Все ненавидят Агату

            "Нигде на работу не берут", — ворчала ты, обновляя резюме на портале и не забывая следить за дорогой. — "Никому не нужны юристы..."       Не работала ты уже два месяца — как будто все работодатели города сговорились.       Или просто узнали о Том Самом Случае, после которого тебя на последнем месте работы вежливо попросили по собственному.       — А всего-то стоило на спор зашифровать письмо шефа контрагентам так, что те его разбирали две недели!       И даже красный диплом не помог...       Наконец швырнув телефон на сиденье, ты вернула все внимание на дорогу... и громко ойкнула.       Взвизгнули тормоза. А изо рта непроизвольно вырвалось...       — Куда прешь, олень?       Оленя ты как-то раз уже сбивала. Ни тебе, ни машине это не понравилось. Тетушке тоже не понравится, если вместо того, чтобы приехать к ней, ты отправишься в полицейский участок. Все-таки она старалась воспитать из тебя леди, а не русского мафиози с пьяным медведем, и совсем уж вдребезги разбивать ее надежды не стоило. Давно заключенное между вами молчаливое соглашение подразумевало, что в приличном обществе ты ведешь себя, как приличная девочка. Ну да тут сельская дорога, а не светский раут, изображать ничего не требуется.       — Сама куда едешь? — огрызнулся незнакомый парень, старательно отряхиваясь. Ой, подумаешь, протер асфальт джинсами! Те от этого хуже явно не стали.       — Куда мне надо, туда и еду, — делать больше нечего, выкладывать все первому встречному. Ещё раз взглянув на "оленя", на сей раз оценивающе, ты смилостивилась и спросила: — А тебе в больничку не надо?       — Если только проводить туда тебя, — белозубо ухмыльнулся тот. — В психиатрическую.       — Нахал!       Ты фыркнула и, предупреждающе рыкнув мотором, гордо проехала мимо.       Раз шутит — значит, все с ним в порядке!       Ладно хоть настоящего оленя не сбила. Зверюшек тебе всегда было жалко.       Добралась до особняка ты без происшествий.       Данте с Элизой, которым ты ожидала сделать сюрприз, все же прознали о твоём приезде и где-то спрятались. "Где-то" оказалось кустами в саду, где парочка засела, расчертив лица маскировочным раскрасом и утыкав волосы веточками. Надо отдать им должное, поражение и последовавшие за ним упоенные тисканья любимые родственники стерпели стоически. Оторвалась ты на них за троих: тетушку за титьки не пощупаешь, причёску ей не поерошишь...       Хотя обнять ее все-таки получилось, и сделала ты это не без удовольствия.       Тетушка Аннет была чуть ли не единственной, на кого твои выходки не производили никакого впечатления. Когда-то именно этим она заработала твоё уважение вкупе с правом требовать примерного поведения, а потом и любовь. Выразить которую ты, как могла, постаралась достойным подарком на день рождения. Интересно, показалось ли тебе, что, открыв коробочку, Аннет изрядно удивилась, обнаружив там не корявую самодельную открытку?       Дядюшка вел себя сдержанней, но ты и не обратила на него внимания. Привыкла. А вот появившийся в дверях незнакомый мужчина со светлой щетинкой был куда более интересным объектом для изучения...       — Тетушка, кажется, у тебя завёлся новый мерзавец? — мило улыбнувшись вошедшему, шепнула ты ей на ухо.       Своих ухажеров тетя давно называла именно так, разочаровавшись в нормальных отношениях и прочно утвердившись в статусе одинокой бизнес-леди. Аннет только отмахнулась, тем самым подкрепив твои подозрения и ехидную ухмылку.       — Позволь тебе представить, дорогая — мой хороший друг, Фредерик Ларсен. Он приехал со своим протеже, Александром...       — Ааалександр, Ааааалексааандр, эээтот гооород наааш с тобооою... — не удержалась ты от того, чтобы пропеть шёпотом.       — И машиной дорогою на него наеду я...       Ты обернулась, уставившись на парня, стоящего за твоей спиной.       Вот сука.       К чести "оленя", скандалить при Фредерике и Аннет он не стал. Но и тихонько улизнуть тебе не позволил, увязавшись следом. Ты только выматерилась в мыслях, заметив, как одобрительно улыбнулась вам вслед тетушка.       А ты-то хотела без помех посплетничать с Мартой, эх...       — Ну и? — наконец выдала ты, резко обернувшись на каблуках. В коридорчике было тихо, никто не подслушает. И не увидит, если придётся вдруг прятать тело.       — Ну и? — передразнил он, подняв бровь. — И это все, на что я могу рассчитывать, о таинственная любительница наезжать на людей?       — Ждешь, что я буду умолять тебя не сдавать меня полиции? Все равно ничего не докажешь. Записи с регистратора я уже удалила.       Он нервно моргнул.       — Не беспокойся, не буду. Я никому ничего не рассказал.       — Да кто беспокоится-то?       Ты скрестила руки на груди и изучающе склонила голову набок, точно скопировав чужую позу. Александр ухмыльнулся.       — Гляжу, ты меня не боишься. Ну я и не такой страшный, каким кажусь.       — Да уж, в этой грязной одежде ты не Брэд Питт. Впрочем, и без нее наверняка тоже...       — Ты видела голого Брэда Питта? — неприкрыто заинтересовался он. — Ты удивительная девушка, Агата!       Ладно, один-один. Кажется, война с этим юмористом обещает быть интересной.       Весь ужин ты мило хлопала глазами, правильно пользовалась столовыми приборами, улыбалась и поддерживала светскую беседу. Молодой швед смотрел на тебя с неприкрытым ехидством: он-то прекрасно знал, чего на самом деле стоят твои манеры. Так и тянуло запустить в него оливкой. Но нельзя, нельзя…       Мероприятие ты покинула с явным облегчением, завалившись на кровать в своей старой комнате и почти тут же уснув.       Чтобы проснуться от кошмара, в котором ты, садистски хохоча, отпиливала тете голову столовым ножом для фруктов. Аннет погавкивала и грозила проклясть весь твой род до седьмого колена, если ты немедленно не выйдешь замуж за достойного человека…       — Приснится же, — пробормотала ты, уставившись в потолок. — Надо меньше пить, Агата, надо меньше пить…       Страдальчески поморщившись, ты спустила ноги с кровати. Может, у тети найдется обезболивающее, закинуться таблеточкой бы сейчас не помешало.       Дорогу к ее комнатам ты знала наизусть. Все-таки не раз бегала туда по ночам, испугавшись бабайки из шкафа и подкроватного монстра… ты невольно улыбнулась, вспоминая, как застала тетушку с тогдашним ее кавалером. Мужчина, надо сказать, оказался не промах, и оставшуюся половину ночи терпеливо рассказывал ребенку сказки, стоически делая вид, что пришел к Аннет исключительно по деловым делам…       Дверь открылась от малейшего прикосновения. Ты напряглась и, стараясь ступать как можно осторожнее, прошла внутрь. Тихо и темно. А вот, кажется, лампа…       — Тетя?       Аннет безжизненно лежала на полу. Вокруг ее головы медленно расплывалась лужа крови.       — КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ!       Уж что-что, а истошно орать ты умела всегда.       Только вот никогда не хотела, чтобы этот навык пригодился тебе именно таким образом.       До приезда полиции ты отпаивалась коньяком и размышляла о бренности бытия.       Хотелось рыдать, размазывая слезы по лицу, и одновременно — рвать и метать. Но ты балансировала между этими чувствами, погрузившись в холодную решимость: найти того, кто это сделал, и оторвать ему голову.       Плевать на завещание, которое тетя планировала изменить, плевать на деньги!       Прибывший детектив попытался было с ходу на тебя наехать, но, получив отпор, отстал и убрался осматривать кабинет тети. Его помощник, молодой японец, смущенно улыбнулся тебе и зашагал следом. Милый мальчик. Хоть кто-то не вызывает желания сию минуту его придушить.       Сидеть на одном месте быстро стало невмоготу, и ты прокралась следом за полицейскими. Снаружи заворчал мотор: подъехала ещё одна машина, по лестнице спешно поднялись ещё несколько человек, с носилками и чемоданчиком криминалиста...       — Ох, тетя...       — Шпионишь?       — Ой!       Стоило ожидать, что ЭТО увяжется следом.       — О, тебя все же можно напугать!       — Не смешно, — огрызнулась ты, буравя шведа взглядом. — И неуместно.       — Как неуместна и слежка за полицией для безутешной скорбящей. Ещё одно слово против тебя. К тому, что ты была наиболее вероятной наследницей, да и первой обнаружила тело...       Тон доморощенного детектива начинал бесить тебя все сильнее. Кто-то явно пересмотрел сериалов.       — А, может, это был ты? — ты щелкнула пальцами. — Устал от того, что Фредерик торчит здесь, вынуждает торчать здесь тебя...       Он на мгновение опешил, но быстро восстановил равновесие.       — Так себе мотив.       — Но мотив!       Несколько секунд вы сверлили друг друга взглядом, затем ты сменила гнев на милость. Вздохнула, помассировав виски.       — Ладно, ты помочь или так, потрепаться захотелось? Если последнее, то у меня нет на это ни сил, ни времени.       Александр оценивающе сощурился.       — Нет, у тебя, конечно, смазливое личико и накачанная попка, но, увы, этого мало, чтобы я стал спасителем девиц в беде...       — О, ты все же умеешь в комплименты!       Он тяжело вздохнул.       — Боги, ещё никого не хотел придушить так, как тебя.       — Ого, да ты у нас плохой мальчик! — уважительно присвистнула ты, представив большую кровать, шелковые простыни, свечи и Александра со злобной гримасой, сосредоточенно душащего сладострастно постанывающую девицу.       — Ты не представляешь, насколько. Да и ты не из института благородных девиц сбежала.       — Что верно, то верно. Ну так чего тебе от меня надобно, злобный молодец? — вернула ты разговор в изначальное русло.       — Я хочу разобраться в произошедшем. — Он помолчал и договорил, упрямо глядя исподлобья. — Первым.       — Тебе повезло, потому что я хочу того же самого.       О том, что планируешь обмотать кишки убийцы тети вокруг первой попавшейся елки, ты благоразумно умолчала.       — Тогда объединим усилия? На время.       — Партнерство? — скептически протянула ты. И, вдоволь налюбовавшись зло заалевшими кончиками чужих ушей, кивнула. — Звучит неплохо.       Ваши ладони хлопнули друг о друга, сцепившись то ли в рукопожатии, то ли в исходном положении для армрестлинга.