Я освобожу твою душу

Высокие деревья тянулись к небу, которое заволокли серые тучи, подобно могучим титанам, воздающим мольбы своему богу. Их макушки, казалось, соприкасались с небесным сводом. В воздухе ощущались запахи сосны, сырой травы, мха. Так приятно размять ноги и погулять по лесу, пусть и по сырой траве. После многочасового перелета – самое то. В аэропорту я словила такси, которое подбросило до ближайшего к школе города, а там решила пройтись. Трехчасовая пешая прогулка ничуть не смутила. Я хотела собраться с мыслями, обдумать все, что случилось, продумать будущий план спасения Эдди и множество других вещей. Впервые за долгое время голова была полна неприятных мыслей, которые были осязаемым грузом, давившим на плечи, тянувшим к земле. К тому моменту, когда высокие черные готические ворота Академии Св. Владимира показались впереди, время перевалило далеко за полдень. Стражи у ворот если и были удивлены моему появлению, то ничем себя не выдали. Поздоровались, спросили о цели визита и пропустили. Стоило сделать первый шаг, как голова закружилась. Снова здесь. Ирония судьбы, или как повторно пережить выпускной класс, не возвращаясь в прошлое. Не успела дойти до задний, как навстречу вышла нынешняя директриса Академии – Альберта Петрова. Пять лет назад Альберта была главой штаба стражей школы. Но ее повысили (если бумажная работа может считаться повышением для того, кто привык работать в подвижном режиме). Мы обменялись приветствиями, обнялись. - Ты представить себе не можешь, как я рада тебя видеть, Роза. Голос Альберты не изменился. Что в очередной раз напомнило мне, куда я попала и кто передо мной. Альберта, как и все остальные учителя и стражи, на протяжении семнадцати лет заменяли мне семью. Мама после моего рождения предпочла работу семье – что было редкость для женщин-дампирок. Меня же практически из роддома запихнули сюда. В детстве не понимала, почему мама от меня отказалась. Осознание пришло намного позже. В какой-то степени, я сегодня вернулась домой. - Взаимно, директор Петрова. - Опустим формальности. В конце концов, ты давно закончила школу. Давно. Кажется, что с выпускного бала прошла целая вечность. - Хорошо, Альберта. Не тратя время на болтовню, направляемся в строну административного корпуса. - Какими судьбами? - Решила вспомнить молодость. Шутка заставила тонкие губы женщины растянуться в улыбке. - Не так уж ты и стара, чтобы вспоминать молодость. Альберта Петрова была одной из немногих женщин-стражей, охранявших Академию Св.Владимира. Когда я училась здесь, у нас были неплохие отношения. Теперь Альберта директор. И повышение определенно пошло ей на пользу. (Она стала более женственной). Раньше носила короткую стрижку, а сейчас черные волосы были собраны в пучок. Раньше не задумывалась о браке и детях, а сейчас на левой руке красовалось кольцо, а у дочери прорезались первые зубы. В очередной раз ловлю на мысли, что самые неизменные вещи со временем становятся заменимыми и наскучившими. - Воспоминания порой помогают отвлечься. - Что есть, то есть. Деревья закончились, представляя взору основную часть школьной территории. За пять лет Академия Св. Владимира не изменилась. Все такая же, в готическом стиле. Морои приверженцы традиций, не склонные к переменам. Эта школа не так стара, как другие в Европе, но построена в том же духе. Здания отличила сложная архитектура, почти в церковном стиле – с высокими шпилями и каменной резьбой. Больше походило на университет, чем на школу – мое мнение. Кампусов было несколько, каждый имел большой четырехугольный двор с каменными дорожками и столетними деревьями. Учеников на улице не наблюдалось. Время близилось к четырем часам дня – самый разгар сна для студентов, живущих по ночному расписанию, удобному мороям. Морои даже здесь оставались на первом месте, несмотря на то, что учились в школах на равных правах с нами - дампирами. - Школа изменилась? – спросила Альберта, убирая руки в карманы темного пиджака. - Нет, - я протянула слог, показывая уверенность в том, что ее ничто не изменит. - А ты сильно. Замужество пошло на пользу? Других тем для поддержания беседы не придумала. - От замужества сплошные проблемы, - Альберта мотнула головой. - Если мне что-то и помогает держаться на плаву, то дочь. Честный ответ, а главное так и есть. Мужчины – вторые дети. Намного легче воспитать ребенка, нежели мужа, которого уже не изменишь, как не пытайся. - Дети меняют людей. - Согласна. Но не верю, что ты изменишься, когда станешь мамой. Будешь все той же Розой Хэзевэй, склонной к необдуманным решениям. Земля под ногами была вязкой от прошедшего дождя. Мои полусапожки из замши терпели поражение в борьбе с грязью, пока мы продвигались к каменным дорожкам, соединявшим основные корпусы друг с другом. Правда, насколько помнится, я никогда не шла по дорожкам. Напролом, по газону. Старая директриса меня убить была готова, когда я топтала клумбы с ее георгинами, которые никак не желали процветать посредине леса. - Уже изменилась. Я высказала мысль тихо, надеясь, что Альберта не услышит. Но она услышала, одарив меня сочувствующим взглядом. Дерьмо. Начинается. Сейчас снова будут пытаться привести меня в чувство ненужными советами. А я надеялась, получу возможность отойти от событий двухдневной давности. Убежала из одной клетки с личными врачами-психологами, но в другую подобную ловушку не хочу попадать. Я тут по делу. Если бы хотела выслушать лекции, сразу бы отправилась на место встречи. Но ноги сами собой пошли в школу. А ведь меня запросто могут никуда не отпустить. Стоит кому-нибудь позвонить во Двор и сказать, где я, и ни с каким Дмитрием Беликовым мне встретиться не дадут. А мне необходимо его увидеть, необходимо спасти Эдди. Выбраться из Дворца незамеченной оказалось относительно легко. Однако при побеге пришлось столкнуться с несколькими знакомыми, полезшими с расспросами. В итоге и в целом ушла относительно тихо, почти не поднимая шума. Если не считать, что оставила шестерых дампиров в отключке где-то за гаражами. Но это необходимые жертвы во благо великой цели. Гениальное оправдание. Особенно, если окажется, что у кого-то из ребят серьезные травмы. Из-за Беликова снова нарушаю все правила. Оказавшись за пределами Двора, я уже знала, куда ехать. Цель была намечена – школа. «Там, где все началось». Так указал Дмитрий в письме. Никаких лишних фраз, но я поняла, куда должна направиться. Именно поэтому мы с Беликовым сошлись – на были не нужны слова, чтобы читать мысли друг друга. Спустя года связь никуда не делась и не денется, пока я ее не оборву. Носком сапога откидываю небольшой серый камешек с дорожки. Дмитрий. Снова врывается в мою жизнь, переворачивая все вверх тормашками. Там, где началась наша история, он собирается начать новую сюжетную линию, второй этап. Либо закончить все, если я не соглашусь пойти с ним. Долбаная сентиментальность, которая у стригоев не в почете. Помнится, когда мы с Лиссой сбежали из школы, потому что за ней охотился псих-дядя, мечтавший сделать из моей подруги личного врача, Дмитрий и Альберта нашли нас и вернули. Тогда мы шли по той же тропинке, что и сейчас с Альбертой. Ну, точно сентиментальный ненормальный монстр. - Да, - голос Альберты вернул меня в лес Монтаны. - Изменилась. Больше женщина ничего не добавила. С другой стороны, именно за это я Петрову и уважаю – за ненавязчивость. Если видит, что человек не настроен на душевную беседу, оставит в покое. Когда Дмитрия обратили, Альберта, догадавшаяся о нашем романе, также не пыталась залезть ко мне в душу. Лишь извинилась за то, что по вине неосмотрительности стражей я за три месяца потеряла двух близких людей – лучшего друга и любовника. Я знала, Петрова до сих пор отчасти винит в произошедших трагедиях себя, потому что обе произошли у нее под носом. То, что Альберта не стала затрагивать тему моих прошлых потерь, показывало ее чуткость и понимание. Я здесь не для этого. - Как я догадалась, тебе нужно временное убежище. Обогнув столовую и спортзал, мы свернули на очередную полукружную площадку, в конце которой и построили административное здание. - Убежище? – удивление проскользнувшее в моем голосе не было наигранным. - Я не стану донимать расспросами. Но, учитывая сорвавшуюся свадьбу, я решила, что ты приехала, чтобы спрятаться от лишнего внимания моройской элиты. Где, как не в самой глуши Монтаны, найти тишину. Альберта считает, я бегу от проблем? Интересная позиция, особенно при моей привычке лезть в самое пекло сражений и в самый центр бед. И как, черт побери, за пределами Пенсильвании оказалась информация о том, что моя свадьба с Адрианом отменена? Слухи разносятся ненормально быстро. Родители постарались осведомить своих чад об отмене свадьбы века. Как же я все же ненавижу моройскую элиту с ее завистью. - Не совсем. Я тут буквально на день. Назначила встречу со старым знакомым на сегодняшнюю ночь. Встречусь, и вернусь ко Двору. Похороны дедушки Адриана пропустить нельзя. Ему нужна моя поддержка. В смысле, Адриану. Если выживу. Вряд ли наша встреча с Дмитрием будет похожа на пикник в лесу. Скорее на сценарий нового ужастика. В полночь, там, где все началось. И почему нельзя было встретиться в более освещенном месте? Сомневаюсь, что по лесу расставили фонарики. Даже дорога до Академии освещается только на одну треть. О чем я? Кровопийце с красными глазами и клыками в людном месте рады не будут. Дмитрий выбрал время и место, удобное ему. Что в очередной раз показывает, в какую опасную игру я согласилась поиграть. Несколько дождевых капель упали на лицо. Блестяще, только дождя не хватало! Как раз за пасмурную погоду я школу не любила. Если начинался ливень, территория Академии превращалась в месиво, по которому передвигаться не представлялось возможным. Надеюсь, за восемь часов дождь прекратится. - Ужасная трагедия, - Альберта покачала головой. - Адриан, должно быть, убит горем. Смерть дедушки перед самой свадьбой. Такое не каждому под силу пережить. - Он держится, - натягиваю на голову капюшон от черной ветровки, которую надела под кожаную куртку. - Старается быть сильным. - Правильно делает. Ему необходимо держаться. И как стригоям хватило духу показаться в пределах Двора? Защита должна их отпугивать, а вместо этого они ошиваются у ворот резиденции королевы. Немыслимая наглость. Теперь защита будет утроена. И, предполагаю, Двор придется перебросить в другое место. Подобных мер не предпринималось на протяжении столетий. Выходит, Альберта не в курсе того, кто убил дедушку Адриана. Это и к лучшему. Ни к чему ворошить прошлое. Меньше всего мне необходимо, чтобы кто-то пытался остановить или связаться со Двором. Я ушла не попрощавшись. Адриан и Лисса вне себе, уверена. Но им не нужно было видеть, насколько я разбита. Будем считать, я исполняю приказ королевы, возвращая отца ее племянника. Похищение Эдди - неприятное препятствие на пути к осуществлению плана по уничтожению первой любви. По дороге проиграла в голове множество вариантов как освободить друга и не попасться самой. К сожалению, ничего путевого надумать не удалось. - Скорее всего, так и произойдет. Рисковать жизнью королевы и королевских семей никто не захочет. - Стригои всегда держались вдали от мест большого скопления мороев. Их привлекают группы, живущие отдельно. Потому что вероятность того, что стражи дадут отпор, минимальна. В конце концов, не всем мороям и не всегда удается завербовать стража. Большинство дампиров прежде всего назначаются в королевские семьи. Обычным семьям приходиться защищаться самостоятельно. А тут такое шоу. Неужели решили напасть на Двор? Поможет нам Бог, если это произойдет. Альберта, как показалось, не расслышала того, что я сказала. Женщина в бешенстве, напугана. Ее можно понять. Считается, что защита Двора идеальна. Если пробьют, королевским семьям придет конец. - В прошлом стригои пробили защиту Академии. Боюсь, ничто не стоит на пути не-мертвых. Захотят – нападут. И мы ничего не сможем сделать. Пять лет назад стригои напали на школу. Ни я, ни Альберта не захотели заново переживать тот страшный день, поэтому промолчали. Какое-то время шли в тишине. Во время того нападения Дмитрия и обратили. А я ему ничем не помогла. - Как поживает Василиса? - Нормально. Царствует, отдает приказы и мучает Криса закидонами беременной женщины. - Ей скоро рожать. Подсчитываю недели. - Относительно скоро. Пока даже не ясно мальчик или девочка. - Надо предполагать, Кристиан хочет сына. Пожимаю плечами. - Общественность желает видеть наследника Драгомиров. Лисса на троне только благодаря Джил, так как по тупому закону править может только тот, чья семья насчитывает минимум двух человек. Чтобы закрепить за своей семьей право на трон, Лиссе необходим наследник. Желательно, мужского пола. - Если родится девочка, ничего страшного не будет. - Знаю. И все же сын – знак того, что род Драгомиров расширится. - У Джил тоже когда-нибудь будут дети. Род Драгомиров не должна постигнуть предыдущая трагедия. Через год у обеих сестер будет по потомку, опасность сокращения двенадцати королевских семей до одиннадцати миновала. Хочется верить. - Для защиты Драгомиров есть я. - Самоуверенно и решительно. Вполне в твоем стиле. А с кем у тебя назначена встреча, если не секрет? В глазах Альберты появился знакомый мне огонек, означавший, что страж взялся за анализ ситуации. Ага, догадалась, что я никогда бы не приехала в школу просто потому, что соскучилась. - Секрет, - прищуриваюсь, стараясь донести, что не собираюсь открывать карты. Попробую признаться, что со стригоем, Альберта назначит охрану, а лишние жертвы никому не нужны. - Надеюсь, - в темных глазах мелькнуло предупреждение, - школа останется в целости. Закатываю глаза. Вот она к чему любопытствует. - Издеваешься? Я выросла из того возраста, когда била людей за косые взгляды и угрожала убить всех, кто был мне не по душе. А может и не выросла. - Я пошутила, - произнесла Альберта, доставая из кармана ключи. - Очень остроумно. Мы подошли к Административному зданию, остановившись у входа. Дождь пошел с большей силой. - У меня полно дел, - директор Петрова вставила ключ в замочную скважину. Странно, что дверь административного корпуса стали закрываться на ключ. - Но, если ты хочешь пообщаться, могу уделить пару часов. Отвлекать взрослого человека от работы не в моих правилах, поэтому я как можно увереннее отказываюсь от предложения. - Не стоит. Я поброжу тут до наступления темноты, а затем уйду. Хочется побыть в одиночестве. Столько воспоминаний. Даже слишком много. - Понимаю. Тогда, удачи. Если что, ты знаешь, где меня найти, - Альберта обняла меня. - Я была рада тебя видеть. Обнимаю женщину в ответ. - Взаимно. - Пойду пыхтеть над документацией. Бумажная работа – зло. Не удерживаюсь от того, чтобы сочувственно поджать губы. Когда ты страж, привыкший к тяжелому труду, привыкнуть к сидячей работе непросто. - Скучаешь по физическим упражнениям? - Я стараюсь поддерживать форму. - Я вижу. Для сорока лет Альберта обладала прекрасной подтянутой фигурой. Всем бы в ее возрасте выглядеть такими молодыми. - Передавай привет Василисе и соболезнования Адриану. Последнюю фразу Альберта произнесла, заступив за порог. Соболезнования, Адриан, Василиса. Мне определенно не следовало заходить на территорию школы. Надо было укрыться в пещерах до наступления темноты. Только вот интуиция подсказывала, что в пещерах уже кое-кто скрывается, кое-кто, у кого также назначена встреча. В результате я раскрывала свое местонахождения, пообщалась с Альбертой и выяснила, что Академия Св. Владимира еще стоит. Когда, идя сюда, обдумывала, чем заняться до наступления темноты, не могла придумать однозначного ответа. Даже теперь, стоя посреди кампуса младшей школы, не могу определиться, куда пойти, чем заняться, где спрятаться от непогоды. Гостиница, где я могла остановиться, находилась в другой стороне, а дождь перешел в ливень, придется бежать, или… Идея была безумной, пришла внезапно, полностью подчинив разум. Не факт, что сторожки пустуют по-прежнему. Тем не менее, страстно захотелось найти то самое место. В конце концов, раз уж устроила прогулку по местам воспоминаний, нужно посетить место, в котором навсегда оставила часть души. Убью одним выстрелом нескольких зайцев. Спрячусь, отдохну, вспомню и проверю, на самом ли деле чувства к Дмитрию такие же, как прежде. Или же со временем любовь превратилась в привязанность, которую невозможно ни оборвать, ни забыть, ни прогнать. Посильнее натягиваю капюшон и направляюсь в сторону леса, к границе защитных колец, где стоят несколько небольших деревянных сооружения. Раньше сторожки использовались стражами, но из-за резкого сокращения охраны здания попросту забросили. Уверена, иногда ими пользуются студенты, но это остается вне досягаемости внимания учителей. Поиски прошли быстро. Я нашла сторожу на том же месте. Практически на границе кампуса, вдали от учебной части, за деревьями. Столько лет прошло, а здание по-прежнему никто не занимает и не сносит. Небольшой домик, одна дверь, одно окно. Я подхожу к двери, хватаюсь за ручку, и тяну на себя. Со скрипом поддает, впуская в помещение. Внутри пахнет деревом, пылью и какой-то сухой травой. Судя по температуре, камин не топили уже несколько лет. Снимаю капюшон и пытаюсь присмотреться к обстановке. Темно, но для дампиров не проблема. Двуспальная кровать, два кресла у камина, керосиновая лампа. Подумать только, за пять лет ничего не изменилось, словно мы с Дмитрием были здесь вчера. С Дмитрием. Тогда я была с ним в первый и в последний раз. Мы поддались порыву, переступили черту, прекрасно осознавая, что последствия могут быть непредсказуемыми. Но ведь, когда любишь, не думаешь, ни о ком и ни о чем. А мы любили. Ох, как мы любили. Две половинки одного целого. Как ни прискорбно сознаваться, но даже с Адрианом я не испытывала подобного единства душ. Да и могло ли быть иначе? У каждого одна единственная вторая половинка, одна родственная душа. Я люблю Адриана, я обязана ему всем, что у меня сейчас есть. Однако именно Дмитрий та часть меня, которая отделяется при рождении, которую ищем на протяжении всей жизни. Дерьмо. Я не ожидала, что, придя сюда, разревусь, как маленькая. В конце концов, прошло пять лет. Но обстановка осталась такой же, какой мы ее оставили. Я буквально ощущала ту атмосферу вожделения, страсти и нежности, которая сопровождала наше единство. Тяжело осознавать, что больше ничего столь волшебного не произойдет. Внезапно что-то холодное прислоняется к шее. С запозданием, стоившим мне, возможно, жизни, я улавливаю второе дыхание. Черт! Как я могла так сглупить? Дампиров обучают на расстояние улавливать опасность. А я вообще отдельный случай. Столько лет числилась в лучших стражах, а в итоге лажаю на ровном месте. Да только откуда мне было знать, что в сторожке кто-то может быть, да еще и с пушкой, да еще и с расстройством психики, раз наставляет оружие на человека. Быстро прекращаю плакать и оцениваю возможные варианты сопротивления. - Не шевелись. Знакомый голос. Неожиданная встреча. Пожалуй, я открывала рот не для того, чтобы ответить, а от шока. Думала-думала, как спасти Кастиля из лап стригоев, а он, как выясняется, и не особо зависим от воли Беликова. - Эдди, - голос обретает твердость, - какого черта ты делаешь, позволь спросить? - Контролирую тебя, чтобы не рыпалась. Не пытайся убежать, иначе пристрелю. А Дмитрию не понравится, если с тобой что-нибудь случится. Эдди жив, но находится под принуждением Дмитрия. Получается, не я одна поддалась воспоминаниям. Неспроста Эдди оказался именно в этой сторожке. Каким-то образом Беликов догадался, где я буду. И я абсолютно уверена, что не желаю узнавать, каким образом. И без того нервничаю перед встречей с бывшим любовником. - Значит, Дмитрий уже здесь? - Не беспокойся, - Эдди забирает у меня оружие, - я приведу тебя к нему. - Как ни странно, я совершенно спокойна. И не удивлена, что ты приведешь меня к своему кукловоду.