Панацея

Тёплый вечер почти догорал, отдаваясь во владения ночи. Гладкий дубовый стол освещал маленький огонёк свечи — единственный источник света в большом помещении. Так было необходимо. Девушка пыталась сохранить секретность своего нахождения в закрытой секции библиотеки Ордо Фавониус. Полностью отдавшись чтению старинных книг и пометок, она совсем не замечала ничего вокруг. Даже то, как вечно оживлённая и разговорчивая фея-компаньон уже давно посапывала, устроившись на груде разбросанных книг. Бедняжка утомилась за долгие часы копания в ветхих трудах с многовековым слоем пыли, от которого, ко всему прочему, она слишком часто чихала! «Дело в том, что я — репликант. Моя создательница — моя мать и наставница — учёная из Каэнри’ах по имени Рэйндоттир.» — Рэйндоттир, Рэйндоттир… Ах, где хоть малейшая информация об этой женщине? — пальцы нервно перелистывали страницы, наверное, сотой книги. Девушка уже давно сбилась со счёта. Неужели в самой крупной библиотеке северных земель не найдется ни одной даже мельчайшей заметки о такой выдающейся учёной и её работах? Ко всему прочему, Люмин очень повезло быть почётным рыцарем и получить личное разрешение Лизы на посещение запретной секции библиотеки. Но даже если и так, это не принесло никаких плодов. Девушка прикрыла уставшие веки и облокотилась на спинку стула. Ей вспомнилось сегодняшнее утро. Эта ухмылка. Глаза. Чужой взгляд. Внутри всё похолодело, девушка поёжилась от почти осязаемого страха. — Вот мы и встретились вновь, — молодой человек приветливо улыбнулся, подходя к алхимической лавке, где стояла компания. Рядом Паймон о чём-то бурно рассказывала Тимею. Такой тихий, но внимательный мужчина идеально подходил на роль «ушей» для говорливой феи. Тем временем Альбедо остановился напротив Люмин. Девушка внезапно почувствовала себя странно, её охватило ощущение некого дежавю. Нет. Это всё какое-то наваждение. Она, похоже, до сих пор не отошла от недавних событий на Драконьем Хребте и наверняка всем этим слишком впечатлилась. Алхимик вклинился в диалог парочки, высказывая какую-то свою идею. Люмин не вслушивалась в их беседу, всё её внимание заняли странные махинации рукой, которые делает парень. Альбедо медленно проводит пальцами по своей шее, и через мгновение метка на том месте исчезает. Ухмыльнувшись, парень пристально следит за напрягшийся путешественницей. Её широко раскрытые глаза выдают удивление и даже небольшой испуг. Альбедо проводит большим пальцем по губам, будто задумавшись и кивает Тимею, соглашаясь с чем-то. Его рука на мгновение перекрывает шею, заслоняя от внимательного взора девушки. Их глаза пересекаются, парень тихо хмыкает и наконец убирает руку, показывая вновь появившуюся метку. Со стороны всё это могло показаться, будто молодой человек решил разыграть озадаченную девушку. Однако Люмин всем своим нутром почувствовала, что что-то здесь не так. Так чуждо. Ей вспомнился недавний диалог с Альбедо в его лаборатории. И тут-то всё сошлось, как детский пазл. Внезапное понимание поразило Люмин, и она подняла резкий, полный вражды взгляд на парня. — Не думал, что ты такая впечатлительная, моя леди. Прошу меня простить, видимо, я неудачно пошутил, — некогда добрые глаза смотрели с усмешкой и уж точно не с сожалением. Девушка отступила на шаг, крепко сжимая эфес меча. — Кто ты?.. — Кто я? Сожалею, однако я не понял твоего вопроса, дорогая путешественница. Ты здесь видишь кого-то ещё? Люмин хотела было ответить, но через мгновение между ними очутилась невысокая фигурка с зеленоватой копной волос. Сахароза. Девушка передала парню срочное донесение из штаба Ордо Фавониус, в котором говорилось, что он должен тотчас появиться на общем собрании. Не оглядываясь, гениальный алхимик испарился, оставив после себя неуловимый шлейф цветочного аромата. Сердце девушки зашлось бешеным ритмом. Очнувшись от воспоминаний, Люмин вскочила со стула. От скрежета ножек о деревянный пол проснулась Паймон, рассеяно озираясь вокруг себя. Это милое зрелище ободрило девушку, и она кратко улыбнулась. — Ооох, я уснула! Почему ты меня не разбудила? — окончательно пробудившись, фея потянулась, широко расправив маленькие ручки. Паймон нахмурила брови и с укором взглянула на Люмин, но в глазах не было злости. Девушка тихо помотала головой, дав понять, что у неё ничего не получилось найти. За окошком уже вовсю властвовала ночь. Яркий полумесяц выглядывал из редких облаков, освещая помещение библиотеки изящным узором декоративной решётки, пристроенной к ставням окна. — Утро вечера мудренее. Пойдём подышим свежим воздухом. А то снова начнёшь чихать! — фея в ответ лишь забурчала себе под нос и полетела в сторону выхода. Люмин сумела расслышать: «Эти пыльные книжки будут сниться мне в кошмарах!» Итэр. С детства, в отличие от не по годам спокойной и серьёзной Люмин, он был мягким и подвижным ребёнком. Её брат страстно любил время, когда солнце уходило за горизонт, передавая все полномочия ночному небу. Ночное небо. Мальчик сравнивал его с прекрасным бархатом, усыпанным сверкающими бриллиантами — звёздами. Люмин не разделяла восхищения брата. И когда в очередной раз мальчик брал её с собой на прогулку по ночным пейзажам их Родины, она заставляла себя не уснуть на ходу. Прохладный ветер овевал золотистые волосы, угрожая растрепать и так непослушные локоны. Девушка поморщилась от прохлады, по коже прошёлся табун мурашек. От вечернего Монштадта веяло умиротворением и безмятежностью — совершенная противоположность дня. Многие улочки уже пустовали, утопая в ночном полумраке. И лишь огни фонарей освещали город. Он казался огромной звездой на небе под именем Тейват. — Какая встреча! Не ожидал вас здесь увидеть. Поздновато уже, не пора ли деткам спать? — из размышлений Люмин вывел знакомый и к удивлению бодрый голос. Она развернулась на одних носках и встретилась взглядом с высоким мужчиной. Он только что вышел из здания Штаба. — Кейя! Стоп. Какие ещё детки?! — возмущению Паймон не было предела, она сильно надулась и была похожа на помидор. Капитан Кавалерии громко захохотал. Люмин не смогла удержаться и рассмеялась вместе с ним. Этот человек каким-то волшебным способом мог моментально поднять даже самое паршивое настроение. — Сам-то какими судьбами? Неужели до глубокой ночи засиделся на работе? — девушка не могла представить Кейю полностью поглощенным, например, сортированием важных бумаг. Люмин заметила, что мужчина пребывал в необычайно хорошем расположении духа. Это было видно по его игривой улыбке и лёгкой походке, с которыми он подошёл ближе к ней. — Я просидел все эти чёртовы четыре часа собрания! Вы не представляете как у меня все конечности и не конечности затекли. Жуть полная, — Кейя подмигнул. — Собрание обсуждало события на Хребте, я знаю, что ты была там. Да уж, врагу не пожелаешь сражаться с огромным сорняком! — Кейя скорчил лицо, будто вспомнил что-то невероятно противное. Люмин же напряглась, только услышав про собрание. Компания, не торопясь, шла вниз по лестнице и дошла до развилки. — А…Альбедо же был там, да? — Конечно! Он ведь главная фигура всех этих событий, ха-ха. На самом деле, хорошо, что всё закончилось без проблем. И вы остались целы, и Альбедо нашёл все свои алхимические записи. И тут её осенило. Точно! Как она не догадалась сразу? Алхимические записи. Уж где-где, а в записях Альбедо точно что-то сказано про его наставницу. — Кейя! Ты не представляешь как я тебе благодарна! — Люмин была готова закружится в танце с удивлённым капитаном. Он озадаченно почесал затылок и хмыкнул, смотря на внезапно радостную путешественницу. — Не понимаю, конечно, за что спасибо, однако я сильно опаздываю! Ох, я уже должен быть в «Доле Ангелов»! Мы договорились с Розарией встретиться и попробовать их новинку. Она не любит, когда её заставляют ждать. Всё, я побежал, и вам не хворать, детишки. — он взмахнул рукой в знак прощания и направился в сторону таверны. Тишину после ухода мужчины нарушило протяжное урчание живота. Люмин изогнула бровь, повернувшись к фее, та тут же стыдливо хихикнула. — Тебе стоит помолиться, чтобы «Хороший охотник» был открыт в такое время! Пойдём, прожора. Завтра нам предстоит небольшое приключение.