Мемуары Демона

Отмывая себя от собственной крови с помощью ключевой воды, стоя по пояс в воде, Валтор все никак не мог придумать нормальное оправдание тому, что теперь его не беспокоят оковы Тхармы. То, что ведьма просто выключила их и оставила демоненка в покое, было как-то странно да и, чего греха таить, невозможно. Верить в то, что Тхарма его банально пожалела после двух лет издевательств, было так же глупо, как и ждать снега в июле. Валтор отнюдь не питал оптимистических надежд насчет ведьмы погоды и хотя был ещё слишком молодым, но прекрасно осознавал, что ни одна из злобных старух, в особенности Тхарма и Лилис, ни за что не снимут с него оковы даже под страхом четвертования и виселицы. И все это потому, что смерти от рук Белладонны не пожелаешь и врагу. А что касается Бии… Валтор хоть и чувствовал к ней кое-какую привязанность, но прекрасно знал, что именно она приказала поставить на него эти ужасные оковы. И теперь ждать от неё, что она их и снимет… Вот уж бред полнейший! Ключевая вода заставила бледную кожу покрыться мурашками, и Валтор обнял себя руками, чтобы согреться. Ног он уже совсем не чувствовал и понял, что пора выходить. Вообще, теперь он старался вспомнить зачем в принципе залез в воду по пояс, ведь умыть надо было только лицо. Рубашка вылезла из штанов, и её полы свободно плавали на поверхности ручья, а волосы тоже почему-то были мокрыми и облипили лоб. Валтор задрожал и направился к берегу. Не хватало ещё заболеть! У демонов здоровье конечно сильнее чем у людей, но если целый час проторчать в холодной воде, лучше не будет. Димитриос смущённо топтался на берегу, разгуливая туда-сюда вместе с Локи, который то и дело фыркал. Новый друг Валтора ему не был симпатичен, он то и дело пилил злобными взглядом наследного принца, явно намериваясь как-нибудь того сжечь, хотя с выдыханем огня у него были некоторые проблемы. Но Димириос в упор не замечал ненависть со стороны дракончика, или же делал вид, что не замечает. Увидев, как Валтор выходит на берег, обнимая себя и дрожа, Локи мгновенно перевёл на него все свое внимание, подбежал к нему и, словно кот, потёрся об ноги. Димитриос взволнованно уставился на друга и, сняв с себя расшитый драгоценными камнями камзол, протянул мокрому до нитки Валтору. Он остался в белоснежной рубашке с воротником-жабо и многочисленными кружевами с жемчугом. — А зачем ты в воду полез? Тебе же только лицо надо было умыть. — недоуменно спросил крон-принц и вздрогнул, когда Локи яростно зашипел на него, обвившись лозой вокруг ноги Валтора. Демоненок угрюмо посмотрел на Димитриоса и, предупреждающе тряхнув ногой, заставив дракончика замолкнуть, ответил: — Сам не знаю! Его неожиданно охватила жгучая зависть, когда, сняв с себя мокрую и уже рваную рубашку, он просунул руки в рукава красивого небесно-голубого камзола. У него никогда такого не будет. Ведьмы не позволят! Белладонна сразу же утащит и продаст за хорошенькую сумму денег, а потом об этакой богачке с завистью заговорят Тхарма и Лилис. А ему, Валтору, все их бредни выслушивать! Злость непроизвольно закипела в груди, но он не почувствовал поощряющей теплоты оков Тхармы. Было до ужаса противно ощущать себя таким. Мягкая гладкая шёлковая ткань приятно защекотала покрытую мурашками кожу, и Валтор пристыженно опустил глаза, быстро прогнав плохие мысли. Всё-таки он начал завидовать красивой одежде Димитриоса ещё тогда, когда сидел на дереве и заметил в лесной роще бегущего опрятного мальчишку. Валтор удивлённо посмотрел на камзол. Со стороны, он был уверен, что выглядит нелепо. Камзол был в два раза больше него, Валтор буквально тонул в нем из-за своей худобы. Однако, как никак, стало хоть немного теплее, правда уши противно ныли от холода, когда их обдувал даже самый медленный ветерок. Валтор с недовольным видом закрыл их ладонями, чтобы они не болели. Димитриос почесал шею, отдернув воротник, и неутешительно нахмурил брови: — Уже смеркается, пора уходить. Да и тебя следует высушить! Пойдём, я уверен, Виолетт и тебя накормит! — принц поманил дрожащего Валтора за собой, продолжая оживленно говорить: — Я прикажу набрать тебе ванну с пеной! Ты никогда не купался в пене? А на ужин нам принесут наверняка утку или куропатку, смотря что Лоренц подстрелил на охоте сегодня! А ты что предпочитаешь, утку или куропатку?.. А ещё у меня така-а-ая широкая и мягкая кровать, что мы можем вдвоём на ней спать! Ну, как тебе идея? Валтор медленно плелся позади, а подле него вился Локи, преданно скуля и фырча. Дракончик раздражённо рычал на непрекращающийся словесный поток наследного принца Домино. Валтор лишь снисходительно молчал, но даже не пытался вникнуть в смысл. Он стал прислушиваться к своим внутренним ощущениям, пытаясь понять куда делась ужаснейшая боль от оков Тхармы. Он испытывал сейчас фейерверк эмоций и чувств, причём довольно светлых, такие настоящий демон точно не должен чувствовать, но он ощущал лишь лёгкость и непривычную эйфорию. Болтовня Димитриоса забавляла его, Валтор с лёгкой полуулыбкой смотрел, как тот восторженно размахивает руками, рассказывая о всякой чепухе, вполне обыденной для такого ребёнка, как принц из дворца, но диковинной для парнишки из дремучего леса. Когда они дошли до оживленного охотничьего лагеря королевской семьи, Валтор и Димитриос услышали громкие крики сидящих вокруг огромного костра мужчин. У каждого в ногах лежало его оружие, у кого-то лук или арбалет, а у кого-то меч, и охотники заливисто хохотали, наблюдая, как на огне жарится их добыча за сегодня. Валтор уже чувствовал себя не так ужасно, как после выхода из ручья, хотя порой его трясло от мурашек. Локи тихо следовал за ними, бесшумно перескакивая через лежащие повсюду ветки. Когда мальчишки миновали первые шатры, приблизившись к костру и пьяным охотникам, они настороженно переглянулись и спрятались за ближайшей палаткой. Демоненок с любопытством высунул голову и посмотрел на пылающий костёр. — Почему мы прячемся от них? — спросил Валтор, кивнув на мужчин. Один из них что-то сказал, и все взорвались пьяным смехом. — Охотники сейчас не в трезвом состоянии. Виолетт всегда говорит мне, чтобы я не шлялся вечером по лагерю, а то вдруг что-то случится. — слегка боязливо ответил Димитриос, стараясь не смотреть в сторону веселящихся. Валтор нехотя согласился. Всё-таки что могут сделать двое восьмилетних мальчишек против толпы неадекватных охотников? Им нужно было пробраться незамеченными в один из центральных шатров с огромным гербом королевской семьи. Димитриос хитро прищурился и вдруг проказливо улыбнулся: — К счастью, я уже не первый раз задерживаюсь в лесу после охоты! — Что ты имеешь в виду? — То и имею. Здесь есть кое-что интересное. — принц резко развернулся, подбежал к тонкому дубу, что рос буквально в нескольких метрах от них, и ловко забрался на самую верхушку. Валтор невольно позавидовал такой прыти, даже он не мог лазать по деревьям так же быстро. Димитриос тихо фыркнул на его удивлённый вид: — Ну, давай! Лезь сюда, я все покажу! Валтор неуверенно стал карабкаться на дуб, а Локи зарычал и свернулся калачиком на земле. Видимо, с него деревьев было достаточно. — Тебе не кажется, что эта ветка не очень прочная? — спросил Валтор, с испугом вцепившись в ствол. Повторения своего фееричного падения в дремучем лесу он не желал. — Да ладно тебе! — отмахнулся Димитриос и указал в сторону большого белого шатра с золотым гербом королевской династии. — Вот! Это мой шатер. Я там один. Ну, если не считать Джека и Виолетт… Гляди, вон яма! Рядом с шатром! Видишь?! — Да, — без энтузиазма ответил Валтор. — И что она нам даёт? — Ты хоть знаешь откуда там яма? Это подземный ход! Не знаю правда откуда он, но… Эх, что тебе объяснять, давай вниз, я покажу где мы можем зайти в проход и вылезти из этой ямы. Здорово, скажи? Только я знаю про подземный ход и сбегаю через него от вездесущих гувернанток и учителей! Валтор устало вздохнул. Похоже, что у принца прорвало плотину, и теперь демоненку предстояло выслушивать нескончаемый поток слов. Он медленно начал спускаться вниз, благо, страх грохнуться с дерева был сильнее, чем желание заткнуть уши, чтобы не слышать ничего. Димитриос, увлечённо болтая, полез за ним следом и весело насвистывал время от времени. Валтор почувствовал, как на него накатило раздражение: свист мог выдать их, а он не был готов раскрыть свою истинную сущность, защищая наследника престола Домино. Снова вспомнилось падение, ужасные оковы Тхармы, наложенные на него и заставлящие испытывать только злые эмоции и чувства, категорично уничтожая каждый раз, когда внутри рождается нечто светлое и доброе. Но Валтор не знал, где это его «внутри». Душа ли это? Но он демон. Никто и ничто, зло во плоти, и он не имеет право на счастье. Почему оковы перестали действовать? Почему он внезапно получил шанс жить, как обыкновенный человек? А если это очередное издевательство Ведьм?! Этого Валтор боялся больше всего. А что, если Белладонна, Тхарма, Лилис и Бия сейчас где-то рядом, хохочут над ним, позволяя ему наслаждаться спокойным существованием, а потом… А потом этот дивный желанный сон вдруг прервется, Ведьмы появятся и… Валтор остановился на секунду и бросил короткий взгляд на болтающего без остановки принца. Это друг… Какой-никакой, бесячий и весёлый до одури, но друг. Валтор очень много времени наблюдал за деревенскими детьми и кое-что понимал в дружбе. По его скудным познаниям друг — тто тот, кто всегда рядом, принимает тебя со всеми странностями, понимает тебя, дорожит тобой, помогает и всячески подкалывает. Конечно, со стороны Валтор относился скептически к дружбе, наблюдая, как отчитывают всяких озорников, которые устраивали различные проделки. По его мнению розыгрыши не стоили того, чтобы после тебя поймали и наказали. А если учитывать, как по обыкновению наказывает Белладонна… Бррр! Дружба точно этого не стоит! Однако Валтор с удивлением отмечал про себя, что терпеливо выслушивает все бредни Димитриоса, пытаясь даже понять смысл. Принц принял его, вылечил и пусть буквально заставил его дружить с ним, но… Все-таки в нем было что-то, что привлекло одинокого демоненка. Наверное, то, что Димитриос был его обсалютной противоположностью, весёлым и ярким, вопреки хмурому и пессимистически настроенному Валтору. И ему не хотелось, чтобы Белладонна жестоко убила принца прямо на его глазах. От одной только мысли об этом Валтор вздрогнул. Нет, нет, нет… Только бы все его опасения оказались просто разыгравшейся фантазией. Ну да, жестокой, психически неуравновешенной и больной фантазией маленького демона-раба четырёх ведьм. Валтор раздражённо зажмурился, чтобы прогнать все эти мысли. Они наконец спустились вниз и под громкие похабные крики охотников подошли к другому, потрепанному шатру с гербом в виде серебряного льва на задних лапах. Льва опутывала лоза серебряной розы, которую он держал в пасти. — Это шатер барона Аллана, — зачем-то сказал Димитриос и, пыхтя, сдвинул густой куст, который рос, прижавшись к мягкой ткани шатра. Куст оказался муляжем для отвода глаз, искусственными веточками, воткнутыми в круглую чашу с застывшей смолой. На довольно уважительный взгляд Валтора Димитриос гордо улыбнулся: — Целых две недели делал! Столько веточек потаскал из кладовой, что уже не могу их видеть! Правда, теперь у нас нет материала, чтобы делать ловушки для животных, но никто вроде меня не заподозрил. — Здорово. — кивнул демоненок, погладив ревностно зарычавшего Локи, который удобно устроился у него на руках. На месте сдвинутого куста виднелась узкая яма. Но в неё мог пролезть ребёнок. Когда охотники у костра снова над чем-то захохотали, Валтор и Димитриос по очереди нырнули в подземный ход. Округлый туннель вонял землёй и сыростью, впрочем, Валтор другого и не ожидал. Он не был брезгливым и чуял в своей короткой жизни запахи и похуже, но очень удивился, что наследный принц даже не поморщился. Похоже, Димитриос так долго сбегал через подземный ход, что успел привыкнуть к этому резкому аромату. Локи был не в восторге от тёмного туннеля и темноты, и сжался, громко зашипев, как кот. Валтор успокаивающе погладил его по гребню. Сейчас он был очень рад, что Димитриос не оборачивался, ведь его голубые демонические глаза в темноте начали светиться, но не так сильно, чтобы разогнать мрак прохода. Шли они около трех минут, и, подтянувшись, Димитриос вылез наружу, отряхнулся и подал руку Валтору, у которого был дополнительный груз в виде дракончика. Локи неохотно прыгнул в руки принца, но сразу же спустился на землю, брезгливо фыркнув. Валтор вылез следом, проигнорировав все ещё протянутые в его сторону руки коренастого Димитриоса. Когда они отряхнулись, чтобы выглядеть более-менее чистыми, принц вдруг посмотрел на Валтора и хихикнул: — Ты такой чумазый! Валтор хмыкнул, осматривая грязное личико наследного принца: — Ты не лучше. Они улыбнулись друг другу так, будто совершили самую грандиозную вылазку за всю свою жизнь, и Валтор почувствовал незнакомое приятное тепло, растекающееся по всему телу от того места, где билось его сердце. «Странно, — подумал он. — Мне так хорошо! Раньше бы меня скрутили оковы Тхармы за подобные ощущения, но теперь… А вдруг оковы больше не действуют?! Вдруг колдовство спало?!» Подобные мысли так его поразили, что он сначала даже оторопел. Оптимизм начал загораться в его разуме с новой силой. Ну а вдруг… Чудо… Мироздание его пожалело?! Дракон сжалился над тем, кто так торопился жить и раньше своего времени рванул в мир?! О боже, этот созидательный ящер наконец помог ему, дал свободу и шанс жить, как все?! Демоненок почувствовал, как внутри него что-то начинает бурлить и кипеть от радости, и вдохнул полной грудью. Валтор снова улыбнулся и, посмотрев на красное заходящее солнце, прошептал: — Спасибо! Димитриос не услышал этого, подошёл ко входу в шатер и с радостным блеском в глазах обратился к Валтору: — Уверен, Виолетт тебе понравится. Она конечно суетная и больно впечатлительная, но хорошая! Эй, Виолетт! Эй! Внутри шатра послышались торопливые шаги, и из него вышла няня принца — бледная блондинка в чепчике и переднике. Увидев двух грязных мальчишек и дракончика подле их ног, она громко ахнула: — Ваше Высочество, где вы были?! Что с вашим лицом и одеждой?! — Виолетт прищурилась, в сумраке вечера силясь разглядеть Валтора. — Господи, а это кто?! И почему на нем ваш камзол?! — Я тоже рад тебя видеть, Виолетт. — вздохнул принц и опять широко улыбнулся: — Это мой новый друг! Зовут Валтор! — Боже, это тот дикарь из леса, которого вы спасли?! — Я не дикарь! — резко прервал её Валтор, чем изрядно напугал молодую девушку. — Я вполне цивилизованный! — Ой! Прости, если обидела! Но… Это, что, ДРАКОН?! — Виолетт побледнела ещё больше и приложила руки ко рту. — Если принцесса Риния узнает об этом, то вы… У неё аллергия на драконов! Нет… Ох… Ваше Высочество Принц! Димитриос и Валтор непонимающе переглянулись. Нет, ну и вот эта девица — няня наследного принца Домино?! Никакой профессиональности! Виолетт потребовалось целых десять минут, чтобы перестать охать и ахать, и она удрученно посмотрела на чумазые лица мальчиков: — Какие же вы грязные! Так, — она настороженно огляделась. — Давайте внутрь заходите, дракона никто не должен увидеть! Я сейчас же наберу ванну! — С пеной! — радостно завопил Димитриос, подняв руки в воздух. — С пеной, Виолетт! — Хорошо, Ваше Величество, только зайдите уже в шатер! Если меня уличат в том, что я покрываю дракона, то принцесса Риния меня со свету сживет! — няня выглядела испуганно и быстро завлекла мальчиков с Локи в шатер. Не смотря на то, что в этом шатре проживал сам наследный принц, кроме Виолетт и ещё двух служанок в такой же, как у неё форме, никого не было. Видимо, не так уж сильно пеклись о защите Димитриоса. Шатер был разделён на три отдельные комнаты: ванная, спальня принца и комната для слуг. Виолетт ободряюще хлопнула в ладоши и скомандовала, цепко держа мальчиков за плечи: — Нэнси, Берта, наберите ванну, да поживей! — С пеной! — напомнил Димитриос, широко улыбнувшись, представив, как будет плескаться в этой пене. Служанки молча кивнули и, шелестя платьями, ушли в ванную. Валтор неловко переминулся с ноги на ногу и тихо спросил: — Что такое пена? Служанки, набирающие воду с помощью магии в ванну, Виолетт и принц шокированно замерли, уставившись во все глаза на Валтора. Тот от такого внимания к своей персоне густо покраснел и смущённо кашлянул. — Ты не знаешь, что такое пена?! — удивлённо спросил Димитриос, скосив взгляд на него. Потом он воодушевился. — Так настало время узнать! Это очень весело, во увидишь! Все будет просто замечательно! Правильно же, Виолетт? Няня тяжело вздохнула, но мягко улыбнулась: — Да, Ваше Высочество. Джек скоро принесёт свою добычу! Он сказал, что удачно подстрелил фазана. Вы ведь любите его мясо в томатном соусе! Валтор почувствовал, как засосало подложечкой от голода. Он вдруг вспомнил, что так и не поел еду, которую ему принёс доктор Орбан, она так и осталась лежать в лазарете. От мыслей о мясе потекли слюнки. Впрочем, не у него одного. — Фазан? — Димитриос в предвкушении облизнулся. — Сто лет не ел его! Виолетт тихо усмехнулась и потрепала мальчиков по грязным волосам. Валтор только сейчас понял, что он весь грязи и сожалением посмотрел на красивый камзол принца, теперь заляпанный сырой грязью. Стало обидно, хотя не менее красивая рубашка Димитриоса была такой же испачканной. Виолет вдруг развернула к себе мальчиков и, настороженно прищурившись, прошипела, словно фурия: — Дрались? Что ж, теперь Валтор ясно понял, почему няней принца стала именно эта девушка. В гневе она выглядела точь-в-точь как химера и готова была плеваться ядом. С ужасом посмотрев на фингал принца, который уже приобрёл желтоватый оттенок, и на распухший нос Валтора, Виолетт удрученно проговорила сквозь зубы: — Вот же непокорные мальчишки! Сели быстро на подушки! Валтор и Димитриос молча последовали её приказу и прошли в комнату принца, усевшись на две большие и мягкие подушки, валяющиеся на полу рядом с кроватью. Локи тут же запрыгнул на колени к Валтору и замурлыкал. Виолетт вернулась к ним с медицинским принадлежностями, смочила ватку спиртом и, схватив наследного принца за подбородок, аккуратно приложила её к глазу. — Ваше Высочество, чтобы это мне в последний раз! Зачем вы подрались с этим мальчиком?! На медицину у нас тратится больше денег, чем на все остальное! Я не успеваю уже обрабатывать ваши ссадины и ушибы, полученные во время игр! А теперь ещё и драка! Вы хоть понимаете, как плохо поступили?! Димитриос устало вздохнул: — Но я просто хотел помочь, а он меня ударил! — И что?! — продолжала буйствовать Виолетт, обрабатывая его фингал. — Вы не думали, что незнакомец боится?! В конце концов, бедный мальчик живёт в лесу и никогда не общался с людьми, вы не думали, что он не доверяет вам?! Я бы тоже испугалась, если бы ко мне полез какой-то незнакомец! Валтор конечно хотел сказать, что с людьми-то он общался, но не стал. Ему было приятно, что хоть кто-то за него заступается, защищает и заботится. Он благодарно улыбнулся Виолетт, а она ответила такой же незаметной улыбкой. — Валтор, а что ты скажешь? — задумчиво спросил Димитриос. — Я? — стало ещё теплее в груди. Надо же, прежде чем ответить, принц интересуется его мнением! — Ну… Я просто… Не доверяю людям. Вы… — «ненавидите демонов.» — Считаете меня дикарем, и чуть что — пытаетесь оскорбить! Димитриос нахмурился, а когда Виолетт оторвалась от его лица, чтобы сменить ватку и преступить к обработке его нижней губы, сказал: — Тогда, Валтор, я прошу прощения за то, что не соблюдал твои интересы. В который раз. Валтора последнее предложение заставило хихикнуть. Почему-то сейчас его охватило спокойствие. — Прощаю. — ответил он и улыбнулся. «Странно, — снова подумал он. — Когда я улыбаюсь, мне становится хорошо! Это так приятно. Надо улыбаться почаще.» Виолетт наконец оставила принца и перешла к Валтору, хотя тот даже не ожидал, что она обработает и его раны. Сперва даже неуверенно отшатнулся от неё, а Локи также протестующе зашипел, но Виолетт примирительно улыбнулась им: — Тише! Я хочу помочь тебе, мальчик. Если я обработаю твой нос, то он заживёт гораздо быстрее. Неужто ты хочешь ходить ещё несколько дней с такой помидориной на лице? Валтор дотронулся до своего носа. Да-а-а, и правда сильно опух. Даже представить страшно, как он покраснел. Все-таки решив довериться няне принца, Валтор с опаской подставил ей свое лицо: — Ладно. — немного гнусаво сказал он. — И я не дикарь из леса и не чудовище! Я — Валтор! — Я поняла, Валтор. — улыбка не сходила с лица няни. — А теперь давай я тебя обработаю. Почему-то хотелось согласиться, смотря на эту добрую и милую улыбку Виолетт. Валтор привык, что Ведьмы обычно улыбаются злобно и жестоко, особенно Белладонна, но ещё никогда от улыбок других ему не было настолько хорошо и весело. Этот день постепенно превращался из неудачного в целый вихрь новых ярких ощущений. Валтор впервые вкусил свободу… После обработки ран, Виолетт отправила их в набравшуюся ванну, и Димитриос с радостным воплем схватил Валтора за руку и утащил в ванную. Локи остался на попечение Виолетт, но он лишь обиженно фыркнул и свернулся на подушке, собираясь заснуть. Нэнси и Берта — служанки-магессы — с лёгкими улыбками помогли мальчикам раздеться и усадили их в ванну. Валтор сначала даже боялся лезть. Облако мягкой мыльной пены казалось ему опасным и угрожающим. Но когда Димитриос с удовольствием погрузился в неё, то Валтор все же рискнул. Вместе они веселились и плескались, пока не пришла Виолетт, которая вымыла их и строго велела вылазить, а то простудятся. Мокрый Валтор укутался в махровое полотенце и с удивлением смотрела свои ногти на ногах. Это было удивительно, но они были чисты, как стеклышко. Раньше, когда Валтор мылся в лесном озере, то никак не мог очистить свои ногти, но Виолетт это каким-то образом удалось! Он с удивлением расспрашивал Димитриоса о дивно пахнущей жидкости, которая, как оказалось, называется шампунь. Теперь он источал аромат апельсинов, что его тоже порядком удивило. Валтор с интересом слушал рассказы принца о новшествах и красивой столице Домино — городе Анзис-Стравве — и мечтал там побывать и увидеть все своими глазами, а не через слова Димитриоса. Вместе с Джеком они уселись в комнате для слуг и с упоением стали есть пойманного им фазана и ещё утку, которую подстрелил герцог Лоренц и передал кузену. — Ты такой худенький, я даже не представляю, как ты живёшь! — громко заявила Виолетт и вручила ему полную тарелку мяса. — Тебе надо набрать вес и срочно! — А зачем? — Валтор с удовольствием вгрызся в угощение. — Мне и худым быть неплохо. — Вырастешь щуплым и дряхлым! — ответила няня. — Ешь! Ты ребёнок, тебе надо сытно питаться, или будешь тоньше тростинки лет через десять! Димитриос, сидевший рядом с ним, согласно кивнул, уплетая уже пятый кусок фазана: — С Виолетт спорить бесполезно. Если она что-то решила, то её не переубедить! Ты ешь, а то правда вырастешь худым! Представь, как ты будешь смотреться рядом со мной! Я — высокий, красивый и мускулистый, и ты — короткий, тощий, не мощный и бледный. — Колоритная будет парочка, чего вы, Ваше Высочество? — рассмеялся Джек. — Зато вас везде будут замечать! Валтор оглядел всех присутствующих. Молчаливые Нэнси и Берта, рыцарь Джек, Виолетт и Димитриос — по сути их босс — а выглядят они, словно… Словно больше, чем друзья. Валтору вдруг стало грустно, ведь он не член этой дружбы. У этой компании, он понимал, дружба какая-то другая, более крепкая, более чувственная… Он никак не мог подобрать сравнение. И тут Димитриос широко улыбнулся: — Мы прямо большая семья! Всё улыбнулись, кроме Валтора. Он сжался и осунулся. Семья… Он никто и ничто… У него лишь Ведьмы, какая там семья… Сердце противно заныло от ощущения одиночества. Хотелось завыть от этой странной боли, но Валтор не знал, что с ним такое. Димитриос, этот светлый и добрый мальчишка, вдруг обнял Валтора за плечи и сказал: — Вот увидишь, я тебя всему научу! Мы станем лучшими друзьями! И ты будешь частью нашей семьи! Да, Виолетт? Няня с улыбкой кивнула: — Да, принц. Уже ложась спать, Валтор сонно спросил у Джека: — А сколько я был без сознания? Очень долго? — Часов пять наверное. — пожал плечами рыцарь. Потом с подозрением посмотрел на него. — Скажи, тебя точно не будут искать родные? — У меня нет родных. — зевнул Валтор. — Я одинок. — Теперь нет. У тебя есть мы и принц. Мы и принц… Ох, знали бы они, кто он такой на самом деле… Валтор поморщился, когда вспомнил, что он демон. Не человек, а демон! У него даже родителей нет, ни папы, ни мамы… Никого у него нет, кто был бы родным по крови… Он и правда одинок. Если бы не Локи… Дракончик, кстати, мирно посапывал в обнимку с Димитриосом, тот тоже уже спал на своей половине кровати. Джек улыбнулся Валтору и потрепал его по волосам: — Один в лесу и при этом знаешь человеческую речь? Не ври, пожалуйста. У тебя ведь есть кто-то, кто растил тебя в лесной глуши, верно? Валтор с неохотой буркнул: — Мои тётушки… — Вот как. Они наверное очень волнуются и ищут тебя… — Нет! — Валтор запоздало захлопнул рот, боясь разбудить принца. — То есть… Прошу, не надо их искать! Они… Я не хочу обратно! — глаза защипало от слез. — Прошу, Джек, я не хочу в тот ужас! Я хочу быть в вашей семье! Хочу быть свободным! Не надо меня возвращать! Не хочу! Не надо… — Тише! — Джек даже удивился. — Я и не собирался. Ты хороший малый на мой взгляд, и я уверен, что принц Димитриос очень тобой дорожит. У него нет настоящих друзей, многие хотят использовать его в своих целях, но ты не похож на таких. Знаешь… Я тут подумал… Поехали с нами во дворец? — Чего?! А разве мне разрешат?! — Валтор удивлённо икнул. — Я же дикарь из леса… Король разве… — Думаешь, он откажет единственному сыну? — усмехнулся Джек. Уже засыпая, Валтор вдруг резко ответил, наплевав на все: на Ведьм, на опасность, на оковы, на свою сущность демона: — Я поеду!