Сердце львицы

      Спустя пятнадцать минут Лили, одетая в простое платье небесно-голубого цвета с рукавом три четверти, сидела за столом на кухне и с аппетитом поедала жареную картошку с котлетой — единственное, что, как оказалось, мог съедобно приготовить Люпин. Сам оборотень сидел за столом напротив Лили и пил горячий кофе. Северус стоял возле окна, оперевшись плечом о стену, и молча наблюдал за ними.       Справившись со своей порцией, Лили отнесла посуду в мойку и, заняв место рядом с Северусом, выжидающе посмотрела на Люпина.       — Ну, Ремус, давай, делись своими новостями.       Вместо ответа оборотень достал из кармана мантии сложенную вчетверо пожелтевшую газету и протянул её подруге. С первой страницы на неё смотрел безумным взглядом Сириус Блэк из-за решётки тюремной камеры.       Открыв нужную страницу, Лили внимательно прочитала статью, презрительно скривилась, явно копируя мимику Снейпа, и протянула газету зельевару, чтобы он тоже мог с ней ознакомиться.       — И что, ты веришь в весь этот бред? — пристально глядя в глаза Люпину, спросила у него Лили.       — Лили, факты говорят сами за себя, — развёл руками Ремус, демонстрируя собственную беспомощность перед силой неопровержимых на его взгляд доказательств. — Сириуса судили не за пособничество Волдеморту, как я, честно говоря, считал все эти годы. Он был осуждён за убийство Питера и ещё двадцати маглов.       — Блэк всегда был вспыльчивым идиотом, — заметил Снейп, тоже ознакомившись со статьёй. — Узнав о твоей с Поттером смерти, он вполне мог взбеситься и начать преследовать Петтигрю в слепой жажде мести.       — Я согласна с тобой. С Сириуса сталось бы в припадке ярости убить Питера. Но, одно дело убить человека, которого ты считал другом и который тебя обманул и предал, да ещё и погубил семью твоих друзей. И совсем другое, уничтожить два десятка ни в чём неповинных людей. Несмотря на всю свою глупость и вспыльчивость, жестоким Сириус никогда не был. На ТАКОЕ он никогда бы не пошёл.       — Ты думаешь, его несправедливо осудили? — насторожился Люпин, у которого правдивость данной статьи не вызывала никаких сомнений.       — Я допускаю, что с этим инцидентом, возможно, всё не так просто, как решило Министерство. — Лили была совершенно уверена в невиновности Блэка. — Сириус не убийца. И ни ты, Ремус, ни ты, Северус, ни тем более эти писульки меня не убедят в обратном.       — В тебе говорит гриффиндорское упрямство и твоя личная неподдающаяся логическому объяснению вера в людей, — покачал головой Снейп. — Но, Люпин прав — факты на лицо. Блэк был схвачен на месте преступления с палочкой в руках. Он безумно хохотал и радовался тому, что убил Петтигрю. Он сам признался в том, что сделал это.       — Пока я не услышу эту историю от самого Сириуса, я буду придерживаться мнения о его невиновности, — продолжала упорствовать Лили. — Я понимаю, что, возможно, это выглядит глупо. Но я просто не могу по-другому. Я должна увидеться с Сириусом и всё узнать, так сказать, из первых уст.       — Боюсь, это невозможно, — категорично заявил Люпин. — Я узнавал: свидания с Блэком запрещены даже близким родственникам. Тебя к нему никто не пустит.       — А я и не собираюсь спрашивать чьё-либо разрешение, — презрительно фыркнула Лили и, заговорщически улыбнувшись, тряхнула правой рукой, делая видимым перстень Главы Рода. — Разрешите представиться, господа, герцогиня Певерелл, Глава Рода Певерелл.       — Это невозможно! — воскликнул Люпин, изумлённо глядя на перстень на её руке. — Главу Рода Певерелл Магия не признавала уже пять столетий!       — Как видишь, времена меняются, — продолжая широко улыбаться, несколько высокомерно заметила Лили. — Я не собираюсь объяснять вам причины, по которым Магия выбрала меня Главой Рода — это непринципиально и совершенно не относится к делу. Важно другое. Азкабан — Родовой особняк Певереллов, и именно в его недрах находится Камень Рода. И я, как Глава Рода, естественно, имею свободный доступ в свой собственный дом.       — Лили, только не говори, что ты собираешься заявиться в Азкабан, — в голосе Снейпа послышались стальные нотки. — Это чистейшей воды безумие. И Блэк этого явно не стоит.       — Любой из моих друзей стоит того, чтобы рисковать ради него жизнью, — возразила та. — И ради тебя, Северус, или тебя, Ремус, я бы, не задумываясь, не только в Азкабан, в сам Ад пробралась бы.       Северус прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Спорить с Лили было бессмысленно — он это ещё со школы прекрасно усвоил. Если ей что-то втемяшится в голову, она это сделает. С твоей помощью или без неё.       — Ладно, допустим, защита Азкабана тебя пропустит, — задумчиво проговорил он, решив рассмотреть затею подруги с технической точки зрения. — А как же дементоры? А охрана?       — Сев, ты знаешь, откуда вообще взялись дементоры? — с лёгкой насмешкой поинтересовалась Лили. Тот в ответ отрицательно покачал головой. — Что ж, я поясню. Дементоры — это, по сути дела, души, вытащенные специальным ритуалом с того света и привязанные к определённому месту или магу. В данном случае, они привязаны к самому Роду и Родовому Камню, чья магия поддерживает в них некое подобие жизни.       — Хочешь сказать, стоит тебе появиться в Азкабане, как все дементоры перейдут под твой полный контроль как Главы Рода? — Люпин выглядел потрясённым. — И ты сможешь выпустить всех заключённых?       — Ну, всех я выпускать точно не собираюсь, — заверила его Лили. — Я вообще не планирую привлекать внимание Министерства Магии к своему титулу. Да и вообще, никто не должен знать, что у Рода Певерелл объявился Глава. А вот Сириусу, в случае его невиновности, в Азкабане точно делать нечего. Так что, мальчики, если вы мне дадите координаты для аппарации, я сегодня же ночью быстро смотаюсь до Азкабана и обратно. И с Сириусом поговорю, и заодно к камню Рода наведаюсь. Северус, как думаешь, я уже в состоянии совершить аппарацию без нанесения непоправимого вреда для своего Магического ядра?       — Вот сейчас и проверим.       Снейп достал палочку и наложил на Лили заклинание, диагностирующее магический потенциал.       — На одну аппарацию тебе сил точно хватит, — авторитетно резюмировал он. — Но не более. Поэтому я пойду с тобой.       — Нет, ты со мной точно не пойдёшь. Тебе, как бывшему Пожирателю Смерти, там делать нечего. А вот Ремуса, я, пожалуй, с собой на всякий непредвиденный случай захвачу. Насколько я помню, оборотни должны не так критично реагировать на близость дементоров, как простые люди.       — Я тоже слышал про такую особенность оборотней, — согласился с ней Люпин. — И я не прочь покрутиться неподалёку от Азкабана и подстраховать тебя.       — Учитывая, что Азкабан стоит на острове посреди океана, понятие «крутиться поблизости» не вполне уместно, — заметила Лили. — Но вот подождать меня на ближайшем берегу ты вполне сможешь.       — Как я понимаю, ты уже всё решила? — Снейпу эта затея категорически не нравилась. И он с трудом подавлял в себе желание запереть подругу дома и никуда не отпускать.       Лили утвердительно кивнула.       — А что с Поттером?       — А что с Гарри? — не поняла Лили. — На ночь глядя идти бессмысленно, мы это ещё в прошлый раз решили. У тебя сколько зелья Поиска в наличии?       — Три порции. Я специально рассчитывал на то, что ты захочешь, чтобы мы с Люпином тоже поучаствовали.       — Вот и отлично. Значит, завтра часиков в десять и отправимся. Я к этому времени разберусь с Блэком и, если повезёт, на Камне Рода подтвержу свои полномочия Главы, что должно будет благоприятно сказаться на моём магическом потенциале. Кстати, раз уж мы об этом заговорили. Ремус, а где твой перстень Главы Роды?       — Лили, ты сейчас так, наверно, шутишь, — крайне удивился её вопросу тот. — Я же тебе говорил, что, как оборотень, не могу стать Главой Рода.       — Ты не мог им стать сразу после совершеннолетия, поскольку Магии требовалось больше времени для принятия решения, — поправила его Лили. — Это должно было занять год, от силы два.       — Гоблины уверенно заявили мне, что я никогда не смогу по закону стать Главой Рода.       — Люпин, ты идиот? — Лили подозрительно прищурилась, словно на глаз пыталась определить уровень интеллекта друга. — С каких пор у нас гоблины решают, кто будет Главой Рода, а кто нет? Да, с точки зрения законов Министерства Магии, оборотень, как магическое существо, не имеет права в качестве Главы Рода занимать место в Палате Лордов. Только вот к магическому обмену и финансам это никакого отношения не имеет! И гоблины, твари длинноносые, это прекрасно знают. Вот скажи мне, друг мой, ты ведь в банке явно не с поверенным Рода Люпин разговаривал, да?       — Прежний поверенный на тот момент скончался, а новый был только временно исполняющий обязанности, — как-то скомкано объяснил Люпин, уже и сам начавший понимать, что допустил серьёзную ошибку.       — Вот именно, — кивнула Лили, потихоньку начиная закипать. — Ремус, ты разве не знаешь, что гоблины твари очень жадные? Если бы не правила банка и Магия, они бы вообще ни один кнат, вложенный в Гринготтс, не отдали. Их задача — как можно больше преумножить деньги в сейфах и, по возможности, сделать так, чтобы деньги из сейфов не уходили. И, самый лучший способ для этого, поспособствовать тому, чтобы Род посчитался угасшим.       — Я как-то об этом не подумал… — Люпин совершенно скис, осознав всю серьёзность своей ошибки. — И что теперь делать? За столько лет гоблины, наверняка, уже признали мой Род угасшим и опечатали сейфы.       — Ну и что? Это ничего не значит. Для начала, тебе, Ремус, нужно провести простейший кровный ритуал над Камнем Рода с просьбой к Магии признать тебя Главой. Уверена, Магия тебе не откажет, учитывая, что других наследников нет. А дальше ты, уже как Глава Рода, признанный Магией, придёшь в Банк и заявишь свои права на всё движимое и недвижимое имущество Рода. А заодно обновишь клятвы нового поверенного. После этого он уже не сможет вешать тебе лапшу на уши.       На кухне воцарилось молчание. Люпин поспешно переваривал всё услышанное, выстраивая примерный план действий. Северус молча восхищался столь глубоким познаниям Лили в тонкостях устройства Магического мира, учитывая тот факт, что она родилась в семье маглов.       — Лили, откуда тебе известны подобные тонкости? — как бы между прочим поинтересовался он, пристально вглядываясь в её глаза, словно пытаясь найти в них ответ до того, как она его озвучит.       — Самообразованием одно время занималась в этой области, — легкомысленно отмахнулась та. — Мы ведь с Джеймсом ещё в семнадцать были признаны Магией наследниками Рода Певерелл. И, поскольку поверенный Рода был связан магическим договором с последним Главой Рода, он был вынужден вызвать нас, чтобы поделиться этой новостью. Вот тогда я и задалась вопросом, а что нужно для того, чтобы быть наследником, а уж тем паче Главой, какого-либо Рода. Мне тогда Джеймс здорово помог в этом вопросе, подбросив пару интересных книг из родовой библиотеки Поттеров.       Снейп кивнул, вполне удовлетворённый таким ответом. Он всегда замечал за Лили неуёмную тягу к знаниям. Она могла несколько дней подряд не вылезать из библиотеки, дотошно ища ответ на какой-нибудь вопрос. Это ему всегда в ней нравилось.       — Ну, что, Ремус, готов к неприятному путешествию? — деловито осведомилась Лили. Люпин заметил, как у неё глаза загорелись совсем как у Джеймса, когда он планировал очередную шалость. — Палочку не забудь. И мне мою верните, вдруг пригодится.       Северус призвал палочку Лили и вручил её законной владелице.       — Может, стоит оборотным воспользоваться? — предложил он. — У меня найдётся флакона три в запасе.       — Здравая мысль, — одобрила Лили. — Давай их все. Я ведь не знаю, как долго буду торчать там. Лучше перебдеть, чем недобдеть.       Снейп удалился к себе в лабораторию и вернулся минут через пять с тремя флаконами оборотного зелья и шкатулкой. Лили откинула крышку шкатулки, вытащила небольшой бархатный мешочек и вытащила из него три рыжих волоска.       — Срезала их незадолго до смерти, — пояснила она, поймав вопросительный взгляд Люпина. — Должна же я была как-то доказывать, что я — Лили Поттер. У меня тогда даже в мыслях не было, что я перемещусь в тело младенца.       Добавив по волоску в каждый флакон и оставив два из них на столе, Лили поднялась в спальню, чтобы выпить оборотное и потом переодеться в подходящую по размеру одежду. Спустя минут пятнадцать перед мужчинами, облачённая в классическую чёрную мантию, стояла Лили Поттер, такая, какой они оба её помнили: рыжеволосая, с миндалевидными ярко-зелёными глазами.       Снейп ощутил, как внутри него что-то оборвалось. Вплотную приблизившись к Лили, он осторожно коснулся ладонью её щеки. Женщина в ответ лишь мягко улыбнулась и накрыла его ладонь своей рукой.       — Необычно снова видеть меня прежней, да?       Зельевар в ответ лишь кивнул, опасаясь, что голос может его подвести. Как завороженный, он провёл рукой по мягким волосам, пропуская рыжие пряди между пальцами.       — Если хочешь, я потом как-нибудь ещё эту гадость выпью, — предложила Лили, чуть отстраняясь. — Так что, если у тебя есть острая необходимость общаться со мной такой, готовь галлон оборотного. Думаю, запаса волос у меня хватит надолго.       Сказав это, она убрала в карман оставшиеся два флакона оборотного, подошла к внимательно наблюдавшему за ней Люпину и протянула ему руку.       — Давай навестим старого друга и разберёмся во всём этом безобразии.

***

      В Азкабане было… страшно. Оставив Люпина на берегу, а сама повторно аппарировав к самым стенам тюрьмы, Лили поёжилась от жуткого холода, моментально пробравшего её до костей. Близость дементоров, определённо, ощущалась.       Однако стоило герцогине Певерелл подняться на первую ступеньку, как страх моментально отступил, сменившись потоком тепла, окутавшим её заботливым коконом — Родовая Магия приветствовала нового Главу. Дементоры, до этого хаотично плавающие в пространстве вокруг острова, резко спикировали вниз, окружив Лили плотным кольцом. Женщина не дрогнула.       — Я, герцогиня Певерелл, Глава Рода Певерелл, приказываю вам отступить, — вскинув руку с перстнем, уверенно приказала она. Дементоры дрогнули и разлетелись в разные стороны, тем самым признавая в ней свою Хозяйку. — Вот и славно. Половина дела сделана. Осталось разобраться с охраной и найти Блэка. А заодно и Камень Рода.       Охрана, несмотря на опасения Северуса, не вызвала никаких затруднений. Немного подумав, Лили просто призвала к себе в сопровождающие парочку дементоров, которые своей восхитительной аурой распугали всех тюремщиков, которые, как поняла женщина, спрятались в каком-то специально оборудованном для защиты от дементоров помещении.       Без особой спешки прогуливаясь тюрьме, заглядывая в каждую камеру в поисках знакомого лица и наслаждаясь бурлящей вокруг неё магией, Лили в какой-то момент уловила пульсирующую нить, связывающую её, как Главу Рода, с Родовым Камнем. Следуя этому зову, она направилась в сторону крайней камеры на третьем этаже. Подойдя к решётке, она увидела мужчину в тюремной робе, чьё лицо показалось ей смутно знакомым.       — Добрый вечер, — поприветствовала она мужчину, пристально вглядываясь в медовые глаза и постепенно узнавая этого человека. — Антонин Долохов, если не ошибаюсь?       — Именно так, — мужчина поднялся с пола и выпрямился во весь свой немалый рост. Пристально вглядевшись в лицо гостьи, он вздрогнул — тоже узнал. — Миссис Поттер? Не думал, что вы именно меня решите проведать с того света.       — Приятно, что вы меня узнали, — Лили улыбнулась, взмахом руки открывая дверь и свободно проходя в камеру. — Мы ведь виделись всего однажды.       — Да, — подтвердил Долохов. — В день, когда вы столь лихо сбежали от Лорда, разбив какую-то непонятную склянку с чёрным дымом.       — Это был не чёрный дым, — укоризненно поправила его Лили, во всём любившая точность, — а зелье Перемещения. Очень сложное и древнее. Впрочем, полагаю, вы не ценитель подобных тонкостей.       — Нет, к сожалению, в зельях я полный профан, — признал Долохов, осклабившись. — А вот одному моему приятелю, Снейпу, это бы, наверняка, было интересно. Он тоже тогда был в зале.       — Знаю. Я видела его.       Вести светскую беседу с Пожирателем Смерти, в своё время убившим Гидеона и Фабиана Пуэттов, у Лили не было никакого желания. Кроме того, у неё были более важные дела. Подойдя к противоположной стене, она прикоснулась к ней рукой. Стена тут же исчезла, открыв ей проход в так называемое Хозяйское крыло.       Лили зажгла на кончике палочки слабый Люмос и решительно направилась в глубь коридора, подчиняясь зову связи. В конце коридора располагалась лестница вниз. По ней Лили спустилась в подвал, где и обнаружила Ритуальный зал, в центре которого возвышался огромный агат в виде заострённого сверху столба.       — Внушительно, — оценила волшебница, разглядывая Родовой Камень Певереллов. — Ну, что ж, приступим.       Погасив Люмос, Лили направила кончик палочки себе на ладонь по касательной.       — Диффиндо.       Ладонь обожгло резкой болью — из довольно глубокого пореза выступила кровь. Лили прижала руку к гладкой поверхности Камня Рода. Внутри него сразу же что-то вспыхнуло и заискрилось. Магия, дремавшая долгих пять столетий, мощным потоком вырвалась из Камня, устремившись к Главе Рода, признавая его права и закрепляя обязательства перед Родом.