От ненависти до любви, сколько?..

— …Зима. Такое загадочное время года. Деревья меняют свои образы, скидывая золотые листья на землю. Только недавно был сентябрь, только недавно деревья украшались, радуя своей неземной красотой окружающих. А сейчас остаются только сухие, изогнутые ветви. Разве в такой безобразной картине возможно найти былую роскошь, которая мелькала в начале осени? Нет, — рассуждал мужчина вслух. — Почему нет? — возмущённо спросила брюнетка у преподавателя. — А почему да, мисс Харрис? Если аргументируете нам свою мысль, я заберу свои слова назад и поставлю вам отлично за сегодняшнюю лекцию, которая совсем не соответствует теме моих рассуждений, — хитро усмехнулся тот, видя её настрой. — Ну что ж, — девушка довольно поднялась с места, обводя взглядом помещение и всех в нем присутствующих. — Вы сейчас так сказали, будто только в красивом можно найти вдохновение и роскошь. Но понятие «красивый» у каждого человека разное, не так ли? И как же выражение «Найди свет во тьме»? Думаю, сейчас оно идеально подходит, ведь вы не пытаетесь найти свет, а только утверждаете, что это тьма. Я так не думаю, — улыбнулась Харрис, замечая заинтересованность слушателей. — Ветви деревьев может быть пустуют и сохнут, но у них есть своя изюминка, которую вы «удачно» не замечаете. Первые шаги зимы прикроют их пушистым одеялом, и тогда вы будете говорить, какое все красивое вокруг. Только вопрос, не те ли самые сухие ветки скрываются под снегом? Не то ли безобразие, о котором вы сейчас рассказывали? Попахивает двуличием или неспособностью принимать истинный облик природы и видеть в нем что-то более прекрасное, чем изогнутые линии. Поэтому считаю неуместным это сравнение и думаю, что вполне смогла аргументировать свою точку зрения. Ведь даже в безобразном на первый взгляд можно найти хоть немного красоты.       Она закончила свою речь, вынуждая всех молча обдумать услышанное. Это не просто заученные слова, когда-то прочитанные в книгах. Нет. Это её собственные наблюдения за время заточения в особняке. Что имеется в виду под словом «заточение»? То, что уверенная в себе девушка с едва заметным огоньком, который только начал разгораться после стольких лет молчания, имела кучу свободного времени, чтобы любоваться изменениями природы. Рука сама тянулась к чистым листам бумаги, заострённому карандашу, аккуратно выводя извилистые линии, придавая роскошь любой вещи, которая хотя бы раз показалась кому-то из близких безобразной. Изогнутые ветви деревьев напротив её панорамного окна не были исключением. — Потрясающе, — восхищённо прервал тишину мужчина, хлопая в ладоши.       Агата смутилась, ведь ей никогда раньше не приходилось слышать похвалы от преподавателя, который довольно часто рассуждал вслух о красоте окружающего мира, указывая на все недостатки природы. Разве такое возможно? Зачем преподносить что-то выше другого, если оно создано совместно и порознь им быть нельзя? Этим вопросом задавалась зеленоглазая несколько недель подряд. И именно это занятие дало ей понять, что молчать она больше не собирается. Слова, исходящие из уст мужчины, противоречили её долгим наблюдениям. Почему он высказывается негативно, подпитывая каждого студента своими гнусными мыслями? Наверное, потому что ему нравится так жить, слепо игнорируя прекрасное.       По окончании занятий Харрис шла по пустой дорожке, устеленной грязными листочками. Приглушённый свет фонарей создавал на удивление уютную атмосферу. Сегодня Лондон решил порадовать своим спокойствием, не перекрывая дорогу очередными потоками воды. Ветер утих, едва заметно колыхая оставшиеся листья на деревьях и запутанные волосы девушки. Тёмные тучи скрывали мерцающие звёзды и луну, пытающуюся пробраться сквозь плотное облако. Брюнетка настолько залюбовалась, поддавшись мыслям, что не заметила ближайший столб фонаря, на который неслась со всех ног. И если бы не чьи-то надёжные руки, перехватившие её поперёк талии прямо перед объектом, то девушка сегодня бы возвращалась домой с удачно набитой шишкой. — Аккуратнее, — низким голосом прошептал на ушко мужчина, обдавая горячим дыханием.       Агата сразу догадалась, кем является её сегодняшний спаситель. Владельца этого прекрасного голоса, который вызывает неконтролируемый рой мурашек, пробежавших по телу и будоражащих всё внутри, она хорошо знала. Но даже тембр, возбуждающий за считанные секунды, не оправдывает его противный характер. — Александр, — презрительно протянула девушка, высвобождаясь из его рук, которые мёртвой хваткой заключили её в объятиях. — Спасибо, — натянула неискреннюю улыбку она, оборачиваясь на голубоглазого шатена, самодовольно глядящего исподлобья.       «Почему она так его презирает?» — спросите вы. Потому что Александр полная ее противоположность. В потайных уголках души ей нравится эта самоуверенная личность, но девушка пытается искоренить в себе эти тёплые чувства по отношению к эксцентричному демону в обличии соблазнительного шведа. — И всё? Это всё, что я заслужил в благодарность за спасение неуклюжей отличницы? — в своей манере усмехнулся Александр, откровенно подстрекая.       Ниточки терпения стремительно ускользали от Харрис. Её охватывали самые различные чувства и сильнее всего была ненависть. За всё содеянное, каждую пакость, которую она помнит до сих пор, в период школьных годов и начало студенческих. Александр Нильсен не просто невыносимый человек, он как заноза в заднице. Лучше всего он умеет подначивать бедную девушку и кидать громкие насмешки. Они вызывают желание убежать подальше, покидая Лондон и свою горячо любимую тётушку или одарить сильной пощёчиной высокомерного альфа-самца. Но ни того, ни другого Агата не сделала. Она не в силах противостоять этому непреклонному человеку, который найдёт ответ на каждую её колкость. — Не-вы-но-си-мый, — отчеканила брюнетка, разворачиваясь, намереваясь уйти, и оставить самовлюбленного индюка в гордом одиночестве.       Александр не готов был так быстро её отпускать. У девушки за последнее время развязался язык, что он не мог не отметить. Когда она успела набраться смелости, отвечая на его взгляды? Он не понимал, какие изменения с ней произошли, но ему определённо нравилось новое состояние маленькой мисс Харрис. Она вызывала интерес, нездоровый азарт, которого никогда не было раньше. Вынуждая и без того большой огонь внутри распаляться ещё больше. — Ну куда же ты? Убегаешь? — Нильсен схватил ее за хрупкую ладонь, нарочно, сильнее потянув на себя. Такая шалость дала ему возможность захватить девушку в плен своих рук, прижимая слишком близко.       Агату сразу же окутал дорогой аромат мужского парфюма. Нотки мускатного шалфея с богатыми нюансами ветивера и кедра приятно щекотали нос, вынуждая её прикрыть глаза, и насладиться запахом. И всё же резко распахнув их, она с новой силой задергалась, чтобы напыщенный Нильсен не увидел её мимолётную заинтересованность. — Агата, — хрипло прошептал тот, заводя её руки за спину, прижимая ближе к себе. — Разгуливать ночью одной очень опасно, тебе не кажется? — Так не разгуливай, — гаркнула Харрис, отвечая на его расслабленный взгляд своим коварным.       Александр напрягся из-за резкой смены настроения собеседницы. Его небесный взор пристально разглядывал её под светом фонаря, пытаясь разгадать план, который задумала её умная голова. Но между ними было мизерное расстояние, они чувствовали дыхание друг друга и перестали трезво мыслить. Когда он успел подпустить её к себе так близко? Резко отстранившись, девушка отшатнулась, не успев воплотить задуманное, а шатен в растерянности оглянулся, фокусируя взгляд на её лице. — Хотя бы сейчас оставь меня в покое, Нильсен, — злобно прошипела она, тыкая в его грудь пальцем. — Спасибо за помощь, на этом, пожалуй, закончим.       В ответ последовал тихий смешок, возвращая Александра в прежнее состояние, который она молча проглотила и поспешила скрыться между домами. Подальше от него. — Ты меня бесишь. Ты невыносимый, — шептала себе под нос, шагая с такой яростью, что, казалось, треснет асфальт.       Агата не заметила, как вошла не в самый лучший район города. Злость настолько заполнила рассудок, что девушка не давала отчёта своим действиям, которые завели её сюда. Она не понимала, как выбраться оттуда, откуда доносятся не самые приятные запахи, где обитают не самые порядочные люди. Как и везде, в Лондоне были такие районы, но до этого дня ей не приходилось в них бывать. Поднявшийся ветер застучал по пустым бутылкам около мусорного бака, подпитывая её страх. Девушка поежилась, обхватывая себя обеими руками.       Уже не так смело шагая вперёд, брюнетка делала осторожные шаги, боясь оступиться и нырнуть в мутные воды, которые наверняка окрасили бы её во все цвета болота и подарили неземной аромат.       Шлюп… шлюп…шлюп…       Позади послышались настойчивые шаги, по звуку легко было определить, что это мужчина. Сердце забилось в разы сильнее, грозясь вырваться из груди бедняжки, которая попала в такую ситуацию из-за одного противного шведа. Не озираясь, Агата поспешила вперёд, стараясь скрыться от бомжа или ещё кого-то похуже. Тело дрожало, ладошки вспотели, а неопознанный объект приближался. — А-а-а! — крикнула она на всю улицу, увидев крысу пробегающую рядом с ее ботинками.       Это было последней каплей. Она отступила назад, забывая о мужчине, животный страх сковывал её и обволакивал подсознание. И снова неудача постигла не в самый лучший момент. Девушка поскользнулась, зажмурилась, ожидая соприкосновения с лужей и представляя свой внешний вид после принятия грязевой ванны, но его не последовало. Снова чьи-то сильные руки перехватили её прямо перед землёй. Меньше всего ей хотелось осознавать, что это грязные руки какого-то бомжа, пьяницы или наркомана, а ещё хуже — маньяка. — Ты снова невнимательна, — прошептал знакомый голос.       Харрис облегчённо выдохнула, расслабляясь в его руках, снова. Не смотря на причину её визита в эту «страну чудес», Агата была рада присутствию Александра. Всё же он лучше чем те, кого она себе представляла. — Может, мне ещё тебя на руки поднять? — открыто издевался мужчина, и вся благодарность, которую хотела выразить Агата, испарилась, словно её никогда и не было.       «Лучше бы упала!» — подумала она, мысленно чертыхнувшись, что вовсе не подобает её манерам. — Ты преследуешь меня?! — возмутилась девушка, избавляясь от цепких рук Нильсена.       Момент, в который они всегда возвращаются. — Кому же как не мне присматривать за своей девушкой? — усмехнулся он, подходя ближе. — Фиктивной! — воскликнула, сжимая кулаки до побеления костяшек. — Ты такая наивная, Агата, — сказал Нильсен, делая нарочно жалостливый взгляд. — Иди к черту! — громко выругалась она.       Резко развернувшись девушка снова пошла в неизвестном направлении, разрезая шелест тихого ветра своими громкими шагами. — Ну ты чего? Это выгодно нам обоим! — кричал вдогонку Александр. — Выгодно мне, но не тебе! Что ты задумал?! — остановилась Агата, оборачиваясь и встречаясь с ним взглядом.

flashback

      Месяц назад… — Агата Харрис! — строго отчитывала свою племянницу Аннет. — Ты снова меня огорчила! Как ты могла довести себя до такого состояния, разве я тебя так учила? Разве подобает леди напиваться на вечеринках с друзьями?! — Тётушка, мне двадцать лет! — возмутилась она впервые за столько лет, облокачиваясь на деревянный стол. — Я имею право отдыхать с друзьями и выпивать, мне хочется расслабиться! — несмотря на количество выпитого, она говорила спокойно, но с едва слышным раздражением. — Имела, — устало бросила та, усаживаясь в мягкое кресло и осматривая племянницу с ног до головы.       Румянец после выпитого спиртного украшал её личико, непривычно яркая обтягивающая одежда подчеркивала красоту юного тела, которое до этого скрывалось под слоями мешковатой одежды, слегка растрепанные локоны придавали дерзости и огонька, который проблескивал в её изумрудах. — То есть? — в непонимании подняла брови брюнетка, складывая руки на груди. — Ты всегда была спокойным ребёнком, но в последнее время в тебя будто бес вселился. Возможно, это Линд на тебя так влияет, ведь её родители вовсе не следят за увлечениями развратной девицы, — развела руки она, осуждая выбор окружения. — С этого дня ты под арестом, — мило улыбнулась женщина. — И до тех пор, пока ты не найдёшь молодого человека, который будет тебя сопровождать на все эти безобразные вечеринки!       Как там говорится? Совмещать приятное с полезным? Именно это и сделала Аннет в убыток племяннице, которую достали прямые намёки о замужестве, окружении и подобным высказываниям. — Моя жизнь только начинается, о каком замужестве может идти речь? — рассмеялась та, хлопая в ладоши, лёгкий смех перетекал в истерический хохот, оглушая помещение. — Парень, — почти рявкнула женщина, заставляя девушку мгновенно умолкнуть, приходя в себя. — Даю тебе возможность самостоятельно найти человека, с которым тебе будет комфортно, Агата, — поднялась она, наклоняясь вперёд, чтобы та лучше слышала её последние слова. — Иначе судьба сведёт тебя с человеком, которого выберу я, — Аннет опустилась в кресло, отворачиваясь к окну, показывая, что разговор окончен.       Злобно хлопнув дверью, разъяренная Агата последовала в комнату, набирая свою единственную подругу, которая несмотря на скованность и тихий характер девушки в период школьных времён, приняла её в свой круг общения. — Алло? — послышался на том конце весёлый голос, который заглушался шумом набирающей обороты вечеринки. — Подожди, я сейчас в свободную комнату пойду, — она пыталась перекричать музыку.       А девушка, смотрящая на деревья за окном, тихо всхлипывала, закусывая изнутри щеку. — Агата, ты плачешь? — спросила блондинка, когда шум позади стих. — Она снова ограничивает меня во всем, а сейчас ещё и условие выдвинула, — шептала англичанка. — Хочешь я приеду? Посмотрим мелодраму, поплачем и будем есть вкусняшки, хочешь? — в надежде спросила Рэйчел, пытаясь передать всю свою поддержку подруге. — Она сказала, что ты развратная девица, — убирая свободной ладонью влагу с лица, рассмеялась Агата. — Хочу, приезжай, плевать я хотела на её условия и ограничения, тем более касающиеся тебя, — загорелась огоньком та.       То он вспыхивает маленькими языками пламени, стремясь вверх, то он тухнет, лишая и без того бесцветную жизнь девушки красок.

конец flashback'a

      Александр уже успел её догнать, останавливаясь напротив. — Это весело, — усмехнулся он, накручивая прямую прядь волос девушки на указательный палец, — воспринимай это всё как игру, Агата.       Она шлёпнула мужчину ладонью, вынуждая выпустить прядь. Его уголки губ удовлетворённо поползли вверх, довольствуясь её эмоциями и мыслями, которые он открыто слышал. — Игра, значит?! — прищурилась Харрис. — Не поздновато для игр, Нильсен? — уже более спокойно спросила она, восстановив дыхание. — В самый раз, — он нарочно медленно облизал свою нижнюю губу, вынуждая девушку завороженно следить за его пошлыми действиями.       Холодный декабрь внутри неё сменился жаркими лучами июльского солнца. Агата судорожно опустила взгляд на свои наручные часы с его манящих губ, которые вызвали внутри неё слишком много запретных желаний. Снова переводя взгляд на Александра, она щёлкнула перед его глазами, показывая на циферблат, бежащих стрелок. — Мне пора, тебе, кстати, тоже, — подметила Харрис. — Не забудь в 00:00 поздравить свою фиктивную девушку со вторым удачно прожитым днём в фиктивных отношениях с тобой, — последние слова она выплюнула с нескрываемой злобой.

flashback

      Два дня назад…       Девушка расслабленно расхаживала по комнате, находя нужные ей вещи. Она опаздывала. Но ей было только в удовольствие принести неудобство всем присутствующим, в особенности Аннет Харрис. За тот месяц после запрета Агата изменилась в лучшую сторону. От миловидной и молчаливой девушки не осталось ровным счётом ни-че-го. Да, долгие четыре недели она не видела шумных вечеринок, больших компаний и прочего веселья, но моментами ей даже нравилось забываться в листах бумаги.       Сегодня она была настроена решительно. Выразительное платье на тоненьких лямках длиной ниже колена с большим разрезом на правой ноге чёрного цвета, которое символизировало её тайные желания, туфли на высокой шпильке с заострённым носком оттенка спелой вишни, минималистичные аксессуары, украшающие хрупкую шею и длинные пальцы рук, а также помада в цвет туфель, которая красовалась на её губах, говоря о полной уверенности в себе.       В этот важный для тётушки день она поступала как ей вздумается. Именно сегодня должна была случиться встреча Агаты и её будущего парня, которого всё-таки выбрала «судьба», ведь весь месяц брюнетка шла наперекор своему единственному близкому человеку. Изящно спускаясь навстречу мужчине, не зная его имени, возраста, цвета глаз, ничего, она была настроена договориться с ним и по-доброму сыграть в одну интересную игру. Взамен на что?       «Ещё непонятно, но увидев такую неземную красотку, спускающуюся по ступенькам, он ничего и не потребует», — думала она.       Слышите звук разбитого стекла? Это разбились надежды Харрис, когда она увидела перед собой кандидата, свой самый жуткий кошмар…       На лице Александра сменялось слишком много эмоций, начиная от удивления, сопровождаемого громким вздохом, заканчивая довольной ухмылкой, и взглядом, пристально исследующим каждый миллиметр её тела. Вердикт: ему явно понравилось увиденное. Нильсена удивило то, как изменилась малышка Харрис с последней встречи, которая была два года назад.       Удачно окончив факультет социологических наук Оксфордского университета, Александр уехал в Швецию, чтобы усовершенствовать себя. Усовершенствовать себя руками родителей, ведь это была их прихоть наконец-то образумить сына. Они думали, что если отправить его подальше от прежней жизни, он начнёт мыслить здраво, полагаясь на жизненные установки. Стокгольм, который являлся родиной этой семьи, встретил его с распростёртыми объятиями. Он потратил два года своего бесценного времени в Стокгольмской Экономической Школе, чтобы в свои 23 с уверенностью приступить к делам семьи и ухватиться за частичку акций, которой сможет распоряжаться без вмешательства отца. Кроме аналитического склада ума, его ничего не спасало, он остался таким же мальчиком, каким был раньше. Что сказать о его родителях, которые закрывали глаза на выходки своего сына? Ульрик уверен, что к тридцати годам он остепенится, а вот Оливия наоборот, что ему уже ничего не поможет и всё давно потеряно.        Александр умный мужчина с железной логикой, и в то же время безумный, за всякий кипиш и балаган. Двухэтажный дом, купленный в новом райончике Лондона, каждую субботу после его возвращения взрывается криками, громкой музыкой, выпивкой и немыслимым количеством народа и разврата. В каждую субботу, кроме этой.       Агата тяжело сглотнула, встречаясь с холодными глазами. Александр Нильсен собственной персоной стоял внизу лестницы, дожидаясь своей спутницы. Каждый шаг сопровождался учащённым дыханием и сильно бьющимся сердцем, она не понимала, почему так переживает. Александр с последней их встречи очень изменился. В острых чертах лица проглядывалось мужество, чёрная рубашка выгодно облегала его мускулистое тело; волосы, уложенные на одну сторону, придавали ему сексуальный вид. И то, что ей понравилось увиденное, испугало девушку до невозможности. Дерзкий огонёк внутри неё успокоил своё бушующее пламя. В голове бедняжки вертелось столько вопросов, но она не могла трезво мыслить, каждый раз встречаясь с пристальным взором арктических глаз. Но одно она знала точно — игра закончилась, не успев начаться. Начинать игру с самим Нильсеном — это то же самое, что и пойти на самоубийство.       «Почему он?» — задавалась вопросом брюнетка.       «А она похорошела…» — думал мужчина, смотря на мянящий силуэт. — А вот и моя племянница, Агата, — озвучила тётушка, вынуждая родителей Александра обратить на девушку внимание. Голубые глаза Оливии прошлись по ней крайне придирчиво, цепляясь за каждый обнажённый участок. Ульрик же улыбнулся, обнажая ряд своих ровных зубов, одобрительно кивая.       Стук каблуков оглушал помещение, дожидаясь слов младшей Харрис. Но она молчала, натянув хитрую ухмылку, в упор глядя на недовольную Аннет. Удачно миновав последнюю ступень, брюнетка приветливо улыбнулась и удосужилась сказать лишь короткое: — Добро пожаловать, мистер и миссис Нильсен, — пожимая руку старшему поколению.       Александр сзади неё громко хмыкнул, вызывая волну раздражения, накрывающую девушку с головой. — Ох, Александр, — миловидно улыбнулась Агата, поворачиваясь к нему, — рада тебя видеть, — она подала руку, чтобы в очередной раз её пожать, но мужчина элегантно перехватил ладонь, целуя кончики пальцев. — Мои чувства взаимны, — прошептал он, заглядывая прямо в душу.       Девушка поморщилась, резко отдергивая руку, ведь небрежное касание горячих губ вызвало у неё волну мурашек. Оливия возмущённо вздохнула, а довольная улыбка Аннет стёрлась с лица. — У вас остались какие-то счета? — рассмеялся Ульрик, разбавляя обстановку.       Все поддержали его шутку, смеясь в ответ. Все, кроме Агаты и Александра, не сводящие друг с друга внимательных взглядов.       Во время ужина Агата узнала ответ на свой волнующий вопрос «Почему он?». Потому что Аннет решила убить двух зайцев одним выстрелом. Выгодный союз двух уважаемых семей с большим состоянием. Взгляд брюнетки мрачнел с каждым последующим словом тётушки, это не просто парень, это жених. Радует то, что взрослые решили дать им время, чтобы получше узнать друг друга и в случае, если они не сойдутся характерами, сделка не состоится. Харрис запуталась, не зная как поступить. С одной стороны, она может сейчас же подняться из-за стола, говоря, что не согласна на отношения с этим противным человеком или же промолчать, смиренно соглашаясь, довольствуясь годами жизни в сопровождении Александра.       И всё же она поднялась, почувствовав, что слёзы несправедливости застилают глаза. — Прошу меня извинить, — невнятно пробормотала и поспешила скрыться.       Нильсен, подорвавшийся следом, откланялся и пошёл вслед за девушкой. Он не знал, в каком уголке особняка она скроется, но отчётливо слышал стук её туфель. Когда он её настиг, то увидел довольно печальную картину. Агата дала волю эмоциям, сидя на большом подоконнике в конце длинного коридора. Она упёрлась лицом в колени, обхватывая их руками, а её туфли валялись внизу, раскиданные в разные стороны. — Неужели я такой страшный? — спросил мужчина, присаживаясь рядом.       Девушка никак не отреагировала на его слова, продолжая смотреть в окно. Сидя в такой позе, её платье задралось, оголяя бедро. Нильсен смотрел на эту картину и забавлялся. Такая беззащитная, невероятно красивая, и в его власти. Ему не нужно было много времени, чтобы понять, чего он хочет и воплотить это в реальность. Сильная ладонь коснулась её лодыжки, властно поднимаясь вверх и опаляя каждый миллиметр её нежной кожи. Швед внимательно наблюдал за реакцией девушки, но её не последовало. Как только рука скользнула выше колена, Агата пришла в себя, резко спрыгивая с подоконника, ступая босиком на пол. — Ты чего? — рассмеялся Александр, оглядывая возмущённую таким наглым поведением персону.       Её пышная грудь, идеально подчёркнутая моделью платья, злостно вздымалась. — Я сейчас же сорву это бессмысленное пирство, — дрожа всем телом, шептала она. — Ты мерзкий человек! Твои поступки мерзкие! Тобою правит только одно! — её тон начал повышаться. — Ты даже в такие моменты поступаешь подло, как и всегда делал, Нильсен! — она уже почти кричала. — Лучше я останусь в заточении до конца своих дней, чем соглашусь вступить в отношения с таким человеком, как ты! — Тише ты, — он стремительно подорвался, прикрывая ладонью рот, прижимая девушку к стене. Она задергалась, пытаясь оттолкнуть мужчину. Обиды прошлого кричали в ней бушующим ураганом. Не церемонясь, шатен поднял её руки вверх, сжимая своей. — Я тебе помогу, если ты согласишься меня выслушать и перестанешь кричать на весь особняк, — сказал он, внимательно следя за её эмоциями.       Агата на несколько секунд замерла, а после кивнула. Алекс аккуратно опустил ладонь, задевая кончиками пальцев пухлые губы, отходя на несколько шагов. Думаете, она бы согласилась с его условиями? Ну уж нет! — Не нужна мне твоя помо… — уже кричала она, и ему пришлось снова закрыть ей рот. — Когда ты успела стать такой непослушной?! — его начинало раздражать поведение девушки. — Я не собираюсь вступать с тобой в отношения из-за прихоти своих родителей и твоей тётушки!       Агата удивилась, останавливая свои попытки вырваться. Александр снова опустил ладонь, оставаясь в нескольких сантиметрах от её лица. — Нет? — повторила брюнетка. — Нет, — покачал он головой.       Харрис не знала, радоваться ей или плакать. Напыщенный швед уйдёт и ей не придется терпеть его издевательств, но так же уйдёт её возможность насыщенно жить. — Что ты имела в виду, говоря о заточении? — поинтересовался Нильсен, неосознанно придвигаясь ближе.       Мучительное расстояние действовало на обоих, создавая свою химию. Его рука опустилась, чтобы в следующий момент снова прижать к стене обоими, зная, что Агата больше не будет кричать. — Ничего, — шёпотом. — Расскажи мне, — так же тихо. — Я… — запнулась она, понимая, что сейчас ей хочется одного, зная, что Александр только ждёт момента, чтобы воспользоваться ею. — Ты… — тяжело дышал тот, ловя себя на мыслях, что его желание овладеть девушкой снова разгорается. — Агата? Александр? — удивилась Аннет.       Когда их взгляды оторвались друг от друга, они увидели родителей, наблюдающих за разворачивающейся сценой. Руки Агаты пригвождены к стене его руками, тела в непозволительной близости. Реальность, которая окатила девушку ледяной водой. Аннет в замешательстве переводила взгляд то на племянницу, то на новоиспечённого жениха. Взгляд Оливии Нильсен выражал открытое изумление и неодобрение в сторону своего сына, который по всей видимости уже успел наворотить дел. Ульрик же нахмурился, ожидая любого исхода, ведь ситуация в такой важный для обеих сторон день вышла не из приятных, и все же он решился нарушить тишину: — Вы обсудили все между собой, дети? — спросил отец Александра, сверкая глазами на сына. — Д-да, — растерянно ответила Агата, отодвигаясь от шведа, поднимая свои туфли. — Мы решили отка… — Согласиться с вашими условиями, — прервал её мужчина, вынуждая девушку остановиться в ступоре.       Игра началась.

конец flashback'а

— Ты куда? — заинтересованно спросил Александр, складывая руки на груди. — Домой, — фыркнула Харрис, выгибая левую бровь. — Домой к кому? — снова вопрос. — К кому же ещё? — удивилась Агата, а после наигранно рассмеялась, нервно сжимая рукава пальто. — К себе.       От Нильсена не скрылся этот жест. Уголки его губ ехидно поползли вверх. — Поэтому мне звонит Аннет с просьбой внимательно присматривать за тобой? — сказал он, обескураживая девушку, которая решила не оповещать Александра о своих планах. — Чудесно, но как бы там ни было, это не имеет никакого отношения к твоей противной персоне, — злобно прошептала она. — Знаешь, Агата, — начал мужчина, подойдя на шаг ближе. — Ты идёшь наперекор своим словам, — сказал он, а каждая мышца тела девушки напряглась. — Свет во тьме? Или же тьма во свете? — усмехаясь, спросил швед.       Осознание пришло сразу. Лекция. Сегодняшний ответ. Она удивилась, заглядывая в ледники глаз мужчины, ища ответы на свои вопросы. — Ведь даже в безобразном на первый взгляд можно найти хоть немного красоты, — исковеркал Александр её последние слова, сказанные сегодня с утра. — Не так ли, Харрис?