***
Они нашли Роуз, сидящую на скамейке недалеко от места, где приземлилась ТАРДИС. Она смотрела в телефон с грустным лицом. — Вот ты где! — улыбнулся девушке Доктор и плюхнулся на скамейку с одной стороны, а Микки с другой. Ласточка не успела забронировать себе место, поэтому нагло толкнула Доктора ближе к Роуз, освобождая себе территорию и садясь рядом. Ну, что за джентльмены эти мужчины? Доктор тихо посмеялся, почувствовав, что Ласточка, толкаясь, нечаянно задела место, где ему щекотно. — Я и Ласточка починили ТАРДИС, — он поднял силовую ячейку. — У нас есть сутки, потом мы снова вернёмся в свою реальность, — Роуз никак не отреагировала не его действие и улыбку, ибо была погружена в свои мысли. Доктор заглянул в телефон и нахмурился. — Что-то случилось? — Здесь есть сеть Cybus, — мягко произнесла Роуз, посмотрев сначала на Доктора, затем на Ласточку, призывая понять её состояние. — Она сама находит телефон и даёт доступ в интернет. Ласточка глубоко вздохнула и с нежностью посмотрела на девушку, показывая, что совсем не злится на неё. Роуз не смогла сдержаться, чтобы не узнать что-нибудь об отце, и было глупо надеяться, что она не сделает этого. — Роуз, это не наш мир, и чтобы бы там ни… — начал Доктор строгим голосом, но она перебила его. — Здесь нет Розы Тайлер, — надломленным голосом прошептала Роуз. — Я не родилась. Есть Пит, мой отец, и Джеки. Они поженились, но детей у них нет. — Роуз, мне жаль, но не принимай это близко к сердцу, — успокаивающе прошептала Ласточка, надеясь, что это поможет. — Отдай мне телефон, — Доктор попытался выхватить у неё телефон, но она отдёрнула руку и нервно улыбнулась. — Они богаты, — шептала Роуз, словно не слушала Повелителей Времени и не видела их взглядов. — У них есть дом, машина, всё, что угодно, но у них нет меня, — она встала со скамейки и отошла в сторону, взволнованно смотря в телефон. — Я должна их увидеть. — Нет, — отказался Доктор, строго глядя на девушку, но та будто не замечала этого. — Я хочу просто повидаться, — просила Роуз, умоляюще смотря на них. — Я не позволю! — продолжал отказывать Доктор. — Ты сказал, что мы будем здесь двадцать четыре часа! — крикнула Роуз, медленно отступая назад. — Ты не можешь стать их дочерью, это против правил! — нахмурился Доктор, с надеждой глянув на Ласточку, ожидая, что та поможет ему, но она молчала. — Ласточка, Микки, скажите ей! — Говоришь, у нас есть двадцать четыре часа? — задумчиво уточнил Микки, поднимаясь со скамейки. Тут Доктор уже конкретно удивился от их действий. — Я могу делать всё, что хочу, — вальяжно раскинул руки в стороны, отступая в противоположную сторону. — Здесь есть адрес, — сообщила Роуз, продолжая уходить. — Остановитесь вы оба! — приказал Доктор, но они не желали слушать. — Роуз, вернись! Микки! Вернитесь сейчас же! — Я только хочу увидеть их, — умоляюще просила Роуз. — Меня тоже кое-что интересует, — подал голос Микки. — Что, например?! — съязвил Доктор. — Это неважно, потому что… — начал Микки, но весь этот балаган был прерван доселе молчавшей Ласточкой, которая поднялась со скамейки. — Роуз, Микки, если вы меня хоть капельку уважаете, остановитесь и послушайте, — ласково, но твёрдо и строго приказала Ласточка, сложив руки на груди. Микки послушно остановился, ведь его отношения с Ласточкой сильно отличались от отношений с Доктором. Роуз сначала сделала несколько шагов назад, но всё же остановилась. — Ребят, помолчите и послушайте. Роуз, ты должна увидеться с отцом. — Ласточка, что ты мелешь? — удивился Доктор, не понимая, ведь она не хуже него должна осознавать, что, если Роуз увидится с отцом, будет всё плохо. — Потому что я понимаю Роуз, — ответила Ласточка, с полным пониманием в глазах смотря на девушку. Роуз не могла поверить, что она согласна с ней и говорила такое. — Если бы я знала, что мой отец где-то жив, я бы тоже захотела с ним встретиться, несмотря ни на что. Поэтому Роуз права, и она должна увидеть его. Такой возможности больше не будет. — Иногда я тебя не понимаю, — тихо пробормотал Доктор, устало потирая лоб. Ласточка подошла ближе к Микки, дабы никто не слышал, что она ему скажет. — Микки, — прошептала Ласточка, улыбнувшись, — я могла бы отправить Доктора с Роуз и пойти с тобой. Но ты этого не хочешь, верно? Здесь есть что-то, что ты бы хотел увидеть сам, без посторонних? — Да, — коротко ответил Микки. Он знал, что Доктор не выберет его, но не был полностью уверен, что Ласточка сделает противоположное. — То, что ты найдёшь может завлечь тебя, но не смей, — она отошла от него назад, идя спиной в сторону Доктора и Роуз, и повысила голос, уже не скрывая разговор, — не смей сваливать, потому что сразу после того, как мы вернёмся домой, я выиграю в камень-ножницы-бумагу, и мы полетим в Галактику Хондо, а ты там точно понадобишься. Уяснил? — Хорошо, — неуверенно ответил Микки, полностью не веря в то, что сказал. — На этом месте через двадцать четыре часа! — напоследок крикнул Доктор и побежал за Роуз. Ласточка указала на Микки кулаком, предупреждая, и убежала следом за Доктором и Роуз, в глубине души уже понимая, что Микки потихоньку начинал откалываться от их компании.***
Ласточка, Роуз и Доктор медленно шли по улице, направляясь к дому Тайлеров. По дороге Ласточка, не удержавшись, купила себе небольшую шоколадку, заплатив продавцу какими-то копейками, заверив того, что они из настоящего золота. Как бы это глупо не звучало, но продавец поверил. — Вкусно? — между делом спросил Доктор, бросая взгляды на Ласточку, жующую шоколадку. — Очень, — буркнула она в ответ, выбрасывая фантик в мимо стоящую урну. — Ласточка, ещё раз спасибо, что поддержала меня, — Роуз смущённо улыбнулась, когда Ласточка встала рядом с ней и подняла на неё свои глаза. — Я не могла пройти мимо, — пожала плечами Ласточка, делая свою помощь слегка небрежной, мол, ничего такого. Доктор, по привычке положив руки в карманы брюк, несколько секунд неотрывно смотрел в глаза друга с Галлифрея и видел всю ту же нежность и заботливую любовь. Такими глазами она смотрела на мир и, встретив впервые, нельзя подумать, что когда-то она делала ужасные вещи. — Кстати, с чего ты взяла, что выиграешь в следующий раз? — усмехнулся Доктор, выкинув из головы все волнующие мысли. — А почему бы и нет? — улыбнулась в ответ Ласточка, на что Роуз закатила глаза. Для неё их игра кажется смешной и несерьёзной. — А что ты сказала Микки? — Роуз понимала, что она не ответит, но попробовать стоило. — Думаешь, я просто так говорила ему шёпотом? — вопросительно подняла бровь Ласточка, криво улыбаясь. — Это только между нами, любопытная моя. — У Микки очень грустная история, — издалека начала Роуз, когда они вышли на широкую улицу. — Мама махнула на него рукой, а его отец время от времени болтался дома, а потом исчез навсегда. Его вырастила бабушка. Хах… Она была с характером. Она постоянно лупила его, — она рассмеялась, а Повелители Времени слегка улыбнулись. — Мне его жаль, — покачала головой Ласточка, никому не желая такую бабушку. — А потом она умерла, — продолжила Роуз, опустив глаза. — Споткнулась и упала с лестницы лет пять тому назад. Я ещё в школе училась. — Я этого не знал, — произнёс Доктор, и Ласточка согласно кивнула. Микки никогда не рассказывал о своей семье и прошлой жизни. Все его истории крутились вокруг Роуз и Джеки. — Вы никогда не спрашивали, — напомнила Роуз. — Могла бы и рассказать, — фыркнула Ласточка. — Не люблю, когда от и до не знаю биографию друга. — Мне кажется, — задумчиво продолжала Роуз, смотря прямо, — кажется, что мы принимаем его как должное. Как думаете, его бабушка жива? — Всё возможно, — ответила Ласточка, засунув руки в карманы джинс. — Будем надеяться. — Параллельный мир — это как пряничный домик, — мудро произнёс Доктор, напомнив, — из него нужно бежать, и как можно скорее. Вдруг улицу оглушил короткий сигнал тревоги, и все прохожие остановились. Трое путешественников удивлённо переглянулись, не понимая, что происходит. Люди остановились и стали похожими на манекены. — А вот это уже странно, — разумно заметила Ласточка, походя к какому-то мужчине. — Фундаментально странно. — Что они делают? — боязливо спросила Роуз, вглядываясь в лица остановившихся людей. — Они остановились, — ответил Доктор, недовольно нахмурив брови. Несколько минут они смотрели на неподвижных людей, которые выглядели жутко, вызывая ужас. Хорошо хоть моргали, иначе было бы ужаснее. Доктор и девушки подошли к толстоватому мужчине в костюме и присмотрелись к его лицу и в особенности к ушам. В них было вставлено что-то вроде наушников. — Это наушники, — одновременно додумались Повелители Времени. — Похоже на устройство Bluetooth, но все они соединены в одно целое, — рассуждал Доктор, сдерживаясь, чтобы не потрогать эти самые наушники. — Мы их даже не заметили, пока не присмотрелись, — добавила Ласточка, прищурившись. Роуз опустила голову и расстегнула карман куртки, доставая свой телефон, который что-то пиликал. — Это мой телефон, — сообщила Роуз, нахмурившись. Повелители Времени встали рядом с ней и заглянули в телефон через её плечи. — Смотрите, что-то загружается. Это то, что они все получают, да? — Роуз, я с тебя не могу, — улыбнулась Ласточка, похлопав ту по плечу, — твоя смышлёность не знает границ. — Есть у кого учиться, — усмехнулась она, многозначительно посмотрев на Доктора и Ласточку. Тем временем Доктор надел свои очки в синей пластмассовой оправе и наклонился к экрану телефона. — Смотрите, новости. Международные новости, спорт, погода… — Это они так получают полную загрузку информации в свои головы, да? — удостоверилась Ласточка, вопросительно глянув на друзей. — Именно, — согласился Доктор, а Роуз продолжила листать ленту. — Телепрограммы, расписание, лотереи, — прочитала Роуз. — Они получают одну и ту же информацию, — догадался Доктор и выхватил у Роуз телефон. — Универсальная еженедельная загрузка от компании Cybus Industries. Роуз прокрутила ленту, и на экране высветилась надпись: «шутка». Все люди заливисто рассмеялись, будто их щекотали, а затем перестали быть манекенами и вернулись к своей повседневной жизни. Путешественники посмотрели по сторонам глазами, полными удивления. — Что это было? — Ласточка до сих пор не отошла от произошедшего, поэтому сама выглядела как эти люди секунду назад. — И это было смешно? Или у меня чувство юмора скатилось ниже плинтуса, и я не понимаю? — Нет, это правда было не смешно, — опровергла её слова Роуз, и девушки, встав по бокам от Доктора, посмотрели в телефон. Для этого им пришлось встать на носочки. — Вот так и привыкаешь, втягиваешься, а потом на всё готов, чтобы достать последнюю версию, — разочарованно покачал головой. — Мне это не грозит, — уверила Роуз, — я не они, и это не мой мир. — Он не так уж и далёк от твоего, — Доктор продолжал отказывать Роуз в просьбе пойти к её отцу, хотя уже знал, что это бессмысленно, ведь их двое, а он один. — Это всего лишь параллель. Вы только посмотрите, — он показал телефон, — Cybus Industries владеет практически всеми Британскими компаниями, включая Vitex. У мистера Пита Тайлера имеются отличные связи. Ласточка победно улыбнулась во все зубы, а Роуз, хитро ухмыляясь, смотрела на Доктора с надеждой, уже зная, что он не откажет. Не сможет. Доктор цокнул языком и вздохнул. — Ладно, я сдаюсь, — Доктор вернул Роуз телефон, стараясь не замечать их счастливые улыбки. — Давайте с ним встретимся. — Ты упирался просто по привычке или… — шутливым тоном начала Ласточка, когда они уже целенаправленно направлялись к дому Тайлеров, но Доктор не дал ей договорить. — Или да, — ярко улыбнулся Доктор и толкнул девушек в бока, а те хихикнули.***
Доктор, Роза и Ласточка присели на корточки в кустах недалеко от дома Пита Тайлера. Это был большой и красивый особняк золотого цвета, богатый. Перед ним стояло множество дорогих автомобилей, и гости, одетые в красивые платья и костюмы, проходили в дом. Ласточка прищурилась и шмыгнула носом. Похожий особняк был у её друга, который любил всякие богатые вещи, однако не был избалованным. — У них гости, — логично заметил Доктор, провожая взглядом очередную богатую машину. — Люблю вечеринки, — заулыбалась Ласточка, смотря на приезжающих гостей. — Смотаемся туда? — Первое февраля — это мамин день рождения, — сообщила Роуз очень важную информацию. — Даже в параллельной Вселенной она обожает вечеринки. — Значит сейчас я увижу твою маму впервые, — подытожила Ласточка, поджав губы. — Лучше бы мы в тот раз зашли к ней на чай. Я хотя бы имела бы представление. — Выходит, что так, — усмехнулась Роуз. — Люблю знакомиться с родителями своих друзей, — пролепетала Ласточка, облокотившись руками о плечи друзей, из-за чего те покачнулись, но промолчали. — Учитывая список гостей Пита Тайлера, я бы туда заглянул, — заговорщически произнёс Доктор, улыбаясь девушкам. Он полез в карман пальто и достал психобумагу. — У нас есть один гарантированный способ попасть внутрь. — В этот раз я не забыла свою, — Ласточка опустила руку в боковой карман рубашки и показала им свою психобумагу. Она отличалась от его бумаги тем, что была слегка украшена стразами и блестками. Роуз оценила такой вид психобумаги. — Не у меня одного бездонные карманы, — кивнул Доктор в сторону карманов. Вообще-то в её карманах лежала только отвёртка, психобумага и ключи от ТАРДИС. Ну, а в карманах Доктора лежало неизвестное количество неизвестного, поэтому пусть молчит. — Кто тебе её так украсил? — спросила Роуз, удовлетворённая тем, что видела. И правда, бумага была украшена с умом, показывая, что тот, кто это сделал пытался сделать Ласточке приятно. — Дочка моей старой подруги, — мечтательно улыбалась Ласточка, вспомнив ту непоседливую девочку, к которой нечаянно попала в руки её бумага. — Ручки шаловливые были. — Итак, — Доктор «вернул их на Землю», обняв за плечи, — кем вы хотите быть?***
Роуз и Доктор прошли через дверь, ведущую в главный зал. Оба были одеты в костюмы официантов и несли разносы. Ласточка, которая любила такие праздники и относилась к ним положительно, стала мисс Джейн Остин. У Доктора своя психобумага, сделавшая их официантами, а у Ласточки своя, которая выставила её человеком высшего общества. Она знала толк в вечеринках, знала с кем общаться, чтобы можно было и повеселиться, и что-нибудь узнать. Факт того, что они стали официантами, а она известным человеком, заставил Роуз обиженно показать ей язык, как только они прошли внутрь дома Тайлеров. — Мы могли стать, кем угодно, — мрачно проговорила Роуз, осматривая гостей, желая найти глазами Ласточку. Та стояла в компании какой-то леди и двух мужчин и, судя по поведению, получала удовольствие от общения с ними. — Но мы ведь попали внутрь, верно? — Доктор улыбнулся Роуз, гордясь собой. — Мы могли бы стать гостями, знаменитостями, как Ласточка, — Роуз продолжала, так сказать, ныть. — Сэром Доктором и леди Роуз, а вместо этого мы прислуживаем. Мало я этим занималась… Они вежливо и учтиво улыбнулись нескольким гостям, подошедшим к ним, чтобы взять с разносов шампанское и миниатюрные десерты на палочках. — У Ласточки своя психобумага и своя система, — усмехнулся Доктор, — но, если хочешь что-то узнать, лучше работать на кухне, поэтому мы круче, чем она. Они, сначала побродив по залу, медленно направились туда, где стояла Ласточка, женщина и двое мужчин. Девушка что-то им рассказывала, по своей натуре ярко жестикулируя и улыбаясь. Женщина и мужчины то смеялись, то улыбались, то не понимающе хмурились. От внимательного взгляда Доктора не скрылось, что те двое мужчин уж слишком заинтересованно смотрели на неё, но он не стал выдумывать себе какую-нибудь ерунду. Ласточка, заметив своих, отошла от тех людей так быстро, будто хотела уйти от их общества больше всего на свете. — Это ужасно, ребят, — простонала Ласточка, проведя рукой по волосам и прикрывая глаза. Доктор и Роуз вопросительно подняли брови. — Эти люди не слышали о Гае Фоксе, а ещё они кажутся мне слишком самоуверенными богатеями. Один мой друг так не любил избалованных богатеев… — Тебе не нравится вечеринка? — приятно удивился Доктор, а Ласточка медленно кивнула, взяв с разноса Роуз небольшой десерт на палочке. — Удивительно! Ты всегда была без ума от вечеринок и праздников. До сих пор помню, как ты устроила праздник и пригласила пол Академии. — Ну, сделай сравнение, — Ласточка махнула руками по сторонам, мол, смотри внимательно. — Разве эта вечеринка похожа на мою? Мне не нравятся такие. — А кто такой Гай Фокс? — спросила Роуз, посчитав, что это важнее, тем более она просто знала, что их разговор поддержать не сможет. Роуз ожидала ироничный взгляд от Ласточки, но та терпеливо отнеслась к вопросу и начала объяснять. Доктору самому стало интересно. — В ночь пятого ноября Гай Фокс стал знаменит тем, что пытался взорвать здание парламента в 1605 году. После этого по всему городу стреляют салюты и разводят костры в честь этого памятного дня, — пояснила Ласточка, жуя десерт. — Хм… Надо запомнить, — задумчиво протянула Роуз, наигранно-вежливо улыбаясь гостям, проходящим мимо. Доктор наклонился к девушкам, указал на черноволосую невысокую девушку с разносом в руках и произнёс: — Кстати, Люси говорит, что тот мужчина… — Доктор не договорил, так как Роуз перебила его. — Кто такая Люси? — подозрительно прищурив глаза, нахмурилась Роуз, глядя на незнакомую девушку. — Она разносит колечки с сёмгой, — пояснил Доктор, не понимая, с чего вдруг она задала такой резкий вопрос. Ласточка мило улыбнулась и покачала головой, заметив слегка раздражённый взгляд Роуз. Она неисправима. — Ах, эта Люси… — усмехнулась Роуз, смотря на девушку, всеми силами стараясь не метать в неё холодными искрами. «Ласточка спокойна, когда Доктор так делает, а значит не ревнует» — подумала Роуз. — Ага, — он указал головой на чернокожего мужчину в костюме, — Люси говорит, что это президент Великобритании. — Гордый перец, — прокомментировала Ласточка, взяв ещё несколько маленьких десертов с разноса Роуз. К шампанскому она не прикоснулась. Просто не любила его. — Разве у них не премьер-министр, а президент? — спросила Роуз, смотря на президента. — Похоже на то, — пожал плечами Доктор. — Или возможно Люси некорректно выразилась, — с издёвкой в голосе пробормотала Роуз, вызвав у Ласточки усмешку. Трое друзей чутка разошлись, но тут же снова сошлись около небольшого столика. Со стороны длинной и красивой лестницы послышался громкий и звонкий мужской голос. Все гости и наши путешественники обратили взгляды на источник голоса. На лестнице стоял Пит Тайлер, одетый в строгий костюм. — Прошу прощения! — громко проговорил Пит Тайлер, и все замолчали. Роуз подошла ближе к лестнице, и Галлифрейцы последовали за ней. — Большое спасибо. Прошу минуточку внимания, спасибо. Я бы хотел поблагодарить вас за то, что вы пришли к нам в этот особенный день. Тридцать девятый день рождения моей любимой жены! — толпа тихо заголосила. — Можете мне поверить, — Пит подмигнул им, показав большой палец, и гости снова посмеялись. — Не буду больше испытывать ваше терпение. Вот она, именинница. Моя очаровательная супруга — Джеки Тайлер. Роуз неотрывно смотрела, как элегантно и богато одетая Джеки спускалась по лестнице под аплодисменты друзей, присоединяясь к своему мужу и гостям, улыбаясь и махая рукой. Нет сомнений, она наслаждалась быть в центре внимания. Да ещё и сам президент Великобритании здесь. — Не стану произносить речь, — широко улыбнулась Джеки, предвкушая веселье, — именно этим славятся мои вечеринки. Никакой работы, никакой политики, только самые близкие друзья и море контрабандного виски! — толпа радостно рассмеялась, только путешественники стояли с серьёзными лицами. — Прошу прощения, господин президент. Прошу вас, развлекайтесь! Все снова засмеялись и захлопали в ладоши, когда Джеки и Пит спустились по лестнице. Роуз проводила их взглядом, но они, как и ожидалось, не обратили внимание на незнакомую официантку. Доктор и Ласточка взглянули на Роуз, которая всё ещё смотрела на своих родителей. Девушка успокаивающе погладила её по плечу. Ласточка не могла жить без прикосновений к другим или объятий, считая, что именно они сильно влияли на человека. — Ты не можешь здесь остаться, — тихо проговорил Доктор, напоминая, — даже если бы можно было бы им сказать об этом. — Конечно я не могу остаться, — надломленным голосом ответила Роуз, глотая ком в горле, стараясь не заплакать. — Дома у меня есть мама. Настоящая мама. Как я могу её бросить? Просто… — она опустила глаз в пол, — просто их двое, а у мамы никого нет. — У неё есть ты, — попытался ободрить её Доктор, — а у этих двоих нет. — А это лучше, потому дети — цветы жизни, — кротко улыбнулась Ласточка Роуз. — Без детей нет и жизни. — Миры разные и во всех чего-то не хватает, — рассеянно произнёс Доктор, чему-то задумывавшись. — Роуз! — внезапно крикнула Джеки. — Вот она, моя маленькая девочка! — маленькая собачка сбежала по лестнице, и Джеки подняла её, обнимая. — Иди ко мне! Иди к мамочке. Да, умница! Хорошая девочка. Роуз отрешённо отвернулась, не веря в то, что увидела. Собачку звали её именем. Разве не ужасно? Повелители Времени в смятении и поражении посмотрели на Роуз. Ласточка недовольно поджала губы и опустила глаза. Доктор, к их удивлению, резко рассмеялся, ничуть не смущаясь, но увидев нахмуренные взгляды девушек, попытался сдержать смех. — Извини… — виновато улыбнулся Доктор, опуская глаза в пол. Доктор и Ласточка, предупредив Роуз, чтобы та не напортачила, разговаривая с родителями, ушли на поиски хоть какой-нибудь информации, оставив её одну. Да, не лучшая идея, но выбора не было. Повелители Времени пошли по коридору в поисках кабинета Пита Тайлера. Они почти прошли мимо открытой двери, но остановились. Вернее Доктор остановился, а Ласточка врезалась в его спину и ойкнула, потирая лоб. Он, шикнув, указал на открытый дверной проём, и они быстро проскользнули внутрь. — Доктор, а сколько было Роуз, когда её отец погиб? — тихо прошептала Ласточка, взламывая шифрование на компьютере своей мощной отвёрткой, пока Доктор копался на столе. — Около полутора лет, — ответил он и взглянул на девушку, видя в глазах грусть. Ласточке стало ещё сильнее жаль Роуз. Она потеряла отца в такие малые годы. Но плюс в том, что она встретила его живым уже второй раз, а Ласточка уже никогда не сможет увидеть своих родителей. — С ней там всё будет в порядке? — До тех пор пока она не будет приближаться к Питу или Джеки. Ласточка взглянула на Доктора, и, когда взломала компьютер, улыбнулась ему: — Взлом завершён, — оповестила Ласточка, убирая отвёртку в карман. — Им нужна более мощная защита. — Против отвёртки почти ничего не подойдёт, — хмыкнул Доктор, и они наклонились к экрану компьютера. На экране наблюдалось движение какого-то изобретения для мистера Лумика. — Самое ценное на этой земле — это человеческий мозг, — говорил Лумик, демонстрируя человеческий мозг, — это окончательное обновление. Наш величайший прыжок в киберпространство. Доктор и Ласточка, секунду назад будучи спокойными, выглядели напуганными, наблюдая на экране такую картину: человеческий мозг помещается в металлическое тело. — Это Cybus, — выдохнул Доктор, они выбежали из комнаты по коридору обратно в главный зал. Достигнув главного зала, они быстро подошли к Роуз, стоящей около окна, и прислонились к стеклу, где увидели металлические фигуры, которые приближались к дому и громко стучали ногами. — Это происходит снова, — нахмурился Доктор, глядя на улицу с испугом в глазах. Ни Ласточка, ни Роуз не поняли, о чём он говорил. — О чём ты? — спросила Роуз, посмотрев на него. — Я уже видел их раньше, — ответил Доктор. Ласточка нахмурилась, не узнавая металлических роботов. За всю свою жизнь она ни разу не видела подобных существ, хотя бывала во многих местах. — А я нет. Что это за роботы? — Ласточка в первый раз почувствовала себя ужасно и морально, и физически. Ей было непривычно и страшно одновременно, ведь она, в отличии от Доктора, чего-то не знала. Она не хотела отставать от него и его познаний, но, видимо, придётся притормозить и переложить всю ответственность на его плечи. — Кибермены, — сказал Доктор, и Ласточка удостоверилась, что не слышала о таких. Внезапно Кибермены начали выбивать окна ногами и руками, без проблем проникая внутрь дома. Гости начали кричать и пытаться разбежаться по сторонам, но Кибермены не позволили им этого сделать, затолкав всех в середину комнаты. Доктор схватил девушек за руки, хоть как-то защищая. Вдруг устройство связи президента просигналило коротким звуком: — Мистер Лумик, — поздоровался чернокожий президент, отвечая на звонок. — Мистер президент, — неприятно просвистел голос Лумика на той стороне связи, — я полагаю, выражение «сногсшибательная вечеринка» в данном случае будет уместно? — он злобно посмеялся. — Ужасная шутка, — пробормотала Ласточка, сильнее сжав руку Доктора. Именно в этот момент незнание чего-то больше пугало её, нежели раззадоривало, как в обычные времена. — Я это запретил! — строго произнёс президент. — Но они мои дети, сэр, — ответил Лумик. — Вы отвергаете мою семью? — Динозавр меня раздери, в детстве его точно не звали во двор и унижали, — тихо и нервно пробормотала Ласточка, пытаясь успокоиться. — Что с тобой? Сейчас не время шутить, — тихо шикнул Доктор. — Я не знаю, как реагировать на моё нынешнее состояние, — возмущённо шептала она ему на ухо, — я не знаю, что это за роботы, и мне жутко от этого. Почему ты их встречал, а я нет? — Не знаю, — прошептал Доктор в ответ. — Кто они такие? — прошептала Роуз друзьям, так же заметив, что Ласточка вела себя, не как всегда. — Роботы? — Гораздо хуже, — сказал ей Доктор. — Кто были эти люди? — потребовал ответа президент. — Не имеет значения, — коротко ответил Лумик. — Так они люди? — в ужасе спросила Роза. Ласточка удивлённо моргнула, ожидая дальнейших объяснений. — Были людьми, — сказал Доктор болезненным тоном, — пока их не лишили всего человеческого. Это живой мозг внутри кибернетического тела со стальным сердцем и без каких-либо эмоций. — Но почему без эмоций? — спросила Роза. Ласточка уже смогла понять причину, почему у них удалили любые эмоции. — Потому что это больно, — рвано выдохнул Доктор, непроизвольно сжимая руки девушек. — Я требую ответа, Лумик! Кто были эти люди? — снова потребовал ответа президент, повышая голос на высокие тона. — Они были бездомными, жалкими и никому ненужные, пока я не спас их, — засмеялся Лумик, — не возвысил и не дал им новую вечную жизнь. Теперь я оставляю вас в их надёжных руках. Спокойной ночи, господин президент! Лумик отключил звонок. Один из Киберменов подошёл и обратился к президенту: — Нам сделали апгрейд. — Какой?! — громко позвал робота Доктор. — На следующий уровень человечества, — ответил робот металлическим голос. Даже голос Карен звучал приятнее. — Мы люди-2. Каждый гражданин получит бесплатный апгрейд. Вы станете такими, как мы. — Это уже слишком, — нервно буркнула Ласточка. — Мне очень жаль, — сказал президент Киберлюдям, медленно подойдя к одному роботу, — я сожалею о том, что с вами сделали, — он повернулся к остальным: — Но послушайте меня, сегодня этот эксперимент закончится. — Апгрейд обязателен, — оказал робот. — А если я откажусь? — парировал президент, смело смотря на робота. Повелители Времени заметно напряглись. — Нет, — сказала Ласточка, дёрнувшись вперёд, но Доктор остановил её. — Что, если я откажусь? — продолжал президент. — Не смейте, слышите?! — приказал Доктор, уже зная, что могло произойти. Президент проигнорировал их: — Что случится, если я откажусь? — Тогда вы несовместимы, — сказал Кибермен. — И что произойдёт? — президент подошёл к роботу вплотную, показывая, что не боялся. Но это бессмысленно. — Вас сотрут, — Кибермен протянул руку и схватил президента за шею, ударив его током. Президент упал замертво. Люди начали истошно кричать и убегать, пытаясь спастись. Некоторым совершенно не повезло: их убивали током, когда они пытались бежать. Где-то были слышны крики Пита, зовущие Джеки. Ласточка хотела пойти на помощь, но Доктор повернулся и повёл девушек за руки, вытаскивая их на улицу. — Мы ничего не можем сделать! — крикнул Доктор, увлекая за собой Роуз и Ласточку. Они выпрыгнули через разбитое окно на ровный газон. — Да не может такого быть! — возмутилась Ласточка, но, оглянувшись, передумала. — А нет, может. Роуз оторвалась от Доктора, пытаясь вернуться внутрь. — Но там моя мама! — испугалась Роуз. Доктор оттащил её назад. — Она не твоя мама! Бежим! — крикнул Доктор. Вернулась добрая и старая беготня от монстров и чудовищ. Как раз вовремя после отдыха на Маридуне. Они вбежали вверх по склону, но увидели не выход, а ещё один ряд Киберменов, движущихся к ним. Они быстро развернулись и побежали на другую сторону дома. Вдруг из окна выпрыгнул Пит, и Роуз сразу позвала его за собой. — Пит, быстрей! — закричала Роуз. Пит побежал за ними, следуя к передней части дома. — Пит, пожалуйста скажи, что здесь есть выход! — умоляюще попросила Ласточка, которую напугали те роботы. Безэмоциональные роботы. — И, пожалуйста, скажи да, — поддержал Доктор. — Боковые ворота! — ответил Пит и повёл их в том направлении. — Кто вы? Откуда вы так много знаете? — Вы ни за что на свете не поверите, — начал было Доктор, но резко прерывался, увидев ещё один приближающийся ряд Киберменов, идущих за ними. Они повернули назад и побежали в другую сторону от дома. Вдалеке увидели горящие фары машины и две фигуры, бегущие им навстречу, с винтовками в руках. — Кто это?! — крикнула Роза, с надеждой глядя на незнакомцем. — Надеюсь, у них есть план, потому что я ничего не знаю! — быстро пролепетала Ласточка, убегая в сторону незнакомцев. — Назад! — закричал какой-то парень, очень похожий на Микки, когда он и ещё один парень присели на колени и начали стрелять в Киберменов из винтовок. Доктор, Роуз, Ласточка и Пит побежали к ним и спрятались за их спины, пока те стреляли в Киберменов. Спустя несколько секунд роботы остановились. Роуз быстро подбежала к человеку, который был похож на Микки, и обняла его. — Наконец-то, — выдохнула Роуз с лёгкой улыбкой на губах, прижимая его к себе. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу! — Не хочу тебя обидеть, детка, — парень, похожий на Микки, отстранился со сморщенным лицом, будто лимон съел. — Но кто ты такая? В этот момент к ним подбежал настоящий Микки, по-любому бегая со скоростью света, раз оказался здесь так быстро. Ласточка, конечно, ожидала, что Микки нашёл что-нибудь необычное для себя, но не до такой же степени. — Роуз! Ласточка! — он остановился рядом с девушками, тяжело дыша. — Это не я. Это… другой. — Вау, а это довольно интересно, — солнечно улыбнулась Ласточка, посмотрев сначала на настоящего Микки, затем на похожего парня. Роуз сделала тоже самое только с недоумением. — Ой, мало нам неприятностей, так ещё и два Микки, — недовольно проворчал Доктор. — Я Рикки, — поправил его парень, стараясь не замечать воодушевлённого взгляда девушки в клетчатой рубашке. — Но там их ещё больше, — вмешался Микки, указывая на Киберменов, которое подходили к ним, окружая со всех сторон — А вот это совсем не круто, — сглотнула Ласточка. — Мы окружены… — на всякий случай огорчённо сообщила Роуз. Рикки уверенно взял винтовку, намереваясь стрелять, но Доктор повернулся к нему и остановил. — Бросьте оружия, пулями их не остановить, — приказал он. Парень Джейк начал стрелять по роботам, будто не видя, что это совсем не помогает. — Нет, красавчик, перестань, — попросила Ласточка, опуская оружие Джейка к земле, оглядываясь на остальных. — Не верю, что говорю это. Доктор, что будем делать? — Мы сдаёмся! — Доктор вышел вперёд, поднимая руки вверх. Ласточка не это имела ввиду. — Руки вверх! — все подняли руки. — Не нужно причинять нам вред, мы хорошие. Мы согласны участвовать в программе апгрейда. Ведите нас на процедуру. — Вы инородная культура, — ответил один из Киберменов. — Но мы сдаёмся! — крикнул Доктор. — Вы несовместимы, — проскрипел робот. — Скажи ещё раз, — шепнула Ласточка на ухо Доктору. — Мы сдаёмся! — повторил Доктор. — Послушайте меня! Мы сдаёмся! — Вы подчинённые, — ответил Кибермен — люди возродятся как Кибермены, а вы будете полностью уничтожены! Кибермены двинулись вперёд с вытянутыми руками, повторяя одну и ту же фразу: «Удалить! Удалить! Удалить!»