От ненависти до любви, сколько?..

— Ведь даже в безобразном на первый взгляд можно найти хоть немного красоты. Не так ли, Харрис? — Да, но не в тебе, — слишком резко ответила она. Внутри неё бушевал устрашающий ураган эмоций, готовый все разрушить в ближайших окрестностях. Девушка не понимала, откуда Александру известны, да еще так дословно ее утренние слова. — Ты преследуешь меня?! — недоуменно спросила Агата, глядя на собеседника.       Честно говоря, эти слова задели самолюбие мужчины, но он только наиграно фыркнул, в своей манере оглядывая точеную фигуру девушки. Длинное пальто, которое больше подходило на одеяло, укрывающее от холода, бежевые ботинки, изумрудный воротник гольфа, аккуратно обрамляющий шею, и берет, такого же цвета, что выгодно подчёркивал ее глаза. Тёплые оттенки в сочетании с холодными смотрелись необычно, делая ее образ милым и одновременно дерзким.       Смотря на брюнетку, приходилось метаться из стороны в сторону. То она самый чистейший ангел, спустившийся с небес, приносящий всем людям любовь и умиротворение, то в один щелчок крылья сгорают, оставляя после себя горстку пепла, а взгляд пылает такой злобой, что сам владыка преисподни бы позавидовал.       Несмотря на приглушённый свет фонарей, который на удивление присутствовал в таком отвратительном месте, Александр разглядел не только удачно подобранную одежду Агаты, но и здоровый румянец на щеках, покрасневший нос и дрожащие губы, на которых чётко проглядывались трещинки, созданные под покровительством зимы порывистым ветром… — Ты замёрзла? — неосознанно вырвалось у него, а протянутая рука так и осталась в нескольких сантиметрах от ее лица.       Сердце Харрис пропустило удар, слыша в голосе самовлюблённой персоны нотки волнения, видя его протянутую ладонь, которой он наверняка хотел прикоснуться к ее холодной коже, опаляя своим теплом. Или это ей показалось и бурное воображение начало вырисовывать недопустимые картинки? Нет, это реальность. Он хотел прикоснуться, но зачем? К чему бы ему проявлять не свойственные чувства по отношению к ней? Или швед ведёт двойную игру, правила которой знает только он? Фальшь или истинна? — З-замёрзла? — запнулась англичанка, удивлённо вскидывая брови, наблюдая как Александр поспешно убирает руку в карман пальто. Наваждение ушло, и она с новыми силами продолжила допрос. — Не увиливай от вопроса, Нильсен, — скорчив недоброжелательную гримасу, указательным пальцем ткнула его в мускулистую грудь. — Ты за мной следишь?! — прищурилась Агата.

flashback

      Сидя на излюбленном диване, мужчина устремил свой взгляд вперёд, воспроизводя вчерашние события так и мелькающие в памяти. Вечер воскресенья выдался очень бурным…       Имея несколько часов для сна, он предпочёл убрать последствия его внезапной прихоти — устроить вечеринку. Вдобавок к скверному характеру природа наградила Александра еще и перфекционизмом. В его доме всегда должен быть порядок и если потребуется, то швед не побрезгует замарать руки в грязной работе. Что ж ему мешало подождать до утра и вызвать клининг, работники которого вылизали бы каждый уголок? Ничего, но сидеть в таком хаосе тоже не хотелось.       Александр знал, что нездоровая потребность в чистоте посеяла внутри родителей маленькую частицу надежды на благоразумие сына, и это смешило его больше всего.       Надежда? Что это? Это искра, за которую человек без раздумий хватается. Глоток свежего воздуха, который сменяется глотком солёной воды из безграничного океана, давая человеку возможность самостоятельно захлебнуться. Последний шанс, который угасает с каждым днём, как свеча, расплывшаяся пятном воска на столе. Это как рука помощи в трудную минуту, которая не будет протянутой. И будет ли точный ответ, что такое надежда? — Пустая трата времени, — ответил Нильсен в пустоту, тяжело выдохнув.       Мельком глянув на часы, в его голове созрела мысль — посетить учебное заведение, вспоминая коридоры, укромные закоулки, преподавателей и все его проступки. Эта идея казалась глупой, ведь по университету Александр совсем не скучал, но в то время его словно магнитом тянуло туда. И все же внезапное желание вынуждено подождать, так как усталость давит на сильные плечи, говоря о необходимом сне…       Идя по ровной тропинке, ведущей к массивной двери, швед рассматривал округи знакомой территории. Смотря на возвышающиеся колонны, человек, разбирающийся в искусстве, мысленно попадает в викторианскую эпоху, но не Нильсен, которого вовсе не впечатляет архитектура старинной крепости. Сделав заключительный шаг, он оказался внутри. Воспоминания накрыли волной безэмоционального на первый взгляд мужчину. Взгляд остановился там, где меньше всего хотелось останавливаться и заново вспоминать каждый миг.       Там, в конце коридора он впервые поцеловал напыщенную японку с русскими корнями — Еву. Огненную девчонку с чёрными как смоль волосами, светлыми как небо глазами и коварной ухмылкой. Она была его двойником в женском обличии. Первым и единственным человеком, к которому он почувствовал что-то большее, чем физическое влечение. Или это было мимолётным наваждением? Швед так и не нашел ответа на свой вопрос, но то, что сделала Ева, принесло свои плоды в его жизнь. Были ли они вкусные и сладкие? Нет. Это был гнилой плод, противный, мерзкий, делая из Александра того, кем его всегда все видели. — Почему нет? — отвлёкся от мыслей он, услышав знакомый голос с нотками возмущения и раздражения, проходя мимо аудитории.       То, что последовало дальше, вынудило его остановиться, в задумчивости наблюдая за маленькой мисс Харрис. Гордо подняв голову, она смотрела в упор на преподавателя, крепко сжимая край стола. Ее речь была уверенной, властной, без запинки, а огонёк сверкал в изумрудных глазах, создавая впечатляющее зрелище. Александр нахмурился, пытаясь разглядеть в ней ту самую небрежную школьницу, студентку, но нет. Это были два разных человека. — Заучила? — усмехнулся он.       Глубокий смысл заложенный в таком обычном явлении, поселил внутри Александра Нильсена надежду, которую он считает пустой тратой времени. Надежду, что даже в его тьме возможно увидеть едва мелькающий свет. — Какими судьбами? — раздался самодовольный голос сзади, отвлекая мужчину.       Этот голос он узнает из тысячи. Повернувшись, он увидел ее, ту, из-за которой согласился уехать в Швецию. Ту, которая использовала его и выбросила как испорченную вещь. Занятно получается. Человек, считающий, что никто и никогда не смог бы его переиграть, остался в дураках. — Ева, — едко усмехнувшись, протянул швед, разглядывая ее фигуру.       «Совсем не изменилась.» — пронеслось в мыслях Нильсена. — Она самая, — девушка хитро блеснула глазами. Ее голубой взор торопливо прошёлся по его широким плечам, ярко выраженным скулам, останавливаясь то на губах, то на небесных зеницах, хватаясь за каждую изменившуюся черту. — Не знала, что ты вернулся, — подойдя на шаг ближе, соблазнительно прошептала она. — Соскучился? — Не может же весь мир крутиться вокруг одной женщины, — насмешливо сказал он, делая шаг навстречу. — Пришёл посмотреть, справляется ли моя каттен с учёбой.       Ее лицо исказилось злобной гримасой, она еще раз осмотрела его с нескрываемым презрением. Девушка заинтересованно наклонилась в сторону, чтобы заглянуть шведу за спину. Горящий взгляд японки сразу же потух, стоило ей увидеть его «каттен». Девушку, которая за последние два года благодаря своему добродушию, упорству поднялась на несколько ступеней выше. Каждый ее уважал, восхищался собранностью и твёрдым умом. Каждый, но не Ева. Она знала, какая Агата на самом деле, знала, что за сладким личиком скрывается еще та стерва, которая ждёт момента, чтобы наступить ей на горло. Если коротко, то ее охватывало чувство зависти. — Каттен? — с усмешкой спросила Скай, но глаза ее были наполнены злобой. — Что за шведские глупые штучки, Алекс? — Глупые штучки, которые ты так желала хоть раз услышать в свой адрес. — Почему она? — спросила, пытаясь найти ответ в его холодных глазах. — Ты же ее ненавидел, она тебе противна, — сбито бормотала темноволосая. — Или это очередная игра, чтобы вернуть меня? — девушка выжидающе посмотрела, надеясь услышать заветное «да». — Не питай глупые надежды, — безразлично сказал он, — это пустая трата времени.       Ева молча поджала губы, отходя на шаг назад. После своей оплошности она потеряла все, что когда-то имела в отношениях со шведом. И первое, что она потеряла, это статус «лучшей девчонки Оксфорда». Статус, за который она держалась мёртвой хваткой и с такой же силой пыталась его удержать.       Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия.       Обходя девушку, Алекс увидел рассеянный взор и разочарование. Слова закончились, оставляя после себя мучительную тишину. Как и тогда, он уходил, а она молчала и смотрела в след. Но одно отличие всё-таки нашлось, они поменялись ролями.

конец flashback'a

— Нет, — ответил на ее вопрос, — тебя итак слишком много в моей жизни, Харрис. — Как и тебя в моей, где тебе совсем не место, Нильсен, — прошипела Агата в ответ, массируя ладони. — Конечно, — кивнул Александр, видя ее попытки согреться. — Так, куда мы идём? — хитро улыбнулся он. — Дыши глубже, а то взорвёшься, — вдобавок подначивал. — К Рэйчел Линд, — ответила брюнетка, недовольно вздыхая. — Будет весело, — вынес вердикт спутник, наблюдая за ее мысленными метаниями. — Будет весело, — исковеркала его слова Агата, глядя ему прямо в глаза. — Пусть ты и фиктивная девушка, это не даёт тебе права передразнивать меня, — оборвал ее минутную славу мужчина. — А тебе даёт?! — возмутилась англичанка, ища глазами что-то твёрдое вблизи. — Придерживайся равноправия, Алекс, или же наша фикция, словно занавес, упадёт, открывая родителям жуткую правду, — сейчас уже издевалась Харрис, испытывая шведа на прочность. — Если уж хочешь так повеселиться, Нильсен, — повинуясь неведомым чувствам, она подошла ближе, — веселись, только просьба, не путайся под ногами.       Довольно неприятные, но правдивые слова полились из ее манящих уст. Каждое проявление характера являлось для девушки неожиданностью. Она не знала, когда сидящий на плече демон вылезет наружу. Но с появлением Нильсена в ее жизни он не замолкал уже второй день, свесив ножки, весело ими болтая. — Ты — демон в обличии ангела, вот кто ты, — озвучил Александр, которого только забавляла ее злость и попытки приструнить. — Понапрасну не старайся, — прервал одним движением руки возмущённую особую, которая набрала полные лёгкие воздуха, чтобы высказать очередной поток гадостей.       Харрис не понимала, как возможно питать тёплые чувства по отношению к этому? Он неимоверно бесил ее. Ей хотелось стереть эту нарциссичную ухмылку, огреть чем-то по голове и закопать далеко в лесу, забывая, как страшный сон.       «Приди в себя! Что за глупости ты несёшь?» — подумала она, поджимая губы.       Агата успела уже кучу раз пожалеть, что не отказалась от этой затеи с фиктивными отношениями. Да и кто у неё спрашивал? Швед решил все сам, лишая права выбора. Поэтому возможности отказаться или согласится нет. Из-за чьих-то необдуманных поступков девушка должна идти наперекор всем принципам, которые ранее сумела выстроить в себе.       И все же есть более устрашающие вещи по сравнению с безобидным шведом. А если бы это был не он? Не человек, который согласен на любые авантюры. Если бы другой мужчина захотел серьёзных отношений? Что бы тогда она делала? Этот вопрос приводит ее в ужас, а колючие мурашки так и бегут по телу, будоража оставшиеся нервные клетки.       Слишком быстро её жизнь свернула с назначенного пути.       «Мама и папа никогда бы не одобрили тётушкиных решений.» — была уверена Харрис.       К превеликому сожалению, родителей она лишилась в свои 6 лет. Эти события брюнетка смутно помнит, но все же некоторые жуткие моменты навсегда будут мелькать в памяти малышки.

flashback

      Они ехали в особняк к тётушке Аннет. В тот день она праздновала свой 30 день рождения. Маленькая Агата сидела на заднем сидении в детском кресле, с восторгом наблюдая за сменяющимся пейзажем, то и дело тыкая указательным пальчиком в окно. Родители держались за руки, мельком поглядывая на свою малютку. Все было прекрасно до определённого момента. Улыбка, как и все яркие краски, внезапно померкла, оставляя после себя истошный крик и ускользающее сознание. Сильный удар, сносящий машину в кювет, перевернул все с ног на голову. Последние нити сознания запечатлели грохот и невыносимый круговорот. Машина остановилась, перевернутая вверх дном. Малышка своей тоненькой ручкой потянулась к маме, которая неподвижно сидела, истекая кровью, а после ее поглотила тьма, оставляя почти бездыханное тельце парить в невесомости.       Агату встретила больничная койка и поникшая Аннет. Аппараты противно пищали, приводя в замешательство малышку, которая испуганно бегала глазами по помещению в поисках родителей. Ей казалось, что это страшный сон, который с приходом мамы отпустит, сменяясь приятными картинками. Увы, реальность такова. Она никогда не забудет состояние тётушки в тот день. Старшая Харрис была на грани нервного потрясения, до конца не осознавая происходящее. Единственное, что ее держало, это маленькая Агата, которая каким-то чудом выжила.

конец flashback'а

      Больше подробностей Аннет рассказала Агате, когда той исполнилось 15. До этого момента женщина боялась травмировать психику ребёнка, которому итак пришлось пережить многое на своём коротком пути. Женщина делала все, иногда лишаясь сна, чтобы у девочки было все самое лучшее и чтобы она никогда не чувствовала себя брошенной. У Аннет не было своих детей, семьи, она посвятила всю себя Агате, которая так нуждалась в заботе и материнской любви. Зеленоглазая росла, месяцы сменялись годами. Пришло время и у неё появлялись новые друзья, увлечения, желание попробовать что-то новое, невиданное ранее в жизни. Спокойная на первый взгляд девочка, оказалась с тем ещё огоньком внутри. Старшая Харрис, которая пыталась всеми возможными способами уберечь племянницу, пошла на вынужденные меры. Всегда были правила, которых Агата должна придерживаться, подавляя в себе недопустимые желания. Эти правила ограничивали ее во многом, тем самым подпитывая интерес их нарушить. Вот и наступил момент неизбежности, который разделил ее жизнь на «до» и «после».       Взаимоотношения между тётушкой и племянницей были непоколебимые. За все эти годы они построили нерушимую связь, дорожа каждой проведённой минутой вместе. Но необдуманное решение Аннет пошатнуло хрупкое положение.       Спохватившись, девушка вытащила телефон, набирая онемевшими от холода пальцами чей-то номер. Мужчина с неподдельным интересом наблюдал за ее скованными движениями, пытаясь разгадать очередной план. — Алло? Рэйч? — сказала Харрис, когда услышала на том конце звонкий голос подруги. — Извини, милая, сегодня я не смогу…       Не успела она договорить, как Александр резко выхватил телефон из ее рук. — Ну привет, Рэйчел, — хитро усмехнулся он, прикладывая его к уху.       Агата, возмущённая поведением напыщенного шведа, подошла почти вплотную. Он напрягся, отходя на несколько шагов. Шлейф его неземного аромата и тепло тела окутали мутной пеленой сознание англичанки. Ей хотелось прижаться к нему, крепко-крепко обнимая, отбирая все тепло, которого в нем так было много. Хотелось согреться, оставляя самовлюбленного индюка ни с чем. — Нильсен, — злобно прошипела блондинка в трубку.       Харрис пыталась дотянуться до телефона, но Александр постоянно вертелся из стороны в сторону. — Собственной персоной, — хмыкнул он. — Подожди немного, здесь нужно решить один очень важный вопрос с неугомонной мисс Харрис, — поспешно ответил швед, поднимая руку вверх.       Нотации Линд даже с такого расстояния было хорошо слышно, она будто в рупор кричала. А, возможно, оно так и есть? Отборный шведский мат от Рэйчел Линд скрашивал отвратный район, звуча из уст словно самая мелодичная музыка. — Мерзавец! — выругалась Агата. — Отдай телефон, сейчас же! — подпрыгивала она.       Брюнетка не имела ни малейшего шанса дотянуться до мобильного. Нильсен был выше на целую голову. Внезапная мысль привела ее к иному решению проблемы. Изворотливые пальчики нырнули под пальто мужчины.       «Я знаю, что ты боишься щекотки!» — ликовала она.       Александр, поняв ее мотивы, резко отстранился, бросая Рэйчел последние слова: — Приношу свои искренне извинения, мисс Линд, мы продолжим нашу светскую беседу чуть позже.       Сбросив вызов, он закинул телефон Харрис в карман своего пальто. — Успокойся, — тряхнул ее мужчина, когда Агата попыталась в очередной раз дотянуться. — Или я пойду на крайние меры, которые, учитывая твое отношение ко мне, тебе не понравятся, — нахмурился он.       «Она всего лишь на три года младше, а ведёт себя как маленький ребёнок, желающий отстраниться от каждого, кто хоть раз отбирал у неё игрушку!» — подумал Нильсен.       «Он всего лишь на три года старше, а ведёт себя как всемогущий и вправе ставить на место каждого, кто не согласится с его правилами!» — подумала Харрис. — Это я пойду на крайние меры, — прошипела она. — Это не игра, а сумасшествие. Ты невыносим, Нильсен! Берёшь все, что тебе вздумается, но каждый выбор имеет свои последствия, — девушка срывалась на крик. — Или ты думаешь, что останешься безнаказанным? Не останешься, это я тебе говорю как человек, который намерен твою противную самодовольную персону собственнору…       Особый метод сработал на «ура»! Александр впился требовательным поцелуем в холодные уста Агаты, сминая их с таким напором, что девушка замешкалась, неосознанно приоткрывая рот. Достаточно было секунды, чтобы швед углубил поцелуй. Сильные руки обвили кольцо вокруг талии, делясь своим теплом, забирая ее дрожь. Тела были в непозволительной близости, согревая Харрис от холодных лап зимы. Хрупкий момент, который вынудил замолчать обоих, никто не решался прервать. Александр прижимал Агату все ближе. Жадно терзал ее пухлые губы, по-собственнически исследовал. Казалось, что еще немного, и она забудет все, что случалось ранее между ними. Страстные движения сменились нежными, тягучими, сладкими, как мёд. Брюнетку захлестнули неописуемые чувства. Ей хотелось его ударить, оттолкнуть, но рука попросту не поднималась, когда он был так нежен и не похож на того Александра, которого она знала раньше.

flashback

      Школьные годы. Несколько лет назад.       Харрис шла по дорожке, держа в руках стопку книг. Ее изумрудные глаза цеплялись за аккуратно подстриженные садовником кусты и высаженные деревья. Его бережное отношение к природе всегда удивляло Агату. Весеннее солнышко, которое довольно редко появляется из-за Лондонских туч, согревало личико девушки, оставляя россыпь веснушек. Она улыбнулась, довольствуясь таким тёплым моментом. Вдыхая полной грудью чистейший воздух, брюнетка прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Внезапный толчок оборвал ценное мгновение, вынуждая отшатнуться, выпуская книги и позволяя им упасть на землю, а ей вслед за ними. — Не стой посреди дороги, Харрис, — насмешливый голос донёсся сверху, пока девушка судорожно собирала книги.       Она знала чей это голос. Примерно полгода назад в их школу перевёлся новенький ученик. Александр Нильсен с первого же дня получил звание «крутого парня». Его арктические глаза затягивали непрерывно смотреть, слегка ехидная ухмылка завораживала, зарождая крупицу надежды внутри Харрис, что под масками мерзавца окажется прекрасный парень. Первые несколько месяцев он не обращал на неё ни малейшего внимания, но в один день все резко изменилось. Его заинтересовало беленькое личико и тишина, которую швед захотел несомненно нарушить. После их первой стычки, когда Агата убежала, задыхаясь слезами, ее надежда сменилась ненавистью. Она его ненавидела всей душой и вынашивала это чувство, каждый день подпитывая своими гнусными мыслями.       «Просто молчи и не поддавайся на его провокации.» — повторяла брюнетка в голове.       Рука потянулась за последней, самой ценной книгой. Ее опередила мужская ладонь, которая резко подняла драгоценную вещь прямо перед носом. Далее последовал издевательский смешок и такие больно режущие слова: — «Маленький принц»? — удивился Александр. — Ты уже взрослая девочка, Харрис, — рассмеялся он, нарочно подкидывая книгу вверх. — Отдай, немедленно, — злобно прошептала девушка, поднимаясь на ноги. — А ты попробуй, забери, — подначивал школьник, а его шайка, поддерживая предводителя, начала весело улюлюкать.       Снова слезы. Глаза горели желанием отомстить, но на деле она не могла ничего поделать. Агата словно беззащитная лань, которую окружила стая кровожадных волков. Единственное, что она осмелилась сделать, это вытереть слезы тыльной стороной ладони и посмотреть прямо в небесную гладь. — Прошу, отдай книгу, — почти молила Харрис, не в силах ответить обидчику. — Слёзы? — снова едкая усмешка. — Что в ней такого важного? — заинтересованно покрутил книгу в руках тот, пытаясь разгадать «великую тайну». — Мы откроем и посмотрим, — его глаза ехидно блеснули. — Нет! — крикнула англичанка, пытаясь дотянуться.       Она опоздала. Александр поднял книгу за корешок вверх, тряся. Фотографии посыпались прямо на землю.       Агата подбежала, судорожно собирая фотографии. Слёзы с новой силой потекли из глаз, стекая по щекам. Ее заполняло чувство обиды, несправедливости этого беспощадного мира. Почему сильные всегда издеваются над слабыми? Почему они это делают? — Интересно, — присвистнул один из парней. — Это твои родители? — подстрекал другой, пристально рассматривая фотографию.       Только один Макото стоял в сторонке и не вмешивался, безразлично наблюдая до тех пор, пока не упомянули ее семью. — Они умерли, придурки, — холодно ответил он.       Нильсен только вскинул брови, наблюдая за попытками Агаты собрать единственное, что от них осталось. — Возьми, — неловко протянул книгу швед и ушёл, переступая через фотографии. — Прости, я не знал, мне очень жаль, — бросил один из парней. — Себя пожалей! — огрызнулась девушка.       В тот день все узнали, что Агата Харрис — сирота, хранившая фотографии родителей в книге, которую ей часто читала мама.

конец flashback'а

      Воспоминания мелькнули в памяти брюнетки. Только согревшееся тело будто бы облили ледяной водой. Оно покрылось мурашками от приятных ощущений, путающих рассудок. Голова кружилась, поцелуй пьянил и так не хотелось отстраняться, разрывать то, что подарило ей такие эмоции. Но осознание того, что ее целует самый жуткий кошмар в виде человека, вызвал внутри Агаты еще одно чувство — брезгливость и тошноту, подступающую комом к горлу.       Звонкая пощёчина оглушила переулок. Харрис отшатнулась, тяжело дыша, а мужчина схватился за покрасневшую щеку. — Я больше не та слабая девчонка, которая не осмелится ответить на твои проступки! — злобно прошептала она, глядя на озадаченное лицо спутника.       Александр не ожидал, что его мимолётный порыв обернётся пощечиной. Да и что на него нашло? Неведомые чувства? Или же желание заткнуть девушку, которая говорила правду?       Нильсен сделал шаг вперёд, видя ее дрожащие руки и коленки. Агата едва держалась, чтобы не расплакаться, как тогда, когда он отобрал ее книгу. Девушка чувствовала себя использованной. Конфетой, фантик от которой выкинули, но успели надкусить. И больше всего терзали неутихающие мысли о том, что она этого безумно хотела, хотя знала, какие последствия это несёт. — Не подходи, Нильсен, — указательным пальцем пригрозила. — Ты не коснешься меня до тех пор, пока я сама не захочу, но будь уверен, я никогда не захочу ощущать твоих мерзких касаний… — поморщившись, бросила Агата. — Мерзкие? — улыбнулся Александр, сделав ещё один шаг. — Ты могла меня оттолкнуть в первую же секунду, но нет, ты ответила, — самодовольно сверкнул глазами, говоря девушке открыто: «Ты сама попалась в ловушку, как глупая мышка в погоне за сыром». — Я не хочу продолжать эту бессмысленную игру, — уверенная в своем решении сказала брюнетка. — Мне было достаточно двух дней, чтобы понять… — У тебя нет выбора, — серьёзно прервал ее он.       Девушка напряглась из-за резкой смены эмоций. Здесь не было сомнений — что-то случилось. То, о чём она еще не в курсе, но в скором времени узнает. — Что ты наделал? — непонимающе спросила она, сокращая расстояние на шаг. — Увы, мне…       Важную тираду прервала настойчивая трель телефона. Они оба переглянулись. — Это твой, — сказала Агата.       Нильсен сразу вынул его, намереваясь сбросить вызов, но внутреннее чутье, видя номер друга, заставило поднять трубку. — Нильсен, — взволнованно проговорил Макото. — Тебе хорошую новость или плохую? — выдохнул тот в трубку, а на заднем плане послышался чей-то крик. — Макото? — удивился Алекс, слыша его тон и такие несуразные речи. — Хорошая — я уже у тебя, плохая — чокнутая Рэйчел сейчас разгромит твой дом на две части, — продолжал японец.       Нужно было видеть лицо мужчины в тот момент. Его дом, который соответствует своему хозяину. Который стоит вверх дном во время тусовок, чуть ли не разрушаясь от криков и шума, а на утро как ни в чем не бывало возвращается в исходное положение. Сейчас, возможно, будет в плачевном состоянии благодаря безумной шведке. — Что Линд забыла у меня дома?! — спросил он, делая акцент на ее фамилии.       Уголки губ Харрис ехидно поползли вверх, и она подошла ближе, заинтересованно слушая продолжение. — Наверняка твою Агату ищет, — предположил Сэм, — что ты успел наделать?! — Действительно, Агата всегда в моем доме, где же ей еще быть?! — возмутился тот. — Ну она же не следопыт, Нильсен, — нервно рассмеялся друг. — Успокой ее, мы сейчас приедем, — наспех сказал швед, сбрасывая вызов. — Что-то случилось? — хитро блеснула глазами брюнетка, складывая руки на груди. — Твоя подруга решила навлечь на себя беду и большой долг в придачу… — разворачиваясь, отчеканил Александр, а после запнулся, видя ее красное от подступающего смеха лицо.       Девушка не сдержалась и заливисто рассмеялась, оглушая тихий переулок. Настолько искренний смех исходил от англичанки, вынуждая ее хвататься за живот из-за нехватки воздуха для очередного вздоха. Швед, выгнув одну бровь, наблюдал за ее неудачными попытками прийти в себя. Уголки его губ неосознанно поползли вверх. — Фууух, — едва отдышалась Агата, смахивая поступившие слезы. — Беду навлек на себя ты, Нильсен, — уже спокойно сказала она.       Ее забавляла эта ситуация. Что еще можно было ожидать от несносной Рэйчел, которая и в огонь и в воду за подругой? Картинки испуганного Макото мелькали перед глазами девушки, накрывая волной повторного смеха. Спокойный мальчишка по имени Сэм всегда боялся буйной девчонки по имени Рэйчел. Он обходил ее стороной, только бы не попадаться той на глаза. За то, что Александр издевался над Агатой, Рэйчел выбрала себе жертву в виде японского друга, который был немного слабоват по сравнению с Нильсеном.       Крепкая ладонь схватила хрупкую, таща в сторону машины подальше от безобразной местности. За это короткое время столько всего произошло, что мусорные баки и грязные лужи меркли на фоне событий. Агата едва перебирала ногами, пытаясь успеть за взволнованным шведом. Опасения были оправданы, ведь Рэйчел могла сделать любую вещь, которая никогда бы не пришла на ум обычному человеку. Эта девушка всегда была сообразительна в экстренных ситуациях и не только… Она могла разбить окно, если того требовало обстоятельство, не задумываясь о последствиях и сигнализации, которая уже вовсю гудела, или, например, въехать на машине на территорию своего дома, проезжая по газону на полной скорости, смешивая аккуратно подстриженную траву с грязью на зло родителям, чтобы показать, что она не будет сидеть в четырёх стенах. И это малейшее из всего, что она сделала.       Вскоре оказавшись на парковке, мужчина захлопнул дверь машины со стороны Агаты, занимая место водителя. Харрис все еще смеялась, не обращая внимания на окружающий мир, казалось, что еще немного и она взорвётся как воздушный шар. — Черт, Харрис, успокойся, а то я не выдержу, — чувствуя подступающую волну смеха, сказал Нильсен.       Агата резко утихла, переводя серьёзный взгляд на шведа. Александр удивился, уставившись на неё и в непонимании нахмурив брови, а после случился эмоциональный взрыв, заполняя машину совместным хохотом. Ее смех был слишком заразительный, чтобы не поддаться искушению. Брюнетку сейчас не волновало ничего. Ни их поцелуй, ни речь мужчины, ни чувство ненависти, ни-че-го. Она не могла отделаться от мысли убегающего Макото из железной хватки ее подруги.       Александр уже выехал с парковки в сторону своего дома. Он действительно улыбался и причины тому не находил. Его не волновали картинки горящего, разрушенного жилья от рук Рэйчел, бедного Сэма, который наверняка приложил все свои усилия, чтобы утихомирить блондинку, ни-че-го. Ее заразительный смех гулом отдавал в голове, вынуждая улыбаться шире.       Спустя некоторое время Агата все-таки смогла успокоиться и посмотреть на Александра. Он расслабленно вел машину, глядя на мрачную дорогу. Сильные руки сжимали оплетку руля, открывая взору англичанки кисти с выраженными венами, завораживая своей схожестью с изогнутыми ветвями, которые она так часто рисовала. Рваный вздох и взгляд поднялся выше, останавливаясь на красивых губах, которые ее сегодня сладко целовали, вынуждая девушку тяжело сглотнуть.       «Может, все не так плохо, как кажется?» — задалась вопросом она.       Машина остановилась около большого двухэтажного дома спустя полчаса. Харрис, которая никогда здесь не была, оценила масштаб проделанной работы и современный дизайн. Швед нажал маленькую кнопку на брелке, автоматически открывая ворота. Въехав на территорию, Агата едва сдержалась, чтобы не присвистнуть. По сравнению с ее особняком здесь веяло свободой и лёгкой жизнью. Стеклянные двери в пол, темно-коричневый фасад в сочетании с растительностью смотрелся превосходно, большая терраса давала пространство для воображения, как бы было хорошо оказаться там с самого утра, ступая босиком по деревянной поверхности, попивая бодрящий кофе. — У меня ещё бассейн на крыше есть, — довольно добавил Нильсен, видя немой восторг девушки.       Машина Рэйчел уже стояла, дожидаясь свою хозяйку. Алекс заехал в гараж, который тоже открыл по одному нажатию кнопки. Заглушив мотор, их взгляды встретились. Никто не решался нарушить образовавшуюся тишину. Чтобы избежать неловкости, Агата вышла первая, нарочно громко хлопнув дверью. Чувство ненависти и все его проколы всплыли в голове девушки, стоило ему подать голос, говоря о бассейне. Александр, сидящий в машине, поморщился, словно это его сейчас повторно одарили пощёчиной. — Ух ты, — восхищённо проговорила Харрис, рассматривая средство передвижения шведа.       Девушка была настолько занята своими мыслями, что, садясь в машину, не успела ее разглядеть. Автомобиль должен соответствовать своему хозяину, так ведь? «Mercedes» — именно то, что подходит такому человеку, как Александр. — Нравится? — самодовольно усмехнулся он, выходя из машины. — Жалею, что сильнее не ударила, — сухо бросила Агата, а после добавила, — влетело бы в крупную сумму, — коварно улыбнулась, — тебе.       Тот лишь закатил глаза, шумно выдыхая. Он начинает привыкать к ее непосредственности и изменениям.       Когда они вошли в помещение, то перед ними предстала довольно милая картина. Рэйчел сидела, закинув ногу на ногу, попивая чай в компании улыбающегося Макото. Они о чем-то увлечённо разговаривали, не обращая внимание на пополнение в комнате. — Как она еще его не убила? — Агата в ужасе посмотрела на Александра, привлекая к себе внимание двоих голубков.       Мужчина перевёл взгляд на Харрис, в непонимании вскинув брови. — Мне всегда казалось, что Рэйчел и Сэм не найдут общий язык, видимо, я ошиблась, — невзначай бросила она, замечая пронзительный взгляд подруги.       Линд пристально смотрела то на Харрис, то на Нильсена. Один бог мог знать, какие мысли вертелись в ее сумасшедшей голове. — Фиктивные отношения? — подала голос она, вынуждая Агату стыдливо опустить глаза в пол. Ей было неловко перед подругой, которой она не сообщила о напыщенном шведе. — Все же Макото не такой уж и плохой парень, — сказала блондинка, глядя в сторону японца. Тот по стойке «смирно» выпрямился, горделиво поднимая голову. — Рассказал мне столько интересного, — прокручивая кружку с чаем в руках, она продолжала свою речь.       Казалось, что Нильсен и Харрис приехали не в чистый и безопасный дом, где можно спокойно обсудить волнующие вопросы, а на поле боя, где их в любую секунду готовы расстрелять. — Может, выпьем? — ободряюще улыбнулся Александр, разводя руки в стороны. — И малышка Харрис тебе все объяс… — Да, Рэйчел, — прервала его она. — Развею все сказки, которые тебе насочинял Макото и расскажу, как Нильсен не дал мне права выбора. — У меня есть плохая новость, — сказал обеспокоенно Сэм, обращая на себя внимание присутствующих. — Я вас обоих поздравляю, — поджимая губы, он обернул свой экран телефона, который все время держал в руках к ним, вынуждая Агату выругаться.       На сайте «Горячие новости Оксфорда» высвечивалась фотография шведа и англичанки в том мерзком переулке в момент их поцелуя. Дополнила всю эту картину невыносимая подпись, прочитав которую, Агата отшатнулась:       «Выпускник, а сейчас успешный бизнесмен Александр Нильсен состоит в отношениях со студенткой Агатой Харрис. По данным источника, эти двое безумно ненавидят друг друга, но каким-то образом мы видим иную, безумно страстную картину и увы, не в таком благоприятном месте. Какие выводы можно сделать, смотря на это фото между мусорных баков, грязи и вони? Неужели мужчина стесняется своей новоиспечённой возлюбленной, водя ее по таким красочным закоулкам, или всё-таки здесь присутствует ненависть?       Вопрос, которым задаются многие: «От ненависти до любви, сколько?..».» — Беги, — сквозь зубы процедила Харрис. — Беги, пока я тебя не убила, Нильсен!