Шёпот надежды

      — Где ты был весь день?!       Перси раздражённо подлетел к замершему в дверях Гарри, тряся своим блокнотом. Все слуги сидевшие и ужинающие за столом прервались, с любопытством следя за происходящим.       — Хозяин ушёл из дома один ещё до начала обеда! А ты прохлаждался! Отлынивал от работы! Где ты прятался, что никто тебя не видел?!       Гарри растерялся от такой неприкрытой агрессии и прикованному к себе вниманию, но никак этого не показывал. Немного подождав, пока Перси перестанет гневно дышать, как разозлённый бычок, парень выпрямился и с достоинством ответил:       — Я выполнял личное распоряжение хозяина. В его кабинете.       Тут же кухню наполнил оживлённый шёпот, и Гарри понял, что ему удалось произвести на всех впечатление. Но не на Перси. Тот вытянулся, как струна и задрал нос кверху.       — В кабинет хозяина слуги не вхожи, — сказано это было очень неуверенным, но холодным тоном, да и весь вид смотрителя изменился, он больше не напирал и даже отошёл на шаг назад, возвращая парню личное пространство.       Гарри решил додавить:       — Слуги не вхожи, — мягко согласился он, увидев победный блеск в глазах напротив. — Но я камердинер, — жёстко добавил он напоследок.       Конечно, самовоспевание и выставление себя выше других всегда презирались Гарри и уж точно он никогда бы не подумал, что будет говорить так о себе. Но, чёрт возьми, сейчас он наслаждался растерянным видом самодовольного Перси, выбитого из привычной колеи. Разумеется, перед другими он никогда бы не стал хвалиться, но Перси был особым случаем, ведь сам постоянно подчёркивал, что находится выше других из-за должности смотрителя слуг.       — Займи своё место за столом, — сквозь зубы сказал Перси, и остальные присутствующие, потеряв к происходящему интерес, продолжили трапезу. — Зря ты нарываешься. Ещё пожалеешь об этом, — добавил он так, чтобы слышно было лишь им двоим, когда Гарри проходил мимо.       — Ну ты даёшь! — восхищённо сказал Рон, когда Гарри сел за стол. — Его никто из наших не мог поставить на место! А ты правда всё это время был у хозяина в кабинете? Что ты там делал? — с искрящимся любопытством взглядом спросил он.       Гермиона тоже с любопытством выглянула из-за плеча Рона.       — Я… это небольшой секрет, — сконфужено сказал Гарри, откусывая от кусочка тыквенного пирога.       Ему было стыдно сознаться, что он не умеет писать и плохо читает. Это бы создало множество вопросов у людей, что потенциально метили на его должность. И судя по тому, как удивился Снейп, когда Гарри читал, все его слуги этому обучены. А быть посмешищем ему не улыбалось. Особенно после только что произошедшей стычки с Перси.       — У вас уже общие секреты с хозяином! — с тем же восторгом заулыбался Рон.       — Это же очевидно, Гарри — камердинер, — нравоучительно вклинилась Гермиона, доброжелательно улыбнувшись.       Парень выдохнул с облегчением, дожёвывая остатки пирога. Его не осудили за скрытность и даже не стали выпытывать. Всё-таки эти двое действительно хорошие люди. У Гарри потеплело в груди от мысли, что с ними действительно можно стать друзьями. Приятное чувство, ведь друзей у него никогда не было.       Они немного поболтали на нейтральные темы, Рон загорелся желанием в следующий выходной показать Гарри свой любимый городской паб, на что Гермиона фыркнула и вместо пьянки на весь день предложила посетить галерею в которую недавно привезли новую картину.       Между парнем и девушкой развязался спор куда лучше пойти.       — В «Трёх мётлах» подают самое великолепное сливочное пиво в мире!       — В мире? Ха! Ты нигде не бывал кроме нашего города! Откуда такая оценка? А вот новое полотно от Рикардо-де-Мускато, действительно объездило весь мир и у нас будет выставляться всего десять дней!       — То-то счастье, потратить кучу времени в очереди, чтобы увидеть картину какого-то леса!       — По-твоему, счастье — напиться и лыка не вязать?!       — Ребята, — вмешался Гарри, чувствуя грядущий скандал. — А что нам мешает сначала посмотреть на картину, а потом отдохнуть в пабе?       Они застопорились, хлопая друг на друга глазами. Гермиона немного покраснела, видимо, коря себя, что такой вариант не пришёл ей в голову. Прозвенел колокол, слуги стали подыматься со своих мест, чтобы продолжить работать.       Перси неожиданно оказался рядом и с гаденькой ухмылочкой сказал:       — Тебе в конюшни, Гарри. Нужно почистить стойла и накормить лошадей.       — Но уже стемн… — попыталась возразить Гермиона.       — Пусть возьмёт керосиновую лампу.       — Это же не его обяза… — подал голос Рон.       — Отцу сегодня пришло вдохновение, и он сейчас в мастерской, поэтому его работу может выполнить и Гарри, — отрезал Перси, захлопнув блокнот. — А вы возвращайтесь к своей работе или вы уже всё сделали? Могу и вам работы накинуть.       — Я почищу! — твёрдо сказал Гарри, сжав кулаки.       Губы Перси издевательски изогнулись:       — Тогда приступай, — сказал он напоследок, оставляя их одних на кухне.       — Вот же заноза! — выругался Рон.       — Точно, — согласилась Гермиона, поджав губы.       — Почему у вас такая реакция? — удивлённо спросил Гарри.       Рон только открыл рот, чтобы ответить, как его перебила девушка, начав тараторить:       — Конюшни вычищаются в понедельник и пятницу и эта работа занимает полдня! Ты не того статуса, чтобы выполнять её! Перси слишком злоупотребляет властью! — потом она устала выдохнула. — Когда же уже вернётся мистер Люпин? Он обещал ещё вчера!       — Люпин — дворецкий, — предвосхищая вопрос ответил Рон. — Мировой мужик, добрый и понимающий.       — Полдня? — выпучил глаза Гарри. — Снейп сказал мне выполнить всю работу до его прихода!       — Тем более уже стемнело, а ты никогда этого не делал, — добавила девушка, потеребив край передника.       У Гарри чуть не опустились руки. Рон похлопал его по плечу:       — Я помогу, пойдём быстрей!       — А твоя работа? — озадачено спросил Гарри, едва поспевая за ним в коридор.       — Герми, прикрой меня! — крикнул Рон, через плечо.

***

      Это было ужасно. Ноги гудели при каждом шаге, руки налились свинцом и безвольно болтались по бокам. Так сильно Гарри не уставал никогда, а ведь это была только половина работы!       — Спасибо, если бы не ты, я не знаю, чтобы бы делал, — искренне поблагодарил Гарри, идущего рядом парня.       — Да брось, — отмахнулся Рон, хоть по нему и было видно, что он устал не меньше. — Сегодня я тебе, завтра ты мне, для этого и нужны друзья.       Гарри на это лишь улыбнулся:       — Думаю, мне нужно сразу идти в хозяйские спальни, Снейп наверно уже давно ждёт.       — Я бы на твоём месте так не торопился.       Парень нахмурился, а Рон пояснил:       — От тебя воняет, — потом принюхался к себе. — От меня тоже. Так что в душ, — скомандовал он, подхватил друга под локоть.       Гарри немного замешкался, но быстро собрался. Всего лишь общий душ. Тут все слуги моются в общем душе и это нормально. И Рон его не волнует в этом плане.       Мылся он максимально быстро, через четыре лейки от его, аргументируя тем, что торопится. Другие слуги уже спали, в поместье стояла полная тишина. Через застенные коридоры, Гарри довольно быстро добрался до хозяйской спальни, застыв у двери, не обращая внимания на влажные после душа волосы.       «Я же даже время не посмотрел. А вдруг он уже спит и завтра меня ждёт выговор за неявку? Если так, то расскажу про Перси!»       Он осторожно приоткрыл дверь, но в комнате было темно. Похоже, Снейп уже спал в кровати и Гарри действительно опоздал. Расстроенно выдохнув, парень осторожно прикрыл дверь и направился обратно. Всё это очень раздражало его.       Вернувшись на кухню, он увидел одиноко горящую на столе свечу, света которой хватило чтобы разглядеть настенные часы. Три ночи, и столько же времени на сон.       Добравшись до своей комнаты, он вытащил из кармана аккуратно сложенный листочек с прописью, положил его на стул, форму повесил на вешалку и как только его голова коснулась — мгновенно вырубился от усталости.       — …АВАЙ!!!       Гарри резко распахнул глаза, Перси с силой тряс его за плечо.       — А НУ ПОДЫМАЙСЯ!       — Проснулся! — громко в ответ сказал парень, замечая, что в комнате полно других слуг, смотрящих на него с осуждением. — Что происходит? — растерянно спросил, он, натягивая одеяло до груди.       — Пригрели на груди крысу, — с отвращением прошипел Перси, пихнув ему под нос увесистый звенящий мешочек. — Каким образом у тебя в кармане униформы оказалось месячное жалование прислуг?!       — Что? — совсем ничего не понимая спросил Гарри, голова после столь короткого сна очень туго соображала. — Какое жалование?       — Поглядите на него! — зло выкрикнул Перси. — Вор и лжец!       Слуги что-то загалдели наперебой, но Гарри не мог разобрать слов. Он понимал лишь то, что его подставили и сделали вором.       — Тихо, — послышался мягкий, но в тоже время строгий голос.       Все тут же замолкли, а Гарри замер испуганной овечкой, смотря на мужчину со шрамами на лице, светло-каштановыми волосами с ранней сединой, оказавшегося в дверях. Этот мужчина был на аукционе и он прекрасно знал, кто такой Гарри на самом деле.