***
На другой стороне портала девушек ожидал огромный замок. Он был похож на замок Даркара, только больше, намного больше. И он не был впечатан в скалы, а находился на горе. Без сопровождающего или карты можно было легко потеряться: лабиринт ходов и комнат весьма запутан и непредсказуем. Снаружи замок был объят густым туманом, через который вряд ли получится что-либо разглядеть. — Добро пожаловать в Корпус Чёрных Магов, — весело прокричала Блум. — Ждите здесь, я скоро вернусь. Блум продолжала источать серьёзную опасность и ведьмы банально боялись ослушаться её, даже не сказали ей и слова про Айси. Сама огненная фея отправилась в недра замка, в большую комнату, чем-то напоминающую тронный зал. Однако им она не была. Войдя в зал, закрыв за собой двери, девушка медленным шагом, цокая каблучками и специально привлекая к себе внимание, подошла к стоящему возле стола человеку. Его седые волосы спускались ниже плеч, глаза цвета зелёного сапфира заинтересованно читали книгу, что их обладатель держал в руках. — То есть твоё кольцо может абсолютно всё, что угодно? — заинтересованно спросила Блум. В глазах девушки плясали бесы, а надменная улыбочка придавала шарма и без того красивому лицу. — И откуда у тебя эти побрякушки? — Нет, мои кольца не всесильны. Как у всех магических артефактов, у них так же есть свои ограничения. Я могу изменить сущность, воскресить некоторых мёртвых. Как например тебя или Даркара с Валтором. Кстати, где они? — Заняты своими делами, Даркар решил повторить свой фокус в Светлом Камне, возможно, и Валтор вместе с ним. Развлекаются с местными, кажется. — Пусть радуются: они долго были вне игры, им позволено. Твоя сестра, как она? — В своих покоях, ожидает меня. Мужчина улыбнулся, он явно был доволен. Поэтому решил продолжить рассказ о своих возможностях. — Также я не могу контролировать мною воскрешённых. У вас своя воля и свои чувства. Я не могу читать ваши мысли и как-то влиять на них. Вы совершенно свободны и остаётесь здесь только по своей воле, никак иначе. Всеми нами движет любовь, моя дорогая Блум, у каждого она своя, кто-то её потерял, у кого-то её отобрали, кто-то только её обрёл, а кто-то и вовсе только мечтает её найти. Последнее он проговорил с грустью, улыбка медленно сошла на нет, он прикрыл глаза, явно предаваясь воспоминаниям о своей возлюбленной. Однако спустя минуту молчания, мужчина взял себя в руки. Блум запрыгнула на стол, складывая ногу на ногу и дожидаясь продолжения истории, пока мужчина внезапно замолчал, подойдя к балкону. Его взгляд был прикован к горизонту, на котором дугой сияло совершенно красное солнце. Алое Светило приковывало к себе, не давало отвести взгляд, гипнотизировало, заставляя лицезреть это мгновение до скончания веков. — Кольца созданы мной лично, пока ты тысячелетиями заперт во тьме, есть много времени думать, учиться, созидать. К сожалению, с Даркаром получилось… не совсем то, что я планировал, скажем это так. Видишь ли, Тёмного Феникса воскресить гораздо сложнее, чем, например, Демона или обычного человека. По правде говоря, даже я не знаю от чего конкретно это зависит. После возвращения в мир живых у Даркара случились некоторые… изменения. Он стал более непредсказуемым, неконтролируемым и безумным. — Дай угадаю, на каждое воскрешение уходит много сил, я права? Поэтому ты такой… седой? — Больше, чем ты можешь вынести или представить. Обратить человека гораздо легче, чем воскресить, однако так же отнимает немало сил. Я вернул и обратил несколько за один раз, это оставило на мне отпечаток. Он лишь временный, скоро всё пройдёт, — мужчина замолчал, было ясно видно, что он о чём-то задумался. Блум не торопила, она ждала пока мужчина продолжит столь увлекательный диалог. — Великие герои вдохновляют на великие злодеяния. Именно поэтому злодеи дают героям так долго жить. Вы вдохновили множество великих негодяев и поэтому в конечном итоге вызвали больше разрушений, чем устранили. Каждый героический поступок в конечном счёте приводит к массовым смертям. Героическое домино. Волновой эффект разрушения, которого даже не замечают. На последних словах голос мужчины становился всё тише, пока вовсе не смолк, оставляя тишине полные владения. Блум задумалась. Сказанное не было лишено смысла и логики. Каждый раз, стоило Винкс победить одного врага — появлялся следующий, ещё более ужасный и сильный. Сначала Трикс, затем Даркар, Валтор, Чёрный Круг. Нескончаемый поток зла и тьмы, что не переставая кружил над феями. Могло ли быть так, что не появись команда Винкс, то не появились бы злодеи? Трикс не нашли силу Дракона и возможно остановились бы, не попали в измерение Омега и не освободили бы Валтора. Исключением является лишь Даркар и Чёрный Круг. Если бы не Винкс, то Даркар собрал бы все части кодекса, а Чёрный Круг смог бы осуществить задуманное с последней феей Земли. Палка о двух концах. Он прав и неправ одновременно. — Блум, я думаю, ты готова. Девушка встрепенулась, явно ожидая продолжения, но ничего не последовало. Рыжая спрыгнула со стола и подошла почти вплотную к мужчине. Они вместе любовались светящим солнцем. Блум от наслаждения даже прикрыла глаза. — К чему же я готова? — сладко протянула огненная волшебница. — К тому, чтобы стать новым лидером Трикс, — чётко проговорил основатель Корпуса Чёрных Магов. — Айси показала свою слабость, к сожалению она нам более не нужна. Необходимость в ней иссякла. Ты правильно сделала, что оставила её там. — Но Дарси и Сторми не пойдут за мной, они не станут принимать меня в качестве своего нового лидера. Седые волосы мужчины понемногу начали приобретать свой истинный цвет. Тёмноволосый улыбнулся, отворачиваясь от порядком надоевшего солнца. Он прошёл к столу, на котором недавно сидела Блум, и наколдовал два бокала с наполненные красной жидкостью. Кажется это было вино. Мужчина протянул один девушке, та его охотно приняла. — Так заставь их, — в руке мужчины материализовались два кольца, и плавно перелетели в руку Блум. — Выпьем. Оба одновременно опрокинули бокалы, выпивая всё его содержимое. Блум слизнула оставшуюся капельку столь вкусного напитка и направилась на выход. Ей предстояло подчинить двух самых гнусных ведьм всего Волшебного Измерения. Проще задачи ей ещё никто не подкидывал.***
В Алфее творилось сущее безумие. Студентки покидали школу, феи бегали кто куда, преподаватели созвали экстренный совет, а Винкс были подавлены. Лейла ушла сразу же после возвращения в Алфею, и с тех пор её никто не видел уже несколько дней. Стелла закрылась у себя в комнате и не разговаривала ни с кем. Она явно винила себя в том, что случилось с Блум. Тимми проводил всё своё время рядом с Текной. Муза и Ривен скрылись ото всех на крыше школы, сидя в тишине в объятиях друг друга. Флора пропадала в ботаническом саду Алфеи на пару с Гелией. Директриса Фарагонда не стала приглашать девочек на совет, зная, что они переживают и что им нужно время на восстановление. На собрании присутствовали Гриффин и Салладин, Король и Королева Домино, Эраклиона, генералы и высшие чины. Все они разрабатывали единый план на случай масштабной атаки. Кто-то предложил ввести военное положение во всём Магиксе, эвакуировать столько людей, сколько возможно. Гриффин и Фарагонда были теми, кто отвергал эту идею начисто, объясняя свои слова тем, что генералы поддаются панике, а это как раз именно то, чего делать не стоило. — Над всем Волшебным Измерением нависла страшная угроза, — начала Фарагонда, остановив надвигающуюся ссору, — всё то, с чем мы сталкивались ранее меркнет по сравнению с тем, с чем мы столкнулись сейчас. Последнее, что нам нужно, это ссоры и споры между собой. Я прошу всех находящихся здесь — успокоиться и продолжить вести диалог подобающим образом. — Даркар, Валтор, Набу, Дафна и наша Блум. Кто-то вернул умерших и обратил нашу дочь, — Марион старалась держать образ гордой Королевы, однако материнские чувства взяли верх, и женщина заплакала. Орител обнял жену и продолжил говорить вместо неё. — С ними был кто-то ещё, чьё лицо никто не увидел, так? — Король Домино обратился к Эрендору. Тот утвердительно кивнул. — Наша дочь находится в руках тёмных сил, снова, а мы ничем не можем ей помочь. Однако я верю в Блум, она сильнейшая фея, она уже побеждала Даркара и его влияние. Она сможет сделать это снова. Эрендор подошёл к Орителу, положив руку на его плечо. — В тот момент рядом был Скай, именно он помог Блум вернуться на сторону света. Их чувства были настолько сильны, что победили тьму, которую подселил Даркар. Но сейчас, когда Ская не стало… — голос Короля Эраклиона дрогнул, однако он быстро сумел взять себя в руки. — Я, как отец потерявший сына, понимаю вашу боль, но сейчас мы в первую очередь должны позаботиться о Магиксе и Волшебном Измерении. Наши королевства нуждаются в нас. Я прошу вас быть сильными, — Эрендор отошёл от Оритела с Марион и встал в центр комнаты, обращая на себя всеобщее внимание, — ведь именного этого хотели бы наши дети. Мы не дрогнем перед лицом опасности, мы не будем бежать и не будем прятаться. Мы защитим наши дома, родных и близких, мы обязательно вернём Блум и остановим появившееся зло. Здесь, в этой комнате, собраны лучшие стратегические и магические умы Волшебного Измерения. Так придумайте же чёртов план того, как нам выстоять. Фарагонда улыбнулась. Спор прекратился, все присутствующие кивнули и начали рассуждать о предстоящих битвах и плане борьбы против сил зла.***
В комнате Стеллы царила тишина, свет — выключен, а сама фея Солнца и Луны спала. После прилёта с Эраклиона она отправилась к себе и никого не пускала. Разумеется она считала себя виновной в произошедшем с её лучшей подругой. Её чувство вины было настолько велико, что собственное кольцо Солярии стало ей омерзительно, и Стелла, сняв его, отбросила куда-то в сторону письменного стола. Как принцесса Солярии имеет право обладать таким мощным скипетром, если не может защитить свою подругу? Она позволила бросить Блум в одиночестве, без защиты, оставить её. Когда Стелла увидела обратившуюся фею Огня Дракона, то что-то внутри неё надломилось. И совершенно неважно, что возле неё стояли давно побеждённые враги. Совершенно не важно, что были Валтор с Даркаром, по сравнению с Блум — они пустое место. В открытое окно кто-то влетел невесомо, едва щебеча крыльями. Никто бы не услышал стук каблуков после приземления, ведь прилетевшая встала на мягкий ковёр. Дверь заперта изнутри, бояться, что кто-то войдёт не было никакого смысла. Поэтому гостья сразу направилась к спящей Стелле. Она села на кровать, совсем с краю и легонько потрясла девушку, в попытке разбудить. Чуть отросшие ногти немного царапали нежную кожу блондинки. И то ли Стелла не так крепко уснула, как это бывало обычно, то ли во всём виноваты недавние события, проснулась она быстро. — Что за… Девушка хотела было обернуться, но рука крепко сжала её плечо, не давая пошевелиться. — Не оборачивайся, Стелла, — по голосу принцесса Солярии поняла. Это была Блум. — Прошу тебя. — Блум, ты где-то там, мы поможем тебе, только держись, — взмолилась фея Солнца и Луны. — Мы спасём тебя. Они говорили тихо, почти шёпотом, только так, чтобы слышать могли лишь они двое. Блум тихонько рассмеялась. — Я здесь, Стелла. Я никуда не уходила, я Блум, твоя подруга, одна из Винкс и так далее по списку. Меня не нужно спасать, впервые за долгое время я чувствую себя свободной, живой. — Тогда зачем ты пришла? — тело Стеллы напрягалось с каждым словом рядом сидящей девушки. — Что тебе нужно? Блум не спешила с ответом, она гладила руку Стеллы, ощущая всю мягкость её прелестной кожи. Играясь с ней, она не заметила, как начала слегка царапать, не больно, но ощутимо. Опомнившись, словно выйдя из дурмана, она ответила. — Стелла, меня не нужно спасать, — повторила Блум. — Оставьте меня. Со мной всё в порядке, я хочу решить всё миром, пока есть шанс. — О чём ты говоришь? Блум впилась ногтями в кожу подруги, не стараясь причинить ей боль намеренно. Внезапная злость, появившаяся из ниоткуда, поспособствовала этому. — Я не хочу, чтобы вы мешали мне. Я не хочу, чтобы вы спасали меня. Я хочу, чтобы вы оставили меня. Я свободна. Смерть Ская меня больше не тяготит, нет боли и страха. Я та, кем всегда должна была быть. Мне хорошо. Неужели ты пойдёшь против моей воли и разрушишь всё это? Стелла мельком взглянула на руку Блум, что сжимала ее плечо. На пальце огненной волшебницы было странное кольцо. — Ты же знаешь, что я всё равно приду за тобой, верно? — Да, знаю, за это я тебя и люблю. Однако я должна была попытаться, хоть и итог всё равно одинаков в обоих случаях. Я уберу руку, дай мне улететь, не оборачивайся несколько минут. Барьер старушки Фарагонды слабеет с каждым часом, — Блум почувствовала, как Стелла напряглась ещё сильнее. — Да, ты правильно поняла. Она умирает, но так тщательно скрывает это, — девушка печально усмехнулась. — Глупая, старая фея. Я ухожу, Стелла. При следующей нашей встрече — мы будем врагами. И я без сомнения убью тебя. Прощай. Рука исчезла, разумеется Стелла сразу обернулась, однако в комнате уже никого не было.