, вообще-то... ... ... подвал, блин! Да я бы... Влажная гора в тазике постепенно уменьшается, Чимин пыхтит, расправляя складки, и в какой-то момент полностью скрывается за пододеяльником. А вдруг он свалился? Оступился и перевалился за ограждение? Что, если оно рухнуло? Кот нервно бьёт себя по бокам хвостом, напряжённо всматриваясь. - ..И если вот дождь пойдёт? Надо было брать стиральную машинку с сушилкой. - возвращаясь в квартиру, Чимин вздыхает. Король ложится ему на ноги. - Кис, меня не было-то всего ничего, а ты уже соскучился? Сентиментальный какой... - Мам... - Неделя прошла с похорон, и ты уже уезжаешь? - Меня ждут друзья... Я не могу здесь больше. - Врач сказал, у тебя что-то с сердцем... Чимин гладит пальцем выбритое местечко на груди. - Я слышал, как оно бьётся, быстро-быстро, через динамик. Тук-тук-тук. Малыш, не оставляй меня. Без тебя будет невыносимо. Весной льдины раскалываются, и речной поток возобновляется. Опираясь о перила на набережной, он смотрит на то, как лёд тает, сталкиваясь грязно-белыми кусками. Холодный ветер треплет волосы, руки без перчаток мёрзнут. - О чём думаешь?.. Резко оборачиваясь, Чимин прижимает ладонь ко рту, уставившись на парня напротив, с тонким, почти зажившим шрамом на лице. - Господи! Ты так на моего кота похож! - Ну, я мог бы?.. - тот не смело улыбается. - Ох, прости. Это не лучшая пик-ап фразочка... - Всё в порядке. Как тебя зовут? - Чимин. - Хочешь чаю выпить, Чимин? - парень чуть ёжится от очередного порыва ветра, медленно моргнув. В карих глазах столько доброты, что Чимин соглашается, кивая. - А тебя как?.. - Юнги. - Юнги... Какое-то время они идут молча по набережной. - Так, что там про кота? - Поверь мне, ты не готов к такой информации. Мои друзья бояться упоминать его, потому что меня тогда не остановить. - Это всё очень интригует. - придерживая для него дверь ближайшей кофейни, Юнги ликует. Они садятся друг напротив друга, Чимин, поставив локти на стол и опираясь подбородком о ладони, беззастенчиво изучает черты лица. Маленький нос, чуть хищный разрез глаз, нежно-розовые губы... - Чёрный, это твой естественный цвет волос? - Да... - А шрам откуда? - Уличная драка. - Ты так мило морщишься... Нет, правда, я обычно вовсе не такой, но ты... Ох, смотри. Разблокировав телефон, Чимин ищет папку фотографий с эмоджи-короной в названии. - Это он? - Реально на тебя похож. Удивительно! - Чем же? Кроме шрама? - Не знаю, как описать... Палево, палево, пиздец. - Расскажи о нём? - Если я разревусь, обещай, что не будешь смеяться. Тебе не повезло повстречать безумного кошатника. Блять, как же я скучал по тебе, Чимина. Глаза всё же предательски блестят после двадцатой фотографии, но новому знакомому и впрямь интересно, он хвалит умение запечатлевать моменты, расспрашивает о том, что на фоне, выслушивает историю, легонько сжав пальцы в кольцах своими длинными. -...Друзья меня потащили в кото-кафе, и я чуть не откинулся там от аллергического приступа. - Вроде бы, у корниш-рексов нет гена, который вырабатывает что-то такое в слюне, отчего аллергия и появляется. - Другие мне не нужны, мой Король был особенный. - Как думаешь, ему нравилась кличка? - Поначалу вряд ли, а потом... Вот, твоя усмешка, если бы коты умели усмехаться, то... Прости. - Не парься. Я мог бы помочь тебе... Справиться? Знаешь, у меня бабушка умерла недавно. Ты на неё не похож, конечно, но... - Мы два страдальца? - Два страдальца. - А у тебя были домашние животные? - Целое семейство! Тэхён заявляется внезапно, потрясая веером из лотерейных билетов. - Мы должны проверить твою удачу!.. На лице Чимина тканевая маска, он пилит ногти, обмазавшись кремами. - У нас вечер спа, какая ещё проверка... Король, с уже подстриженными когтями, валяется на подушке, повернув уши в сторону шума. - Монетка... Стирай защитный слой. - Поставь пока чайник. Чимин садится за кухонный стол, со скепсисом перебирая листики с обещаниями золотых гор. ~Я вам не маг-волшебник, дурачьё~ Кот зевает. Выигрыш покрывает ровно ту сумму, что потрачена на билетики. - Ну бля... - Лотореи, это лохотрон. А вся моя удача, это попасть в " зелёный коридор ", когда я на наземном транспорте, и на том спасибо. ~Не за что, крошка~ Тэхён жарит мясо, когда Чимин возвращается. - И где ты был? - Не поверишь. У меня на этих выходных свидание. - стряхивая пальто с плеч, Чимин вешает его, и развязывает шнурки ботинок. - Ты же собирался не вылезать из танцевальной студии? - Он недавно переехал в Сеул, и предпочитает живое общение перепискам. Так что я буду ему показывать всякие интересные места... - Ооооооу! - Тэ! Не в том смысле! - Да ладно, если он запал на тебя... - Он, вроде как, просто хотел утешить. - Ты плакал на улице? - В кафе... - Чимини, общение с новым человеком тебе только на пользу, я за вас уже заочно рад. - Только не ори сейчас, ладно? Он похож на Короля. - И поэтому... - Я сам знаю, что как больной с этой темой, и, да, мне нужен живой человек. Может, повод для общения и не самый лучший, но он совершенно не против. - Показывал ему фотографии? - Клянусь, он будто переродившийся кот. - Терпения парню... Королевского. - Да ну, жесть. Я думал аквариум с рыбками, это как в фильмах - круглая банка с камушками и одной золотой... Чимин изучает форум аквариумистов, недоумённо хмурясь. - Фильтр, воздушка, песок, камни, водоросли, домик, коряги... Господи. Заселение начинают с отстаивания воды и запуском бактерий - бактерий! Слишком заморочено. Проще телевизор купить, и включать тебе видео для котов. Как то, помнишь, с птицами и белкой? ~Помню~ - Я всё боюсь, как бы тебе не было скучно, пока я на работе. Не всё же время ты спишь, чем-то ты занимаешься. Хотел бы я развлекать тебя подольше... Он перекатывается с носка на пятку, жмурясь на солнце. - Привет! - Привет, Чимин. - прищурившись, Юнги мягко улыбается. - Куда пойдём? - В центральный район, там много всего. Юнги протягивает руку, ненавязчиво переплетая пальцы, что помогает не разделяться в потоке прохожих. Чем больше деталей о нём узнаёт Пак, тем меньше ассоциирует с котом. Кот не работает в музыкальном магазине друга, не пьёт в прохладную погоду американо со льдом, и уж точно не смеётся еле слышно и хрипло, подрагивая плечами. С Юнги, всё же, на удивление комфортно. - У меня такое второй раз в жизни. Мы как будто давно уже знакомы. - А первый кто? - Соулмэйт, мой бро на веки вечные. - Что насчёт родных?.. За разговором, они входят в книжный магазин, и выбирают открытки для семьи на будущие праздники - Юнги покупает минималистичные, в отличие от Чимина, набравшего красочных. Зависают в отделе комиксов, жарко и шёпотом споря. Перекусывают у уличных палаток, измазавшись в соусе и со смехом вытирая друг друга салфетками. В магазин натуральной косметики Юнги наотрез отказывается идти, размахивая руками перед лицом - ему слишком сильно пахнет парфюмерными отдушками, и он не соблазняется выставленными на витрине бомбами для ванн и цветными кусками мыла. А вот в мармеладное царство они оба охотно погружаются, чтобы после, с пакетиками в руках, идти, болтать, и жевать, пока не устанут ноги и совсем не стемнеет. Прощаясь, Юнги искренне благодарит за проведённое с ним время, и Чимин не осознаёт, как медленно моргает в ответ. - Решил сделать пост с твоими фотками, и составить плэй-лист из песен, название которых совпадает с твоей кличкой. Их так много... И почти все пафосно-дурацкие, совсем не подходят. ~Я бы мог что-нибудь сочинить, если бы вернул себе тело~ Помешивая ложкой какао, Пак читает переводы текстов, покачивая головой. - И почему рэперы такие заносчивые засранцы?.. ~ ЧИМИН ~ - А, к чёрту это, выгружу только фотки. Посмотрим историческую дораму? - Да?.. - Привет, это Юнги. - Да, да. - Я хотел... - тот прокашливается. - Может, сходим в океанариум? Если бы у телефона был провод, то Чимин уже бы наматывал на палец. Чуть хриплый, особенно глубокий сейчас голос ему определённо нравится. Без отвлекающей визуальной части, он на нём сосредотачивается. - Посмотрим на рыб? - И всяких там обитателей... Это не по-детски? Просто я, правда, хотел бы увидеть... - Конечно, мы встретимся тогда около метро, и пойдём вместе. Ты знаешь, где, мм... Тэхён с ухмылкой наблюдает, как друг кусает губы, оттягивая конец разговора. - Слушай, для справки, а когда у тебя в последний раз был секс? Чимин в панике проверяет, окончен ли вызов. - Я не завёлся от одного только голоса. - Ещё бы минут десять, и ты бы устроил ему секс по телефону. - Скорее он мне... В смысле, так звучать вообще не законно. Летний зной раскаляет воздух, раздевшись до трусов, Чимин рассеянно проводит рукой по груди, задевая сосок, и ищет взглядом кота, разлёгшегося в квадрате света на полу. - Ты спишь?.. - тихо зовёт он, и не дождавшись никакой ответной реакции, устраивается в кровати удобнее. Убавляя в телефоне звук до минимума, Чимин поглаживает себя через бельё. ~Твою мать, это порно?~ - Пожалуйста, оставайся там... - запуская пальцы за резинку трусов, он с нажимом проводит по всей длине, не сдержанно постанывая. Упираясь пятками в матрац, человек выгибается, задыхается, всё быстрее водя кулаком. Юнги немногословен, он лишь закатывает глаза, увидев очередь и количество детей. - Один раз живём. - Чимин пихает локтём в бок, посмеиваясь. - У меня есть некоторые сомнения, доживу ли я хотя бы до вечера... Чимин кладёт подбородок ему на плечо, медленно продвигаясь вперёд в очереди. Они не громко переговариваются, и поражённо застывают у аквариумов, оказавшись внутри. В голубых водах множество разнообразных, ленивых и юрких рыб вызывают восхищение. Кораллы и актинии, медузы и скаты, крабы и акулы - вроде бы, все давно известные, но не картинках и не на экране, а вживую, производят совсем иное впечатление. Чимин не сразу замечает, что Юнги смотрит уже не в аквариум, а на него самого. - Ты чего? - Вон та на тебя похожа. - ткнув пальцем наугад, Юнги прячет улыбку. - Рыба Наполеон? Это из-за губ? Ужас! А ты знаешь кто? Рыбка-колючка, которая надувается шариком. - Это ты сейчас надуваешься. - Юнги дразнит, набрав воздуха в щёки, и успевает открыть рот, прежде чем Чимин сжимает пальцами. - Я найду твой аватар в этом океанариуме. ...И Чимин даже дарит ему брелок из сувенирного с аксолотлем, страшно гордый собой. Юнги угощает ужином. - Я бы завёл ещё штук двадцать пять котов. ~Это схера ли?~ - Потому что это моя судьба, видимо. Ко мне на работе новенькая сотрудница оказывала знаки внимания, я успел воодушевиться и нафантазировать классическое развитие событий, а оказалось, что ей всегда хотелось иметь друга-гея. А я даже не стопроцентный гей. Я за эксперименты, кроме зоофилии. Хотя... ~ ХОТЯ?!! ~ -...кроме тебя, меня никто и не любит. Поэтому мы мирно и платонически состаримся, Ваше Высочество. Всё, минутка откровений закончена. Чимин крепко стискивает резко расслабившегося кота, что стекает с рук на пол. - ...Это конец! Я отвергнут даже котом! ~Ох и придурок. Ты мне нравишься~ Приподнятое настроение слегка омрачает тот факт, что в поисках его соцсетей, Тэхён находит только совсем новые аккаунты, которым не больше месяца. Ночью друзья параноидально выдумывают, будто Юнги спецагент, намеревающийся похитить сердце, что не бывает хороших парней из ниоткуда, и следующую встречу они подстраивают, придя в магазин. Торговый зал огромен, помимо различной техники, колонок и проводов, есть и сами музыкальные инструменты, Юнги как раз показывает покупателю, как звучит акустическая гитара, наигрывая что-то ритмичное. - Давай уйдём, это тупая затея. - Не паникуй, уже поздно давать заднюю. Сворачивая разговор с покупателем, Юнги пробивает ему только струны, и, скрестив руки на груди, широко улыбается. - Привет! А мы тут... Шли, и решили зайти. Это Тэхён, мой друг и сосед. - Привет-привет. Наааамуууууу! - зовёт Юнги, и из подсобки выходит молодой мужчина, что-то дожёвывая. - Это Намджун, владелец магазина, мой друг и сосед. Тэхён, Чимин. Все знакомятся через стойку, Тэ забрасывает Намджуна вопросами, сколько ему лет и откуда у него уже такой магазин. Юнги, выйдя в зал, предлагает Чимину устроить обозревательную экскурсию, останавливаясь около винилового проигрывателя. - Хочешь поставить что-нибудь? Сам? - Да! - быстро перебирая пальцами стопку пластинок, Чимин выуживает Стинга, и бережно опускает иглу. - Я тоже люблю музыку слушать. - С какого носителя? - Эм, с телефона? На ноутбуке колонки фонят, а радиоприёмник сломался... Взяв за руку, Юнги ведёт в другой конец магазина. - Выбирай, я тебе сделаю скидку сотрудника. Есть даже на батарейках модели, чтобы можно было носить с собой... Чимин пропускает мимо ушей характеристики. - Ты такой бледный. -...Что? - Не загораешь? - Не любитель прямых лучей солнца, долго если... Так что насчёт радио? - Выбери мне что-нибудь на свой вкус, ты в этом явно лучше разбираешься. На Юнги серая футболка, потёртые джинсы, кеды. Из-под ворота футболки едва заметна увесистая цепь. Он зачёсывает чёрные волосы назад, прикусывая изнутри щёку, и это не похоже на смущение. Вот бы ты не молчал, а рассказал, о ком думаешь. О коте, или о человеке?.. Тэхён, на правах соседа, принимает окончательное решение, выбрая между двумя, и неверяще присвистывает, видя, насколько большой оказалась в итоговой сумме скидка. - Мы обязаны пригласить вас в бар. Во сколько вы заканчиваете? - Ещё час, по идее, а в принципе, пофиг. Юнги, идём? - Почему бы и нет... Позовём Хосока? Вечер проходит непредсказуемо. Пятеро впервые в таком составе, сталкиваясь бокалами с пивом за круглым столиком, перебивая друг друга. Хосок радостно хохочет над шутками, и сам много шутит. Чимин замечает, как они с Юнги иногда потираются плечами, сидя рядом, и чувствует нечто вроде укола зависти. - Что там с танцами? - Да ничего особенного, учусь делать это на профессиональном уровне. - Он Бог! - авторитетно заявляет Тэхён, показывая некоторые движения, раскачиваясь на высоком стуле. Они пытаются играть в дженгу, используя три порции чесночных гренок и палочки, спорят, кто сможет выпить пол литра залпом, и Юнги делает это первым, тряся головой после. Тэ гладит его по макушке, приглаживая чёрные волосы. Счёт оплачивают поровну, пресекая пререкания. Пока Намджун в туалете, а младшие уехали, Хосок наклоняется к Юнги, спрашивая: - Это был твой бывший хозяин? - Формулировка фу. - Он хорошенький! Сколько вы были вместе? - С весны где-то, до конца года. - То есть, с вашей последней встречи, прошло месяца три, три с половиной? - И он до сих пор не оправился от потери. Мне так жаль... Юнги потирает живот - тот побаливает, потому что в кошачьих жизнях он часто загибался от голода. - Я не планировал с ним оставаться. Я вообще не хотел задерживаться в том облике, у нас с родными была договорённость, что я найду их на девятой, чтобы самому не мучиться. На восьмой я родился в приюте, и меня оттуда забрали, увезли в Сеул... - Теперь-то ты сам сюда приехал. И что будешь делать с ним дальше? - Не знаю. Просто соскучился. - Как вы друг друга понимаете? - А? - С Королём. - Коты умнее, чем собаки, но сложнее поддаются дрессировке. Они понимают только положительные закрепления поведения, едой, лакомствами... ~Сбавь-ка назидательный тон, парень~ - У нас есть система жестов и определённые слова. Например, когда я говорю: " Вкусности " и хлопаю по ладони, это значит... Ну да, вот, пожалуйста, он сразу бежит на кухню. А моя любимая команда, это встать на колени и сказать: " Обнимашечки ", и тогда он идёт на руки. Ещё есть поцелуйная, он подставляет шею и лоб. - Это даже почти отвратительно. ~ Да миленько же! ~ Тэхён достаёт бутылку виски, потому что вечер продолжается. - Ладно, признаю, сходство есть. Ему бы определённо точно пошли ушки. - Я говорил! - Приютим его? - Юнги сам по себе, он свой собственный. Я не могу его взять на руки, и утащить в дом. - А хотел бы?.. На трезвую голову Чимин обдумывает всё происходящее, мастеря воздушного змея с усиками, и цепляя его на балконе. Белый ромб с кошачьей мордочкой трепыхается на ветру, Чимин делает несколько снимков в блог, на фоне голубого неба. В углу валяется прямоугольный горшок с поддоном, в котором он пытался выращивать траву, съедобную для Короля. Даже кольцо у него и то, с литой кошачьей лапкой.