Ёлка

      Рэй обескуражено смотрел на пушистую норовливую ель. Чтобы он ни делал, она не поддавалась и не хотела выглядеть идеально. По крайней мере, в его понимании. На полу валялись ёлочные украшения, бумажные фонарики, мишура и чёрт знает что ещё. У Рэя задёргался глаз: вокруг царил настоящий хаос, приправленный изрядной дозой блёсток и искусственного снега.       Лучик, дымчатый котёнок, который с недавних пор обосновался в доме Рэя и по всем признаками поведения чувствовал себя полноправным хозяином ситуации, с неподдельным удовольствием гонялся за одним из ёлочных шаров по гостиной, создавая намного больше шума чем Рэй мог ожидать от столь мелкого существа.       – Рэй? Что случилось? – спросил встревоженный голос Тренера, заставив немного прийти в себя. Ничего удивительного, что тот аж напрягся, взглянув на него, ведь выражение лица Рэя наверное было примерно как тогда, когда Тренер показывал ему видео с Большим Дейвом.       – Я хотел нарядить ёлку, – объяснил Рэй, а его голос при этом звучал как-то уж очень растерянно.       – Но это оказалось непосильной задачей? – пошутил Тренер, окидывая взглядом фронт работ и обнимая его сзади.       Рэй слегка повернул голову, кивнул и накрыл руки Тренера своими.       – Подожди, Рэй, ты что серьезно, что ли? – спросил Тренер, внимательно рассматривая его напряжённый полупрофиль и мелко подрагивающую скулу. – Это ведь всего лишь ёлка.       – Она неровная.       – Чего?       Рэй горько вздохнул и развел руками.       – Она неровная. Понимаешь? Чтобы я не делал, я не могу сделать так, чтобы все украшения были на одном уровне. Я не могу выработать алгоритм при котором каждый ярус этой чёртовой ёлки оставался бы на своём месте. Все ветки как назло торчат в разные стороны!       Тренер на секунду выпал в осадок. Да уж, драматизма Рэю было не занимать. И кто ещё смог бы так мастерски довести себя до отчаяния, наряжая ёлку? Они конечно не очень давно знали друг друга, но Тренер хорошо понимал, что копать придётся долго и глубоко. Ну что ж, ему ведь не занимать упорства.       – Рэй, это ведь тебе не геометрическая фигура. Смысл не в том, чтобы всё было идеально ровно, словно под линейку.       – А в чём?       Тренер вскинул брови.       – Хороший вопрос, – ответил он после непродолжительной паузы, мерно поглаживая живот Рэя поверх мягкого серого свитера, чтобы снять напряжение. Вскоре Рэю действительно удалось расслабиться под чёткими манипуляциями Тренера и теперь он чуть было не урчал как довольный жизнью кот, закинув голову Тренеру на плечо.       – Вот ты почему решил поставить и украсить ёлку? – в конце концов спросил Тренер.       Рэй пожал плечами.       – Чтобы сделать приятное твоим племянникам, когда они приедут в гости.       Тренер улыбнулся и погладил его по загривку, с небольшим нажимом, как тот любил.       – Вот видишь, всё очень просто. Они будут в восторге уже просто от того, что ёлка имеется в наличии. И поверь мне, намного больше их будет интересовать то, что будет находится непосредственно под ней.       – Но ведь она…       Рэй снова беспомощно развёл руками.       – Красивая, пушистая, яркая, – сказал Тренер, целуя его в шею. – Какой и должна быть. Осталось только украсить. Не знаю знаешь ли ты это, Рэй, но ёлочные игрушки, дождик и гирлянды не должны валяться на полу – их место на ёлке.       Рэй пнул его локтем в живот. Тренер с лёгкостью увернулся.       – Давай помогу, – предложил он, улыбаясь. – Украсим ёлку вместе.       Рэй повернулся и посмотрел на него, красноречиво приподняв одну бровь.       – Тебе ещё не надоело украшать ёлки? Это уже какая по счёту?       – После той, которую мы украсили в зале? – Тренер пожал плечами. – Наверное четвертая или пятая.       У Рэя интенсивно задёргался глаз при воспоминании о той ёлке, которая теперь “украшала” зал. Карапузы, что и говорить, постарались на славу сотворить из безобидного дерева настоящего монстра. И если Тренер им в этом активно помогал, то Рэй не собирался и на пушечный выстрел подпускать его к ёлке в собственной гостиной.       – Ну что, за работу? – спросил Тренер, поднимая с пола серебряный переливающийся шар и замирая на месте. – Рэй, лицо попроще сделай, а? Потому что у меня сейчас руки начнут трястись. Давай, говори куда вешать, а то чувствую ты меня пристрелишь, если не дай Бог повешу не туда. А я знаешь ли не хочу попасть на первые полосы газет в виде трупа под заголовком “Украшение рождественской ёлки закончилось убийством”.       Рэй хмыкнул.       – Я бы не допустил, чтобы такое попало на первые или даже вторые полосы газет. Ты бы полежал пару дней в морозилке, а потом Банни с Фрейзером по-тихому бы избавились от тебя. Никто бы ничего не узнал. Ну, по крайней мере, что виной тому стала ёлка.       Тренер закатил глаза. Рэй потерся носом о щетинистую щёку прежде чем поцеловать её обладателя.       – Только вот твои Карапузы этого бы так не оставили, – продолжил он, – а морозилка ведь не резиновая… Так что, может сюда?       Тренер кивнул и повесил игрушку на указанную ветку. Так, постепенно, игрушка за игрушкой оказывалась на ёлке под суровым руководством и критическим взглядом Рэймонда Смита. Время от времени, Тренер вносил собственные предложения по поводу подходящего места для той или иной игрушки или фонарика. Рэй внимательно его выслушивал, пропускал его слова через свой фильтр, поправлял очки, а затем либо одобрял (бывало и такое), либо (чаще всего) отвергал.       До убийства, к счастью, дело не дошло. Наоборот, в гостиной Рэя царила самая что ни на есть домашняя идиллия. Дождиком, гирляндами и искусственным снегом удалось скрасить наиболее спорные места, из за которых на лбу Рэя заметно прибавилось морщин. Тренер всё никак не мог понять как он такой дерганный и педантичный работает на гангстера и время от времени убивает людей. Но решил не спрашивать. Просто в очередной раз обнял и крепко поцеловал. Морщин сразу стало намного меньше. Даже улыбка появилась; и совсем даже не натянутая или дерганная, когда его взгляд падал на ёлку.       Потом настал черед уборки. Рэй, оказавшись в своей стихии, полностью расслабился и без промедления принялся за дело, раздавая указания как себе так и Тренеру. Так что с этой частью программы они справились намного быстрее. После чего в ход пошел робот-пылесос, так как даже скрупулёзность Рэя имела свои границы и иногда приходилось прибегать к помощи техники, чтобы на полу не осталось ни одной блёстки или даже намёка на дождик.       Лучику, однако, это устройство пришлось совсем не по душе – скорее всего он страдал обостренным чувством паранойи не меньше своего хозяина и наверняка подозревал невинный пылесос, который просто выполнял свою работу, в том, что тот на него покушается, принимая во внимание как яростно он на него рычал и нападал. Котёнка пришлось нейтрализовать на время окончания уборки, поместив в переноску.       Воспользовавшись удобным моментом, Тренер привлёк к себе Рэя и обнял, запустив руки под свитер. Рэй был совсем не против такого хода событий и активно поддавался на ласки – до того момента, как Тренер начал медленно, но уверенно подталкивать его к дивану. Тогда, к большому удивлению Тренера, расслабленный и покладистый Рэй превратился в подобие скалы, которую было не сдвинуть с места. Брови Тренера многострадально изогнулись в то время как он тщетно пытался распознать и расшифровать этот новый заскок.       – Рэй? Ещё что-нибудь нужно убрать? – первым делом спросил он не без доли иронии, указывая на идеально чистую комнату.       Рэй покачал головой.       – Тогда продолжим?       – Но ёлка ведь…       – Ёлка? – Тренер вновь закатил глаза. – Помилуй Господь, а теперь-то что с ней не так?       – Всё так, – ответил Рэй. – Просто теперь, когда она здесь, я бы предпочел этого здесь не делать. Это как-то неправильно.       Тренер несколько раз моргнул; снял очки, потёр глаза, снова надел очки и очень внимательно посмотрел на Рэя.       – Ты сейчас что ли издеваешься?       Рэй не ответил: просто взял Тренера за руку, поцеловал и повёл в спальню.