Вызов для Третьего Рейха.

Центральный календарный год 1639, Месяц 1, День 24, 5:00 – раннее утро (12 августа 1948 года по земному календарю) Маарптима, драконий всадник 6-й эскадрильи Драконьих Рыцарей княжества Ква-Тойн – плодородной земли, раскинувшейся на севере небольшого континента Родениус, что расположен вне Цивилизованных земель – нёс дозорную службу над морем неподалёку от побережья княжества. Последние действия их агрессивного соседа – Королевства Лурия – заставили княжество серьёзно обеспокоиться своей безопасностью и, в случае вторжения, заранее обнаружить противника. А потому воздушная разведка имела первостепенную важность. Виверна мерно хлопала большими кожаными крыльями, лёгкая металлическая броня Маарптимы, созданная специально для Драконьих Рыцарей, красиво поблёскивала в лучах восходящего солнца. Казалось, ничто не могло потревожить покой этого отдалённого уголка мира, ведь до Лурии было далеко, а под ногами раскинулось лишь бескрайняя водная гладь, ставшая последним пристанищем для многих десятков смельчаков, рискнувших отправиться на поиски новых земель. Вдруг ближе к горизонту возникла небольшая чёрная точка. Маарптима не сразу заметил её из-за слепящего глаза солнца, но она становилась всё больше и больше, быстро, даже слишком быстро. Поначалу он не придал этому никакого значения, приняв за крупную птицу или союзную виверну, но постойте… в этом районе ведь должен был находиться только он один. Виверна занервничала, это было плохим предзнаменованием. Прошло некоторое количество времени и чёрная точка стала приобретать очертания. Ещё немного, и… - Оно не машет крыльями! – воскликнул Маарптима, а неизвестный объект тем временем продолжал расти в размерах, словно в геометрической прогрессии. - Что это такое… Я должен срочно связаться со штабом. – подумал он, быстро доставая свой манаком. – Это Маарптима, обнаружен неизвестный объект над морем к северо-востоку от Майхарка. Попытаюсь рассмотреть его поближе. Драконий рыцарь ускорил свою виверну, выводя её на примерный курс по направлению к цели. Объект оказался довольно большим, даже больше, чем он ожидал изначально. Через несколько секунд они практически поравнялись. - Боже… - только и смог выдавить из себя Маарптима, когда объект с нарастающим гулом пронёсся рядом, обдав его сильным потоком ветра, чуть не сбившим виверну с курса, но на мгновение время будто замедлилось, позволяя всаднику лучше рассмотреть объект. Сам он представлял собой странное существо, если конечно вообще был живым, обладающее массивным туловищем с раскинувшимися над ним неподвижными крыльями. Ближе к его центру располагалось три полупрозрачных круга, образующих в связи друг с другом треугольник. «Морда» существа, казалось, почти целиком сверкала в лучах утреннего солнца. Завершалось оно чем-то наподобие хвоста, вернее даже двух, соединённых на конце между собой. На одном из этих «хвостов» Маарптиме удалось разглядеть странный крючковатый крест, возможно, являющийся опознавательным знаком какого-то государства, но он совершенно точно не встречал ничего подобного раньше. - Кх… Ч-что..!? – немного отойдя от ужаса, Маарптима буквально проорал в манаком – Это всадник Шестой эскадрильи, я не в силах идентифицировать неопознанный объект, он на огромной скорости движется к Майхарку! Повторяю, неопознанный объект летит в сторону Майхарка! В это же время в кабине дальнего гидроплана-разведчика BV-138 - Ганс, ты ведь тоже это видел? – обратился к штурману пилот Райнер Брандт. – Мне не показалось, мы только что чуть не врезались в дракона? - Если честно, с трудом вериться…, но да, я тоже его видел. Это не похоже на галлюцинацию. – после небольшой паузы добавил к своим словам Ганс. - Хайнрих, свяжись с нашими и запроси дальнейших указаний. – в этот раз слова были адресованы радисту. - Так точно, герр командир! – отрапортовал тот. База Шестой эскадрильи Драконьих Рыцарей, неподалёку от Майхарка, Княжество Ква-Тойн. Оператор связи – Калмия – не могла поверить своим ушам, когда получила информацию по манакому от Маарптимы. - Вы можете сообщить национальную пренадлежость объекта? – спросила она, подразумевая возможную агрессию со стороны Лурии. - Никак нет, национальную принадлежность определить невозможно! – всё ещё шокированным голосом ответил Маарптима. – Я видел на нём чёрный крючковатый крест, оно не машет крыльями и… оно слишком быстрое, не могу догнать! - «Чёрный крючковатый крест»? И правда, никогда раньше не слышала о таком. – подумала про себя Калмия. - Это может быть лордом-виверной, старшим драконом или чем либо ещё? - Нет. Скажу больше, я не могу быть до конца уверенным, живое ли это вообще существо. Прошу, срочно необходимо подкрепление! Майхарк в опасности!! - Конец связи! Сорвавшись с места, Калмия со всей возможной скоростью побежала доложить о произошедшем своему начальнику. - Неопознанный объект, не принадлежащий ни одной известной стране и летящий на скорости, превышающей возможности виверны? – поинтересовался начальник базы. - Всё верно, а ещё он не машет крыльями, со слов доклада Драконьего Рыцаря Маарптимы. - Плохо дело... срочно поднимите в небо всех доступных рыцарей! Немедля!!! На кону честь нашей армии и жизни жителей Майхарка! Приказ был моментально передан по всему штабу, ведь неопознанный объект превосходил по скорости виверну и в любую минуту грозил очутиться в небе над городом, являющимся экономическим центром всего княжества. Вскоре поступил следующий приказ. - Всем Драконьим Рыцарям, к бою! По нашим расчётам, неопознанный объект приближается к воздушному пространству Майхарка с северо-востока со стороны моря. Все виверны, одна за одной, по очереди взмыли в небо, и, не успели они отлететь от города более, чем на пару десятков километров, таинственный объект показался точкой над морем, быстро увеличиваясь по мере приближения, стал слышен пугающе неестественный гул. - Что это за штука… - Демон?! Под удивлённые возгласы рыцарей, расстояние продолжало сокращаться невиданными темпами, и скоро все убедились, что объект по описанию был точно таким же, как в отчёте. - Значит Маарптиме не показалось… Атакуйте его, не дайте ему приблизиться к городу! Другого шанса сбить его у нас может не быть! По команде, виверны выстроились в линию и раскрыли пасти, в которых стали формироваться огненные шары, они готовились к атаке. - Ни одному живому существу не пережить такого, покажем ему! Но в это мгновение из «пасти» существа с грохочущим звуком вырвалась струя света, послышался жалобный рёв виверны. Обернувшись, рыцари увидели, как, вся искромсанная, одна из из них стала камнем падать вниз. Затем соседнему всаднику «светом» буквально оторвало голову, а его виверна, попав под неведомый адский шквал, последовала примеру первой. - Отомстим этому уроду за наших товарищей, в атаку!!! – прокричал командир отряда, после чего огненные шары оставшихся виверн, издав звук вспыхнувшего пламени, понеслись к цели. Неожиданно для всех, объект резко взмыл вверх, уклонившись от атаки, и продолжил набирать высоту. Виверны же уже почти достигли своего потолка и более не могли продолжать преследование. - Штаб, это Шестая эскадрилья. Докладываю, у нас потери, сбиты две виверны. Объект продолжает движение к Майхарку на недосягаемой высоте. Повторяю, у нас потери! Объект вышел из зоны досягаемости! Портовый город Майхарк, Княжество Ква-Тойн Майхарк, издревле известный, как главный центр торговли Ква-Тойна, раскинулся на северо-востоке плодородных земель княжества, благословенных самим Богом Земли, ведь здесь не могли расти сорняки, а съедобные культуры всходили даже без ухода. Меж старинных магазинчиков и лавок, по мощеной улице бежала взволнованная молодая женщина лет двадцати, облачённая в доспехи, с мечём, прикреплённым к поясу, и луком за спиной. За ней поспевала группа, как казалось, её подчинённых. Они направлялись к строению, расположенному на углу городской крепости. Стараясь отдышаться, Инэ – капитан Рыцарского оборонительного корпуса – окинула взглядом голубое небо. Согласно докладу 6-й эскадрильи, неопознанный объект вторгнулся в воздушное пространство княжества, сбил двух виверн, и теперь летел прямо к Майхарку. - Приготовиться занять свои позиции, луки к бою! Враг уже близко!– приказала она, продолжая наблюдать на небом, предварительно определив своё местоположение по соседним башням. - Он смог сбить виверн 6-й эскадрильи – гордости нашей армии – и с минуты на минуту будет здесь… Тем не менее, один дракон врятли сможет причинить много вреда городу. – подумала про себя Инэ, но тут из размышлений её вывел непривычный звук. - Объект над Майхарком! – раздалось с одной из башен. - Гул… это оно! Стрелы на изготовку! – Инэ выцепила взглядом странный объект и была готова в любой момент защитить свой город. Издав страшный рёв, существо пролетело прямо над крепостью, но ожидания не оправдались, оно было слишком высоко, чтобы его можно было достать стрелой. В этом были и свои плюсы – оно точно не собиралось атаковать. - Какое странное создание… мы бессильны против него. – с грустью и безысходностью для себя заключила Инэ, понимая, что не смогла выполнить возложенную на неё задачу. Тем временем объект, не снижая высоты, принялся кружить над городом, вызывая панику у местных жителей и толкучку на улицах. Все пытались найти спасение от ужасающего звука, но его, казалось, не было нигде. Тем не менее, покружив так ещё около десяти минут, объект, к огромному облегчению Инэ, удалился восвояси, не причинив городу никакого вреда.