***
Тренировочная площадка, на которую Тенрю привёл Наруто, выглядела как обычная комната в его старой квартирке только больше в несколько раз. На четырёх стенах висели факелы, завораживающе играя пламенем. Сама комната была пуста; ни манекенов, которые видел мальчик в деревне на тренировочных, ни мишеней. Тенрю вывел Наруто в центр, а сам скрылся за очередной дверью. Наруто остался один в прохладной комнате. Он начал волноваться, когда его новый учитель не возвращался. Прошло уже минут двадцать, а его всё нет и нет... Эта тишина и темнота давили на мальчика, показывая разные иллюзии, которые он только мог представить. Казалось, что вот-вот что-то выпрыгнет из-за угла, схватит его и утащит в своё логово. Но ничего не происходило, и это пугало ещё больше. От безысходности, он начал перемещаться от одного факела к другому – от одного к другому. И так по кругу. Наруто уже запомнил каждую трещинку на древках, изучил пол и потолок. Идти за Тенрю не было никакого желания. После того, что увидел Наруто, он боялся увидеть нечто подобное вновь. Поэтому мальчик принял решение остаться в мрачной комнате, чем гулять по подземным ходам. Примерно через час Тенрю вернулся. Он шёл медленным шагом, держа в руках обычную коробку, которая по размерам была настолько большой, что мужчине пришлось обхватить её двумя руками. – Перед тем как Вы начнёте изучать всё это, я бы хотел взглянуть на Ваши физические данные, – поставив её на землю, он обвёл взглядом коробку. Только сейчас Наруто заметил, что был ниже этой коробки. – А что там? – спросил он, вставая на носочки, чтобы заглянуть вовнутрь. – Свитки с информацией, историей, техниками. Ваш отец сам обучался по этому материалу. – Отец? – Наруто негодовал. Его отец бросил его, оставил на попечение АНБУ. Он точно не стал бы оставлять для такого сына что-то подобное. – Орочимару-сама, – уточнил Тенрю. – Я по глазам этого человека понял, как он относится к Вам. Теперь, – хлопнул он в ладони, – пробегите вокруг комнаты двадцать кругов. На полном ускорении, не жалея сил. Наруто не стал спорить. С этим человеком вообще не хотелось пререкаться. Он кивнул, встал у двери, которую решил считать стартом, и побежал… Первые пять кругов Наруто пробежал легко. Для ребёнка, который год назад начал нормально ходить, он бежал уверенно. Но после начались трудности. Наруто начал задыхаться, а ноги сильно чесались, будто внутри, под кожей, бегали муравьи. С каждым шагом он всё сильнее уставал. Не выдержав больше, Наруто упал на холодную землю, даже не беспокоясь о перспективе заболеть простудой, а потом и ещё чем похуже. – Вставайте. Вы не закончили. – Не могу, – Наруто с трудом приоткрыл глаза. – Устал. Не успел он толком закончить предложение, как по всей комнате пронесло нечто страшное. Настолько, что мальчик мигом подпрыгнул. Он испуганно посмотрел на «учителя», не желая увидеть в его взгляде злость или что-то похожее. Но Тенрю не изменился в лице. Его безмятежное выражение также продолжало пугать. Но вот инстинкты мальчика кричали об обратном. – Не разочаровывайте своего отца, молодой господин. Повторюсь ещё раз. Вам необходимо тренироваться, игнорируя боль и усталость. Только так Вы сможете достичь высот. Каждый раз, когда Вы решаете передохнуть, ваши враги тренируются. Во время Вашего сна, обеда... – Я.. я понял, – кивнул Наруто, продолжая бег. Ноги горели изнутри, как и лёгкие, но он продолжал. Даже когда сил не осталось, Наруто двигался вперёд, волоча ноги по земле. Наконец завершив свою первую тренировку, он остановился у той самой двери. Опираясь о колени руками, он согнулся, пытаясь втянуть в себя побольше воздуха. Вдох-выдох. И через минуту он потерял сознание. – У Вас много силы воли, юный господин. Ничего, скоро Вам придётся понять, что значит мир шиноби, – прошептал Тенрю, мягко поднимая мальчика.***
Орочимару вошёл в маленькую, но просторную комнату. В дальнем углу стояла кровать, на которой лежал его ученик. Рядом с кроватью стоял комод, а на нём стакан с непонятной, - но только не для Сеннина, жидкостью. Он улыбнулся, когда Наруто поёжился от прохладного ветра. Подойдя поближе, Орочимару присел на край кровати. Он медленно поднял свою правую руку и остановил её над головой мальчика. Секунда, и Наруто резко просыпается и отпрыгивает в сторону, из-за чего падает с кровати. Было понятно, что мальчик двигался интуитивно, его лицо выражало такое непонимание, что не нужно быть Нарой, чтобы понять это. – Сенсей? – спросил Наруто, смотря как том месте, где лежала его голова, сейчас находилась змея, впускающая яд в подушку. – Проверял твои рефлексы, Наруто-кун. А ты не плох, для ребёнка. – Но зачем?.. – Пойдём, нам следует закончить одно дело. – Орочимару решил не договаривать, направляясь к двери. Наруто поспешил за ним, не забыв прихватить штаны и футболку. Выйдя на улицу, мальчик понял, что настала ночь. Обернувшись, он увидел маленький дом, находившийся где-то в лесу. – Тенрю привёл тебя сюда, пока ты был без сознания. – Ясно, – кивнул Наруто, натягивая штаны. – Я смотрю, ты больше не вздрагиваешь, услышав его имя. Очень похвально. – Ну, после проведённой тренировки, я как-то меньше стал его бояться, но мне всё ещё жутко находиться рядом с ним. Сеннин ухмыльнулся. Такая смена характера всего лишь за одну тренировку... Это было очень странно. – Хорошо, мы пришли. – Орочимару указал на поляну. Яркий костёр горел посередине, а вокруг него сидели три человека. Сами Орочимару и Наруто скрывались в зарослях листвы. Сеннин, правда, даже не пытался как-то спрятаться. Он стоял во весь рост и смотрел прямо на эту тройку. – А зачем мы здесь? – спросил Наруто шёпотом. – Мы здесь, чтобы научить тебя кое-чему важному. Твой кунай, который я подарил тебе на день рождения ещё с собой? – Конечно, – Наруто вытащил оружие из кармана, показывая его учителю. – Но зачем мне он? – Увидишь. Пойдём. Орочимару повёл ученика на Восток. Они обходили тройку, сидящую у костра, и вышли к палатке, из которой доносился храп. – Твоя первая миссия, Наруто-кун, – указал Орочимару взглядом на палатку. – Ты должен убить всех, кто там находится. – Что?! – Наруто испуганно посмотрел на учителя. – З-зачем? – Шиноби не спрашивает причин, Наруто-кун. Мы оружие. Есть миссия – мы её выполняем. Теперь возьми покрепче свои кунай и вперёд. – Н-но... – Послушай, Наруто-кун, – Орочимару присел рядом с мальчиком на колено. – Как я уже тебе говорил, смерть – это привычное дело для ниндзя. Твои руки всегда будут в крови, и тебе нужно свыкнуться с этим. – Что они сделали такого, что я должен убивать спящих людей? – Наруто начинал похныкивать, а его руки дрожать. – Ведь это ужасно... – По-другому никак. Можно отправить тебя на сражение, но ты погибнешь. Без опыта, без хладнокровия, без малейшего понятия о жизни шиноби. Я не хочу, чтобы ты погиб из-за жалости к кому-либо. Это приказ, Наруто-кун, – Орочимару сжал ладонью плечо ученика. – Выполни его. Мальчик не ответил. Он лишь кивнул, сжал покрепче кунай, посмотрел на палатку и решился. Медленным шагом он двигался к палатке, из которой всё громче доносился храп, и не один. Он старался не шуметь и смотрел под ноги, чтобы не наступить на какую-нибудь ветку. Шаг за шагом он приближался к спящим людям. Он видел свет от костра, слышал перешёптывания караульных. Но в один миг всё стихло. Было лишь слышно, как потрескивает хворост. Из-за того, что палатка закрывала обзор на костёр, Наруто не мог знать, что там происходит. Оглянувшись, он не увидел учителя. Его сердце забилось быстрей, но мальчик не стал останавливаться. Когда он, наконец, достиг своей цели, Наруто воткнул кунай в ткань и потянул вниз. Оружие разрезало ткань и открыло вид на спящих мужчину и двух женщин, как он думал. Две девушки лежали вместе, а мужчина отдельно, рядом с входом в палатку. Мальчик подошёл к девушкам. Он аккуратно и медленно оттянул одеяло... Как только он увидел лица своих жертв, ему захотелось закричать. Это были ещё девочки. Лет двенадцать или четырнадцать. Они лежали, обнявшись, иногда вздрагивая из-за прохладного ветра, который проникал через проделанное отверстие. Наруто паниковал. Его рука, в которой находился кунай, дрожала. Он не знал, что ему делать. Мысли в голове спутались. «Действуй!» Неожиданный голос застал мальчика врасплох, из-за чего он замахнулся кунаем и остановился. Оглядевшись, Наруто не увидел никого. «Убей их!» Снова этот голос. Наруто не знал, как ему реагировать. Он пытался успокоиться. *Вдох-выдох*. Закрыв глаза, он мысленно задал вопрос: – Кто ты? – Твой внутренний демон, который готов уничтожить тебя! Вот же угораздило меня быть запечатанным именно в такого слабого неудачника. Ты даже не можешь убить этих мелких людишек... Я покажу тебе... Наруто даже не заметил, как оказался в непонятном для себя месте. Ещё секунду назад он склонялся над двумя девочками с кунаем в руках, но теперь он стоял перед огромными золотыми воротами. Вокруг пылал огонь, а под ногами протекала голубая вода. – Смотри... И в следующий миг Наруто оказался вновь в той палатке. Только в этот раз он видел и себя тоже, с занесённым кунаем. Он посмотрел на свои руки, и ахнул, так как они были прозрачны, с лёгким очертанием. Он снова взглянул на себя. Глаза Наруто начали изменяться. Они стали краснеть, а зрачок вытягиваться. Его шрамы на лице стали расширяться. – Я помогу тебе перешагнуть эту черту. Я дам тебе силу. Наруто, неожиданно для себя, вернулся в своё тело. Он смотрел на мир глазами демона, и чувствовал нечто странное. Он понимал, что не может управлять своим телом, и поэтому пытался сопротивляться, но у него ничего не выходило. Его рука уже горела от прилива необычной силы. Наруто хотел кричать. Он не знал, что ему делать, ведь эта сила начинала приносить боль. Он смотрел на лица девочек, и его сердце разрывалось от боли. Казалось, что времени прошло уже много, но солнце всё никак не хотело восходить. Когда он уже не мог терпеть всю эту боль, мальчик решился. – Да-а! Убей их! – Голос в голове эхом проносился, перекрывая собой все звуки. Наруто выполнил приказ. Он с криком опустил кунай, и в последний момент встретился взглядом с ярко-голубыми глазами...***
Орочимару стоял рядом с костром. Вокруг были пятна крови, но никаких тел не было. Он неотрывно смотрел на палатку, из которой, спустя двадцать минут, вышел Наруто. Его белая футболка была испачкана в крови, как и кунай, который он сжимал в руке. Взгляд мальчика был устремлён куда-то вниз, а сам он шёл в сторону учителя. Наруто не замечал ничего. В этот момент он был в недоумении. Продолжая идти, он столкнулся с учителем, но не собирался останавливаться. С его жёлтых волос капал кровь. Ногти на руках сломались. Когда Орочимару решил успокоить ученика, он коснулся рукой его головы, но ему пришлось сразу же её убрать, а самому отпрыгнуть. Наруто ударил кунаем туда, где находился Сеннин, и Орочимару посчитал, что тот мог выпустить ему кишки. – Наруто-кун, посмотри на меня. Мальчик не реагировал. Он продолжил двигаться вперёд, со сжатым кунаем в руках. Свет от костра падал на него. И если бы обычные люди увидели сейчас эту картину, то посчитали бы мальчика демоном. – Хорошо, поговорим, когда ты будешь готов, а сейчас... Орочимару исчез и появился позади мальчика. Одним ударом он вырубил Наруто, и подхватил его тело до того, как оно коснулось земли. – Хорошо поработал. Пусть тебе и помог твой сожитель, но всё же задание ты своё выполнил. А теперь тебе нужен отдых. И мне нужен отдых. – Молодой господин справился превосходно, – Тенрю вышел из палатки, протирая платком руки. – Превосходная работа... Действительно, демон воплоти. Жаль, что не увижу подобного... – Убери здесь всё, Тенрю. И приготовь лабораторию. Как только я уложу Наруто-куна спать, я заскочу к тебе. Нужно проверить одну вещь... – шипящим голосом закончил Сеннин, скрываясь в листве. – Как скажите, господин.