Reunion of the Time Lords

На Теллерайд тихо опустилась темнота. Словно лапками кота кралась по широким улицам, пробралась в каждый переулок, каждый уголок, каждый дом. На небо медленно взбиралась луна, кидая бледные блики на освещённые яркими фонарями улицы. Если днём маленький городок шумел, будто улей, то ночью наступала тишина. Люди возвращались домой и прекрасно проводили время за чашкой кофе и просмотром любимого сериала, не желая выходить на улицу после дневной духоты. Однако, если хотите продолжить путешествие по городку и узнать, что произойдёт дальше, придётся обратить внимание на один тёмный переулок. Днём он, конечно, выглядел получше и почище, но ночью его, будто специально, превращали в болото. Сточные канавы, заколоченные окна дома и кучи мусора — это и есть тот самый переулок, где приземлилась ТАРДИС. Не совсем та ТАРДИС, которая нам всем знакома и которую мы всегда узнаём. Эта ТАРДИС внешне напоминает фургон 1960-х годов, покрашенная в чёрный цвет. Машина времени оправдала своё название. Лобовые окна сплошного белого цвета, а боковые чёрного. На одной из боковых дверей написано: «при движении по салону не летать!» ТАРДИС стояла в этом переулке уже несколько часов, ей это порядком надоело и да, она чувствовала это достаточно хорошо. И так могло продолжаться ещё неизвестное количество времени, если бы за углом не послышались громкие голоса. Ну наконец-то! — Чёрт, Ласточка, я же попросил просто приготовить чай, — говорил приятный низкий голос, а его обладатель был ничуть не хуже: высокий, стройный парень, одетый в водолазку, джинсы и кеды, с короткими чёрными волосами, голубыми глазами и острыми скулами. Одним словом — смазливый. — Неужели и тут нельзя было без понтов? — Итан, тебе пора понять одну вещь: когда я слышу подобные просьбы, то не могу пройти мимо своей отвёртки, которая может создать чудо, — та, к кому обратился парень, выглядела как обычный человек: прямые каштановые волосы, доходящие до лопаток, зелёные глаза и лёгкая улыбка на губах. Девушка по имени Ласточка одета в белую рубашку, чёрный пиджак, чёрные брюки и оксфорды. — Так что, допивай моё творение, и мы полетим дальше. — Вот что тебе не нравится? — в разговор вступил ещё один человек: высокая девушка со светлыми волосами ниже лопаток, большими карими глазами, но больше всего в ней привлекала родинка над губой. На ней жёлтое платье и туфли, а в руках кружка с таким же чаем, как и у Итана. — Аманда не пыхтит, а ты почему плачешь как ребёнок? — Ласточка улыбнулась, иронично подняв правую бровь. — Я не плачу, я возмущаюсь, — возмутился Итан, состроив обиженное лицо, показывая что его сильно задели слова, говорящие, что он не может оценит выполненную просьбу. Но это только так кажется. Этого парня редко можно задеть словами. В следующую секунду он осушил кружку непонятного чая. — Вот! Съели? — Ага, подавились, — не скрывая сарказма, проговорила Аманда, на что Итан не сильно треснул ту по руке. Ласточка лишь тихо посмеялась, закатив глаза. Они подошли к ТАРДИС и, открыв дверь, забрались внутрь, где их встретило огромное пространство. Фраза: «больше внутри, чем снаружи» — всегда будет актуальна. Внутри всё было странное и непонятное, но вместе с тем приветливое и уютное. Ласточке и ТАРДИС пришлось сильно постараться, чтобы сделать всё максимально приятным на вид и современным. При входе на прозрачном полу лежит небольшой коврик с надписью: «Что смотришь? Вытирай». По лестнице спустились вниз и оказались около консоли красного цвета с чёрными полосами. С двух сторон от консоли стояли два мягких стула. Были две лестницы. Одна наверх, другая вниз к проводам и другим механизмам ТАРДИС. Стены серого цвета. Эта Повелительница Времени приветствует чёрный цвет. — Итак, — Ласточка в два шага оказалась около консоли и стала нажимать на разные кнопки и рычаги. — Куда полетим? — А есть такая планета, где живут необычные существа или монстры? — предложил Итан, который ходил туда-сюда. Аманда присела на один из мягких стульев и с улыбкой наблюдала за ними. — Хм… — Галлифрейка задумалась, перебирая в голове названия таких планет, и выпалила: — Есть одна планетка. Но вы уверены? Она посмотрела на своих друзей вопросительным взглядом. Итан не был уверен в своей идее, но точно знал, что хочет полететь именно на такую планету, где жили существа или даже монстры. Сама Ласточка была не против полететь, посмотреть, узнать что-нибудь новое да и вообще просто повеселиться, но ей нужно было знать, что они уверены и хотят именно этого, иначе они будут ныть и стенать всё путешествие по какой-нибудь «скучной» по их словам планете, на которую они же и предложили слетать. А Ласточке это никакой радости не принесёт. — Да, в этот раз уверен на все сто, — уверенно заявил Итан и, замахнувшись рукой, шлёпнул по консоли, чуть не задев какой-то рычаг. Аманда закатила глаза и подошла к Ласточке, заложив руки за спину, как профессор. — А я хотела на Курортрадион… — как бы между прочим сообщила Аманда с очень важным лицом. Ласточка почувствовала себя плохо. То ли от того, что они снова будут спорить и играть в камень-ножницы-бумагу, то ли… — Аманда, правильно говорится Курортогродион, — вот что заставило темноволосую почувствовать себя неважно: неправильно произнесённое название планета. — Да какая разница? — небрежно отмахнулась девушка, совсем не задумываясь. Ласточка почувствовала себя ещё хуже, чувствуя как волнение разливается по телу. — О, бриллиант души моей, — она обняла подругу за плечи и улыбнулась, — большая разница! Разве я называю тебя Имандой? Или Емондай? Или… — Всё-всё, я поняла, — она подняла руки в примирительном жесте. — То-то же, — удовлетворённо хмыкнула Ласточка и провела рукой по волосам, заглядывая в экран и уже нажимая кое-какие координаты. — Так мы летим за монстрами? — подал голос молчавший Итан, победно улыбаясь. — Нет, мы летим на Курорто… гродион, — последнее слово Аманда произнесла медленно, с толком и расстановкой, видя серьёзный взгляд Ласточки. — Да ё-моё! — нахмурился Итан и сложил руки на груди. — Я первый подкинул идею лететь за монстрами. — А я старше! — гордо подняв подбородок, усмехнулась Аманда. Инопланетянка решила, что пора вмешаться. ТАРДИС не потерпит возмущений на своём борту. — Чейзы, ну, вы же взрослые люди, — ласково улыбаясь, проговорила Ласточка, мгновенно прервав перепалку. Оказывается, брать на борт королевских близнецов не есть хорошо, ведь у них разные характера, но и не есть плохо, ведь так веселее. — Вам уже по двадцать лет, а вы спорите, как два ребёнка. — Хорошо, летим на курорт, — Итан довольно быстро сдался, чем удивил сестру. — Нет, давайте тогда за монстрами, — Аманда предложила идею брата. Ласточка не смогла сдержать довольную улыбку, смотря на друзей. Они знакомы довольно давно и Галлифрейка уже выучила их характеры, однако не может не удивляться. Эти, казалось бы, обычные земные люди, которые жили спокойной студенческой жизнью, крепко засели в её сердцах и, похоже, не намерены покидать их. Ни Итан, ни Аманда и не мечтали о путешествиях во времени и пространстве, наслаждаясь своей тихой жизнью, но, познакомившись с Повелительницей Времени, они поменяли свои соображения. Чейзы отрывались по полной, летая по Галактике. Думали ли они, что рано или поздно им придётся покинуть эту насыщенную жизнь и начать жить, как прежде? Нет, не думали. Думала ли Ласточка об их уходе и о том, что она снова будет одна? Да, думала. Эти мысли и понимания давят на сердца, вызывая тоску и грусть. Хочется, чтобы эти мысли исчезли и не мешали предстоящему веселью. Но разве это возможно, когда это правда? — Летим на курорт, пока я не передумал, — в последний раз предупредил Итан, уже жалея, что вообще уступил сестре, зная, что она сделает то же самое. — Нет, — отрицательно покачала головой Аманда. Ласточка подошла к ним и обняла за плечи, заставив замолчать. — Знаете что? — спросила она и улыбнулась, смотря то на Итана, то на Аманду. Они не на шутку заинтересовались. — Что? — шепнула Аманда, заговорщицки наклоняясь к Ласточке. — С этой секунду я буду решать, куда мы полетим, — заявила Ласточка и вернулась к компьютеру, нажимая координаты. — А это разумно, — мудро заметил Итан и Аманда энергично закивала. — Прям гениально. — Согласна, это очень умно. — Ой, хватит! — Ласточка оторвалась от экрана и посмотрела на близнецов хмурым взглядом, но глаза смеялись и на устах была улыбка. — Я, конечно, благодарна вам за такие комплименты, но не стоит заставлять меня краснеть. Чейзы громко рассмеялись, не веря, что Ласточку можно смутить обычными комплиментами. Галлифрейка хитро усмехнулась и резко рванула какой-то рычаг, и ТАРДИС основательно вздрогнула, и всё под ногами зашаталось. Итан от неожиданности охнул, чуть не упав, и уцепился в удачно подвернувшиеся перила. Аманда же крепко ухватилась за консоль. Вот болтания и колебания прекратились, и пол выровнялся. Ласточка довольно хмыкнула и с наслаждением втянула воздух. — Обожаю это! — радостно воскликнул Итан. Ему не меньше Ласточки нравится звук передвижения ТАРДИС, в отличии от Аманды, которая уже давно просит активировать тормоза. — Почему без предупреждения? — Аманда попыталась сделать злобное лицо, но вышло смешно. — Внимание, Аманда Чейз, — Ласточка изменила тембр голоса, сделав его ниже, — мы начинаем перемещение, просим вас пристегнуться и ждать посадки. — Не смешно! — Аманда сложила руки на груди и нахмурилась. Итан уже откровенно смеялся над сестрой. — Как долго ты будешь игнорировать мою просьбу? — Ещё несколько часов и всё, — уверила Ласточка и движением руки сделала крест на груди. — Клянусь своими сердцами. — Где мы? — спросил Итан и подошёл к двери, но за затонированными стёклами не было ничего хоть мало-мальски напоминающие ориентиры. — Сейчас узнаем, — загадочно ответила Ласточка и направилась к двери. Этот ответ заставил Чейзов нервно хмыкнуть, хотя они не удивлены. Ласточка открыла дверь, и они по очереди выпрыгнули из ТАРДИС. Итан, споткнувшись, чуть не выпал из фургона. Перед ними предстал довольно приятный для глаз вид. Бескрайняя поляна, покрытая зелёной, а в некоторых местах жёлтой травой. Высокие деревья, покрытые листвой, длинная река с быстрым течением. На голубом небе нет ни облачка. Да и воздух чист. — Вау! — воскликнул Итан в восторге и начал чуть прыгать на траве, чувствуя мягкость. — Это точно не курортная планета? — Не уверена, — протянула Ласточка и опустила глаза на синие часы, показывающие точное время, а иногда и название территории в разных местах пространства и времени, и покрутила несколько маленьких деталей. Технология Галлифрея. — Ласточка и неуверенность — это не совместимые вещи, — ехидно произнесла Аманда. — Не думала, что ТАРДИС и в этот раз перенесёт нас не туда, куда нужно, — задумчиво пробормотала Ласточка и легонько постучала по фургону. ТАРДИС нередко перемещалась в противоположную сторону от заданных координат. В этот раз хозяйка ТАРДИС понятия не имела, где они. Это одновременно слегка пугало и интриговало. — Но делать нечего! — она широко улыбнулась. — Наше путешествие начнётся прямо… — она выдержала паузу, — сейчас! Los geht's! Они медленно шли по поляне и с любопытством смотрели по сторонам. За это время им не встретились ни жители планеты, ни животные. Однако тип планеты, атмосфера и климат были пригодны для жизни. Ласточка уже начала думать, что эта планета необитаема. Но как только эта мысль достигла положительной реакции и логики, то планета сразу же сделала обратное. В следующий момент из ниоткуда появилась группа странных людей. Людей ли? У этих «людей» была бледно-белая кожа, покрытая чёрными татуировками. Худые и высокие. Женщины. Все женщины. Из одежды на них были красные плащи, штаны, повязки и капюшоны, еле покрывающие тело. В руках мечи, луки и копья. Судя по их злым и сердитым взглядам и боевой стойке, они совсем не рады гостям, которые так нагло и бессовестно зашли на их территорию. Ласточка, увидев оружие, подняла руки вверх, показывая, что не представляет угрозы. Её друзья сделали то же самое. — Назовите хоть одну причину, чтобы я не убила вас, — в группе несложно было найти командира. Высокая женщина с воротником около шеи, в длинном плаще и капюшоне. Голос как и его обладательница выглядели грозно и гордо, показывая своё величие. Итан и Аманда нервно оглядывались на Ласточку, ожидая, когда та произнесёт всего несколько слов, и их снимут с прицела. Ведь так было всегда. Инопланетянка несколько секунд молчала, перебирая в голове все возможные способы, и уверенно выпалила: — Если вы нас убьёте, то мы не сможем помочь, а вам это необходимо, верно? Женщина ещё сильнее нахмурилась, удивившись, что она произнесла это на их родном языке. По виду они похожи на обычных людей, которые нередко встречались на этой планете, да и одежда не такая уж необычная. Оружия у них нет. Опасности и угрозы не представляют. Женщина махнула рукой своим воинам, и они опустили мечи. Как-то всё слишком просто и легко. — Кто вы такие? — спросила женщина, и не ответить на этот вопрос было бы невозможно. Настолько требовательно это сказано. — Я Ласточка, — она дружелюбно улыбнулась, — это Аманда, — блондинка медленно помахала рукой и пробормотала слова приветствия, — а это Итан, — Итан слегка поклонился и посмотрел на одну из девушек с синими волосами, которая глаз с него не сводила. Ему это польстило, но в основном напугало. — Мы прилетели сюда несколько часов назад и решили прогуляться. — Гулять на этой территории строго запрещено, — и снова этот воинственный голос вызывал мурашки на коже путешественников. — Здесь тихо, красиво, но далеко не безопасно. — Почему? — удивилась Ласточка и вопросительно подняла правую бровь. У неё была интересная привычка знать, почему что-то запрещено и зачем запрещено. — Есть причины, — туманно ответила она и окинула их величественным взглядом. — Откуда вы знаете, что нам нужна помощь? — У меня есть замечательная способность догадываться, — Ласточка мило улыбнулась. — Можно узнать, с кем я имею честь говорить? — Мать Талзин — лидер клана Сестёр Ночи с Датомира, — представилась женщина, и тут Ласточка поняла, что знать не знает ни эту планету, ни их обитателей. Эта неизвестность интригует. — Вы пойдёте с нами. — С удовольствием, — улыбнулась Галлифрейка и посмотрела на своих друзей задорным взглядом. Итан усмехнулся в ответ, предвкушая дальнейшее путешествие. Аманда же не была так рада, поэтому глядела на Ласточку жалобными глазами. — Кроме мужчины, — резким голосом добавила Мать Талзин. Аманда мысленно рассмеялась и с трудом сдержалась, чтобы не сказать: «где вы здесь мужчину нашли?» Итан от возмущения не мог и слова вымолвить. — А он не мужчина, — небрежно протянула Ласточка, наивно думая, что это сработает. Ещё лучше, подумал Итан и чуть не треснул Аманду по лбу, видя, как та хихикает. — В моём клане не приветствуется мужской пол, — объяснила Мать Талзин. — Исключением являются Братья Ночи. — Что за дискриминация?! — возмущение окончательно задушило Чейза, и он не выдержал, а его голос из брутального превратился в писк. К Матери Талзин подошла та самая девушка с синими волосами и что-то прошептала ей на ухо. Ласточка навострила уши, пытаясь услышать. После Мать Талзин взглянула на Итана, а потом на Ласточку. Путешественники отчаянно не понимали причину резкого молчания. — Хорошо, мужчина идёт с нами, — людей из ТАРДИС сильно удивило то, что она резко передумала. Аманда вновь хихикнула от слова «мужчина», а Ласточка ободряюще похлопала парня по плечу. — За мной. — Что она сказала? — тихо-тихо шепнул Итан, обращаясь к Ласточке после того, как женщины ушли вперёд, а они направились вслед, идя сзади. Он был уверен, что она услышала то, что сказала та синеволосая девушка. У Ласточки была ещё одна плохая привычка подслушивать. — Что-то похожее на: «он не такой, как другие, а ещё симпатичный», — улыбнулась Галлифрейка, зная, что это польстит парню, и повысит его и без того высокую самооценку. — Приятно… — удовлетворённо протянул Итан, посмотрев на ту самую девушку. — От вас же не дождёшься такого! Только подколы и слышу. — А не слишком ли многого ты просишь, братишка? — запротестовала Аманда. — Итак, как сыр в масле катаешься. — Знаете, что интересно? — не обращая внимание на их разговор, спросила Ласточка и, не дождавшись ответа, продолжила: — Я ничего не знаю. Совершенно понятия не имею, где мы находимся. — И что это значит? — не до конца поняла ход мыслей Повелительницы Времени Аманда. — Мы в плохой ситуации? — спросил Итан. — Какие вы у меня умные! — Ласточка потрепала их по голове и слегка нахмурилась. — Спросим обо всём и дальше что-нибудь придумаем.

***

Клан Матери Талзин привели путешественников в своё логово. Каменные высеченные выступы служили домами. Зелёные воды окружали каменные платформы. Яркие фонари горели в стенах. Довольно тёмное место. В подобных местах Галлифрейка никогда не бывала. Пока они спускались по каменным ступеням на главную платформу, дорога которой вела в самый большой каменный замок, на них оглядывались множество глаз, впервые видя обычного парня, а не одного из членов Братьев Ночи. Ласточка, оставив друзей позади, подошла к Матери Талзин и поравнялась с ней. У неё были вопросы, и она намерена их задать. — Мать Талзин, когда я предлагала свою помощь… — начала любопытная Галлифрейка, но была перебита. Они зашли внутрь замка и оказались в просторном зале, в центре которого стоял круглый стол, а также разная мебель, столики и оружейные склады. Несколько лестниц вели на верхние этажи. — Сначала вы ответите на мои вопросы, а после я отвечу на ваши, — женщина села на главный стул с высокой спинкой, похожий на трон. Хотя, это и был трон. Ещё несколько девушек сели по сторонам от неё. — Я внимательно слушаю, — Ласточка села напротив Матери Талзин и сложила руки в замок, положив на стол. Тем временем к близнецам Чейз подошла та самая синеволосая девушка. Итан заметно оживился и начал строить из себя брутального парня, заставляя Аманду хихикать и закатывать глаза. Однако Итан не из тех, кто сразу терялся при общении с понравившейся девушкой. Он умён, уверен в себе и смешон. — Вы голодны? — вежливым и приятным голосом спросила девушка, улыбнувшись бледно-серыми губами. Парень смело взглянул на неё, отметив, что у неё красивый цвет глаз. Светло-жёлтый с оттенком оранжевого. — Прежде, чем я отвечу, мне бы хотелось узнать ваше имя, — Итан произнёс это с некой дерзостью, что приятно удивило Датомирку. Аманда молча стояла рядом, положив руку на лицо, скрывая хитрую улыбку. — Моё имя Талиа, — представилась она и провела рукой по волосам, заправив пряди за уши. — Прикольное имя, — усмехнулся Итан и хотел продолжить что-то говорить, но Аманда, которая правда была голодна, прервала его намерения. — Да, мы голодны, — энергично проговорила Аманда. — Что у вас есть? Съем любое блюдо!

***

— К такому я была не готова, — перед Амандой стояла тарелка, наполненная странной коричневой смесью, в которой плавали какие-то шарики, палочки и листики. Итан без проблем съел свою порцию и уже расслабленно сидел на стуле, на несколько секунд задумавшись о том, сколько времени Ласточка будет болтать с Матерью Талзин, где они осветили всего два вопросов. Он, конечно, не ожидал, что будет что-то такое. Он ожидал что-то поистине весёлое. Хотя с Ласточкой никакое путешествие не может не быть весёлым. — Такая еда будет полезна для человеческого организма, — терпеливо объяснила Талиа. — А из чего этот суп? — спросила Аманда, но тут же пожалела. — Хотя не говори. Так легче. С этими словами она взяла ложку и начала медленно есть суп, который, к её удивлению, оказался не таким уж мерзким. Пока Аманда расправлялась с едой, а Итан мило болтал с Талиай, выставляя себя умным и общительным парнем, мы вернёмся к разговору Ласточки и Матери Талзин. — Вы трое не с этой планеты, верно? — подтверждая свои предположения, спросила Мать Талзин. Ласточка положительно кивнула. Нет смысла врать. — Это было очевидно. Гости на Датомире не редкость, и мы всегда узнаём, когда кто-то прилетает. На чём вы прилетели? — У меня есть свой корабль, — пояснила Галлифрейка. — Она именуется ТАРДИС и никак иначе. — Вы прилетели сюда по ошибке? — продолжала допытываться женщина. Ласточка была приятно удивлена её логике и гениальности. Не многие могут так просто и нагло задавать прямые вопросы Повелительнице Времени. — Можно сказать и так, — пожала плечами шатенка. — Интересные знаки на кольцах, — Мать Талзин кивнула головой на руки Ласточки. Та опустила взгляд на свои кольца. Одно чёрное с галлифрейскими знаками, второе белое с другим галлифрейскими знаками. Для всех это просто набор каких-то кружочков и линий, но для Ласточки они являлись одними из важнейших вещей, в которых хранятся воспоминания. — Да нет, — Ласточка улыбнулась и пожала плечами, — совсем обычные. — Хм… — Мать Талзин хмыкнула, понимая причину загадочности этой девушки. В зелёных глазах девушки она видит мудрость, сформированную за многие столетия, и душевную боль. — Вы не человек? Вопрос прозвучал, как утверждение, но Ласточка не растерялась, зная, что рано или поздно этот вопрос слетит с уст Матери Талзин. — Я Повелительница Времени с планеты Галлифрей, — с важным видом заявила Ласточка. — А теперь вы расскажите, почему согласились на помощь? — Мой клан уже несколько лет враждует с кланом, во главе которого стоит Вискус, — начала пояснение Мать Талзин через несколько секунд раздумий и Ласточка, наклонив голову на бок, внимательно слушала. — В начале у нас с ними были дипломатические отношения, но после того, как они украли шар медитации и убили многих сестёр, у нас больше нет источника духовной и физической силы. Мы пытались решить всё мирно, но не вышло, и мы объявили войну. К сказанному Ласточка отнеслась с полной серьёзностью и пониманием. Когда проблему не получалось решить мирным путём и приходилось воевать, тогда становилось не до смеха. Мать Талзин не глупая и безрассудная, чтобы идти на кого-то войной без надобности. Вот для чего ТАРДИС привела её на эту планету. Им нужен свежий взгляд и свежий план, ведь Мать Талзин не хотела воевать и терять ещё больше своих людей. Но что же делать? Что предпримет Ласточка? Несколько идей летало в голове, и одна из них уже машет рукой. Идея заключалась в том, чтобы провести неизвестный по счёту мирные переговоры, но только во главе с нейтральным человеком. То есть с Ласточкой. — У меня есть идея по этому поводу, — через несколько секунд радостно воскликнула Ласточка, беззвучно хлопнув в ладоши. — Подожди, — доселе молчавший Итан вскочил со стула и подошёл к подруге, прерывая речь. — Не начинай без меня. — И без меня! — Аманда подбежала следом и села за стол, ожидая услышать гениальный план Повелительницы Времени. Хотя этот план не выглядит таким уж гениальным. — Я предлагаю провести ещё одни переговоры, — среди присутствующих девушек прокатилась волна недовольного перешёптывание, но Мать Талзин прервала его одним взмахом руки. — Но только вести их буду я, так как не принадлежу ни к какому клану и никто не решит, что я специально буду выпрашивать выгодные условия для клана Сестёр Ночи. — Если ничего не выйдет, войны не избежать, — предостерегающе промолвила Мать Талзин. Уж это Ласточка понимает не хуже, чем другие. — Войны не будет, — уверенно заявила Ласточка, веря в свою победу. — Тогда отправляемся через час, — объявила лидер клана и скрылась с тронного зала, оставляя путешественников в зале. Не удивительно, что Мать Талзин легко согласилась на эту идею. Ей уже надоела эта война между кланами. Надоело всё. Она устала и была бы рада любому повороту событий. А удачное появление Повелительницы Времени, которая вежливо предложила свою помощь, не могло не успокоить Мать Талзин. Вести переговоры Ласточка будет одна, и, если ничего не выйдет, первым делом погибнет она, что было выгодно для клана. Если бы Итан и Аманда не были знакомы с Ласточкой, им было было всё равно на войну. Им было бы плевать на смерть жителей. Но сейчас у Чейзов в голове не было подобных эгоистичных мыслей, ведь после того, как Ласточка появилась в их жизни, они изменились и не меньше, чем Галлифрейка, хотели помочь неизвестным жителям неизвестной планеты. А для Ласточки помощь людям и нелюдям — это давно данное обещание.

***

— И как мы будем вести переговоры? — спросил Итан, когда путешественники сидели за одним из столиков и ждали объявления Матери Талзин. — Типа так, да? Уважаемые члены клана Вискус, верните шар медитации, и мы гарантируем вам бесплатную поездку на Марс? — Итан, что за глупость? — фыркнула серьёзная Аманда, удивляясь не серьёзности брата. — Причём здесь Марс? — Это был просто пример, — парень раскинул руки в стороны, удивляясь, в свою очередь, серьёзности сестры. — Нет, в основном всё правильно, — нежно улыбнулась Ласточка, — кроме местоимения «мы». — В каком смысле? — нахмурилась Аманда, из-за чего её лоб сморщился. — Мы пойдём с тобой, и это не обсуждается. — Вы думаете, что я так мало дорожу вами, чтобы позволить идти со мной в самый центр опасности? — Ласточка улыбнулась уголками губ, смеясь над друзьями, которые вели себя слишком не эгоистично. — Но мы не оставим тебя одну, — похоже Итан впервые за это время стал серьёзным, что заставило Ласточку прекратить свои жалкие попытки уговорить их. — Ну, хоть раз проявите эгоизм по отношению ко мне, — безнадёжно простонала Ласточка. Эти Чейзы никогда не оставляли её одну даже, когда они находились в окружении Далеков. Эта черта их характера не могла не радовать её. Какому человеку не хочется, чтобы за него волновались и переживали? — Все в тебя, — усмехнулись близнецы Чейзы, вызвав очередной безнадёжный стон с уст Галлифрейки. Можно подумать, что Чейзы делают это, чтобы получить одобрение от Ласточки, но это не так. Они делают это, потому что это проявление крепкой дружбы. Когда один жертвует собой, что помочь другому, несмотря ни на что — это высшая степень дружбы. — А если от волнения за вас, у меня случится двойной инфаркт? — смешно выпячив губы, произнесла Ласточка. — Двойной инфаркт, потому что у тебя два сердца? — спросила Аманда. — Естественно, — медленно протянула она в ответ, улыбаясь.

***

Как и было сказано Матерью Талзин, они отправились на переговоры ровно через час. Ласточка не смогла отговорить Чейзов, и они пошли вместе с ней. Мать Талзин показала путь, ведущий в логово клана Вискуса, и по просьбе Ласточки отказала своим воинам, готовыми идти с ними, как охрана. Путешественники не брали оружия, чтобы люди из клана Вискуса не подумали, что они шпионы или воины из клана Сестёр. Всё должно пройти тихо и без убийств. Переговорщикам пришлось проделать длинный путь перед тем, как они увидели высокие стены, также построенные из камня. В отличии от логова Сестёр Ночи, эти башни выглядели устрашающе, будто хотели показать свою опасность. Огромные базальтовые скалы стояли на холме у реки возвышаясь вершинами вровень с хребтом… Столбы, арки, крепостные стены с зубцами, башни, мосты, пещеры, фасады причудливых зданий, разбросанных по гигантскому склону. Итан и Аманда, несмотря на страх, не изменили своё решение и продолжали идти следом за своим другом. Перед воротами стояли, судя по коже и рожкам, двое мужчин с копьями в руках. Увидев неизвестных гостей, они тут же злобно зашипели и зарычали, вставая в боевую стойку. Ласточка подняла руки вверх, показывая, что безоружна, и продолжала двигаться вперёд. Чейзы последовали её примеру. Как только они подошли ближе, один из Датомирцев с нескрываемым гневом и отвращением прошипел: — Люди, — мерзким голосом прошипел он и дёрнулся, — Вискус будет рад перекусить людьми. Итан и Аманда испуганно сглотнули ком в горле, но в остальном были спокойны, зная, что Ласточка всё уладит и не даст их в обиду. Плохо, что она сама решает все проблемы, подумала Аманда, нужно хоть чем-то помогать. — Каннибализм ещё приветствуется? — удивилась, дружелюбно улыбнувшись. Первое правило Ласточки с Галлифрея: вести себя дружелюбно по отношению к другим и проблем станет меньше. Однако, будет не слишком удачно, если это не поможет. — Кхм… Меня зовут Ласточка, и я бы хотела встретится с вашим лидером. — Откуда нам знать, что вы не из клана Сестёр Ночи? — прорычал другой Датомирец. — А разве мы похожи на них? — улыбнулась Галлифрейка, иронично подняв правую бровь. — Нет, — протянул первый Датомирец и цыкнул языком. — Вот и славно, — опустив руки, Ласточка хлопнула в ладоши, радуясь, что эти охранники поверили в их непричастность к клану Сестёр Ночи. Начало плана выполнено прекрасно. — Ведите нас к вашему лидеру. Датомирцы-охранники открыли массивные каменные ворота и провели путешественников внутрь. За стенами им открылся просторный двор с фонтаном в центре. Множество красных глаз смотрели на «гостей» и провожали их до самого замка. В клане Вискуса состояли только проверенные Датомирцы и любые незнакомцы, к сожалению, являлись потенциальными врагами. Двое воинов привели их в тронный зал, где за столом сидели несколько мужчин. Среди них особо сильно выделялся высокий мужчина с голубыми глазами, жёлто-оранжевой кожей с черными татуировками. Это и был лидер клана. Охранники ворот перегородили путешественникам дальнейший путь остриём копий, заставив резко остановиться. Аманда и Итан тихо и мирно стояли рядом, боясь сделать резкое движения, видя злые красные глаза Датомирцев, готовых наброситься на них при первой возможности. Один из охранников подошёл к лидеру клана и что-то прошептал ему на ухо. Не сложно догадаться, что он предупредил лидера о прибытие непрошенных гостей. Ласточка с нескрываемым любопытством смотрела на жителей Датомира, и мысль о том, что они очень интересные существа не покидала её разум. Лидер клана медленно повернул голову в сторону путешественников, и его глаза подозрительно прищурились. Встретившись с уверенным взглядом зелёных глаз, в которых, к его изумлению, отражалась доброта, он повернулся к гостям всем телом и махнул рукой стражникам, чтобы те оставили их в покое. — Не часто на Датомире встретишь обычных людей, — дребезжащим тенором произнёс он и слегка усмехнулся. — С кем имею честь говорить? — Обычно меня называют Ласточка, — представилась она, не убирая в голосе дружелюбные нотки. Судя по спокойному лицу лидера, он не считает их врагами. А это ей на руку. — А это Аманда и Итан. Мы пришли, чтобы обсудить с вами кое-какие вопросы касательно… — …Я знаю зачем вы пришли, — нагло перебил мужчина, показывая свою власть. Ласточку это ничуть не обидело. — Мне хотелось бы знать, почему Мать Талзин послала ко мне своих марионеток? Почему не явилась сама? Слово «марионетка» больно ударило по самолюбию Чейзов. Итан отреагировал спокойнее, нежели Аманда, которая с превеликим трудом сдержалась, чтобы не врезать по лицу этому наглому Датомирцу, смотревшему на них свысока. Ласточка не обратила на это слово никакого внимания, поэтому продолжала думать о дальнейших действиях. Но не прошло и пяти секунд, как сзади послышалось шипение и рык, а после властный голос дошёл до ушей присутствующих в зале. — Потому что я знала, что твои люди не пропустит меня, Вискус, — путешественники ошарашенно посмотрели на Мать Талзин, стоящую на пороге в тронный зал со своими тремя сёстрами. Стражники Вискуса враждебно направили на Сестёр копья и мечи. — Что и требовалась доказать. — Опустите оружия, — приказал Вискус, вставая с трона. Воины так и поступили. Ласточка вопросительно посмотрела на женщину. — Кажется, мы договорились, что я буду вести переговоры, — как бы между прочим напомнила Ласточка, хотя уже всё поняла. И то, что Мать Талзин сама пришла на переговоры заметно расслабило её. Вот так должно быть. Лидеры клана должны переговариваться, а не какая-то Ласточка. — Почему вместо этого вы здесь? — Ласточка с Галлифрея, ты положила начало этим переговорам, — гордо заявила Мать Талзин, на что Галлифрейка, улыбнувшись, задорно подмигнула, — а я положу конец войне. Как ты, — она обратилась к Вискусу, — смотришь на эту идею? — Я согласен, Мать Талзин, — усмехнулся Вискус и пригласительным жестом указал на один из стульев.

***

Переговоры всегда длились неизвестное количество времени, поэтому Чейзы устали и заскучали. Ласточка, которая терпеть не могла долгие посиделки, ходила по залу туда-сюда. Аманда от скуки успела рассмотреть всё, что можно, начиная с необычных вещей, висевших на стенах зала, и заканчивая звуковой отвёрткой Ласточки, которой так любезно поделилась Галлифрейка. Итан весело проводил время в компании Талии, рассказывая девушке смешные истории. Мать Талзин и Вискус разговаривали, как старые друзья, заключая перемирие. Они много выяснили и поняли всю глупость войны. После того, как Сёстры Ночи отказались участвовать в краже оружия и другого продовольствия.у нового поселения на севере Датомира, клан Вискуса был разорён. Они просили шар медитации, но Мать Талзин отказала, ведь Вискус и его люди показали себя с не лучшей стороны, решив обокрасть новое поселение, и неизвестно, что они ещё могли выкинуть. Вискус вновь пошёл на кражу и украл шар медитации, объявив конец дипломатическим отношениям. И вот, сидя за столом переговоров, лидеры кланов осознали, что все эти придирки до нелепости глупые. — Перемирие? — Мать Талзин протянула руку Вискусу, и тот с жаром пожал её. — Вне всякого сомнения, дорогая Мать Талзин, — удовлетворённо усмехнулся Вискус. — Какое же прекрасное чувство, — блаженно улыбнулась Ласточка, смотря на лидеров кланов. — Какое чувство? — усмехнулась Аманда, вставая со стула. — Чувство победы, — ответила Ласточка и подошла к Вискусу и Матери Талзин. — Всё прекрасно? — Перемирие заключено успешно, — с важным видом заключила женщина и, посмотрев на мужчину, улыбнулась уголками губ. — Вот и славно! — она хлопнула в ладоши. — А всего-то нужно было сесть и поговорить. — И куда вы отправляетесь? — поинтересовалась Сестра Ночи. К Ласточке подошли её спутники и встали рядом. — В нашей Вселенной ещё так много неизученных мест, — выдохнула путешественница, улыбаясь Чейзам, и слегка поклонилась лидерам. — Было приятно познакомиться с вами, Вискус. — Взаимно, — вежливо кивнул Датомирец и усмехнулся. — Ну что ж? — Галлифрейка взяла Чейзов за руки и широко улыбнулась. — До встречи, лидеры кланов! С этими словами путешественники во времени выбежали из тронного зала и направились к выходу из логова. Ушли, но в нашем случае, убежали в закат. А синеволосая девушка с красивыми глазами по имени Талиа с тоской и разочарованием смотрела вслед убегающему Итану Чейзу, который даже не попрощался и ни разу не обернулся. А что она хотела получить от холостяка, у которого на уме нет и намека на романтические отношения?

***

Чейзы и Ласточка вернулись к ТАРДИС и забрались внутрь. Машина встретила их низким гулом. Хозяйка машины подбежала к консоли и начала нажимать на кнопки и рычаги, перемещаясь. Аманда ходила рядом, а Итан устало уселся на стул и протянул ноги, потягиваясь. — Ласточка, отвези-ка нас домой, — попросила Аманда, посмотрев на брата многозначительным взглядом. Ласточка не стала думать о подводных камнях и улыбнулась, нажимая на главный рычаг, по пути включив тормоза. Как и просила Аманда. Итан полностью расслабился и просто лежал на стульях с закрытыми глазами, заложив руки за голову. — Как вам путешествие? — поинтересовалась Галлифрейка, которой была важно знать мнение друзей. — Понравилось? Вкатило? Взбудоражило? Или напугало? — Всё было прекрасно, кроме одной вещи, — ответила Аманда. — Какой вещи? — удивлённо подняла правую бровь Ласточка. — Твой костюм. — А что с ним? — она несколько раз покрутилась вокруг своей оси и устремила на спутницу вопросительный взгляд. — Он слишком официальный, — громко фыркнула Аманда, вызывая у Ласточки ещё большее недоумения. — Ты же не на работе у какой-нибудь компании. — Да, не в компании, но я всё равно работаю. — Ты не работаешь официально, поэтому можно опустить правила одежды, — хихикнула девушка и, обняв её за плечи, повела вверх по ступеням. — И пока мы летим, я найду для тебя нормальную одежду. — Что?! — нахмурилась Ласточка. — Но я не хочу. Итан, сделай что-нибудь. — Она старше, поэтому я бессилен! — крикнул в ответ Итан, не попытавшись помочь. Через десять или пятнадцать Аманда смогла найти для Галлифрейки подходящую современную одежду. Для этого ей, конечно, пришлось перерыть весь отдел одежды. И вот Ласточка стояла напротив зеркала и смотрела на свой новый имидж. Белоснежная футболка, чёрные штаны с молниями на щиколотках, длинная красная рубашка в клетку, а на ногах всё те же чёрные оксфорды. Новый имидж ей понравился и с этого момента она ещё больше полюбила клетчатые вещи. — Ну? Как тебе? — победно улыбнулась Аманда. — Это прекрасно!

***

ТАРДИС приземлилась на площади Теллерайд с шипящий звуком. Путешественники выпрыгнули из фургона, а Итан снова чуть не упал. Ласточка терпеливо ждала объяснений, ведь перед путешествием на Датомир близнецы уже были дома. — Ласточка, нам нужно с тобой поговорить, — из-за одной только фразы, произнесённой Амандой, сердца девушки учащённо забились. Итан вопросительно посмотрел на сестру, будто хотел удостовериться в чём-то. — Ненавижу эту фразу, — горько усмехнулась Ласточка и облокотилась на дверь ТАРДИС. — Ты только не перебивай, окей? — Ласточка кивнула и Аманда продолжила: — До нашего с тобой знакомства, у нас была тихая и спокойная, но нескучная жизнь. Ты внесла в неё краски и изменила нас в лучшую сторону. Но рано или поздно всё заканчивается. Жить двойной жизнью стало всё сложнее. У меня своя жизнь, и у Итана своя, поэтому наше путешествие заканчивается здесь и сейчас. Однако мы не отпустим тебя так просто, чтобы ты смогла улететь, не возвращаясь. Мы знаем, что тебе трудно проводить с нами, да и с другими твоими друзьями, остаток нашей жизни. Мы знаем, что тебе будет больно смотреть, как мы будем «коньки на гвоздь вешать». Но ведь этого не избежать никому, поэтому нужно уметь отпускать и жить дальше. Не нужно спасать себя от этого, сбегая от боли. Так больнее и тяжелее. Ты очень дорога нам. Итан нашёл такого же заполошного друга, а я нашла подругу, с которой можно обсудить и одежду и парней. Пообещай, что будешь навещать нас на каждое Рождество или хотя бы просто заезжать в гости по дороге. Пообещай, что проведёшь с нами и с другими друзьями остаток жизни. Всё сказанное Амандой от начала до конца заставило Ласточку обомлеть. Она с трудом сдержала слёзы. Вот и случилось то, чего она так боялась, хоть и осознавала это. Они сделали выбор, и Ласточка всё понимает. — После такой речи, сложно ответить «нет», — подавленным голосом прошептала Ласточка, скрывая грусть. — Обещаю. Аманда и Итан Чейз, я клянусь своими сердцами, что буду навещать вас, а также и других. — До встречи, Ласточка, — слабо улыбнулся Итан и крепко обнял девушку. Аманда сделала то же самое. Так они стояли долгие минуты. Чейзы ушли в сторону своего дома. Ласточка ещё долго смотрела им вслед, не веря, что это произошло. Но ведь так будет лучше для них. С её глаз упала одинокая слеза и она, сложив руки в карманы рубашки, зашла в ТАРДИС, вновь оставаясь одной. Будучи Повелительницей Времени, она чувствовала само Время, и само Пространство — их дуэт, создающий мироздание. Ей хотелось избавиться от этого величия, уменьшить ношу. Ей хотелось избавиться от прошлого. Она встречала множество замечательных людей, которые, к счастью, смогли заглушить боль одиночества. Хоть и ненадолго. Её окружало болезненное одиночество из-за отсутствие тех, кого нет в живых, а другие, такие, как Аманда и Итан, не путешествуют с ней, но самое главное из-за отсутствия семьи, дома и таких, как она.