Капучино со вкусом амнезии

Хорошенько выспаться той ночью Кате так и не удалось. Она все ворочалась в кровати, вспоминая минувший день, а в груди медленно разрасталась надежда. Вот он уже знает ее имя, неровен час и позовет ее на свидание, вот-вот, еще буквально пару чашек кофе, и совсем скоро они точно будут пить его уже вместе! Разыгравшееся воображение безжалостно рисовало ей дурацкие картины недалекого совместного будущего, в котором черноглазый красавец берет ее в охапку и увозит в малиновый закат. Куда угодно, лишь бы с ним. А совсем под утро она уже была полна решимости: если он не позовет ее хотя бы на свидание в течение двух дней, то она сама это сделает. Ну и что, что это против всяческих правил, и папенька бы ей за такое уши надрал? Ну и что, что Зорькин покрутит у виска, если узнает? Да он сам уже два месяца по какой-то девице из этого бизнес-центра сохнет! Позвала помочь на свою голову. Кате тогда привезли новые сиропы на пробу, а Коля помогал с транспортировкой. Как стоял, согнувшись над коробками, так чуть из рук всю партию и не выронил, когда она процокала шпильками мимо. Модельных параметров девушка была у нее частым гостем, но при этом самым нелюбимым. Чаевых от нее не дождешься, а пока ждала свой латте, вздыхала так, будто опаздывает на конференцию ООН по изменению климата! Вот и сегодня Коля, у которого отменили первую пару, рассиживал у Кати в лавке. Официальной версией было то, что он просто хочет скрасить рабочие будни своей лучшей подруги. Но Пушкарева прекрасно знала, что истинные Колины порывы далеко не так благородны. Он снова ждал свою мисс Тигриная Рубашка, чтобы в очередной раз пустить на нее слюни. Иногда Катя думала, что они с Зорькиным — разлученные в детстве близнецы. Как еще можно было объяснить эту непонятную тягу к темноволосым незнакомцам? Но Пушкарева ладно, она с Андреем каждый день перебрасывалась хотя бы парой фраз — он улыбался лично ей. А Коля от своей фантастической тигрицы даже простого «доброе утро» не удостоился. — Ты бы хоть поздоровался с ней для приличия, — посоветовала Катя, зная, что сегодняшнее появление незнакомки друг точно не пропустит. — И слюни подбери в этот раз. Твой взгляд дебильного кролика она точно не оценит. — Спасибо за поддержку, подруга, — проворчал Зорькин. — Сама-то себя видела, когда твой Жданов мимо проходит? Нет? А зря, у тебя не только слюни изо рта, но и сопли пузырями. Я принесу фотоаппарат в следующий раз, чтобы ты увидела. — Я девочка! — возмутилась Пушкарева. — Мне можно быть восторженной. А мужчин, открою тебе секрет, любят уверенных в себе. Особенно такие, как твоя эта вот. — А, по-моему, это чистой воды дискриминация. Скажешь нет? — Господи, Коль, не умничай. — То, что я мужчина, — Коля не послушался и все равно продолжил умничать, — не означает, что я не могу проявлять эмоции. Да, я искренне восхищаюсь женщиной, которая мне понравилась! И что? Отсутствие выпуклостей спереди и сзади не дает мне на это права? Или ты думаешь, что переживать может только тот, кого бог наградил параметрами девяносто-шестьдесят-девяносто? Между прочим, еще в Древнем Египте... Катя закатила глаза, не дослушав, что там — в Древнем Египте. Таких зануд, как Зорькин, надо было еще поискать. Не дай бог что-то ляпнуть, обязательно начнет выяснять смысл сказанного. Как говорится, какая умная голова, и какому дураку досталась! Где ж найти девушку, которая позарится на этого бешеного гения?.. ...Мисс Тигриная Рубашка, как ее прозвала про себя Катя, величаво вплыла в здание. Нет, сегодня на ней был розовый костюмчик с неприличным, уходящим куда-то в землю, декольте, но первое впечатление обычно закрепляется лучше всех последующих. Сегодня она появилась слишком рано — из-за этого у Пушкаревой сразу возникло чувство, что день пойдет наперекосяк. Может, у них здесь где-то поблизости распродажа отвратительно сладких духов, которыми эта особа так любила обливаться? — Как обычно, — бросила брюнетка, подойдя к стойке и даже не поздоровавшись. — Здрасте, хорошо, — Катя кисло улыбнулась и начала готовить заказ, втайне мечтая сделать в него пару смачных плевков. Зорькин, который до этого момента активно болтал, тут же замолк и стушевался. Аж побледнел, бедняга. Но все-таки нашел в себе силы последовать Катиному совету и сказать: — Д-доброе утро. — Ага, — не глядя на него, кивнула незнакомка, которая рылась в кошельке. — Да чтоб тебя! В одной руке она зажала пятьдесят рублей, которых не хватало, потому что латте стоил пятьдесят девять; другой — перевернула кошелек и начала остервенело его трясти, видимо, надеясь, что оттуда выпадет хоть какая-нибудь мелочь. Но деньги почему-то не материализовывались сами по себе, и это незнакомку очень сильно обижало. В итоге она экспрессивно кинула пустой кошелек на пол и, наконец, удостоила Зорькина и Пушкареву жалобным взглядом: — Проклятая маршрутка! Вся мелочь на нее ушла. А машину, — чуть ли не заплакала она, — забра-а-али. За долги! Друзья, вы же сможете записать мне эти девять рублей на завтра? Пожалуйста! Катя очень тихо фыркнула. Смотри-ка, как что-то надо стало, так слово «пожалуйста» вспомнила. На крохотную секунду даже захотелось отомстить: нет чаевых, нет и бонусов. Но ладно, простить даже такую ужасную сумму, как целых девять рублей, Кате было не сложно. Она уже хотела ответить, как на передний план вышел Коля. О чем бы он там ни рассуждал, но одно истинно мужское качество у Зорькина все-таки присутствовало: он не мог смотреть спокойно на истерику своей возлюбленной. — Не переживайте, — уже более уверенно сказал он, — я доплачу. Точнее, — Коля тоже достал кошелек, — заплачу полностью. Вам же обратно тоже на маршрутке ехать? — Ну да, — тут же притихла брюнетка. — Значит, вам эти пятьдесят рублей пригодятся. Уберите их обратно. Девушка, конечно, мяться не стала; тут же просияла и спрятала деньги в карман. — Вы — спаситель! Коля даже от такой маленькой похвалы воспрял духом. Гордо расправил плечи и предложил: — А хотите, я вас еще чем-нибудь угощу? Тон у него был, как у пятиклассника, который слишком долго копил сотку, чтобы сводить одноклассницу в столовку и купить ей кусок пиццы с чьей-то блевотиной сверху. И еще «Твикс». Да и выглядел Коля так же. — У нас медовик вкусный есть. — У нас, — тихо усмехнулась Катя, не отсвечивая, — естественно! — А можно?! — нисколько не стесняясь, обрадовалась незнакомка, но потом все же вспомнила об элементарных приличиях: — Только... если вас это не затруднит... Странно, подумала Катя, доставая из витрины кусок свежего торта. Вроде выглядит прилично — а денег на поесть нет? Это ж как безудержно их надо спускать на шмотки и косметику... Брюнетка уже гораздо дружелюбнее облокотилась о стойку и наклонилась к чуть не потерявшему сознание Коле: — А имя своего благодетеля я могу узнать? — З-зорькин, — машинально ответил бедняга, полностью потерявшись. — То есть... Коля. — Значит, Николай? — Ага. — Очень приятно... Николай, — томно пропела незнакомка и совершенно неожиданно чмокнула его в щеку, оставляя на коже ярко-алый след помады. — А я Виктория. Будем знакомы. — А я — Катя, — все так же тихо пробурчала Пушкарева, — только кому же это интересно? Забрав латте и медовик с собой, Виктория счастливо помахала Коле напоследок и упорхнула, скрывшись в одном из лифтов. Можно было считать, что Катя осталась в одиночестве — то, что осталось от Зорькина, на адекватного человека больше не походило. Теперь будет вспоминать об этом эпизоде год, а помаду на щеке залакирует. Нет, с этой Викой все было предельно ясно. Но, зная Колину упертость, переубеждать его было бы абсолютно бесполезной затеей. Поэтому Катя и не стала ничего говорить, наслаждаясь тишиной. Ну, хоть за это Виктории спасибо! Спустя двадцать минут ей наконец довезли трубочки, и маховик времени лениво закрутился. Не считая Колиной пассии, все шло своим чередом. Вот прискакала болтливая рыжая девушка с огромным декольте, и пока ждала свой американо, умудрилась рассказать Кате половину своей жизни. Прямо за ней крупная смешливая девушка забрала свой горячий шоколад и бросила в стакан для чаевых пару монет и конфетку. Забавно, как Пушкарева могла безошибочно предсказать появление всех этих незнакомцев с точностью до секунды. Следом зайдет статная блондинка и пройдет мимо, как и всегда, ничего не купив. Смуглая улыбчивая брюнетка молча подождет миндальный раф, а потом, тихо поблагодарив, удалится. И-и-и... Андрей. Вот сейчас. Катя бросила взгляд к выходу и зажмурилась. — Ну, — шепнула она себе под нос, — раз, два, три, — и открыла один глаз. Никого. «Может, просто задерживается?» — подумала Пушкарева, но в солнечном сплетении почему-то поселилось неприятное чувство. Снова возникло смутное ощущение, что сегодня весь день пойдет наперекосяк. Вытащив из кармана мобильник, она посмотрела на часы. А через пять минут еще раз. И через десять, и еще через пять... Время подходило к половине десятого, когда Катя не смогла больше сидеть на месте. Основной поток людей прошел; оставались редкие опаздывающие, у которых на кофе времени уже не было. Через пару мгновений неведомая сила заставила Катю встать с места. Захотелось выйти, подышать свежим воздухом. Оставив Колю, который до сих пор пребывал в ступоре, сторожить кассу, она безвольно потопала к выходу. Неприятное ощущение напирало и сдавливало. Утреннее июньское солнце лупануло в глаза, и от перепада освещения Катя остановилась и надолго зажмурилась. Из магазинов доносились звонки и переливы разнообразных мелодий. Шумел город. Пели птицы. Жужжали машины. Хрустели под шинами осколки бутылок. Влекомая теплым ветром, прямо перед ногами прошелестела яркая бумажная этикетка. А время — будто бы остановилось, и чувство тревоги в этом безвременьи достигло каких-то огромных масштабов. Мир медленно урегулировал экспозицию в Катиных глазах, и наконец явил на парковку черный спорткар, за рулем которого беспечно сидел виновник переживаний. А когда Андрей вышел из автомобиля, Пушкарева с возмущением глянула на кофейный стаканчик в его руках, означавший подлое, циничное предательство и измену — не меньше. Она сердито нахмурилась, а мужчина, виновато улыбнувшись, допил остатки и швырнул картонный стакан в мусорку у ступенек. Он успел сделать полшага в ее сторону, чтобы, вероятно, отшутиться, как внезапно за его спиной, буквально за долю секунды, прямо с парковки вылетел огромный джип, протаранив багажник соседней машины, и понесся прямо к лестнице. Водитель успел отвернуть в последний момент, однако, зацепился капотом за гидравлический столбик, и автомобиль повело по часовой стрелке. Андрей попытался отпрыгнуть в противоположную сторону, а Катерина, ни секунды не думая, ринулась вперед. В один короткий прыжок она вцепилась в его плечи, и с разбега, что есть сил, оттолкнула мужчину от боком несущегося на них автомобиля. Споткнувшись о ступеньки, черной гарью из-под колес джип пробуксовал и грузно завалился на бок — как раз туда, где секундой ранее стоял Андрей. В суматохе и испуге он оступился, и оба они в итоге повалились на землю. Из-под капота повалил густой дым, в нос ударил горький запах жженой резины, а Катя с ужасом замерла над Ждановым: он был без сознания. Из рассеченной брови тек бордовый ручеек. — Что здесь происходит?! — сквозь слой ваты донёсся обеспокоенный голос. Зорькин, поняла Катя, не оборачиваясь. С огромным трудом разлепив губы, она все же смогла издать сдавленный, хриплый звук: — Вызывай скорую. Быстро, Коль!