***
Мелла, сидя на любимом окне в коридоре школы, краем глаза заметила, что рядом подсел и Римус. Он вопросительно и грустно посмотрел на неё, а потом пододвинулся ближе. — Мелла, как ты? — Замечательно провела каникулы в Хогвартсе, — отстранённо ответила она. — Почему ты обиделась? Мелла по-настоящему возмутилась. — Ты не делаешь ничего, чтобы Сириус и Джеймс перестали. Перестали унижать его. И когда я попыталась что-то сделать, всем на это тоже было плевать. Римус пододвинулся к ней и прижал к себе одной рукой за плечи. Он нежно поцеловал девушку в макушку. — Я попытаюсь… — Поздно, Римус. Мелла холодно отстранилась и направилась в другую сторону коридора. Ей было жаль, что пришлось так резко отвергнуть Римуса. Но возможно он был виноват сам.Часть 9
9 мая 2022 г. в 11:49
Мелла открыла глаза, улыбаясь холодному зимнему свету. Сегодня наконец-то Рождество. Ей некуда было возвращаться, поэтому она собственно собиралась остаться в школе.
Было около восьми утра, когда она направилась в Большой зал с Римусом и остальными Мародёрами. Римус выглядел счастливым, после того как Мелла вручила ему подарок. Он, Джеймс и Сириус шли вместе и разговаривали на обыденные и рутинные темы, а Питер просто крутился рядом и иногда добавлял какие-то комментарии.
— Мелла, — позвал Римус, когда они все вместе уже сидели за столом Гриффиндора. — Что ты решила насчёт моего предложения провести Рождество у меня дома? Я мог бы познакомить тебя с родителями.
— Не знаю, Римус, правда, — ответила она. — Понимаешь, я не знаю, как они ко мне отнесутся.
— Ну-у, во всяком случае лучше, чем… — Римус оглянулся и сдавленным шёпотом добавил: — к оборотням.
Мелла усмехнулась, но как-то грустно. Она знала, что отец Римуса ненавидел оборотней, и из-за этого Фенрир Сивый покусал его сына в детстве и заразил ликантропией. Тогда Люпин-старший принялся придумывать лекарства для излечения Римуса, но в то время это ещё было невозможно.
— Мелла, — Сириус потряс её за плечи, а Мелла недовольно нахмурилась. — Ты собираешься отвечать?
— Я и без тебя разберусь, когда мне отвечать, — проворчала она и перестроилась на Люпина. — Ну, я подумаю.
— А пойдёшь сегодня с нами в «Три метлы»? — вмешался Джеймс. — Вы с Римусом вроде встречаетесь, а, говоря словами более взрослых людей, живёте, «как соседи».
— Нам, вообще-то, по пятнадцать лет, — хмыкнула Мелла, которой очевидно не понравилось это внимание. Джеймс по её мнению не был глупцом, но часто вёл себя, как ребёнок, сам смущаясь перед Лили, что Мелла не могла не заметить. — Но в «Три метлы» я готова пойти.
— Тогда мы тебя ждём там в пять вечера.
Мелла кивнула и после завтрака пошла на последние уроки. Она никак не могла найти Северуса, которого искала взглядом уже несколько часов. Он будто сквозь землю провалился.
Мелла, уже не надеясь найти его, решила заняться одним из любимых дел: покататься на коньках по заледеневшему озеру.
Природа была замечательна: снег серебрился под ногами, снежинки летели в глаза, а зимний ветер приятно развивал волосы.
Мелла уже было хотела вновь задуматься, где же Северус, как вдруг глухой звук и тихие ругательства ответили на её вопрос.
Она взглянула вперёд и ухмыльнулась. Северус, пожелавший приступить к тому же занятию, что и Мелла, пока демонстрировал в нём только неуклюжесть, а Лили, смеясь, протягивала ему руку. Мелла улыбнулась, решив, что мешать не будет, и пошла в противоположную сторону.
Онв планировала прокатиться в другом направлении по замёрзшему озеру, чтобы не мешать этой «парочке». Ей хотелось увидеть только Северуса, но раз с ним была Лили, Мелла не собиралась разрушать их дружескую атмосферу.
Гриффиндорка, предварительно надев коньки, встала на лёд и с силой оттолкнулась. Казалось, она так давно не чувствовала ничего подобного, что ощущала сейчас желание разогнаться, как можно быстрее.
Ветер свистел над ушами, коньки царапали лёд, производя соответствующие, но приятные звуки, а лучезарная улыбка не сходила с лица Меллы. Милэй даже закрыла глаза. Только вот она не рассчитала, что озеро не такое протяжённое, как ей казалось.
Конечно, Мелла смогла, как следует, разогнаться, но не заметила, что повернула в обратном направлении.
В эйфории, в которой она пребывала всегда, делая что-то по-настоящему любимое, гриффиндорка часто забывала о реальном мире.
Прокатившись так минут тридцать, Мелла, подпрыгнув на льду и закружившись в воздухе, всё также с закрытыми глазами, сбила кого-то с ног.
— Эй! — раздражённо донеслось голосом Северуса. Мелла тут же слезла с него, поражаясь, как нелепо могла так упасть.
— Ой, извини.
— Ты что вообще здесь делаешь? — с трудом попытавшись подняться, перед этим ещё и поскользнувшись, проворчал Северус.
— То же, что и ты, — улыбнулась Мелла, протягивая ему руку в знак помощи. Северус нехотя воспользовался предложением, боясь выглядеть слабым.
— У тебя заметно лучше получается.
— Да брось, это легко, — Мелла в доказательство прокрутилась на месте. — А где Лили, кстати?
— Ушла. К подруге, отмечать Рождество, — Снейп грустно вздохнул.
Мелла ободряюще улыбнулась.
— Послушай, к пяти вечера Римус пригласил меня отметить Рождество в «Трёх метлах». Пойдёшь со мной?
— Ты с ума сошла? Они надо мной издеваются с первого курса!
— Да, я понимаю, но вам следует налаживать отношения.
— Да плевать мне на это, — грубо отозвался Снейп. Мелла покачала головой и немного разочарованно прокатилась дальше.
— Стой! — крикнул Северус и постарался подъехать к ней, но распластался посередине замёрзшей реки. Мелла обернулась и усмехнулась.
— Тебя научить? Потом очаруешь Лили своей скоростью.
— Было бы неплохо.
Мелла подъехала к другу и снова помогла подняться. Она взяла его за руку и опять улыбнулась.
— Тебе нужно просто сильно отталкиваться от поверхности льда.
Северус попытался исполнить её наставление, и получилось это у него не очень. Но Мелла среагировала быстро: она поймала его за плечи, а Северус смущённо выпутался из её хватки.
— Ладно, попробуем по-другому, — Мелла взяла его за запястье и потянула вперёд. Она начала плавно двигаться вдоль берега, а Северус, изредка размахивая свободной рукой для удержания равновесия, скользил за ней. — Вот видишь, уже получается, — негромко похвалила Мелла, а уголки персиковых губ растянулись в улыбке. Она уже быстрее продолжила катиться по Чёрному озеру, и слизеринец рядом тоже стал разгоняться.
— А что, не можешь быстрее? — с издёвкой спросил Северус, который ещё пять минут назад валялся на льду, раскинув в стороны руки и ноги. Мелла прямо-таки возмутилась.
— Легко, но ты же со мной.
— Достойное оправдание, — засмеялся Снейп.
Мелле нравилось наблюдать, как он смеётся. Чёрные глаза становились насыщеннее и искренней и будто бы загорались всё ярче и ярче с каждой секундой.
Мелла решила, что раз он так в себе уверен, почему бы не продемонстрировать свою ловкость. Она оттолкнулась со всей силы и полетела по льду вдаль, отпуская Северуса. Он, ошеломлённый её скоростью, снова чуть не упал. Меллу такая его неловкость веселила, и она чувствовала себя так, словно смогла успешно позлорадствовать.
Мелла вместе с вихрем снежинок обгоняла сам ветер. Она постоянно подпрыгивала на поверхности, прокручиваясь вокруг.
Завершив своё мини-выступление пируэтом, гриффиндорка победно улыбнулась.
— Ладно, признаю, я тебя недооценил, — Северус приподнял уголки губ.
— Ты тоже неплохо справился для первого заезда, — Мелла похлопала его по плечу. — У меня, кстати, есть для тебя подарок.
Она вытащила из кармана куртки браслет и протянула другу, в ожидании улыбаясь.
Северус с огромным удивлением подробно осматривал его, а потом внезапно обнял подругу. Мелла сама чуть не поскользнулась и счастливо ответила на объятия.
— Спасибо тебе. Правда, спасибо огромное. Мне никто не дарил ничего лучше.
— Ерунда. Я знала, ты, как слизеринец, оценишь.
— У меня тоже есть для тебя кое-что. Но ты увидишь это позже.
— Жду с нетерпением, — усмехнулась Мелла.
— Я, кстати, насчёт Мародёров, готов попробовать.
— Серьёзно? — обнадёжено уточнила она. Северус кивнул.
— Это безумная идея, но может и непровальная, — вынес он вердикт.
Мелла кивнула, радуясь, что Северус согласен, и, вскоре покинув озеро, пошла готовиться к выходу в «Три метлы». Она и сама сомневалась насчёт своей идеи, но считала своим долгом попробовать помирить этих пятерых ненормальных.
Они с Северусом встретились около паба. Он был достаточно взволнован, как Мелла заметила, хоть и пытался это скрыть за маской невозмутимости и даже безразличия.
Она распахнула дверь в «Три метлы», приветливо кивнула мадам Розмерте и храбро двинулась вглубь паба. Она знала, что четверо друзей любили место за столиком в углу и что скорее всего они сейчас там и находились.
Северус старался держаться серьёзно и деловито, но выходило у него это неважно.
Сириус первый заметил Меллу, ну а затем и самого Снейпа. Его тёмные глаза сначала на мгновение озарились живым интересом, а затем и привычной насмешливостью.
Сириус был тем, с кем Милэй было интересно проводить время, и тем, кто, хоть и часто подкалывал её, мог чем-нибудь подбодрить и поддержать.
Сейчас он, конечно же, был обескуражен, что объект его насмешек шёл почти под руку с девушкой его лучшего друга.
Следующий Северуса заметил Джеймс. Его губы дрогнули в язвительной ухмылке, и он со значением посмотрел на Римуса. В его взгляде так и можно было прочитать: «Римус, дружище, вкуса у тебя как не было, так и нет».
Сам Римус прожигал ревностным взором Снейпа, шедшего рядом с девушкой, которую Люпин, как он сам считал и в целом заслуженно, очень любил.
Питер же с интересом наблюдал за реакцией друзей.
— Лунатик, — слов у Сириуса хватило только на одно это прозвище, хотя всё, что он должен был сказать, отчётливо, было заметно по его мимике и взгляду.
— Мелла, что он здесь… — начал было Римус, но и он попал в своеобразный барьер.
Мелла натянуто улыбнулась и присела на свободное место, предложив жестом Северусу взять стул из-за другого стола.
Джеймс тем самым ненавистным для Меллы взглядом оглядел Северуса.
— Нюниус, добрый вечер, — с притворной торжественностью и плохо скрываемой язвительностью приподнял уголки губ он.
— Итак, — не слушая его, произнесла Мелла, приподнявшись из-за стола. — Я привела Северуса, чтобы вы наконец-то перестали эти дурацкие перепалки. Вам нужно искать компромиссы.
— Милэй, не утруждайся, — оперев подбородок на руку, помотал головой Джеймс.
Мелла уже чувствовала, что начала злиться. Она вела себя сдержано и даже деликатно, не так, как обычно.
— Комментарии пока оставь при себе, — с металлической угрозой в голосе проговорила Мелла.
— Согласен, они излишни, ведь всё этим можно сказать, — встрял в разговор Сириус, обведя взглядом Северуса и Меллу. Она не была уверена, что до конца поняла, что имел в виду Блэк, но того, что поняла, ей было вполне достаточно для того, чтобы гнев вспыхнул в ней большим пламенем. Однако и здесь она искусно потушила его внутри себя.
— Нюниус, почему же вы не объявили о ваших отношениях? — продолжал провоцировать его, а заодно и Римуса, Джеймс. Мелла во второй раз за несколько месяцев полностью разочаровалась в своих идеях.
Северус встал из-за стола и пронзительно посмотрел в глаза своему врагу.
— Между нами ничего нет и не может быть. Но с твоей девушкой, Люпин, тебе очень повезло. Она не теряет надежду предпринять что-то для того, чтобы тем, кто ей нравится, было хорошо. Но мне бы не хотелось её расстраивать. Сколько бы попыток Мелла не предприняла, вы навсегда останетесь такими.
Снейп с достоинством покинул помещение. Мелла, прежде сжимая кулаки, убедилась в словах друга. Она всегда старается сделать кому-то лучше, а смысла в этом она так и не видела.
— Римус. Я надеялась, что ты будешь умнее этих… — Мелла не смогла подобрать слов и величаво двинулась за Северусом на улицу.
Меллу так и жгла несправедливость. Все старания — бесполезны. Блэк и Поттер как были самовлюблёнными «благородными» идиотами, так ими и остались. Римус не то чтобы не мог на них повлиять, более того — ему это было совершенно не нужно, безразлично. А Питер… Питер просто остаётся в тени популярных друзей.
Северус стоял на занесённой снегом дороге и глядел на окрестности Хогсмида. Мелла встала рядом, виновато поджав губы.
— Прости. Мои идеи постоянно оказываются провальными. Я лишь хотела как лучше.
— Ты не виновата, — Северус слабо улыбнулся. — Им не нужно быть со мной в нейтральных отношениях, им необходимо надо мной издеваться, — Снейп взглянул ей в глаза. — Помнишь, я говорил, что у меня есть сюрприз для тебя?
Мелла не была настроена на сюрпризы. После неудавшейся попытки помирить Мародёров и Северуса, ей нужно было обо всём подумать. Но Мелла кивнула.
Северус нетерпеливо повёл Меллу к замку и попросил подождать на Астрономической башне.
Мелла, стоя на самом высоком месте в Хогвартсе и восхищаясь звёздами, услышала позади шаги по лестнице. Северус, интригующе пряча что-то за спиной, широко улыбнулся. Он вытянул руки вперёд, и Мелла поразилась настолько, что на мгновение позабыла о неудавшемся вечере. Метла. Новая метла. Всё это время гриффиндорка была вынуждена участвовать в матчах на старых школьных метлах, а теперь…
— Северус, это потрясающе! — воскликнула она.
— Твоя метла сломалась из-за меня, и я обязан был что-то сделать. Пришлось отдать все сбережения.
— Ты сошёл с ума. Нет, ты правда сошёл с ума! — продолжала удивляться Мелла и легко обняла Северуса за плечи. Затем её снова посетила идея. Она, высвободившись из объятий, взобралась на новую метлу и кивнула на неё, приглашая Снейпа составить компанию. Тот неловко устроился позади, и Мелла сразу ощутила, что, садясь на метлу, Северус вновь излучал чувство неуверенности.
Она оттолкнулась от деревянного пола Астрономической башни и взмыла в тёмное небо. Милэй начала постепенно набирать скорость, а Северус вцепился в корпус метлы, из чего можно было сделать вывод, что он волновался.
Мелла летела всё дальше и дальше над густым Запретным лесом и, иногда, предварительно предупреждая Северуса, делала крутые виражи и перевороты.
Они ещё долго летали над огромным замком, восхищаясь прекрасными пейзажами. Вернувшись обратно, Мелла ещё долго вспоминала их небольшую ночную прогулку.