Вызов для Третьего Рейха.

Небо над Гимом, оккупированная Лурией территория Ква-Тойна.       Рёв двигателей постоянно нарастал. Зашедшие в крутое пике, несколько групп самолётов, выкрашенных в тёмно-зелёный камуфляж, мчались к земле со смертоносным грузом под брюхом. - Два, один… сброс!       Щёлкнули замки, и тысячекилограммовые бомбы устремились на головы лурийцев. Вслед за ними летели двухсотпятидесятикилограммовые, довершая начатое и освобождая все две тонны полезной нагрузки самолёта. Если быть честным, командованию Люфтваффе было всё равно на разрушение города, главной задачей стояло полное уничтожение или в крайнем случае долгосрочное лишение какой-либо боеспособности врага, засевшего в нём, не учитывая потери среди местных. Благодаря должной идеологической обработке, данное мнение по поводу возможных лишних смертей разделяли и экипажи, кои были собраны во многом из тех, кому уже приходилось принимать участие в боевых действиях, и кто умел относиться к подобному, как к необходимому для достижения поставленной цели.       Большинство лурийцев пребывало в шоке, устремив свой взгляд наверх, а потому оказалась сметены в первые секунды, не успев даже понять приближение смерти. Взрывы фугасных бомб гремели по всему городу, ровняя с землёй его преимущественно деревянные постройки. Спустя пару десятков секунд непрерывного грохота, трясущейся земли, вздымающихся столбов огня и пыли, существенная часть Гима вместе с большинством её жителей оказалась стёрта с лица этой планеты.       Сразу за первой волной пикирующих бомбардировщиков появилась и вторая, совершившая налёт на полевой лагерь королевства, расположенный вблизи города. Когда пыль осела, взору стороннего наблюдателя предстала бы абсолютно страшная картина: обломки камня и дерева, рассыпавшиеся во многих местах, словно те были не из камня, а из песка, толстые крепостные стены, перерытая воронками земля, а самое главное - тысячи изувеченных тел, разбросанные в неестественных позах или по частям, торчащие из под обломков… Авангард армии вторжения был практически полностью уничтожен за страшные десять минут. Немногим позже, Объеденённый штаб вооружённых сил Рейха на Родениусе.       В достаточно крупном зале, переоборудованном под командный центр, царил непрекращающийся шум. Множество людей было занято своей работой, а время на отдых фактически отсутствовало. По согласованию с центральным штабом в Германии было принято решение о начале боевых действий против Лурии. Один из радистов, сняв наушники и повернув голову, обратился к сидящему в центре помещения человеку с генеральскими погонами. - Господин генерал-полковник, сообщение от Второй группы пикирующих бомбардировщиков! Задача выполнена успешно, цель поражена, возвращаются на базу. Йодль довольно улыбнулся. - Превосходно. Практически сразу заговорил второй радист. - Первая разведывательная эскадрилья докладывает, к Юго-западу от Майхарка обнаружено крупное флотское соединение, вероятно, принадлежащее противнику. В общей сложности несколько сотен малых кораблей, идут в плотном порядке. - Несколько сотен? Они что, весь свой флот вывели? Хотя не важно, нашим кораблям в любом случае не составит никакого труда отправить эти шлюпки вместе с их экипажами на корм рыбам так же, как это было у Майхарка. Свяжитесь с командованием Кригсмарине! - Так точно! Главная база Кригсмарине, Биркенфурт (бывш. Брест). - Герр гросс-адмирал, поступил запрос от вермахта на Родениусе. Докладывают, что к Юго-западу от Майхарка было замечено крупное флотское соединение, численностью в несколько сотен кораблей. – доложил Эриху Редеру вошедший в его кабинет офицер, ответственный за связь с другими штабами. - Просят перевести им под непосредственное командование несколько кораблей для более удобной координации в виду меняющейся обстановки. - Обнаруженные корабли, я так понимаю, на уровне тех, которые были у Ква-Тойна? - Так точно. - Тогда это не будет проблемой. Свяжитесь с линейным крейсером “Макензен”, лёгким крейсером “Данциг” и эсминцем “Z-59”, они в составе экспедиционных сил флота сейчас как раз находятся там, и передайте, что с этого момента они переходят под непосредственное командование Объединённого штаба вооружённых сил Рейха на Родениусе. Этих сил им будет более чем достаточно. Календарный год 1639, 4 месяц, 14 день. Открытое море примерно посередине пути из Джин-Харка в Майхарк, три часа дня. Приятный морской бриз наполнял паруса колоссальной армады Лурии, заставляя огромное множество кораблей безустанно двигаться вперёд, навстречу неминуемой победе. Командующий Восточным флотом, адмирал Шукун, гордо стоял на палубе своего флагмана, пристально всматриваясь в бескрайние просторы морской глади глубоководного океана, немного потускневшей, и оттого зловеще выглядящей по причине ушедшего за тучи небесного светила. Весь последний час его терзала навязчивая мысль: бывалого военного не отпускало чувство тревоги, будто что-то должно было пойти не так. Быть может, это чувство имело магическую природу, и само естество этого мира пыталось спасти или предостеречь его от чего-то поистине ужасного, но Шукун предпочитал думать иначе, внушив себе, что всё это является лишь следствием его волнения перед предстоящим сражением, сражением за судьбу Лурии, к которому королевство готовилось не один год. Он искренне гордился детищем своей страны, к которому и сам имел не последнее отношение, а потому в какой-то момент адмиралу всё же удалось окончательно отбросить все тревожные мысли и сосредоточиться на выполнении своей задачи. В это же время, 85 км от Восточного флота, капитанская рубка линейного крейсера Кригсмарине «Макензен». - На радаре наблюдается крупное скопление объектов! Примерно в восьмидесяти пяти-восьмидесяти шести километрах на 10 часов! - Передайте соседним кораблям, идём на сближение. Ускоряться смысла нет, так мы сэкономим топливо.       Немецкая эскадра, состоявшая из ещё двух, помимо линейного крейсера, кораблей изменила свой курс навстречу лурийцам. За стальным исполином в кильватерной колонне шёл уже успевший прославиться лёгкий крейсер, а так же новоприбывший эсминец. Из-за погоды, малых оборотов двигателей и окраски самих кораблей, туземцы должны были их заметить в лучшем случае после приближения на 15 километров, чего было уже достаточно для открытия огня. Но вести стрельбу с большого расстояния не имело смысла, скорость в любом случае не дала бы противнику возможности уйти от преследования, поэтому расстрел вражеского флота предполагалось вести из универсального калибра, сблизившись на минимальное расстояние в три-полтора километра. Это позволило бы минимизировать трату боеприпасов при сохранении дистанции, недосягаемой для здешних аборигенов. Пусть они и не представляли никакой угрозы для кораблей Рейха, но лишний раз перестраховаться сочли лучшим решением. Немногим позже, флагман адмирала Шукуна.       Единообразный звук скрипящего дерева, разрезаемых килем морских волн, шлепающих о воду вёсел и монотонных выкриков ответственного за синхронную работу гребцов, что уже давно устоялся в воздухе, внезапно был оборван выбивающимся из всей этой «палитры» выкриком наблюдателя. - Впереди видно силуэты трех кораблей! И они… - голос юноши с обветренным лицом был заглушён очередным всплеском воды – Адмирал, они идут без парусов и, судя по расстоянию, просто огромны! - Не важно! – выкрикнул Шукун – будь то жалкие фермеры из Ква-Тойна или их варвары-покровители, пришедшие с неизвестных земель на Востоке, мы разгромим любого, какие бы штучки они там не выдумали! Слушай мою команду, всем налечь на вёсла, идём прямым курсом навстречу!       Услышав воодушевляющие слова своего адмирала, бойцы лурийского флагмана разразились боевым кличем, а гребцы, напрягшись до предела, стали взмахивать вёслами, навскидку, раза в два быстрее. Усилившийся попутный ветер наполнил паруса воздухом, неся флот королевства вперёд с максимальной доступной таким кораблям скоростью.       За прошедшие с момента визуального контакта полтора с небольшим часа, волнение экипажей лурийского флота нарастало по мере приближения их противника. Казавшиеся издалека большими, теперь эти корабли превратись, поистине, в непостижимых серых исполинов. Но это было ещё не всё, ведь загадочный противник стал перестраиваться, разворачиваясь к королевскому флоту бортом… - ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ! ВСЕМ ЗАНЯТЬ СВОИ ПОСТЫ! – надрывая глотку прокричал Шукун. Его команда условными сигналами, подобно набирающей скорость волне, расползлась по всему флоту с невероятной быстротой. Ведь и так было ясно, подобный бой Лурии не доводилось вести ещё никогда в своей истории. Капитанская рубка «Макензена». - Кормовой артиллерийский пост докладывает, наводка орудийных установок левого борта произведена! - Центральный артиллерийский пост докладывает, радиолокационная доводка орудий произведена успешно! Все установки готовы к стрельбе! - Всем установкам, приказываю вести огонь до полного уничтожения судов противника! Море вокруг тут же заполнил оглушающий рокот артиллерийской стрельбы, а дым от выстрелов полностью заслонил борт корабля. Все доступные для стрельбы в таком положении, пять 128-мм автоматических универсальных орудий, которые крейсер получил при недавней модернизации, одновременно вели огонь по головной части лурийского построения.       Адмирал Шукун одновременно побагровел от злости и испытал, пожалуй, самый сильный страх в свое жизни. Впервые он оказался на волоске перед падением в пропасть. Он осознал это, когда прямо на его глазах несколько деревянных посудин вмиг разлетелись в щепки, оставив после себя только догорающую груду деревянных обломков и разорванных на части солдат, качающихся на воде среди них, окрашивая её в алый цвет. Несколькими мгновениями позже один из снарядов поднял столб морской пены в паре метров от флагманского корабля, а второй, лишь чудом не взорвавшись, пробил парус и упал где-то за кормой.       От внезапного удара судно сильно накренилось, а когда наконец вернулось в первоначальное положение из трюма раздался не утешающий крик. - ВОДА! НАМ ВЫЛОМАЛО ПОЛБОРТА! ИДЁМ КО ДНУ! - несколько голосов слились в единый поток ужаса, охвативший команду. Не поверивший сначала своим ушам, которые, впрочем, были частично оглушены недавним взрывом, Шукун уже и сам начал чувствовать усиливающийся крен на противоположенный борт.       Понимая, что сейчас под угрозой полного уничтожения оказался весь флот, адмирал дал уцелевшим кораблям приказ рассредоточиться и таким образом, отвлекая внимание противника на множество отдельных целей, попытаться обойти и атаковать его, или, по крайней мере, попытаться отступить малыми группами, преследовать которые все одновременно противнику бы не удалось. Такой план звучал логично и, даже не смотря на невероятную мощь обрушившегося на лурийцев «огненного дождя», имел некоторые, хоть и призрачные, шансы на успех. Однако все надежды оказались в один момент разрушены новыми взрывами, доносящимися со стороны только что отделившихся от основного построения двух фланговых групп. Это вели огонь «Z-59» и «Данциг», которые за прошедшее время успели обойти флот королевства с двух сторон, взяв его в огневой мешок.       Нескончаемые разрывы снарядов и стрекотание зенитных автопушек слились в единую канонаду, продолжавшуюся около двадцати минут и превратившую небольшой участок моря в настоящий ад на земле, наполненный страшным рокотом и криками агонизирующих людей. Но вот, последняя цель оказалась поражена и раскалившиеся от бесперебойной стрельбы стволы замолчали. На месте некогда грозной армады теперь болтались бесформенные почерневшие от огня остовы кораблей и множество разнообразных обломков, среди которых можно было встретить всё: от кусков досок и бочек с провиантом, до обрывков парусинной ткани и оборванных кожаных частей доспехов. Среди всего этого «корабельного мусора», дополняя ужасную картину, глаз то и дело выцеплял человеческие останки. Всё это вместе буквально заполняло морскую гладь, и можно было подумать, что вся жизнь здесь на мгновение исчезла. Но это было не так: помимо трупов, цепляясь за всё, что могло плавать, боролись за жизнь немногие счастилвщики, кому удалось не попасть под огненный шквал.       Было приказано спустить шлюпки и приступить к поискам. По завершению недолгой спасательной операции удалось взять в плен нескольких матросов, которые, впрочем, представляли мало интереса для Рейха, куда больше командира "Макензена" заинтересовал, если верить его словам, сумевший спастись "адмирал" флота аборигенов. Спасательная команда обнаружила его уцепившимся за мачту и практически не пострадавшим, если конечно не считать шок от пережитого, граничащий с откровенной истерикой, что не могло не вызвать насмешек.       Об успешно выполненной операции и предполагаемом пленении высокого чина тут же доложили в штаб. В поступившем ответе предписывалось доставить пленных на эсминце в Майхарк, в то время как оставшиеся корабли получили новую задачу. - "Взять курс на столицу"... - Повторив про себя озвученный приказ и убедившись, что координаты были записаны верно, Капитан Цур-Зее ещё раз бросил взгляд на обломки и задумчиво всмотрелся в горизонт, откуда медленно надвигались густые серые облака. - "Что же, чёрт возьми, может скрывать в себе этот мир"...       Оперативное соединение неумолимо шло навстречу тому, кто посмел усомниться в силе немецкого оружия, и он за это заплатит.