Зонтик ощущал себя так, словно он парит на облаке. Или лежит на лугу, облокотившись на мягкую овцу. Женский голос нежно напевает какую-то лёгкую мелодию. Он такой знакомый… Мантия? Потрясающая художница, которую Зонтик сделал одной из своих приближенных и объявил художницей правящей «семьи». Замечательная девушка. Он парит посреди пустоты или в небе? Неважно. Он чувствует лёгкость и прохладу от поддувающего ветерка, колышущего концы его волос. Зонтик так не хочет открывать глаза. Так хочется спать. Чувство, словно он не спал целую вечность. Ни боли, ни страха, только бесконечная усталость и нежный голос Мантии. На секунду показалось, что его кто-то зовет. Голос так далеко, да и за пением трудно понять, кто и что ему говорит, поэтому веки Зонтика дрогнули. Но не более.
«Не могу…»
«Веки такие…
…тяжёлые…»
«Позови меня снова…» «Позови…»
«Где ты…»
«Кто…» «Так з-знакомо…»
«Не могу пошевелиться…»
«Хочу спать…»
«Милая Мантия, спой что-нибудь ещё…»
И девушка, кажется, его услышала, в отличии от того таинственного голоса. Никто больше не зовет его. Не ждёт? А песня льётся из её уст, мелодия, до этого убаюкивающая, нарастила темп, больше походя на песню с какой-нибудь ярмарки. Зонтик слабо улыбнулся, но вяло мотнул головой. «Тише…»
И голос девушки действительно опустился до полушепота. Но и мотив, по сути, вернулся к изначальной колыбели. Так Зонтику нравилось намного больше. Он вновь противоречит. Да и какая кому разница?
*"Нас крылья птиц утянут в вечный сон,
Нам места больше нет нигде на свете.
И не услышим мы печальный стон,
В котором мы летали на рассвете…
Остались только те воспоминанья,
Твои глаза, и нежный томный взгляд.
Я изнывал от этого желанья,
Но это время не вернуть назад…»
«Как трудно вспомнить…»
«Хоть что-то, так трудно…»
Мантия ласково погладила парня по голове, продолжая славный мотив. Она плавно провела по лазурным прядям, помассировала виски и наклонилась поближе к его уху.
— Великий Зонтик.
-…
— Великий Зонтик, у вас сегодня куча дел.
— Я устал…
— Да, я знаю. Господин желает отдохнуть сегодня подольше?
— Да, прошу, оповести Алебарда, что я отменяю все встречи п-по… состоянию здоровья, да.
— Вы заслужили горячую ванну, хороший массаж и долгий сон, вы согласны?
— …Да. Я впервые чувствую себя т-таким измотанным.
— Великий Зонтик.
— Что-то случилось?
— Вы уверенны, что не хотите идти на встречу?
— Неужели она настолько важна? Наверняка, Первосвященник с-снова хочет получить моё благословение для проведения последующих исповедей. Сколько бы я не говорил ему перестать, ч-что это не имеет смысла… Боже, он столько раз целовал мою руку, что она онемела. Кстати, он вроде бы приходил всего п-пару дней назад?
— Это не Первосвященник, господин.
— М-м-м… Снова Ромео просит финансовой поддержки? П-просто скажи Алебарду, чтобы передал ему конверт. Тяжело поднимать своё государство с нуля, я г-готов помогать столько, сколько смогу.
— Хи-хи, наш господин слишком добр, но он вновь не угадал. Вы ждали этой встречи так долго, ну же.
— Н-неужели.!
— Хан с Востока, Господин.
— Все никак не привыкну, что вы зовете П-Пика… Так. Но как бы придворные н-ни старались это скрывать, он д-давно всё знает.
— Надеюсь, мы не лишимся головы?
— О боже, да к-когда я-!
— Великий Зонтик.
— Н-не отменяйте
эту встречу. А в-все остальные перенесите куда-нибудь подальше.
— Как пожелает Господин.
— М-Мантия?
— Слушаю вас.
— Мне плохо.
— Я знаю, мой Господин. Но если вы уснёте сейчас, то точно пропустите эту встречу. Вы же знаете, что Пиковый Король всегда приходит рано и не возвращается несколько месяцев после.
— Это мой последний ш-шанс?
— Это ваш последний шанс в этом году уж точно.
— Так странно.
— Что именно?
— Пик всегда был холоден ко всем нам. Всё, что он г-говорит — чётко и п-по делу, уходит с собрания, когда все политические вопросы исчерпаны и мы просто болтаем друг с другом как раньше. Он игнорирует все звонки…
— Кроме ваших.
— Э-это знак доверия?
— Думаю, что это так. Но если вы откажете ему сейчас — вряд ли когда-нибудь снова увидитесь.
— Ч-что?
— Вы так измотаны… Мы все переживаем за ваше здоровье.
— П-прости. Я-я думаю… Да, ты права. Я должен увидеть его.
— Не перетруждайтесь, Великий Зонтик.
— Спасибо, Мантия.
Невесомые касания, ласкавшие до этого ухоженные волосы парня, медленно растворились в пространстве вокруг, а песнь, вслед за ними, уходила всё дальше. Или это Зонтик ушел от нее? Глаза по прежнему тяжело открыть, поэтому он тихо-тихо позвал
его. В ответ тишина. Он зовет снова — по имени, по прозвищу, по званию и ждёт ответ. Тишина. На сердце вдруг стало невыносимо пусто, а тело покрылось мурашками из-за гуляющего ветра. Пока Мантия была рядом он этого не ощущал, но теперь он казался самым беспомощным в этой пустоте. Неужели он всё же задремал и Пик покинул его замок? Рассерженный, хмурый, преданный. Зонтик мотнул головой и вновь попытался открыть глаза, в надежде заметить удаляющуюся фигуру, но его свинцовые веки оказались непреклонны.
— Прости меня, я снова подвёл тебя, д-да? — На глазах образовались капельки слёз, медленно сливаясь и стекая по щекам. Он опоздал… Они так и не поговорили. Вся работа, все планы — всё пошло на смарку из-за него. И почему Пик решил создать Союз именно с ним? Почему не с Маку, умнейшим клоном среди всех них и первоклассными технологиями? Почему не с Вару и его рабочей силой? Не с Феликсом и его безграничными ресурсами? Что Зонтик может дать такого, что Пик решил подписать с ним договор?
— Наконец-то. Я не привык ждать так долго.
Зонтик вздрогнул, неосознанно потягиваясь в сторону прозвучавшего грубого голоса. Пик никогда не дожидался его. Всегда покидал дворец, не выжидая и десяти минут, пока местный правитель соизволит принять гостя. Потому что на самом деле Зонтик совсем не умеет выкидывать необходимую работу или оставлять ее незаконченной. Проблема в том, что Пик был точно таким же, но в отличие от него, Зонтик старался до последнего выстоять среди массивных стен Пиковой Империи. Зонтик не мог понять, что его так тянет к этому голосу. Он всегда боялся и восхищался им. Конечно, они все изменились, стали опытней, взрослей (ну, по крайней мере ментально. Правление целой страной не могло оставить их прежними. Постоянная работа плохо сказывалась на здоровье всех правителей. А Пик, казалось, оставался непреклонен не перед одной проблемой, он как закаленная сталь держался и вел их вперед. Действительно лидер.
— П-прости.
— Это всё, что Ваше Величество скажет? В любом случае все документы уже готовы. Вот, твоя королевская печать должна находиться подле моей, я всё уже подписал.
— Ты уверен? У-уверен, что тебе нужен союз со мной?
— На удивление, Зонтопия развивается отлично. Не ожидал, что ты в итоге сможешь взять всю ту ситуацию со своей «смертью» под контроль. К тому же ты не предвзят, как Куромаку и не своеволен как… Кхм, вообще все здесь. Я уверен, что мы сможем сработаться.
— Хорошо. Теперь м-мы официально…
— Зонт, посмотри на меня.
— Не могу.
— Серьезно? Всё еще боишься меня? После всего?
Зонтик не смог ответить. Он так хотел взглянуть в глаза тому, кто действительно оценил его навыки и значимость, но… Да, он боялся. Он боялся встретиться с отторжением, с издёвкой, танцующей в чужом взгляде. С ненавистью, неприязнью, казалось, стоит ему взглянуть на Пика, тот сию же секунду отвернется от него. Зонтик боится правды. Той, что выдумал его разум. Усталость по прежнему давила на него, а освежающий ветер постепенно перерос в беспокойный ураган. Зонтик чувствовал, что его засосало в этот «воздуховорот», дышать стало тяжелее и, не найдя спасения лучше, парень просто сжался в комочек страха, прикрывая руками уши.
«Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке.Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке. Не вижу-не слышу, значит всё в порядке.»
«Помогите мне…»
«Пожалуйста, спасите меня…»
«Умоляю, я так устал бороться один…»
И как по зову чья-то сильная и тёплая рука обхватила предплечье парня, вытягивая наружу. На свет. И он открыл глаза.
