Шёпот надежды

      Стук в дверь, и сон как рукой сняло. За закрытой дверью послышался бесстрастный и приглушённый голос Перси:       — Подъём.       Затем удаляющиеся шаги, до следующей двери.       Гарри спокойно выдохнул. В его ситуации всегда стоит оставаться начеку и быть предельно осторожным, чтобы не возникало неудобных вопросов.       Парень живо поднялся и быстро оделся. В дверь снова постучали, Гарри напрягся, но не успел предпринять хоть какие-то действия, как та открылась, и в комнату вошёл Рон в очень хорошем настроении:       — Проснулся? Я вчера забыл тебе показать душевые, поэтому пойдём к умывальникам и на завтрак.       Сразу было понятно, что приёмы пищи занимали у него не последнее место в сердце, хотя, Гарри трудно было его винить, еда тут была просто восхитительной. Кухарка Молли точно не зря получает своё жалование.       Мужская душевая оказалась в другом конце коридора — напротив женской. Она представляла из себя ряд из десяти умывальников напротив душевых леек безо всяких перегородок. Хорошо, что Гарри умел держать себя и реакции тела в руках.       В этот раз на завтрак была глазунья с зелёным горошком, а Рон всё так же болтал с набитым ртом, рассказывая Гарри интересные случаи из своей жизни.       — Прекрати разговаривать с набитым ртом! — не выдержала Гермиона, сидящая по другую сторону от Рона. — Мало того, что это некультурно и ты плюёшься во все стороны, так ты ещё и подавиться можешь!       Рыжий тут же всё проглотил и широко улыбнувшись, ответил:       — Ты же меня откачаешь? Наверняка, ты умеешь делать искусственное дыхание.       Девушка покраснела и опешила настолько, что ей понадобилось время, чтобы подобрать челюсть, но стоит отдать должное — она быстро взяла себя в руки.       — Гарри, идём, — Гермиона с достоинством встала из-за стола. — Перси уже выдал нам задание.       Гарри отчётливо видел химию между этими двумя, но в этой ситуации больше придерживался стороны Гермионы. Рону бы не стоило быть настолько прямым.       Гарри поспешил вслед за ней, не успев доесть свой завтрак. Они снова шли через лабиринт узких и тёмных коридорчиков, но не так уж и долго, а когда вышли через дверь, то у парня появился логичный вопрос:       — Ты же говорила, что нельзя ходить по парадным коридорам?       — Конечно по ним нельзя ходить, но это не значит, что их не нужно убирать! — она впихнула ему в руки метлу. — Подметай ковровую дорожку, а я пока протру окна.       — А где аристократы? — спросил парень, начав мести и без того чистый ковёр.       — Сейчас в поместье их нет, как и хозяина, — терпеливо объясняла Гермиона. — Именно поэтому мы сейчас тут.       — Западное крыло?       — Разумеется.       Парадный коридор оказался очень длинным, но Гарри управился с ним быстрее, чем девушка, поэтому пришёл ей на помощь. Однако, помощью это можно было назвать с большой натяжкой, так как после него на стекле оставались ужасные разводы.       — Нет, так не годится, — возмущённо произнесла Гермиона. — Я тут закончу сама, а ты иди к Перси за другим заданием. Помнишь, как вернуться на кухню?       Гарри задумался, с большим трудом припоминая все повороты. Но отнимать у Гермионы время не хотелось.       — Конечно, — легко ответил он, идя к незаметной узкой двери, вновь оказываясь в тёмных коридорах.       Прямо, поворот направо, прямо, лево, пропустить повороты, снова лево и он оказался в тупике. Вернулся, повернул направо, потом опять направо и очень долго шёл прямо, потому что не было ни одной двери. Лучше бы он научился правильно мыть окна. Гарри развернулся и решил дойти хоть до какой-то двери, но на перекрёстке коридоров он столкнулся с темноволосой горничной с пустыми вёдрами в руках.       — Прости, а как пройти на кухню? — облегчённо спросил Гарри.       — Мда, далековато ты забрался, — ухмыльнулась она. — Да и до обеда рановато. Тебе туда зачем? Филонишь?       — Нет, мне нужно найти Перси, чтобы он дал мне задание, — поспешил оправдаться парень.       — Задание? Так пошли со мной! — обрадовалась она. — Я Ромильда.       — Я Гарри, — он взял одно ведро, чтобы удобней было идти меж узких стен. — А куда?       — Я сегодня в саду работаю, нужно полить приусадебные клумбы, — она передвигалась летящей походкой, зная эти коридоры как свои пять пальцев.       Они вышли из ещё одной незаметной двери, скрывающейся за лозами цветущего плюща. В этом месте работало всего двое слуг: один стриг кусты, другой подметал выложенные камнем тропинки.       Ромильда заглянула в сарай и достала ещё два ведра:       — Так быстрей управимся, — пояснила она. — Пойдём к колодцу, а потом я покажу тебе твою часть клумб.       Гарри никогда бы не подумал, что простой деревянный колодец, может быть настолько красив. Талантливый резчик изобразил на брёвнах цветки и лепестки, которые выглядели почти как настоящие.       — Это мистер Уизли сделал, — словно прочитав его мысли, произнесла девушка, цепляя ведро. — Он у нас мастер на такую красоту, — она вытащила из-за пазухи деревянный кулон в виде вороны. — А миссис Уизли — кухарка.       — Действительно красиво, — спокойно сказал Гарри и начал крутить ручку колодца, поднимая из глубины ведро с водой.       — Что ж, — Ромильда спрятала подвеску обратно. — Твои клумбы за углом, если польёшь быстрей меня, то придёшь на помощь, а потом вместе пойдём на обед, а то опять заблудишься.       Ещё не начав поливку, Гарри понял, что точно сделает это быстрей, потому что в отличие от него, девушка могла носить только по одному ведру. Не сказать, что два ведра для него ничего не весили, они просто помогали сохранять баланс, хоть и оттягивали руки.       Завернув за угол, парень на секунду замер, поняв, что именно на этот участок выходят окна западного крыла, и он изучал его весь вчерашний день. И раскидистый дуб заманил с новой силой. Так сладка была мысль о долгожданной свободе. И так жесток был здравый смысл вопрошающий о дальнейшем выживании…       Гарри потерял счёт времени, ходя туда-обратно, и когда последняя клумба была полита, он вернулся к колодцу, где застал Ромильду беззаботно болтающую с каким-то парнем. Было только два варианта случившегося, либо она взяла себе меньше клумб, либо вообще всё спихнула на него. Парню хотелось верить в первый вариант.        Девушка заметила его, с озорством улыбнулась и помахала рукой, подзывая к ним. Однако встретив тяжёлый и чем-то недовольный взгляд её собеседника, Гарри вежливо покачал головой и двинулся ко входу в поместье.       И снова полутёмные коридоры, в которых внезапно оказалось слишком много людей, движущихся в одном направлении, из-за чего стены казались ещё ближе, а воздуха меньше. Войдя в кухню, парень глубоко вдохнул. Раньше он не замечал за собой боязни замкнутых пространств.       — Гарри! Где ты был? — выскочила взволнованная Гермиона. — Ты же сказал, что помнишь дорогу! Неужели ты целый час блуждал?!       — Не-а, — довольно ухмыльнулась Ромильда, неожиданно возникшая у него за спиной, — я перехватила его раньше. Он мне помогал.       — Почему ты никому об этом не сказала?! — перекинулась на неё Гермиона.       — Так, всё, не ссорьтесь, — вмешался Перси. — Нашёлся и ладно, не бездельничал — вообще замечательно. А теперь рассаживайтесь по местам и не заслоняйте проход.       Гарри сел на своё место рядом с Роном, снова слушая его болтовню, но в этот раз стараясь поддержать разговор. Если уж он собрался оставаться тут на две недели, то не обязательно строить из себя отрешённого изгоя.       До самого позднего вечера Гермиона гоняла его по западному крылу. Гарри даже попытался извиниться перед ней, но она ответила, что не обижена. А после навалила ещё больше работы, поэтому парень решил больше не отсвечивать.       После ужина он двинулся в сторону комнат прислуги, мечтая принять душ после тяжёлого дня и упасть лицом в подушку.       — Погоди, — остановил его Рон.       — Что, ещё что-то сделать? — Гарри сам не ожидал, что будет ныть, но на сегодня у него не осталось никаких сил.       — Да нет, — на удивление понимающе улыбнулся Рон. — Хозяин сейчас приедет, все слуги должны встречать его у главного входа. Там не долго, — махнул он. — О чёрт, — рыжий выругался, оглядевшись, — кажись, опаздываем!       Рон схватил Гарри за запястье и рванул вперёд. Гарри даже не старался запомнить все повороты, только успевал уворачиваться от углов, и даже не понял, откуда они вышли в просторный холл, ведь он только и мог что жмурится от яркого света зажжённых канделябров. Женщины стояли по левую сторону от входной двери, мужчины по правую. Их разделяла лишь красная ковровая дорожка.       Он и Рон встали дальше всего от входа, в самый конец строя.       — Смотри, тут просто, — стал объяснять парень. — Двери открываются, мы кланяемся, хозяин уходит и мы…       Дверь резко распахнулась и у Гарри встал ком в горле, а тело облилось холодным потом. В своих размышлениях о заработке и побеге, он совершенно не подумал, что будет, если он попадётся хозяину на глаза, и правда вскроется.       Гарри склонил голову очень низко и позволил своей чёлке выбиться, чтобы хоть как-то скрыть лицо. Шаги Снейпа утопали в ворсе ковра и не были слышны. Парню оставалось только молиться богу, чтобы тот прошёл мимо и не обратил на него внимания, не выделяя из числа остальных слуг. Время казалось вечностью. Может Снейп уже прошёл?       И словно насмешка судьбы, в поле его зрения попали чёрные лакированные туфли контрастно выделяясь на красной дорожке. И эти туфли остановились. Прямо напротив. Гарри забыл, как дышать, и застыл каменным изваянием, не в состоянии даже зажмуриться. Надо было бежать, пока была возможность! Когда он был один и целый час ходил мимо дуба у стены.       Но, кажется, кто-то всё же услышал его молитвы, потому что Снейп двинулся дальше, и его шаги по мраморной лестнице эхом отдавались от стен. Все слуги выпрямились, послышались неспешные разговоры.       — Теперь на боковую, — довольно произнёс Рон, потягиваясь. — Эй, с тобой всё хорошо? Тебя заклинило что ли?       Гарри резко выпрямился, его колени дрожали от пережитого стресса. Бежать. Срочно. Сегодня же. Плевать на деньги, это становится слишком опасно.       — Переволновался, — сиплым голосом ответил он. — Пойдём быстрей, ужасно хочется спать.       — Не так быстро, — подошёл к ним Перси. — Вы двое сегодня готовите спальню хозяина.       «Бога нет» — отчаянно подумал Гарри.