Я освобожу твою душу

Несмотря на все противоречия, которые я испытала, когда вспомнила про обещание, данное Дмитрию, переносить свадебное торжество оказалось тяжело. Но в ситуации, когда дедушка жениха погиб, шафер пропал, а за невестой объявил охоту стригой, виновный в двух предыдущих трагедиях, ни о каком белом платье и ни о каких клятвах речи не шло. И дело не только в том, что играть свадьбу в преддверии похорон неуместно. Я, Адриан – мы оба внезапно потеряли желание жениться. Я, потому что запуталась, а Адриан, потому что не верил в совпадения. Дмитрий неспроста затеял драму с похищением и убийством. Каким-то образом стригою удалось выяснить, когда именно состоится торжество. Беликов, по мнению жениха, заранее спланировал похищение Эдди, чтобы разрушить мое счастье, чтобы заставить добровольно сдаться и стать стригоем. Адриан уверен, что в письме указано место встречи и условие – приходи одна. Хотела бы опровергнуть теорию любимого. Однако письмо пока что не распечатано. Конверт продолжает одиноко лежать в шкафу под грудой подушек, подальше от адресата. Я точно знаю, что не готова смотреть на вещь, в которой кроется опасность. Я боюсь столкнуться с прошлым. Перед Адрианом бесполезно строить из себя крутую и бесстрашную. Я тоже считаю, что Дмитрий в письме обращается с вполне очевидным предложением вступить в ряды не-мертвых. И отказа Беликов не потерпит, будет терроризировать близких мне людей, поставив Эдди в начало списка случайных жертв при попытки добраться до Розы Хэзевэй. Дмитрий пойдет по трупам в прямом смысле слова. При жизни был сторонником ясности и непоколебимости. А каким монстром стал после обращения, представить страшно. Точно не белым и пушистым. И я превратилась в навязчивую идею, что не укладывается в рамки тех знаний о стригоях, которые известным вампирам. Стригои мертвы душой, но живы телом. Они лишены человеческих эмоций. Их привлекает боль, кровь и жестокость. Обладатели сверхскорости и сверхсилы, стригои беспощадные убийцы. От Дмитрия Беликова, которого знала, которого полюбила, ничего не осталось как внутренне, так и внешне. Бледная кожа, красная радужка вокруг глаз, клыки. Образ демона ночи по сей день мучает в кошмарах. Я надеялась, что никогда не встречу такого Беликова. В моей памяти, да и в памяти всех друзей и знакомых Дмитрий навсегда запечатлелся живым, отважным «русским Богом», поклонником Дикого Запада. Он практически не расставался с пыльником, читал вестерны и завязывал волосы в хвост. Во время тренировок терпеливо выслушивал мое нытье, спокойно отдавая новые указания, не считая необходимым вступать в переговоры. Дмитрий построил репутацию собственными руками, победой над несколькими стригоями, был одним из лучших стражей. Потеря Беликова пошатнула стражу в школе, в которой Дмитрий работал, в которой началась история нашей любви. В конце концов, Дмитрия считали непобедимым. Жаль, что люди ошибались. Все мы смертны. И даже тот, кто знает, что мешкать в схватке со стригоем нельзя, способен допустить роковую ошибку. Дмитрий допустил. И ошибка стоила ему души. Души, которую он боялся потерять. Души, которую я должна была освободить еще пять лет назад. Дмитрий всегда говорил, что лучше умереть, чем стать ни живым, ни мертвым, застряв посередине, став убийцей, терроризирующим людей, подвергать опасности близких, охотиться на друзей, на любимую. В этом мы похожи. Я тоже скорее вгоню кол в собственное сердце, нежели позволю стригою обратить себя. Мы дали обещания, что спасем души друг друга. Правда, никто не думал, что придется когда-нибудь исполнить обещание. Так или иначе, пришло время исправить ошибку и ликвидировать угрозу. Смущает сам факт того, что Беликов пришел за мной, схватил Эдди. Зачем тому, кто чувствует лишь злость, кто способен лишь убивать и мучить, преследовать бывшую девушку? Стригои точно не умеют любить, для них человеческие эмоции навсегда потеряны вместе с душой. Тогда к чему спектакль с похищением? Какое Беликову дело, выхожу я замуж или не выхожу? Если это игра, то я обязана выяснить правила. Во Дворе паника. Стригои поблизости, убили одного из известных политических деятелей. Не каждый день враг подбирается так близко к центру вампирского мира. После новости о похищении Эдди, Джил стало плохо, Лисса и Крис отправились с принцессой к личному доктору королевской семьи. А Адриан, стоило посторонним выйти, устроил скандал, начав с моей прошлой попытки отправить за бывшим любовником, и завершив намеком на то, что этого только и ждала. Что с самого начала не собиралась выходить за него, не убив Беликова. Больно признаваться, что обвинения не так далеки от истины. Ивашков догадался, что отчасти прав. Я пыталась соврать, да от пользователя духа не утаишь смену настроения. Им видна аура. Эмоции каждого человека как на ладони. Проорав, что я снова разбиваю ему сердце, он ушел, громко хлопнув дверью. Я же разрыдалась впервые за долгое время, а когда успокоилась, поспешила убрать письмо от стригоя на самое дно шкафа, и сделала вид, словно никакого письма не получала. Только сложно игнорировать бомбу - конверт, готовую взорваться при открытии. Особенно когда эгоистичная частичка души кричит о необходимости прочитать текст как можно скорее. Что, по сути, является глупостью. Дмитрий мертв. Я люблю Адриана. Мне хватило нескольких часов одиночества и тишины, чтобы взвесить цену проблемы и понять: я не успокоюсь, пока препятствие на пути к счастью не будет ликвидировано. Даже, если для этого придется убить того, кого я любила. Дмитрий хочет увидеть меня. Не вопрос, устроим встречу. Я пойду на все, чтобы защитить дорогих мне людей. - Вы так и не помирились? Прочистив горло и открыв глаза, я осматриваюсь. После изнурительного дня, который мы с Лиссой, Крисом и моими родителями потратили на оповещение гостей об отмене свадьбы, мы с лучшей подругой решили отдохнуть, выбрав местом послеобеденного сна ту же комнату, в которой я провела ночь. Самым отвратительным стал не сам процесс обзванивания гостей, а нудные речи о том, как всем жаль. Да сомневаюсь я, что хотя бы кому-то действительно жаль! Большинство спали и видели, чтобы свадьба сорвалась. Накаркали, уроды. - Нет. Адриан и не хочет мириться, - говорить было непросто, каждое слово приносило боль. Лисса пыталась скрыть, что возвращение Дмитрия интересует ее как королеву, что она видит в похищении стража нарушение общественного покоя. Стригой, зависимый от дампирки, - нонсенс. Из тех проблем, которые ставят под сомнение все, во что веришь. Лисса допускает, что морои не настолько-то и хорошо осведомлены о врагах. А неизвестность способна изменить ход войны в пользу лагеря противника. Но недаром мы доказали, что женская дружба существует. Я знаю, что Лиссе страшно представить, каким станет мой ответный ход, новый ход Дмитрия. Ее беспокоит не только и не столько стригои, как сама личность Дмитрия Беликова. Если он пришел за мной, Лисса сделает все, лишь бы защитить меня. - Не переживай, все наладится. Вам обоим нужно немного времени. Качаю головой. - Видела бы ты его взгляд, когда я не опровергла слова о том, что ни о какой свадьбе речи быть не может, пока Дмитрий на свободе. Я думала, умру на месте. Адриан смотрел с таким презрением, словно я для него чужой человек, словно мы никогда не были знакомы. Я упала в глазах любимого, растоптала его душу с сердцем, мне нет оправдания. Я не заслуживаю быть его женой. - Не говори ерунды, - отмахнулась Лисса, выше поднимая подушку. Мы обе лежали на широкой постели размером с футбольное поле. Я на стороне ближе к двери. – Адриан любит тебя. Дай ему время. И суток не прошло с момента ссоры. К тому же, смерть дедушки и смена смокинга на траурное одеяние – не самые благоприятные условия для размышлений о будущем. Как и черное платье, которое теперь весело на ручке шкафа, вместо «прелести». Свадьбы не будет. Тяжело принять это. - Поверить не могу, что Дмитрий действительно вернулся ради меня. Лисса надувает губы. - Ты должна была рассказать об обещании давным-давно. Вместе что-нибудь да придумали. И тогда бы не пришлось проходить через ад сейчас. К слову, пришлось рассказать подруге о тайне, которую хранила столько лет. Лисса не оставила выбора. Появилась в пять утра в комнате, потребовав немедленных объяснений. - Ты бы переживала, что это по твоей вине я страдаю. Изображаю, что платье, подготовленное для похорон, заняло внимание. Все лучше, чем смотреть, как глаза подруги мечут искры. - Во-первых, сделай одолжение и прекрати думать за меня! – подняв вверх указательный палец, Лисса завела нравоучительную речь в стиле королевы, за которую политические вопросы решает парламент. - Во-вторых, ты моя лучшая подруга, Роза. Мы прошли через черную полосу в моей жизни вместе. Через гибель родителей и Андрея, через чокнутого Виктора Дашкова и не менее шизанутую тетю Криса. Ты пожертвовала всем ради моей безопасности, ради того, чтобы я была счастлива. А теперь полоса неудач добралась до тебя. И что? Ты справляешься со всем дерьмом в одиночку. Это раздражает сильнее чувства вины. Потому что все, чего я хочу, - оставаться в курсе. С тех пор, как я стала королевой, ты отгородилась. У тебя появились секреты, которые причиняют мне боль. Не нужно плести уловки, пытаясь отгородить меня от себя самой. Я давно перестала быть неуравновешенным пользователем духа. И я не ребенок, не беззащитная сирота. Я в состоянии помочь тем, кто мне дорог. Дыхание у Лиссы сбилось, лицо покраснело, а из ушей, если бы мы были мультяшными персонажами, пошел бы дым. Жаль, что мы не герои мультика, тогда бы не пришлось волноваться за исход. В мультиках добро побеждает. В жизни, чаще всего, зло. Напоминание о темных временах заставило пожалеть, что я больше не могу вытягивать из подруги тьму духа. В прошлом стихия Лиссы доводила девушку до необходимости причинять физическую боль собственному телу. В школе Лисса баловалась тем, что резала вены на запястьях. Однажды едва не истекла кровью, потому что применила слишком много сил, чтобы исцелить мою сломанную щиколотку. И возвращаться к тем временам, когда подруга находилась на грани жизни и смерти, я не намерена. На моей памяти данная вспышка ярости не первая, но прежде подруга определенно не употребляла ругательства. Королева Драгомир оставалась дипломатичной со всеми и всегда. Я забеспокоилась, не приносит ли дух побочных эффектов ребенку. Как-никак, таблетки Лисса перестала принимать. И пусть врачи утверждают, что дух спит, где гарантия, что он не проснется? Несколько секунд я внимательно всматривалась в лицо подруги, ища намеки на сумасшествие. С психической связью в какой-то степени было проще. Но снова умереть, чтобы воскреснуть, не собираюсь. - Что и требовалось доказать, ты ощущаешь чувство вины. Да, кроме вины я никаких эмоций не рассмотрела. Вина и желание помочь. Лисса всплеснула руками. - Роза! Если бы я знала, какое обещание ты дала Дмитрию, то я бы, несмотря на то, что ты моя подруга, отправила бы тебя в Россию, чтобы ты нашла его и убила. Я бы сделала это, не открывая Адриану, на какое задание отправила тебя. Понимаешь? Да, Ивашков бы разозлился. Но я королева, и некоторые указы не обязана ни с кем обсуждать. Я бы сделала это для тебя. Не сразу, так через год. Но я бы разрешила тебе отправиться за ним. Потому что прекрасно понимаю, каково это – жить с таким грузом ответственности на плечах. - Серьезно? – принимаю сидячее положение, чтобы посмотреть Лиссе прямо в глаза, если та решила таким образом отговорить меня следовать по зову совести. - Ты бы позволила рискнуть жизнью? Ты бы отослала меня на миссию, с которой я, вероятнее всего, не вернулась бы живой? Ты бы осознано послала подругу на верную смерть? Лисса встретила взгляд, ответив уверено и честно: - Если бы от этого зависело твое будущее, да. Иногда наступает момент, когда пелена спадает с глаз и начинаешь видеть картинку целиком. Я была уверена, что Лисса не поймет, что применит принуждение, заставит вернуться в школу силой, если я обо всем поведаю. Поэтому я и не говорила. Но мне и в голову не приходило допустить возможность понимания со стороны подруги. В том плане, что Лисса бы никогда не отправила меня одну черт знает куда. Верно? Или я не права? - Не верю, - честно признаюсь я, чем заставляю Лиссу фыркнуть. - И причем тут Россия? - Я знаю, где Дмитрий, - спокойно ответила Лисса, словно не собиралась рассказать крайне неприятную для меня новость. - Спустя пару месяцев после того, как я вступила на престол, доложили, что в Новосибирске орудует группа стригоев. В их числе очевидцы узнали стража Беликова. Руки, на которое я опиралась, сохраняя равновесие, дрогнули. Невозможно. - Я не хотела давать тебе новых поводов для депрессий. Кроме того, у вас с Адрианом на тот момент все наладилось. Я подумала и решила, что лучше, если ты останешься в неведении. О, конечно. Лисса всегда все решает за меня. Спасибо, что посвятила, где находится мой враг номер один. - И после этого ты удивляешься, почему я молчала об обещании? – голос определенно звучал громче обычного. - Ты сама поступила точно также. - Мы обе хороши. И на этом остановимся. Остановимся? Я только что узнала, что моя подруга пять лет знала о том, где находится Дмитрий, тем самым поставив себя и меня в равное положение, дабы избежать крупной ссоры. Я пять лет про обещание молчала, Лисса - про Беликова. Хочется закричать и возмущенно затопать ногами. Да вот незадача: Лисса права. Мы обе хороши. Поднимаю руки и падаю обратно на подушки. Ненавижу, когда мне указывают на промахи. Особенно, когда указывают за дело. Скрещиваю руки на груди и недовольно щурюсь. И ведь Лисса прекрасно понимает, что я на нее не злюсь, потому что люблю. И эти единственные тайны между нами (надеюсь, единственные), рано или поздно все равно бы появились. И у самых лучших подруг есть секреты. - Не надо делать такое обиженное лицо. Лучше, давай обсудим, что ты будешь делать дальше, - Лисса положила руки на живот, поглаживая его. – Я ведь знаю, что ты отправишься на поиски Беликову, как только прочитаешь письмо и подтвердишь догадки Адриана о том, что ему нужна ты. - С чего ты взяла, что я собираюсь искать Дмитрия? Поворачивается ко мне. Какой строгий взгляд. Джанин и та так не смотрит. К слову, хорошо, что мои предки пока не в курсе того, кто похитил Эдди и зачем. Хотя Эйбу понадобится не так много времени, чтобы выяснить детали, а тогда придется выслушивать лекцию о безопасности и безрассудном стремлении отправиться в лапы врага и от родителей. И от предков я уже точно не сбегу. Дерьмо. До того, как мы стали одной большой семьей, жизнь была намного проще, и в действиях никто не сковывал. - Роза, я ЗНАЮ тебя. Намного лучше Адриана, что бы кузен не говорил. Ты собираешься прочитать письмо и отправиться за Беликовым? - Лисс… - Да или нет? Приходиться тяжело выдохнуть. - Адриан не позволит. - Я готова взять Адриана на себя. - Одной тебя не хватит, чтобы его успокоить. - Позову Криса. Губы трогает улыбка. Драка Кристиана и Адриана. Я бы посмотрела, как два шута будут набивать друг другу синяки и шишки. Только не хочу, чтобы из-за меня начались потасовки. Я хотела встретиться с Дмитрием и помочь. Точнее, этого хочет девушка, которая любила Беликова когда-то в прошлом. Разумная часть понимает, что Адриана убьет моя смерть. А Ивашков - мое будущее, не Дмитрий. Больше нет. Желтые розы в вазе на прикроватной тумбочке красивые, однако я спиной ощущаю взгляд Лиссы. Выжидает, что дальше. Надо сменить тему, пока не начался очередной самоанализ. О чем мы говорили до Адриана? Джиллиан. - Знаешь, ты так и не ответила, как там Джил. - Пытаешься уйти от темы? - Я действительно беспокоюсь за твою сестру. И это чистая правда. Как выяснилось, Джил упала в обморок не просто так. Девушка оказалась беременна. Еще повод для стресса для Лиссы. Сама собирается рожать через пару месяцев, а тут и сестра младшая удружила. Бедный Крис. Ему папаша племянника не нравится. Думаю, мне придется успокаивать мальчиков по одному, иначе оставят своих половинок в роли матерей-одиночек. Оба пользователя огня, оба вспыльчивые – двойной повод побеспокоиться. Поправив пояс халата, Лисса облизнула губы. Ей тоже не по душе от того, что им с Джесси придется породнится раньше, чем предполагалось. Намного раньше. Полное дерьмо. Чем Зеклос думал? Они с Джил встречаются от силы полтора месяца. Мог бы с сексом вообще повременить. Обещал же, что будет осторожен. Надо было послушать интуицию и проследить, чтобы морой действительно не налажал. А теперь уже поздно. Вчерашний день точно запомнится надолго. Похищение Эдди, отмена свадьбы, ссоры с Адрианом, возвращение Дмитрия, смерть дедушки Адриана и беременность принцессы Драгомир. Должно быть, Лиссе тяжело. В ее состоянии нервничать нельзя, а я и Джил постарались испортить королеве настроение. И все же я еще в рабочем состоянии. Продолжаю ставить благополучие мороя выше собственных неурядиц. Покой только снится. - Она в норме. Джесси нет. Лисса плотно сжала губы, посмотрев на шкаф, как на тролля. Зеклос не собирается признавать ребенка. Козел. Не ожидала от него подобного поступка. Оставить Джил с малышом на руках. А еще клялся, что изменился и хочет серьезных отношений. - Как знала, что сбежит. Что-то в том, как Лисса открыла и закрыла рот, заставило заподозрить неладное. Расстроенный взгляд и безысходность в уголках глаз свидетельствуют о том, что возникла щепетильная ситуация, из которой выход отыскать сложновато. - Я вижу, что ты еще что-то скрываешь. - Не скрываю, - быстро протараторила Лисса, убирая прядь волос за ухо. - Джил кое-что мне рассказала, попросив никому не рассказывать. Секреты сестер против доверия подруг. Извечное состязание. Обычно я не настаиваю на раскрытие карт. Однако интуиция подсказывает: я должна знать секрет Джил. - Я не растреплю, Лисс. Но я вижу, что это не то, с чем ты можешь смириться. - Дело не в этом. - А в чем? Лисса беспокойно заерзала на постели. Я помогла ей принять положение полусидя. - Эх, - подруга грустно усмехнулась. - Ребенок не от Джесси. Бум. Никто под ухом в барабаны не ударял? А то показалось, что что-то громыхнуло. - Как? – мои брови полезли на лоб. - А от кого? Неужели Джил нагуляла от левого парня? Нет, она не из таких. Кроме Джесси и Эдди не с кем не встречалась. И раз Зеклос не отец. - Ох, дерьмо. - Да, - лицо Лиссы сморщилось, словно королева проглотила лимон. Джил беременна от Эдди. Теперь понятно, почему новость о его похищение стала для нее шоком. Я-то думала, что у меня проблемы с бывшим парнем. - Крис пока не в курсе. О беременности знаем ты и я. Срок небольшой. Два месяца. И Джил пока не готова открыть миру, что принцесса Драгомир, сестра королевы, ждет ребенка от дампира. Сплетни и обвинения гарантированы. Дерьмо. - Самое странное: я не злюсь. Просто само открытие – младшая сестра ведет половую жизнь – меня смутило. Я не была монашкой в ее возрасте, понимаю, что дети быстро взрослеют. И все равно с трудом примиряюсь с фактом, что моя сестра не только не девственница, но уже и беременна. Мы с Крисом три года пытались завести ребенка. А Джил с Эдди его сделали за год. - Вы справитесь. Вы все. - Роза, Эдди необходимо вернуть. Живого. Я знаю, что для тебя встреча с Беликовым личное. Однако, как бы я за тебя не беспокоилась, сейчас стоит вопрос о благополучии моей сестры. Я буду эгоисткой, если попрошу отправиться на встречу и вернуть Эдди домой? Лисса выглядела подавленной, и было совершенно очевидно, что ей самой не по душе просьба. Аборт не вариант, стать матерью-одиночкой для Джил означает клеймить семью черной меткой, стать посмешищем. Она не обычная девочка, а сестра королевы мороев. К ее персоне особенное отношение. Единственный вариант - чтобы они с Эдди оформили отношения. Лисса просит не об услуге, а о необходимости. Если я не вытащу Эдди, жизнь Джиллиан превратиться в ад. Я страж, хороший друг семьи, я не могу подвергнуть девочку столь огромной травме. Приход Лиссы был обусловлен состоянием сестры. Поэтому подруга так яростно требовала правды. Ей нужно, чтобы кто-то вытащил Эдди из лап стригоев. И я, как не прискорбно, оптимальный вариант. - Я хочу покончить с прошлым. Лисса замирает, прислушиваясь. - Ты выполнишь долг? Утвердительно моргаю. - Я вытащу Эдди. Дмитрий должен умереть.