кроваво-красный на запястьях

Бен не вернулся, как обещал, к вечеру, зато пришел через два дня. Тиму, видимо, надоело это, и он решил поговорить с неугомонным призраком, пока этих уходов не заметил Слендер.  — Куда ты уходишь всё время? — отозвав парня в сторонку на разговор, недовольно поинтересовался прокси.  — Погулять, — пожал плечами опрошенный.  — Врёшь.  — Может, чуть-чуть не договариваю, но точно не вру.  — Жду полных объяснений.  — Гуляю и подрабатываю, такой ответ устроит?  — Уже больше похоже на правду. Что за подработка и зачем?  — Взламываю аккаунты, интересующие клиента, — многозначительная усмешка показывала, что не только этим занимается эльф, но Тим решил не вдаваться в подробности. — Мне становится скучно сидеть днями напролёт в особняке.  — Пореже, или хотя бы меня предупреждай. Короткий разговор окончился кивком Бена и его молчаливым уходом. Теперь Маски хотя бы примерно знал, чем занят нерадивый товарищ, а соответственно, отпали многие поводы для беспокойства. Всё же, пока Слендер занят более важными вещами, ответственность за убийц лежит на прокси. Утопленник сразу же после разговора с Тимом собрался в душ, что и поспешил исполнить. Тёплая вода, стекающая по телу расслабляла, а сама атмосфера нахождения в душе заставляла задуматься о различных проблемах и собственных переживаниях, коих у вируса было не особо много. Основными вопросами, заполняющими сознание, являлись мысли насчёт дальнейшей роли в его загробной жизни подработки и… О Дане, хотя, скорее о том, почему в последнюю неделю блондина так тянет к ней, особенно когда он уходит из дома, чтобы развлечься или освежиться. Во время таких отсутствий бывало возникали совершенно непривычные Бену переживания об этой девушке, он почему-то беспокоился о её состоянии, моральном и физическом. Никогда ранее после своей смерти он ни за кого не переживал и не думал в таком ключе. «Влюбился», — сознание подкинуло вроде логичную мысль, в один момент возникнувшую в голове парня. Тот, осмыслив некоторое время эту теорию, мотнул головой, хихикая от одного представления влюблённого себя. Это казалось ему бредом, всё же, долгое количество времени он не испытывал подобного, а тут как снег на голову эта девушка и познание столь нередкого для остальных чувства? Не верилось в это, да и к тому же, он давно убедил всех вокруг в том, что он просто не сможет никогда испытать такое, да и сам был в этом уверен, а кому ещё знать его лучше, чем он сам? И тут, конечно, следовало попросить совета у кого-то более смыслящего в этих вещах, но мешали два фактора. Первый — сама мысль о том, что придётся высказать кому-то даже простое предположение о возникших чувствах, что могло подкосить его репутацию в общем и целом, а второе — некая гордость, привычка самостоятельно решать проблемы. Свои чувства признавать не хотелось, но знание о том, что в него влюблена Дана, было очень приятным, как минимум, для самооценки хакера. Выйдя из душа, Утопленник вернулся в комнату, держа купюры в руках, достанные из грязной одежды, в которой он прогулял последние два дня. Такое занятие приносило неплохую прибыль — подозревающие в изменах или предательствах люди готовы на любую сумму, лишь бы узнать, что таится в переписках их вторых половинок, друзей и даже родственников. А уж если повезёт и чьи-то подозрения оправдаются, то за отдельную плату можно было и наказать провинившегося. Контактировать с обычными людьми поначалу было необычно и даже неприятно в какой-то степени, но спустя два-три выполненных «заказа», Бен начал видеть забавные моменты в поведении людей, которые в будущем планировал возможно использовать на «охоте». Он помнил, что раньше и сам был человеком, но воспоминания о жизни были слишком смутными, неточными, каждая деталь восстанавливалась с огромным трудом. Помимо человеческих взаимоотношений, поступали изредка и заказы посерьёзнее, к примеру, одна компания хочет узнать секрет успеха конкурентов или разоблачить их не совсем законные махинации. Способности вируса годились и для этого. Если же просто не было настроения сидеть дома, он гулял, обычно по своему родному городу — самое чёткое, что он помнил о своей жизни это город, адрес и имена наиболее близких родственников. Некоторые из них, кстати, были живы, и в изменённой для выхода в люди внешности Бена могли узнать погибшего члена семьи, потому по родным когда-то местам он гулял исключительно в нематериальной форме, она исключала возможность того, что геймера увидит хоть кто-то из людей. Обычно прогулка Утопленника заканчивалась на его собственном месте захоронения, где он мог сидеть, смотря на своё же фото, и думать о проблемах насущных, или же пытаться вспомнить то, что делал, пока был жив. В один момент, эльф решил, что будет забавно посмотреть реакцию соулмейта на его могилу и родной город, а значит, стоило разок пригласить её на ночную «экскурсию». Дана взяла в привычку раз-два в день проверять страницы близких, это её немного успокаивало, теперь она хотя бы была в курсе того, что происходит в жизни родных. КлокВорк всё чаще пропадала на охоте или с Тоби, когда тот был свободен от заданий. Иногда девушка чувствовала себя одиноко, последние дни особенно — она практически не выходила из комнаты, лишь на принятие пищи и иногда на посиделки вечером в гостиной. Джейн раз за разом вытаскивала подружку из плена одиночества, согласилась даже прогуляться с ней по лесу, благодаря чему Одинцова узнала, что совсем недалеко от их особняка есть средних размеров озеро.  — Ну чего ты опять одна сидишь? — с лёгким раздражением поинтересовалась Джейн, входя в комнату. Дана пожала плечами, она не знала, что в последнее время с ней происходит, но не хотелось находиться среди множества людей, спокойнее было одной, или один на один с Вечной, КлокВорк и Беном, хотя такая возможность представлялась редко. Ещё бывало к ней заглядывал КагеКао, с которым она могла пройтись недалеко от дома и поговорить о чём-то возвышенном — часто под воздействием алкоголя парень становился кем-то вроде философа. С Тимом девушка виделась редко, но при случайных встречах он обязательно сообщал какие-то новости о её соулмейте. Джейн тяжело вздохнула, подходя ближе к кровати подруги.  — Пошли прогуляемся, ещё Джефф пойдёт и КагеКао, — спустя недолгое время молчания, она наконец заговорила. Говорить было невыносимо лень, потому ответом на предложение послужил молчаливый кивок, и такие же сборы на прогулку, Вечная вышла из комнаты, судя по всему, ожидая за дверью. Джефф, может, в какие-то моменты вполне нормальный, но зачастую он слишком вспыльчивый, эмоциональный и громкий, что бывало утомляло светловолосую. Она надеялась, что сегодня он будет потише, настроения выслушивать крики и чьи-то дискуссии не было вовсе. Выбрав из уже менее скудного количества вещей бежевую утеплённую худи и болотного оттенка джоггеры, девушка вышла к Джейн, захватив с собой лёгкую парку. Не говоря ни слова, дамы прошли вниз, где уже ждал Убийца, а вот любителя алкоголя пока не наблюдалось, зато около Джеффа крутилась Салли.  — Ну можно мне с вами? Я тепло оденусь, честно! — девочка без устали уговаривала маньяка взять её с ними погулять.  — Да, можешь пойти с нами, пошли, выберем тебе что-то на улицу, — подошедшая Аркенсоу подтолкнула малышку в плечо к лестнице, идя вместе с ней, чтобы помочь нормально одеться.  — Дети такие громкие, — ища поддержки в лице Даны, поделился Убийца.  — Не громче тебя, — устало отозвалась девушка, потирая переносицу. Спустя минут двадцать, спустилась уже убийца с Салли, а вот КагеКао всё ещё не было.  — Семеро одного не ждут, — Джейн уверенно двинулась к выходу, держа за руку девочку. Пожав плечами, Одинцова последовала за ней, а Джеффу не оставалось ничего, кроме как пойти за ними. Только выйдя из дома, они обнаружили пропажу — выпивоха стоял напротив входа, словно ожидая всё это время решивших прогуляться.  — Могли бы ещё дольше собираться, — возмущённо донеслось со стороны ожидающего. Вечная с Даной переглянулись, последняя издала смешок. Наконец, полным сбором, они двинулись гулять, сначала и правда гуляя вокруг дома, а после всё больше углубляясь в лес. Светловолосая не беспокоилась, думая, что хотя бы Джейн точно знает дорогу назад.  — Пора бы домой, Салли замёрзла, — сообщила убийца, после того как девочка что-то сказала ей на ушко. Джефф шёл первым, за ним цепочкой все остальные, Джейн не следила за дорогой, отвечая на бесконечные вопросы малышки.  — Как-то не припоминаю этой местности, — КагеКао подал голос.  — Всё под контролем, я знаю, что делаю, — бросил через плечо Убийца, уверенно огибая деревья. Минут через тридцать, Вечная вынудила соулмейта признать, что он завёл их куда-то не туда и они, кажется, заблудились. Согласился с этим упёртый Джефф лишь после того, как они прошли мимо одного и того же странно изогнутого дерева, что было совершенно не похоже на остальные.  — Делать-то что теперь? — недовольно спросил маньяк, которого в два голоса отчитали КагеКао и Джейн.  — Ничего. Рано или поздно заметят наше отсутствие, а Бен с помощью наших же телефонов запросто найдет нас, — стараясь выглядеть спокойной, Аркенсоу в то же время успокаивала Олдер.  — Отличная идея, ты просто мисс гениальность, вопрос в том, сколько придётся ждать этого всего на морозе? — Убийца не отступал, желая отвоевать своё самолюбие. Тут уже девушка не нашлась что ответить, молча и слегка укоризненно смотря на брюнета исподлобья.  — Может, здесь ловит сеть? Попробуйте кто-нибудь написать Бену, — предложил КагеКао, облокачиваясь спиной на одно из деревьев и сложив руки на груди. Одинцова первая достала телефон и замёрзшими пальцами с трудом написала соулмейту сообщение, стараясь делать это без опечаток. Сообщив о том, что они заблудились и попросив, чтобы эльф их забрал, светловолосая подняла руку с телефоном вверх, в надежде, на то, что это сработает, и хотя бы сообщение отправится. Минут через десять у неё уже затекла рука и она опустила конечность, смотря на экран. На радость всем, смс всё же была отправлена, но вот ответ они уже вряд ли получат, оставалось надеяться, что Утопленник прочитает послание побыстрее. Бен, игравший в какую-то очередную игру, сначала никак не отреагировал на уведомление, пришедшее в самый неподходящий момент на его телефон. Однако, какое-то странное предчувствие было где-то в глубине души блондина, тот нехотя оторвался от экрана компьютера, включил телефон и прочитал то, что отправила ему Дана. Сначала он усмехнулся, посчитав это за розыгрыш, но после, решив, что с его-то неугомонным соулмейтом может быть что угодно и когда угодно, посмотрел их координаты, что было куда легче благодаря включённой геолокации. Действительно, от дома они все были далековато, но как заблудиться в лесу, в котором живешь достаточно продолжительное время, хакеру было не понять. Тяжело вздохнув, эльф встал с насиженного места и пропал в телефоне, оставив тот одиноко лежать на столе. Вылез он неожиданно, из гаджета Даны, благо, она держала его в руке, а не положила в карман.  — До сих пор не могу привыкнуть к таким внезапным появлениям, — пожаловался улыбчивый убийца, хотя и был рад приходу соседа.  — Нескромный вопрос, как вы умудрились потеряться здесь? — раздражённо спросил парень, что ощутил на себе полный ужас холодов на улице, ведь не удосужился даже чуть теплее одеться. — Пошли быстрее, не люблю мороз. Утопленник шёл максимально быстро, ловко маневрируя мимо деревьями, Дана пока что не могла себе такого позволить, потому вечно отставала, а один раз и вовсе чуть не врезалась в дерево, засмотревшись куда-то в сторону. На подходе к особняку, уже видневшемуся вдали, геймер резко обернулся и одарил каждого недовольным взглядом.  — Каждый из вас будет мне должен. Это первый и последний раз, когда я вам помогаю, учтите. Ещё и ребёнка мучаете, — на последней фразе блондин зашипел, едва ли не лучше какой-нибудь королевской кобры и легко подхватил Салли на руки, с неподвластной человеческому организму скоростью двигаясь к особняку.  — Подумать только, какие мы злые, — хмыкнула Джейн, продолжая короткий путь, оставшийся до дома. Лишь зайдя в дом, светловолосая оказалась настигнута Смеющимся Джеком, опасно нависающим над девушкой и скалящим в улыбке рот полный острых зубов.  — Можешь мне помочь в одном дельце? — протянул клоун, подходя ещё ближе. Неосознанно она отшатнулась, упираясь спиной во входную дверь. С самой первой встречи внешний вид Джека, да и сам он, пугали Одинцову, она в принципе боялась клоунов и всего похожего на них, а уж таких тем более. У девушки вообще было много странных страхов, которые Дана не могла обосновать ничем, кроме фильмов ужасов, но об этих страхах чуть позже. В клоунах она видела какую-то угрозу и опасность, они были слишком неестественны, никто не знал их реальных мыслей и характера, пугающим был и их грим, не дающий в полной мере разглядеть лицо шута.  — Ты боишься, — с точной уверенностью произнёс Смеющийся, наклоняясь к самому лицу девушки, он шумно втянул воздух носом, хотя, скорее, подобием привычного всем человеческого носа, и, в завершение пугающей картины, его лицо расплылось в ещё более широкой улыбке, обнажающей больше рядов зубов, коих явно было больше, чем заложено природой в нормального человека. — Я это чувствую, ты боишься, я знаю запах страха. И ты сейчас полностью пропитана им. Тут опаска голубоглазой ушла, предоставив место настоящему ужасу, испытываемому от действий и слов парня. Острыми когтями, наверняка ещё более острыми, чем зубы, он аккуратно, почти невесомо, провёл по щеке девушки, плавно переходя на шею. Возникло неприятное ощущение, хотелось почесать места соприкосновения чужого когтя и своей кожи, атмосфера напряжённости накалялась.  — Я очень хочу поиграть с тобой, — шепнул клоун, резко засмеялся и также резко показал наигранную эмоцию печали. — Но пока что не могу, совсем не могу, а так хотелось! Ноги у Даны подкашивались, во рту пересохло, а голова закружилась от пьянящего страха, девушка быстрым взглядом окинула помещение в поисках кого-то, кто спасёт её от кошмара. Взгляд беспорядочно метался по всему помещению, но желающих пока не находилось. Хотя, по лестнице спускался Бен, однако сомнения насчёт того, станет ли он защищать соулмейта, были слишком велики. Утопленник, увидев нависнувшего над девушкой клоуна, лишь усмехнулся, находя это забавным, он, кажется, подумал, что Джек просто шутит над Одинцовой, однако, после Джейн, шепнувшей ему что-то на ухо, переменился в лице.  — Джек, — слишком нежным тоном протянул, будто строку из песни, Бен, недобро улыбаясь. — Ты ведь знаешь, что по всем вопросам, относящимся к Дане, стоит обращаться ко мне?  — Разве? — Смеющийся обернулся, насмешливо смотря на эльфа, тот утвердительно кивнул. — Допустим. Просто очень уж мне она понравилась.  — Твои проблемы, — холодно парировал блондин, проследил за тем, чтобы клоун отошёл от девушки, и лишь после этого продолжил идти по своим делам. Утопленника почему-то дико взбесило поведение парня, а уж тем более его слова по отношению к его соулмейту. Да, она ему не нравится, да, он и без неё спокойно живёт, но, как минимум, это его игрушка, только его, делить с кем-то столь увлекательное развлечение хакер не собирается. Одинцова ещё долго не могла перевести дух, её страх всегда был продолжительным и долго не отпускал из своих пленяющих объятий, так было и сейчас. Спустя, может, минут двадцать, она наконец вновь почувствовала себя в относительной безопасности.  — Что ты ему сказала? — осторожно подойдя к Вечной, поинтересовалась Дана.  — Ничего особенного. Просто Джек относится так лишь к тем, кого желает видеть в роли своей игрушки, жертвы, если быть проще, — пожала плечами девушка. — Иди отдохни, думаю, тебе стоит успокоиться. Промолчав, однако, совету последовав, светловолосая прошла мимо сидящих в гостиной и поднялась по лестнице. Вновь вернулось осознание того, что здесь достаточно существ, которые могут причинить вред, они все не настолько безобидные, чтобы так расслабляться, как позволила себе она. В этом особняке каждый мог оборвать нить её жизни в один короткий миг, даже не замешкавшись. Страх за свою жизнь был очень велик, радовало лишь то, что многие могли встать на её защиту и, по крайней мере, оттянуть неизбежный момент смерти.